saikyoo eiyuu to muhyoojoo kawaii assassin no raburabu shinkon seikatsu Chapter 4

Ndrii
0

 

Bab 4

Keseharian Ketika Keduanya Serius Berburu



“Ya, Eld-san dan Chloe-san, terima kasih banyak telah datang.”

 

“Ya, sudah lama tidak berkunjung. Rossa-san.”

 

Pada hari yang cerah itu, Eld dan Chloe mengunjungi klinik yang terletak di tengah desa.

 

Gedung dekat lapangan itu adalah bangunan bertingkat dua yang terbuat dari kayu—salah satu yang paling terkenal di desa. Itu wajar saja, karena di sana berada satu-satunya dokter desa di sekitar itu.

 

Dokter desa, Rossa, yang menyambut mereka berdua segera mengarahkan mereka ke ruang penerima tamu.

 

Dia adalah orang yang paling banyak bekerja keras di desa, dengan atap kepalanya yang telah botak dan wajahnya yang dipenuhi dengan kerutan dalam. Namun, seolah-olah itu menunjukkan kebaikan hatinya, senyum yang muncul di wajahnya itu sangat lembut.

 

Dia menawarkan sofa kepada mereka berdua sebelum duduk di kursi di sisi yang berlawanan, dan membungkuk dengan sangat dalam.

 

“Anak laki-laki dan perempuanku berada dalam perawatan kalian. Istriku juga sangat terbantu karena kadang-kadang dapat menjaga mereka. Terima kasih, Eld-san, Chloe-san.”

 

“Tidak, kami yang harus berterima kasih, warga desa sudah sangat baik pada kami.”

 

“Kami hanya bisa melakukan ini, itu saja...”

 

“Hehe, aku sering mendengar cerita tentang kalian berdua dari Kenneth. Rupanya kalian berdua sangat ahli dalam mengurus anak-anak. Aku ingin mendengar suara seruling Chloe-san suatu hari nanti.”

 

“Saya pikir itu akan terdengar tidak enak...”

 

“Tidak, menurutku seruling Chloe-san itu indah. Kamu harus lebih percaya diri.”

 

“Eld-san, kenapa kamu juga...”

 

Chloe terlihat tanpa ekspresi, namun dari cara dia berkedip terlihat sedikit canggung. Dia batuk ringan lalu memalingkan pandangannya kepada Rossa-san.

 

“Daripada itu... Saya mendengarnya dari Kenneth. Anda memanggil kami.”

 

Pada kata-kata itu, Eld mengangguk ringan dan menoleh ke arah Rossa.

 

Kedua orang itu sengaja datang ke klinik Rossa hari itu karena mereka telah dipanggil melalui Kenneth, anak lelaki Rossa, saat mereka terakhir kali menjaga anak-anaknya.

 

Mendengar kata-kata itu, dokter paruh baya itu menepuk kepala botaknya dan tersenyum getir.

 

“Terima kasih telah bersusah payah datang ke sini. Sebenarnya, ada sedikit yang ingin aku minta... Aku dengar bahwa kalian berdua sering memasuki hutan, kan?”

 

“Itu benar, kami sering pergi berburu di sana.”

 

“Ke pegunungan, bukan?”

 

“Ya, kami tinggal di daerah yang lebih terjal.”

 

Dekat desa ini ada dua buah gunung. Salah satunya adalah yang menuju ke pegunungan yang mengerikan tempat Eld mereka tinggal, dan yang lainnya adalah gunung yang lebih kecil seperti bukit. Pohonnya sedikit dan anak-anak pun bisa mudah masuk ke sana.

 

Itu adalah daerah pegunungan, dan disana Eld-san sering merawat anak-anak.

Rossa-san tampak terkesan dan mengangguk, lalu mengelus janggutnya.

 

“Ah, aku mendengar dari Gunjo dan yang lainnya, tapi aku terkejut kalian tinggal di daerah pegunungan yang lebih keras. Kalian berdua seperti ‘Pahlawan’ yang dikatakan pernah mengunjungi desa ini beberapa tahun yang lalu.”

 

“Ah, haha... ya, saya memang pernah mendengar kabar tentang itu.”

 

Eld-san tertawa gugup.

 

Ngomong-ngomong, Eld dan Chloe telah menyembunyikan identitas mereka saat mereka pindah ke desa ini. Hanya kepala desa dan beberapa tetua yang tahu.

