Bab 2
Impian Rekan Tidak
Diceritakan
Akhirnya, hari itu Rogue kembali ke Kantor divisi keenam.
Jika dibilang tidak ada hasil, sebenarnya ada.
Sebelum berpisah, kepala museum memberitahunya bahwa John Brown dan Dickie sama-sama mengajukan cuti pada waktu yang hampir bersamaan. Jelas sekali bahwa sesuatu telah direncanakan selama periode itu.
Dalam pengarahan yang diadakan sore harinya, Rogue memberi tahu para penyihir bahwa investigasi akan dilanjutkan berdasarkan petunjuk tersebut. Mulai dari mencari tahu alat transportasi dan tujuan mereka, hingga jaringan koneksi mereka—ada banyak hal yang perlu diperiksa.
Ketika para penyihir kembali ke kamar masing-masing, Rogue pun menuju ruang istirahatnya.
Ruang istirahat ini terletak di lantai yang berbeda dari tempat tinggal para penyihir.
Di lantai yang sama terdapat kamar Rico, dapur, ruang cuci, dan ruang pengatur suhu. Ruangan ini cukup luas untuk beristirahat dengan nyaman, sehingga Rogue tidak pernah merasa tidak nyaman.
Dia menjatuhkan tubuhnya ke atas ranjang sambil berpikir.
(Apa yang terjadi pada bajingan itu?)
Dia merasa sulit percaya bahwa Chronos benar-benar bisa melarikan diri.
Tentu saja, ada kemungkinan bahwa sihir rahasia dari “Dua Keluarga Bangsawan Besar” telah memberikan dampak tertentu pada Chronos.
Faktanya, dia masih segar bugar dan bahkan mampu menciptakan manusia bom. Tapi kalau begitu, apa yang dimaksud dengan “kunci”?
Tentu saja itu bukan kunci ruang loker, kan?
── (Apakah ini ada hubungannya dengan mimpiku?)
Tidak mungkin. Itu bukan kenyataan.
Rogue berulang kali mengucapkan itu dalam hatinya layaknya sebuah mantra.
Apakah masuk akal bahwa seseorang seperti Miselia, yang bahkan tidak suka asal membunuh, tiba-tiba bekerja sama dengan Chronos? Tidak. Dia yakin bukan begitu.
Rogue menggeleng dalam hati. Meski kata-katanya terkesan kejam, Miselia tidak pernah melampaui batas tertentu. Miselia bukan tipe orang seperti itu. Kalau tidak, dia tidak akan menghentikan Catherine, dan Rogue sendiri mungkin tidak akan hidup sampai sekarang.
Miselia punya prinsipnya sendiri.
Itulah mengapa Rogue memutuskan untuk mempercayainya.
Lagipula, Miselia pasti tahu betapa berbahayanya tinggal di kota yang penuh dengan penyihir. Tidak mungkin dia akan dengan sukarela memasang kembali collar yang pernah dilepasnya.
Rogue menutup matanya. Tapi dia tidak bisa langsung tidur. Dan ketika akhirnya dia tertidur, dia kembali memimpikan mimpi yang sama—mimpi tentang penyihir berdarah-darah. Dalam mimpi itu, dia menggorok leher penyihir itu dengan gunting dan terbangun dengan terengah-engah.
“Hah...”
Dengan rasa frustrasi, dia menghela napas panjang.
(Aku terlalu khawatir tentang hal-hal yang belum terjadi.)
Saat melirik jam, dia mendapati bahwa waktu investigasi akan dimulai lagi dalam 4 jam. Sebenarnya, dia seharusnya beristirahat, tapi matanya terasa terlalu segar.
Setelah meregangkan tubuh, dia keluar dari ruang istirahat.
Saat itu, dia mendengar suara-suara kecil.
Kacha, kacha.
Cahaya dari dapur terlihat menyala dan memancar ke lorong.
Ketika Rogue mengintip, dia melihat Rico sedang sibuk di dapur, dengan lengan baju tergulung, sibuk bergerak ke sana kemari.
(Mungkin sedang mempersiapkan bahan makanan.)
Memang masuk akal jika Rico mulai bekerja sekitar jam segini. Dengan sebelas penyihir yang tinggal di markas, ditambah tanggung jawab untuk menjaga kebersihan, beban kerjanya pasti sangat besar.
Namun, apa yang mengejutkan Rogue adalah bahwa Rico ternyata tidak sendirian.
Seorang gadis berambut pirang duduk di kursi lipat, mengenakan piyama putih, tanpa memakai kacamata hitamnya seperti biasanya. Gadis itu tampak mengantuk, mengangguk-angguk dengan kepala terkulai.
“Nyam... Rico, berhenti…”
Karena kutukan yang membuatnya tidak bisa tidur tanpa membunuh seseorang, Insomnia Beast itu terus berbicara setengah sadar.
“Jangan masukkan jamur… nyam...”
“Jamur itu kaya nutrisi, jadi saya akan tetap memasukkannya,” jawab Rico.
“Berhenti... berhenti, jangan masukkan terlalu banyak…”
Dengan suara hampir menangis, gadis itu memohon, sementara Rico dengan tenang menuangkan potongan jamur ke dalam panci.
“Maafkan saya.”
“Kalau minta maaf, jangan lakukan itu…”
“Baik.”
“‘Baik’ apanya… kau malah mencampurnya terlalu banyak…”
Rogue, yang awalnya hanya berniat mengintip, kini terpaku menonton adegan tersebut. Namun tiba-tiba, pandangan Insomnia Beast berpindah ke arahnya. Pisau yang tergeletak di atas meja terangkat sendiri, melesat dengan kecepatan tinggi, langsung menuju Rogue.
“…Siapa itu, ah kau rupanya.”
Keringat menetes di dahinya.
Pisau itu berhenti tepat di depan dahinya, hanya beberapa milimeter jauhnya.
Mendengar suara Insomnia Beast, Rico baru sadar dan menoleh. Dia menghentikan pekerjaannya, lalu menatap Rogue.
“Penyidik Rogue, ada apa?”
“...Aku mau ke ruang arsip, tapi tadi kulihat lampu di sini menyala.”
“Oh, begitu rupanya.”
Insomnia Beast mendecak dengan kesal, lalu pisau itu kembali ke tempatnya semula, melayang kembali dengan arah yang sama.
Seperti biasa, dia adalah tipe yang langsung bertindak.
Namun, Rogue bertanya-tanya kenapa dia ada di sini.
Saat sedang berpikir, Insomnia Beast memanggilnya dengan raut wajah tidak sabar.
Jika dia menolak, pisau itu mungkin akan melayang kembali ke arahnya. Bahkan mungkin itu pisau milik Insomnia Beast sendiri.
Dengan enggan, Rogue melangkah masuk ke dapur.
Dapurnya cukup luas. Barangkali dirancang untuk memenuhi kebutuhan para penyihir, karena dapur itu dilengkapi dengan segala peralatan modern. Kulkas besar, lemari pembeku, pemanggang, oven—semuanya bersih tanpa noda.
Saat melewati Rico, Rogue melihatnya sedang membersihkan ikan. Sementara itu, panci di dekatnya penuh dengan jamur.
Ketika dia mendekati Insomnia Beast, gadis itu melepaskan posisi duduk bersila. Dia menurunkan kakinya ke lantai dan berkata,
“Lupakan apa yang baru saja terjadi. Mengerti?”
“…Aku tidak akan memberitahu siapa pun.”
Insomnia Beast mendengus, kemudian berkata,
“Untung saja si bajingan itu sudah mati. Kalau dia masih hidup dan mengintip ingatanmu, kau pasti sudah tidak ada di dunia ini.”
Bajingan itu pasti merujuk pada Miselia. Bahkan dalam ketidakhadirannya, Insomnia Beast mengerutkan kening seperti sedang berdebat dengannya.
“Dia menyebalkan, dan akan lebih menyebalkan lagi kalau begitu. Membayangkannya saja sudah membuatku kesal.”
“Apakah kau sering berada di sini?”
“Hah?”
Dengan malas, dia membuka sebelah matanya.
“Apa maksudmu? Kau mau menyelidikiku?”
“Tidak, aku hanya penasaran.”
Tatapan gadis itu menyipit, lalu dia mendengus lagi.
“Karena aku bosan.”
Dia mengetukkan jarinya ke sisi kursi lipat.
“Kalau di kamar, tidak ada yang bisa dilakukan. Penyihir lain sedang tidur nyenyak. Sedangkan Rico, dia pasti selalu bangun. Jadi dia tempat yang bagus untuk mengusir kebosanan.”
Mendengar itu, Rico menoleh sambil berkata,
“Jadi Anda datang ke sini hanya untuk menghilangkan kebosanan?”
Dengan wajah serius, dia berkata.
“Lalu, apa lagi selain itu? Lagipula, kamu juga tahu, kan?”
“Tidak,” jawab Riko.
“Karena aku pikir itu demi diriku.”
“Apa?”
Fumafu membelalakkan matanya.
“Karena kamu ingin membantuku, bukankah itu alasanmu datang ke sini?”
Riko menjelaskan.
“Aku... aku tidak mengerti maksudmu...”
Fumafu tampak benar-benar kebingungan.
“Seperti yang saya katakan,” kata Riko sambil mengambil bumbu dan menaburkannya ke dalam panci,
“Seperti yang anda ketahui, ketika kita mengantar makanan ke ruang makan, kita harus mengangkut piring-piring itu menggunakan kereta dorong. Karena jumlah penghuni di sini cukup banyak, kami harus bolak-balik beberapa kali. Selain itu, ada juga penghuni yang meminta makanan diantarkan langsung ke kamar mereka. Proses ini tentu memakan waktu. Namun, berkat sihir milik anda, pekerjaan mengantar makanan menjadi jauh lebih cepat. Saya sangat terbantu. Tapi sekarang saya mengerti. Rupanya, itu semua hanya untuk mengisi waktu luang anda. Baiklah, saya paham.”
Fumafu hanya bisa terdiam, terperangah.
Bahkan Rogue, yang biasanya tenang, ikut terkejut. Dia sudah tahu Riko memiliki sifat polos, tapi tidak menyangka akan sejauh ini.
“Riko! Kau... apa-apaan sih maksudmu?!”
Dengan wajah penuh emosi yang sulit dijelaskan—seperti marah sekaligus ingin menangis—Fumafu berdiri dan mendekati Riko.
Riko membeku selama beberapa detik sebelum bertepuk tangan dengan wajah serius.
