Yuujin ni 500-en Kashitara Shakkin no Kata ni Imouto wo Yokoshite kita no dakeredo, Ore wa Ittai dousureba iindarou Vol 2 Edisi SPECIAL

Ndrii
0

 

Edisi Spesial
Kisah Aku, Senpai, dan Sahabat Baik


Aku telah sadar akan cinta pertamaku ketika cinta itu sendiri telah berakhir.

 

Ketika aku menjadi siswa SMP, aku menjadi manajer tim atletik.

 

Bukan karena aku menyukai atletik atau aku ingin mendukung para atlet yang berjuang keras. Aku memilih itu hanya karena terlihat mudah.

 

Di SMP, keikutsertaan dalam kegiatan ekstrakurikuler itu wajib, tapi aku merasa merepotkan untuk benar-benar berpartisipasi.

 

Jadi, aku memilih peran sampingan sebagai manajer. Alasanku memilih tim atletik adalah karena, dibandingkan dengan klub baseball atau sepak bola, peralatannya tampak lebih sedikit dan pekerjaannya pun tampak lebih ringan.

 

Aku tidak tahu apakah pilihan itu sesuai dengan harapanku atau justru menyebabkan lebih banyak kesulitan karena aku tidak pernah mengalami kegiatan ekstrakurikuler lainnya.

 

Namun, di sana—aku bertemu.

 

—Sakurai.

 

Benar. Awalnya dia memanggilku dengan nama belakangku.

 

Dia memiliki aura yang tidak berbahaya, dengan wajah yang ramah dan segar, agak mewah... kesan pertamaku adalah dia tampak agak mencurigakan.

 

Shiraki Motomu.

 

Seorang senpai yang satu tahun lebih tua dariku, yang kemudian menjadi kakakku, dan orang yang aku lupakan tanpa sadar dalam cinta pertamaku.

 

     ◆◆◆

 

Menjadi manajer tim atletik, aku melakukan tugas-tugasku dengan cukup baik... tapi sebagian besar waktu, aku tidak punya banyak yang harus dilakukan.

 

Aku tidak diperbolehkan membaca buku atau bermain ponsel selama waktu luang itu, jadi aku hanya bisa menonton para atlet yang berlari—dan yang paling menarik perhatianku adalah senpai itu.

 

Ini hanya klub olahraga di sekolah negeri biasa. Karena terdapat kutukan partisipasi wajib, tidak semua orang benar-benar serius dalam ekstrakurikuler mereka.

 

Ada yang hanya mengikuti aliran, ada yang diam-diam malas... karena ini adalah olahraga individu, tidak ada yang benar-benar diperhatikan.

 

Aku juga tidak berbeda, jadi aku tidak benar-benar peduli... tapi itulah mengapa dia menarik perhatianku.

 

Orang yang berlari dengan tekun tanpa dipaksa oleh siapa pun.

 

Pertama kali aku berbicara dengannya adalah ketika aku memberikannya secangkir minuman setelah dia selesai berlari, hanya karena terasa seperti itu.

 

"Terima... kasih?"

 

Senpai tersenyum melihat cangkir kertas, lalu membeku saat melihat wajahku, dan kemudian melihat cangkirnya lagi, kali ini dengan perasaan waspada.

 

"...ada apa? Tidak ada racun di dalamnya kok."

 

"Ah, tidak... terima kasih."

 

Kali ini dia menerima dan langsung menghabiskan isinya.

 

Untuk seseorang yang curiga, dia minum dengan baik.

 

"Kamu Sakurai, kan? Siswa tahun pertama."

 

"Ya."

 

"Maaf tadi. Aku terkejut. Kamu bukan tipe orang yang melakukan hal seperti ini, kan?"

 

"Ya, kurasa. Kamu memperhatikan dengan baik."

 

"Karena manajer sedikit, jadi kamu sering terlihat."

 

Entah bagaimana, kami berakhir dengan obrolan santai.

 

Awalnya aku yang membawa minuman, tetapi ada rasa malas yang tidak bisa dijelaskan.

 

Omong-omong, memang benar bahwa hanya ada sedikit manajer.

 

Ada sekitar tiga puluh atlet pria dan wanita, tetapi hanya ada tiga manajer perempuan.

 

"Sakurai tidak terlihat seperti tipe yang benar-benar ingin melakukannya. Itu yang membuatnya menarik... eh, aneh."

 

"Apa kamu tidak merasa lebih kasar mengatakannya begitu?"

 

"Mungkin."

 

Sebelum aku menyadarinya, kami sudah duduk dengan nyaman di tepi taman bunga di halaman sekolah.

 

Aku akan mengetahui nantinya bahwa dia seperti ini. Dengan senyum cerah yang tampak tidak berbahaya, dan kekuatan yang tidak sesuai dengan itu, dia membuat orang lain terbawa suasana tanpa sadar.

 

"Kita dipaksa untuk bergabung dengan klub. Namun, jika kamu tidak ingin berpartisipasi dengan sungguh-sungguh, aku pikir ada klub lain yang lebih santai yang bisa menjadi tempat bagi siswa seperti itu."

 

"Manajer di sini juga santai kok."

 

"Kamu benar-benar jujur. Tapi, waktu yang dihabiskan itu panjang, kan?"

 

"Aku tidak suka aktivitas kelompok."

 

Aku lebih suka hal yang santai daripada yang ketat.

 

Tapi aku tidak suka perasaan solidaritas atau semangat kebersamaan yang datang dari hal-hal yang santai.

 

Itulah sebabnya aku lebih suka menjadi manajer dengan jumlah orang yang lebih sedikit.

 

"Aku pikir lebih baik menghabiskan empat jam yang santai daripada dua jam yang sulit."

 

"Aku mengerti... Tidak sepenuhnya tidak masuk akal."

 

"Bagaimana dengan senpai?"

 

"Tentu saja aku lebih suka yang santai, dan aku tidak suka yang sulit."

 

Aku tidak percaya.

 

Dia lebih dari siapa pun di klub ini, mengorbankan istirahat dan berdedikasi pada latihan.

 

...Dia pasti hanya berusaha menyenangkan, menyesuaikan pembicaraan denganku. Itu tidak perlu.

 

"Tapi kamu tetap berusaha keras."

 

Namun, mulutku tidak membaca suasana dan dengan lancang bertanya.

 

Sambil berharap bisa meruntuhkan kenyamanannya.

 

"Karena menyenangkan."

 

"Menyenangkan? Padahal hanya berlari."

 

"Tapi, jarang 'hanya berlari' kan?"

 

"Itu benar."

 

"Mau coba berlari juga, Sakurai?"

 

"Eh."

 

Aku secara alami dipegang tangannya.

 

Begitu alami... sehingga aku juga secara alami mengangkat pantatku dan melangkah satu, dua...

 

"Tidak, terima kasih."

 

"Tch."

 

Karena aku terburu-buru, aku menepisnya seperti memukul.

 

"Aku memakai seragam sekolah."

 

"Ah, benar juga."

 

Aku merasa lega karena ada alasan yang tepat.

 

Hari itu kebetulan aku mencuci seragam olahragaku... jika alasan itu tidak ada hari itu, mungkin hidupku akan berubah drastis.

 

Keraguan, rasa lega, penyesalan... itu adalah perasaan yang akan aku terus genggam.

 

       ◆◆◆

 

Obrolan santai yang dimulai secara acak antara aku dan senpai Shiraki Motomu terjadi sesekali dan frekuensinya perlahan meningkat.

 

Waktu yang dihabiskan bersama senpai terasa nyaman, dan bahkan menjadi satu-satunya waktu yang aku nanti-nantikan dalam aktivitas klub yang membosankan.

 

"Selamat bekerja keras, Senpai."

 

"Oke."

 

"Ini minuman dan handukmu. Nikmati pelayanan yang tulus dari juniormu yang imut ini."

 

"Apa itu?"

 

Aku tanpa sengaja mengeluarkan candaan, yang hanya aku lakukan kepada senpai.

 

Jelas-jelas tidak perlu menambahkan hal yang tidak perlu dalam percakapan hanya untuk melihat reaksi lawan bicara, sesuatu yang tidak biasa aku lakukan.

