Bab
3
Assassin
Ingin Mengabdikan Diri Untuk Pahlawan
Gunung tempat Eld dan Chloe
tinggal sebenarnya adalah zona berbahaya. Faktanya, ini dekat dengan tanah yang
dikuasai oleh Raja Iblis.
Jika mereka masuk sedikit
lebih dalam ke gunung dan melewati puncak, mereka akan melihat wilayah iblis.
Meski perdamaian telah dicapai, mereka baru saja berperang. Hubungan antara
mereka masih tegang.
Selain itu, sebagian binatang
iblis – yang memiliki sedikit akal, yang disebut binatang iblis, menyerang
manusia tanpa mempedulikan perdamaian.
Bagi mereka, manusia hanyalah
salah satu dari banyak mangsa rentan. Binatang iblis yang lapar mencari makanan
dan menuju wilayah manusia.
Di sana, tanpa mengetahui apa
yang menunggu mereka.
Binatang iblis yang lapar
berlari tanpa mempedulikan penampilan. Seperti badai, mereka melewati lereng
dengan kecepatan yang tak bisa dilihat mata.
Mereka tidak peduli dengan
batu kasar atau kayu tumbang yang menghalangi jalan mereka. Mereka melompati
dan menghindar dengan gerakan kaki yang anggun, dan terus berlari. Namun, tidak
ada kemudahan dalam gerakan mereka. Bukan karena mereka sedang mengejar mangsa
– mereka sedang dikejar.
Tiba-tiba, kilatan perak
muncul dari samping.
Binatang liar itu mengikuti
nalurinya dan melompat ke samping untuk menghindar. Seorang pendekar yang
melompat dari samping– Eld, mengikuti gerakan itu dengan sebuah cibiran.
Binatang iblis itu berlari dengan empat kaki, melewati kayu tumbang, melewati
pohon-pohon, dan melompati aliran air.
Eld yang mengejarnya
mempercepat larinya, menusukkan pedangnya ke tanah dan menendang tanah. Dia
menggunakan pedangnya sebagai titik tumpu, seperti lompatan tiang, melewati
kayu tumbang, pohon-pohon, dan aliran air– semua rintangan dalam satu napas
tanpa melambat.
Lalu, dengan kekuatan seperti
bintang jatuh, dia melepaskan pisau dari atas. Binatang iblis itu merasakan
niat membunuh itu dan melarikan diri dari pisau itu dengan susah payah.
Namun, gerakannya jelas tidak
memiliki kemudahan. Cakar dan gigi yang telah merenggut banyak nyawa manusia,
empat kaki untuk mengejar mangsa, indera untuk menemukan musuh– semua itu tidak
berguna.
Di hadapan pria itu, binatang
iblis itu hanya bisa lari. Itulah sebabnya dia tidak menyadari kehadiran itu.
Tanda kehadiran malaikat maut yang tidak ada di depan matanya. Saat itu masuk
ke dalam pandangannya, darah berceceran di udara.
Suara yang bergema adalah
suara bentrokan yang keras– dan kemudian, keheningan datang di antara pepohonan.
Seorang gadis berbaju hitam
yang muncul dari antara pohon-pohon menghela nafas.
“Terima kasih atas
bimbingannya, Eld.”
“Eh, aku hanya menikmati
permainan petak umpet setelah sekian lama.”
Tak lama kemudian, Eld yang
mengejar mereka tertawa sambil terengah-engah. Dengan wajah tenang tanpa
keringat, dia melihat binatang yang telah diburu.
Binatang itu, yang berguling
dekat pohon, telah mati dengan pedang menembus titik vitalnya. Itu adalah hewan
besar, tapi titik vitalnya telah ditusuk dengan tepat. Kemungkinan besar, dia
tidak merasakan sakit dan kehidupannya berakhir begitu saja.
“Bayangkan jika hewan sebesar
ini keluar sedikit ke dalam gunung.”
“Di desa, mereka bilang hewan
itu keluar beberapa kali setahun.”
“Jadi, ini pas. Jika mereka
keluar ke desa, semua orang akan kesulitan.”
“Ya ... sebaliknya, mari kita
jadikan makanan untuk semua orang.”
Dengan itu, Chloe menarik
pedang pendeknya dan mulai memproses darah dengan cepat. Eld juga membantu
sambil tersenyum sedikit.
(Jika sebesar ini, pasti Luke-san
akan puas ...)
Alasan mereka berburu di
gunung adalah untuk pedagang yang datang beberapa hari lalu.
Untuk membantu Luke, yang
sangat baik, mereka memasuki gunung untuk mendapatkan bulu, dan kebetulan Chloe
menemukan jejak hewan besar. Jadi, Eld dan Chloe mempersiapkan diri dengan
sempurna dan mengejar mangsa itu.
Mereka berencana untuk
menghabiskan beberapa hari, tetapi untungnya binatang iblis itu agresif. Eld
dan Chloe bisa dengan mudah menangkap binatang iblis yang mencoba menyerang
mereka.
“Baiklah ...”
Dengan suara berat, mereka
menurunkan tubuh hewan yang mereka bawa ke bawah menurunin gunung.
Meskipun darah telah
dikeluarkan, binatang yang diburu itu berat seperti batu besar. Ukurannya lebih
dari orang dewasa. Bahkan Eld, yang terbiasa berlari, jadi terengah-engah
(Meski begitu, aku bisa membawanya
pulang ...)
Sambil menyesuaikan napasnya,
dia duduk di bawah pohon. Dia menghapus keringat yang menetes dari dahinya
dengan lengannya, dan tiba-tiba tangan terulur dan menghapus keringat di
dahinya dengan kain.
“Apa kamu baik-baik saja, Eld?”
“Ah, ya ... terima kasih.”
“Minumlah air ini.”