“Maafkan saya, Fumafu-sama. Jadi sebenarnya anda tidak ingin orang lain tahu bahwa anda telah membantu saya?”
“Sudah terlambat!” Fumafu berteriak, frustrasi.
Ketika Fumafu berteriak, Riko berkata,
“Sebagai permintaan maaf, bagaimana kalau saya memberikan makanan favorit anda…”
“Aku tidak bisa dibujuk dengan barang! …Sial.”
Fumafu berbalik cepat, menghadap Rogue. Dia menggigit bibir bawahnya dengan kuat, menatap Rogue dengan tatapan tajam, lalu berkata,
“Aku hanya membalas budi karena bosan. Jangan salah paham. Manusia itu hanya daging yang bisa bergerak. Aku tidak melakukan ini untuk membantu siapa pun atau untuk alasan semacam itu. Aku hanya tidak nyaman kalau meninggalkan utang budi. Ingat itu!”
“Aku tahu,” jawab Rogue singkat.
Fumafu menyentuh kepalanya, seolah baru sadar kacamata hitamnya tidak ada, lalu menggerutu kesal.
“Orang ini kadang-kadang benar-benar bodoh.”
Riko langsung menundukkan kepala.
“Maafkan atas kebodohan saya.”
Fumafu membuka mulut, tampak ingin mengatakan sesuatu, tapi hanya bergumam tanpa suara.
Rogue mulai memahami hubungan antara mereka berdua. Sebelum kemarahan Fumafu memuncak, Riko sudah lebih dulu menenangkannya. Jika tidak, mungkin Riko sudah menjadi korban amukan Fumafu. Tampaknya, hanya karena hubungan seperti itu, Riko bisa menangani The Sleepless Beast yang sedang mengalami fase pemberontakan.
Akhirnya Fumafu berkata,
“Pergi sana. Aku harus bicara dengannya. Penyidik, kalau kamu mau selamat besok, jangan bilang siapa pun soal ini.”
“…Aku tahu,” jawab Rogue singkat.
“Sudah, cepat keluar.”
Rogue melirik Riko untuk memastikan, tapi dia sama sekali tidak terlihat terganggu. Sebaliknya, Riko membungkuk sopan seperti sudah terbiasa. Sepertinya adegan seperti ini sudah sering terjadi.
Saat Rogue melangkah keluar dari dapur, terdengar suara bentakan Fumafu dari belakang. Karena merasa canggung, Rogue memasukkan tangan kanannya yang kosong ke dalam saku.
Dia melintasi koridor, naik lift, dan pindah ke lantai lain.
Ruang arsip berada satu lantai di bawah tempat tinggal para penyihir. Ruang rapat yang biasa digunakan untuk briefing ada di dekatnya. Dengan mengandalkan lampu kecil di lantai, Rogue menemukan ruangan yang dia cari, membuka pintu, dan melihat sosok ramping berdiri di tengah koridor.
“Lagi-lagi…” gumam Rogue.
Seorang penyihir lagi.
Penyihir itu sedang membolak-balik dokumen.
Karena mendengar suara Rogue, dia memiringkan kepala dan berkata dengan suara datar,
“Penyidik, rupanya kau. Ufufu.”
Penyihir itu adalah Angene the ‘Worker'.
Tubuhnya jauh lebih tinggi dari Rogue, mengenakan pakaian tidur putih dengan desain berbeda dari Fumafu, serta menutupi kepalanya dengan tudung.
“Apakah ada aturan bahwa semua orang di sini harus bangun di malam hari?” kata Rogue.
Angene tertawa kecil dengan bahu bergoyang, terlihat sangat menikmati situasi ini.
“Ufufu. Siapa yang tahu? Itu tergantung orangnya. Aku sendiri hanya tidur dua atau tiga jam, karena aku tidak tertarik pada tidur.”
“Yah, itu benar juga…” jawab Rogue, sambil memandangi sekeliling.
Ruang arsip ini cukup luas untuk ukuran ruang bawah tanah. Dokumen yang dikumpulkan dari berbagai insiden di Iraile tersusun rapi di rak-rak.
“Ada yang kau pikirkan? Atau mungkin kau sedang mencari sesuatu?” Angene bertanya.
“Bisa dibilang begitu…” jawab Rogue.
“Semua yang ada di sini adalah hasil permintaanku ke Atasan. Jadi kemungkinan besar apa pun yang kau cari ada di sini,” kata Angene tenang.
Rogue mengernyit.
“Permintaan ke Atasan? Maksudmu ke dua keluarga bangsawan besar?”
“Benar.”
“Kau memintanya secara langsung?”
“Benar.”
Rogue merasa aneh. Apakah penyihir benar-benar bisa langsung berkomunikasi dengan dua keluarga bangsawan besar? Kalau melalui Riko, mungkin saja, tapi tetap terdengar mencurigakan.
Karena tidak bisa menemukan jawabannya, Rogue pun bertanya,
“Kau sepertinya tahu segalanya, ya?”
Angene hanya tersenyum kecil.
“Mungkin.”
Rogue menatapnya sejenak, lalu berkata,
“Menurutmu, apa artinya jika dalam mimpi seseorang muncul sebuah ‘gerbang’?”
“Mimpi? Oh, kau ingin aku membaca mimpimu, Penyidik?” jawab Angene dengan tawa samar yang membuatnya tampak misterius.
“Gerbang itu terbuka atau tertutup?” tanyanya lebih lanjut.
Rogue ragu sejenak, lalu menjawab,
“Aku sendiri yang membukanya. Gerbang itu sangatlah besar.”
“Apakah kau terburu-buru dalam mimpi itu?”
“…Kurang lebih.”
“Kau merasa harus melewati gerbang itu?”
Rogue mulai merasa malu. Sebagai seorang penyidik yang biasa bertanya, situasi ini membuatnya merasa aneh. Bukankah seharusnya dia yang mendengarkan cerita orang lain?
“Aku tidak ingin ke sana, tapi aku tetap melangkah masuk,” katanya akhirnya.
“Kalau begitu, itu pertanda buruk, ufufu.” jawab Angene dengan nada serius yang tidak sesuai dengan tawanya.
“Ini hanya ramalan mimpi. Tidak ada jaminan pasti, kan?” kata Rogue, mencoba meremehkan.
“Benar, semuanya tergantung pada interpretasimu,” jawab Angene.
Rogue merasa percakapan ini tidak ada gunanya. Dengan malas dia bertanya,
“Ada arsip penyelidikan tentang Chronos?”
“F27, rak di sana. Arsipnya juga sudah didigitalisasi, jadi bisa kukirim ke perangkatmu. Atau mau kubawakan sekarang? ufufu”
“Bawakan sekarang.” Rogue berhenti sejenak, lalu menambahkan,
“Tapi… kau tidak meminta imbalan apa-apa?”
Biasanya, berurusan dengan penyihir selalu disertai permintaan aneh atau ancaman.
Angene membungkuk, mendekatkan wajahnya, menatap Rogue dengan mata kiri yang tidak tertutup rambut.
“A-apaan sih?” gumam Rogue, merasa terganggu.
Angene tetap menatapnya dari atas ke bawah.
“Aku tidak punya permintaan apa-apa untukmu saat ini, ufufu” katanya pada akhirnya.
Setelah berkata demikian, Angene berbalik, berjalan tanpa suara ke rak, lalu kembali membawa arsip.
“Ini dia,” katanya sambil menyerahkan dokumen.
“Terima kasih…” Rogue menerimanya dengan canggung.
Angene mengangguk kecil, dan Rogue meninggalkan ruang arsip dengan perasaan aneh.
※※※
Pukul sembilan pagi, Rogue bersama “rekannya” mulai berkeliling untuk menggali informasi.
Fokus mereka adalah tentang John Brown, pria yang tewas dalam ledakan. Mereka pergi menuju alamat yang diberikan oleh kepala museum, yaitu distrik keenam, rumah nomor 153. Sebuah rumah kontrakan tua yang menjadi tempat tinggal John. Di sana, mereka bertanya kepada pemilik rumah mengenai kehidupan sehari-harinya.
Menurut sang pemilik, John biasanya keluar rumah sebelum pukul sepuluh pagi, yaitu sebelum museum buka, dan pulang tidak lebih dari pukul sepuluh malam.
Dia tidak memiliki kendaraan pribadi dan memilih bersepeda untuk bekerja. Hidup sendirian, tanpa keluarga, karena orang tuanya telah meninggal dunia, dan tidak ada kerabat yang datang mengunjunginya.
Dia pernah kuliah di universitas yang dikelola oleh gereja Orthodox. Setelah lulus, dia bekerja di museum selama setahun bersama seorang temannya.
Pemilik rumah, yang berbicara tanpa henti seperti radio rusak, menggambarkan kehidupan John dengan detail.
“Anak itu sangatlah baik, tidak pernah mengeluh tentang nasibnya yang kurang beruntung,” ujar pemilik rumah sambil mengangguk berkali-kali.
“Apa benar dia mengambil cuti beberapa hari sekitar seminggu lalu? Apakah dia sempat kembali ke rumah selama masa cutinya itu?” tanya Rogue.
“Tidak, tidak ada tanda-tanda dia kembali ke sini.”
“Ada petunjuk tentang ke mana dia pergi?”
“Tidak ada.”
“Apa dia pernah mengalami kesulitan keuangan?”
“Sepertinya tidak. Dia tidak pernah terlambat membayar uang sewa. Tapi, dia juga tidak terlihat hidup mewah.”
“Apa Anda tahu penyebab kematian orang tuanya?”
“Kecelakaan mobil. Itu terjadi ketika dia masih kuliah di universitas gereja,” jawab pemilik rumah.
“Apakah dia menceritakan itu langsung kepada Anda?”
“Ya, saat dia pertama kali pindah ke sini.”
“Terakhir, sebelum masa cutinya, apakah ada orang yang datang ke rumah ini?”
“Dickie,” jawab pemilik rumah dengan cepat.
“Anak itu juga anak baik. Dia selalu menyapa saya dengan ramah. Sungguh menyedihkan apa yang terjadi pada mereka.”
Setelah selesai berbicara dengan pemilik rumah, mereka mulai bertanya kepada tetangga sekitar. Namun, tak seorang pun melaporkan melihat sosok seperti Chronos. Kebanyakan hanya menyebutkan nama Dickie. Meski begitu, dengan kemungkinan adanya sihir perubahan wujud, kesaksian ini tidak dapat dianggap mutlak.
