Bonnou no Kazu dake Koi wo Suru, 108-tsu no Sainou e Ai wo Komete V1 bab 2

Bab 2

Malam hari setelah berdamai dengan Chiharu. Di kamarku.

Sambil berbaring telentang di tempat tidur, aku menatap layar LCD ponselku.

Di sana, percakapanku dengan Chiharu tersisa.

'Jangan khawatir, aku tidak akan memaksamu lagi seperti sebelumnya.' 'Aku tidak takut sendirian lagi. Aku akan lebih percaya pada orang-orang di sekitarku.' 'Tapi, aku ingin kamu datang jika aku merasa kesepian'

Dan setelah itu, dia mengirimkan banyak emoji hati berturut-turut. Dasar narsis.

Kesan tajam saat pertama kali kami bertemu, berputar seratus delapan puluh derajat menjadi jujur.

Aku meletakkan ponselku di sampingku, dan menghela napas panjang. Aku terhanyut dalam perasaan bahwa aku sudah menjalin hubungan asmara dengan Okusora Chiharu──

"......Fufufu, Fuhahahaha! Sesuai rencana, target pertama yang patut dikenang berhasil ditaklukkan! Kegembiraan ini, kegembiraan dada, perasaan pencapaian karena bakat itu kembali menjadi milikku...!"

Aku tertawa terbahak-bahak di tempat tidur, mengungkapkan kegembiraanku dengan seluruh tubuhku.

Maaf untuk Chiharu, tapi aku hanya membuat dia jatuh cinta padaku demi bakat. Semua kata-kata yang kuucapkan dan setiap tindakan yang kulakukan adalah taktik dari 'bakat cinta'.

Prinsipku adalah selalu bertindak hanya untuk keuntunganku sendiri, aku puas jika aku bisa memanfaatkan bakat itu!

"Ha ha ha! Ha ha! Ha, ha..."

Tawa kerasnya berangsur-angsur kehilangan momentum. Pasti kelelahan yang lebih dari yang diharapkan telah menyerangku. Bahkan semangat untuk tertawa pun habis. Aku kembali berbaring dengan tenang dan merenungkan arah tindakanku mulai besok.

Untuk saat ini, ada dua target pemilik bakat alami──Fukami Nagisa dan Mutsumikado Shiori.

Aku yang sudah mendapatkan momentum, tidak ada yang perlu kutakutkan, aku akan berurusan dengan mereka berdua juga. Sampai saat itu, pencarian bakat alami yang baru terpaksa ditunda untuk sementara waktu, tapi tak apa, jika aku bisa menyelesaikan semuanya dengan cepat.

Aku pasti akan menguasai seratus delapan bakat yang hilang dan melanjutkan hidup sebagai jenius yang sempurna!

Keesokan harinya. Segera setelah istirahat makan siang, aku bergegas keluar kelas.

Tentu saja, untuk membuat Fukami Nagisa dan Mutsumikado Shiori jatuh cinta padaku. Ketika aku mencoba untuk sedikit berkomunikasi sebelumnya, keduanya percaya rumor buruk tentangku dan tidak bisa berbicara denganku dengan baik. Tidak ada peluang kemenangan tanpa rencana.

Seperti Chiharu, selama aku bisa memiliki semangat untuk jatuh cinta pada mereka, aku pasti bisa menggunakan 'bakat cinta'. Aku perlu mencari elemen yang bisa kusukai sebisa mungkin.

Pertama, aku mengatur informasi yang kudapat di sini. Sebenarnya, bahkan saat aku membuat Chiharu jatuh cinta, aku diam-diam mencari tahu pergerakan Fukami dan Mutsumikado di sela-sela. Meskipun sebagian besar aktivitas difokuskan untuk menaklukkan Chiharu, ada sedikit keuntungan... Aku mendapatkan informasi yang cukup.

Selama pola perilaku mereka tidak berubah, Fukami akan makan siang di kantin, dan Mutsumikado akan makan siang di taman.

Saat ini, tidak ada perbedaan prioritas untuk kedua target. Jika ada sesuatu yang perlu diperhatikan, jangan sampai ketahuan Chiharu yang sudah menjalin hubungan asmara dengan Chiharu berkencan dengan wanita lain. Saat ini, Chiharu mungkin sedang makan siang bersama teman-temannya di kelas, jadi aku seharusnya bisa bergerak bebas sampai batas tertentu.

Untuk mencapai beberapa pacaran pada saat yang sama tanpa merusak hubungan yang ada, aku akan mencapai banyak cinta. Aku yang jenius cinta pasti bisa melakukannya...!

Setelah menyemangati diriku sendiri, pertama-tama aku memutuskan untuk berkeliaran di kantin.

Nah, sambil menunggu Fukami datang, aku memikirkan profilnya.

Tahun kedua kelas empat, Fukami Nagisa.

Selain gayanya yang ramping dan proporsional, dia memiliki rambut hitam pendek sebahu.

Dia adalah wanita cantik dewasa dengan tahi lalat erotis di samping bibirnya, dan memancarkan aura dingin.

Dia dinilai sebagai wanita cantik sempurna yang bisa melakukan apa saja dengan lancar, dan dianggap sebagai keberadaan yang tidak bisa didekati seperti bunga di atas gunung. Dia juga cukup populer.

Ketika aku berbicara dengannya sedikit sebelumnya, aku memiliki kesan bahwa dia adalah wanita percaya diri yang sangat riang.

...Dalam hal ini, aku ingin mengatakannya dengan jelas. Fukami Nagisa adalah tipe wanita yang paling kubenci.

Tidak peduli seberapa bagus wajah dan tubuhnya, kepribadiannya harus dikatakan gagal. Dia kuat, sangat bangga dan percaya diri, dan meremehkan orang lain untuk menjaga martabatnya, dan mengamuk.

Aku belum pernah melihat wanita yang begitu aku benci. Aku mulai marah hanya dengan mengingat percakapan sebelumnya.

Tapi jika itu aku, mudah saja membuat wanita anggun itu jatuh cinta. Aku juga akan menjatuhkannya ke tanah. Aku akan membuatnya menyadari apa itu jenius sejati!

"Dia datang ya. ...Fukami Nagisa."

Di kantin yang ramai, dia muncul sambil membelah kerumunan.

Para siswa memberi jalan padanya dengan sendirinya, mandi dalam aura dingin yang dimiliki Fukami yang tidak bisa didekati.

Jika aku yang berada dalam masa jayaku, aku bisa menyingkirkan orang-orang dari jarak yang sangat jauh, dan kekuatan Fukami bisa dikatakan tidak seberapa. Yah, terlalu banyak bersaing...

Tidak ada waktu untuk bersaing. Aku mengeraskan ekspresiku dan mengamati Fukami dengan cermat.

Jika penilaianku benar, Fukami secara alami berpikir bahwa dia lebih baik daripada orang-orang di sekitarnya. Aku tidak ingin mengakuinya, tetapi mungkin itu adalah pemikiran yang mirip dengan diriku sebelum kehilangan bakatku. Jika demikian, dia tidak akan mencoba untuk berbicara denganku kecuali dia mengakui bahwa ada pasangan yang sesuai untuk dirinya.

Tapi kali ini aku memiliki peluang kemenangan. Buktinya ketika aku duduk di kursi meja yang ada di depannya.

Fukami sedikit menggerakkan alisnya, dan menghela napas panjang sambil menatapku.

"...Kupikir aku tidak akan pernah bertemu denganmu lagi. Apa kamu tidak jera."

"Jika sepertinya ada kesalahpahaman, izinkan aku mengatakan bahwa aku tidak punya niat untuk merayu Fukami."

"Semua laki-laki yang tertarik padaku bersikap seperti itu di awal."

"Merasa terhormat untuk dibandingkan dengan manusia biasa yang lain adalah puncak penghinaan bagiku. Kamu sebelumnya menyebutku orang yang paling dibenci di sekolah, tapi karena kamu tahu rumor itu, seharusnya kamu juga pernah mendengar tentang satu sisi dari reputasi yang lain, kan. Jenius yang sempurna yang bisa melakukan apa saja, itulah Hatsuse Junnosuke."

"......"

"Aku lebih memahami perasaan jenius yang kesepian daripada siapa pun. Karena aku dan kamu adalah jenis yang sama."

Aku menatap mata Fukami yang tajam. Cahaya cerdas yang bersemayam di sana sedikit bergetar.

Itulah peluang kemenanganku, tidak ada jenius yang lebih besar dariku ketika aku memiliki seratus delapan bakat yang hilang. Fakta bahwa aku berada di puncak kesepian pasti meyakinkan siapa pun yang mengenal diriku di masa lalu.

Hanya aku yang berpotensi menjadi satu-satunya orang yang bisa memahami Fukami Nagisa.

Jika pemikirannya memang mirip denganku, dia seharusnya merasa sedikit akrab. Aku membenci orang-orang biasa yang tidak kompeten, tetapi aku menyukai jenius yang kompeten.

Jika aku bisa menarik perhatiannya dengan ini, aku bisa membuatnya jatuh cinta dalam sekali jalan.

"──Kamu salah,""......Hah??"

Bahuku merosot. Kepada diri yang terkejut, Fukami dengan dinginnya menyatakan.

"Kamu berbeda denganku."

"......Apa, hoo? Apa itu? Jangan bilang kamu pikir kamu lebih unggul?"

Pipiku berkedut. Di depan diriku yang seperti itu, Fukami dengan bosan bergumam.

"Hanya kamu yang tidak mengerti perasaanku. Kita tidak seperti yang sama."

"............"

"Lain kali, tolong jangan ganggu aku lagi. Meja makan berbeda yang nyaman digunakan daripada diganggu olehmu."

Mengangkat baki menu makan siangnya, Fukami dengan cepat pergi.

Aku hanya bisa melihatnya pergi dengan wajah batu. Ini pertama kalinya aku kehilangan kata-kata karena terlalu marah.

"Kamu memang tipe yang paling kubenci... Apa maksudnya berbeda denganku, kamu pikir kamu siapa sih~!?"

Aku keluar dari kantin dan berjalan cepat di lorong sambil berteriak marah dari lubuk hatiku.

Aku hanya memiliki hubungan yang buruk dengan Fukami Nagisa, teknik cintaku seharusnya efektif.

Untuk membuktikannya, aku pergi ke taman. Mutsumikado Shiori sedang makan siang di sini.

Kalau dipikir-pikir sekarang, mungkin tidak ada perbedaan prioritas dalam membuat kedua target jatuh cinta, tetapi mungkin ada perbedaan dalam tingkat kesulitan. Fukami akan sulit ditaklukkan, tetapi aku pikir Mutsumikado Shiori mudah ditangani.

Pasalnya, Mutsumikado sendirian baik saat istirahat di sela-sela pelajaran maupun saat istirahat makan siang.

Kesendiriannya bukanlah kebanggaan tetapi hanya kesepian. Dia hanya melarikan diri ke wilayah aman seperti hewan kecil yang menghindari orang dan ketakutan akan musuh luar.

"Kutemukan!"

Mutsumikado sedang makan siang di bangku taman. Rambut ahonya bergoyang tertiup angin sepoi-sepoi.

Agak menyedihkan, tetapi dia ditakdirkan untuk diperhatikan oleh singa yang cerdik dan kejam seperti aku. Terakhir kali aku berbicara dengannya, dia kabur, tetapi kali ini aku tidak akan membiarkannya melarikan diri.

Mudah untuk membuat lawan yang lemah hati panik. Namun, pertama-tama, aku akan bersikap baik padanya.

Mutsumikado takut padaku yang terkenal buruk. Aku akan menunjukkan bahwa aku bukanlah orang yang menakutkan, lalu menggabungkannya dengan serangan agresif, dan dengan pasti mendapatkan kendali atas cinta. Inilah teknik untuk menjatuhkan Mutsumikado.

Saat aku hendak memperlihatkan sosokku di depan Mutsumikado,──Aku tersandung di tanah.

Karena terlalu bersemangat, aku tidak menyadari perbedaan ketinggian di kaki. Entah bagaimana, aku tidak jatuh.

Telapak sepatuku meninggalkan bekas rem di tanah, dan tanpa sengaja aku melompat ke depan Mutsumikado.

"......Vuh!?"

Kemudian, Mutsumikado terkejut hingga menyedihkan. Dia menelan onigiri telur goreng yang memenuhi mulut kecilnya dalam sekali tegukan, dan kulitnya yang sehat dengan cepat pucat dan mulai meronta. ... A, aku kacau!

"Ha, hei. Apa kamu baik-baik saja!?"

Aku bergegas meraih botol air yang diletakkan Mutsumikado di sampingnya. Aku menuangkan teh ke dalam tutupnya yang berfungsi sebagai cangkir, dan memberikannya ke kedua tangannya. Mutsumikado meminumnya sekaligus.

Selanjutnya, aku duduk tepat di sebelah bangku itu, dan menepuk punggung Mutsumikado.

Warna wajah Mutsumikado berangsur-angsur kembali ke warna kulit yang sehat. Aku menghela napas lega.

Setelah beberapa saat, Mutsumikado tenang dan bernapas dalam-dalam. Lalu, dengan gerakan lambat dan lembut, dia menatapku.

"......Hii,""Ah, maaf. Aku tidak bermaksud menakutimu, tapi──"

"Hii, pembunuh......!"

"Kamu salah paham. Aku tidak berniat menakutimu"

Tidak ada pembunuh yang menggunakan metode rumit seperti itu. Aku mengerti jika dipikir-pikir secara logis, tetapi ketakutan Mutsumikado begitu nyata. Dia segera mengemasi kotak makan siangnya dan mencoba melarikan diri.

Tapi, aku menghalangi jalannya. Aku tidak akan mengulangi kesalahan yang sama seperti sebelumnya. Aku akan menunjukkan kepada Mutsumikado bahwa aku tidak bermusuhan, dan meredakan kewaspadaannya yang berlebihan.

"Tenanglah. Jangan ribut."

Aku maju selangkah, dan Mutsumikado mundur karena terkejut, dan duduk kembali di bangku.

Ups, bukan ide bagus untuk memancarkan aura mengintimidasi. Aku tersenyum semampu mungkin, menekuk lutut untuk menyamakan tinggi pandanganku, dan mencoba untuk tidak membuat Mutsumikado takut.