Cangkir bambu yang telah
disiapkan sejak lama diberikan kepadanya. Setelah meminum air di dalamnya, dia
akhirnya bisa bernapas lega. Eld memutar bahunya sedikit dan melihat binatang
iblis di sisinya. Chloe, yang menunduk di sisinya, mengangkat pandangannya dan
menghela nafas.
“Apa kamu bisa membawanya
sampai ke rumah, Eld?”
“Yah, aku sudah terlatih.”
“Aku pikir itu tidak berarti kamu
bisa membawanya hanya karena kamu terlatih.”
Ada sedikit keheranan dalam
suaranya. Chloe memeriksa kondisi bulu binatang iblis dan mengangguk sekali
sebelum menarik dua pedang pendek dari pinggangnya.
“Bagaimanapun, kita sudah
berhasil berburu, jadi mari kita proses ... Eld, tolong.”
“Ya, serahkan padaku.”
Setelah menerima pedang
pendek yang diberikan Chloe, Eld berlutut di samping binatang iblis. Dengan
cara ini, mereka mulai bekerja bersama.
Tidak ada keraguan dalam
memasukkan pisau ke tubuh binatang iblis. Mereka sudah sering membunuh dan
memproses mereka selama perang.
Dengan gerakan yang terbiasa,
mereka mulai menguliti binatang iblis yang telah dikeluarkan darahnya. Mereka
melakukannya dengan hati-hati agar tidak merusak dagingnya.
“Seperti ini, Luke-san tampaknya akan senang.”
“Hmm, tampaknya kita bisa
mendapatkan dagingnya juga.”
“Simpan sebanyak yang kita bisa
di gudang batu”
“Sisanya dibagikan kepada
orang-orang di desa.”
“Ya.”
Sambil mengobrol, mereka
melanjutkan pekerjaan mereka dengan cepat. Eld tidak ahli dalam menguliti,
tetapi Chloe melengkapi itu dengan menjalankan pisau dengan cekatan di
tempat-tempat yang sulit untuk dipotong.
Setelah selesai menguliti
dalam waktu singkat, Chloe menggantung kulit itu ke cabang pohon dan menghela
nafas.
“Mari kita istirahat
sebentar.”
“Kalau begitu, Chloe, bisakah
kamu membuat teh? Sementara itu, aku akan memproses daging binatang iblis.”
“Baik, aku mengerti.”
Chloe tiba-tiba menghilang.
Sambil melihatnya, Eld menusukkan belati ke dalam tubuh binatang iblis itu.
Saat dia membuka perut binatang iblis, dia mulai mengeluarkan tulang dada,
tulang panggul, dan organ dalam.
Dia lebih terbiasa dengan
pemotongan daging. Dia fokus pada pemotongan untuk sementara waktu, dan setelah
dia mengumpulkan sejumlah daging, Chloe kembali dari dalam rumah. Dia
memberikan cangkir teh dan memiringkan kepala.
“Bagaimana progresnya?”
“Ya, sejauh ini. Memang butuh
waktu lama”
Sambil menunjukkan tumpukan
daging yang dia letakkan di atas daun di sebelahnya, dia mencuci tangan di
ember air sebelum menerima cangkir teh. Dia membawa teh hangat ke mulutnya
sambil duduk di atas pohon.
Chloe duduk di sebelahnya dan
meminum tehnya. Angin yang nyaman bertiup dari kaki bukit, dan pohon-pohon
membuat suara berderak-derak.
Saat dia memejamkan matanya,
Chloe dengan lembut bersandar di bahu Eld.
Eld diam-diam menarik bahunya
lebih dekat, memeluknya dan berbagi kehangatan. Chloe bergerak sedikit dan
menghembuskan napas kecil.
“Eld, kadang-kadang, kamu
sangat berani.”
“Oh, maaf. Apakah kamu tidak
suka?”
Dia mencoba melepaskan
tangannya dari bahu, tetapi Chloe menggelengkan kepala dan dengan canggung
memeluk pinggang Eld. Dia dengan sedikit ragu-ragu menggosok lengannya dengan
lembut.
Menghadapi gerakan istrinya
yang manis, Eld mengelus kepala Chloe dengan ekspresi yang lembut.
Mereka melanjutkan seperti
itu untuk sementara waktu, tetapi tiba-tiba Chloe menatapnya dengan pandangan
ke atas.
“Eld, apakah ada sesuatu yang
inginkan aku lakukan?”
“Hmm, tidak ada untuk
sekarang ... cukup dengan kamu berada di sampingku.”
“Tapi, aku selalu menerima
...”
Chloe yang mengatakan ini
tampak sedikit menyesal, dan ujung alisnya turun sedikit. Eld menatap matanya
dan tersenyum, lalu dengan lembut menaruh tangannya di pipi Chloe.
“Aku bahagia hanya dengan
Chloe di sisi ku ... Aku bisa melakukan ini juga.”
Dia mengatakan ini sambil
mendekatkan wajahnya. Dia menciumnya dengan lembut.
Ciuman ringan yang menyatukan
bibir mereka. Rasa asin mungkin karena keringat. Chloe membuat suara kecil di
tenggorokannya, dan bibirnya menjadi tajam seolah-olah dia sedang mengomel.
“Aku merasa telah ditipu ...”
“Haha, aku tidak berbohong.”
Chloe memiliki sifat yang
bertanggung jawab. Jika dia menerima sesuatu, dia akan mencoba untuk
membalasnya. Dia memiliki sisi seperti itu juga. Itulah sebabnya dia ingin
membalas Eld.
Dia mencoba untuk tidak
memikirkan hal-hal seperti itu ... Tapi tampaknya dia telah melihat melalui
niatnya. Eld tersenyum pahit dan turun dari pohon.
“Yah, istirahatnya sudah
selesai. Mari kita lanjutkan.”