Pukul 12:30 siang.
Setelah keluar dari stasiun kereta bawah tanah, mereka melawan arus kerumunan yang naik ke permukaan.
Mereka melangkah ke arah jalan di sisi lain, di mana pohon-pohon berjajar rapi. Daerah itu penuh dengan sekolah.
Mereka kemudian berbelok ke jalan kecil di antara pagar dan tembok bangunan. Sinar matahari memantul tajam dari permukaan jalan, membuat Rogue beberapa kali menyipitkan matanya.
“Kamu tidak tidur tadi malam?” Catherine bertanya sambil meliriknya.
“Yah… mungkin sedikit kurang tidur.”
Sebelum berangkat, Rogue sudah minum kafein untuk tetap waspada. Meskipun pikirannya terasa jernih, wajahnya tampaknya tidak bisa menyembunyikan rasa lelah. Dia menyalahkan dirinya sendiri karena keteledoran ini.
“Kamu harus tidur yang cukup. Kerja seperti ini kan mengandalkan fisik,” ujar Catherine dengan nada prihatin.
“Aku tahu, tapi… ya begitulah,” jawab Rogue dengan canggung.
Ucapannya terdengar seperti alasan anak kecil yang ketahuan berbuat salah, membuatnya merasa agak malu.
“Aku sendiri tidur nyenyak tadi malam,” Catherine tersenyum bangga.
“Baguslah kalau begitu…” Rogue memalingkan wajahnya ke arah lain, merasa kesal.
Mereka berjalan melewati pagar yang mengelilingi lapangan basket. Rogue memperhatikannya sejenak.
Olahraga itu bukanlah hal yang membuatnya bernostalgia. Sejak kecil, dia bisa berlari, menendang, bahkan bertarung, tetapi basket adalah pengecualian. Baginya, mengikuti bola sambil bergerak hampir selalu berujung bencana.
Sambil tenggelam dalam pikirannya, tiba-tiba ada sesuatu yang melompat ke arahnya.
“──!”
Dengan refleks, dia mengangkat lengannya untuk melindungi wajahnya. Benda itu menghantam tembok, lalu pagar, dan akhirnya berhenti melambung tepat di dekat kakinya.
Itu adalah bola basket.
“Maaf ya, Bang!” sebuah suara terdengar dari balik pagar.
Ada tiga anak remaja, mungkin berumur sekitar lima belas atau enam belas tahun, mengenakan pakaian kasual di lapangan basket.
Rogue menatap bola di kakinya dengan ekspresi bingung, mencoba memutuskan apa yang harus dia lakukan. Namun, Catherine sudah lebih dulu menunduk, mengambil bola itu.
“Aku lempar, ya? Tangkap baik-baik,” katanya sambil tersenyum.
(Apa-apaan ini?)
Tanpa berpikir panjang, Catherine melempar bola itu. Gerakannya santai, hampir seperti iseng. Namun, bola itu melambung tinggi, jauh lebih tinggi dari gedung di sekitar mereka, dan mendarat dengan mulus tepat di dalam ring basket di ujung lapangan.
“Wah, keren banget!” seru salah satu anak.
“Gila… Itu beneran dilempar dari situ?” anak lainnya menambahkan dengan terkejut.
“Apa-apaan ini?” bisik Rogue sambil melirik Catherine, yang kini tampak salah tingkah.
Dia berulang kali menghindari tatapan Rogue, wajahnya terlihat kebingungan.
“Catherine?” tanya Rogue dengan nada datar.
“Umm…” Dia terlihat semakin gelisah.
“Terima kasih banyak, Kak!” anak-anak di lapangan melambaikan tangan mereka dengan penuh semangat.
“Sama-sama. Lain kali hati-hati, ya!” Catherine berteriak sambil menggunakan kedua tangannya sebagai megafon.
Setelah itu, dia dengan cepat melangkah pergi, mengajak Rogue untuk mengikutinya.
“Apa kau pernah main basket sebelumnya?” tanya Rogue ketika mereka melanjutkan perjalanan.
“Eh… tidak, sebenarnya.”
“Olahraga apa, kalau begitu?”
“Tidak bisa dibilang olahraga juga…”
Kali ini, Catherine berhenti dan berbalik, memegang pita di dadanya dengan erat.
“Aku biasanya menahan diri…”
“Menahan diri dari apa?”
“Agar terlihat lebih seperti Saint,” jawabnya dengan malu-malu.
Catherine menjawab.
Alasannya membuat Rogue tertegun.
“… ‘kelihatan seperti’? Apa maksudnya?”
“B-bukankah itu bagus! Jauh lebih baik terlihat tidak mampu menghancurkan apel dengan satu tangan daripada mampu melakukannya!”
“Menurutku justru kalau tidak memedulikan hal itu, kamu akan lebih ‘kelihatan seperti seorang Saintess’…”
“Kalau begitu, aku tidak akan memedulikannya! Aku akan mulai menghancurkan apel sesuka hati mulai sekarang!”
“Mohon jangan lakukan itu…” Rogue berkata sambil menjatuhkan bahunya dengan pasrah.
“…Sudahlah, ini sudah hampir siang. Saatnya makan.”
“Y-ya! Saat yang tepat!”
Ketika mereka duduk di meja, Catherine memesan pai beri, sementara Rogue memesan hamburger. Untuk minuman, keduanya memilih kopi.
Tak lama kemudian pesanan mereka datang, dan masing-masing mulai menyantap makanan. Karena saling duduk berhadapan, Rogue bisa dengan jelas mengamati Catherine — gadis itu, atau lebih tepatnya, penyihir itu, terlihat menikmati makanannya. Matanya menyipit, dan dengan tidak terlalu membuka mulutnya agar tetap sopan, ia menggigit pai tersebut. Wajahnya memancarkan kegembiraan, seolah melupakan kejadian sebelumnya.
(Penyihir pun punya ‘masa sebelum menjadi penyihir’...)
Pikiran itu muncul di benak Rogue.
Tidak ada orang yang lahir langsung sebagai penyihir. Di suatu titik dalam hidup mereka, mereka berubah menjadi penyihir, mendapatkan keabadian dan kekuatan sihir yang luar biasa. Namun, kehidupan mereka sebelum itu tetap tidak hilang. Masa lalu, meskipun jauh di belakang, tetap menjadi bagian dari mereka.
Dan itu juga berlaku untuk ‘Saintess’ di depannya ini.
“Umm… Penyidik? Apa ada sesuatu di wajah saya?” Catherine bertanya sambil memiringkan kepalanya.
“Tidak, bukan itu maksudku…”
Rogue mencoba merangkai kata-kata, tetapi sebelum dia sempat menjelaskan, Catherine meletakkan setengah pai yang tersisa di piringnya, tersenyum kecil, dan berkata:
“Saya tahu apa yang sedang Penyidik pikirkan. Anda sedang memikirkan pai beri saya, kan? Mau mencobanya?”
“Bukan itu…”
“Oh, begitu ya.”
Suasana menjadi canggung.
Rogue, yang mulai merasa tidak nyaman, mengalihkan pandangannya ke luar restoran. Jalanan tetap ramai seperti sebelumnya. Dari sekian banyak orang yang berlalu lalang, berapa banyak yang tahu tentang penyihir? Berapa banyak yang pernah terluka atau dirugikan oleh mereka?
Namun, lamunan itu membuatnya ceroboh. Ketika Rogue hendak menggigit burgernya, tangannya meleset, dan potongan roti berisi daging itu menempel di pipinya.
Rasanya licin. Saus dan minyak menempel, meninggalkan rasa tidak nyaman di kulitnya.
(Sial… Terlalu banyak pikiran.)
Sepertinya Catherine benar, kurang tidur memang tidak membawa hal baik.
“Penyidik, boleh saya bantu?”
“Ah, ya…”
Dengan cekatan, Catherine mengambil tisu dan menghapus saus dari pipinya.
“Sudah bersih sekarang.”
…Hah?
Rogue merasa ada sesuatu yang aneh terjadi. Tapi ketika dia menatap Catherine, pai beri yang tadi ada di piring gadis itu sudah menghilang.
Rogue dengan cepat menghabiskan hamburgernya. Setelah melihat jam tangan, dia menyadari sudah waktunya untuk melanjutkan penyelidikan.
Keuangan penyihir ditanggung oleh kantor divisi keenam, atau lebih tepatnya, Biro Investigasi Kejahatan Magis.
Para penyihir diberikan uang saku untuk keperluan mereka di kota, yang nantinya akan dimasukkan dalam laporan keuangan. Untuk sementara, Rogue membayar tagihan dengan dompetnya sendiri dan mengambil tanda terima.
Saat mereka keluar dari restoran, Catherine mendongak ke langit.
“Sepertinya akan hujan,” ujarnya.
Langit ditutupi awan tebal. Hujan ringan mulai turun, lalu semakin deras.
“Stasiun ada di arah sana.”
“Haruskah kita kembali?”
“Tidak, itu malah berlawanan arah dengan tujuan kita.”
Sebelum masuk restoran tadi, cuaca tidak menunjukkan tanda-tanda akan hujan. Sambil merenungkan hal itu, Rogue melangkah keluar, hanya untuk mendengar suara “Basaak!” di sebelahnya.
Ketika dia menoleh, Catherine telah membuka payung lipat berwarna biru cerah.
Di bawah langit yang kelabu, warna itu tampak mencolok.
“Saya membawa payung ini,” Catherine berkata sambil menyerahkannya kepada Rogue.
Refleks, dia menerima payung itu.
“Mari masuk bersama,” Catherine menawarkan.
“Aaah… tunggu, apa?”
“Yuk, kita jalan.”
Tanpa memberi kesempatan untuk protes, Catherine berdiri di sampingnya, menyentuhkan bahunya yang kecil ke lengan Rogue. Bahu yang tampak rapuh itu sama sekali tidak menggambarkan kekuatan luar biasa yang dia tunjukkan sebelumnya.
“...Tunggu sebentar.”
“Ya, Penyidik?”
“Kalau berdua begini, bahumu akan basah. Itu kan payungmu, gunakan saja untuk dirimu sendiri.”
Rogue terdiam di bawah atap restoran.
“Kalau begitu, Penyidik yang akan basah kuyup. Bahu saya tidak apa-apa, ayo masuk saja,” jawab Catherine dengan senyum lembut.
