Chapter 1
Cerita tentang Menyadari Perasaan Terhadap junior
POV Motomu: ◇◇◇
POV Akari: ◆◆◆
"Motomu-kun, kamu suka Akari, kan?"
"Bu-!?"
Terkejut dengan pertanyaan yang tiba-tiba itu, aku tidak bisa menahan tawa.
"Kamu, tiba-tiba ngomong apa sih..."
"Tidak tiba-tiba kok. Aku lihat kedekatan kalian berdua."
Di seberang telepon, Minori Sakurai berbicara dengan nada malas.
Dia adalah junior di klub atletik selama SMP, teman baik dari Akari Miyamae—adik dari temanku, Subaru Miyamae—dan kami memiliki ikatan yang aneh.
Minori selalu terlihat lesu, bebas, tapi sebenarnya dia hangat dan peduli dengan teman-temannya.
Mungkin aku seharusnya sudah waspada ketika Minori tiba-tiba menelepon, memanfaatkan saat Akari tidak ada karena sedang mengikuti ujian.
"Jadi, bagaimana?"
"Er... tidak, maksudku, suka itu... uh..."
"Benar juga ya, sudah hampir satu bulan sejak Akari mulai tinggal bersamamu."
Minori tidak memberiku kesempatan untuk menjawab yang tidak pasti itu.
Dan kemudian, pembicaraan beralih ke kehidupan bersama antara aku dan Akari.
Kami mulai tinggal bersama sejak awal Agustus—musim panas ini.
Tentu saja, hubungan antara aku dan dia tidak spesial, kami hampir tidak pernah berbicara sebelumnya...
"Kakak memintaku, sebagai ganti hutang, saya akan tinggal bersama. Mohon bantuannya."
Dengan cara itu, Akari tiba-tiba datang dan memulai kehidupan bersama dengan wajah serius.
Walaupun dia mengatakan sebagai ganti hutang, yang aku pinjamkan hanya 500 yen...
Tetapi, kehidupan bersama yang aneh ini sebenarnya tidak buruk—bahkan sangat menyenangkan.
Akari sangat pandai dalam urusan rumah tangga, masakannya enak, pakaian cucian lembut, dan tidak ada debu di lantai—semuanya sangat nyaman.
Dan yang paling penting, dia itu lucu—bukan! Maksudku, bukan itu, tapi!
Pokoknya, bukan itu... dia anak yang baik. Ya, anak yang baik!
Dia sering tertawa, dan ketika dia merajuk, itu langsung terlihat di wajahnya, entah bagaimana aku tidak pernah bosan bersamanya.
Aku benar-benar ingin membuatnya lebih bahagia, ingin tahu lebih banyak tentangnya.
Perasaan aneh ini memberi warna pada keseharianku...
"Halo?"
"Ah! Eh, apa tadi?"
"Tidak, aku tidak bilang apa-apa. Kamu yang tiba-tiba diam."
"Ah, maaf."
"Kamu pasti lagi mikirin Akari, kan?"
"Uh!!"
"Aha, kena deh. Iya kan. Kamu sampai ngomong sendiri 'Aku suka Akari-chan, aku cinta padanya'."
"Itu pasti tidak aku katakan!"
"Ya, tentu saja."
Suara Minori dari seberang telepon terdengar sangat gembira. Dia pasti sedang mengejekku...
Dia memang lebih kurang ekspresif daripada Akari-chan, tapi karena sudah lama kenal, aku bisa tahu perubahan kecil pada dirinya.
"Maksudku,"
"Kamu mengalihkan topik pembicaraan dengan terang-terangan?"
"Terang-terangan... Tidak, aku cuma berpikir, kamu bilang Akari-chan ada ujian hari ini, tapi kamu tidak apa-apa saja? Kamu juga kan seorang siswa yang akan ujian."
"Ya, memang."
Jawabannya santai seperti biasa.
Bagi Minori, sepertinya ujian hanya sesuatu yang tidak terlalu penting.
"Aku kan ada rekomendasi."
"Oh ya, kamu pernah bilang begitu."
"Itu sebabnya aku tidak perlu belajar untuk ujian atau ikut ujian."
"… Tapi, kalau kamu gagal di rekomendasi, itu tidak bisa diperbaiki lagi, kan!?"
"Kamu ini bicara hal yang tidak menguntungkan."