 

"Hari ini juga waktu berlariku tidak berkurang."

 

"Seperti biasa, kamu sangat tekun ya."

 

"Ya, karena aku memutuskan untuk mencobanya."

 

Ternyata alasan senpai masuk klub atletik adalah semata-mata karena kebetulan.

 

Sungguh mengejutkan bahwa tidak ada keinginan yang kuat di balik keputusannya, tetapi alasan yang sepele itu membuatku merasa akrab.

 

Namun, tekadnya untuk melakukan yang terbaik setelah memutuskan sesuatu itu berbeda dariku, itu terasa mempesona.

 

Tujuannya selalu untuk mencapai waktu tercepat, hanya sebuah kegiatan klub atletik sekolah negeri biasa tanpa pelatih, tapi dia membaca buku dan menonton video, mencoba berbagai hal saat berlari setiap hari.

 

Alasan apa pun tidak masalah, kata senpai... meskipun aku berpikir aku tidak bisa menjadi seperti itu—

 

"Senpai, aku akan membantumu."

 

Tanpa sadar, itu yang aku katakan.

 

"Eh?"

 

"Ada masalah?"

 

Senpai terlihat terkejut, dan aku juga diam-diam setuju.

 

Ini bukan karakterku.

 

Tapi kata-kata yang sudah terucap tidak bisa aku tarik kembali, jadi aku merengut seolah-olah marah.

 

"Kamu tidak keberatan, tapi apakah kamu makan sesuatu yang buruk?"

 

"Kalau kamu tidak suka, aku akan berhenti."

 

"Tunggu, aku tidak keberatan!"

 

Saat aku menunjukkan sedikit tanda ingin kabur, senpai langsung menahan pergelangan tanganku.

 

"Kamu tidak keberatan?"

 

"Um... terima kasih. Aku sangat senang. Tolong bantu aku!"

 

"Baiklah, jika kamu mengatakannya seperti itu."

 

Begitulah, hobi baruku "mencari informasi dan video tentang atletik" telah bertambah.

 

Awalnya hanya sedikit waktu yang biasanya aku habiskan untuk melihat hal-hal yang tidak penting seperti fashion atau gourmet—tetapi semakin lama, atletik ini, atau lebih tepatnya "senpai", semakin bertambah berat dalam hidupku.

 

"Aduh, Senpai. Kamu memegang terlalu kuat."

 

Perasaan panas aneh terasa di sekitar pergelangan tangan yang dipegang senpai.

 

       ◆◆◆

 

"Senpai, kamu terlalu bersemangat. Sudah gelap."

 

Tanpa aku sadari, aku telah menjadi manajer pribadi senpai.

 

Senpai, yang merupakan salah satu yang paling serius di klub atletik, kini telah menjadi orang yang paling giat.

 

Sikapnya yang sepenuh hati membuatku khawatir, dan riwayat pencarian ponselku telah penuh dengan "perawatan setelah latihan."

 

"Udah selesai ya."

 

"Semua orang sudah pulang."

 

"Kamu juga boleh pulang, Sakurai."

 

"Aku berniat pulang. Hanya saja... aku khawatir tentang ujung rambut bercabangku."

 

Alasan yang tidak masuk akal dari Sakurai membuat senpai tersenyum.

 

Syukurlah, ini senpai yang biasa.

 

"Jadi, apakah kamu menemukan ujung rambut bercabang?"

 

"Saya perlu waktu lebih lama, jadi senpai bisa mulai bersiap untuk pulang."

 

"Baiklah."

 

Aku melihat senpai masuk ke ruang ganti dan duduk di samping pintu.

 

Aku bisa pulang, tapi toh tidak ada siapa-siapa di rumah.

 

Jadi, tidak terlalu berbeda jika aku pulang sekarang atau sedikit menggoda senpai untuk bermain-main. Mungkin.

 

"Sakurai, kamu masih di sini?"

 

Senpai memanggil dari dalam ruang ganti.

 

Aku bertanya-tanya apakah dia akan merasa malu jika aku mengabaikannya,

 

"Aku di sini."

 

Aku memutuskan untuk tidak membuatnya merasa kasihan, jadi aku menjawab dengan benar.

 

"Kamu tidak ada orang tua di rumah hari ini?"

 

"Tidak ada. Kenapa, kamu ingin menginap?"

 

"Tidak, tapi bagaimana kalau kamu makan malam di rumahku?"

 

"Di rumah senpai?"

 

Rupanya, senpai telah memberitahu orang tuanya bahwa ada junior (aku) yang belakangan ini sering menemaninya latihan hingga larut.

 

Jadi, sebagai permintaan maaf karena telah membuatku menemani latihan hingga larut, mereka mengundangku untuk makan malam.

 

"Kamu terlalu berlebihan, senpai."

 

"Tidak, ide itu dari ibuku, tapi aku juga setuju. Kamu selalu bilang biasanya makan sembarangan di toko serba ada, kan?"

 

"...Ya."

 

Rupanya aku pernah mengeluh tentang hal itu kepada senpai.

 

Beberapa kali. Banyak kali.

 

Jadi mungkin senpai memikirkannya dan mencoba untuk membantuku.

 

"..."

 

Aku mencoba berkata sesuatu, tapi kemudian menutup mulutku, membukanya lagi, lalu menutupnya.

 

Terasa aneh untuk mengucapkan terima kasih, dan juga aneh untuk mengucapkan sarkasme.

 

Aku bingung.

 

"Maaf membuatmu menunggu. Jadi, kita pergi?"

 

"...Aku akan pergi."

 

Rumah senpai tidak terlalu jauh karena kami berada di distrik yang sama.

 

Jaraknya juga bisa ditempuh dengan berjalan kaki dari rumahku, dan mungkin tidak buruk untuk mengunjunginya.

 

Lebih dari itu, aku pasti akan mendapatkan satu atau dua bahan untuk menggoda senpai... dan entah kenapa aku merasa bersemangat, mungkin itu sebabnya.

 

         ◆◆◆

 

"Ibu senpai itu, agak mendominasi ya."

 

"...Ya."

 

Situasi yang tidak terduga terjadi.

 

Ternyata, ibu senpai mengenal orang tuaku dari pertemuan orang tua, dan hari ini dengan restu orang tua, aku diizinkan menginap.

 

"Bahkan sebagai anaknya, aku selalu terkejut dengan kekuatannya."

 

"Maksudmu, aku akan tidur di kamar senpai?"

 

"Tidak ada kamar lain, jadi ya. Ketika teman-temanku menginap, mereka selalu tidur di sini."

 

Meskipun ada perbedaan antara tempat tidur dan futon, aku bertanya-tanya apakah itu benar untuk membiarkan gadis yang lebih muda tidur di kamar yang sama.

 

Yah, baik aku maupun senpai, kami tidak terlalu memperhatikan hal-hal seperti gender satu sama lain.

 

Senpai lebih seperti—senpai itu sendiri.

 

"Meow."

 

"Ah, Noir?"

 

Kucing hitam sedang menggaruk kaki senpai.

 

Itu adalah kucing yang bernama Noir yang diadopsi oleh keluarga ini.

 

Kucing yang sepertinya pintar dan terkesan sombong ini, bahkan terlihat jelas dari kejauhan, sangat menyukai senpai.

 

Dia juga menggulung diri di pangkuan senpai saat makan, dan sekarang juga memberikan tanda "aku ingin diperhatikan".

 

"Nanti aku akan bermain denganmu."

 

"Meow."

 

Ketika senpai dengan lembut mengelus kepala kucing itu, Noir berguling-guling, tampak seperti sedang geli.

 

Sepertinya dia berpikir, "Aku yang bermain denganmu, sungguh pemilik yang merepotkan."

 

Noir kemudian melarikan diri dari tangan senpai seolah-olah malu, dan berjalan anggun keluar dari kamar.

 

Dia tampak sangat bebas.

 

"Lucu, kan?"

 

"Ya."

 

"Kamu tidak suka kucing?"

 

"Suka atau tidak, ini pertama kalinya aku berinteraksi secara langsung."