Dia terlihat tulus, didorong oleh niat baik. Rogue tahu itu. Bahkan, kecil kemungkinan Catherine sedang merencanakan sesuatu yang licik di sini. Tapi anehnya, tubuh Rogue enggan bergerak. Wajahnya terasa kaku, dan dia yakin Catherine pun memperhatikannya.
Hujan yang memantul dari bahunya mulai mengenai lehernya. Udara dingin musim gugur terasa menusuk, dan dalam beberapa menit lagi, suhu tubuhnya pasti akan mulai turun. Catherine, di sampingnya, pasti akan merasakan hal yang sama.
Akhirnya, Rogue memaksakan senyum kecil dan berkata.
“Baiklah… aku ikut saja.”
“Ahaha. Tidak perlu setegang itu.”
“K-kau sendiri tidak merasa aneh, ya?”
“Kau bilang apa tadi, Penyidik?”
“Bukan ‘ya’, tapi… sudahlah!”
Dengan langkah perlahan, seperti sedang berjalan di atas tali, Rogue bergerak memasuki payung itu. Catherine, terlihat bingung, mencoba menyesuaikan langkahnya.
“Apa maksudnya merasa aneh?” Catherine bertanya sambil memiringkan kepala.
“B-bukannya… itu… bagaimana ya…”
Dengan wajah serius, Catherine mengangguk seakan siap mendengarkan.
“Yah, kau tahu… semacam itu…”
“Ya?”
“…Apa ya.”
Dengan langkah kikuk, Rogue terus berjalan, sementara Catherine dengan santai menyesuaikan langkahnya. Rambutnya yang terlihat dari balik tudung melambai lembut seperti bandul.
Dengan nada pelan, Rogue akhirnya berkata.
“Ngomong-ngomong, Catherine, kau pernah bilang ke kepala biro soal norma dan kesopanan, kan?”
“Oh, tapi kan saya sudah menutupinya dengan baik. Saya memakai sarung tangan, dan pakaian ini tidak memperlihatkan kulit sedikit pun. Penyidik juga, kan?”
Sarung tangan itu bersentuhan. Catherine menyentuh jari Rogue dengan lembut. Bahunya langsung tersentak.
“Lihat, kan?”
Catherine dengan senyum yang seolah-olah menunjukkan dirinya penuh pengertian.
“... Ya sudah, terserah.”
Rogue menyerah dengan nada letih. Rasanya mustahil untuk Membujuknya.
Hujan turun semakin deras. Suara tetesan air semakin keras membentur payung. Ujung celana Rogue mulai basah, tetapi tak ada gunanya mengeluh. Mereka harus terus berjalan.
Meskipun jaraknya tidak jauh, entah kenapa perjalanan terasa begitu panjang.
“Tidak sopan memang, tapi ini lebih menyenangkan dibandingkan saat saya menyelidiki sendirian.” Rogue tiba-tiba berkata, memecah keheningan,
“...Mungkin begitu,” jawab Rogue setengah setuju.
“Setiap kali saya datang ke kota, kadang saya melihat orang-orang dari Biro Penyelidikan. Mereka selalu bekerja berpasangan, jadi terlihat sangat keren. Pernah suatu kali saya melihat langsung saat seorang pelaku kejahatan ditangkap di depan saya. Meski membantu Biro ini menyenangkan, melakukan penyelidikan sendiri di kota tanpa berbicara dengan siapa pun terasa sedikit kesepian. Apalagi Angene selalu mengurung diri di kamar.”
“Bagaimana dengan Fumafu?”
“Dia selalu menghilang entah ke mana sebelum saya sempat menyadarinya.”
Plak.
Tiba-tiba suara keras terdengar saat air hujan menghantam payung.
Catherine tersenyum malu-malu, lalu berkata, “Maaf, penyelidikan bukan untuk bersenang-senang, ya? Lupakan perkataan saya barusan.”
Dia menundukkan kepalanya, terlihat menyesal.
“...Begini, Catherine,” Rogue akhirnya membuka mulut.
“Ya?”
“... Tidak, lupakan.”
Saat itu, Catherine berhenti melangkah. Tatapannya tertuju pada celah di antara dua gedung.
Ketika Rogue ikut mengintip, dia melihat seorang anak kecil berdiri di gang itu. Di bawah naungan bangunan, hujan tak menyentuhnya.
Anak itu berdiri kaku, sambil mengusap matanya yang basah oleh air mata, dia menangis pelan.
“Ada apa, Adik kecil?”
Catherine menyapanya dengan suara lembut yang jauh lebih tenang dari biasanya.
“... Kakakku... kami sedang main petak umpet, tapi dia tiba-tiba menghilang...”
Anak itu mengangkat wajahnya dan menjawab dengan suara serak. Dia tidak membawa payung. Mungkin saat sedang bermain, hujan deras tiba-tiba turun dan membuatnya kebingungan.
“Rogue.”
Catherine menoleh ke arah Rogue.
“Bolehkah saya mencari kakaknya?”
“... Ah, ya, tentu saja, pergilah. Setelah kau menemukannya, hubungi aku. Aku akan pergi lebih dulu.” jawab Rogue sambil mengangguk.
“Terima kasih, Rogue. Terima kasih sudah mengizinkan.”
Catherine membungkukkan badannya dalam-dalam.
Rambut panjangnya hampir menyentuh tanah yang basah. Melihatnya, Rogue merasa tersentuh oleh perasaan bersalah yang menusuk hatinya.
“Kenapa kau berterima kasih? Aku tidak melakukan apa-apa. Sudahlah, ini.”
Rogue menyerahkan payung itu.
Catherine mengambil payung itu dan menggenggam tangan anak kecil tersebut.
“Terima kasih sekali lagi. Ayo, adik kecil, kita cari kakakmu bersama.”
Dengan langkah ringan, Catherine dan anak kecil itu menghilang di balik hujan. Rogue berdiri diam sejenak, memperhatikan mereka pergi.
Hujan semakin deras, bagai tembakan peluru. Jarak pandang beberapa meter di depan saja tampak kabur. Meskipun Catherine bisa menggunakan sihir untuk menghindari basah, Rogue hanya memasukkan tangannya ke dalam saku, berdiri di bawah hujan.
Beberapa menit berlalu. Suara hujan mulai berubah, seolah intensitasnya mereda. Di sisi lain persimpangan, cahaya matahari mulai terlihat samar-samar.
(Baiklah, waktunya pergi).
Dengan langkah cepat, Rogue menuju persimpangan jalan, menyeberangi trotoar, dan tiba di sisi lain.
Di sana berdiri sebuah apartemen lima lantai yang lusuh, tempat tinggal Dickie.
Rogue menaiki tangga untuk menuju lantai atas. Tidak ada lift di apartemen tua ini, dan selama menaiki tangga, dia tidak bertemu seorang pun penghuni apartemen itu. Sesampainya di depan pintu kamar Dickie, Rogue langsung mengerutkan kening.
Ada jejak sepatu basah di depan pintu.
(Jangan-jangan...)
Detak jantungnya tiba-tiba berdegup lebih cepat.
Apakah Chronos benar-benar ada di sini? Apa dia kembali untuk menghilangkan bukti? Atau mungkin, ini jebakan? Jejak itu terlalu mencolok, seolah-olah sengaja dibuat untuk memancing Rogue masuk.
(Kalau begitu... mungkin dia sedang menungguku di dalam, seperti saat dia menjebak Catherine.)
Catherine tidak ada di sini.
Setelah berpikir sejenak, Rogue memegang gagang pintu.
(Anggap saja ini jebakan.)
Dia tidak punya pilihan lain selain bertindak. Kalau dia membuang waktu lebih lama lagi, pelaku bisa kabur.
Rogue memutar knop pintu. Tidak terkunci. Pintu terbuka perlahan, dan aroma menyengat langsung menusuk hidungnya. Bau makanan busuk.
Melalui celah pintu yang setengah terbuka, Rogue bisa mengintip ke dalam ruangan. Lampu tidak menyala, tetapi cahaya dari luar masuk melalui jendela. Tidak ada tanda-tanda keberadaan orang lain. Hanya ada meja ruang tamu dengan beberapa piring dan gelas yang berserakan di atasnya. Di lantai, ada sesuatu, tetapi cahaya redup membuatnya sulit terlihat jelas.
Dengan kakinya, Rogue menahan pintu agar tetap terbuka. Dia melangkah masuk ke lorong.
Suara lantai berderit di bawah sepatu membuatnya waspada. Matanya terus memindai ruangan, tetapi tidak ada tanda-tanda siapa pun bersembunyi.
Lorong itu penuh dengan jejak lumpur. Jejak itu menuju ruang tamu, lalu berhenti seolah-olah seseorang telah membersihkannya.
(Ini jelas jebakan.)
Namun, tidak ada suara.
(Mungkin dia bersembunyi dengan sihir yang sama seperti sebelumnya.)
Dia teringat bagaimana pelaku dulu menggunakan sihir untuk membuat dirinya tak terlihat. Tapi sihir itu tidak bisa meredam suara langkah kaki. Jadi, di mana dia sekarang?
Rogue memperlambat langkahnya, telinganya tajam mengawasi suara sekecil apa pun.
Ketika dia tiba di ruang tamu, bau busuk semakin menusuk hidungnya. Penyebabnya jelas terlihat.
Di atas meja, sekumpulan lalat beterbangan di atas makanan yang membusuk—sepiring sosis dan roti lapis. Roti lapis itu setengah termakan, bagian pinggirnya sudah berjamur parah.
(Menjijikkan.)
Ruang tamu itu penuh dengan sampah, majalah yang robek, dan pakaian kekuningan yang berserakan di lantai. Pemandangan yang menggambarkan kehidupan yang hancur. Bernapas dengan hidung mulai terasa menyiksa. Saat mencoba mengabaikan bau itu, pandangan Rogue menangkap sesuatu yang menyembul dari balik gelas di atas meja.
── Apa itu?
Rogue, yang hampir tersedak oleh bau busuk, perlahan mendekati meja. Berusaha menghindari menginjak sampah, dia berkeliling meja dan akhirnya melihat benda itu dengan jelas.
Itu adalah sebuah Alkitab.
Berbeda dengan keadaan sekitarnya yang berantakan, Alkitab itu tampak bersih, seolah terpisah dari kehancuran ruangan itu. Sampulnya putih bersih, tanpa noda sedikit pun, seperti baru.
