Tsumetai Kokou no Tenkousei bab 2

Ndrii
0

Chapter 2






──Pagi hari, rasanya begitu muram.

 

Sejak dia ingat, bagi Fatima pagi adalah seperti itu.

 

Terlepas dari segalanya, bangun tidur, sarapan bersama keluarga, dan setelah itu... menyambut siksaan yang panjang. Siksaan yang melibatkan rasa ingin tahu yang tidak sopan dan pandangan yang tajam tanpa etika, itulah yang menantinya.

 

Jadi, dia selalu merasa murung dan ingin tetap tidur di tempat tidur sampai waktunya habis jika mungkin, itu adalah kebiasaan Fatima.

 

Tidak lagi begitu.

 

Baru-baru ini, dia merasa berbeda.

 

Dia merindukan pagi dan matahari terbit.

 

" ... Aku begitu mudah terpengaruh ..."

 

Seperti biasa, dia mematikan alarm yang hampir berbunyi dengan senyum pahit.

 

Kemudian, begitu dia turun dari tempat tidur, dia dengan cepat melepaskan piyama.

 

Jarum jam menunjukkan pukul lima ketika dia mengintip sekilas jam itu.

 

" ... Apakah waktunya cukup ...?"

 

Dengan khawatir tentang kekurangan waktu, dia melepas bra tidur yang nyaman. Kemudian, dia meraih bra sehari-hari yang telah dia siapkan di kursi sebelah tempat tidur semalam.

 

" ... ..."

 

Namun, sebelum mengenakannya, Fatima menatapnya dengan tajam.

 

Ukuran dada Fatima lebih besar dari rata-rata.

 

Namun, itu hanya sedikit di luar jangkauan ukuran normal, bukan yang masuk dalam kategori "besar". Lebih tepatnya, dalam perbandingan, mereka besar, tetapi sebagai kategori, mereka masih dalam ukuran normal.

 

Sebaliknya, itu bisa disebut "besar" atau "kecil" dalam konteks yang berbeda.

 

Itu mungkin agak merepotkan, tetapi dengan usaha yang cukup, dia pikir semuanya bisa diatasi.

 

" ... Kuuya-kun, apakah kau lebih suka yang besar atau yang kecil? "

 

Ini adalah pertanyaan penting.

 

Ini bisa mempengaruhi arah usahanya ─ dia belum memiliki petunjuk karena tes pemilihan heroin dalam game gal yang dia mainkan kemarin, atau lebih tepatnya survei preferensi, akhirnya dibatalkan. Dia ingin mengetahui pandangan langsungnya, tanpa embel-embel.

 

"Kuuya-kun, apakah kamu menyukai ukuran dada yang besar atau yang kecil?"

 

"Sebelum itu, apakah kamu ingin tahu pandanganku tentang wanita yang tidak tahu malu?"

 

... Tidak bisa, dia tidak bisa bertanya.

 

"Baiklah, saya akan tunda ini."

 

Dia tertawa cemberut ketika Kuuya dalam imajinasinya menatapnya dengan mata dingin. Dengan demikian, dia menunda masalah ini dan melanjutkan berganti baju yang sebelumnya dihentikan.

 

Pada dasarnya, dia tidak memiliki posisi yang cukup santai untuk tetap memikirkan rencana jangka panjang seperti itu.

 

Perawatannya terbatas pada seberapa baik dia terlihat, selama tidak terlihat terlalu buruk, itu sudah cukup bagus baginya yang selalu merasa tidak nyaman dalam interaksi sosial.

 

Karena itu, banyak hal tidak terlalu sempurna.

 

"Nah ... setidaknya kulitku tidak rusak, dan rambutku tidak rusak, itu adalah pelipur lara."

 

Karena sifat bermusuhan terhadap orang lain, Fatima cenderung lebih suka tinggal di dalam. Karena itu, dia memiliki sedikit paparan sinar matahari, dan dia merasa bersyukur karena itu.

 

"Bagaimanapun juga, saatnya urusan rambut."