 

"Aku mengerti... Nah, Noir itu pemalu dengan orang asing. Jadi dia agak tidak ramah."

 

Meskipun senpai mengatakan dia lucu, dia juga mengatakan Noir agak tidak ramah.

 

Kritikannya sambil memujinya itu membuatku merasa seolah-olah dia mengerti.

 

"Oh, maaf sudah meminjam sweatermu."

 

"Seolah-olah kamu merasa bersalah."

 

"Karena aku tidak punya waktu untuk mengambil pakaian. Lagi pula, ini terlalu besar. Dan bau."

 

"Maafkan saya. Tentu saja itu milikku, jadi pasti terlalu besar untukmu, dan baunya mungkin dari deterjen kami."

 

Senpai menghela nafas dalam-dalam saat ia menyelesaikan persiapan futon untukku tidur.

 

"Selesai."

 

"Terima kasih."

 

"Meow."

 

"Oh, yang pertama datang..."

 

Noir, yang telah kembali ke kamar tanpa aku sadari, sekarang menggulung dirinya di atas futon yang telah disiapkan senpai.

 

"Pertama datang?"

 

"Tidak ada arti khusus. ...Tidak lucu."

 

Aku mengetuk tubuhnya yang ramping dengan jariku, dan kucing sombong itu memukul tanganku dengan ekornya. Betapa sombongnya.

 

       ◆◆◆

 

Akhir tahun mendekat, dan cuaca menjadi sangat dingin.

 

Memikirkan pergantian tahun terasa sangat cepat, mungkin karena aku baru menjadi siswa SMP selama delapan bulan lebih.

 

Aku bahkan tidak percaya bahwa di awal tahun ini, aku masih membawa tas sekolah.

 

Begitu banyak yang telah terjadi dalam setahun ini, hingga terasa sangat padat. Dan semua itu bermula dari tradisi wajib kegiatan ekstrakurikuler yang aku benci.

 

(Salju...)

 

Melihat keluar, aku bisa melihat salju yang mulai turun dengan jarang.

 

Hari ini adalah hari kegiatan ekstrakurikuler, tapi mungkin dibatalkan. Klub atletik kami tidak cukup tekun atau gelap untuk memaksa latihan dengan risiko cedera.

 

(Apa yang senpai lakukan hari ini?)

 

Itu yang aku pikirkan berikutnya.

 

Orang itu mungkin akan mengatakan ia bosan dan ingin melakukan lari jarak jauh atau sesuatu seperti itu.

 

"Sekarang kamu akan melakukan apa?"

 

Untuk sementara, aku mengirim pesan seperti itu, mengenakan mantel duffle baru yang baru saja kupbeli, dan membalut syal di leherku.

 

Hari ini sangat dingin, jadi akan lebih baik jika aku bisa santai di rumah sambil menonton TV.

 

"Maaf, Sakurai-san!"

 

"Hm?"

 

Tiba-tiba seseorang memanggilku, dan aku mengangkat wajahku.

 

Orang yang di sana adalah seorang anak laki-laki dari kelas yang sama. Namanya adalah, ehm...

 

"Sakurai-san, aku suka kamu! Maukah kamu berpacaran denganku?"

 

"..."

 

Tiba-tiba dihadapkan dengan pengakuan cinta, aku merasa wajahku sedikit berubah.

 

Jika tidak ada syal, mungkin ekspresi wajahku yang berubah menjadi bentuk huruf 'he' akan terlihat dan dia akan menyadari bahwa aku tidak senang. Mungkin lebih baik begitu.

 

Tidak jarang aku menerima pengakuan cinta. Sejak masuk SMP, aku telah mengalami beberapa kali.

 

Biasanya karena alasan seperti wajahku yang cantik atau payudaraku yang besar, dan aku hanya bisa berterima kasih kepada orang tuaku.

 

"Maafkan saya."

 

Dan biasanya aku langsung menolak.

 

Aku tidak begitu mengerti tentang cinta. Aku bahkan belum pernah merasakan cinta pertama.

 

Jadi, bagaimana mungkin aku, Sakurai, berpacaran dengan teman sekelas yang aku hanya tahu namanya? Itu terlalu merepotkan.

 

"Kamu sudah memiliki seseorang?"

 

"Maafkan saya."

 

Mengapa aku harus meminta maaf... sambil berpikir demikian, aku mengecek ponselku.

 

Belum ada balasan dari senpai. Orang yang selalu punya waktu luang itu.

 

"Eh, Shiraki itu siswa kelas dua?"

 

"..."

 

Suara rendah keluar dariku, yang bahkan mengejutkan diriku sendiri.

 

Dia mundur karena tampak takut, tetapi seolah-olah dengan semangat, dia mulai berbicara lagi.

 

"Kamu selalu bersama di klub atletik, kan? Tapi senpai bilang, kamu dan orang bernama Shiraki itu, bukannya pacaran, lebih seperti kakak adik!"

 

"..."

 

Aku dan orang itu seperti kakak adik?

 

...Aku belum pernah memikirkannya. Aku anak tunggal.

 

Hmm, begitu ya, jadi begitu.

 

Dari pandangan orang lain, kami terlihat seperti itu.

 

"Pertama-tama, orang itu, senpai-senpai juga bilang aneh!"

 

"..."

 

Aneh?

 

Ah, benar, senpai memang pernah mengatakannya.

 

Klub atletik kami hampir terpecah menjadi dua, orang yang berusaha keras dan yang tidak.

 

Tanpa tujuan yang jelas dan tanpa paksaan, mereka yang berusaha keras seperti senpai dianggap aneh oleh mereka yang tidak berusaha. Aku tidak bisa membantahnya.

 

Tapi, meski begitu, aku tidak suka senpaiku dianggap aneh oleh orang yang tidak aku kenal.

 

Merasa kesal—

 

—Buzz.

 

"Ah."

 

Ponselku bergetar. Aku segera membukanya, dan seperti yang kuduga, itu adalah balasan dari senpai.

 

"Hey, Sakurai! Dengarkan—"

 

"Kamu mengganggu."

 

Ternyata senpai berencana untuk belajar untuk ujian di rumah hari ini.

 

Bagus. Aku akan mampir sebentar dan mengganggunya.

 

Aku membuang rasa kesal yang tadi dan berjalan dengan cepat menuju rumah senpai.

 

       ◆◆◆

 

"Hei, itu bagus... Au!"

 

Aku masuk ke rumah senpai dan menceritakan tentang kejadian barusan, dan karena dia memberikan respons yang sangat acuh, aku tanpa sengaja melempar bantal kepadanya.

 

"Tidak bisakah kamu mengucapkan kata-kata yang baik kepada juniormu terluka karena penolakan?"

 

"Kalau dipikir-pikir, yang terluka seharusnya adalah yang diberikan penolakan."

 

"Aku tidak mempertimbangkan orang-orang di luar cerita."

 

“Kamu tiba-tiba sangat kejam."

 

"Lebih penting dari itu,apa kamu sedang belajar?"

 

Aku berkata sambil merebahkan diri tempat tidur senpai, menunjukkan ketidakpuasanku.

 

Aku tahu dia sedang belajar, tapi rasanya tidak menyenangkan ketika aku datang.

 

"Ayo main game. Game."

 

"Kamu ini... ujian akhir semester kan?"

 

"Aku itu efisien."

 

"Aku tidak terlalu bagus waktu ujian terakhir, jadi aku tidak punya banyak waktu luang."

 

Aku merasa sedikit kesal dengan sikap dinginnya dan sedikit bersandar ke depan dari tempat tidur untuk meletakkan kakiku di bahu senpai.

 

Namun ia segera mengusirnya dengan ekspresi tidak senang.

 

"Juniormu yang imut ini ingin bermain."

 

"Belajar sana, juniorku yang imut."

 

"Ngomong-ngomong, Senpai."

 

"Kamu mengabaikan aku?"

 

"Orang yang mengaku padaku itu bilang, aku dan senpai seperti kakak-adik."

 

"Kakak-adik?"

 

Senpai menoleh ke arahku, miringkan kepalanya.

 

"Aku dan kamu?"

 

"Aku dan senpai."