Rogue mengulurkan tangan dan meraihnya. Buku itu cukup berat. Ia membuka halaman-halamannya dengan cepat, memeriksa apakah ada sesuatu yang diselipkan di dalamnya. Namun, Alkitab itu tampak biasa saja.
Apakah ini milik ‘Dickey’, atau mungkin milik Chronos──
Giiiii…
Tiba-tiba, lemari di sudut ruangan terbuka.
Rogue langsung mengangkat kepala.
Sebuah sosok raksasa berdiri di sana. Wajahnya setengah tertutup oleh sumbu-sumbu peledak yang melilit dari atas hingga ke mulutnya. Pria itu menggerakkan bibirnya yang tampak berat.
“Semua sudah lengkap.”
Di detik berikutnya, pria itu menerjang ke arah Rogue dengan kedua lengannya terbuka, seolah ingin memeluknya.
─── Manusia bom!
Rogue, dengan refleks, menyelinap di bawah lengan pria itu. Sang pria kehilangan keseimbangan dan menabrak meja. Serangga lalat beterbangan, namun pria itu tidak memperdulikannya. Dia segera bangkit dan bersiap menyerang lagi.
Kali ini, dia menunduk lebih rendah dan menjaga posisi tubuhnya rapat-rapat, bergerak lebih cepat. Gerakannya menyesuaikan dengan reaksi Rogue. Sambil menggerutu, Rogue mencoba menghadang tubuh raksasa itu, tapi terkejut dengan kekuatan dan berat tubuhnya yang jauh melebihi dugaan. Kakinya terangkat, seperti terlempar ke udara.
Rogue langsung sadar, kekuatan fisiknya sudah ditingkatkan.
Di tengah pergulatan, pria itu melingkarkan lengannya di punggung Rogue dan mengangkatnya. Tanpa ragu, dia berlari ke arah jendela.
── Ini gawat.
Rogue tahu apa yang sedang dilakukan pria itu. Keringat dingin mengalir di wajahnya.
Dia mencoba menyerang pelipis pria itu dengan siku, tapi tidak ada reaksi. Pria itu tampaknya tidak merasakan sakit sama sekali. Seolah tidak peduli, pria itu melompat keluar jendela, menerjang bersama Rogue dari lantai lima.
Pria itu melepaskan pegangannya tepat sebelum mereka mencapai tanah. Rogue merasakan tubuhnya terjun bebas dengan cepat. Tidak ada waktu untuk menyesuaikan posisi; punggungnya menghantam dengan keras. Rasanya seperti seluruh udara di paru-parunya tersedot keluar. Dia tidak bisa bernapas.
“Ya Tuhan! Aku datang ke sisi-Mu!”
Terdengar suara pria itu berteriak, diikuti oleh bunyi seperti daging mentah yang dilemparkan ke atas talenan. Dalam pandangan Rogue yang kabur, dia melihat pria itu bergerak di atas permukaan beton. Tidak bisa dipercaya, dia masih hidup. Bahkan setelah terjun langsung, pria itu masih bisa bergerak.
Rogue berusaha bangkit. Dia menyadari bahwa tubuhnya jatuh ke semak-semak, yang mungkin telah menyelamatkannya dari kematian.
(───Pria itu…)
Rogue mencoba berdiri, tapi rasa sakit tajam menjalar di punggungnya. Dia tahu pria itu tidak akan berhenti sampai selesai. Harus bergerak sekarang.
Dengan susah payah, dia merangkak menjauh dari semak-semak. Kepalanya tiba-tiba terbentur sesuatu.
“Oh, Tuhan yang maha besar!”
Ketika Rogue mengangkat pandangannya, wajahnya memucat.
Pria raksasa itu berdiri di depannya, meskipun kedua lengannya sudah bengkok dalam sudut yang mustahil. Dia masih berteriak penuh semangat. Sumbu-sumbu di wajahnya kini hanya sepanjang jari kelingking, menyala dengan percikan api. Sumbu itu, yang dihasilkan oleh sihir, tidak akan padam meski terkena hujan.
Itu berarti waktunya sudah habis.
(───Apakah ini akhirnya? Dengan cara yang begitu konyol?)
Itu adalah satu-satunya pikiran yang terlintas di kepala Rogue.
Dia belum melakukan apa pun. Belum menyelesaikan apa pun.
Segala sesuatu di sekitarnya terasa melambat.
Perlahan, dia melihat pria itu mulai meledak. Pertama, keempat anggota tubuh pria itu meledak satu per satu. Lalu tubuhnya. Kepala menjadi bagian terakhir yang hancur. Api menyebar ke arah Rogue, membawa udara panas yang membakar paru-parunya. Dia melihat warna jingga terang mendominasi pandangannya sebelum semuanya lenyap.
Rasa sakit yang tak tertahankan menyelimuti tubuhnya. Rasanya seperti ditusuk ribuan jarum panas.
Waktu terasa berhenti, dan di tengah-tengah penderitaan, Rogue hanya bisa bertanya pada dirinya sendiri...
Kapan semua ini akan berakhir?
Kemudian, dalam kesadaran yang samar, dia mendengar suara...
“Seperti biasa, kau ini pemalas, ya.”
Rogue membuka matanya dan melihat sosok putih berdiri di hadapannya. Rambut putih sosok itu melayang lembut seperti awan, bergoyang ke kiri dan kanan, atas dan bawah. Suara yang sejuk terdengar jelas di telinganya.
“Angkat kepalamu dengan benar. Aku sudah lelah menunggu.”
Suara itu membangkitkan kesadaran Rogue.
“...Ka-kau…”
Suara keluar dari tenggorokan Rogue yang seharusnya hangus terbakar.
Apa yang sebenarnya terjadi?
Rogue mencoba duduk, lalu menyentuh wajahnya. Wajah itu masih ada di tempatnya, dan penglihatannya baik-baik saja. Bahkan kulit di lengan dan kakinya tidak terasa apa-apa.
Pria berambut putih itu memandangi Rogue dan tertawa.
“Kenapa? Kau sangat menyukai wajahmu sendiri, ya?”
“...Aku...seharusnya sudah mati...”
“Barangkali kau hanya bermimpi buruk.”
Ia menjawab santai. Tapi itu tidak mungkin hanya mimpi buruk. Rogue tidak bisa mempercayai bahwa dia masih hidup, jadi dia berulang kali menyentuh lengan dan kakinya. Saat itulah dia mendengar helaan napas yang dibuat-buat, dan sebuah tangan diulurkan ke arahnya.
“Ya ampun, padahal aku mengatakan yang sebenarnya. Apa kau sudah melupakanku? Jangan-jangan, kau bahkan tidak bisa menyebut namaku?”
Rogue ragu sejenak, namun akhirnya dia meraih tangan itu.
Meski mengenakan sarung tangan, dinginnya tangan itu terasa menusuk. Jantung Rogue berdetak kencang. Panas menjalar wajahnya, dan dia menggigit bibir bawahnya untuk menyembunyikan rasa malu.
Tentu saja Rogue ingat.
Rogue menyebut nama pemilik rambut putih itu.
“...Kau adalah penyihir. Penyihir Miselia. Puas sekarang?”
Rogue berdiri sambil menerima uluran tangan dari Miselia, lalu menatapnya langsung.
Mata biru yang dalam.
Mata yang dapat menguasai jiwa manusia.
Namun, penyihir itu justru memiringkan kepalanya dengan berlebihan.
“Aku tidak merasa keberatan kok. Tapi aku sempat berpikir, jangan-jangan ikatan kita sudah dibuang ke tempat sampah.”
“Kau masih saja suka bicara sembarangan...”
Begitu Rogue mengatakan itu, Miselia menarik lengan kiri Rogue dan menggulung bagian lengan bajunya.
“Kasar sekali. Padahal mulutku ini hanya ada untuk mengucapkan kebenaran dan hal-hal yang murni. Nah, lihat, buktinya ikatan kita masih ada di sini. Aku ingin mendengar pendapatmu tentang ini.”
Ia menepuk collar yang ada di pergelangan tangan Rogue.
Ia selalu begini, menyisipkan komentar seenaknya setiap diberi kesempatan bicara.
“Itu bukan ikatan, apalagi kekuatan.”
“Kalau begitu, mari kita pikirkan nama baru. Menurutmu apa yang cocok?”
Dengan wajah serius, penyihir itu berbicara. Kalau Rogue membiarkan dirinya, dia pasti akan terus mengalihkan pembicaraan. Rogue menarik kembali collar itu ke balik lengan bajunya lalu berkata,
“...Yang penting, aku ingin berterimakasih padamu. Terima kasih.”
“Oh? Sepertinya aku tidak berhak mendapat ucapan terima kasih. Aku hanya menemukanmu tertidur di pinggir jalan, tidak lebih dan tidak kurang.”
Ia berkata seperti itu.
Tentu saja, tidak mungkin Rogue benar-benar tertidur di pinggir jalan.
Penyihir ini menggunakan berbagai jenis sihir manipulasi pikiran yang telah menyatu dengannya. Bisa jadi dia telah menggunakan ilusi atau mengubah ingatan Rogue.
Namun, kalau begitu, di mana pria itu?
Menunjukkan mimpi seperti itu tidak akan membuat seseorang benar-benar lenyap.
Rogue memandang penyihir itu. Dari ekspresinya yang tampak menikmati, Rogue tidak bisa membaca apa pun.
“...Entah dari mana kau menggunakan sihirmu, tapi pasti ada pria lain di sana.”
“Oh, dia?” jawab penyihir itu sambil menunjuk ke arah jalan.
“Dia tadi meledakkan dirinya sendiri di sekitar sana. Sungguh berbahaya, bukan?”
“Itu juga pekerjaanmu, kan?”
“Aku hanya menambahkan sedikit perintah di sana-sini.”
“Lalu, apa alasanmu ada di sini?”
Tanpa kemampuan melihat masa depan, tidak mungkin dia tahu Rogue akan muncul di rumah Dickey. Apalagi, ada ancaman bom manusia. Apa yang sebenarnya diketahui oleh penyihir ini?
Miselia membalikkan telapak tangannya ke atas sambil berkata,
“Ini kota yang pernah kutinggali. Walau sudah bebas dari belenggu Collar, terkadang aku ingin kembali sebentar. Aku menolongmu tadi karena kebetulan lewat dan melihatmu sedang bertengkar.”
Sangat mencurigakan.
“Terus terang, aku yakin itu bohong.”
Begitu Rogue mengatakan itu, senyum licik langsung muncul di wajahnya.