 

Dia duduk di depan cermin tiga sisi yang diberikan oleh Kuuya, memegang kuas dengan tekad.

 

Pertama-tama, untuk merancang pakaian yang modis, Fatima perlu mempelajari mode terlebih dahulu. Dan tentu saja, uang juga diperlukan.

 

Namun, sebagai seorang pelajar, sebagian besar hari-hari Fatima bisa diatasi dengan seragam sekolah.

 

Tapi rambutnya tidak termasuk dalam seragam. Tidak ada aturan sekolah tentang gaya rambut.

 

Selain itu, rambutnya berwarna perak, yang sangat mencolok di tanah yang mayoritas orang Jepang dengan rambut hitam.

 

Yang paling penting adalah harus merawat ciri khas ini dengan baik dan rapi.

 

"... Oh, dasi bengkok ..."

 

Saat dia melihat leher dasi yang bengkok tiba-tiba, dia melepasnya dan mengikatnya kembali dengan hati-hati.

 

Kemudian, akhirnya dia mulai menyisir rambutnya.

 

Dia perlahan-lahan menyisirnya dengan cermat.

 

Dia memiringkan kepalanya ke kanan, kemudian ke kiri, masukkan jarinya, periksa apakah ada benang yang terjepit ... OK.

 

Dia mengumpulkan rambutnya di bagian atas belakang kepalanya, kemudian meraih klip rambut yang sudah dia gunakan bertahun-tahun.

 

Fungsional dan praktis, tanpa sentuhan gaya, itu hanya benda sederhana yang memiliki fungsi, meskipun tanpa sentuhan lainnya.

 

"Apakah aku harus menggantinya sekarang ...?"

 

Masih cukup baik untuk digunakan, dan dia merasa terikat dengannya ... tetapi masalahnya adalah bahwa itu terlalu biasa.

 

Dia berpikir seperti itu sambil melipat rambutnya dan mengikatnya dengan klip.

 

" ... Hmmm ..."

 

Dia memeriksa dirinya di cermin, dan Fatima merasa tidak puas.

 

Rambut yang muncul dari klip menggambarkan lengkungan yang lembut dan mengalir seperti ranting pohon willow atau bunga sakura yang jatuh, tapi apakah dia seharusnya membuatnya lebih berdiri? Atau sebaliknya, membiarkannya lebih rata dan lembut?

 

(Keberuntungan saya, panjang rambut saya memadai dan saya bisa mengaturnya, tapi ... pada dasarnya, apakah Kuuya-kun menyukai jenis gaya rambut seperti ini?)

 

Sambil memikirkan hal itu, dia memutar kepala ke kanan dan ke kiri, mengubah sudut pandangnya saat dia memeriksa dan mempertimbangkan, dan dia menyadari bahwa cermin tiga sisi ini berguna untuk hal-hal seperti ini.

 

Dan tiba-tiba...

 

"Apa yang kamu lakukan, anak ini ..."

 

"Kuuya-kun!?"

 

Suara yang tiba-tiba muncul membuat Fatima kaget dan dia berbalik, dan di pintu masuk ruangan, ada Koyori yang terlihat terkejut dan heran.

 

"Kalau kamu sudah bangun, tolong bantu saya memasak sarapan."

 

"Heh? Apa sudah waktunya?"

 

Dia kaget melihat jam yang menunjukkan bahwa sudah melewati pukul enam.

 

Memang, sudah saatnya.

 

"Ah... bagaimana ini bisa terjadi... aku belum melakukan apa-apa..."

 

Melihat Fatima yang terlihat sedih, Koyori melihat dengan ekspresi campuran dan kemudian tersenyum.


"Aku tidak terlalu mengerti, tapi setidaknya cuci mukamu juga."

 

"…Ah…"

 

Itu adalah pukulan terakhir.

 

Terlalu sibuk memikirkan pakaian dan rambutnya, baru sekarang Fatima menyadari bahwa dia belum mencuci wajahnya.