 

"...Aku harusnya kakak ya, setidaknya."

 

"Mungkin aku kakaknya. Lihat, aku sering menemani keegoisan senpai."

 

"Tidak bisa membantahnya."

 

Keinginan itu tentu saja tentang klub atletik.

 

Menjadi tugas aku untuk menangani senpai yang tidak bisa diabaikan dan cenderung melakukan terlalu banyak.

 

"Aku anak tunggal jadi aku tidak terlalu paham."

 

"Aku juga bilang hal yang sama."

 

Ah, apakah aku hanya berpikir demikian?, tidak masalah.

 

"Jadi masyarakat menggambarkan hubungan seperti aku dan kamu sebagai kakak-adik. Memang... jarang ada orang sepertimu."

 

"Jadi sebaiknya aku memanggil senpai 'Kakak' saja?"

 

"Terkesan seperti membaca naskah."

 

"Ah, jadi senpai ingin dihormati dengan dipanggil 'Senpai', begitu ya?"

 

"Bukan begitu. Lagipula, 'Senpai' yang kamu katakan sejak awal tidak pernah terasa hormat."

 

Itu tidak sopan. Aku memanggilnya 'Senpai' karena hanya dia yang layak dipanggil begitu.

 

Yah, pertama-tama aku jarang berbicara dengan orang lain.

 

Rasanya aku lebih banyak berbicara dengan senpai daripada teman sekelas. Jika seseorang bertanya apakah aku pergi ke sekolah hanya untuk berbicara dengan senpai, aku agak tidak ingin mengakui itu.

 

"Jadi tidak apa jika aku tidak memanggilmu 'Senpai'?"

 

"Kamu sadar kamu sudah mulai berbicara informal sebelum meminta izin?"

 

"Aku kan adik, jadi seharusnya aku berbicara informal dengan Kakak."

 

"Ya sudah, terserah."

 

Senpai menghela nafas dalam.

 

Mungkin dia merasa itu merepotkan, tapi aku sebenarnya senang.

 

Sepertinya kami telah memberi nama pada hubungan antara aku dan senpai. Sesuatu yang awalnya tidak jelas kini seolah-olah telah mendapatkan bentuk.

 

"Jadi, Motomu."

 

"Memanggil dengan nama... tanpa embel-embel..."

 

"Jadi, Motomu-kun. Ah, kamu juga bisa memanggilku tanpa embel-embel."

 

"Sakurai."

 

"Ada kakak yang memanggil adiknya dengan nama belakang?"

 

"Au!"

 

Aku mengambil bantal dan melemparkannya.

 

Ini adalah permainan. Permainan di mana senpai adalah kakak dan aku adalah adik.

 

Jadi, aku harus benar-benar melakukannya.

 

"...Minori."

 

"Ulangi sekali lagi."

 

"Minori."

 

"Ulangi setelah aku."

 

"...? Apa yang kamu ulangi?"

 

Ah, 'repeat after me' berarti 'ulangi kata-kataku', ya.

 

"Seharusnya kamu belajar."

 

"Selamat malam."

 

Aku mengabaikan Motomu-kun yang bersikap seperti kakak yang cerewet dan menutup diriku dengan selimut.

 

       ◆◆◆

 

Sembilan bulan telah berlalu sejak aku masuk SMP dan bertemu dengan Motomu-kun.

 

Hubungan kami telah mendapatkan nama "saudara kandung."

 

Sebagai anak yang sering sendirian di rumah tanpa bertemu dengan orang tua, rasanya seperti memiliki keluarga membuatku merasa sedikit geli, tapi nyaman karena aku tidak perlu menahan diri.

 

Aku mulai merasa waktu yang dihabiskan bersama dia tidaklah buruk.

 

Hampir setiap hari aku pergi ke rumahnya untuk bermain, dan pada hari libur kami bahkan pergi berjalan-jalan bersama keluarga masing-masing.

 

Selain klub atletik, aku juga menemaninya berlari (dengan sepeda), belajar bersama untuk ujian, dan pergi menonton film.

 

       ◆◆◆

 

Waktu berlalu, dan Motomu-kun menjadi siswa kelas tiga, sementara aku menjadi siswa kelas dua.

 

Aku pun memiliki junior sendiri, tetapi aku tetap bersama Motomu-kun, dan bahkan menjadi dikenal sebagai "orang yang hanya proaktif dalam mengurus Motomu Shiraki, tapi bersikap bisnis terhadap pekerjaan lainnya," dan mulai dianggap sebagai orang aneh.

 

Tidak, bukan karena aku proaktif. Memang benar aku merawatnya.

 

Aku yakin jika aku tidak ada, dia pasti akan roboh karena kelelahan atau mungkin terluka.

 

Semua itu berkat adanya aku, juniornya yang tulus—eh, adiknya yang selamat.

 

Tapi rasanya penghargaannya agak kurang, jadi mungkin aku akan meminta dia untuk mentraktirku lagi.

 

"Ngomong-ngomong, Motomu-kun."

 

"Hm?"

 

"Apa yang akan kamu lakukan setelah pensiun dari klub?"

 

Itu adalah sesuatu yang telah aku pikirkan akhir-akhir ini.

 

Di SMP kami, kebanyakan klub pensiun di antara musim panas hingga musim gugur. Ini karena kebanyakan kompetisi utama terkonsentrasi di musim panas.

 

Klub atletik juga tidak terkecuali, dan pergantian kepengurusan akan terjadi segera setelah awal semester kedua... dan itu sudah dekat.

 

"Apa yang akan aku lakukan, aku akan belajar untuk ujian masuk."

 

"Kamu sudah memutuskan SMA?"

 

"Sudah."

 

Jadi aku juga akan pergi ke sana... itu kata-kata yang aku tahan.

 

Aku tidak terlalu bersemangat pergi ke SMA tertentu, dan pergi ke tempat yang sama dengan Motomu-kun adalah rencana yang sudah ditetapkan, tapi aku pikir tidak perlu diumumkan secara terbuka.

 

"Tunggu, Minori."

 

"Apa?"

 

"Kekhawatiranku lebih ke kamu daripada ke diri sendiri. Setelah aku pensiun, apakah kamu bisa melakukannya dengan benar?"

 

"Melakukan dengan benar, maksudmu?"

 

"Ya tentu saja aku bicara tentang klub."

 

... Aku tidak pernah berpikir tentang 'melakukan dengan benar'.

 

Klub atletik tanpa Motomu-kun tidak ada artinya bagiku.

 

"Aku ingin pensiun bersama Motomu-kun."

 

"Itu tidak bisa."

 

Aku tahu itu. Tapi secara praktis, itu akan terasa seperti itu.

 

Aku tidak memiliki teman dekat. Tidak ada junior yang mengagumiku. Yang mendekatiku hanyalah pria dengan maksud tersembunyi.

 

Klub atletik tanpa Motomu-kun pasti akan menjadi tempat yang tidak nyaman untuk berada.

 

Selama enam bulan hingga Motomu-kun lulus, aku masih berpikir akan ada kesempatan untuk melepaskan stres dengan alasan apa pun, tapi setelah itu... aku tidak ingin memikirkannya.

 

"Kamu pasti akan cepat terbiasa."

 

"... Jangan asal membaca pikiranku."

 

"Wajahmu mengatakan bahwa kamu merasa kesepian."

 

"Tidak ada yang tertulis. Apa itu fantasimu?"

 

Aku membantah sambil mengalihkan wajahku.

 

Berfikir kembali, bagaimana hidupku bisa berubah sebegini?

 

Awalnya aku merasa lebih nyaman sendiri, dan yang terbaik adalah melakukan sesuatu yang mudah - menjadi terobsesi dengan sesuatu atau seseorang adalah tindakan yang melelahkan, tidak seperti diriku.

 

Semuanya salah Motomu-kun. Bersama Motomu-kun terlalu nyaman, itu yang salah.

 

Lebih dari itu, jauh lebih baik daripada sendirian.

 

"Kalau kamu merasa kesepian, datang saja untuk bermain. Noir juga pasti akan merasa kesepian."

 

"...Ya."

 

Mungkin itu kompromi yang bisa diterima.