“Ah, sungguh, aku berkata jujur. Kau ini sangat tidak percayaan, ya.”
“Kalau kau bisa menyebutku tidakpercayaan dengan wajah itu, aku jauh lebih terganggu.”
“Oh, bicara soal wajah, mungkin aku harus mencoba—”
Penyihir itu tiba-tiba menghentikan ucapannya dan menoleh ke arah jalan besar.
Terdengar suara sirene yang semakin mendekat. Mungkin penduduk sekitar melaporkan ledakan tadi.
“Waktuku habis. Padahal aku ingin bicara lebih lama.”
Miselia mengangkat bahunya.
“Lalu, kau mau bagaimana?”
“Aku akan menghilang begitu saja. Nanti kita bertemu di tempat yang lebih tenang.”
Ia melemparkan sesuatu ke arah Rogue. Rogue menangkapnya tepat sebelum mengenai wajahnya.
“Bisakah kau memberikan sesuatu dengan cara yang lebih sopan…”
Rogue belum selesai bicara ketika Miselia menghilang begitu saja.
Rogue memandang sekeliling, namun dia tidak terlihat. Bahkan di saat-saat terakhir, penyihir itu masih saja membuatnya terkejut.
Rogue menghela napas dan menyentuh bagian tengkuknya. Ada darah yang merembes. Jadi pertemuan dengan pria itu dan jatuh dari jendela tadi adalah kenyataan. Saat Rogue memikirkan itu, dia mendengar seseorang berteriak dan menoleh.
Seorang gadis dengan pakaian suster berlari ke arah Rogue.
※※※
Sebuah briefing darurat.
Rogue memandang sekeliling ruangan, memperhatikan orang-orang yang berkumpul.
Beast of Insomnia Fumafu sedang tertidur sambil duduk di meja rapat, sementara Saint Catherine mencoba membangunkannya dengan menggoyangkan bahunya. The Worker Angene berdiri di dekat Rogue, di depan papan tulis.
Pada papan itu terdapat foto-foto yang ditempel, masing-masing menunjukkan wajah para tersangka yang telah diubah menjadi bom manusia. Ada John Brown dari museum, Dickey, dan nama baru yang ditambahkan: Willie Martinez.
“Fufufu, orang ini punya latar belakang yang sangat bagus.”
Angene menggoreskan kukunya yang panjang pada foto license itu sambil berbicara.
“Setahun terakhir, dia bekerja di perusahaan asuransi Keeper’s House. Fufufu, penjualannya bulan lalu berada di puncak, bahkan dia menerima penghargaan. Setelah itu, dia mengambil cuti di awal bulan ini. Rumahnya ada di distrik enam, dekat area pantai.”
“Apakah dia memiliki kerabat?” tanya Rogue.
“Fufu, Fumafu?” panggil Angene.
Dengan mata mengantuk, Beast of Insomnia menjawab,
“Tidak ada. Nol. Bahkan anjing pun dia tidak punya. Kasihan sekali orang ini.”
“Mungkin mereka sengaja memilih orang-orang tanpa keluarga sebagai target, Dickey masih perlu penyelidikan lebih lanjut, tapi John Brown juga tampaknya seperti itu.”
Sambil mengucapkan itu, Rogue berpikir. Hal itu mungkin saja terjadi. Apa pun yang dirasakan Chronos setelah sekali tertangkap, orang-orang tanpa hubungan apapun dengan dirinya adalah bidak yang sangat mudah dimanfaatkan.
Rogue menulis di papan tulis putih, lalu mengarahkan pandangannya ke Angene dan bertanya...
“...Lalu, tentang ‘Kunci,’ apa ada yang ditemukan?”
“Tidak. Di dalam museum, tidak ada barang pameran semacam itu,” jawab Angene.
“Bagaimana dengan ruang bawah tanah atau pintu tersembunyi?”
“Itu juga tidak ada,” jawabnya sambil tersenyum tipis.
“Kalau soal ‘dunia lain’?”
Angene hanya tertawa kecil dengan cara yang menyeramkan, tidak memberikan jawaban.
Rogue kemudian mengalihkan pandangan ke arah meja.
“Bagaimana dengan kalian?”
“Kami tidak tahu,” jawab Catherine dengan nada polos.
“Tidak ada petunjuk,” sambung Fumafu sambil menggeleng.
Jika penyihir abadi sekelas Fumafu tidak tahu, maka itu berarti benda tersebut bukan sesuatu yang berasal dari masa lalu yang terlalu jauh.
Tujuan Chronos selalu konsisten dengan insiden sebelumnya, yaitu menciptakan kembali ‘Era Penyihir.’ Zaman di mana para penyihir berkeliaran dan membantai manusia.
“Tunggu, Penyidik,” panggil Fumafu tiba-tiba.
“Apa?” tanya Rogue sambil memandangnya.
Kacamata hitam yang diletakkan di atas kepalanya memantulkan cahaya lampu. Dengan bertopang dagu, Fumafu berkata...
“Ngomong-ngomong, apa kita perlu repot-repot mencari tahu soal pesan itu? Si brengsek itu mungkin Hanya ingin membunuhmu saja.”
Rogue terpaku sejenak. Fumafu lalu menyandarkan dagu ke tangan sambil mendengus..
“Kenapa wajahmu terkejut seperti itu? Kalau aku tau ada yang menunggu untuk menyerangku di luar sana, aku tidak akan tinggal diam begitu saja. Lagi pula, bukannya kau barusan hampir mati terkena bom?”
“...Kurasa tidak sesederhana itu. Chronos tipe orang yang senang mempersiapkan segalanya dengan detail. Dia juga suka memamerkan kejahatan yang sudah direncanakannya.”
“Tch, menyebalkan sekali. Padahal mudah sekali, tinggal bunuh aja kelar masalahnya.”
Saat Fumafu mengatakan itu, Catherine yang mendengar langsung menyela..
“Kata-katamu kasar sekali.”
“Hah?” Fumafu langsung menatap tajam ke Catherine.
“Sejak kapan penyihir harus berperilaku sopan? Hidup mengikuti keinginan itu adalah esensi sebagai penyihir, tahu!”
Aura tegang mulai menyelimuti ruangan.
“Begitu ya,” balas Catherine dengan tenang.
“H-hei, jangan—”
Fumafu terlihat ingin melawan, tetapi tangan Catherine tiba-tiba melingkari punggungnya, menepuk dengan ritme yang lembut, seolah menenangkan seorang anak kecil.
“Selamat tidur, Fumafu.”
“Aku kan tidak bisa tidur! Fuaaah... aahh…”
Fumafu mencoba melawan, tetapi akhirnya menguap lebar. Dalam hitungan detik, kepalanya jatuh ke bahu Catherine, sementara lengannya menggapai-gapai lemah.
“Benar-benar berapi-api, seperti biasa,” ucap Catherine sambil tersenyum kecil.
Rogue mengalihkan pandangannya dari Fumafu ke Angene dan bertanya.
“Hal yang mengganggu pikiranku adalah ini. sudah tiga korban sejauh ini, semuanya mengalami fusi dengan sihir. Kenapa tidak ada satu pun yang berubah seperti kalian, para penyihir?”
“Tidak akan,” jawab Angene tanpa ragu.
“Tapi kalian semua berhasil... kalau bisa disebut berhasil. Apa perbedaannya?”
Sambil tersenyum sinis, penyihir bertubuh tinggi itu menjawab.
“Fufufu. Banyak yang menanyakan hal yang serupa, terutama mereka yang ingin menjadi penyihir. Ada raja kecil, prajurit, sejarawan, bahkan dokter. Tapi menyedihkan, tidak ada satu pun yang berhasil. Semuanya kehilangan kewarasan.”
“...Berapa banyak?”
“Ufufu, mau tahu?”
Rogue menggeleng.
Korban nyawa demi keabadian atau kekuatan? Itu mudah ditebak dan sudah cukup menjijikkan.
“Jadi, hampir tidak mungkin fusi sihir berhasil, bukan?”
“Pemahamanmu sudah benar, sayang sekali mereka yang tidak menginginkannya malah selamat.” jawab Angene dengan tenang.
Rogue berpikir. Chronos pasti tahu itu. Tapi meski begitu, kenapa tetap memaksa korban melakukan fusi sihir? Apakah tujuannya hanya menjadikan mereka ‘bom manusia,’ atau ada sesuatu yang lain?
Tiba-tiba, tatapan Catherine bertemu dengan Rogue. Dia memeluk Fumafu yang sudah terlelap sambil tersenyum kecil.
“Syukurlah Anda selamat.”
“Ya...” balas Rogue singkat.
Kepada orang lain, dia mengatakan bahwa setelah terjatuh dari jendela lantai lima bersama Willy Martinez, Willy meledak di udara. Dia tidak berbohong, tapi ada sesuatu yang mengganjal di hatinya.
Catherine bahkan sempat meminta maaf karena tidak sempat menyelamatkannya. Namun, Rogue sendiri yang bertindak tanpa izin dan menyembunyikan fakta darinya.
Dia menggelengkan kepala. Tidak baik terus menggali hal yang sudah berlalu.
Rogue memanggil para penyihir di meja.
“...Kemungkinan besar, kontak dengan para korban sudah terjadi lebih dari seminggu sebelumnya. Yang perlu kita selidiki adalah ke mana mereka pergi terakhir kali. Mulai besok, kita fokus menggali aktivitas mereka lebih dalam. Untuk sekarang, kita bubar. Istirahatlah.”
※※※
Pukul 22:00
Setelah memastikan para penyihir kembali ke kamar masing-masing, Rogue meninggalkan kantor seorang diri.
Tujuannya adalah distrik komersial, Dilo, di Wilayah Kelima. Dia mengemudikan mobilnya di bawah langit malam, menyusuri jalan kota.
Lampu-lampu jalan berpendar lembut, sementara beberapa orang terlihat berjalan di trotoar, mungkin menuju bar atau klub malam. Petugas polisi berpakaian preman juga terlihat menjaga ketertiban.
Rogue memarkir mobilnya di pelataran sebuah bar tua. Tempat ini adalah lokasi pertemuan yang telah disepakati.
Dia membuka pintu masuk.
Di dalamnya hanya ada sekitar sepuluh kursi, dan satu di antaranya ditempati seorang tamu yang baru saja dia temui beberapa jam sebelumnya. Rambut putih panjangnya tergerai di punggung.
Tamu itu sedang berbicara dengan bartender tua, namun menoleh saat mendengar pintu tertutup.