 

 

                                                        ◆◇◆◇◆◇◆

 

 

Ketika Fatima memasuki dapur setelah mencuci wajahnya, di sana berdiri Kuuya. Namun, melihatnya berdiri di dapur bukanlah hal yang aneh. Ini adalah pemandangan biasa baginya.

 

(Tapi, melihatnya mengenakan apron seperti itu… agak aneh ya...)

 

Dia melepas blazer dan memasukkan dasi ke dalam saku dada kemejanya. Alasan dia berada di dapur adalah untuk menyiapkan sarapan.

 

Jadi, tentu saja dia mengenakan apron—namun, apron yang dikenakan memiliki hiasan renda yang cukup lucu dan menggemaskan.

 

Tidak hanya itu, tampaknya dia cocok dengan penampilan tersebut. Tidak tahu mengapa, tapi dia cocok.

 

"Selamat pagi, Fatima."

 

"Selamat pagi, Kuuya."

 

Sambil memegang pisau dengan satu tangan dan berhadapan dengan talenan, Fatima memutuskan untuk berhenti sejenak dan melihat ke belakang saat Kuuya berbicara. Dia mengikat tali pinggang apron jeans sambil memberikan salam balasan.

 

Kemudian, dia melihat ke arah tangan Kuuya,

 

"Apa yang sedang kau buat...?"

 

Kata-katanya terputus.

 

Di tangan Kuuya ada potongan lobak yang telah dipotong kecil-kecil, tidak seberapa. Jika hanya itu, tidak mungkin dia akan kehilangan kata-kata seperti itu.

 

Tetapi setiap potongan lobak itu memiliki bentuk yang sederhana namun elegan, membentuk seperti sayap kupu-kupu.

 

"...Kau memiliki 'gaya perempuan' yang elegan, ya."

 

Dia sudah menyadari bahwa dalam hidangan seperti sayuran rebus atau kuah miso, sering kali ada hiasan. Tetapi dia pikir itu adalah karya dari Sio. Ternyata, tampaknya Kuuya juga melakukannya.

 

"Melakukan ini saat tidak sibuk sepertinya adalah pekerjaan laki-laki."

 

Sambil memotong lobak dengan cekatan, Kuuya mengiris potongan ke bagian awal pisau sambil berkata begitu.

 

"Seorang anak laki-laki yang bisa melakukan ini saat memasak harus memiliki cukup banyak waktu luang, bukan?"

 

Apalagi menghias potongan dengan cara seperti ini, ini bukanlah hal yang banyak dilakukan oleh anak laki-laki seumur mereka, bahkan termasuk anak perempuan.

 

Setidaknya untuk Fatima, pilihan semacam itu tidak ada. Bahkan sebelum itu, dia tidak bisa melakukan hiasan semacam itu.

 

"Pada dasarnya, bagaimana pun, apa menu sarapan hari ini?"

 

Dia tidak kalah semangat, Fatima mengubah topik meski perasaannya telah merosot.

 

"Sisa masakan tadi malam, ikan salmon panggang di dalam kertas, sup miso dengan lobak, nasi putih. Hmm, sepertinya...kurang hijau."

 

"Apa kau meletakkan asparagus atau brokoli di dalam kertas untuk salmon panggang?"

 

"Oh ya, aku memasukkan bawang bombay. Yah, mungkin aku akan membuat hidangan lain."

 

"Tidak, aku tidak akan makan begitu banyak di pagi hari."

 

Meskipun tampilan menu sarapannya tampak ala Jepang, dengan adanya sajian seperti ikan panggang di dalam kertas, dia benar-benar tertarik dengan apa yang akan ditambahkan sebagai pilihan hijaunya. Namun, dia sudah merasa kenyang, jadi dia hanya tersenyum simpul.

 

"Lagipula... aku tidak yakin apa artinya aku memakai apron ini."

 

"Ah, aku akan merebus lobak, jadi aku minta tolong untuk membuat sup miso. Lalu, tolong panaskan masakan tadi malam dan penghangat roti juga—"

 

"...Kuuya, mengapa masih banyak hal yang belum selesai, padahal kau memiliki waktu untuk menghias lobak?"