 

Bahkan jika hubungan klub atletik hilang, aku masih bisa datang untuk bermain, itu sudah cukup bagiku.

 

"Hei, Noir juga pasti merasa kesepian, kan?"

 

"Meow."

 

Aku meraih kucing hitam yang menggulung dirinya di samping Motomu-kun, dan ia memukul tanganku dengan ekornya.

 

... Mungkin kucing hitam yang sangat menyukai Motomu-kun ini hanya menganggapku sebagai gangguan.

 

       ◆◆◆

 

Hampir setiap hari menjadi seminggu sekali.

 

Sekali seminggu menjadi sebulan sekali.

 

Sekali sebulan menjadi sesekali.

 

Siswa kelas tiga SMP dan siswa tahun pertama SMA.

 

Hanya dengan perubahan tempat yang kami kunjungi, interaksi antara aku dan Motomu-kun semakin berkurang.

 

Motomu-kun sendiri tampaknya telah mendapatkan teman baru di SMA dan mulai sering bermain dengan mereka.

 

Dia juga bergabung kembali dengan klub atletik, tetapi tampaknya melakukannya dengan lebih santai.

 

Sedikit demi sedikit menjadi dewasa dan lebih lembut, aku menganggap Motomu-kun telah berubah, tapi, Motomu-kun tetaplah Motomu-kun.

 

Namun, frekuensi kunjungan yang berkurang itu... mungkin karena setiap kali bertemu, aku merasa dia semakin menjauh, meskipun hanya sedikit.

 

Rasa cemburu itu tidak seperti diriku. Tapi, saat aku berpikir bahwa Motomu-kun memiliki kenangan yang tidak aku ketahui, itu membuatku semakin sulit untuk pergi menemuinya.

 

 

Sebelum aku menyadarinya, musim semi berikutnya telah tiba.

 

Aku akhirnya bersekolah di SMA yang sama dengan Motomu-kun, jadi mungkin aku akan mampir ke klub atletik yang masih aku ikuti... tepat sebelum itu, aku bertemu dengan seseorang.

 

"Terima kasih, Sakurai-san."

 

"Ah, ya. Sama-sama."

 

Hari pertama pelajaran Oral Communication setelah beberapa hari masuk sekolah, aku secara kebetulan dipasangkan dengan seorang gadis cantik yang membuat bahkan sesama wanita terkejut.

 

Tentu saja, ini bukan pertama kalinya aku melihatnya.

 

Dia adalah teman sekelas, dan dia juga menonjol saat berpidato sebagai perwakilan siswa baru di upacara masuk sekolah.

 

Rambut hitam yang lembut dan tampak lembut, mata yang bulat, dan bibir yang seksi dan berkilau... yang paling penting, dia memiliki aura yang ramah.

 

"Jadi, pertama-tama kita akan memperkenalkan diri... Ahem. Nama saya adalah Akari Miyamae..."

 

Itulah pertemuan pertama aku dengan Miyamae Akari.

 

"Sakurai-san, mau makan siang bersama?"

 

"Eh?"

 

Di istirahat siang hari itu, dia sengaja mendekatiku dan bertanya.

 

Di belakangnya, ada kelompok anak laki-laki dan perempuan yang tampaknya ingin mengajaknya makan siang, yang sekarang tampak canggung melihat ke arah kami.

 

"Kenapa aku?"

 

"Um... tidak boleh?"

 

"Bukan tidak boleh, tapi..."

 

"Yuk, ayo makan!"

 

Dia cukup gigih.

 

Dia mengamankan tempat kosong di depan dan membuka kotak makan siangnya di meja aku.

 

Kelompok yang berkilau itu melihatnya, lalu melihat aku, dan keluar dari kelas dengan tampak kecewa.

 

"Itu, tidak apa-apa untukmu?"

 

"Hmm..."

 

Dia tersenyum kecut, seolah-olah mencoba mengalihkan pembicaraan.

 

Ah, dia pasti gadis yang baik. Mungkin dia tidak memiliki hubungan yang baik dengan orang-orang tadi, tapi dia tidak bisa mengatakan hal buruk tentang mereka.

 

"Aku tidak suka berada di tengah keramaian atau menjadi pusat perhatian."

 

"Padahal kamu tampak menonjol."

 

"Eh, benarkah?"

 

Terutama dalam arti kecantikan.

 

Bahkan sekarang, mata anak laki-laki tertuju padanya.

 

Mereka pasti mencari kesempatan untuk berteman dengannya. Tentu saja, dengan maksud tertentu...

 

"Kamu lebih imut, Sakurai-san!"

 

"Apa?"

 

"Dan kamu indah! Aku tidak pernah bertemu seseorang yang secantik kamu!!"

 

"Hey, suaramu keras..."

 

Dia tidak peduli dengan semua tatapan kelas yang tertuju padanya, Miyamae-san bersandar ke depan dan dengan tegas membuat klaimnya.

 

"Ah, tapi bukan karena Sakurai-san cantik makanya aku mengajakmu. Aku hanya ingin berbicara lebih banyak denganmu setelah pelajaran tadi."

 

"Oh, begitu..."

 

Sulit untuk menolak. Ketika dia menatapku dengan matanya yang tulus, rasanya sia-sia untuk mencari alasan yang tak jelas.

 

...Dan dengan menerima dia hari itu, aku dan Miyamae Akari mulai menjadi apa yang secara umum disebut "teman."

 

        ◆◆◆

 

Setelah pertemuan itu dengan Miyamae Akari, kami menjadi sangat dekat, bahkan lebih dari yang kami kira.

 

Siswa yang berprestasi seperti Akari dan aku yang lebih cenderung menjadi pelajar bermasalah. Pada pandangan pertama, atau bahkan kedua, kami tampak seperti minyak dan air, tetapi entah bagaimana kami memiliki frekuensi yang sama atau inti yang pas, dan sering terlihat bersama.

 

Akari sedikit, eh, cukup berbeda.

 

Di permukaan, dia adalah siswi teladan yang berkelakuan baik. Nilainya selalu di puncak. Dia cukup berbakat dalam olahraga tetapi tidak terlalu berenergi, yang mungkin juga menjadi daya tariknya.

 

Ekspresinya yang sering berubah-ubah itu menghibur, dan dia sering bereaksi berlebihan dengan cara yang tampak alami.

 

Dia hidup dengan cara yang sangat berbeda dari aku, yang menghabiskan energi lebih banyak.

 

Dan perbedaan terbesarnya adalah—

 

"Kamu lagi-lagi benar-benar memberikan jawaban atas pengakuan cinta?"

 

"Ya... walaupun aku menolak."

 

"Akari selalu begitu rajin, ya."

 

"Ritchan selalu mengabaikan mereka sepenuhnya..."

 

Ritchan, tampaknya, adalah panggilan kesayanganku.

 

Dari Minori menjadi Ritchan. Aku pikir jika kamu mengambil 'ri' dari Akari, itu juga akan menjadi Ritchan, tetapi tampaknya itu tidak terjadi. Kenapa ya?

 

Dan Akari, tentu saja, sangat populer.

 

Dia sering menerima pengakuan cinta, dan dia bahkan dengan rajin menjawab surat-surat cinta.

 

"Karena aku bisa sangat memahami perasaan menyukai seseorang sampai sakit hati. Jadi, aku ingin memberikan jawaban yang tepat."

 

"Aku mengerti."

 

Akari selalu sedang jatuh cinta.

 

Dia terus memendam cinta pertamanya sejak kecil sampai sekarang.

 

Itu adalah energi yang luar biasa. Gairah yang tak terbayangkan.

 

Mereka bilang cinta membuat gadis menjadi lebih cantik, dan Akari benar-benar adalah contohnya.

 

Untuk orang yang dia suka, agar layak untuk orang itu, dia selalu berusaha memperbaiki diri... itu adalah perasaan yang tidak bisa aku pahami.

 

"Seharusnya kamu langsung mengungkapkan perasaanmu."

 

"Ritchan!?"

 

"Akari pasti akan baik-baik saja."

 

"Tapi, tidak, tidak mungkin... karena baginya, aku masih sangat anak-anak."