"...Aku tidak bermaksud menakutimu. Hei, bukankah kamu masih makan? Jangan khawatirkan aku. Aku hanya akan duduk di sini karena tempat ini nyaman."

Meskipun aku mengatakan itu, aku berpikir dalam hati. Aku tidak pernah bermaksud untuk tidak melakukan apa-apa!

Ketika aku melakukan riset Mutsumikado sebelumnya, aku melihatnya mencoret-coret manga gadis di buku catatan. Mungkin dia akan menyukai topik tentang hiburan seperti anime dan manga.

Meskipun aku sendiri tidak akrab dengan budaya semacam itu, aku setidaknya bisa mengobrol dengannya dan membiarkannya berbicara dengan nyaman untuk meredakan ketegangan dan mengendurkan kewaspadaan. Aku akan memainkan peran pendengar.

Yah, aku membayangkan rencana sempurna──tapi.

"......Aku akan mati... hidupku singkat..."

Mutsumikado menggosok rambut cokelatnya dan meneteskan air mata dari matanya yang tertutup rapat. Aku berhenti tersenyum. Dia sama sekali tidak mendengarkanku.

Dia memiliki aura yang seolah-olah jiwanya akan meninggalkan tubuhnya. Aku menjentikkan jariku berkali-kali di dekat telinganya untuk mencoba mengembalikan kesadarannya.

"Sadarlah! Jangan hanyut ke duniamu sendiri, kembali ke kenyataan, kamu masih hidup!"

"...Apakah ada harapan untukku......? ""Ya, jadi──Hah?"

Meskipun masih memejamkan mata, Mutsumikado mencengkeram ujung seragamku.

"Begitukah... apakah belum terlambat untuk menyerah... Mungkin benar juga."

Meskipun gemetar, Mutsumikado perlahan mengangkat kelopak matanya.

Seketika──entah kenapa adegan tikus yang terpojok menggigit kucing melintas di benakku.

Lengannya yang seperti ranting menjulur, dan kerahku dicengkeram.

"Muu? ......Gnyah!?"

Pandangan Mutsumikado tiba-tiba kabur. Suara memalukan keluar dari tenggorokanku.

Tepat setelah itu, ada benturan di punggungku. Ketika aku sadar, aku terbaring telentang di tanah.

Jantungku berdebar kencang. Aku tidak bisa bangun dengan cepat, jadi aku hanya menggerakkan leherku untuk mencari Mutsumikado.

Lalu, Mutsumikado, yang juga telentang di dekatnya, sedang berusaha berdiri dengan tergesa-gesa. Jika tidak salah lihat... aku dilempar oleh Mutsumikado dengan gerakan yang terlalu cepat untuk ditangkap mata.

Sambil membersihkan kotoran dari tangannya, Mutsumikado menatapku dan berteriak.

"J-jangan menakutiku seperti itu!?""......"

Bukankah itu kalimatku? Aku diam-diam berpikir begitu.

"Hah, aku tidak bisa menahanmu, kan!? Ma-maaf!"

"Ugh, ini penghinaan besar!? Setidaknya jelaskan kesalahpahamanmu!"

Aku tidak akan membiarkannya lolos. Dengan semangat, aku mengulurkan tangan dan entah bagaimana meraih pergelangan kaki Mutsumikado.

Tapi tanganku dilepaskan hanya dengan memutar pergelangan kakinya. Selain itu, saat Mutsumikado menggenggam pergelangan tanganku, lenganku terselip di antara kedua pahanya, dan kami berdua jatuh ke tanah lagi.

Kehangatan dari paha dalam Mutsumikado menjalar ke lenganku. Punggung tanganku menempel pada dadanya yang sederhana.

Tapi, perasaan menakjubkan seperti itu segera hilang dari benakku.

"Gyaaa!? Lenganku sepertinya patah, bantu aku!"

Bukan hanya sekadar berpelukan. Ini teknik persendian yang disebut kuncian lengan silang.

Melihat teriakanku, Mutsumikado bergidik dengan wajah seperti anak yang takut pada petir.

Tapi yang ketakutan jelas aku, dan setelah berkali-kali mengetuk tanah, aku dibebaskan. Aku memeluk lengan kananku dan berguling-guling di tanah.

Keinginan untuk melawan sudah dipadamkan. Aku ditinggalkan di tanah terbuka oleh Mutsumikado yang melarikan diri.

Aku mengulurkan tanganku ke arah punggungnya yang berangsur-angsur mengecil, meskipun aku tahu itu tidak akan pernah sampai.

"...Ba-bagaimana bisa. Teknik cintaku... tidak efektif sampai sejauh ini?"

Lenganku jatuh, dan aku menggosokkan dahiku ke tanah.

◆

Sore di hari itu.

Aku berjalan keluar gerbang sekolah dengan lunglai. Sambil berjalan dalam posisi tertunduk, aku berputar-putar dalam pikiran.

Apa yang harus kulakukan? Aku sama sekali tidak tahu cara membuat Fukami dan Mutsumikado jatuh cinta padaku.

Fukami ditolak dengan mudah oleh tembok kastil baja yang tidak pernah membuka hatinya kepada orang lain. Laskar seperti diriku dengan senjata yang efektif hanya menggertak, bagaimana aku bisa meruntuhkan kota itu?

Dalam kasus Mutsumikado, bahkan tidak ada percakapan. Aku menjadi korban delusi sepihaknya, dan dikalahkan oleh seni bela diri yang tak terduga dari penampilannya yang kecil dan lemah.

Rasanya seperti membayangkan bermain dengan anak anjing, tapi diserang oleh beruang grizzly. Tak hanya lebih rendah dari kesulitannya dari Fukami, aku harus berpikir bahwa itu lebih sulit lagi.

Aku memiliki 'bakat cinta', dan mencoba untuk menemukan bahkan secercah pesona lawan bicaraku, jadi mengapa aku tidak bisa membuat wanita jatuh cinta padaku?

"Apa yang berbeda dari Chiharu... aku benar-benar tidak mengerti"

Aku meletakkan jari di daguku dan bergumam. Saat itu, ada benturan ringan dari belakang.

Seseorang dari belakang memegang perutku dan memelukku. Aku melihat rambut pirang bergelombang yang terbang lembut, dan aku yakin siapa orang di sana.

"Chiharu?""Ehe, Junnosuke〜!"

Chiharu dengan senyum lebar menjulurkan wajahnya dari samping pinggangku.

Aku mengelus rambut pirang bergelombang yang bergesekan dengan pipiku seperti kucing mendengkur.

"Ada apa. Rumah Chiharu kan bukan ke arah sini. Dan, bagaimana dengan teman-temanmu?"

"...Aku ingin pulang bersamamu, Junnosuke"

Dia memiringkan bibirnya seolah merajuk, dan memelukku lebih erat.

Jika perasaan itu terlihat oleh mata, pasti sejumlah besar hati terpancar dari Chiharu.

Fukami dan Mutsumikado, meskipun aku tidak berharap banyak, setidaknya akan menunjukkan sedikit pun celah di hati mereka.

"Apa kamu barusan memikirkan wanita lain?"

Detik berikutnya, Chiharu memelototiku dengan mata hitam seperti dasar panci yang hangus. S-seram... bagaimana dia tahu?

Aku segera percaya pada diriku sendiri sebagai seorang jenius dengan 'bakat cinta' dan memasang senyum percaya diri.

"Ti-tidak sama sekali?"

Meskipun suaraku sedikit berbalik, Chiharu tersenyum cerah.

"Begitu ya? Kalau begitu tidak apa-apa."

"U-um. Kalau begitu, aku akan mengantarmu pulang. Mari kita pulang bersama."

"Hah, pacarku terlalu baik〜......!"

Chiharu menopang pipinya yang terlalu kendur hingga hampir jatuh dengan kedua tangannya.

Lalu dia menggandeng lenganku dan mulai berjalan dengan riang. Aku kesulitan untuk bergerak, tapi mau bagaimana lagi.

Sambil berbasa-basi dengan Chiharu, kami berjalan perlahan pulang.

Ketika aku benar-benar merasakan cinta murninya, kebingungan dalam diriku semakin dalam.

"Chiharu, aku ingin bertanya sesuatu,""......Ya?"

Chiharu memiringkan kepalanya karena obrolan itu terputus.

"Mungkin sulit untuk dijawab, tapi aku ingin kamu jujur dan tidak malu."

Ingin melihat jauh ke dalam hatinya, aku mengajukan pertanyaan sambil menatapnya dengan tajam.

"Kenapa kamu menyukaiku?"

"Meskipun kamu terlihat jahat, kamu sebenarnya baik hati, sisi kekanak-kanakanmu yang langsung serius itu lucu, kamu jujur dan jujur tentang apa yang ingin kamu lakukan itu keren, dan kamu pada dasarnya mengizinkanku melakukan apapun yang kumau, dan masih banyak lagi──""Terlalu banyak terlalu banyak!?"

Dia sama sekali tidak menunjukkan rasa malu. Bukankah dia terlalu kuat?

Mata pengamatanku yang terbuka penuh untuk menghindari kehilangan emosi sekecil apapun, dibanjiri oleh perasaan sayang yang membuat otakku seperti korslet. Aku hampir merusak emosiku dalam beberapa cara.

Chiharu, yang tersentak olehku yang kewalahan, cemberut tidak puas.

"Aku hanya menjawab pertanyaanmu."

"A, aku harap kamu mempersempit jawabannya jadi satu saja......? ""Eehー. Jangan menyulitkanku dong."

Meskipun mengatakan demikian, Chiharu meletakkan jari telunjuknya yang terangkat di pipinya.

Sambil bergumam, dia berusaha keras untuk memikirkan jawabannya.

"Uhm, jika aku harus menyebutkan satu hal, rasanya seperti hati kita terhubung?""Perasaan...?"

Itu adalah kata yang abstrak, atau lebih tepatnya kata-kata samar-samar yang sulit dipahami. Mungkinkah aku berharap terlalu banyak pada diri sendiri karena aku berharap aku bisa mendapatkan petunjuk untuk memecahkan situasi ini?

Namun, terlepas dari kekecewaanku, Chiharu melanjutkan kata-katanya.

"Ketika Junnosuke mengatakan bahwa aku bersinar lebih terang daripada siapa pun, aku benar-benar bahagia. Aku selalu ingin seseorang menemukanku."

"......"

"Ah, ketika aku berpikir orang ini peduli dengan perasaanku... meskipun awalnya aku benci Junnosuke, aku mulai sangat menyukainya."

Chiharu tersipu malu dan berbicara dengan percaya diri sampai akhir.

Melihat penampilan seperti itu, kata-kata mengalir secara alami dari mulutku.

"......Maaf. Tidak, terima kasih... yah, terima kasih telah menjawabnya."

"Sama-sama. Tapi, karena kamu membuatku menjawab pertanyaan memalukan, tolong berhutang satu padaku ya〜?"

Chiharu tertawa seperti setan kecil.

Senyum jahil dan menggemaskannya terlalu menyilaukan dan membuatku tidak bisa menatapnya.

"......Perasaan ya."

Ketika aku ingin membuat Chiharu jatuh cinta, aku berusaha sekuat tenaga untuk memiliki hasrat untuk jatuh cinta. Itu karena aku ingin memicu 'bakat cinta', dan sebagian besar otakku dipenuhi dengan rencana.

──Apakah aku mencintai Okusora Chiharu? Kalau dipikir-pikir.

Jika aku menjawab dengan jujur dan tanpa kepura-puraan, aku tidak bisa mengatakan bahwa aku mencintainya. Tujuan utamaku adalah bakat alami. Aku tidak bisa berempati dengan perasaan yang dirasakan Chiharu.

Aku tidak bisa berempati, tetapi... Jika aku diminta apakah aku tidak merasakan apa pun, itu juga salah.

Aku juga memiliki hati sebagai manusia. Tentu saja, dibandingkan dengan orang lain, aku pasti merasa dekat dengan Chiharu. Tapi aku tidak bisa benar-benar merasakan apakah perasaan sayang ini bisa disebut cinta.

Manusia bahkan tidak selalu bisa memahami perasaan mereka sendiri dengan benar. Yang tidak jelas, tidak stabil, dan tidak dapat dipercaya adalah 'perasaan'. Apalagi perasaan orang lain tidak mungkin dipahami. Karena semua yang bisa kita lakukan adalah berpura-pura tahu, aku pikir memikirkannya adalah buang-buang waktu.

Tapi, justru karena aku tidak memiliki sudut pandang seperti itu──Mungkin itu faktor yang hilang.

Daripada hanya bersemangat untuk membuat seseorang menyukaimu, kamu juga harus lebih menghargai perasaan apa yang dirasakan lawan bicaramu. Aku akan mempercayai saran Chiharu bukan dari orang lain.

Justru karena Chiharu menyukaiku secara terbuka hingga aku merasa bahwa aku memiliki 'bakat cinta' dan kepercayaan diri. Bahkan luka hatiku karena terus menerus gagal sembuh.

Dan, untuk mendapatkan kembali masa depan yang seharusnya kulalui sebagai seorang jenius, aku akan mengambil keputusan di sini.

Jika aku tidak bisa membuat target jatuh cinta dengan diriku sekarang, aku akan berusaha sekuat tenaga untuk berubah menjadi pria yang memahami perasaan orang lain. Tidak ada yang mustahil bagi Hatsuse Junnosuke ini...!

◆

Keesokan harinya. Aku pergi ke setiap kelas dan bertanya kepada banyak siswa.

Untuk menyelidiki Fukami Nagisa dan Mutsumikado Shiori dengan lebih hati-hati.

Nah, pendekatan cinta yang berakhir dengan kegagalan yang menyedihkan, bisa dibilang tidak sia-sia.

Salah satu target──Fukami Nagisa. Ketika aku membandingkan kenyataan dalam ingatanku dan informasi yang aku peroleh dari penyelidikan yang lebih dalam, aku menemukan perasaan aneh yang tidak bisa diabaikan dalam setiap kasus.

Menurut cerita dari para siswa yang menjadi teman sekelas Fukami Nagisa tahun lalu──.

'Fukami-san di tahun pertama? Saat itu dia menjauhi orang lain, tapi atmosfernya berbeda... Dari kursi sebelah, dia tampak seperti gadis yang sedikit ceroboh'

'Aku pernah berpasangan dengan Fukami sebagai komite sains. Dia sangat buruk dalam bekerja. Kupikir dia orang yang lamban, tapi kalau dipikir-pikir, dia hanya bermalas-malasan'

...Informasi seperti itu diperoleh dari orang-orang yang cukup dekat untuk berada di dekatnya, seperti duduk di sebelahnya atau berada di komite yang sama, meskipun bukan teman dekat.