 

Mereka adalah orang-orang yang membantu dalam “Operasi Ilusi” yang menjadi awal mereka tinggal di sana, dan mereka mengenal wajah ‘Pahlawan’ Eld. Tetapi, sesuai dengan keinginan Eld, mereka diperlakukan hanya sebagai pemburu biasa dan diperkenalkan kepada penduduk desa sebagai orang biasa.

 

Mungkin itulah sebabnya Rossa, yang tidak tahu bahwa ‘Pahlawan’ itu ada di depannya, melanjutkan kata-katanya dengan penuh emosi.

 

“Ah, alasan aku datang ke desa ini juga karena ‘Pahlawan’ itu. Aku memutuskan untuk tinggal di sini setelah mendengar kisah ‘Operasi Ilusi’ dari penyair yang berkeliling. Keindahan desa ini pasti telah menarik hati ‘Pahlawan’. Eld-san, kau setuju, kan?”

 

“Ha, haha, ya... tapi daripada itu.”

 

Merasa agak malu dengan pembicaraan itu, ia mengalihkan pandangannya sambil kembali ke topik, Rossa tersenyum malu sambil menggaruk pipinya.

 

“Maaf aku terbawa topik... Sebenarnya, apa yang ingin aku minta kepada kalian berdua itu, ada sesuatu di pegunungan yang ingin aku minta kalian kumpulkan.”

 

Setelah mengatakan itu, Rossa bangun dengan sopan dan berjalan ke rak di ruang penerima tamu. Dari sana ia mengambil sebuah buku dan membukanya di atas meja. Ia membalik halamannya dan menempatkan jarinya pada sebuah titik.

 

“Ini yang ingin aku minta kalian kumpulkan.”

 

“Rumput Shizuma... Apa itu?”

 

Eld membaca tulisan itu. Gambar tanaman tersebut yang ada di bawah teks menangkap ciri-ciri eksternalnya dengan baik. Eld melihat itu sambil bertanya.

 

“Obat herbal, ya?”

 

“Ya, ini memiliki efek menurunkan demam. Sebelumnya, kami biasa mengumpulkannya di gunung dekat sini, tetapi belakangan ini tampaknya tidak tumbuh lagi... Nah, ada alternatif yang bisa digunakan, jadi tidak apa-apa jika tidak ada.”

 

“Saya mengerti, jadi kami yang sering masuk ke gunung adalah orang yang tepat untuk pergi mengumpulkannya.”

 

“Ya, aku pikir akan lebih mudah bagi Eld-san yang terbiasa dengan gunung untuk menemukannya daripada mengharapkan seseorang dari desa yang ahli dalam hal ini. Bisakah aku meminta bantuan kalian?”

 

“...Chloe, kamu pikir kita bisa melakukannya?”

 

Chloe yang telah memusatkan perhatiannya pada buku itu menoleh dan mengangguk tanpa menunjukkan ekspresi apa pun.

 

 

“Tidak ada masalah, itu adalah tugas yang mudah... Aku sering melihatnya di gunung.”

 

“Oh, itu akan sangat membantu. Aku akan memberikan imbalan.”

 

“Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Bagaimana ya bilangnya, itu seperti bagian dari perburuan.”

 

Dengan kata-kata Eld, Rossa tampak lega dan menarik napas panjang sebelum membungkuk dalam.

 

“Lalu, aku meminta tolong kepada kalian.”

 

Keesokan harinya, setelah mendengar permintaan itu di klinik, Eld dan Chloe pergi ke gunung sejak pagi-pagi. Sebelum memasuki hutan, angin sejuk bertiup melewati mereka, dan daun-daun berisik saling bergesekan.

 

Tapi begitu mereka menginjakkan kaki ke dalam hutan belantara, mereka disambut oleh rimbanya. Lantai hutan ditutupi dengan semak-semak dan pepohonan tumbuh lebat. Jalan gunung yang hampir tidak bisa dilalui karena penghalang ranting dan semak-semak...

 

Namun, Eld dan Chloe dengan mudah melalui itu semua.

 

Ranting yang menghalangi mereka, Chloe seperti menari melalui celah-celah ranting dengan gesit. Eld mengikuti dari belakang, berlari mengejar.

 

Eld mungkin tidak secepat Chloe, tapi dia juga memiliki kemampuan fisik yang luar biasa. Dia dengan ringan menghindari ranting dan semak, berlari cepat di jalan gunung.

 

Bagi mereka berdua, jalan yang mereka lalui tidak lebih dari sebuah piknik dibandingkan dengan jalur buruk yang mereka alami sebelumnya.