“Ah, kau terlambat,” ujar Miselia dengan senyum tipis.
“Tepat waktu,” jawab Rogue singkat.
Setelah duduk di kursi sebelah, Miselia mengayunkan gelas kosongnya.
“Minumlah sesuatu, Rogue-kun,” ucapnya santai.
“Aku ke sini naik mobil,” jawab Rogue datar.
“Kalau begitu pesan saja susu. Susu di sini luar biasa, bukan begitu, Master?”
Bartender tua hanya melirik sekilas ke arah Miselia tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Pilihan bijak, pikir Rogue. Tak lama kemudian, segelas susu diletakkan di depan mereka.
Rogue langsung membuka pembicaraan.
“Aku sudah datang seperti yang kau minta. Jadi, ceritakan semuanya.”
“Tentu saja. Aku tidak pernah berbohong,” jawab Miselia dengan nada riang.
Rogue memelankan suaranya, namun menyisipkan amarah dalam ucapannya.
“Kalau kau macam-macam, aku tak akan ragu menangkapmu lagi.”
“Oh, begitu?” Miselia tersenyum lebar, tampak sangat menikmati situasi ini.
“Padahal aku masih menganggapmu sebagai partnerku. Mendengar itu, hatiku yang rapuh ini hampir hancur berkeping-keping.”
“Apa yang kau bicarakan?” desah Rogue, menatapnya dengan ekspresi lelah.
“Kalau bicara soal rapuh, itu seharusnya aku,” balas Miselia dengan percaya diri.
“Ya Tuhan…” Rogue mengacak rambutnya dengan frustrasi.
“Aku yang harus berkeliling sendiri. Kalau sampai ketahuan, resikonya besar.”
“Hmm, itu memang masalah. Tapi tak perlu khawatir,” ujar Miselia santai.
“Cukup sembunyikan rambut putihku ini, maka tak ada yang bisa mengenaliku. Mata manusia itu cenderung ceroboh. Asalkan ciri mencolok dihilangkan, aku akan tampak seperti bagian dari pemandangan saja. Oh, lihat ini.”
Miselia menggenggam seuntai rambut putihnya, lalu mengangkatnya ke depan wajahnya.
“Apa warna rambutku, Master?” tanyanya pada bartender.
“Hitam,” jawab bartender itu tanpa ragu.
Rogue terperangah.
“Jadi kau pakai sihir?” tanyanya curiga.
“Hanya trik sederhana. Tidak ada efek samping, tenang saja,” jawab Miselia.
“Bagaimanapun, ini hanya sekelas sulap. Kau cemas untuk hal kecil seperti itu?”
“Tapi tetap saja…” Rogue mendesah, suaranya meredup.
Miselia mendekatkan wajahnya ke telinga Rogue dan berbisik,
“Apa kau benar-benar ingin aku tertangkap?”
“…”
Rogue memilih diam sambil menenggak susunya.
Miselia semakin tersenyum lebar dan berkata,
“Tapi kalau aku tertangkap lagi, siapa yang tahu apa yang akan terjadi. Mungkin kali ini mereka tak akan menunggu tenggat hukuman mati. Tapi, tenang saja. Itu bukan salahmu, selama kau tidak membocorkan apa pun. Ya, selama kau tidak membocorkan apa pun.”
Dua kali ia menekankan kata-kata itu.
“Sialan,” umpat Rogue pelan.
“Kadang aku berpikir, dunia lebih baik kalau kau tetap di penjara.”
Namun Miselia tak terpengaruh. Ia malah tertawa kecil dan kembali berbisik,
“Ngomong-ngomong, aku merasa seperti pernah menyelamatkan seseorang dari ledakan. Situasi yang cukup mendebarkan, bukan?”
Ucapan itu seperti menusuk. Miselia selalu pandai memanfaatkan celah sekecil apa pun untuk menyudutkan lawannya.
“…mending ditangkap saja kau sana,” balas Rogue frustrasi.
“Rogue-kun, sikap pasrah itu tidak cocok untukmu.”
Rogue mendengus kesal.
“Sudahlah. Kenapa kau ada di tempat itu tadi?”
Miselia akhirnya menjauhkan wajahnya dan duduk dengan lebih santai.
“Hmm, sebenarnya aku memang punya tujuan tertentu.”
“Tujuan apa?” tanya Rogue waspada.
Miselia berbalik menghadap Rogue, menatapnya dengan mata biru tajam.
“Karena aku dengar Chronos kabur dari tahanan.”
“Dari mana kau tahu itu?” Rogue mendesah, setengah jengkel.
“Ah, aku ini pendengar yang baik, tahu? Kalau dia hanya kriminal biasa, aku tak akan peduli. Tapi Chronos, ah, dia punya sejarah panjang denganku. Membiarkannya berkeliaran akan merugikan diriku,” jawab Miselia dengan nada santai, seperti sedang membicarakan cuaca.
“Jadi kau ingin membantu menyelesaikan kasus ini?” tanya Rogue skeptis.
“Benar. Aku bahkan bisa mencabut semua ingatan saksi jika kau mau. Mau seribu atau sepuluh ribu orang, aku bisa menangani semuanya. Oh, dan tentu saja, Chronos akan kuberi hukuman setimpal. Bagaimana menurutmu?”
Nada itu terdengar terlalu akrab. Rogue terdiam, merenungkan risikonya. Ia tahu Miselia bisa sangat berbahaya jika lepas kendali, meski sekarang terikat aturan oleh collar di lehernya.
“Kalau kau melukai orang, aku tidak memerlukan bantuanmu,” ujar Rogue dengan tegas.
“Oh, itu aku hanya bercanda,” Miselia menjawab dengan ringan, lalu tersenyum seolah tak ada yang terjadi.
Rogue menghela napas panjang. Sulit membaca seberapa serius dia.
“Baiklah, sekarang ceritakan detail kasusnya,” pinta Miselia.
Dengan enggan, Rogue menyerahkan perangkatnya kepada Miselia.
Miselia memeriksa data kasus—lokasi kejadian, pesan misterius, hubungan korban—semuanya ia baca dengan cepat, hampir terlalu cepat. Namun, ia terlihat mengerti semuanya.
“Aku sudah paham. Tentang pesan Chronos, maksudnya,” kata Miselia akhirnya.
“Serius?” ujar Rogue, setengah tidak percaya.
Mata tajam milik Rogue menyipit, menatap penuh kecurigaan.
“Sudah jelas, kan? Kau pikir siapa aku ini?”
Dengan senyum penuh teka-teki, si penyihir menampilkan ekspresi yang sulit dipercaya.
“Lalu apa maksudmu sebenarnya?”
Rogue bertanya dengan nada menuntut. Sebagai tanggapan, si penyihir meminta segelas susu, lalu meminumnya perlahan sebelum menjawab.
“Yang ingin kupastikan terlebih dahulu adalah sejauh mana pengetahuanmu tentang ‘fusi’ dengan sihir.”
“Yang kutahu, manusia yang mencoba hal itu hampir selalu gagal. Tapi selebihnya...”
Rogue menghentikan kalimatnya. Mengakui ketidaktahuannya terasa memalukan.
“Cukup,” jawab si penyihir.
“Topik ini pun sering diabaikan oleh para penyihir. Pertanyaan utama adalah... Mengapa kami, sebagai penyihir, memiliki ‘kekuatan’ seperti ini? Berdasarkan kegagalan terakhir, sepertinya Chronos mulai menaruh perhatian pada hal itu. Mungkin pesan-pesan yang ia tinggalkan dimaksudkan untuk mendukung argumen tersebut.”
“Jadi apa maksudmu?”
Rogue memiringkan kepala, tak sepenuhnya memahami arah pembicaraan ini.
“Salah satu keunggulan kami sebagai penyihir adalah jumlah Mana kami yang nyaris tak terbatas. Bahkan jika aku ingin melemparkan mantra kepada semua manusia di dunia ini, aku tetap bisa menyelesaikannya tanpa kehabisan energi. Namun, Rogue-kun, coba pikir lagi. Dari mana sebenarnya sihir itu berasal? Kalian, manusia, jika menggunakan kekuatan sihir sampai habis, harus menunggu hingga bisa menyerap kembali energi dari luar, bukan?”
Rogue mengangguk pelan. Itu memang fakta yang tak dapat disangkal. Selama ini, ia jarang memikirkan hal itu karena statusnya sebagai Silent One. 'Energi akan habis jika digunakan' itu sudah menjadi hukum alam. Jika sihir menyimpang dari aturan itu, maka pasti ada penjelasan di baliknya.
“Jadi, maksudmu sihir itu diproduksi sendiri oleh tubuhmu? Seperti tanaman yang melakukan fotosintesis?”
“Kalau begitu, itu akan menarik. Tapi, bahkan tanaman pun tidak bisa mengubah seluruh cahaya yang mereka terima menjadi energi, bukan?”
“Kalau begitu, menurutmu bagaimana?”
Si penyihir mengayunkan gelasnya pelan sebelum menjawab.
“Menurutku, penyihir itu memiliki semacam hubungan dengan ‘tempat lain’. Sihir itu bukan diproduksi sendiri, melainkan terus-menerus ditarik dari sana. Itulah sebabnya terlihat seperti Mana kami tak pernah habis.”
“’Tempat lain’? Tempat seperti apa maksudmu?”
“Mungkin tempat asal Mana itu sendiri. Lokasinya berada di luar dunia ini. Soal skala atau ukurannya, aku bahkan tak bisa membayangkannya.”
Rogue memijat pelipisnya, mencoba meresapi informasi yang baru saja ia dengar.
“Jadi kesimpulannya, penyihir sepertimu punya ‘pintu’ yang terhubung ke tempat itu?”
Si penyihir tersenyum, lalu menjentikkan jarinya.
“Tepat sekali. Pemahamanmu cukup cepat. Menurut teoriku, setiap penyihir memiliki semacam ‘gerbang’ yang menghubungkan mereka ke sumber Mana itu. Nah, di sinilah pesan Chronos menjadi relevan: ‘kunci’ dan ‘dunia seberang’. ‘Dunia seberang’ yang ia maksud adalah sumber Mana itu sendiri. Sedangkan ‘kunci’ mungkin merujuk pada cara menjadi penyihir. Dan soal ‘penunjuk jalan’, itu jelas merujuk pada Chronos sendiri.”
Rogue meminum susunya sambil merenung.