 

"Orang itu tidak jauh lebih tua kan?"

 

"Itu benar, tapi..."

 

Aku menghela nafas melihat Akari yang tampak bingung.

 

Akari tidak pernah memberitahuku siapa yang dia sukai.

 

Hanya dari suasana hatinya, aku bisa menebak bahwa orang itu mungkin satu atau dua tahun lebih tua dari dia... seseorang yang mungkin sudah diketahui jika disebutkan... mungkin seseorang dari sekolah ini, aku bisa menebaknya.

 

Tapi tidak ada gunanya memikirkannya lebih lanjut.

 

Berpura-pura menjadi detektif dan berpikir keras bukanlah hal yang cocok denganku.

 

"Ritchan tidak memiliki seseorang yang kamu sukai?"

 

"Apa?"

 

"Kamu juga selalu menolak pengakuan cinta, kan?"

 

"Memang, tapi itu karena aku tidak memiliki alasan untuk berpacaran."

 

"Mungkin kamu bisa jatuh cinta setelah berpacaran?"

 

Akari berkata itu...

 

Yah, aku mengerti maksudnya.

 

"Aku tidak tertarik pada cinta."

 

"Kamu sering bilang begitu tapi..."

 

"Aku bahkan belum mengalami cinta pertama. Bahkan, aku tidak benar-benar mengerti tentang cinta... Bagaimana dengan Akari?"

 

"Eh!"

 

"Bagaimana rasanya memiliki seseorang yang kamu suka?"

 

Aku membalikkan pertanyaan kepada Akari.

 

Cinta dan semua itu, sebaiknya aku bertanya kepada seorang profesional yang sedang menikmati itu secara langsung.

"Ah, itu... kadang-kadang aku teringat dia saat tidak sengaja, atau ketika aku melihatnya, mataku tak bisa berhenti mengikutinya, jantungku berdebar, merasa kesepian..."

 

"Wow."

 

"Ah! Kamu tersenyum! Kamu selalu menggodaku, lagi!"

 

Tentu saja, jika dia berbicara dengan sangat serius sambil wajahnya memerah, aku tidak bisa tidak tersenyum.

 

Sambil meredakan Akari yang masih terlihat lucu meski marah, aku berpikir.

 

Mempertimbangkan seseorang yang selalu ada di sudut pikiranmu, yang membuatmu senang ketika kamu bertemu, dan membuatmu merasa kesepian ketika dia tidak ada, orang yang kamu impikan untuk bertemu lagi...

 

"Ah."

 

Mungkin ada seseorang seperti itu.

 

Seseorang yang selalu ada di pikiranku, yang membuatku senang ketika bertemu, yang membuatku merasa kesepian ketika kita terpisah, seseorang yang bahkan sering muncul dalam mimpiku...

 

"Ritchan? Ada apa?"

 

"Ah... tidak, tidak ada apa-apa..."

 

Tapi setelah mengatakan bahwa aku tidak tertarik pada cinta, aku tidak bisa mengungkapkannya, jadi aku hanya mengelakkan kata-kataku.

 

Lagipula, aku sendiri tidak benar-benar mengerti.

 

Cinta yang aku pikir tidak ada hubungannya denganku, cinta pertama, mungkin telah datang tanpa aku sadari, dan orang itu adalah dia.

 

Sulit dipercaya. Aku tidak ingin mengakuinya.

 

Cinta pertama mungkin masih bisa diterima, tapi dia saja...

 

"Hey, Akari."

 

"Hm, apa?"

 

"Kamu bilang ingin bermain setelah sekolah hari ini... tapi bisakah kita tunda ke hari lain?"

 

"Ah... ya, tidak apa-apa."

 

Akari tampak sedikit terkejut tapi mengangguk.

 

Aku merasa bersalah, tapi aku tidak bisa meninggalkan perasaan ini begitu saja.

 

       ◆◆◆

 

"Jadi, aku datang."

 

"Wah!?"

 

Ketika aku membuka pintu tanpa mengetuk, Motomu-kun sedang berganti pakaian dari seragam sekolah ke pakaian rumah—lebih tepatnya, dia hampir telanjang dan sedang mencoba memakai celananya.

 

"Sudah lama."

 

"Sudah lama... tapi, kenapa kamu di sini!? Mana kuncinya!?"

 

"Aku bertemu dengan bibinya di luar jadi aku pinjam."

 

"Ah, begitu... tapi seharusnya kamu mengetuk pintu kamar sebelum masuk. Atau bisa keluar dulu tidak...?"

 

"Yah, sudah terlanjur."

 

Aku sudah sering melihat Motomu-kun hampir telanjang, jadi malu-maluin kalau aku malu sekarang.

 

Itu sudah terlalu lama... tidak ada alasan untuk merasa gugup sekarang. Tidak, aku tidak merasa gugup.

 

"Kamu tidak berubah ya."

 

"Ya. Tapi sepertinya Motomu-kun sedikit berubah."

 

"Aku berubah?"

 

"Ya. Sepertinya... lebih tenang?"

 

"Aku pikir aku sudah dewasa dibandingkan masa SMP."

 

Motomu-kun sedikit malu-malu menggaruk pipinya.

 

Tidak ada lagi semangat luar biasa seperti dulu ketika ia berlatih atletik, dan sekarang ia memiliki aura yang lebih tenang.

 

Sikap Motomu-kun yang dulu juga menarik, tetapi sekarang juga tidak buruk.

 

Pandangan lembutnya, rasa jaraknya... dari sudut pandangku, dia masih terasa seperti kakak.

 

(Itu dia, kakak.)

 

Perasaan cinta yang dijelaskan oleh Akari. Mungkin, aku merasakan sesuatu yang mirip dengan itu terhadap Motomu-kun.

 

Tanpa aku sadari, aku telah jatuh cinta pada Motomu-kun. Itu agak lucu.

 

"Apa itu, kamu tersenyum-senyum sendiri."

 

"...Motomu-kun, kamu agak lamban ya?"

 

"Eh!?"

 

"Kamu masuk klub atletik tapi kamu malah santai, itu karena malas ya?"

 

"Apa...! Aku, aku berlari setiap hari lho! Lagipula klub atletik tidak bisa beraktivitas karena lapangan selalu ditempati oleh klub olahraga lain—"

 

Motomu-kun yang tampaknya sedang mengecek apakah dia telah gemuk, berputar dengan cemas.

 

Sambil melihat dia seperti itu, aku merasa nyaman.

 

(Motomu-kun baik-baik saja sebagai kakak.)

 

Mungkin dia adalah cinta pertamaku, tapi sebelum aku menyadari itu, aku telah menjadikan dia "kakak."

 

Sekarang, aku tidak ingin merusak hubungan kami dengan pengakuan cinta yang aneh.

 

Aku bisa dekat dengan Motomu-kun karena aku adalah adik. Aku tidak ingin melepaskan itu.

 

Dibandingkan dengan kekasih, hubungan ini mungkin terasa konyol dan sia-sia, tapi ini yang terbaik bagiku.

 

Ini adalah jawaban yang telah aku bangun, tidak berdasarkan standar orang lain.

 

"Hey, Minori. Ngomong-ngomong, sekarang kamu masuk klub apa?"

 

"Tentu saja, aku di klub pulang ke rumah."

 

"Benarkah itu..."

 

Motomu-kun tertawa kecil dengan ekspresi takjub.

 

Tapi, dari pertanyaannya, aku bisa menebak apa yang ingin dia katakan.

 

Mungkin dia malu untuk bertanya langsung—

 

"Motomu-kun, kamu penasaran kenapa aku tidak masuk klub atletik, kan? Tapi, jika kamu bertanya langsung, itu akan terasa seperti kamu memintaku untuk masuk, dan itu memalukan, jadi kamu memilih cara lain..."

 

"Kamu tahu semuanya sampai begitu detil..."

 

"Karena itu lebih menarik."

 

Melihat Motomu-kun yang memerah dan menoleh, aku merasakan sesuatu hangat di dalam dada.

 

Aku sering merasakan ini selama masa SMP, tapi jika ini karena cinta, mungkin aku juga cukup sederhana.