Bisa dibilang itu hanya pendapat pribadi, tetapi ada kontradiksi yang jelas dalam penilaian ini dengan Fukami yang sekarang.

Namun, hal yang paling menarik yang bisa kudengar adalah dari seorang siswa laki-laki yang baru-baru ini ditolak cintanya oleh Fukami.

‘Aku tidak menyangka dia orang seperti itu... Aku terus-menerus menyatakan cinta, meski berulang kali ditolak. Kupikir, jika aku bisa mendapatkan gadis sempurna seperti Fukami itu, aku pasti akan hidup makmur di masa depan. Tapi, Fukami itu tidaklah sesempurna yang kukira. Aku kecewa!’

Pria menyebalkan itu sangat jujur pada nafsunya, tapi itu bukan intinya.

Seperti pria yang ingin menikahi wanita kaya ini, banyak pria yang menyatakan cinta pada Fukami. Namun, sebagian besar dari mereka menyerah karena diabaikan begitu saja. Meskipun begitu, ada beberapa pria yang keras kepala, dan ketika aku mendengar cerita dari mereka yang tidak bermoral ini, hampir semua mengatakan hal yang sama.

Wanita cantik yang dingin dan sempurna mungkin memiliki wajah tersembunyi.

Bertaruh bahwa di situlah letak peluangku, aku memutuskan targetku berikutnya adalah Fukami Nagisa.

Namun, rumor hanyalah rumor. Aku tidak bisa memulai permainan cinta tanpa memastikannya sendiri dengan mata kepala sendiri.

Setelah merencanakan strategi, aku memutuskan untuk mengikuti Fukami sepulang sekolah.

Katanya, jika itu Fukami sebelum dia dinilai sebagai si cantik sempurna yang dingin, dia akan menunjukkan celah jika kita mendekatinya. Tapi, Fukami yang sekarang tidak akan menunjukkan sisi gelapnya dengan mudah. Untuk memastikan sifat aslinya dengan mata kepala sendiri, aku harus mengikutinya dari berangkat sekolah hingga pulang.

"..."

Fukami keluar dari kelas 4. Aku berjalan di belakangnya, menjaga jarak yang tidak terlalu dekat atau terlalu jauh.

Melihat Fukami lagi, aku menyadari betapa indahnya sosoknya yang tinggi dan ramping. Dia terlihat seperti model bahkan saat berjalan. Jika mata tajamnya yang tersembunyi di balik rambut hitamnya yang mengkilap bertemu dengan mata seorang pria, pasti langsung jatuh cinta.

Saat itulah, tepat saat aku berpikir begitu, seorang pria tiba-tiba muncul di hadapan Fukami.

"Fukami Nagisa-san, apa kamu sibuk hari ini? Mau pergi ke bioskop bersamaku?"

"Tidak tertarik. Lagipula, siapa kamu? Jangan bicara padaku seolah kita akrab."

Satu pukulan telak. Pria yang dengan percaya diri melontarkan ajakan itu kehilangan semangatnya dan jatuh ke belakang.

Fukami terus berjalan tanpa berhenti, bahkan tidak melirik pria itu, dan melewatinya.

Anehnya, ini bukan satu-satunya pria yang menyatakan cinta padanya.

Ada enam kali pria menyatakan cinta padanya sebelum kami keluar dari gerbang sekolah. Dan dia menolak mereka semua dengan satu kalimat, membuat para pria itu seperti orang mati. Bukan hanya membuat mereka jatuh cinta. Dia seperti pembunuh berantai.

Fukami menyibak rambutnya dengan wajah dingin tanpa berkedip. Pemandangan yang membuatku sebagai pria merinding.

...Dia tidak mungkin diberi bakat untuk membuat pria tidak bisa bangkit lagi, kan? Terlalu menakutkan.

Setelah meninggalkan area sekolah, tidak ada lagi siswa lain yang terlihat. Aku khawatir para pria pemberani akan menyerang di luar sekolah juga, tapi sepertinya kekhawatiranku tidak berdasar.

"Di sini..."

Aku bersembunyi di balik tiang listrik dan bergumam dengan curiga.

Ini adalah tempat di mana aku menggunakan 'indra keenamku' dan menyadari bahwa Fukami adalah pemilik bakat luar biasa.

Kalau dipikir-pikir, kenapa dia ada di sana saat itu? Waktu pulang sekolah sudah lama lewat, dan aku tidak tahu apa yang ada di ujung jalan tempat dia berjalan keluar.

Kemudian, Fukami melangkah masuk ke jalan itu.

"...Jika dia kembali, apa kita akan bertemu?"

Aku ragu-ragu apakah aku harus mengikuti jalan itu. ...Tidak, aku akan tetap pergi.

Bahkan jika aku ketahuan, aku hanya akan dicap sebagai penguntit. Itu sangat tidak menyenangkan... Kalau begitu, aku akan melawan habis-habisan demi kehormatanku. Aku memutuskan dan berjalan menyusuri jalan itu.

Aku kehilangan jejak Fukami karena keragu-raguanku. Aku harus segera menemukannya...

Tepat saat aku berpikir begitu, aku terpaksa berhenti.

"Jalan buntu? Tidak, ini..."

Di jalan dengan toko-toko yang tutup, ada satu toko dengan lampu menyala di papan namanya.

Di papan nama itu tertulis 'Tukang Ramal'.

"Tukang ramal... Tukang ramal, ya?"

"Oh, oh. Jarang ada anak muda datang berurutan."

Saat aku menatap dengan curiga, seseorang keluar dari toko.

Entah itu pakaian resmi toko atau bukan, dia mengenakan jubah hitam legam dengan tudung yang menutupi wajahnya. Penampilannya seperti penyihir hitam yang memanggil iblis dengan mengorbankan domba atau kambing. Wajahnya tidak terlihat, dan dia terlalu mencurigakan.

Dari nada suaranya dan kulit di sekitar mulutnya yang terlihat, dia sepertinya wanita berusia sekitar dua puluhan.

"Kamu pemilik toko?" "Benar. Aku pekerja paruh waktu paling hebat di toko ini." "Kau bukan pemiliknya?"

"Tidak, tidak. Pemilik aslinya adalah nenekku, tapi dia tidak sengaja menginjak bola kristal dan dirawat di rumah sakit. Jadi, aku, cucunya, menggantikannya untuk sementara."

"Hm... Ngomong-ngomong,"

Aku tidak tertarik pada detail toko kumuh yang mencurigakan di tempat terpencil seperti ini—tapi.

Aku ingin tahu lebih banyak tentang apa yang dia katakan saat kami pertama kali bertemu.

"—Tadi kamu bilang, 'Jarang ada anak muda datang berurutan', kan?"

"?? Aku tidak bilang begitu." "Kamu benar-benar tidak ingat? Kamu bilang, pasti!"

Aku berusaha keras untuk mengingat, karena pemilik toko paruh waktu yang pelupa ini sulit dipercaya.

Kemudian, pemilik toko paruh waktu itu berseru "Ah!" dan menepuk tangannya.

"Aku ingat. Tepat sekali, gadis baru yang sedang naik daun baru saja datang." "...Eh?"

"Kebetulan sekali. Kamu harus mencoba diramal. Dia hebat. Nenekku menemukan dan merekrutnya sekitar sebulan yang lalu saat melihatnya di jalan. Dia adalah anak ajaib dalam seni ramal."

Aku bingung karena arah pembicaraan yang tidak terduga.

Aku berasumsi Fukami Nagisa masuk ke toko sebagai pelanggan. Tapi, bukan itu?

"Tu-tunggu sebentar. Nama gadis itu—"

"Ayo, ayo. Ramalan pertama gratis, jadi jangan khawatir. Tapi, kami juga menjual tasbih keberuntungan, kristal untuk melihat masa depan, dan barang-barang sakral lainnya, jadi aku akan menunjukkannya nanti!"

"Hei, hei, sepertinya kamu akan menipu kami!? Jangan memangsa siswa SMA—!!"

Aku didorong masuk ke dalam toko dengan paksa.

Aku dilempar ke ruangan remang-remang dan disuruh menunggu sampai peramal paruh waktu muncul.

Di tengah ruangan ada meja bundar dengan bola kristal di atasnya, dan dua kursi di seberangnya. Ruangan yang sangat cocok untuk toko ramal.

Untuk saat ini, aku sudah menghafal jalan keluar. Aku juga sudah bersiap untuk melarikan diri jika terjadi sesuatu. Jadi, aku akan tetap di sini sampai semua kecurigaanku terjawab.

Aku duduk di salah satu kursi. Setelah beberapa saat, aku mendengar suara pintu terbuka dari belakang.

Seorang peramal berjubah hitam melewati sisiku dan duduk di kursi di depanku.

Dia masih mengenakan tudung yang menutupi wajahnya, jadi aku tidak bisa melihat wajahnya.

Tapi, aku bisa merasakan bahwa kami saling menatap.

Saat itulah aku melihat tahi lalat yang kukenal di sebelah bibirnya yang sedikit terlihat...

"............" "............"

Saat ini, aku dan peramal—Fukami—saling mengintai seperti penembak jitu di gurun.

Tepat setelah itu, kami berdua berbicara hampir bersamaan.

"Ba-ba-bagaimana bisa kau ada di sini—"

"Peramal! Aku punya masalah yang ingin kuselesaikan—!!"

Aku sedikit lebih cepat dari dia.

Ya, aku berpura-pura tidak tahu siapa orang di depanku.

Fukami yang mengerti maksud perkataanku berdeham.

"Hm, baiklah, aku mengerti." "...Baiklah!" 

Aku mengepalkan tangan di bawah meja. Syukurlah, kekacauan yang merepotkan bisa dihindari. Selain itu, situasi ini bisa dimanfaatkan. Tidak seharusnya dihancurkan begitu saja.

Aku mengungkapkan masalahku kepada peramal pendatang baru di depanku dengan wajah yang sangat serius.

"Ada gadis yang ingin kusukai."

"...Ramalan cinta, ya. Baiklah. Gadis seperti apa dia?"

"Dia gadis yang sangat populer, terkenal sebagai si cantik sempurna yang dingin."

"Keh...!?!"

Fukami terbatuk keras.

Kemudian, entah kenapa, aku merasa tatapan tajam yang bercampur dengan kecurigaan dan kemarahan tertuju padaku.

"Sebaiknya kamu menyerah pada cinta itu. Jalan keluarnya ada di sana."

"Sepertinya kita bahkan belum menyentuh alat peraga ramalan?"

"Jika... aku, aku bisa tahu hanya dengan melihat."

"Begitu. ...Permisi, Kakak pemilik toko—!!" "Eh!?"

Meninggalkan Fukami yang tampak panik, aku berteriak beberapa kali ke luar pintu.

Kemudian, mungkin karena dia sangat senggang, pemilik toko paruh waktu muncul dengan konsol game portabel di tangannya.

"Hm? Ada apa?"

"Apakah toko ini bisa menyelesaikan ramalan hanya dengan melihat pelanggan sekilas?"

"Tidak mungkin. Ramalan yang akurat hanya bisa dilakukan dengan menggunakan kristal atau kartu."

"Aneh sekali. Peramal di sini bilang dia bisa tahu hanya dengan melihat."

"Eh? Hei, jangan begitu, pendatang baru. Jangan berbohong pada pelanggan. Toko kami terkenal sebagai toko ramal yang jujur."

"......Tapi,"

Pemilik toko paruh waktu itu berkata dengan santai kepada Fukami yang ragu-ragu.

"Aku juga punya tanggung jawab sebagai penjaga toko, jadi aku tidak akan membiarkanmu bekerja seenaknya. Jika kamu tidak meramal dengan benar lain kali, aku tidak akan meminjamkanmu alat peraga kami lagi, tahu?"

"Itu... itu gawat!?"

Entah kenapa, Fukami tampak sangat bingung. ...Dia akan kesulitan jika tidak bisa menggunakan alat peraga toko ramal, ya.

Merasa ada sesuatu yang mengganjal, aku melanjutkan aktingku sebagai pria yang menderita karena cinta.

"Aku sangat ingin meminjam kekuatan peramal—!"

"...Cih, pria ini..."

Entah karena ujung kata-kataku yang sengaja kulamakan membuatnya kesal, Fukami mengepalkan tangannya.

Tentu saja, aku tidak tertarik dengan hasil ramalannya. Ramalan hanyalah sofisme berdasarkan metode observasi dan teknik berbicara yang tidak layak dipercaya, dan aku berbeda secara mental dari orang bodoh yang senang atau sedih karenanya.

Tujuanku adalah untuk mendapatkan informasi pribadi dari Fukami sendiri, yang biasanya tidak bisa kudengar, dengan berpura-pura berkonsultasi dengan peramal. Jika aku membiarkan pemilik toko paruh waktu berdiri di dekatnya, dia tidak akan bisa mengatakan hal-hal sembarangan seperti tadi.

"...Baiklah, aku mengerti."

Menghela napas pasrah, dia mengeluarkan setumpuk kartu tarot dari sakunya.

Dia menyebarkan kartu di atas meja dan mengocoknya, lalu membukanya dalam berbagai bentuk seperti bintang dan huruf V. Dia terlihat sangat profesional, tapi aku tidak akan terbawa suasana.

Sambil mengamati ramalannya dengan mata curiga, aku bertanya pada Fukami.

"Ngomong-ngomong, gadis yang kusukai ini berusaha keras untuk menjauhkan orang. Menurutmu kenapa?"

"Entahlah? Kenapa kamu bertanya padaku?"

Dia mencoba menghindar. Karena dia tidak berniat menjawab dengan jujur, aku menunjuk pemilik toko paruh waktu di belakang.

"Aku baru saja mendengar dari Kakak pemilik toko bahwa kamu adalah anak ajaib dalam seni ramal. Aku ingin meminta nasihatmu karena sepertinya kamu memiliki kekuatan spiritual yang luar biasa. Ini juga bagian dari pekerjaanmu, kan, Kak?"

"Ya, ya, serahkan padaku!"

"Hei, jangan setuju begitu saja!?"