 

Jalan gunung yang biasanya butuh waktu berjam-jam untuk diselesaikan, segera mereka lalui, dan kini mereka telah masuk jauh ke dalam gunung.

 

Sambil berlari mengejar di belakangnya, Eld memanggil Chloe.

 

“Chloe, masih lama kah kita akan sampai?”

 

“Begitulah, tujuannya tidak terlalu jauh.”

 

Chloe menoleh kembali padanya dan berayun ke posisi yang lebih tinggi dengan memegang cabang yang dekat. Lalu dia bergerak cepat dari satu cabang ke cabang lainnya memanjat pohon. Dia kemudian menunjuk ke arah depan.

 

“Di sana.”

 

“Di sana... Maksudnya?”

 

Eld juga memanjat pohon, mencengkeram cabang tempat Chloe berada dan dengan mudah naik seperti melakukan olahraga akrobatik. Dari posisi yang lebih tinggi, pemandangannya lebih terbuka, dan dia bisa melihat keadaan gunung dengan lebih baik.

 

Dengan mata yang menyipit karena tiupan angin, Eld melihat ke depan. Ia bisa melihat jalan yang masih panjang. Tetapi...

 

“...Chloe, jika ini bukan ilusi mataku, ada jurang tepat di depan kita, bukan?”

 

“Ya, memang begitu.”

 

“Dan bahkan jika kita melewatinya, di depan ada tebing curam ya?”

 

“Ya, tampaknya... cukup terjal.”

 

Chloe mengangguk sambil tetap tenang, lalu dengan suara yang masih terdengar santai, dia berkata,

 

“Jika kita berkeliling, akan memakan waktu... lebih baik kita langsung menembusnya.”

 

“...Kamu serius?”

 

“Sangat serius... Tidak merindukannya? Seperti perjalanan besar waktu itu.”

 

“Ah... memang benar. ‘Balasan Sang Pahlawan’, ya.”

 

Eld terkekeh penuh nostalgia saat mengingat masa lalu.

 

Itu adalah saat perang terakhir melawan pasukan Raja Iblis. Berkat upaya berani ‘Pahlawan’ termasuk Eld, pasukan manusia berhasil mengusir pasukan Raja Iblis dan menggerakkan garis depan.

 

Saat mereka menyelaraskan langkah di setiap negara dan hampir mencapai pusat kota Raja Iblis terakhir, berita mendesak datang.

 

Salah satu dari Empat Raja Surgawi yang bersembunyi mulai bergerak secara tiba-tiba, menembus perbatasan, dan mulai menuju ke ibu kota kerajaan. Serangan terakhir mereka yang berani menyebabkan titik kunci tertembus, dan ibu kota menjadi terjepit. Semua ‘Pahlawan’ terikat di garis depan, dan tidak akan sempat kembali tepat waktu...

 

Dalam situasi itu, apa yang Eld lakukan adalah dengan sedikit tentara elit, mereka melintasi area berbahaya— berdasarkan jarak langsung dari garis depan kembali ke ibu kota— rencana bodoh yang tidak masuk akal.

 

Di antara jarak itu, ada tujuh gunung dan delapan lembah, tanpa jalanan dan tanpa bantuan dari sekutu.

 

Melalui jalan yang sangat berbahaya, Eld dengan terpaksa dan gagah berani menerobos tempat itu.

 

Mereka tidak mempercayai diri sendiri bahkan sampai sekarang... Kalau mereka berhasil keluar dari jalur yang begitu buruk dalam waktu tiga hari. Itu pasti mustahil tanpa petunjuk Chloe.

 

“Tidak hanya aku... pasukan pengintai ku juga telah berjuang keras.”

 

“Ya, dari awal sampai akhir, itu berkat Chloe.”

 

Sambil mengenang masa lalu, Eld meletakkan tangannya di atas kepalanya dan menyipitkan matanya. Chloe tampak sedikit menggeliat karena geli.

 

Eld kelelahan hanya dengan berlari selama tiga hari, tetapi pasukan pengintai Chloe telah memimpin lebih awal, menyebarkan uang untuk mengumpulkan petani dan kuda pekerja.

Kemudian mereka menciptakan pasukan dari warga sipil sebanyak sepuluh ribu, dan Eld memimpin mereka.

 

Dari tampilannya, jelas bahwa itu adalah pasukan yang dibuat dengan terburu-buru. Tapi, dengan Eld  merupakan pahlawan sebagai pemimpinnya, itu semua seketika berubah.