 

Sebelumnya, dia telah berbicara dengan yakin bahwa dia memiliki cukup waktu untuk melakukan banyak hal, tapi mengapa dia masih menyelesaikan pekerjaan ini? Fatima merasa kesulitan memahaminya.

 

"Alasannya adalah, mungkin... Kupikir, itu akan menyenangkan jika kita bisa memasak bersama... tetapi..."

 

Dengan tatapan yang menghindari, Kuuya berbicara dengan sedikit canggung.

 

(Fatima merasa... seperti ini... kadang-kadang dia sangat menggemaskan...)

 

Meskipun biasanya ini adalah hal yang dikatakan oleh perempuan, tapi tidak masalah jika dia juga mengatakannya. Bahkan, tampaknya itu justru menambah daya tariknya.

 

"...Aku tidak akan menyangkalnya."

 

Sambil merasa canggung, Fatima menjawab.

 

Memasak bersama-sama dengan dia memang memalukan sedikit, tapi rasanya menyenangkan dan menyenangkan hati. Namun, sementara dia berpikir begitu, Kuuya menghela napas dengan wajah cemberut.

 

"...Ini sulit untuk memasak bersama-sama di dapur rumah tangga. Terutama, ruangnya sempit."

 

"...Aku juga tidak akan menyangkal itu."

 

Meskipun ada pendapat bahwa kebersamaan di dapur seperti itu sangat menyenangkan, tetapi memang sulit jika itu menghalangi proses memasak. Karenanya, Fatima tertawa ringan sambil mengangguk setuju atas perkataan Kuuya.

 

 

                                                       ◆◇◆◇◆◇◆

 

 

──Bagi Kuuya Karasu, kesehariannya adalah sekadar berlalu begitu saja, tanpa arah yang jelas.

Ada momen yang dirasakannya menarik, tetapi juga ada saat-saat yang membosankan.

Dia tidak memiliki semangat yang ditujukan pada apa pun, dan tidak memiliki harapan tertentu.

Semuanya sebagian di dalam batas perkiraannya, meskipun ada momen-momen yang keluar dari ekspektasinya, tetapi tidak ada yang benar-benar mengejutkan.

 

(Namun, baru-baru ini segalanya berbeda.)

 

Dia merasa lebih bersemangat dan puas.

Waktu yang berlalu menjadi berharga, dan dia juga menantikan masa depan.

 

Semua ini berkat kehadiran seseorang.

 

──Fatima Kurei.

 

Secara teknis, namanya adalah Kurei Fatima, tetapi karena penjelasan yang rumit tentang dirinya sebagai anak angkat dari Sio, nenek Kuuya, dia biasa memanggilnya dengan nama panggilan itu.

 

Pentingnya adalah dia bahagia bersama Fatima, dan satu hal penting adalah bahwa mereka tidak perlu khawatir tentang orang lain yang mencurigai mereka.

 

(Dibandingkan dengan itu...)

 

Kuuya merasa murung saat memikirkan orang lain yang terlibat.

 

(Tidak masalah jika mereka ingin tahu tentang masa lalu... tapi mengapa semuanya tampak begitu simpati padaku...)

 

Faktanya, tinggal sendiri di apartemen adalah keinginan dari orang tua dan kakek-neneknya. Tetapi tidak hanya itu. Ada sejumlah alasan mengapa dia tinggal sendiri.

 

Namun, menjelaskan hal ini terasa merepotkan baginya.

 

Bukan berarti menjelaskan sulit.

 

Namun, yang sulit adalah setelah penjelasan.

 

Bagi dirinya, ini bukanlah hal yang perlu dikhawatirkan, tetapi banyak orang mengasumsikan bahwa dia harus merasa kasihan.

 

(Sungguh... ini hanya berbicara tentang beasiswa yang seharusnya tidak akan aku terima...)

 

Dia adalah anggota klub kendo selama masa sekolah menengah.

 

Dia adalah pemain yang kuat. Sangat berbakat hingga mendapatkan beasiswa.