“Hmm, tidak ada pilihan lain
...”
Chloe, yang biasanya
menyembunyikan ketidakpuasannya dalam suaranya, berdiri di samping Eld. Tapi
pandangannya lembut dan hangat.
Mereka bertukar tatapan, dan
kemudian mereka berdua menusukkan pisau ke dalam binatang iblis.
“Setelah selesai, aku akan
membawanya ke desa.”
“Kalau begitu, bolehkah aku
meninta sesuatu? Aku akan membelah kayu dan hal-hal lainnya.”
“Mengerti. Apakah ada sesuatu
yang perlu ditukar ...”
“Hmm, sayuran mungkin?”
“Ya, mungkin kita bisa
menukar beberapa biji-bijian juga.”
Mereka berdua mengobrol
sambil bekerja dengan efisien. Aroma darah yang tebal ditiup oleh angin sejuk.
Mereka merasa nyaman dengan hal itu dan terus bekerja.
Chloe adalah istri Eld.
Tepatnya, mereka belum
melakukan upacara atau bertukar sumpah. Tapi ada ikatan yang lebih dalam antara
mereka daripada upacara dan sekedar nama di atas kertas.
Oleh karena itu, sejak mereka
mulai hidup bersama, Chloe telah berusaha untuk menjadi layak sebagai istri Eld,
tidak hanya sebagai Assassin, tetapi juga mendukungnya dan membuatnya bahagia.
Namun, dia juga berpikir- dia
tidak memiliki cukup pengetahuan tentang hubungan antara pria dan wanita.
Ini wajar karena dia telah
bekerja sebagai mata-mata, dia mengatakan bahwa dia tidak memerlukan perasaan
seperti cinta dan dia tidak berniat untuk mengumpulkan informasi itu. Dan sekarang
dia menyesal membuat keputusan yang rasional itu.
Chloe tidak tahu bagaimana
membuat Eld bahagia.
Menyadari ini, Chloe merasa
bingung tanpa sepengetahuan orang lain, dan kemudian dia bertindak.
Jika dia tidak tahu, dia
harus meminta nasihat dari wanita di desa yang mungkin mengetahuinya.
Segera, Chloe mengunjungi desa
dengan daging segar sebagai hadiahnya.
“......Cara membuat suami
senang, ya......”
“Ya... Aku malu
mengatakannya, tapi aku tidak tahu harus berbuat apa,” ungkap Chloe dengan
keraguan.
Di desa biasa yang terletak
dekat rumah Chloe dan Eld, kehidupan berlangsung seperti biasa setelah pedagang
keliling pergi. Pria-pria bekerja di ladang, sementara para wanita sibuk dengan
pekerjaan di rumah.
Chloe mengunjungi salah satu
rumah tersebut, membawa daging segar sebagai oleh-oleh dan memulai percakapan,
mengusung sebuah dilema yang ingin ia sampaikan.
“Menurutku, Lisa, pasti lebih
tahu tentang hal-hal semacam itu,” kata Chloe.
“Ahaha, aku mungkin memiliki
suami, tapi bukan berarti aku tahu banyak hal”
“Tapi, kalian berdua
terlihat... paling akur di desa ini,”
“Ah, apakah kami terlihat
seperti itu?”
Lisa adalah adik dari Gunji,
dan suaminya adalah Rex, seorang laki-laki dari desa itu. Rex adalah orang yang
pendiam dan jarang berbicara, tapi dia sering terlihat berbicara dengan riang
bersama Lisa. Ketika berbicara dengan Rex, Lisa juga tampak lebih santai dan
sering tersenyum.
Melihat interaksi antara
keduanya, Chloe tidak bisa tidak merasa iri dengan kerukunan yang mereka
miliki.
“Aku ingin kau memberitahuku
rahasianya,”
“Ra-rahasia? Tidak ada yang
seperti itu, Chloe-san,”
Kemudian Lisa bertanya
kembali, “Bagiku, Chloe dan Eld-san sepertinya sangat akrab, bukan?”
“Be-benarkah...?” Chloe tidak
yakin.
“Ya, sepertinya kalian berdua
begitu memahami satu sama lain hanya dengan saling berpandangan,”
Tentu saja, itu adalah hal
yang wajar. Mereka adalah pasangan yang telah berjuang bersama, saling
mempercayai nyawa satu sama lain.
Di medan pertempuran, di mana
satu detik dapat menentukan hidup atau mati, tidak ada waktu untuk konfirmasi
melalui kata-kata.
Saat melalui banyak
pertempuran, secara tidak sadar mereka telah belajar untuk saling memahami
hanya dengan satu tatapan. Namun, ketika hal itu diutarakan, Chloe merasa
sedikit malu.
Dengan wajah yang tetap
datar, Chloe hanya secara tidak sengaja mengalihkan pandangannya.
“Tidak, tidak seperti itu,
tapi...”
“Benarkah? Benarkah tidak
seperti itu?” tanya Lisa kembali.
“Aku telah bersamanya untuk
waktu yang lama, aku tahu sedikit tentang dia,” jawab Chloe.
“Hihi, kami juga sama,
Chloe-san,” kata Lisa sambil menawarkan teh yang baru diseduh. Chloe mencium
aromanya sebelum meneguknya dan perlahan menegakkan kepalanya.
“Benarkah?” tanya Chloe.
“Ya, kami adalah apa yang kamu
sebut teman masa kecil. Aku selalu bermain dengan Gunji-san dan Rex sejak
kecil. Jadi, aku agak tahu apa yang dia pikirkan... Apakah kamu tidak merasakan
hal yang sama?”
Ketika Chloe berpikir tentang
itu, dia merenung.
Ketika Eld tertarik pada
sesuatu, Chloe selalu dapat segera mengetahuinya. Umumnya, subjek perhatiannya
adalah seorang ahli pedang yang terampil, tetapi jika itu seorang wanita, Chloe
merasa agak terganggu.