 

Pasukan iblis, berasumsi bahwa Eld telah membawa pasukan dalam tiga hari dan kembali, menjadi gelisah. Begitu kamp mereka terganggu, tidak ada yang lebih rapuh dari itu.

 

Pasukan ibisu dari sisi ibu kota dan Eld berkoordinasi dan menghancurkan pasukan musuh. Mereka juga berhasil mendapatkan kepala dari salah satu dari Empat Kaisar.

 

Inilah kebenaran di balik “The Great Return of the Hero” yang diceritakan oleh para penyair.

 

“Bagiku, aku tidak menginginkan tindakan keras seperti itu lagi.”

 

“Namun, dibandingkan dengan itu, bukankah ini seperti piknik?”

Chloe, yang berkata demikian, merobek akar pohon untuk membuat tali dadakan. Kelihatannya dia telah memutuskan untuk pergi langsung tanpa mengambil jalan memutar. Eld tersenyum sambil menggelengkan bahunya.

 

“Yah, terkadang ini tidak buruk seperti kelihatannya... Chloe juga bersamaku, kan?”

 

Pada kata-kata itu, Chloe tiba-tiba berhenti, menggumamkan kata-kata kecil.

 

“...Itu sama seperti dulu.”

 

“Ya, benar.”

 

Itu adalah kata-kata yang Eld katakan pada Chloe ketika mereka memutuskan untuk melakukan “The Great Return”. Sambil tersenyum, ia meraih dan meraba kepalanya.

 

“Selama aku bersama Chloe, aku bisa menempuh jalan apa pun.”

 

“Mau bagaimana lagi, Komandan yang sangat tidak bertanggung jawab.”

 

Chloe mengembalikan kata-kata yang sama seperti waktu itu, dan sudut bibirnya sedikit terangkat.

 

“...Tapi saat ini, kamu adalah suamiku.”

 

Saat Chloe mengatakan itu, pipinya sedikit memerah, dan itu membuat hati Eld hangat. Sambil menyalurkan perasaan itu, Eld mengelus kepalanya sekali lagi dan dengan semangat berkata,

 

“Baiklah, mari kita pergi... Aku mengandalkanmu, Chloe.”

 

“Ya, serahkan padaku.”

 

Dengan kata-kata itu, Chloe dengan ringan melompat dari cabang dan menari di udara. Sambil melihatnya pindah ke cabang pohon berikutnya, Eld menyusul di belakangnya.

 

“Kita telah tiba,” kata Chloe sambil meletakkan tangannya di tepi tebing dan dengan mudah mengangkat tubuhnya ke atas.

 

Eld menapakkan kakinya di tempat itu, bertepuk tangan sambil meninjau area sekitarnya, dan sudah sore hari.

 

Sinar matahari yang tenggelam menerangi sumber air kecil. Di samping mata air yang jernih di mana air dingin mengalir, semak belukar rimbun dan angin bergoyang dengan lembut. Berbeda dengan hutan lebat sebelumnya, puncak gunung itu adalah pemandangan yang damai.

 

“Ada tempat seperti ini.”

 

“Iya... Aku hanya pernah sekali kesini sebelumnya.”

 

Chloe, yang merangkak naik dengan lancar dari tebing, menoleh ke matahari terbenam dan sedikit mengepalkan bibirnya.

 

“...Kita telah menghabiskan lebih banyak waktu dari yang diharapkan.”

 

“Meski begitu, aku pikir kita cukup cepat.”

 

Sekilas Eld melihat ke belakang. Arus air dari mata air terhenti di tengah jalan– menyembur ke udara sebagai air terjun. Di bawahnya adalah jurang yang sangat dalam.

 

Tanpa mengambil jalan memutar, Eld dan Chloe telah melewatinya.

 

Mereka dengan cepat menyebrangi dengan tali akar, dan mendaki curam tanpa ragu-ragu, menahan pijakan sedikit, dan menendang ke atas. Di tengah jalan, mereka harus menghindari burung yang ada di tebing.

 

“...Jika burung itu tidak mengganggu, kita mungkin sudah sampai lebih cepat,,”

 

Kata  sambil menghela nafas. Eld mengelus kepalanya untuk menenangkan cahaya dingin di matanya dan tersenyum.

 

“Tapi pembunuhan yang sia-sia itu tidak baik. Terima kasih, karena sudah menahanku dari pembunuhan.”

 

“...Jika kita membunuh di sana, kamu tidak akan bisa menikmatinya, kan?”