"Ah... maaf."
Kata-kata seperti 'gagal' atau 'tergelincir' adalah tabu bagi siswa yang sedang ujian.
Minori mungkin tampak tidak peduli, tapi dia sebenarnya cukup sensitif—
"Ah, aku tidak peduli sih."
"Kamu tidak peduli!?"
"Maksudmu, kamu pikir aku akan gagal di rekomendasi?"
"… Tidak."
Kalau berbicara tentang penerimaan melalui rekomendasi, Subaru telah melaluinya.
Dia selalu merasa terbebas dari perang ujian lebih awal, dan itu sangat menjengkelkan sehingga aku tidak akan lupa sampai sepuluh tahun kemudian.
Dan jika aku memikirkannya... ya, Minori pasti tidak akan ada masalah.
Dia mungkin tampak tidak bersemangat, tapi sebenarnya dia cukup pandai dalam mengatasi dunia.
Menurut Akari-chan, dia bahkan pernah bekerja di restoran cepat saji yang menyediakan senyuman, jadi jika dia mau, dia pasti bisa menunjukkan banyak wajah yang berbeda.
"Maksudku, kalau kamu ikut ujian biasa, kamu pasti bisa lulus..."
"Hmm, siapa tahu. Aku tidak terlalu bisa berusaha untuk waktu yang lama. Aku cepat bosan."
"Ah, kamu memang seperti itu."
"Ya, Akari selalu bilang aku tidak punya semangat."
"Kalau kamu bangga sampai bilang begitu, coba sekali-sekali lakukan apa yang dikatakan Akari..."
"Itu beda kasus."
Hmm, dia bebas.
Dia tidak terlalu cocok dengan Akari-chan yang lumayan serius, tapi anehnya, ketika mereka bersama, mereka sangat kompak.
Yah, bagiku, menyenangkan juga memiliki mereka berdua sebagai teman yang bisa saling mempercayai—meski aku ini bicara dari sudut pandang apa.
"Jadi, begitulah ceritanya. Meskipun aku seperti ini, Akari adalah teman baik yang berharap padaku."
"Oh, oke."
"Selain itu, dia sangat lucu, kulitnya halus dan berkilau, dan bentuk dadanya juga bagus..."
"Apa yang kamu bicarakan, sih!?"
"Aku sedang membahas betapa menariknya Akari sebagai seorang gadis. Dan bahwa tidak ada yang memalukan dengan menyukai seseorang seperti Akari."
Nada bicara Minori menjadi serius.
Sepertinya pembicaraan telah kembali ke topik awal. Atau mungkin dari awal aku sudah menari di atas telapak tangannya...
"Seperti yang Motomu-kun bilang, kita memang menghadapi ujian tahun ini. Yah, aku memang menargetkan rekomendasi, tapi Akari akan benar-benar mengikuti ujian dan mendapatkan nilai yang sangat baik, bahkan mungkin mendapatkan beasiswa yang tidak perlu dikembalikan."
Memang, sepertinya Akari-chan bisa melakukan itu.
Dia terkenal sangat unggul dalam prestasi sejak aku masih di sekolah yang sama dengannya, dan sepertinya dia masih mempertahankannya sampai sekarang.
"Tahu tidak, Motomu-kun. Akari itu bukan orang super—eh, mungkin ia seperti orang super, tapi sebenarnya dia juga manusia biasa. Ujian itu pasti membuatnya tegang, dan pada musim panas tahun ketiga SMA seperti ini, pasti ia berpikir harus belajar dengan serius."
"Ah, iya."
"Padahal, ia menghabiskan musim panasnya untuk datang ke tempatmu dan berusaha keras menunjukkan bahwa ia bisa melakukan pekerjaan rumah tangga, semua itu pasti bukan hanya untuk kakaknya, kan? Kamu tidak berpikir begitu, kan?"
"Itu adalah..."
"Kalau kamu berpikir begitu, aku akan langsung naik shinkansen dan memukulmu."
"Tidak, saya tidak berpikir begitu! Saya benar-benar tidak berpikir begitu!!"
"Kalau begitu baik."
Meski terasa seakan-akan aku dipaksa mengatakannya, apa yang dia katakan mungkin benar.