 

Namun, sebelum pertandingan kendo terakhirnya di sekolah menengah, dia mengalami cedera yang masih meninggalkan dampak kecil. Cedera itulah yang membuatnya mengundurkan diri.

 

Tentu saja, kesempatannya mendapatkan beasiswa pun hilang. Namun, dia sebenarnya tidak berniat menerima beasiswa itu dari awal.

 

Karena beberapa alasan pada saat itu, dia mulai membenci kendo.

 

Namun, dia merasa tidak sopan untuk mendapatkan beasiswa dengan prestasi rendah seperti itu.

 

Tetapi tanpa alasan yang jelas, semua orang mulai menganggap bahwa dia hanya berbicara gombal.

 

Dan mereka menunjukkan simpati.

 

Itu sangat mengganggu.

 

Alasan dia pindah dari kampung halamannya adalah untuk menghindari orang-orang yang tahu tetapi tidak mengerti keadaannya, dan tampaknya berhasil.

 

Namun, sekarang dia tinggal sendirian dan hidup layaknya mahasiswa di apartemen, banyak spekulasi dan dugaan bermunculan.

 

Akhirnya, semuanya sangat mengganggu.

 

Karena itu, Kuuya tidak menyukai orang-orang yang terus bertanya-tanya tentangnya.

 

(Namun, mungkin ada beberapa pengecualian...)

 

"Ku-chan, ada yang salah? Sudah selesai jam pelajaran nih."

 

Pengecualian itu adalah, teman sekelas yang tetap menjadi temannya di sekolah menengah yang ada jauh dari tempat sekarang. Selain itu, dia masih menjadi teman sekelas dan tampaknya takdir telah memutuskan begitu.

 

"Dengar-dengar Fatima merencanakan sesuatu. Dia bilang aku harus menunggu sebentar sebelum pulang."

 

Dia adalah teman dekat sejak sekolah menengah, mereka juga menjadi anggota klub kendo yang sama. Artinya, dia adalah seseorang yang tahu tentang situasinya, tetapi dia tidak pernah menunjukkan belas kasihan pada Kuuya.

 

Ketika Kuuya mengatakan dia berhenti dari klub kendo, ia tidak bertanya lebih dalam.

 

Dia adalah teman yang sangat berharga.

 

"Oh, benarkah... Eh!? Ku-chan, apa yang kamu katakan tadi!?"

 

"Dia mengatakan padaku untuk menunggu sebentar sebelum pulang."

 

Ada sesuatu yang mencurigakan. Mendengar ucapan itu, Kouyou terdengar kaget. Kuuya mengerutkan kening, terlihat agak kesal.

 

"Bukan, itu sebelumnya sedikit."

 

"Sebelumnya sedikit... 'Aku berhenti dari klub'?"

 

"Itu masih belum cukup."

 

Kouyou menghela nafas.

 

'Belum cukup' tidak cukup, kata-kata yang dikeluarkan Kuuya sudah lebih dari setahun yang lalu.

 

Kouyou tidak ingin mendengar tentang itu, yang dia ingin tahu adalah bagaimana Kuuya memanggilnya baru-baru ini.

 

Jika dia tidak salah dengar, dia dipanggil dengan nama, bukan dengan nama belakang yang formal, tapi dengan cara yang lebih akrab...

 

"Berpacaran."

 

Tanpa banyak basa-basi, Kuuya langsung mengungkapkan intinya.

 

Tidak seperti orang kebanyakan yang mungkin akan bingung dengan gaya bicaranya, Kouyou tidak terlihat terkejut. Atau, dia sebenarnya bingung, tetapi bukan karena pernyataan mengejutkan Kuuya. Sebaliknya, dia hanya bingung dengan apa yang dia katakan.

 

"…Kamu bosan. Ku-chan, benar-benar membosankan."

 

Dengan wajah tak puas, Kuuya memiringkan bibirnya, dan Kouyou melambaikan tangannya sambil menggeleng.

 

"Tidak, tidak. Menarik hati dan menusuk jantung dengan tiba-tiba, itu gaya lama kamu, kan? Ayo, mari kita pelajari trik baru."