“......Yah, mungkin sedikit,”
“Hihi, kami juga seperti itu.
Sebenarnya, aku merasa sedikit iri karena sepertinya kamu dan Eld-san memiliki
pemahaman yang lebih baik,” kata Lisa dengan tangan bertepuk dan senyum
mengembang.
Menjauh dari pandangan Lisa
yang berseri-seri, Chloe meneguk tehnya sambil merespons,
“Tapi itu karena Eld sangat
perhatian. Dia memahamiku, itu sebabnya itu berhasil... Tapi aku tidak membalas
apa pun... Tidak membuatnya bahagia...”
Ketika Chloe merenung, Lisa
dengan serius mengaitkan kata-katanya sambil meneguk teh dan berkata, “Apakah
begitu? Apakah menurutmu Eld-san tampak tidak bahagia?”
“Itu sangat mungkin,” pikir
Chloe setelah merenungkan kata-kata Lisa yang jelas dan lugas.
Memang benar ketika Chloe
menyiapkan masakan, Eld selalu tampak bahagia. Dia tersenyum bahagia dan
berkata, “Terima kasih telah selalu menyiapkan makanan ini untukku,” sambil
memuji makanannya.
(Tapi itu adalah hal yang
seharusnya dilakukan sebagai pasangan)
Tidak ada alasan untuk
diucapkan terima kasih sebenarnya. Apalagi, sebagai seorang istri, seharusnya Chloe
bisa membuatnya lebih bahagia lagi.
Dengan begitu, Chloe tidak
bisa tidak merasa kurang puas. Ketika Chloe menggelengkan kepalanya, Lisa
tampak bingung dan mengerutkan kening, tapi tiba-tiba seolah mendapat
pencerahan, dia menepuk tangan.
“Kalau begitu, ada satu cara
terbaik yang aku tahu.”
“Cara terbaik?”
“Iya, ini pasti akan membuat
laki-laki senang, tapi...”
Dia berhenti, melihat ke
sekitar dengan cemas seolah mengawasi ada yang melihat. Lalu, sambil memerah
pipinya, dia merunduk mendekat.
“...Berikan aku telingamu
sebentar. Ehm, jadi begini...”
Dia berbisik lirih di telinga
Chloe. Mendengarnya, Chloe sedikit membuka mata lebarnya.
“I, itu... Maksudmu... di
kamar tidur?”
“Iya, maafkan aku karena agak
vulgar, tapi seperti ini, dengan mulut...”
“...Hmm, aku mengerti...”
“Para laki-laki juga
sepertinya menyukainya di bagian itu...”
Chloe merenung mengenai apa
yang didengarnya. Jika melakukannya pada Eld, dia merasa mukanya memerah karena
malu. Namun, memang benar itu adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan selain
oleh seorang istri.
“...Dengan ini, aku bisa...
membuat Eld senang...?”
“Iya, dengan ini suamiku
langsung luluh. Dia selalu senang jika aku sesekali melakukannya,” kata Lisa
dengan wajah yang masih merah. Chloe mengangguk paham.
“Kalau begitu, patut untuk
dicoba... Terima kasih, Lisa.”
“Sama-sama, kalau hanya ini
aku bisa membantu. Kamu selalu memberikan daging juga.”
“Itu kenikmatan timbal balik.
Kamu juga banyak mengajari hal tentang kehidupan di desa.”
“Itu tidak seberapa
dibandingkan dengan apa yang telah kalian berdua lakukan. Semoga Eld senang
ya.”
“Hmm... pasti akan membuatnya
senang.”
Dengan jawaban yang penuh
tekad, Chloe memutar pikirannya dengan cepat.
Chloe akan melakukan yang
terbaik walaupun itu strategi seperti itu. Itu tidak lain adalah bentuk
pelayanannya pada Eld. Harus mencurahkan semua pikirannya demi itu.
(Jika aku bisa membuat Eld
merasakan lebih dari ini, pasti akan lebih seru)
Dan Chloe mengetahui sesuatu
yang bisa meningkatkan perasaan seperti itu.
Dengan tekad yang tenang,
Chloe sedikit membungkuk ke depan.
“Jika boleh, aku ingin
belajar lebih banyak... teknik yang membuat laki-laki senang...”
“Eh, ya... boleh... tapi
aku... tidak tahu banyak tentang hal-hal seperti itu.”
“Tidak masalah. Apapun itu.”
Lisa yang terlihat agak
tertekan dengan kegigihan Chloe, membuka mulutnya sambil memerah pipi.
“Itu... Adalah sesuatu yang
belum pernah aku coba sendiri...”
Setelah itu, Chloe dengan
kepandaian sebagai seorang mata-mata, berhasil membuat sang istri muda yang
malu-malu untuk membocorkan berbagai kisah pribadinya. Beberapa hari kemudian,
memikirkan kembali hal ini membuat Lisa merasa malu teramat dalam, tapi itu
adalah cerita lain.
“Aku.... Pulang.”
“Ah, selamat datang kembali,
Chloe.”
Ketika Chloe kembali ke
rumah, senja sudah hampir tiba.
Saat Chloe memasuki rumah, dia
melihat Eld sedang memainkan arang di depan perapian. Di atas arang tersebut,
ada kuali tanah yang mengeluarkan aroma enak. Di dalamnya ada kuah daging yang
bercampur miso menguap.
“Ah... Eld yang...
memasaknya...”
“Ya, karena itu daging segar
yang spesial, jadi sebelum rusak, aku pikir lebih baik masak sekarang.”
“Maaf, aku... Pulang terlambat...”
Menyiapkan makan adalah
tugasnya sendiri. Dia merasa bersalah, tapi Eld menolaknya dengan senyum dan
mengaduk kuali.