 

"SMA tidak memaksa untuk masuk klub, jadi tidak ada alasan bagiku untuk bergabung."

 

"Yah... tapi sepertinya kamu menikmatinya di SMP."

 

"Kata senpai yang selalu menyuruhku untuk menemani?"

 

"Uh..."

 

"Yah, aku menikmati waktu bersama Motomu-kun. Kalau tidak, aku tidak akan datang dengan sengaja sekarang."

 

"Ketika kamu berkata begitu terus terang... aku tidak tahu bagaimana harus membalasnya."

 

"Kamu malu?"

 

"Diam. ...Tapi, kalau begitu, kamu sebenarnya bisa saja masuk klub atletik. Lingkungannya cukup berbeda, dan klub tidak cukup besar untuk memiliki manajer."

 

Motomu-kun melihatku dengan ekspresi yang tampak khawatir... bukan, lebih seperti perhatian.

 

Dia seperti itu, mungkin dia merasa kesepian tetapi tidak sadar akan itu.

 

Dia khawatir apakah aku benar-benar menikmati kehidupan SMA.

 

Karena aku tidak pandai bergaul dan membuat teman, dan aku cenderung terisolasi, dia terlalu memperhatikanku dan selalu ada di sisiku.

 

Itulah yang membuat Motomu-kun khas, dan itulah yang licik... jadi, meskipun aku sempat berpikir, "Mungkin aku harus masuk klub atletik lagi."

 

"Motomu-kun, kamu meremehkanku terlalu banyak. Aku punya teman yang baik, lho."

 

"Eh, kamu...!?"

 

"Terkejut sekali?"

 

Itu agak terlalu jujur dan membuatku kesal.

 

Karena aku kesal... aku mencubit pinggangnya.

 

"Wah!? Apa yang kamu lakukan!?"

 

"...Heh."

 

"Apa maksud dari senyum misterius itu..."

 

"Tidak ada apa-apa."

 

"...Jadi, aku benar-benar sudah gemuk?"

 

"Hmm... bagaimana ya?"

 

Itu dia, aku sedikit menggoda.

 

Melihat Motomu-kun yang wajahnya tegang karena ketakutan itu lucu... tapi, pada akhirnya, aku merasa itu sedikit kejam.

 

Jika aku masuk klub yang sama dengan Motomu-kun dan terus bersamanya, mungkin perasaanku terhadapnya juga akan berubah.

 

Aku tidak mau menghadapi hal yang ribet seperti itu. Aku suka perasaan ini sekarang.

 

"Hei, Noir."

 

"Meow."

 

Aku menangkap kucing hitam yang berjalan dengan anggun mendekati kaki Motomu-kun.

 

Noir sempat meronta sebentar, tapi akhirnya menyerah dan tenang.

 

"Oh, Noir akhirnya terbiasa... eh, atau sudah akrab?"

 

"Ya, kan aku adiknya."

 

"Jika Noir sudah mengakuinya, aku tidak punya pilihan selain menerima."

 

Untuk sementara, aku cukup mendukung Akari dalam hal cinta.

 

Setidaknya, aku akan bisa menikmati masa muda lebih dari pada jika aku bertemu dengan cinta baru. Walaupun aku tidak tahu.

 

        ◆◆◆

 

(Itulah yang aku pikirkan waktu itu.)

 

Tidak pernah terpikirkan bahwa setelah dua tahun, dari kelas satu SMA hingga kelas tiga, orang yang Akari sukai ternyata adalah dia.

 

Ya, aku belum mendengarnya secara langsung, tapi jika aku mendengar "teman kakak Akari" "teman seumuran dengan kakaknya dan bersekolah serta kuliah di tempat yang sama" "sekarang tinggal sendiri dekat universitas", itu sudah cukup untuk menyempitkan pilihan.

 

Dunia ini terlalu sempit, bukan?

 

Orang yang Akari sukai adalah Motomu-kun... dia bilang cinta pertamanya sejak dia masih di sekolah dasar, kan?

 

Itu berarti dia bertemu dengan Motomu-kun lebih dulu daripada aku. Tapi sampai sekarang hampir tidak ada interaksi antara mereka, hanya rasa suka satu sisi... itu benar-benar seperti Akari.

 

Dan sekarang, Akari sedang tinggal di rumah Motomu-kun, dengan alasan untuk membayar utang kakaknya...

 

"Haha."

 

Tidak boleh, tidak boleh. Aku tidak bisa menahan senyumku.

 

Akari dan Motomu-kun, apa pasangan yang menarik.

 

Akari agak terburu-buru meski pemalu, dan dari laporannya, Motomu-kun tampaknya masih sangat lamban seperti biasa, mereka benar-benar tidak cocok.

 

Baru-baru ini Akari memberitahuku bahwa dia bisa tidur di tempat tidur yang sama dengan orang yang dia suka, yang cukup mengejutkan, tapi berakhir dengan hanya tidur bersama tanpa ada yang terjadi...

 

"Tidak apa, aku akan membantu."

 

Aku ingat ada open campus di Universitas Seiou sebentar lagi.

 

Aku sudah memutuskan untuk pergi ke sana, jadi sebenarnya tidak perlu pergi jauh-jauh ke open campus, tapi jika Akari tinggal di rumah Motomu-kun, itu cerita lain.

 

Sebagai sahabat, aku harus mendukungnya— bukan menggoda, tentu saja.

 

"Akari, aku akan membantumu."

 

"Eh!?"

 

"Aku akan membantumu agar kamu bisa mendapatkan senpai itu."

 

Jadi aku juga akan pergi ke rumah Motomu-kun... eh, tunggu.

 

Tapi, apakah Motomu-kun tahu bahwa aku berteman dengan Akari?

 

Aku tidak pernah berbicara tentang Akari padanya. Dan jika Akari telah berbicara tentangnya kepada Motomu-kun, dia pasti telah memberitahuku bahwa dia mengenal aku.

 

Akari memanggilku "Ritchan", dan biasanya "Ritchan" tidak sama dengan "Minori".

 

"Jadi, baik Akari maupun Motomu-kun, mereka berpikir bahwa mereka satu-satunya yang mengenal aku... haha, ini semakin menarik."

 

Aku mengirim pesan kepada Akari, "Ayo bertemu di open campus."

 

Tentu saja ini bohong.

 

Aku sudah mendapatkan alamat rumah Motomu-kun sebelumnya dengan berbohong bahwa aku ingin mengirim undangan reuni klub atletik SMP.

 

Aku sudah berpikir untuk muncul tiba-tiba suatu hari nanti untuk memberikan kejutan, dan sekarang adalah kesempatan yang sempurna.

 

"Akari dan Motomu-kun pasti akan terkejut."

 

Aku tidak bisa menahan senyum saat membayangkan wajah terkejut mereka nanti.

 

Tentu saja, aku ingin Akari bahagia. Aku tidak tahu siapa pasangannya, tapi aku telah melihatnya selalu berusaha memperbaiki dirinya sendiri.

 

Siapapun pasangannya, baik itu Motomu-kun atau orang lain, aku ingin semuanya berjalan lancar, dan aku lega bukan orang yang tidak baik. Wow, Akari punya selera yang bagus.

 

Dengan pikiran seperti itu, aku mulai mempersiapkan untuk acara besar yang mungkin akan menjadi yang terbesar di musim panas ini.

 

     ◆◆◆

 

Dan waktu yang menyenangkan itu berlalu dengan cepat—

 

"Ritchan... kamu benar-benar akan pulang sekarang?"

 

Akari tampak sedih dengan alisnya yang turun, dan aku tidak bisa tidak merasa sedikit terhibur.

 

Ini pagi setelah kembali dari perjalanan ke pantai. Aku akan kembali ke kampung halamanku, jadi aku datang ke stasiun terdekat dari rumah Motomu-kun.

 

Sejujurnya, aku pikir aku sudah cukup lama tinggal, tapi bagi Akari sepertinya itu "sudah" terlalu cepat.

 

Dan Akari sudah sangat akrab dengan tempat itu. Meski itu rumah Motomu-kun, dia bicara seolah-olah menahanku untuk tidak pergi. Mungkin dia tidak sadar.