 

“Ya, bahkan jika kita harus membunuh, kita masih punya cukup untuk dimakan.”

 

Eld berhenti meraba kepala Chloe dan melihat ke arah mata air.

 

“Jadi, di mana tanaman obat yang kita cari...?”

 

“Ini, kan?”

 

Tampaknya Eld sudah menemukan teman yang dapat diandalkan. Saat dia mendekati mata air, dia berlutut di samping rumput yang tumbuh di sana dan menggali. Eld mencondongkan kepala dari samping sambil memperhatikan tanaman yang dia petik.

 

“...... Memang, persis seperti dalam gambar.”

 

“Ya, ini adalah rumput Shizuma. Karena menampung kekuatan magis di dalamnya, daunnya menjadi hijau transparan. Ini juga dapat dimakan, jadi sering digunakan selama perang.”

 

“Begitu ya. Itu sebabnya kau ingat tempat ini?”

 

Suara Eld membuat jari Chloe sedikit berhenti. Dia segera menggelengkan kepala dan suara kecil terdengar sebagai jawaban.

 

“Tidak... Rumput ini sangat spesial.”

 

“Spesial?”

 

“Iya, ini adalah tanaman obat kesukaanku.”

 

Dia berkata begitu sambil dengan hati-hati memetiknya satu per satu. Tindakannya yang penuh perasaan membuat Eld sedikit memiringkan kepalanya.

 

(...Tanaman obat kesukaan Chloe, ya. Apakah karena rasanya atau efeknya?)

 

Meskipun ingin menanyakan lebih detail, Eld mengalihkan pandangannya dari Chloe ke dalam hutan yang lebih dalam. Dia berbicara dengan Chloe sambil memperhatikan sekeliling.

 

“Apakah itu sudah cukup?”

 

“Ya, sepertinya cukup dan—”

 

Kalimat Chloe tiba-tiba terputus . Ujung jari tangannya memetik sesuatu. Itu adalah rumput Shizuma yang putus. Ujung yang tercabik-cabik seakan telah digigit oleh sesuati. Chloe menghela nafas kecil.

 

“Aku tidak hati-hati. Eld. Rumput Shizuma ini adalah makanan kesukaan dari beberapa jenis makhluk sihir.”

 

“Sepertinya begitu. Kita secara tidak sengaja memasuki wilayah mereka, ya?”

 

Sambil menjawab, Eld menyorotkan matanya. Dia sudah menyadari aura membunuh yang dilepaskan. Dia sudah memegang pedang yang terselip di pinggangnya.

 

Mereka terus berlari tanpa kesulitan, tetapi ini adalah jantung hutan yang ditinggali makhluk sihir. Tidak mengherankan jika makhluk sihir muncul. Namun, kedua orang itu tidak panik.

 

Dengan tenang, Chloe meraba tanah dan menganggukkan kepalanya ringan.

 

“Ada jejak di sini. Makhluk sihir, sepertinya. Lebih kecil dari yang sebelumnya.”

 

“Jadi, tampaknya mereka cukup lincah...”

 

“Jika itu soal kecepatan, aku tidak merasa akan kalah.”

 

Sambil berkata begitu, Chloe dengan santai berdiri di belakang Eld. Secara alami, mereka berdiri punggung-membelakangi satu sama lain. Sambil mengambil sikap saling melindungi, mereka saling bertukar kata-kata singkat.

 

“Ada empat. Satu di antaranya adalah pemimpin kelompok.”

 

“Jika pemimpinnya ditaklukkan, apakah yang lainnya akan kabur?”

 

“Mungkin... Aku yang akan melakukannya.”

 

“Kalau begitu, aku akan mendukungmu. Serahkan tiga ekor itu padaku.”

 

Tanpa mengubah ekspresi, Eld merespons dan di saat yang sama, makhluk hitam pekat muncul dari balik semak-semak di samping mata air. Di belakangnya, muncul tiga makhluk lagi.

 

Mereka perlahan mengelilingi Eld dan Chloe, mendekat perlahan.

 

Menghadapi aura pembunuh ganas yang dilepaskan dari mata emas mereka, Eld berkata pelan.

 

“Aku tidak bermaksud melakukan pembunuhan yang sia-sia...”

 

“Tidak ada pilihan lain. Mari kita pastikan mereka pergi tanpa rasa sakit.”

 

Dengan suara Chloe dari belakangnya, kehadirannya perlahan menghilang. Sambil tersenyum kecil, Eld dengan santai menghunus pedangnya.