“Tidak apa-apa. Aku
melakukannya karena aku suka. Lagipula selama ini kamu yang memasak untukku,
jadi ini adalah balasanku.”
Ucapan itu membuat hati Chloe
menjadi hangat. Eld selalu memanjakan Chloe seperti itu. Chloe menatap balik
Eld dan dengan penuh rasa berterima kasih mengucapkan terima kasih.
“Ah... Kalau begitu, terima
kasih.”
“Kamu tidak perlu berterima
kasih. Ayo, mari kita makan.”
“Ya.”
Chloe menaruh
barang-barangnya di pojok ruangan, membersihkan tangan dan duduk di samping
Eld. Dia dengan mahir menuangkan kuah ke dalam mangkuk kayu dan memberikan satu
kepada Chloe.
Dia mengambil mangkuk itu
dengan dua tangan dan mencium baunya. Aroma yang merangsang selera makan tanpa
bau daging. Eld juga mengambil bagian dirinya sendiri dan mengangguk kepuasan.
“Memang sudah lama tidak
masak, tapi berhasil juga ya.”
“......Memang sudah lama aku
tidak menikmati masakan Eld.”
“Itu benar ya... Biasanya
makan makanan militer atau kamu yang memasak.”
“Itu sudah seharusnya. Karena
kita adalah pasangan.”
Mendukung Eld adalah bagian
dari tugas seorang pasangan. Bukan hanya di medan perang, tapi juga dalam
keseharian, Chloe ingin melindungi bagian yang tidak bisa Eld lihat.
Eld tersenyum dan mendekat
dengan kata-kata Chloe.
“Terima kasih untuk semuanya.
Tapi, kadang-kadang aku juga ingin melakukannya. Karena aku adalah suami mu— kita
harus saling mendukung bukan?”
“......Iya, benar.”
Chloe berpikir sambil
mengatakan itu— seperti yang diharapkan dari Eld.
Dia memahami tekad Chloe
sambil mendukung dari belakang. Eld juga mendukung bagian dari Chloe yang tidak
terlihat secara alami.
Chloe diam-diam menyeruput
kuahnya. Hatinya terasa hangat, tentunya bukan hanya karena masakan Eld. Eld
mengecek sisi sebelahnya sambil menuangkan kuah ke dalam mangkuk kayu dan
membawanya ke mulutnya.
“Chloe, aku ingin tahu apakah
semua orang di desa ini bahagia.”
“Tentu saja. Aku sempat mengobrol sebentar
dengan Lisa.”
“Oh, begitu. Apakah kamu
bersenang-senang?”
“Ya, itu sangat berarti.”
“Itu bagus. Kita akan menbawa
daging lagi ke sana lain kali?”
“Itu ide yang bagus.”
Chloe belajar banyak dari
Lisa.
Cara menyenangkan seorang
laki-laki yang tidak pernah dia ketahui selama menjadi Assassin. Sambil
memegang mangkuknya ke mulutnya, dia melirik wajah samping Eld.
Dia segera menyadari
pandangannya dan tersenyum lembut.
“Mau tambah?”
“Terima kasih.”
Dia menunjukkan mangkuknya
dan Eld menuangkan lebih banyak kuah dari kuali dengan sendok besar. Daging
dari buruan terlihat jelas di dalamnya.
Sambil merasakan perhatian
yang membuat hatinya berdebar-debar— dia pikir itu sebabnya.
Chloe siap untuk memberikan
pengalaman baru kepada Eld yang akan menjadi kenangan spesial hanya antara
mereka berdua.
(aku harus benar-benar membuat
Eld bahagia...)
“...Eld, bagaimana jika kita
minum teh santai setelah makan?” tanya Chloe.
“mm, teh?”
“Ya, sebelum pulang, aku
singgah di gunung dan memetik beberapa jamur yang baik.”
“Oh begitu? Aku merasa tidak
enak, tampaknya aku telah merepotkanmu.”
“Tidak... itu juga, untuk
kepentinganku sendiri,” kata Chloe dengan suara rendah, mengecilkan matanya
sedikit.
Setelah itu, mereka berdua
selesai makan pot daging dan mulai membersihkannya. Sementara Eld bertanggung
jawab atas panci, Chloe dengan hati-hati memanaskan air di perapian.
Ketika air mulai mendidih,
dia mengeluarkan jamur dari sakunya.
Jamur ini juga digunakan
sebagai obat herbal, dan efek utamanya adalah untuk meningkatkan stamina.
Jika dikonsumsi dalam jumlah
yang tepat, jamur ini baik untuk kesehatan, tetapi ada efek samping yang baru
saja diingat Chloe setelah percakapannya dengan Lisa.
“Itu jamur yang kamu
bicarakan tadi?”
Eld kembali setelah selesai
dengan piring-piring. Chloe mengangguk sambil mengeluarkan belati.
“Jamur ini sangat lezat. Ini
juga bisa menjadi obat.”
“Aku mengerti. Aku penasaran
seperti apa rasanya,” kata Eld dengan rasa ingin tahu.
“Rasanya akan menambah rasa
dan aroma pada teh,”
Dia tidak berbohong. Dengan
ekspresi datar, Chloe mulai mengeringkan jamur di atas bara api, merasakan
tatapan penasaran dari Eld sambil melanjutkan pekerjaannya dengan hati-hati.
(--Setelah warnanya mulai
berubah... mulai mengikis permukaannya--)
Dia mengeluarkan pisau dan
mulai mengikis permukaan jamur ke dalam mangkuk kayu. Lalu menghancurkannya
menjadi serbuk.
Dia hanya memasukkan sedikit
bubuk ke dalam cangkir teh mereka berdua, lalu menuangkan air panas dan
mengaduknya. Aroma yang agak manis dan harum mulai tercium.