Aku bisa merasakan semangat luar biasa dari Akari-chan terhadap kehidupan bersama yang dimulai dengan alasan 'membayar hutang' ini. Dia bisa saja melakukan pekerjaan dengan setengah hati, tapi tidak ada tanda-tanda itu sama sekali...
"Nah, Minori."
"Hmm?"
"Kenapa kamu begitu peduli? Kamu ini... tipe yang tidak tertarik dengan urusan percintaan orang lain, bahkan mungkin merasa terganggu."
"Hmm... mungkin ya."
Minori menghela nafas seperti sedang mengejek diri sendiri.
Nafasnya panjang dan berat... seakan-akan penuh dengan perasaan nyata.
"Tapi, aku sudah lelah dengan semua ini. Baik Akari maupun Motomu-kun. Jika kalian berdua terus berhenti di tempat... Aku juga tidak bisa maju."
"Minori juga?"
"...Lebih pada Akari sih."
"Uh... ya, benar..."
"Yah, karena itu Motomu-kun, aku tidak khawatir. Ya, aku tidak khawatir. Aku benar-benar tidak khawatir."
Minori, seperti seorang hipnotis, berulang kali mengatakan 'aku tidak khawatir'.
Efeknya tidak bisa dianggap enteng. Setiap kali dia bilang 'aku tidak khawatir', entah kenapa, aku merasakan tekanan...
"Aku pikir aku adalah sahabat terbaik Akari. Dan untuk Motomu-kun juga, sebanyak... seorang kakak yang sebenarnya, besar—"
"...besar?"
"Ahem. Yah, aku pikir kamu tidak buruk."
"Tidak buruk..."
Apakah itu penilaian yang baik atau buruk?
Ada rasa seperti dia sedang berusaha keras...
"Bagaimanapun, itulah yang terjadi. Aku percaya Motomu-kun tidak akan membuat sahabatnya sedih."
"Ugh..."
"Ah, dan, kamu tidak perlu berpikir terlalu rumit, tahu?"
Minori, orang yang membuat pikiranku kacau, berkata demikian!?
"Sederhananya, bagaimana perasaanmu tentang Akari. Lupakan tentang adik temanmu, siswa yang akan ujian, junior... tanpa semua alasan itu, bagaimana Shiraki Motomu benar-benar memikirkan Miyamae Akari."
"Lupakan tentang adik teman...?"
Itu adalah tabu yang paling besar dalam kehidupan ini.
Kalau Akari-chan bukan adik Subaru, kehidupan bersama ini tentu tidak akan terjadi.
Tapi, jika bisa mengabaikan semua itu—
"Menurutku, Motomu-kun, kamu bisa lebih santai dalam banyak hal. Seperti aku."
"...Tidak juga, kamu tidak hanya santai, kan?"
"Ugh... ah, sekarang bukan waktunya membicarakan aku."
"Kamu yang mulai!"
Dia itu bebas, tapi selalu serius dalam caranya sendiri dalam menghadapi berbagai hal.
Dan karena itulah... aku bisa tahu bahwa dia benar-benar memikirkan Akari-chan.
"Bagaimanapun juga. Lupakan semua itu, apa pendapatmu yang sebenarnya tentang Akari... ucapkan dengan kata-katamu sendiri."
"Kata-kata!? Aku harus mengatakannya padamu!?"
"Ya. Karena jika tidak dikatakan, tidak akan ada awalnya. Tenang saja, aku tidak akan memberitahu Akari."
"Itu bukan masalahnya..."
"Tidak akan ada awalnya jika kamu terus menghindar."
Suara Minori memiliki ketajaman yang tidak akan membiarkan segala sesuatu menjadi kabur.
"Hadapilah dengan benar. Akari dan bulan ini."
Menghadapi. Kata itu sangat berat dan serius—
"............"
Setelah dipaksa untuk menghadapinya olehnya, aku menghadapi perasaanku terhadap Akari-chan—dan sebenarnya, tidak perlu waktu lama untuk menemukan jawaban.
"Aku suka Akari-chan."
Mengungkapkan perasaan ternyata tidak semalu yang kubayangkan.
Sebaliknya, rasanya seperti ada yang terlepas dari dada... sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata.
"......Oh begitu."
Minori menghela nafas pendek, seolah lega.
"Jika aku mencoba melarikan diri pada titik ini, aku tidak tahu apa yang akan aku lakukan pada diriku sendiri."
"Itu terdengar berbahaya!?"