 

"Yah, aku bisa bosan jika terus di sini."

 

"Bosan..."

 

"Akari sudah jatuh cinta pada Motomu-kun."

 

"Hei, sudahlah! Ritchan!"

 

Akari berteriak dengan wajahnya yang memerah.

 

Dan kemudian, aku melihat ke belakang—ke arah Motomu-kun yang menunggu dari jarak jauh.

 

Motomu-kun tampak mengantuk karena bangun pagi, bersantai dengan menguap.

 

Yah, aku yang mengusirnya saat dia berkata, "Tidak sopan mengganggu perpisahan dengan sahabat," ketika dia bersikeras untuk mengantarku.

 

"Apa yang akan kamu lakukan jika senpai mendengarnya...!?"

 

"Tidak apa-apa. Katakan saja."

 

"Katakan...!?"

 

"Tentu saja, bahwa kamu mencintainya."

 

"Aku...!"

 

Seolah-olah suara pendek terdengar, wajah Akari memerah dan dia membeku.

 

Benar-benar, dia berani tapi pengecut di saat-saat penting.

 

"Tapi, kamu juga... tampaknya cocok dengan senpai..."

 

"Eh, aku? Sepertinya begitu ya?"

 

"Ya!"

 

Aku merasa biasa saja... tapi mungkin aku sedikit terlalu bersemangat karena bisa bertemu dengannya setelah lama.

 

"Maaf ya, Ritchan..."

 

"Apa itu?"

 

"Kamu... itu... tentang senpai..."

 

"Ya?"

 

Akari, apa salah paham yang mengerikan... tunggu, jika aku berpikir dengan baik, itu bukan salah paham, kan?

 

Tapi, jika tindakanku memberikan kesan seperti itu, aku harus merefleksikannya. Yah, mungkin itu juga terlalu banyak berpikir dari Akari.

 

"Aku datang untuk mendukung Akari, loh."

 

"Tapi, jika Ritchan... kalau itu benar, aku merasa seolah-olah memaksamu untuk ikut..."

 

"Aku yang memulainya."

 

"Tapi, Ritchan menyadari tentang senpai, kan? Kalau begitu, dari percakapan normal di chat..."

 

"Hmm..."

 

Mungkin Akari merasa seperti dia telah memaksa aku untuk terlibat. Meski begitu, tidak perlu khawatir.

 

"Biarkan aku katakan ini, Akari. Aku tidak suka Motomu-kun. Ah, maksudku, tidak suka dalam artian romantik."

 

"Tapi..."

 

"Hmm... aku akui kami cukup dekat. Tapi sudah kukatakan, kan? Dia itu seperti kakak bagiku."

 

"Tapi kamu bilang..."

 

"Kalau begitu, kamu juga tidak akan jatuh cinta pada kakakmu itu... eh, Subaru, kan? Kamu tidak akan jatuh cinta padanya, kan?"

 

"Tidak mungkin!"

 

"Ya, itu sama. Bagiku, senpai itu tidak lebih dan tidak kurang dari seorang kakak."

 

Meskipun secara teknis tidak ada hubungan darah, jadi secara sosial tidak ada jaminan atau batasan apa pun.

 

Tapi tampaknya Akari bisa mengerti itu, dan dia tampak lega setelah melihat aku bersikap santai.

 

"Aku pikir Akari dan Motomu-kun tampak cocok."

 

"Benarkah!?"

 

"Ya. Kelihatannya kalian cocok, dan meskipun Motomu-kun agak lamban, aku pikir dia juga menyadari Akari."

 

"Senpai...! Ah, ehehehe..."

 

Akari tampak sangat senang dan wajahnya berbinar-binar. Itu lucu, tapi... entah kenapa aku merasa sedikit gugup...

 

Jadi aku memutuskan untuk mengatakannya dengan jelas.

 

"Tapi, Akari. Itu sudah biasa kalau kamu sudah tinggal bersamanya selama beberapa minggu."

 

"Eh?"

 

"Lebih dari itu, kalau kalian ingin menjadi lebih dekat dari ini... bahkan jika aku adalah saingan, kamu tidak boleh ragu-ragu."

 

Yang terlintas di pikiranku adalah sepupu perempuanku itu.

 

Akari tampaknya mempercayainya, tapi menurutku itu sedikit berbahaya.

 

Sepupu itu, walaupun masih keluarga, secara hukum bisa menikah, dan aku pikir tidak baik jika mereka terlalu akrab tanpa memperhatikan jarak antara pria dan wanita... eh?

 

Aku merasa ada sesuatu yang mengganjal... ah, tidak apa-apa.

 

"Hey, Akari. Kamu ingin jadi apa dengan Motomu-kun?"

 

"Eh, apa maksudnya... Bagiku, bisa bersama dengannya saja sudah seperti keajaiban, dan aku sudah sangat bahagia..."

 

"Tapi..."

 

Aku menatap Akari dengan serius.

 

Akari juga, dengan tatapan yang jarang dia tunjukkan, terlihat menahan napas.

 

Dan aku berkata dengan tegas—

 

"Liburan musim panas tinggal seminggu lagi."

 

"…Eh?"

 

"Setelah liburan musim panas berakhir, Akari juga harus pulang, kan?"

 

"Ah..."

 

"Dan setelah musim panas berakhir dan kamu pergi, mungkin Motomu-kun bisa saja mendapatkan pacar baru."

 

"!?"

 

Yah, Motomu-kun yang tidak pernah punya pacar seumur hidup dan lamban itu mungkin tidak akan tiba-tiba mendapatkan pacar.

 

Tapi, mungkin setelah merasa kesepian tanpa Akari, dia bisa menjadi lebih proaktif. Itu juga bukan tidak mungkin.

 

"Motomu-kun, dia sebenarnya cukup menarik."

 

"Kakakku juga bilang dia populer!"

 

"Kredibilitasnya sangat tinggi mengingat Akari sudah jatuh cinta padanya."

 

"Ya, kan...!!"

 

"Kamu langsung mengakui dengan mudah..."

 

Aku sedikit khawatir melihatnya begitu tergila-gila.

 

Tapi, jika dia senang, ya sudahlah.

 

"Pokoknya, Akari."

 

"Hai...!"

 

"Kalau kamu terlalu santai, kamu mungkin akan menyesal lagi. Ini adalah kesempatan yang akhirnya kamu dapatkan, kan?"

 

"...! Ya!"

 

Mata Akari menyala dengan tekad yang kuat.

 

Aku tidak tahu perubahan apa yang akan terjadi pada Akari dan Motomu-kun setelah aku memberi dorongan ini, tapi aku akan menantikan hasilnya.

 

"Aku juga akan memikirkan pidato untuk pernikahanmu sebagai perwakilan teman."

 

"Pernikahan!?"

 

Hanya lelucon kecil, tapi Akari terkejut dan membeku, yang membuatnya terlihat lucu, dan aku tidak bisa menahan tawa.

 

Melihat ke belakang Akari, Motomu-kun yang tampaknya penasaran dengan keributan kami, menatap kami dengan ekspresi bingung.

 

Meski sedikit enggan untuk pergi, aku tidak ingin menjadi pengganggu, jadi sudah waktunya untuk berpisah.

 

"Selamat tinggal, Akari. Semoga berhasil."

 

Aku mengucapkan selamat tinggal secara sepihak pada Akari yang terkejut dan melangkah melewati pintu masuk.

 

"Ah, panas."

 

Kehangatan musim panas yang terlupakan karena kesenangan tiba-tiba kembali.



Tapi musim panas Akari masih tersisa satu minggu, dan mungkin akan menjadi lebih panas dari sekarang.

 

Aku akan mendukungnya dari kejauhan sebagai sahabat... yah, setidaknya, untuk jaga-jaga, aku mungkin harus menyiapkan beberapa kata penghiburan jika dia akhirnya patah hati, begitulah pikiranku.


BAB SEBELUMNYA=DAFTAR ISI=VOLUME 3


Post a Comment

0 Comments

Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.

Post a Comment (0)
Our website uses cookies to enhance your experience. Learn More
Accept !