Tehnya berubah menjadi warna
coklat muda setelah menambahkan kedelai hitam. Setelah memberikan cangkir itu
kepada Eld, dia duduk di sebelahnya dan menghirup aroma tehnya.
“Hmm... ini tampaknya aroma
yang telah aku cium sebelumnya,”
“Kamu mungkin pernah
meminumnya sebelumnya. Kamu minum ini saat kamu terluka,”
“Ah, waktu itu, setelah
pertempuran di istana itu ya,”
Eld sepertinya langsung
mengingatnya. Chloe juga mengenang sambil menyesap tehnya.
Di dekat perbatasan, ketika
musuh menyerang, Eld menerima perintah raja dan membawa pasukannya maju. Ia
bergerak untuk bertemu dengan tentara dari para bangsawan dan menyambut
serangan lawan.
Di antara mereka, ada seorang
bangsawan yang bergerak mencurigakan, dan Chloe bergerak untuk menyelinap ke
dalam kelompoknya. Sementara itu, salah satu bangsawan mencadangkan serangan
mendadak.
Musuh telah berkemah untuk
waktu yang lama, dan salah satu dari empat jenderalnya, yang terkenal dengan
kekejamannya, telah membuat semangat tentara mereka menurun. Sekarang adalah
waktu yang tepat untuk serangan yang menguntungkan.
Para bangsawan menjadi
semangat dengan penjelasan itu dan setuju dengan rencana tersebut. Eld memiliki
firasat tak enak, tetapi karena mereka adalah koalisi, mereka harus menjaga
kekompakan. Dia tidak bisa mempertahankan argumen untuk tidak maju.
Dan mereka maju— langsung ke
dalam jebakan.
Kamp musuh yang mereka serbu
ternyata kosong. Mereka telah dibohongi oleh salah satu bangsawan yang telah
berkhianat. Eld segera menyadari situasinya dan memerintahkan mundur secepat
mungkin, jika tidak mereka mungkin telah terjebak dan dibakar sampai mati.
Meskipun mereka berhasil
melarikan diri dengan kerugian minimal, lawan terus mengejar mereka.
Inilah saat Eld memutuskan
untuk bertahan sendiri sebagai pasukan belakang.
Di jalur sempit di
pegunungan, Eld mampu menahan musuhnya sendiri. Dia bertarung dengan gigih,
terus berjuang melawan iblis satu demi satu, membuat waktu bagi sekutunya untuk
mundur.
Tetapi harga dari itu cukup
besar— tubuhnya terluka dan teracuni. Chloe datang tepat waktu saat dia hampir
kehilangan nyawanya.
"Kamu benar-benar
membuatku khawatir saat itu," kata Chloe.
"Ya, jika kamu tidak
datang, aku mungkin sudah mati," jawab Eld sambil tersenyum pahit dan
menyentuh bahunya. Itu adalah saat berbahaya, dia terluka saat bertarung dengan
seorang jenderal musuh.
Chloe melompat ke pertempuran
dengan pisau dan peledak, menyebabkan kekacauan sebelum melarikan diri dengan
Eld. Mereka terjun ke sungai terdekat dan melarikan diri. Namun, ketika mereka
keluar dari area berisiko, dia sudah sangat kelelahan.
Luka berat dari pedang
jenderal musuhnya. Racun mematikan telah menyebar melalui tubuhnya.
Chloe merawat Eld di tepi
sungai dengan putus asa. Dia mengumpulkan tanaman dan jamur obat di hutan,
berburu binatang sebagai makanan, dan terus memberikan apa saja yang dapat
membantu Eld yang sekarat.
Dia pasti mengingat aromanya
dari saat itu
(Dan aku juga... aku ingat,
perasaan saat itu)
Chloe ingat saat Eld tampak hampir
meregang nyawa. Di sisinya, dengan napas berat dan berkeringat, dia hanya bisa
merasakan dada yang sesak. Dengan putus asa dia berdoa dan mencengkeram
tangannya seakan-akan berpegangan.
Dia ingat saat itu dengan
emosi yang dibanjirinya lebih dari sebelumnya, saat dia nyaris hancur karena
perasaannya.
(Tentu saja, saat itu aku
mulai... memiliki perasaan untuk Eld)
Dengan jantung yang berdegub
kencang, Chloe menempatkan tangan di dadanya dan menatap Eld disisinya. Dia
tersenyum dengan lembut dan menggenggam tangan Chloe, menyentuh kepala dengan
kasih sayang.
"Terima kasih, Chloe,
selalu ada untukku."
"Tidak... aku
melakukannya karena itu dirimu, Eld."
Perasaan hangat menyebar
keseluruh tubuhnya saat dia merasakan tapak tangan besar di kepalanya, Chloe
menyeruput tehnya— efek dari jamur itu sudah mulai terasa di dalam dirinya.
Eld mengernyitkan dahi
sejenak, lalu dengan lembut menyeka keningnya. Efek teh itu juga mulai terasa
padanya.
Ada rasa panas di bagian
dalam tubuhnya. Sebuah panas yang menyebar ke bagian bawah perut— merasa nyaman
dengan itu, Chloe tersenyum dalam hatinya.
Eld mulai menyadari bahwa ada
sesuatu yang tidak beres dengan tubuhnya. Dia mulai merasakan pandangan Chloe
terhadapnya semakin panas. Eld menghapus keringat yang menetes dan mengambil
napas.
"—Aku merasa
panas," ujarnya.
"Ya, ada efek seperti
itu. Karena malam akan dingin, jadi itu baik," jawab Chloe dengan wajah
tenang. Namun, dalam matanya ada kilatan nakal yang tidak bisa disembunyikan.
Dia menghela napas panjang dan membara, seolah-olah menumpahkan segala sesuatu
yang dia tidak bisa tahan lagi.
"—Eld, bisakah kamu
mendekat lagi kesisiku?"