Sementara pemilik toko paruh waktu mengacungkan jempolnya sambil tetap menatap konsol game portabelnya, Fukami berteriak dengan suara lirih yang tidak biasanya, "Ugh~" sambil menggertakkan giginya.

Kemudian, tanpa menghentikan tangannya mengocok kartu, dia mulai berbicara dengan nada enggan.

"...Mungkin dia terlalu mulia dan tidak ingin bergaul dengan orang-orang di sekitarnya."

"Tolong jujur."

"Kenapa kamu bilang itu bohong!?"

"Karena sepertinya peramal ini menyembunyikan sesuatu."

"Hah... benar-benar yang terburuk."

Sambil memegang pelipisnya, Fukami akhirnya menjawab dengan jujur.

"Jika jaraknya terlalu dekat, kekurangan orang lain akan terlihat. ...Manusia punya jarak ideal satu sama lain."

"......Begitu. Lalu, satu lagi."

"Masih ada lagi? Biarkan aku fokus meramal..."

Dia menatapku dengan mata setengah tertutup penuh kebencian.

Mengabaikan keluhannya, aku memasang wajah sedih.

"Sebenarnya, aku dulu adalah seorang jenius yang sempurna, tapi aku sedang mengalami kemunduran yang parah. Orang-orang di sekitarku yang tidak berperasaan menertawakannya, dan aku menderita setiap hari karena rasa sakit mental yang tak terukur."

"Kalau begitu, ini bukan waktunya untuk memikirkan cinta sepihak."

"Aku ingin mendapatkan kembali kepercayaan diriku. Apa kamu punya cara yang baik untuk membuat orang lain mengira aku 'orang yang sempurna'?"

Mendengar pertanyaanku, tangan Fukami yang mengocok kartu berhenti.

Ada sesuatu yang tidak kumengerti. Sebelum dia disebut si cantik sempurna yang dingin, dia bahkan disebut ceroboh dan tidak kompeten. Bagaimana dia bisa berubah?

Apakah itu hanya usaha, atau ada alasan lain? Aku pikir itu yang terakhir.

Lagipula... titik awal Fukami mulai diperhatikan adalah sekitar sebulan yang lalu. Ketika aku mengumpulkan informasi, semua orang sepakat bahwa mereka terpesona oleh Fukami dalam sebulan terakhir.

Dengan kata lain, itu bertepatan dengan waktu dia diberi bakat luar biasa dari dewa langit. Bisa dibilang bakat yang diperolehnya dari distribusi itu adalah katalis untuk mendapatkan popularitas yang luar biasa.

Yang membingungkan adalah, bahkan jika dia memiliki bakat luar biasa, sulit untuk membuatnya disebut "orang yang sempurna". Bakat yang dimiliki setiap orang melalui distribusi hanya satu, dan bidang di mana mereka dapat menunjukkan keterampilan luar biasa juga terbatas pada satu bidang. Dia bisa menjadi jenius, tapi tidak bisa menjadi manusia super yang sempurna.

Jika itu manusia, mereka akan memiliki kelemahan, besar atau kecil. Terlebih lagi, Fukami pasti dibebani kelemahan besar yang disebut 'kerugian'. Namun, Fukami dinilai sebagai 'orang yang sempurna'.

Bakat luar biasa apa yang akan kamu dapatkan untuk melakukan hal seperti itu?

Aku menatapnya dengan tatapan yang tidak akan membiarkannya menghindar dan menunggu jawaban Fukami.

"......Ya."

"Ya?"

Aku bingung dengan jawaban singkatnya yang hanya terdiri dari dua suara, yang bahkan tidak bisa disebut tanggapan.

Kemudian, Fukami menggerakkan tangannya lagi dan menunjukkan padaku salah satu kartu tarot—Roda Keberuntungan.

"Keberuntungan. Keberuntungan juga merupakan bagian dari kemampuan. Ketahuilah kedatangan keberuntungan."

"Hah? Hahahaha, itu konyol. Bagaimana kamu bisa menjadi sempurna hanya dengan keberuntungan?"

"Dulu, aku juga berpikir begitu. Ramalan hanyalah penipuan yang hanya terdiri dari metode observasi dan teknik berbicara, dan aku tidak mengerti mengapa orang-orang mempercayainya."

"...Apakah itu berarti kamu sekarang berpikir berbeda?"

"Ya. Aku punya bakat. Setelah mengalaminya sendiri, aku tidak punya pilihan selain mempercayainya, kan?"

Fukami berkata demikian, tetapi pemilik toko paruh waktu menambahkan dari belakangku, melihat mataku yang masih curiga.

"Nenekku, yang merekrut pendatang baru, juga memiliki toko di tempat terpencil seperti ini sekarang, tetapi dia adalah peramal terkenal di masa mudanya. Anak ini adalah seorang jenius yang telah diakui oleh nenekku. Dia memiliki bakat yang bahkan melampaui dirinya di masa jayanya, dan dia bahkan merasakan kehadiran dewa."

"Hmph. Entahlah..." "—Baiklah, aku sudah mengerti."

Fukami berkata dengan nada bingung, menatap tarot di papan.

"Tapi... ini pertama kalinya aku melihat yang seperti ini. Nasibmu sangat berantakan dan sangat sulit dibaca. Aku rasa aku salah, tapi kedatangan cinta terlihat tumpang tindih lebih dari seratus... mungkin seratus delapan. Tapi, itu tidak mungkin, kan?"

"...!"

Mataku membelalak. Eh, itu benar, luar biasa sekali... tapi, kenapa?

Mengabaikanku yang tidak percaya dengan pemandangan di depanku, Fukami mengerutkan kening.

"Juga, cinta antara kamu dan orang yang kamu bicarakan—...Hah, itu alur yang buruk."

"Be-begitukah?" "Jika terus begini, itu mungkin akan terwujud." "Bukankah itu bagus!?"

"...Benar-benar yang terburuk. Pertanda yang kulihat, ini dia... Apa yang terjadi..."

"Apa maksudmu?"

"...Bukan apa-apa. Jangan pedulikan."

Fukami menghela napas panjang. Meskipun aku tidak bisa melihat ekspresinya, aku bisa merasakan tatapannya yang tajam. Meskipun belum ada tanda-tanda romansa, tidak perlu terburu-buru. Aku melihat jalan keluar.

Dan di benakku, banyak pertanyaan tentang Fukami mulai masuk akal.

Aneh untuk mengatakan bahwa ini masalah logika, tetapi... jika memungkinkan untuk meningkatkan keberuntungan dan melihat pertanda buruk, mungkin saja untuk berpura-pura menjadi 'orang yang sempurna' di luar.

Ya, dengan bakat dari surga—'bakat ramalan', mungkin saja.

"...Sial, aku tidak menyadari bahwa bakat seperti itu tersembunyi di diriku yang dulu...!"

"Tiba-tiba memegang kepala, ada apa denganmu?"

Fukami menjauhkan kursinya dariku yang benar-benar menyesal.

Tentu saja aku menyesal. Jika kamu benar-benar dapat memanipulasi keberuntungan dan meramalkan masa depan di kehidupan nyata, itu akan sangat berharga. Sayang sekali!

Tapi, aku mendapat banyak informasi. Berkat itu, aku punya rencana untuk membuat Fukami jatuh cinta.

"Maaf, aku terbawa suasana. Senang bisa berbicara denganmu. Aku akan pulang sekarang."

"Eh? Kita baru membicarakan bagian awalnya, tahu?"

"Kalau begitu, aku akan mendengarkan sisanya lain kali. Ketika kita sudah lebih dekat satu sama lain." "???"

Aku memunggungi Fukami yang tampak sangat bingung. Juga, sebelum pulang—.

"Kakak pemilik toko. Aku akan membeli semua barang keberuntungan toko!"

Aku dengan senang hati membeli jimat dan kristal yang kukira penipuan.

◆

Mari kita atur informasinya. Sifat asli Fukami Nagisa, sebagian kecilnya terlihat.

Identitas Fukami Nagisa bukanlah si cantik sempurna yang dingin. Dia adalah manusia biasa dengan kelebihan dan kekurangan. Hanya saja, dia menyembunyikan kekurangannya dengan cerdik—dengan keberuntungan yang luar biasa.

Sepertinya Fukami memperoleh 'bakat ramalan' dengan distribusi bakat dari surga. Berkat itu, dia mempertahankan penampilannya sebagai si cantik sempurna yang dingin.

Dia mungkin sering pergi ke toko ramal dan meramal dirinya sendiri. Alasan mengapa dia tidak bisa menolak pemilik toko paruh waktu adalah karena dia tidak bisa meramal tanpa meminjam alat peraga toko, dan dia tidak akan bisa mempertahankan penampilannya.

Berdasarkan hal-hal di atas, aku membuat rencana untuk membuat Fukami jatuh cinta.

Pertama, aku perlu mendekatinya. Bukan secara psikologis, tetapi secara fisik.

Fukami selalu menjauhkan orang lain. Dia mengatakan alasannya dengan singkat, "Jika jaraknya terlalu dekat, kekurangan orang lain akan terlihat."

Ketika aku mendengar itu, aku hampir yakin bahwa dia bermaksud "Aku tidak suka melihat sisi buruk orang lain dan merasa tidak nyaman", tetapi bukan itu. Artinya justru sebaliknya.

Kemarin, di tempat duduk kafetaria sekolah, Fukami berkata—.

'Aku berbeda denganmu.' 'Hanya kamu yang tidak akan mengerti perasaanku. Kita tidak sederajat.'

...Tentu, dia berbeda denganku. Dia tidak memiliki harga diri seorang jenius.

Alasan mengapa Fukami menjauhkan orang lain adalah—bukan untuk menghindari melihat hal-hal buruk tentang orang lain, tetapi untuk menghindari menunjukkan kekurangannya dan hal-hal buruk tentang dirinya kepada orang lain. Dengan kata lain, dia adalah orang yang tidak percaya diri pada dasarnya dan memiliki harga diri yang rendah. Jika aku mengerti sejauh itu, itu sudah seperti menemukan benang merah cinta.

Sehari setelah kejadian di toko ramal, keesokan harinya.

Tepat setelah pelajaran jam pertama selesai. Selama istirahat pendek, aku datang ke belakang gedung sekolah.

Aku terpaksa memilih waktu ini karena aku membutuhkan situasi di mana tidak ada orang sama sekali. Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar dengan hati-hati, aku menunggu beberapa saat—.

"Ugh..."

Fukami muncul. Dia membuat wajah yang jelas tidak suka.

"Reaksi itu terlalu buruk untuk seorang anak laki-laki puber. Jika tidak hati-hati, bisa menyebabkan kematian."

"...Apakah surat ini ulahmu? Kamu menipuku, ya?"

Fukami mengangkat kertas surat berwarna merah muda pucat. Aku mengangkat bahu.

"Entahlah, tentang apa itu? Ngomong-ngomong, tahukah kamu bahwa akhir-akhir ini ada banyak lelucon jahat? Mereka mengirim surat cinta dengan berpura-pura menjadi orang yang tidak ada. Untuk memanggil si cantik dingin yang tak tertembus, mungkin seorang gadis junior kelas satu yang polos dan murni. Tidak masalah dengan laki-laki, tetapi mengabaikan pengakuan dari gadis junior imut tampaknya menyakitkan."

"Konyol. Aku akan pulang."

"Tunggu sebentar! Tu...tu-tunggu!?"

Fukami menatap dengan tatapan sedingin es dan memasang ekspresi jijik. Aku mencoba menghentikannya saat dia segera berbalik untuk pergi, tetapi dia tidak berhenti berjalan sama sekali.

Aku berlari ke depan dan menghalangi jalan Fukami.

"Baiklah, aku minta maaf! Memang benar, aku yang menulis surat cinta itu. Maafkan aku."

"Kamu penjahat yang tidak tertolong. Kamu tidak peduli menyakiti orang?"

"Aku tidak ingin kamu mengatakan itu. Ada banyak pria yang hatinya hancur, apalagi terluka!?"

Aku akhirnya membalas, tetapi aku tidak memanggil Fukami untuk berdebat seperti ini.

Aku menegakkan punggung, mengeraskan ekspresiku, dan berkata dengan tegas.

"Fukami Nagisa, aku punya hal penting untuk dibicarakan!"

"Apa itu?"

"Aku menyukaimu!"

"Langit hari ini kotor dan berawan, ya."

"Pengakuan sekali seumur hidupku dikalahkan oleh cuaca!? Jika aku kalah dari pelangi atau sesuatu yang indah, itu masih bisa diterima, tapi dari langit mendung yang kotor... aku, yang sehebat ini?"

Penolakan yang luar biasa. ...Sejujurnya, reaksinya sudah kuduga.

Bahkan aku sendiri belum menemukan kelebihan Fukami... jadi, kurasa aku belum memiliki semangat untuk jatuh cinta yang cukup untuk menunjukkan 'bakat cinta'ku di sini.

Tapi, itu juga sudah kuduga. Tujuan utamaku adalah untuk mendekati Fukami secara bertahap.

Dari sudut pandang Fukami yang sangat populer, pria mungkin tidak lebih dari debu yang tidak penting, semuanya sama. Tapi, aku, Hatsuse Junnosuke, harus menunjukkan bahwa aku berbeda.

Dan itu cukup mudah untuk disampaikan. Aku akan menunjukkannya dengan tindakan, bukan kata-kata.

"...Baiklah, aku mengerti." "? Kamu mudah diajak bicara, ya?"

"Aku tahu Fukami tidak akan menerima pengakuan siapa pun. Aku juga sudah menduga, meski menyakitkan, bahwa aku tidak akan terkecuali."

"Jika kamu tahu akan gagal, mengapa kamu mengaku...?"

Fukami menyelipkan rambutnya di belakang telinga dan memasang ekspresi bingung.

Kepada Fukami yang tidak bisa memahami niatku, aku berkata dengan senyum cerah.

"Karena perasaanku tidak akan pernah berubah. Bahkan jika Fukami sebenarnya tidak sempurna."

"...Tunggu sebentar. Apa yang kamu katakan tadi?"

"Perasaanku padamu tidak akan berubah."

"Itu tidak penting. Yang setelahnya."

"Bahkan jika Fukami sebenarnya tidak sempurna, dan sebenarnya ceroboh dan kikuk sejak dulu, dan masih berusaha menyembunyikannya, melindungi penampilannya dengan sikap yang hanya bisa dianggap sebagai intimidasi berlebihan."