 

Diarahkannya makhluk sihir itu ke arah sinar matahari, dan perhatian mereka fokus ke sana.

 

Untuk lebih menarik perhatian mereka, Eld melepaskan aura membunuhnya dan dengan mata tajam menatap makhluk sihir. Makhluk-makhluk itu mundur sedikit dengan aura yang tidak biasa.

 

Dihadapkan dengan kehadiran yang luar biasa ini, makhluk-makhluk sihir menunjukkan kewaspadaan mereka semakin kuat dan mengeluarkan raungan mengancam. Mereka memperhatikan setiap gerakan Eld dengan saksama, merendahkan postur mereka— tidak sadar bahwa Chloe sudah menghilang dari pandangan mereka.

 

Tiba-tiba, terdengar suara ‘plak’, suara yang sangat kecil namun terdengar seolah menggema. Bersamaan dengan itu, makhluk sihir pemimpin itu tubuhnya bergoyang. Lalu terjatuh ke samping, tak bergerak lagi, seperti boneka yang telah lepas talinya.

 

Melihat pisau yang menancap di lehernya, Eld tersenyum dengan sudut bibir terangkat.

 

(...Seperti yang diharapkan.)

 

“LMelihat kematian mendadak itu, teman-teman makhluk sihir itu tampak bingung, mereka menatap kosong ke arah mayat yang jatuh ke samping.

 

Sementara itu, Eld mulai melangkah perlahan, menyebarkan aura tenang di sekitarnya.

 

“Aku tidak suka membunuh tanpa alasan ... tapi jika kalian terus menghalangi jalan, aku yang akan jadi lawanmu.”

 

Saat Eld mengumumkan hal itu dengan suara rendah yang mengancam, makhluk-makhluk sihir yang tersisa mundur tertekan oleh auranya. Segera setelah itu, mereka membalikkan tumit mereka dan melarikan diri layaknya kelinci.

 

Melihat mereka menghilang ke dalam hutan, Eld menghela nafas lega.

 

“...Kita beruntung mereka mengerti situasi.”

 

“Ah, itu... sepertinya mereka mengerti perbedaan kekuatan,”

 

kata Chloe, yang tiba-tiba muncul, sambil membungkuk di sisi makhluk sihir yang telah dibunuh itu. Yang tertancap di lehernya adalah sebuah pisau pendek. Itu adalah tusukan mematikan dari Chloe yang mendekat tanpa dideteksi.

 

“Kamu mendekati target tanpa terdeteksi dan membunuhnya secara diam-diam... Itu adalah teknik yang luar biasa, ‘Shinigami'.”

 

“Jika itu, yang akan kau katakan... apa yang kau lakukan adalah menarik perhatian musuh sepenuhnya dengan kekuatan otoritasmu sebagai ‘Pahlawan’. Itu memberiku keuntungan... pekerjaanku menjadi lebih mudah berkat itu.”

 

“Yah, kita memang sudah terbiasa. Kita berdua.”

 

Kedua orang itu saling memandang dan tanpa sengaja mengangkat tangan mereka. Mereka melakukan tos tanpa membuat suara.

 

Meskipun hidup dalam kedamaian, kemampuan mereka tidak memudar. Bahkan, lebih dari sebelumnya, mereka dapat berjuang dsn bekerja sama satu sama lain. Itulah yang paling membuat mereka senang.

 

Ketika Eld tersenyum, Chloe menunjukkan senyum tipis dan dengan erat memegang tangannya kembali.

 

Matahari terbenam di balik puncak gunung dan tirai malam yang pekat turun.

 

Di dalamnya, Eld dan Chloe duduk di sekitar api unggun di dekat mata air.

 

“...Ini sudah lama sekali kita berkemah di alam terbuka.”

 

“Ya, karena tidak ada pilihan lain.”

 

Sambil mengobrol, mereka berdua dengan mahir memotong daging makhluk sihir itu.

 

Eld dan Chloe dapat melihat dalam gelap, dan sebenarnya, selama perjalanan kembali mereka berlari melalui malam yang gelap gulita. Mereka dengan mudah kembali melalui jalan pegunungan di malam hari, tapi mereka memilih untuk berkemah malam ini agar dapat menikmati daging makhluk sihir yang telah mereka tangkap.

 

Beruntung, berkat adanya mata air di dekat sana, mereka tidak kesulitan dengan persiapan awal.

 

Bau darah segera dicuci bersih, dan pemotongan daging berlanjut dengan cepat.