"Dengan Motomu-kun, itu tidak selalu bercanda, kan?"
Kali ini, Minori menghela nas yang dalam, penuh dengan perasaan nyata.
Sejak SMP, aku pasti telah merepotkannya... meskipun aku tidak menyadarinya.
"Motomu-kun... eh, kakak laki-laki."
Minori kembali memanggilku begitu sambil berkali-kali batuk.
"...Kamu pilek atau apa?"
"Bukan urusanmu. Yang ingin aku katakan adalah... jadi, kamu akan menyatakan cinta pada Akari?"
"Hah!?"
Memang, aku mengatakan bahwa aku menyukai Akari-chan.
Tapi itu adalah pembicaraan dengan mengabaikan banyak hal.
Bahwa Akari-chan adalah adik dari Subaru, seorang siswa yang sedang ujian, junior...
"Jadi, kamu akan menyembunyikan perasaan itu seumur hidupmu?"
"Itu terlalu berlebihan! Tapi... mungkin itu akan terjadi."
Bagaimanapun, perasaanku tidak ada hubungannya dengan Akari-chan.
Apa yang paling kuinginkan sekarang adalah agar Akari-chan kembali dengan memikirkan bahwa musim panas ini adalah waktu yang baik, daripada aku mengungkapkan perasaanku padanya secara mendadak.
Itulah yang kupikir menjadi kewajibanku, setelah mendapatkan banyak hal dari dia musim panas ini.
"Dia mempercayaiku karena aku teman kakaknya. Jika orang itu ternyata memiliki maksud tersembunyi padanya... itu akan menjijikkan, kan, biasanya?"
"Ya, mungkin."
"Kan?"
"Tapi Akari bukan orang bodoh yang akan mempercayai seseorang tanpa syarat hanya karena itu teman kakaknya."
"......Itu benar."
"Meskipun aku tidak tertarik dengan urusan cinta orang lain... karena Akari adalah sahabat dan kamu adalah kakak laki-laki, mungkin aku sedikit mencampuri urusan ini."
Minori menunjukkan gesture yang tidak biasa, seolah-olah dia sedang berusaha mencari kata-kata yang tepat meskipun hanya melalui telepon.
Sesudah sejenak diam. Aku tidak menyela dan menunggu kata-kata dari Minori.
Dan kemudian—
"Perasaan suka itu, tidak akan hilang dengan mudah seiring berjalannya waktu."
Minori mengucapkan kata-katanya dengan berat, seolah-olah dia sedang mengunyahnya.
Entah mengapa, wajahnya yang belum pernah kulihat menangis muncul di benakku.
Wajah yang tidak akan terlihat berantakan dengan mudah, yang sedikit menunduk, seolah-olah berpura-pura tidak ada apa-apa... ekspresi seperti itu.
"Itu saja yang bisa kukatakan. Aku sudah mengatakan hampir semua yang ingin kukatakan."
"Hampir semua, huh?"
"Ya. Kalau aku ingat sesuatu lagi, akan kutelepon kamu. Dan... kalau kamu ingin mengatakan sesuatu, telepon saja aku. Aku malas mengetik pesan, jadi telepon saja."
"Baiklah."
"Ya. Mendengarkan keluhan juga bagian dari tugas adik."
Secara permukaan hampir sama seperti biasa, tapi terasa sedikit berpura-pura kuat... tidak, jika dia memang ingin menyembunyikan sesuatu, tidak peduli seberapa keras aku mencoba, dia tidak akan menjawab.
Dan mungkin ia akan mengatakan, "Kamu seharusnya tidak khawatir tentang orang lain."
Jadi, daripada mengucapkan kata-kata khawatir yang biasa—
"Terima kasih, Minori. Sudah khawatir padaku."
Aku mengucapkan rasa syukur dengan tulus.
"Aku masih belum tahu apa yang harus kulakukan dengan perasaan yang telah kau sadarkan padaku, tapi aku akan menghargai sisa waktu yang ada."
"Ya. Kalau begitu, selamat malam."
Minori berkata demikian dan menutup teleponnya.
Rasa ingin lari itu bukan hanya perasaanku saja.
Padahal masih siang bolong, tidak biasanya dia mengucapkan 'selamat malam'.
"...Aku seharusnya tidak memikirkan hal seperti ini, ya..."