“Ah, ya... tentu, tidak
masalah.”
Chloe perlahan mendekati.
Keberadaannya memberikan sedikit aura binatang pemangsa yang sengit— seperti
seekor yang sedang mengintai mangsa, mempersempit jarak mereka.
Akhirnya, Chloe duduk dengan
kaki menyilang di samping Eld dan menaruh tangannya di atas lututnya. Dia
menatap Eld dengan mata memelas.
(Jika dilihat dengan mata
seperti itu... )
Inti tubuhnya merasa sakit.
Panasnya terasa membara naik ke atas, khususnya, ke bagian bawah tubuhnya.
Dan saat dia menyadari itu,
dia terkejut, “Ah,” memahami apa yang sebenarnya terjadi dengan teh itu.
“Chloe, teh itu...”
“Tepat sekali, itu memiliki
kandungan... yang membuat perasaan menjadi sedikit nakal,”
“Chloe... itu, terlalu berlebihan,
bukan?”
“Apakah kamu tidak menyukai,
seorang Assassin yang nakal?”
Dengan pandangan memohon, dia
bertanya dengan manja. Secara refleks, Eld menjawab dengan tegas.
“Aku tidak tahu, tapi, aku
menyukaimu, Chloe.”
“Oh, um... itu... yah.”
Mungkin karena sedikit
terkejut dengan jawaban itu, Chloe mengalihkan pandangannya sambil berkedip
sebentar. Namun, tangannya yang ada di atas lutut Eld—mulai mengelus paha Eld
dengan lembut.
“Jika begitu... silakan
gunakan aku sesukamu,” katanya.
“Gunakan?”
“Bagaimanapun caranya. Jika kamu
suka yang kasar, itu pun juga ...”
Sambil berkata demikian, dia
perlahan menempatkan tangannya di dadanya. Mendekat dan membungkuk, dia
melontarkan kata-kata godaan yang lebih manis.
“Kau ingin mengikat ku? Membuatku
tidak bisa bergerak dan menyiksaku?”
“Ah, sial,” Eld menggerutu
dalam hati tanpa sadar.
Mungkin karena pengaruh obat,
dia bisa membayangkan skenario itu dengan jelas.
Di atas ranjang, seorang
gadis yang diikat diempat penjuru di atasnya, menatap Eld dengan air mata di
matanya tetapi seakan mengharapkan sesuatu, menghembuskan nafas keluhan dengan
penuh nafsu.
Dia berpikir betapa nikmatnya
jika dia bisa mengatur Chloe sebisanya- hanya dengan membayangkannya, dia
merasakan gelombang kesenangan.
“Atau mungkin— Aku yang harus
melayanimu? Aku belum berpengalaman, tapi... Aku telah belajar kali ini.”
“Belajar?”
“Ya, aku mendengar dari Risa
tentang... tempat-tempat yang terasa nikmat.”
Bersamaan dengan suaranya,
tangan kecil itu perlahan mengelus pahanya.
Dia sangat mengenal betapa
halusnya ujung jari-jarinya. Jari-jari seorang Assassin yang bisa menangani
dengan tepat apa saja dengan sempurna. Jika dia menyentuh tempat yang sensitif
dengan ujung jari-jarinya—
Pasti, karena ini Chloe,
dirinya akan segera menemukan triknya dan menciptakan sensasi yang tak
terkatakan. Mengharapkannya, dia menelan ludahnya.
“Bagian mana darimu yang bisa
aku gunakan, Eld ...”
Sambil berkata demikian,
Chloe menarik kerah di bagian dada dengan gerakan jari-jarinya yang menggoda—dan
pembukaan hitam di dadanya sedikit mengendur, seolah-olah ingin memperlihatkan
sedikit lekukannya.
Mereka sudah berkali-kali
bersama-sama. Eld tahu bahwa tempat itu cukup lembut— meskipun tidak akan
menyebutkan bagian mana.
Muka Chloe merenggang dengan
gembira saat matanya terus menyilang ke paha, daerah lain yang juga penuh
daging, dan tatapannya tertuju ke sana—
(I,ini salah.....ini salah...!)
Tiba-tiba kesadarannya
kembali, memutus rantai khayalan. Pikirannya menjadi kacau.
Mengambil satu napas dalam.
Menenangkan darah yang naik ke kepalanya, Eld batuk dan perlahan melepaskan
diri.
Ekspresi Chloe bergetar
sedikit. Dengan pandangan yang cemas, Eld menjawab dengan kata-kata yang
lembut.
“Aku tidak mampu menolak
seseorang yang aku cintai. Tapi... biarkan aku setidaknya berusaha juga.”
Senang sekali dia didesak
olehnya, dan dia ingin menjawabnya jika bisa.
Namun, dengan pikiran seperti
itu, tidak boleh. Dia merasa akan melukai Chloe. Jika dia dibiarkan lepas
dengan nafsunya, itu akan menjadi kerusakan besar-besaran, yang tidak baik bagi
mereka berdua.
(Aku harus bersikap lembut
padanya... )
Dengan pemikiran itu, saat
dia hendak bangun dan menuju sumur— kerah bajunya ditarik. Dia menoleh dan
berkedip kaget.
Karena ekspresi Chloe yang tampak
begitu sedih. Matanya bergetar, tangannya menggenggam erat bagian bawah baju— dan
menggeleng-gelengkan kepala.
“Tidak... tidak bisa... aku
sudah tidak bisa tahan lagi ...”
“Uh, e?”
Eld tanpa sadar mengeluarkan
suara aneh. Pada saat berikutnya, tangan Chloe licin melilit lengannya. Dan
pada saat yang sama, lengan bajunya ditarik ke belakang—
(Ini buruk, ini buruk...)
Itu adalah gerakan jiu-jitsu.