 

Di tengah-tengah itu, Eld secara tidak sengaja mendengar suara halus seperti dengkuran.

 

Eld mengangkat pandangannya. Mengikuti arah suara– melihat ke Chloe, dia ternyata sedang melihat ke belakang. Dalam gelap hutan seolah bisu dia mengangkat bahunya.

 

“Itu hanya perasaanku.”

 

“Ah, begitu ya?”

 

Eld mengangguk dan memasukkan tangannya ke dalam perut makhluk sihir itu— dan lagi, suara dengkuran yang imut terdengar.

 

Suara yang lebih keras dari sebelumnya membuat Eld mengangkat wajahnya. Sementara Chloe berpura-pura tidak tahu apa-apa sambil terus memotong daging—pipinya yang sedikit merona, pasti bukan dari api unggun.

 

Akhirnya, seperti menyerah, dia bergumam pelan.

 

“... Aku lapar.”

 

“Yah, itu pasti. Aku juga lapar.”

 

“Tapi, Eld, perutmu tidak berbunyi sama sekali... itu tidak adil.”

 

Chloe mengeluh sambil Eld tersenyum getir dan terus memotong dengan pisau pendeknya.

 

“Maafkan aku. Bagaimana kalau kita istirahat sejenak dan makan sesuatu?”

 

“...Lalu, kita akan memanggang sedikit daging.”

 

“Tidak, bagaimana kalau kita makan mentah kali ini?”

 

Eld mengatakan itu sambil menunjukkan mangkuk yang terbuat dari daun yang sedang dipersiapkan di sampingnya. Di dalamnya, ada potongan daging yang kecokelatan. Tidak terlalu merah seperti daging sapi, tapi masih menunjukkan warna dari darah.

 

Melihat itu, Chloe berkedip dengan terkejut.

 

“―Apakah itu organ dalam?”

 

“Jantung, ginjal, dan hati. Aku mencoba membuat sashimi dari bahan-bahan itu.”

 

“............”

 

Wajah Chloe tidak berubah ekspresi. Namun, dari situ bisa dirasakan kebingungan. Setelah berpikir sebentar, Eld mengangguk tanpa sengaja.

 

“Aku belum pernah makan sashimi denganmu, bukan?”

 

“Sashimi?”

 

“Ya, di Timur, ada tradisi makan daging mentah yang diiris tipis dan dicelupkan ke dalam saus.”

 

“......Ternyata, Eld adalah asli dari Timur.”

 

Dia menghela nafas dan memandang mangkuk daun itu dengan kepala yang condong.

 

“Meski begitu... Bukankah itu tradisi makanan laut?”

 

“Ikan juga dimakan, tetapi kadang-kadang kita makan daging hewan dengan cara yang sama.”

 

“Aku kira itu akan menyakiti perutmu.”

 

“Jika itu ternak biasa, memang begitu. Tapi, tidak masalah kalau daging makhluk sihir ini.”

 

Sambil mengatakan itu, Eld meraih satu potongan dan membawanya ke mulutnya. Rasa lemak daging menyebar di mulutnya, tanpa rasa darah, kelezatan daging menyebar dengan lembut di dalam mulut.

 

Begitu mengetahuinya, rasanya sulit untuk tidak ketagihan. Chloe, yang melihat itu, tampak ragu dan matanya memandang dengan tidak pasti.

 

(.... Yah, mengingat sifat Chloe, dia mungkin tidak akan bisa memakannya)

 

Baginya yang berposisi sebagai Assassin, jenis makanan mentah seperti ini adalah sesuatu yang sebaiknya dihindari. Tentu saja, tidak mungkin dia memiliki fisik yang mudah sakit karena makanan. Meski begitu, gaya hidupnya adalah selalu berusaha untuk menghindari risiko sebisa mungkin.

 

Tidak bisa memaksa dia untuk mencobanya. Eld mengangkat bahunya sambil mencoba mengambil potongan daging lain―.

 

Tiba-tiba, jari tangan yang ramping menyentuh tangannya. Ketika dia menengadah, nyatanya Chloe sudah mendekat di sisinya. Dia meraih daging mentah itu― tapi tampak ragu.

 

Eld mengernyitkan matanya dan mengambil sepotong daging mentah dengan jari-jarinya, mengantarkannya ke mulut Chloe.

 

Dia menatapnya dengan seksama, lalu perlahan membuka mulutnya dan dengan tegas mengambil daging mentah itu langsung dari jari-jari Eld. Ujung lidahnya yang lembut menjilat jari-jarinya dengan halus―.