Sebelum khawatir tentang orang lain, aku harus khawatir tentang diriku sendiri, itu yang aku sadari.
Pada waktu yang tidak terduga, aku menjadi sadar akan perasaan cintaku yang jelas.
Tidak lagi bisa berpura-pura, tidak lagi bisa mengatakan bahwa aku merasa gugup karena berhadapan dengan Akari-chan, seorang gadis yang sangat sempurna...
Aku, jatuh cinta pada Akari-chan.
"Haa..."
Aku menghela napas dalam lagi, menyadari perasaanku sekali lagi.
Kapan terakhir kali aku menyadari rasa suka ini dengan begitu jelas... tidak, ini mungkin kali pertama.
Tentu saja, bukan cinta pertama, tapi aku tidak pernah berkencan dengan siapa pun, jadi hampir tidak memiliki ketahanan dalam hal asmara.
"Bagaimana aku harus bertemu Akari-chan dengan wajah seperti ini... padahal kita masih harus bersama selama seminggu lagi..."
Bukan salah Minori. Malah, aku harus berterima kasih karena sadar akan perasaanku ini saat Akari-chan tidak ada.
Pada dasarnya, aku yang salah karena menyukai Akari-chan...
"Apa yang harus aku lakukan..."
Akari-chan tidak ada, tidak ada pekerjaan paruh waktu... waktu senggang sendirian yang sudah lama tidak kurasakan.
Bagaimana aku harus menghabiskan waktu yang baru saja kuhadapi dengan penuh kekhawatiran, sekarang terasa sangat tidak penting...
Musim panas akan segera berakhir.
Musim panas pertama sebagai mahasiswa, hidup sendiri.
Musim panas yang mungkin sekali seumur hidup bersama adik teman.
Sampai beberapa saat yang lalu, aku hanya merasa sedih karena musim panas akan berakhir.
Tapi sekarang, setelah menyadari perasaanku, bukan hanya kesedihan yang kurasakan... ada semacam rasa tergesa-gesa dalam diriku.
"Apakah perasaanku akan terungkap kepada Akari-chan," atau "apakah aku harus mengungkapkan perasaanku padanya"... dua jenis kekhawatiran yang bertolak belakang ada dalam diriku secara bersamaan.
"Apa yang sebenarnya harus aku lakukan?"
Aku hanya terus berpikir dan bingung... tapi bukan hanya tidak bisa menemukan jawaban, aku bahkan tidak bisa melangkah maju sedikit pun.
Tentang musim panas ini, tentang cinta, semuanya adalah hal yang tidak aku kenal, tapi aku tidak bisa mengelak lagi karena sudah melibatkan Akari-chan dan Minori...
"Baiklah, saatnya seperti ini, aku harus berlari! Berlari dan mungkin itu akan sedikit melapangkan pikiranku!"
Aku memotivasi diriku sendiri, memaksa diriku untuk beralih.
Aku segera berganti pakaian yang nyaman untuk bergerak dan melompat keluar dari kamar.
Masih cukup banyak waktu sebelum Akari-chan pulang.
Pokoknya aku harus berlari, mengosongkan pikiranku, dan membuang semua kekhawatiran!
Tiga jam kemudian.
"Ah, selamat datang kembali, senpai. Saya kaget karena Anda tidak ada, apakah Anda sedang berlari?"
"Haa, haa... ya... benar..."
"Anda terlihat sangat lelah!? Berapa lama Anda berlari sampai menjadi seperti ini!? Saya akan menyiapkan pakaian dan shower untuk Anda!!"
"Ah, tidak... saya baik-baik saja... saya bisa melakukannya sendiri..."
"Tidak usah malu, minumlah air dan istirahatlah!!"
Dan akhirnya, karena terlalu lelah, aku pulang lebih lambat dari Akari-chan dan bahkan membuatnya harus merawatku.
Situasi yang sangat memalukan ini membuatku lupa akan perasaan cintaku... mungkin itu bisa dibilang berhasil mencapai tujuan awalku... tidak, itu terlalu banyak alasan...
"Waah!? Senpai! Anda tidak boleh tidur sekarang!!"
Setelah mendorong tubuhku sampai batasnya untuk pertama kalinya dalam waktu lama, aku merasakan suara Akari-chan terdengar jauh, dan tanpa bisa menjawab, aku hanya terus terkulai lemah.
Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.