Dia dengan mudah kehilangan keseimbangannya. Terguling ke depan, Chloe
mengulurkan tangan dan melingkarkan lengannya di leher Eld.
Eld dengan cepat menangkap
dirinya dengan tangan, menopang tubuhnya di lantai— persis di samping kepala
Chloe.
Seperti dia tidak bisa
menahannya dan mendorongnya.
(Aku ingat, seorang pelayan
di istana berbicara tentang itu ...)
Tindakan yang membuat hati
seseorang tergelitik saat laki-laki melakukannya. Biasa disebut sebagai “wall
slam”.
Ini akan menjadi “floor
slam”, bukan wall slam. Ini menyimpang, tetapi Chloe tampaknya tidak
terkecuali, dia menyentuhkan kepalanya ke dadanya.
Dia menghela nafas penuh
kekaguman dan menempatkan tangannya di pipi Eld.
“―Meskipun keringat ini
berbau... itu tidak masalah... malah, itu seperti sebuah keuntungan bagiku...”
“Tapi, tidak bisa... setidaknya...
“
“Tidak apa-apa, Eld.”
Dengan nada yang agak kuat,
dia menggelengkan kepalanya. Dia terus berbicara dengan ekspresi yang terlihat
putus asa.
“Apa pun bentuk atau halnya, aku
tidak masalah, asal― itu dari Eld, aku akan menerima apa pun itu.”
“―Chloe?”
Dari lengan Chloe yang
memeluk Eld, getaran terasa. Dia menampakkan senyumnya yang agak sedih dan
perlahan meletakkan tangannya pada pipi Eld.
“Selalu, Eld, kau selalu
begitu baik kepadaku, kan?”
“Begitukah?”
“Itu benar. Selalu, kamu
memikirkanku, mempertimbangkan berbagai hal... itu sungguh membuatku bahagia
dan nyaman... tapi, Eld...”
Dia menundukkan alisnya
dengan kesedihan dan menghela napas seolah menyakitkan.
“Jika Eld tidak merasa bahagia...
maka aku tidak akan puas... Aku ingin dirimu juga merasakan kebahagiaan lebih banyak
lagi. Aku ingin kamu kehilangan kendali. Aku ingin kamu menikmatiku...”
Dengan kata-kata penuh emosi
itu, bibirnya yang mungil bergetar. Bibir yang lembap dan bersinar itu
mendekati Eld dengan lurus― dan dengan lembut, mencium bibir Eld.
Suara air yang manis dan
sensasi itu. Hanya itu saja, namun sebuah kebahagiaan yang tak tertahankan
berlari di sepanjang tulang belakang Eld.
“Aku akan menerima apa pun
itu. Jadi tolong... “
Dia menggigil sekilas, dan
Chloe membasahi matanya dengan kegairahan, memohon dengan raut wajah yang penuh
kesedihan.
“Aku tidak tahan lagi...”
“―Eh?”
Saat Eld membeku sejenak― Chloe
meregangkan lehernya dengan enggan dan mendesah.
“Chloe, ini adalah aib seumur
hidup... bagaimana aku bisa salah menghitung dosis...”
“―Ah, ya, tentu saja.”
Eld adalah seorang ksatria
yang telah mencapai kesatuan mental yang sempurna. Dia sudah terbiasa
menanggung beban berat pada diri sendiri, dan tahan terhadap penderitaan yang
luar biasa― karenanya, dia juga bisa tahan terhadap panas yang membara dalam
hatinya.
Namun, bahkan seseorang
sepertinya hampir kehilangan akal sehatnya karena efek obat tersebut.
Jika Chloe yang minum jumlah
yang sama dengan itu― pasti, itu akan sangat membakarnya dari dalam.
Saat yang menyadarinya, entah
bagaimana bahu Eld menjadi lebih rileks. Dia melanjutkan dengan memeluk Chloe
dari bawah kepalanya dan dengan hati-hati mengangkatnya.
“―Sejak dulu, Chloe memang
kadang-kadang ceroboh. Mungkin ini adalah balasan karena selalu sangat disiplin
saat bekerja.”
“Ugh... jangan mengejekku,
lebih cepat lagi... “
Dengan suara yang manja,
Chloe memohon dan Eld tersenyum pahit.
Bahkan dirinya sendiri
kesulitan mengendalikan diri. Kepalanya sudah panas tak tertahankan.
Meski begitu, dia tidak ingin
memberatkan Chloe, jadi dengan hati-hati dia memeluknya dengan satu tangan dan
naik tangga menuju kamar tidur mereka berdua.
Ranjang yang dibuat dengan
baik selalu menjadi tempat mereka tidur bersama, memahat kenangan. Di atas
selimut itu, Eld meletakkan tubuh Chloe.
Dia tampaknya tidak memiliki
energi untuk menegakkan badannya lagi, dan hanya terkulai lemah di atas
ranjang.
Warna merah di lehernya
tampak menggoda. Melihat dada yang naik turun, ia menelan ludah dengan suara
keras. Chloe menarik napas pendek sambil menunjukkan rasa antisipasi.
Rambut hitamnya terhampar di
atas seprai. Tangan yang gemetar menyentuhnya seolah merajut jari-jarinya
melalui helai rambut itu.
Tangan lainnya menahan bahu
perempuan itu, seakan menekannya agar tidak bisa bergerak.
Saat dia memberikan tekanan
yang kuat, sehingga perempuan itu menarik napas dan menelan ludahnya.
“―Sudah tidak bisa berhenti
lagi.”
“Si-silakan… Lakukan sesuka
hatimu.”
Dengan anggukan pelan, dia
memberikan persetujuannya. Menanggapi tanda itu, Eld menutupi tubuhnya di atas
Chloe.
Desahan tinggi yang tajam
berlanjut tanpa henti― malam itu menjadi malam yang paling berisik dari malam
sebelumnya.
Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.