 

“...Mmm”

 

Mata Chloe terbuka lebar. Dia mengunyah dan mencerna teksturnya dengan cermat. Ekspresi wajahnya sedikit melunak dan tergoda, Eld menumpahkan senyum.

 

Perlahan, dia menarik jarinya dari bibir Chloe, membuat suara ‘chupon’, Chloe terlihat fokus mengunyah sashimi. Saat Eld mencoba memberinya lagi, dia langsung mendekat dan menggigitnya. Eld menyaksikan dia mengunyah dengan penuh semangat, Chloe tiba-tiba melihat ke tempat lain dengan canggung. Setelah dihabiskan, dia berbisik perlahan.

 

“Ini pertama kalinya aku makan daging mentah.”

 

“Benarkah? Bagaimana rasanya?”

 

“....Enak, itu enak.”

 

Kata-kata yang diberikan oleh Chloe membuat pipinya sedikit memerah. Kemudian dia memandang kembali ke Eld dengan sedikit rasa kesal.

 

“.... Aku merasa seperti sudah kalah.”

 

“Aku bukan bermaksud memenangkan apapun... Apakah kamu ingin potongan terakhir?”

 

Ketika Eld mengangkat potongan terakhir, Chloe menatap daging mentah itu dengan seksama. Setelah beberapa saat, dia mengalihkan pandangannya dan dengan canggung membuka mulutnya.

 

Eld, menahan senyumnya, membawa potongan daging itu ke mulutnya.

 

Dia dengan lembut menikmati rasanya di dalam mulut. Wajahnya tetap tidak bergeming, namun dia tampaknya menikmati sashimi itu.

 

“Tapi, Chloe, aku terkejut kamu bisa menyantap daging mentah.”

 

“...Mm ... memang, selama waktu perang, walaupun ditawarkan, aku tidak akan pernah memakannya.”

 

Chloe memakan dengan baik sebelum menatap Eld dan melanjutkan dengan suara rendah.

 

“Tapi ... sekarang, aku bukan lagi seorang Assassin, aku adalah istrimu ... ingin memakan sesuatu yang sama denganmu ... dan merasakan rasanya...”

 

“...Begitu ya...”

 

Yang bisa dirasakan dari tatapan itu adalah perasaan yang sangat lurus dan tulus. Chloe menatap matanya sambil tersenyum kecil dengan sopan.

 

“Lucu ya. Kita selalu berjuang bersama, dan aku merasa sudah mengetahui segalanya tentang dirimu, Eld. Memang, kita sempurna dalam pertarungan.”

 

“Itu benar. Tapi masih ada hal yang tidak kita ketahui tentang satu sama lain.”

 

“.... Kalau begitu, bisakah kamu mengajarkanku?”

 

Chloe menggumamkan ini sambil matanya yang seperti terbuat dari onyx hitam itu bergetar besar, dan ketika dia menatapnya, hampir seperti dia akan terseret masuk. Sebelum dia menyadarinya, detak jantungnya berdegup kencang, dia mendekatkan wajahnya ke arahnya. Chloe, mengangguk dengan ringan mengangkat wajah dan mempersiapkan bibirnya―.

 

Sentuhan lembut terasa ketika bibir mereka bersentuhan.

 

“...kenapa?”

 

Kami berulang kali berciuman. Namun, debar di hatiku ini tidak pernah mereda. Setiap kali kami berbagi kata-kata dan perasaan, perasaan ini di hatiku terus-menerus membesar.

 

Eld menatap matanya sambil berbisik dengan perasaan.

 

“...Aku mencintaimu, Chloe. Selalu, sekarang maupun nanti.”

 

“Iya... Eld... Aku juga merasakan hal yang sama.”

 

Chloe mengatakan ini sambil tersenyum tipis.

 

Ekspresi lembut yang jarang dia tunjukkan. Saat Eld melihatnya, detak jantungnya semakin keras. Tanpa sadar, dia memanjangkan tangannya ke pundaknya.

 

Dia tidak menolak, dan merelakan dirinya dengan napas panas.

 

Bayangan yang berputar dari api unggun akhirnya bergabung menjadi satu, dengan lembut saling terikat―.



BAB SEBELUMNYA=DAFTAR ISI=BAB SELANJUTNYA

Post a Comment

0 Comments

Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.

Post a Comment (0)
Our website uses cookies to enhance your experience. Learn More
Accept !