"....Kamu tidak mengatakan sejauh itu, kan?"

Ekspresi Fukami tidak berubah sedikit pun. Tapi, wajahnya sedikit pucat.

Jika kamu memperhatikannya, setetes keringat dingin menetes di lehernya. Dia melipat tangannya di bawah dadanya, seolah menyembunyikan getaran kecil di ujung jarinya. Kemudian, dia mengangkat dagunya.

"Jangan mengatakan omong kosong sembarangan. Kamu tahu reputasiku, kan?"

"...Si cantik sempurna yang dingin, ya."

Bahkan setelah aku mengatakan fakta dengan jelas, dia masih menyangkalnya. Penampilannya setangguh baja.

Aku memang melihat sedikit goyangan, tetapi itu sangat kecil sehingga aku tidak akan menyadarinya jika aku tidak sadar bahwa dia memiliki sisi gelap.

Sifat asli Fukami adalah rahasia yang diketahui oleh mereka yang mengetahuinya, hanya saja tidak ada yang sengaja menyebarkannya atau menyelidikinya... tapi, dia sepertinya tidak berniat mengakuinya secara terbuka. Mungkin yang benar-benar merepotkan bukanlah bakat dari surga, tetapi kemauan dan kekuatan mental Fukami untuk mempertahankan penampilannya.

Tapi, tidak peduli betapa sulitnya dia ditaklukkan, apa yang akan kulakukan tidak akan berubah. Aku pasti akan membuat Fukami jatuh cinta.

Aku maju selangkah dan berkata kepada Fukami yang ekspresinya tanpa emosi.

"Yang ingin kulihat bukanlah penampilan yang dihiasi dengan reputasi yang bagus. Aku akan melihat dirimu yang sebenarnya dengan mata kepalaku sendiri, cepat atau lambat...!"

"Hmph. Lakukan sesukamu. Itu sia-sia, tahu."

Fukami melenggang pergi dengan menyibak ujung rambutnya. Meski terlihat seperti dia tidak memberiku celah, rencananya baru saja dimulai.

Aku juga kembali ke kelas dengan semangat juang. ...Aku terlambat untuk pelajaran jam kedua dan dimarahi.

◆

【POV: Nagisa Fukami】

Aku—Fukami Nagisa—punya masalah.

Bukan tentang fakta bahwa nilai akademis ku terburuk di sekolah dari sekolah dasar hingga tahun kedua sekolah menengah atas saat ini, atau bahwa aku pasti akan terluka dan diangkut ke rumah sakit atau ruang kesehatan setiap kali berolahraga, atau bahwa burung-burung pingsan dan jatuh dari langit ketika aku menyenandungkan sebuah lagu, atau bahwa dapur dipenuhi bau aneh ketika memasak, atau bahwa kehilangan beberapa teman karena aku sangat lambat mengetik obrolan dan email—bukan itu.

Dalam sebulan terakhir, itu sudah teratasi... tidak, terselesaikan. Dengan menggunakan keberuntungan.

Sebaliknya, masalahku adalah ada seorang pria menyebalkan yang terlalu gigih.

"Fukami! Selamat pagi, kita bertemu di jalan ke sekolah lagi hari ini!"

Hatsuse Junnosuke.

Sekitar lima hari yang lalu, dia tiba-tiba mengaku padaku, dan sejak itu, dia datang menemuiku setiap kali ada kesempatan.

Dia bilang dia punya kebiasaan lari pagi setiap hari. Jadi, dia kebetulan bertemu denganku di jalan ke sekolah, tapi jika itu terjadi setiap hari, aku akan gila.

"Kenapa kamu selalu lewat tepat saat aku meninggalkan rumah?"

"Mungkin aku beruntung."

—Bagiku itu keberuntungan terburuk, lagipula bagaimana kamu menemukan rumahku!?

Aku ingin berteriak padanya. Tapi, bukan gayaku untuk menunjukkan diriku yang jelek.

Aku punya 'citra ideal'.

Itu adalah orang yang sempurna, kebalikan dari diriku yang tidak pernah berhasil dalam apa pun yang kucoba.

Aku sekarang mewujudkan 'citra ideal' itu. Aku pikir keberuntunganku habis ketika seorang nenek peramal yang kutemui secara kebetulan mencoba menjualiku jimat dan kristal yang mencurigakan, tapi aku salah besar. Keberuntungan terbaik dalam hidupku adalah itu.

Berkat itu, aku menyadari bahwa aku tampaknya memiliki bakat meramal.

Awalnya aku tidak percaya ramalan, tetapi selama penjualan paksa, nenek peramal tiba-tiba berubah pikiran dan berkata "Bagaimana aku bisa melewatkan bakat sehebat ini!" dan secara paksa mengajariku cara meramal, yang ternyata bagus pada akhirnya.

Tapi, aku terkejut ketika Hatsuse tiba-tiba datang ke toko ramal... dia tidak mungkin tahu, kan?

Hatsuse sepertinya menyukaiku. Aku ragu apakah itu benar.

Tapi, aku tidak tertarik pada cinta... bukan berarti aku tidak tertarik, tapi aku tidak berbakat di bidang itu.

Sejak dulu, orang-orang selalu memuji penampilanku. Tapi, aku tidak melakukan apa pun dengan wajah dan tubuh yang diberikan orang tuaku, jadi aku tidak terlalu merasakannya.

Dan aku belum pernah mencapai apa pun dengan usahaku sendiri.

Orang-orang sering mengatakan bahwa kepribadianku mengkhianati penampilanku. Mereka bilang aku tidak cocok dengan penampilanku yang cantik dan tampan, karena aku selalu gagal dalam segala hal.

Aku juga berpikir begitu. Itu menyakitkan, tetapi berkat itu, aku tahu 'ideal' yang ingin kucapai.

—Orang yang sempurna, orang yang tidak akan mengecewakan orang lain, orang yang tidak akan membuat orang lain kecewa.

Aku adalah citra ideal itu sekarang. Aku tidak memiliki kepribadian untuk mendukungnya, jadi aku hanya mencoba terlihat seperti itu.

Aku menjalani kehidupan sehari-hari yang bahagia tanpa keluhan apa pun... sampai Hatsuse datang.

"Kelas 4 ada kuis sejarah dunia jam pertama hari ini, kan? Apakah kamu sudah mempersiapkan diri dengan baik?"

"Kamu bicara dengan siapa? Lagipula, nilaimu, sikapmu di kelas, dan masa depanmu semuanya menyedihkan."

"Jangan seenaknya memandang rendah masa depan orang!"

Hatsuse berteriak marah. Tapi, aku juga marah di dalam hati.

—Lagipula, aku sudah bilang berkali-kali untuk berhenti berjalan di jalan ke sekolah di sebelahku dengan wajah seperti itu wajar. Akulah yang seharusnya marah!

Tapi, entah kenapa, ketika sekolah mendekat dan aku mulai melihat lebih banyak siswa lain, dia menghilang sendiri, seolah menghindari terlihat oleh orang tertentu, jadi aku hanya perlu sedikit bersabar....

Aku tidak perlu khawatir tentang kuis sejarah dunia. Aku telah melakukan yang terbaik untuk meningkatkan keberuntunganku, jadi aku hanya perlu menggulirkan pensil bernomor dan menulis seperti yang muncul, dan aku akan mendapat nilai sempurna.

"Kelas 4 ada pelajaran olahraga di sore hari, kan? Apakah kamu membawa pakaian olahraga?"

"Apakah kamu waliku atau apa? Aku juga bertanya-tanya tadi, bagaimana kamu tahu kurikulum kelas 4? Kamu kan dari kelas lain."

"Agar aku bisa membantumu kapan pun kamu kesulitan, Fukami-san."

—Kamu orang yang paling menyusahkanku, aku akan sangat menghargainya jika kamu meninggalkanku sendiri!

Betapa leganya jika dia mau berteriak seperti itu.

Aku memalingkan wajah dan menghela napas. Benar-benar menjengkelkan melihat sumber segala kejahatan itu begitu riang.

...Aku benar-benar tidak mengerti kenapa Hatsuse bilang dia menyukaiku.

Ketika aku diakui, aku langsung ditunjukkan sejarah kelamku yang payah di depan wajahku, dan aku malu sampai ingin mengamuk. Tapi, aku mati-matian menekan rasa malu dan berpura-pura tidak tahu apa-apa.

Meskipun aku menyangkalnya secara lisan, dalam benak Hatsuse, aku pasti dianggap gadis yang payah.

Soalnya, dia terus-menerus membantuku dan mengkhawatirkanku. Ini bukan cara memperlakukan orang yang sempurna! Itu sebabnya aku tidak suka Hatsuse.

Dia tidak melihat penampilan idealku yang susah payah kubangun. Aku tidak bisa menerima itu. Mempertahankan penampilan itu tidak mudah. Aku ingin mendapatkan imbalan yang setimpal atas usaha yang kulakukan.

Terus berusaha tanpa melihat hasil itu menyakitkan.

"Aku tidak butuh bantuanmu, meskipun aku sedang kesulitan. Aku akan mengatasinya sendiri."

"Begitu? Fukami-san itu pekerja keras yang positif. Hahahaha!"

Aku bermaksud membuatnya menyadari perbedaan kelas, tapi Hatsuse mengabaikanku dengan wajah dingin.

—Makanya, salah! Aku ingin kamu melihat penampilanku yang sempurna apa adanya!?

Untuk melampiaskan kekesalan yang menumpuk di hatiku, aku menusuk Hatsuse dengan tatapan tajam. Entah dia merasakan kemarahanku, Hatsuse memegangi perutnya. Hmph, rasakan itu.

...Tidak baik. Aku terlalu emosi. Apakah aku akan membiarkan pria seperti itu menggangguku?

Kemudian, beberapa hari berlalu, dan seperti biasa, Hatsuse tidak berhenti sering-sering menemuiku.

Aku semakin menyadari setiap hari, pemikiran dan tindakannya terlalu menyimpang dari akal sehat. Dia orang yang abnormal.

Beberapa pria yang mengaku padaku sebelumnya juga bertindak seperti penguntit, tetapi dia yang paling gigih. Dan juga menjengkelkan bagaimana dia selalu menghindar tepat sebelum aku benar-benar meledak dalam kemarahan.

Namun, entah kenapa, ada perasaan yang berbeda dari pria yang pernah kutolak... mungkin?

Apakah itu perasaan yang baik atau buruk, bahkan ramalan tidak bisa memastikannya.

Sepertinya aku punya bakat, tapi ramalan tidak sekuat itu karena kondisi pribadiku dan berbagai faktor lain yang saling terkait untuk menentukan keberhasilan ramalan.

Ramalan tentang diriku sendiri memiliki tingkat akurasi tertinggi, tetapi ramalan yang melibatkan Hatsuse memiliki tingkat keberhasilan terendah. Nasibnya, entah kenapa, sulit dibaca. Aku ingin meramal pertanda buruk dan menghindarinya jika memungkinkan.

Tapi, hari ini hari Sabtu dan libur, jadi aku tidak akan disergap di jalan ke sekolah seperti biasanya.

Setelah makan siang di rumah, aku pergi ke perpustakaan terdekat. Belajar sendiri di perpustakaan adalah rutinitas akhir pekan yang telah kutetapkan. Terkadang, aku mampir ke perpustakaan sepulang sekolah pada hari kerja.

Aku bisa berusaha keras tanpa mengkhawatirkan tatapan kenalan dan tanpa godaan seperti di rumah.

Usaha yang tidak membuahkan hasil itu menyakitkan, tetapi aku tidak hanya berusaha keras untuk menjaga penampilanku, aku juga berusaha keras di balik layar untuk mengembangkan diriku. Tapi, hasilnya tetap tidak ada.

Aku memasuki perpustakaan dan pindah ke ruang belajar mandiri seperti biasa—dan langkahku terhenti.

"Eh?"

Hatsuse ada di ruang belajar mandiri.

Aku belum pernah melihatnya di perpustakaan. Ini pertama kalinya.

Tanpa sadar, alisku terangkat. Dia mengikutiku lagi. Dia datang jauh-jauh ke tempat seperti ini pada hari libur, benar-benar tidak sopan. Aku merasa semangatku terganggu.

Tidak bisa menyembunyikan kejengkelanku, aku berjalan ke arah Hatsuse dengan langkah kasar. Aku membanting tanganku ke meja tempat buku referensi dan catatan dibentangkan.

"Uwaaah!? F-Fukami-san?"

Dia bersikap seolah baru menyadarinya. Jangan coba-coba menipuku.

"Cukup sudah! Aku sudah muak denganmu yang seenaknya mengikuti orang. Kesabaranku ada batasnya—"

"Hei, hei, tenang dulu...! A-aku tidak melakukan apa-apa, kenapa kamu marah?"

"Kenapa? Itu karena kamu—!"

Saat aku hendak mengatakan itu, aku terlambat menyadari.

Ruang belajar mandiri dilarang berbicara. Suara kerasku bergema di seluruh ruangan.

Meskipun sebagian besar pengguna adalah orang asing, aku menjadi malu karena menarik perhatian banyak orang. Telingaku panas.

"...Ikut aku sebentar."

Aku berbisik kepada Hatsuse dan menarik lengan bajunya.

Sambil meminta maaf kepada pengguna lain di sekitar, aku membawa Hatsuse ke ruang istirahat perpustakaan.

"Be-benarkah itu hanya kebetulan...? Bukan kebohonganmu yang biasa?"

Dengan perasaan seolah wajahku terbakar, aku bertanya berulang kali.

Di meja ruang istirahat. Kami berdua duduk berhadapan di kursi.

Hatsuse melirikku dengan wajah yang tampak tidak senang, dan hanya menggerakkan pandangannya.

"Aku tidak mengikuti Fukami-san sepanjang waktu. Kamu terlalu percaya diri."

"Sa-salahkan dirimu!?"

"Jika kamu berteriak, itu akan terdengar sampai di luar ruang istirahat."

"...Ini salahmu. Mempermalukan diriku seperti itu, itu bukan gayaku."

Sambil merendahkan suara, aku bergumam dengan dendam.

Entah dia merasa lucu karena aku menurutinya dan diam, Hatsuse tersenyum. Aku jelas lebih waras darinya. Perasaan yang memalukan....

"Tapi, ya. Aku salah karena membuatmu salah paham."