Penjelasan itu masuk akal, meskipun kedengarannya mustahil. ‘Dunia seberang’ yang dimaksud si penyihir adalah sesuatu yang tidak bisa ia pahami sepenuhnya. Apakah masuk akal baginya, sebagai penyelidik, untuk mencampuri sesuatu seperti ini? Memikirkan apa yang dilakukan Chronos, jelas ia tidak normal.
Rogue menghabiskan susunya dalam satu tegukan. Tepat saat itu, si penyihir membuka suara.
“Sekalian dalam perjalanan kembali ke kantor divisi keenam, ada satu permintaan kecil dariku. Kau mau mendengarkannya?”
“Permintaan? Apa itu?”
Rogue menoleh ke arahnya, sedikit curiga.
Si penyihir hanya tersenyum.
“Ajari aku menikmati perjalanan dengan mobil. Ayo, kita berkeliling.”
※※※
Di kursi penumpang, si penyihir mengenakan wig rambut hitam untuk menutupi rambut putihnya yang panjang. Ia juga mengenakan lensa kontak berwarna untuk menyembunyikan ciri khas matanya yang biru.
“Yah, kau telah banyak membantuku. Aku benar-benar butuh tumpangan,” katanya sambil tersenyum.
“Apa maksudmu ini ‘berkeliling’? Ini lebih seperti aku jadi sopirmu!”
Rogue menggerutu sambil memutar setir dengan sedikit frustrasi.
“Sudahlah, anggap saja ini pengalaman baru. Sebagai ucapan terima kasih, aku akan menjawab satu pertanyaanmu. Apa saja. Mau tahu nama panggilanku waktu kecil? Atau kebiasaan hobiku saat libur?”
“...Benarkah kau akan menjawab?”
Dalam hati, Rogue ingin bertanya apakah ia berencana melakukan kejahatan lagi atau tidak. Atau apakah ia benar-benar tidak terlibat dalam kasus ini. Tetapi, pertanyaan ringan si penyihir membuat hatinya sedikit ragu.
“Dengar, kesempatan seperti ini tak sering terjadi. Cepatlah, tanyakan sesuatu.”
Si penyihir mendorongnya dengan nada santai, sementara Rogue merasakan ketegangan dalam dirinya semakin meningkat.
Akhirnya, setelah beberapa saat ragu, Rogue membuka mulutnya.
“Kenapa kau rela mati demi melepaskan Collar itu?”
“Hmm,” si penyihir menepuk dagunya, berpikir sejenak sebelum menjawab.
“Itu yang ingin kau ketahui?”
“Ya, hanya itu.”
Si penyihir tersenyum tipis, lalu berkata,
“Ada seseorang yang kucari.”
“Apa?”
Rogue meneguk ludah, menanti penjelasan lebih lanjut.
“Orang itu ada di luar kerajaan. Kalau dia ada di dalam wilayah kerajaan, aku mungkin bisa menemuinya meski dengan Collar ini. Tapi karena dia tak akan pernah datang ke sini, akulah yang harus mencarinya. Itu sebabnya aku memutuskan untuk melepaskan Collar ini.”
Penjelasan itu membuat Rogue merasa lega, meskipun ia tidak menunjukkan ekspresi yang mencolok. Ia baru sadar bahwa ia telah menggenggam setir begitu keras hingga otot lengannya terasa kaku. Perlahan, ia melepaskan genggamannya, membuka dan menutup telapak tangannya untuk mengendurkan ketegangan.
“Ada apa dengan reaksimu itu?” tanya si penyihir dengan nada geli.
“Tidak ada,” jawab Rogue pendek.
“Aku harap kau akan menangis haru. Air mata penuh emosi, misalnya.”
“Tidak akan terjadi,” balas Rogue tegas.
“Sayang sekali.”
Tak lama kemudian, si penyihir meminta turun di depan pintu masuk taman kota.
“Turunkan aku di sini,” pintanya.
Rogue menatap taman hijau yang membentang.
“Kau akan tinggal di sini?” tanyanya, setengah tidak percaya.
Si penyihir tertawa kecil, geli mendengar pertanyaannya.
“Tentu tidak. Apa aku terlihat seperti gelandangan?”
“Yah, dengan tingkahmu, aku tak akan terkejut,” gumam Rogue.
Si penyihir mendengus kesal.
“Jangan bodoh. Kalau tidak ada tempat tidur yang nyaman, aku lebih baik tidak tidur sama sekali.”
Mobil berhenti di pinggir jalan, dan Miselia turun dengan bahu yang sedikit terangkat, menunjukkan sikap angkuh.
“Kau sebenarnya mau bermalam di mana?”
Sebelum pintu mobil tertutup, Rogue bertanya.
“Apa yang akan kau lakukan kalau kau mengetahuinya? Masih ingin berbincang lagi denganku?”
Miselia berhenti melangkah dan tersenyum.
“—Hah?”
Tanpa sadar, suara kecil keluar dari mulut Rogue.
“Haha. Kau pasti sibuk, bukan? Kurasa cukup sampai di sini untuk hari ini. Lagipula, aku sudah punya tempat bermalam.”
Penyihir itu melambaikan tangan ke arah jendela mobil.
“Selamat malam, Rogue-kun.”
Dalam kegelapan malam, tubuhnya perlahan-lahan menghilang. Bahkan dengan mata yang mencoba menajamkan pandangan, Rogue tidak dapat menemukan ke mana dia pergi. Seolah-olah Miselia benar-benar menggunakan sihir untuk lenyap dengan sempurna.
Setelah itu, Rogue menutup pintu mobil dan kembali duduk di kursinya. Ia menyandarkan kepala ke setir.
Rasanya ia benar-benar lelah. Terlalu banyak hal yang terjadi hari ini—terlalu berlebihan.
“Apa aku harus tidur di sini saja?”
Pikiran itu sempat muncul, tetapi segera ditepis. Ini bukan ide bagus dalam segala aspek.
Saat hendak menyalakan mesin mobil, tiba-tiba dua bayangan muncul di depan mobil sambil berjalan mendekat.
Lampu depan mobil menerangi sosok mereka. Satu mengenakan baju zirah, sementara yang satunya lagi berpakaian jas. Begitu melihat keduanya, kantuk Rogue seketika langsung hilang. Itu adalah kelompok pemburu penyihir. Matanya tertuju pada pedang besar yang pernah mereka gunakan beberapa hari lalu.
Haruskah aku segera pergi?
Namun, wanita berjas itu tampak mengatakan sesuatu kepada si ksatria berzirah. Ksatria itu berhenti, sementara wanita tersebut membungkuk ringan ke arah Rogue.
“Selamat malam, Penyidik Rogue. Bagaimana hasilnya?”
Wanita itu adalah Orlock, salah satu anggota eksekutor, dan dia tampak berbicara dengan santai. Kedua tangannya dibiarkan bebas, menunjukkan tidak ada niat untuk bertarung.
Tidak ada pilihan lain.
Rogue membuka sedikit jendela samping dan menjawab dengan nada datar,
“... Ada urusan apa, Orlock?”
“Ah, Anda begitu tegas. Wanita yang bersama Anda tadi, siapa dia?”
Orlock tersenyum ramah.
“Itu bukan urusanmu.”
Rogue menahan kegelisahan dalam suaranya. Bagaimanapun, Miselia sudah menyamar sejak awal dan hanya menunjukkan wajahnya sekejap.
“Oh, saya hanya penasaran dengan teman bicara seorang penyidik terkenal,” jawab Orlock dengan nada ringan.
“Aku hanya bertemu seorang teman,” kata Rogue singkat.
“Kelihatannya kalian cukup dekat,” ujar Orlock sambil tersenyum.
“Kalian harus mengurusi hal-hal seperti ini juga?”
Nada bicara Rogue penuh sindiran.
Wanita berjas itu menggeleng. “Tentu saja tidak. Kebetulan saja saya melihat Anda di sini. Tapi, tempat ini memang ramai ya? Saya hanya berjalan seharian, tapi rasanya telinga saya sudah berdenging.”
“... Ini pertama kalinya kau ke Irelle?” tanya Rogue, sedikit menahan rasa curiga.
“Sesekali. Tugas utama kami sebenarnya adalah melindungi para bangsawan. Jadi, jarang sekali kami menginjakkan kaki di tempat seperti ini.”
Mungkin bagi mereka kawasan kumuh seperti ini tak ada bedanya dengan neraka.
Meski begitu, Rogue juga tidak punya keinginan untuk mengunjungi tempat tinggal para bangsawan.
Ia mengalihkan pandangan dari Orlock ke arah ksatria berzirah yang berdiri diam di belakangnya.
“Bahkan ‘asistenmu’ mampu menjadi pengawal bangsawan? Itu cukup mengejutkan.”
Orlock tertawa kecil, suaranya terdengar kering.
“Sepertinya saya cukup dibenci, ya? Kalau tidak ada penyihir yang terlibat, dia sebenarnya cukup bisa diandalkan. Tapi, saya setuju, menjadi pengawal bukan keahliannya.”
Tampaknya ia sadar akan kekurangan asistennya.
Sambil menyesuaikan posisi kacamatanya, Orlock melanjutkan,
“Kalau soal kekuatan fisik, tidak ada yang bisa menandinginya di kekaisaran ini. Bahkan dibandingkan dengan dunia luar, dia mungkin masih unggul. Kalau saja dia lahir di era yang berbeda, hasilnya mungkin akan lain. Kadang saya memikirkan seperti itu.”
Rogue spontan menjawab,
“... Manusia biasa takkan pernah menang melawan mereka.”
Orlock tidak tersinggung, malah mengangguk setuju.
“Itu hanya khayalan. Saya pribadi ingin mereka dimusnahkan, tapi kenyataannya tidak semudah itu. Mungkin, kalau sebagai ‘unit’ bisa jadi peluang lain.”
Apakah ia berkata seperti ini karena percaya diri pada pedangnya, ataukah karena sudah menerima kenyataan?
“Saya hanya mengganggu sebentar, Penyidik Rogue. Semoga kita sama-sama berhasil.”
Orlock membungkuk ringan sebelum berbalik pergi.
Ksatria berzirah itu masih berdiri diam, menatap Rogue tanpa bergerak.
Ada apa ini?
Tiba-tiba suara Orlock terdengar lagi,
“Kita pergi sekarang. Cepatlah.”
Dengan itu, ksatria berzirah pun mulai bergerak. Meski membawa beban berat, ia berjalan tanpa suara, meluncur pergi dengan gerakan yang anggun.
Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.