"Sikap yang bijaksana. Jika kamu menyesal, jangan mendekatiku lagi, dan pergi ke suatu tempat seperti Brasil."

"Jangan coba-coba mengusirku ke sisi lain Jepang untuk menjauhkan diri darimu! Astaga, kamu tidak imut sama sekali..."

—Kamu juga tidak mengerti kebaikanku, dan kamu juga tidak ramah!

Aku menatap Hatsuse yang sedang bersandar di pipinya dengan marah dalam hati.

Tapi, tidak peduli seberapa pedas aku bersikap, Hatsuse tidak menyerah. Sejujurnya, itu sisi yang tidak terduga....

Hatsuse pasti tipe orang yang tidak pernah bisa menerima upaya putus asa, yang hanya memikirkan dirinya sendiri, dan yang tidak memiliki sedikit pun perasaan murni untuk mencintai orang lain.

Tapi, fakta bahwa dia begitu bersemangat tentang cinta... mungkin prasangkaku agak terlalu parah.

Bahkan aku yang membenci Hatsuse bisa merasakan betapa kerasnya dia berusaha, seolah hidupnya bergantung padanya. Tidak peduli apa tujuannya, aku tidak ingin menyangkal usaha orang lain—tapi!

Alasan Hatsuse berusaha adalah untuk menjadi kekasihku....

Tetap saja, aku tidak bisa membayangkannya sama sekali. Bagiku, menyukai dan disukai orang itu sulit....

Meskipun aku mengerang dalam hati, aku mempertahankan penampilan tenang dan terkendali di luar, dan berdiri dari kursiku.

"Hah. Aku minta maaf. Aku mengganggu belajarmu. Kalau begitu."

"Ah, jangan pedulikan aku. Aku berjanji tidak akan mengganggumu hari ini!"

"Terima kasih banyak. Aku akan sangat senang jika kamu melakukannya seumur hidupmu."

Aku balas dengan dingin. Sambil tersenyum masam, Hatsuse melambaikan tangan kepadaku saat aku pergi ke ruang belajar mandiri.

Setelah menguntitku dengan gigih, dia kadang-kadang mundur selangkah dan mengawasiku... setelah mengaku padaku secara langsung, dia bilang aku tidak imut... dia anak laki-laki yang aneh.

Tapi, kebebasannya untuk tidak peduli sama sekali dengan tatapan orang lain agak membuatku iri.

"...Dia pasti sangat menyukai dirinya sendiri. Tidak sepertiku."

Aku menggelengkan kepala. Aku akan bersembunyi di ruang belajar mandiri dan fokus belajar.

Aku mengeluarkan buku referensi dari tasku dan mulai belajar sendiri. Aku tidak mengerti hampir semuanya. Seperti biasa.

Soal latihan yang kujawab dalam dua jam penuh dengan jawaban yang salah. Aku mengerjakan soal latihan yang sama minggu lalu, dan aku berniat untuk mengulanginya, tapi aku tidak berkembang sama sekali.

Ada pepatah umum bahwa bahkan orang hebat pun buruk pada awalnya.

Dan orang berkembang melalui usaha. Ada faktor-faktor yang membuat perbedaan antar individu, seperti kecepatan perkembangan, kesesuaian metode latihan, dan kemampuan untuk melakukan usaha yang berkualitas, tetapi usaha sangat penting untuk pertumbuhan.

Terkadang, aku merasa hanya aku yang terpisah dari prinsip itu. Faktanya bahwa aku buruk dalam banyak hal adalah karena, pada akhirnya, aku tidak bisa berkembang sama sekali.

"...Hah."

Konsentrasiku hilang, dan aku mengalihkan pandanganku dari buku referensi.

Aku melihat jam. Baru dua puluh menit sejak aku mulai belajar. Aliran waktu terlalu lambat.

Saat itu, wajah yang kukenal muncul di sudut pandangku.

Di kursi diagonal di depanku di ruang belajar mandiri, Hatsuse belajar dengan tenang.

Aku meletakkan sikuku di atas meja, meletakkan daguku di kedua telapak tanganku, dan entah kenapa terus memperhatikannya.

Meskipun ada banyak orang lain yang berusaha keras untuk berkonsentrasi pada studi mereka, hanya Hatsuse yang menarik perhatianku... mungkin karena dia terlihat sangat tidak cocok dengan pemandangan itu.

Aku tidak menyangka dia orang yang rajin belajar di perpustakaan pada hari libur.

Tapi, aku pikir itu bagus. Aku suka orang yang berusaha keras. ...Te-tentu saja, ini bukan pujian untuk individu, tapi pujian yang bisa diucapkan kepada siapa pun!

"...Aku juga akan berusaha."

Jika konsentrasiku hilang biasanya, aku tidak bisa segera pulih. Tapi, entah aku mendapatkan energi dari seseorang di suatu tempat, aku bisa mengambil pena lagi.

Dua jam kemudian. Aku mulai merasa lelah.

Aku pindah ke ruang istirahat untuk istirahat, dan duduk di kursi kosong—saat itu.

Aku tiba-tiba dipanggil oleh sosok yang muncul dari sisi pintu masuk perpustakaan.

"Eh? Fukami-san! Wah, kebetulan sekali!"

"...!"

Aku mengangkat sebelah alisku dan meliriknya. ...A-aku terkejut.

Orang yang membuatku tersenyum kaku karena tatapanku adalah seorang pria yang tidak kukenal.

"Siapa kamu?"

"Hei, itu kejam sekali. Apa biasanya kamu melupakan pria yang mengaku padamu?"

"...Teman sekelas? Maaf, tapi aku tidak ingat orang sepertimu."

Sepertinya dia orang yang pernah mengaku padaku di masa lalu. Meskipun kebanyakan pria tidak pernah berbicara kepadaku lagi setelah aku menolak mereka dengan kejam, terkadang ada orang seperti ini yang tidak pernah menyerah.

Semakin sedikit dari mereka, semakin merepotkan dan gigih mereka. Hatsuse berada di puncak itu.

Seperti yang kupikirkan, pria itu sepertinya tidak berniat pergi, dan bahkan duduk di sampingku.

"Apakah Fukami-san sering datang ke perpustakaan? Aku datang karena aku tidak bisa menyelesaikan tugas sekolah di rumah, tapi membaca buku itu melelahkan, bukan? Ah, mau kubelikan minuman?"

Seolah-olah dia terburu-buru, dia berdiri dari kursinya dan pergi ke mesin penjual otomatis di ruang istirahat.

Dia terus berbicara sepihak dan tidak berniat menunggu jawabanku, dan dia melanjutkan percakapan dengan paksa, ekspresiku secara alami membeku tanpa ekspresi. Sementara itu, di dalam hatiku, amarah mendidih seperti magma.

...Tidak mungkin. Lagi pula, aku tidak cocok untuk romansa! Tidak peduli seberapa populernya aku, aku tidak senang sama sekali!

Lagipula, aku hanya ingin mewujudkan citra idealku, dan aku tidak berusaha untuk populer. Popularitas yang meningkat dari pria ini hanyalah efek samping dari mencoba terlihat seperti citra ideal.

Aku pikir aku sedang memberi tahu mereka bahwa aku tidak tertarik pada pria, jadi kenapa ini terjadi....

Aku marah, menyesal, dan sedih, tetapi aku masih tidak menunjukkannya di wajahku. Setelah sejauh ini, mempertahankan penampilan si cantik sempurna yang dingin adalah harga diriku yang tidak bisa kuberikan.

Aku akan mengusir pria itu dengan kata-kata tajam ketika dia kembali.

"Sudah kubawakan. Fukami-san, kamu suka kopi hitam, kan?"

"......"

Aku akan menyangkalnya—saat itu.

Dari belakang pria itu, sebuah lengan yang tiba-tiba terulur merebut sekaleng kopi.

"Kamu cukup perhatian untuk orang rendahan. Aku akan mengambilnya."

"...Hah? Si-siapa kamu!?"

Bahu pria itu bergetar. Ketika dia berbalik, dia terkejut dan mundur selangkah.

Itu Hatsuse Junnosuke. Dia membuka sekaleng kopi tanpa ragu-ragu dan meminumnya sekaligus.

"Ini pertama kalinya aku mencoba belajar dan meninjau pelajaran, tapi jika aku mulai melakukannya, itu sangat mudah. Otak jeniusku tampaknya memiliki potensi untuk menutupi kurangnya usaha di masa lalu."

"A-apa yang kamu bicarakan?" "Apa yang sebenarnya kamu bicarakan?"

"Hei. Jangan bergabung dengan mereka, Fukami-san."

Hatsuse memberiku tatapan tidak senang ketika aku menyatakan kebingunganku bersamanya.

Kemudian, Hatsuse mengalihkan pandangannya dari diriku ke pria di sebelahnya, dan mendengus.

"Sebagai seorang jenius, aku akan memberikan saran kepadamu, seorang amatir cinta yang dangkal. Pria yang gigih dibenci, tahu!"

—Saran, dangkal sekali!? Bukankah kamu sendiri yang paling gigih!?

Sementara aku terdiam tercengang, pria itu membalas dengan berani.

"Jangan bicara omong kosong. Aku sangat pintar!"

—Di mana letak kepintaranmu? Kamu sangat memaksa!

Aku terlalu tercengang untuk berbicara. Di depan mataku yang terdiam, Hatsuse menunjuk ke arah pria itu.

"Tahukah kamu apa yang aku miliki dan tidak kamu miliki?"

"Catatan kriminal?"

"Siapa penjahatnya, bodoh, bukan itu!"

Hatsuse memulihkan ketenangannya dan menunjuk lagi.

"Bakat. Jangan terlalu percaya diri untuk bisa menaklukkan Fukami Nagisa, orang rendahan sepertimu. Tahukah kamu betapa kerasnya aku berusaha? Sangat keterlaluan untuk mencoba mendekatkan diri dengan pertemuan kebetulan. Jangan memberi hadiah tanpa mengetahui hobi orang lain. Percakapan adalah permainan bola kata, jangan berbicara sepihak, beri orang lain kesempatan untuk menjawab!"

"...!!"

Dibombardir sepihak, pria itu berdiri di sana tanpa diberi kesempatan untuk membalas.

Kemudian, dia menutupi matanya dengan tangannya, dan mengeluarkan suara isapan ingus.

"Maaf, Fukami-san. Aku tidak keren."

"...Ah, ya. Tapi, aku pikir kamu hebat karena bisa meminta maaf dengan jujur?"

"Terima kasih. Selamat tinggal, cinta pertamaku...!"

Pria itu meninggalkan perpustakaan. Syukurlah dia bukan orang jahat, kurasa...?

Aku kesulitan mencerna pemandangan di depanku, dan aku meletakkan tanganku di pelipisku. Sementara itu, Hatsuse membuang sekaleng kopi kosong ke tempat sampah, lalu mengeluarkan dompetnya.

"?"

Aku memiringkan kepalaku. Di depanku, dia pergi ke mesin penjual otomatis.

Dia kembali setelah membeli minuman, dan memberikannya kepadaku.

Yang dia berikan kepadaku adalah cokelat susu. Mataku membulat.

"Kamu tidak bisa minum kopi hitam, kan? Sepertinya kamu suka yang manis-manis."

"—!"

Aku terkejut dan terengah-engah. Ba-ba-bagaimana dia tahu seleraku!?

Entah dia menyadari sedikit kebingunganku, meskipun aku tidak mengatakannya dengan lantang, Hatsuse menjawab pertanyaanku.

"Aku kebetulan bertemu dengan ibunya Fukami-san yang sedang membuang sampah selama lari pagi. Aku mengobrol dengan ibunya tentangmu, dan dia memberitahuku seleramu."

—Apakah ada kebetulan seperti itu! Kamu pasti melakukannya dengan sengaja, kan!?

—Kamu mencoba menutupi dari luar, kamu tidak bisa lengah. Kamu penguntit biasa, kamu hanya penjahat yang belum ditangkap, aku akan membuatmu memiliki catatan kriminal jika aku menelepon polisi!

Aku menatap Hatsuse dengan tatapan setajam jarum, ingin menegurnya habis-habisan—....

"Lagipula, Fukami-san itu pekerja keras, ya. Bukan hanya dia belajar diam-diam setiap hari, tapi ibumu juga bilang dia berjuang untuk mengatasi banyak kelemahan sejak dia masih kecil."

"......Hentikan. Jika kamu mengatakan lebih banyak, aku akan membungkammu dengan paksa."

"? Tidak, aku tidak bermaksud menggodamu? Aku benar-benar terkesan. Melihat Fukami-san, aku mulai berpikir bahwa melihat orang berusaha keras melakukan sesuatu itu cukup bagus."

Hatsuse duduk di meja yang sama dan tersenyum polos padaku.

Ah, eh? Hatsuse entah kenapa terlihat sangat... manis...?

"Fukami-san pasti sudah berusaha keras untuk mengubah dirinya sendiri selama ini—...hebat, ya."

"......"

—Ugh... aku bahagia sekali...!!

Dan entah kenapa, Hatsuse terlihat berbeda dari yang pernah kulihat sebelumnya, sangat keren...!

Tidak, itu tidak mungkin... penampilannya tidak mungkin menjadi tampan dalam sekejap. Mungkinkah bukan Hatsuse yang berubah, tapi mataku yang melihatnya yang berubah...?

Aku tahu apa yang menyebabkannya, aku sudah diakui oleh orang lain berkali-kali. Identitas emosi ini adalah—...perasaan romantis. Mungkinkah saatnya aku jatuh cinta...?

Aku merasakan pipiku memanas karena malu, jadi aku menempelkan cokelat susu dingin untuk mendinginkannya.

"............Ugh."

Penampilanku yang disebut 'si cantik sempurna yang dingin' oleh orang-orang di sekitarku akan hancur jika aku sedikit saja lengah. ...Tidak, itu tidak mungkin, aku ingin mempertahankan 'diriku yang ideal'.

Namun, Hatsuse mendekatiku sesuai dengan diriku yang sebenarnya, bukan penampilanku.

Cokelat susu tidak cocok dengan citra idealku. Kopi hitam yang melembapkan tenggorokanku, seperti anak laki-laki tadi, adalah interpretasi yang sesuai dengan penampilanku... bahkan aku berpikir begitu.

"...Ah."

Begitu. Begitulah selama ini.

Aku menyadari sekarang. Kalau dipikir-pikir, Hatsuse mengatakan itu sejak mengaku padaku.

'Yang ingin kulihat bukanlah penampilan yang dihiasi dengan reputasi yang bagus. Aku akan melihat dirimu yang sebenarnya dengan mata kepalaku sendiri, cepat atau lambat...!'

Hatsuse selalu mencintai bukan citra ideal penampilanku, tapi... diriku yang sebenarnya di dalam.

Kemudian, pikiranku terhenti, terhenti, terhenti. —A-apa.

"A—kenapa!?"

Teriakan hatiku... seharusnya, melompat keluar dari tenggorokanku. Hatsuse melompat karena terkejut karena suaraku yang keras.

"Uwaah!? Ja-jangan membuatku takut...!"

"A-ah, maaf!?"

Setelah meminta maaf, aku menekan kuat-kuat cokelat susu yang dipegang di kedua tanganku ke pipiku.

Pipiku lebih panas dari tadi. Kaleng dingin itu sepertinya akan segera menjadi hangat.

Di sisi lain, Hatsuse melepaskan tangannya yang berada di dekat jantungnya. Kemudian, setelah menarik napas.

"Hei, Fukami-san. Mau belajar bersama?" "—...Hah?"

Dia membuat tawaran yang tiba-tiba.

◆

【POV: Hatsuse Junnosuke】

"—Akhirnya giliranku!"

Malam itu, setelah kekacauan besar di perpustakaan.

Aku dalam suasana hati yang baik di kamarku sendiri, dengan perasaan bahwa semuanya berjalan sesuai rencana.

Sekarang, mari kita atur semuanya secara berurutan. Pertama, pertemuan dengan Fukami di ruang belajar mandiri perpustakaan, tentu saja, adalah rencana yang menyamar sebagai kebetulan.

Aku mengetahui dari pengintaian... tidak, observasi selama berhari-hari bahwa Fukami kadang-kadang pergi ke perpustakaan. Segera setelah aku mengkonfirmasi bahwa dia pergi ke perpustakaan dari depan rumahnya di pagi hari, aku berlari secepat mungkin untuk mendahuluinya.

Setiap kali aku mencoba menyamar sebagai kebetulan, aku selalu ketahuan, jadi kali ini aku berusaha lebih keras untuk menyamarkannya. Berkat itu, Fukami mengira itu benar-benar kebetulan kali ini.

Dan aku menunjukkan sisi rajinku yang tidak biasa. Ini seharusnya menjadi jembatan untuk menghubungkan hatiku dengan Fukami.

Lagipula, esensi Fukami Nagisa adalah—dia pekerja keras.

Itu juga bisa dikonfirmasi di perpustakaan. Ketika Fukami pindah ke ruang istirahat untuk istirahat... meskipun aku merasa bersalah, aku sedikit memeriksa soal latihan dan catatan yang tertinggal di kursinya. Banyaknya jawaban salah dan kebingungan adalah bukti dari usahanya.

Jika dia orang yang puas dengan penampilan luarnya, itu tidak akan terjadi. Bahkan setelah mendapatkan bakat dari surga dan membangun penampilan luar yang cantik dan dingin, Fukami masih belum puas.

Dia memiliki keinginan yang kuat untuk perbaikan dan terus berusaha keras. Mudah untuk mengatakannya, tetapi tidak semua orang bisa melakukannya. Dalam arti itu, aku agak menyukai keberadaannya yang luar biasa.

Juga, aku belajar sebagai pose untuk ditunjukkan kepada Fukami di perpustakaan, dan semakin banyak aku melakukannya, semakin banyak aku bisa memecahkannya, dan kemampuan akademisku meningkat tanpa sengaja. Fu, aku pasti akan menghindari nilai merah pada tes di sekolah.

Aku harus mengatakan itu adalah pertumbuhan yang kecil, tetapi jika dibandingkan dengan kemampuan asli Fukami, ini seharusnya cukup untuk berperan sebagai guru.

...Ah, kalau dipikir-pikir, apakah ada orang rendahan yang tidak kukenal muncul di tengah jalan? Itu tipis dalam ingatan, tapi itu kecelakaan. Aku memasukkannya ke dalam rencana secara spontan, tapi sejujurnya aku tidak yakin apakah itu berhasil.

Bagaimanapun, berdasarkan kepercayaan diriku yang melimpah, aku mengusulkan sesi belajar dengan Fukami.

Dalam rencana awal, itu akan diadakan di rumahku, tetapi Fukami berkata "Benar-benar tidak mungkin. Akal sehatku tidak akan bertahan" dan diputuskan untuk diadakan di rumahnya. Apa yang salah dengan rumahku yang mengancam akal sehat?

Meski begitu, aku lega dari lubuk hati karena berhasil melewati taruhan terbesar, yaitu apakah dia akan menerima undangan sesi belajar atau tidak. Aku pikir itu adalah rintangan besar, tetapi berkat upaya untuk mengenalnya dengan mantap dengan pertemuan terencana setiap hari, aku mungkin didorong oleh 'bakat cinta' pada saat itu. Memikirkan awal ketika aku mulai berbicara dengan Fukami, kesan hatiku terhadapnya juga menjadi lebih baik.

Setelah berendam dalam sisa-sisa kesuksesan itu, aku mengencangkan ekspresiku. Aku akan menaklukkan Fukami Nagisa besok hari Minggu.

Mari kita bertemu dengan sifat aslinya yang tersembunyi di dalam penampilannya yang kokoh.

Keesokan harinya. Aku diundang ke kamar Fukami... seharusnya.

Poster artis band rock menempel di dinding, dan gitar yang tampaknya terawat dengan baik di sudut ruangan dipajang dengan indah. Di sisi lain, di bawah tempat tidur, ada jaket pendek yang akan dipadukan dengan koordinasi perut terbuka yang berani, mungkin karena lupa dirapikan.

"........."

Aku mengamati interior ruangan dengan tatapan tajam—dan menatap Fukami di sebelahku dengan wajah terkejut.

Kaus rajut putih longgar, rok panjang yang menutupi hingga pergelangan kaki.

Suspender yang menempel pada rok melewati lekukan dada dan bertumpu pada bahunya.

Ini adalah pakaian yang cocok untuknya yang dewasa, tetapi ada sesuatu yang terasa tidak pada tempatnya.

"Tempat ini, ini bukan kamarmu yang sebenarnya, kan?"

Fukami memalingkan wajahnya perlahan. Hei, lihat aku.

Aku berasumsi bahwa aku dapat melihat kepribadian dan batin pemilik ruangan sampai batas tertentu dengan melihat interiornya, tetapi tampaknya itu telah diatasi. Melihat senar pengganti dan pick yang aus yang tertinggal di meja belajarnya, pemilik aslinya memainkan gitar setiap hari. Meski begitu, tidak ada kekerasan kulit yang khas pada gitaris di jari Fukami. Mempertimbangkan banyak ketidakcocokan, pemilik ruangan ini bukanlah dia.

Kalau begitu, ini mungkin kamar saudara perempuan Fukami atau seseorang... tidak, detailnya tidak penting. Meskipun aku melewatkan tujuanku, aku tidak terlalu ingin melihat kamar itu.

Aku akan melupakannya dan mengikuti rencanaku tanpa merangsang Fukami, yang benar-benar menyangkalnya.

"Aku pikir begitu, tapi mungkin hanya perasaanku. Baiklah, mari kita mulai sesi belajarnya." "...Hah."

Mendengar kata-kataku, Fukami menghela napas lega.

...Entah kenapa, aku merasa Fukami sedikit lebih santai sejak kemarin, meski hanya sedikit. Seperti ada keretakan kecil pada penampilannya yang kokoh, dan sebagian dari dirinya yang asli mulai terlihat dari sana—?

Jika itu masalahnya, aku ingin menciptakan kesempatan untuk menghancurkan penampilannya dan berbicara dengannya dalam kondisi alaminya. Jika aku bisa mencapai itu, permainan cinta ini pasti akan berakhir.

Ngomong-ngomong, aku tidak tahu seperti apa rupa belajar bersama yang benar.

Aku pertama kali belajar secara mandiri kemarin, dan aku tidak bisa memahami makna dari semua aktivitas kelompok yang disebut 'pertemuan' dan telah membencinya. Aku belum pernah bekerja sama dengan siapa pun dalam apa pun dengan benar.

Kurangnya pengalaman karena menjadi seorang jenius yang bisa melakukan apa saja tanpa harus bekerja sama dengan orang lain... tapi, jenius sejati bisa melampaui itu dan melakukan semuanya dengan lancar. Aku tidak tahu apa-apa, tapi tidak ada masalah!

Dua jam kemudian, sesi belajar dengan Fukami sedang panas-panasnya.

"Untuk pertanyaan matematika terakhir, perhitunganku sempurna. Jawabannya adalah 'minus dua'!"

"Perhitunganku menghasilkan 'dua'."

"Aku menghargai usahamu, tapi perhitunganmu tidak mungkin benar."

"Kamu kejam sekali untuk seseorang yang mengaku padaku."

"Baiklah, mari kita periksa jawabannya! ...Hei, jawabannya adalah '49'."

"Kita berdua bahkan tidak mendekati jawaban yang benar, di mana kita salah?"

"Aku tidak tahu sama sekali." "Apakah sesi belajar ini ada gunanya?"

Fukami menatapku dengan mata dingin. Seolah dia ingin mengatakan bahwa aku bertanggung jawab.

Aku mengakui bahwa kemampuan akademisku tidak cukup meningkat untuk membimbing orang lain. Tapi, tujuan utamaku bukanlah sesi belajar ini, jadi bahkan jika aku tidak bisa bersinar di sini, itu tidak masalah...

Saat aku memikirkan hal itu, Fukami menyipitkan matanya dan menatapku dengan tajam.

"...Sepertinya aku melebih-lebihkanmu. Aku pikir kamu orang yang lebih kompeten."

"Aku akan menarik kata-kataku! Aku memang bilang aku tidak tahu, tapi belajar itu sangat mudah bagiku. Jangan meremehkan potensi jeniusku, aku akan menunjukkan padamu!"

Aku merebut buku soal dan mulai menulis di buku catatan. Aku tidak bisa diam saja setelah harga diriku terluka!

Sambil membakar semangat juangku, Fukami tersenyum sambil terus menatap wajahku.

Dengan ini dan itu, entah bagaimana aku akhirnya fokus belajar untuk sementara waktu, mengabaikan Fukami.

Berkat itu, aku berhasil memahami soal yang salah kujawab dan menjelaskan solusinya kepada Fukami.

"Bagaimana? Penjelasannya sempurna, kan? Apa kamu mengerti bahwa aku jenius?"

"Aku mengerti cara menyelesaikan soalnya."

"Poin terpenting, apakah aku jenius atau tidak, diabaikan!?"

Semua usahaku sia-sia. Inilah mengapa aku tidak suka usaha yang tidak menjamin kesuksesan!

Aku rebah ke samping dengan rasa hampa karena pekerjaan yang sia-sia. Fukami yang tersenyum muncul di pandanganku.

Aku mengangkat tubuhku, berpikir bahwa ini mungkin waktu yang tepat untuk bersantai.

"...Kalau dipikir-pikir, kamu baik sekali mengizinkanku." "Eh?"

"Tentang sesi belajar ini. Aku berhak bertanya sebagai pria yang mengaku padamu, perubahan pikiran seperti apa yang kamu miliki?"

"...Ja-jangan salah paham. Aku tidak mengajakmu ke rumahku dengan niat itu."

Fukami memalingkan wajahnya. Rambut yang diselipkannya di belakang telinga jatuh dan membayangi matanya.

Untuk mengetahui perasaan gadis di balik penampilannya yang kokoh, aku tidak mengalihkan pandanganku.

"Sampai kapan kamu akan mempertahankan penampilan seperti itu?"

"...Apa maksudmu?"

"Kamu berusaha sekarang. Kamu berusaha keras untuk mempertahankan penampilanmu. Tapi, apakah kamu benar-benar puas? Apakah kamu tidak merasa tidak puas karena berusaha keras hanya untuk mempertahankan status quo? Lagi pula, tidak peduli seberapa banyak kamu merapikan bagian luarnya, tidak ada yang tumbuh di dalam dirimu yang penting." tl/n: Status quo adalah frasa Latin yang berarti keadaan yang ada saat ini, atau kondisi yang tidak berubah. Istilah ini sering digunakan dalam konteks sosial, politik, dan hukum.

Kata-kataku sepertinya menghantam hati Fukami seperti yang kubayangkan. Dia perlahan mengerutkan alisnya dan menajamkan matanya.

"Apa yang kamu ketahui tentang diriku?"

"Aku menyampaikan apa yang aku ketahui. Hanya kamu yang bisa membenarkan jawaban itu. Akhir-akhir ini aku berusaha keras dan belajar bahwa tidak enak rasanya membiarkan hal-hal yang tidak kumengerti begitu saja."

"...Izinkan aku bertanya dulu."

Meskipun dia mengerutkan kening dengan tidak senang, dia duduk dengan tegap.

Sambil merasa bahwa ada sedikit rona merah di pipinya, aku ditanya dengan nada kasar.

"Kenapa kamu menyukai 'aku'?"

Aku tertegun dengan pertanyaan langsung itu dan berkedip. Tapi kemudian, aku menjawab dengan kata-kata yang sungguh-sungguh.

"Itu karena kamu──kepribadianmu menarik."

"...Apakah kamu serius?"

"Tentu saja. Tentu saja, seorang gadis cantik dan sempurna seperti penampilanmu juga menarik. Aku tertarik dengan penampilan luarmu pertama kali. Tapi bukan, aku menyadari ketika aku melihatmu dari dekat bahwa daya tarikmu yang sebenarnya tidak ada di sana. ...Kamu pekerja keras, dan kamu tidak menghindari upaya untuk menutupi bagian yang kurang dari dirimu. Sikap tulusmu adalah sesuatu yang aku sendiri tidak bisa tiru, aku menghormatimu. Itulah mengapa aku menyukaimu."

"...~~!"

Mata Fukami bergetar.

Tujuanku hanya bakat dari surga, tetapi kata-kata bahwa dia layak dihormati adalah kebenaran. Aku hanya melakukan apa yang bisa aku lakukan, atau melakukan apa yang aku tidak yakin bisa lakukan tetapi menantang diriku sendiri. Aku adalah yang pertama, tetapi Fukami adalah yang terakhir.

Aku yakin aku bisa mencapai tujuanku untuk mendapatkan kembali masa depan yang lancar dengan menggunakan 108 gadis, jadi aku percaya diri bahwa aku bisa mencapainya, dan aku tidak keberatan mengerahkan seluruh kekuatanku.

Namun, Fukami terus berusaha bahkan jika dia tidak percaya diri, tidak peduli seberapa banyak dia tidak dihargai. Saat aku terus melecehkannya sampai dia membenciku, dia cukup mengagumkan sehingga aku setengah terkejut. Itu pasti kualitas manusiawi yang indah dari Fukami, aku akan mengatakannya.

Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan tentang kata-kataku yang penuh perasaan seperti itu....

"...!"

Dia menggigit ringan bibir bawahnya dan menatapku.

Ekspresi Fukami—penampilan yang benar-benar keren, berantakan.

"Aku seharusnya tidak bertanya. Jika aku tidak jujur setelah sejauh ini... bukankah aku akan terlihat seperti pengecut?"

Dia merenung, bergumam seolah-olah dia akan menangis.

◆

【POV: Nagisa Fukami】

Aku berusaha keras lebih dari orang lain—tetapi usaha itu tidak pernah dihargai oleh siapa pun.

Itu karena tidak peduli seberapa keras aku berusaha, tidak ada hasil yang datang. Orang-orang di sekitarku, yang melihatku berusaha dengan putus asa, telah menertawakanku sebagai orang kikuk dan tidak kompeten yang payah.

Nagisa Fukami payah—aku telah menyerah berkali-kali oleh orang lain.

Tapi aku... hanya aku yang tidak ingin menyerah pada diriku sendiri. Aku tidak ingin berhenti berusaha. Juga, aku tidak berpikir aku payah seperti semua orang.

Itu karena tidak peduli apa yang terjadi, aku tidak pernah menyerah untuk berusaha. Aku mulai berpikir bahwa nilai keberadaanku sebagai Nagisa Fukami yang tidak pernah bisa berkembang tidak peduli seberapa keras aku berusaha—adalah fakta bahwa aku tidak pernah mengabaikan upaya.

Aku percaya bahwa bahkan jika itu tidak mungkin sekarang, aku pasti akan bisa berkembang suatu hari nanti, dan aku membayangkan citra idealku.

Aku ingin menjadi gadis yang sempurna dan keren yang bisa melakukan apa saja.

Berpikir bahwa aku bisa keluar dari diriku yang ceroboh dan tidak bisa melakukan apa pun memberi saya kekuatan untuk berusaha sekuat yang aku bisa.

Aku percaya pada kemungkinan dan berusaha maju—...tapi mungkin itu tidak benar.

Sejak awal, aku hanya berusaha keras dan pamer. Meskipun aku sangat menyesal dihina oleh orang-orang di sekitarku, aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri karena tidak bisa berkembang sama sekali, dan aku mengarang nilai sebagai pekerja keras.

Meski begitu... pada akhirnya, aku menyerah pada potensi pertumbuhanku sendiri. Alih-alih mengesampingkan masalah dan tantangan yang dimiliki diriku sebagai manusia, aku melompat ke sarana yang tampaknya menunjukkan hasil dengan cepat.

Aku memasuki citra ideal dalam bentuk, dan berusaha keras untuk menutupi topeng itu. Di lubuk hatiku, ada bagian dari diriku yang menyerah untuk tumbuh lebih dari itu, berpikir bahwa aku sudah cukup mewujudkan ideal.

Namun, itu sama saja dengan menyangkal semua usahaku selama ini.

Ini salahnya Hatsuse... karena dia bersikeras mengatakannya, aku akhirnya menyadarinya....

Aku tidak bisa mewujudkan ideal dengan bergantung pada keberuntungan. Yang ingin kuubah dengan usahaku bukanlah evaluasi dan nilai yang dangkal, tetapi diriku yang ada di dalamnya.

◆

【POV: Hatsuse Junnosuke】

Fukami, yang mengeluarkan suasana kesedihan, menarik napas dalam-dalam setelah beberapa saat.

"Aku akan menarik kata-kata yang kukatakan sebelumnya, bahwa kamu tidak memahami perasaanku."

"—"

"Kamu adalah orang yang lebih mudah diajak bicara daripada yang kupikirkan. Kamu juga tahu bahwa aku tidak seperti penampilanku, dan kamu tetap berada di sisiku bahkan ketika aku melontarkan kata-kata kasar dan kasar... Sebaliknya, itu yang terjadi padaku. Maaf... Akulah yang tidak memahami perasaanmu."

"Seorang jenius itu kesepian. Setidaknya, itu sudah cukup jika perasaan ini tersampaikan." "...Itu merepotkan."

Rayuan sepenuh hati yang telah diusahakan dengan sekuat tenaga ditolak. Meskipun aku tampak tenang di luar, aku merasa seolah-olah akan pingsan. Aku menggigit bagian dalam pipiku untuk menahannya. Sedikit pendarahan bocor dari sudut mulutku....

Saat aku menyekanya dengan punggung tanganku, Fukami mulai berbicara dengan suara bergetar.

"Aku membenci diri sendiri. Aku tidak punya apa pun yang lebih baik dari orang lain, tidak ada yang bisa kubanggakan. Hanya aku yang tidak bisa bergerak maju dari garis awal pertumbuhan. Aku masuk ke citra yang kuimpikan, dan diriku yang sebenarnya tidak memiliki kemampuan... aku menyesal dan sedih sehingga aku tidak tahan."

Mendengar itu, aku berpikir dan merenungkannya.

Aku menyadari samar-samar, tetapi kecerobohan Fukami luar biasa dan sangat dalam. Kecanggungan yang telah kulihat hanyalah sebagian kecil dari itu.

Aku pernah berbicara dengan ibu Fukami sebelumnya, dan ketika aku mendapatkan informasi bahwa dia menyukai makanan manis, aku juga mendengar bahwa dia buruk dalam berbagai bidang seperti belajar, olahraga, bernyanyi, dan memasak sejak dia masih kecil.

...Anehnya. Bakat dari surga seharusnya satu per orang, dan bidang yang bisa dikuasai juga seharusnya hanya satu.

'Kerugian' yang dihasilkan dari tidak memiliki bakat dari surga juga merupakan prinsip bahwa kekurangan yang menghancurkan diberikan dalam satu bidang. Jika aku percaya bahwa itu adalah premis dan tidak ada pengecualian—mungkin aku seharusnya berpikir lebih luas.

Dengan kata lain, meskipun jumlahnya satu, bidang-bidang yang dipengaruhi oleh bakat dari surga memiliki perbedaan lebar dan sempit.

Kalau begitu, bakat dari surga yang seharusnya diterima Nagisa Fukami juga bisa diperkirakan sampai batas tertentu.

"Fukami. Ambisimu luar biasa. Kegagalan untuk menghasilkan hasil, hanya untuk saat ini."

"? Apa maksudmu...?"

"Suatu hari nanti, usahamu akan dihargai, dan kamu akan bisa menjadi orang yang sempurna seperti yang kamu impikan. Itulah maksudku."

Aku mengangkat bahuku. Fukami memiringkan alisnya dan bingung.

Aku berpikir, bakat sejati Fukami Nagisa bukanlah—'bakat usaha'?

Dengan 'kerugian' yang tidak memilikinya, saat ini dia ceroboh, dan dia juga tidak memiliki kemampuan untuk terus berusaha. Dengan itu, pertumbuhannya terhambat, dan kemampuannya tampaknya stagnan.

Namun, jika tebakanku benar... jika Fukami mendapatkan kembali 'bakat usaha'nya suatu hari nanti, dia mungkin bisa tumbuh menjadi sempurna dan tanpa cacat tergantung pada usahanya. Jika kamu memikirkannya seperti itu, itu adalah bakat yang luar biasa.

Itu adalah sesuatu yang pernah kumiliki, tetapi karena aku memiliki 108 bakat yang lebih banyak dan merupakan seorang jenius yang tidak perlu berusaha, aku tidak pernah menunjukkan nilai sejatinya.

Pasti Fukami yang akan berusaha lebih rajin dari siapa pun dan menguasai bakat dari surga.

Aku tersenyum masam. Aku mengendalikannya dan bertanya pada Fukami.

"Kenapa kamu tidak menerima perasaanku?"

"Itu karena... karena, jika kamu ada di dekatku—..."

Seolah ragu untuk mengakui kata-kata itu, dia terdiam sejenak.

"Idealku goyah. Hatiku tidak tenang, dan aku tidak bisa menyembunyikan sifat asliku..."

Penampilan yang telah dibangun Fukami adalah citra idealnya sendiri.

Dia hanya ingin menjadi diri sendiri yang diimpikannya. Dia berhasil mewujudkan keinginan itu dengan cara tertentu. Namun, hanya karena ingin melindungi itu, pikiran Fukami agak kaku.

Si cantik sempurna yang dingin... itu bagus, tetapi ada sesuatu yang penting yang hilang di sana.

"Aku pikir kamu bisa mengincar ideal yang lebih tinggi daripada itu, Fukami."

"Eh...?"

"Kamu yang berusaha keras sampai berlumpur, sama cantiknya dengan penampilanmu. Seperti yang dikatakan pepatah, tidak ada batu yang sempurna, manusia hidup pasti tersandung dan jatuh. Jika itu adalah luka yang didapat karena berusaha keras untuk menjadi lebih baik dalam sesuatu yang tidak bisa kamu lakukan, bukankah itu luar biasa? Tidak perlu menyembunyikannya, kegagalan itu adalah bukti usaha."

Fukami mengerjap-ngerjapkan matanya. Aku meletakkan tanganku di bahunya yang indah dan memfokuskan tatapanku.

"Aku bisa memahami rasa sakitmu karena kekurangan dalam kemampuanmu lebih dari siapa pun saat ini. Tapi, bahkan jika aku jatuh serendah orang biasa, aku tidak akan membenci diriku sendiri. Bagaimana menurut Fukami?"

"......"

Matanya berkaca-kaca. Dia dengan lembut menyentuh dadaku dan membelainya dengan jari-jari halus.

"Itu bagus... aku juga ingin menyukai diriku sendiri... aku ingin berusaha untuk menyukai diriku sendiri."

"...Ya. Kamu luar biasa, seperti yang kupikirkan."

Aku menyampaikan pujian jujur. Gumpalan dorongan untuk menjadi seperti idealnya, yang mengatasi kekurangan diri sendiri.

Aku merangkai perasaan—agar gadis mulia itu bisa berusaha lagi tanpa takut terluka.

"Aku ingin kamu membiarkanku mengawasi usahamu."

"...Eh?"

"Jika Fukami kehilangan pandangan akan nilai dirimu sendiri, aku akan memberitahumu berkali-kali. Usahamu tidak pernah sia-sia, pasti akan membuahkan hasil."

Fukami menunjukkan ekspresi bingung pada cara berbicaraku yang sepertinya penuh keyakinan.

Kepada gadis seperti itu, aku mencoba menyampaikan pengakuan cinta yang pernah ditolak.

"Fukami. Aku—...Aku menyukai, keberanianmu meskipun kikuk... cara kamu berusaha dengan sekuat tenaga..."

Aku mencoba untuk mengatakannya dengan cara yang keren dan cerdas—tapi entah kenapa, kata-kataku tiba-tiba tersendat.

Detak jantungku sedikit meningkat, dan telapak tanganku berkeringat. ...Apakah aku gugup? Aku, yang tidak terpengaruh sama sekali ketika aku mengaku kepada Chiharu sebelumnya.

Mungkin... aku lebih terinspirasi oleh perasaan menghormati Fukami yang pekerja keras daripada yang kukira. Mungkin karena aku telah melihat ketulusan yang tidak kumiliki dalam diriku sendiri saat aku mengejarnya.

Tapi, aku seharusnya bisa mengatakannya. Hanya dua suara, hanya satu kata.

"A-aku... suka padamu."

Aku entah bagaimana berhasil mengatakannya. Dengan pengucapan yang kaku, jantungku berdegup kencang, dan darahku panas.

Fukami yang berada di depanku juga mengalami keanehan fisik seperti itu.

"～～～～～～～～...!"

Sambil meletakkan tangannya di dadanya, Fukami kehilangan keseimbangan. Tapi, tatapan kami tidak terlepas dari satu sama lain... Pada saat itu, aku dan dia merasa seolah-olah hati kami terhubung.

Akhirnya, mata Fukami menjadi lebih berkaca-kaca, dan setetes cairan mengalir dari sudut matanya ke pipinya.

Dia menyekanya dengan ujung jarinya, seolah-olah dia terkejut dengan hal itu sendiri. Melihat tetesan air mata yang ada di jarinya, dia tersenyum.

"...Ini pertama kalinya ada pengakuan cinta yang begitu tergagap."

Di depan Fukami yang menghela napas dengan penuh gairah, aku bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Terlepas dari hatiku yang gelisah, aku benar-benar merasakan respons pengakuan cinta. Di sebuah ruangan yang sepi yang seolah-olah kami berdua saling terpana, suara detak jantung yang tidak kumengerti milik siapa, sampai di telingaku.

Kemudian, aku tiba-tiba sadar kembali dan merasa sangat malu sehingga aku mengalihkan pandanganku.

"......Kamu orang yang mewah, ya. Pria-pria yang kamu tolak dengan kejam, mereka bahkan lebih malang."

"Hatsuse juga salah satunya."

"Ah, tapi, seperti yang kukatakan dalam pengakuan pertamaku, kan? Aku akhirnya bisa melihat kepribadianmu."

"......Begitu ya."

Dengan kesegaran yang menyegarkan, Fukami tertawa dengan jelas.

"Jika Hatsuse ada di sisiku——...Aku merasa aku bisa berusaha dengan benar kali ini."

Dia mengulurkan tangannya dan membelai kepalaku seolah menyisir rambutku.

"Aku juga... Aku menyukaimu, Hatsuse. Jika kamu menyukai diriku yang berusaha keras, maka lihatlah aku dari dekat selamanya."

Kata-kata yang terkesan merendahkan, tetapi nadanya lembut, dan sentuhan tangannya penuh kasih sayang. 

Kehangatan yang pasti dalam dinginnya yang mulia, meresap ke dalam hatiku. 

Previous Contents Next