 

Dengan tawa kecil, Kouyou lalu dengan cepat berubah ekspresinya, seolah-olah dia baru menyadari sesuatu yang dia lupakan.

 

"Berpacaran!? Tunggu dulu, kamu bicara tentang, Fatima yang tidak pernah mendekati siapa pun dan memiliki aura misterius itu!?"

 

"Reaksimu sangat menarik, Kouyou."

 

Dengan nada yang sangat berbeda dari sebelumnya, Kuuya, yang baru saja mengeluarkan pernyataan berlawanan, mengeluarkan jam saku dari sakunya.

 

Karena kepala naga berada di atas, dia membiarkan rantainya meluncur turun dengan berat, kemudian memutar jam dengan telapak tangannya sampai posisinya benar. Lalu dia menghentikan gerakannya.

 

Namun, daripada memeriksa waktu, dia mengusap permukaan tutup jam dengan ujung jarinya sambil berpikir.

 

Meskipun istilah "misterius seperti es" agak berlebihan, Kuuya merasa ini sangat cocok untuk Fatima. Bagaimana pun, satu-satunya pertahanan yang dia tahu adalah dengan mengeluarkan aura yang menghindarkan orang lain.

 

Tidak seperti Kuuya, yang cenderung menjaga jarak dan menghindari orang lain dengan merokok atau menghilang, Fatima tidak bisa melakukan itu. Itulah mengapa dia dijuluki seperti es, atau misterius, yang sebaliknya membuat orang semakin penasaran.

 

"…Apakah ini tidak merepotkan?"

 

Kouyou bertanya.

 

Ini tidak seperti jam tangan biasa yang dapat dilihat dengan cepat dengan melihat ke depan, Kuuya harus melakukan beberapa langkah sebelum dia benar-benar bisa melihat waktu. Kouyou merasa ini mungkin tidak praktis.

 

"Meskipun merepotkan, setelah terbiasa, itu akan menjadi penghalang yang menyenangkan."

 

Kuuya, yang sedang berpikir, mengangkat bahu dengan santai sambil mengalihkan pembicaraan.

 

"Aku tidak berpikir ada alasan untuk khawatir, tapi aku ingin agar kamu menjaga kerahasiaan mengenai Fatima. Dan mengenai masalah ini, aku akan memberikan saran untuk tidak bertanya lebih lanjut."

 

"Tentu saja, aku tidak akan membocorkannya... tapi mengapa kamu berkata bahwa lebih baik tidak bertanya lagi?"

 

Mendengar kata-kata Kuuya, Kouyou mengangkat tanda tanya di kepalanya.

 

Bagian pertama cukup jelas. Meskipun bukan hanya Kuuya, banyak orang yang tidak suka hal-hal semacam ini, jadi ini bisa dimengerti dengan mudah.

 

Namun bagian kedua, kesan yang Kuuya sampaikan tidak hanya karena dia tidak suka diinterogasi.

 

"Itu hanya hal yang mudah..."

 

Akhirnya membuka penutup dan melihat waktu, sekarang sudah sekitar lima belas menit setelah pelajaran selesai.

 

Kuuya merasa sudah cukup lama menunggu dan memutuskan untuk bangkit. Sambil menutup jam saku dengan erat, dia bangkit dan dengan senyum sinis di bibirnya, dia berkata.

 

"Aku akan bercerita. Tentang daya tarik Fatima, tanpa henti."

 

"Wah... Kamu mengatakan itu dengan wajah serius, ya..."

 

Kouyou, yang mengeluh dengan wajah putus asa, tiba-tiba mengubah ekspresinya.

 

Sambil tertawa, tetapi dengan ekspresi yang sangat serius, dia berkata.

 

"Kamu terlihat sangat bersemangat, Ku-chan."

 

Tersentak oleh pernyataan tiba-tiba ini, Kuuya terlihat kaget.

 

Kemudian dia mengedipkan matanya beberapa kali dan mengangguk pelan.

 

"Yeah, kamu benar. Setiap hari terasa menyenangkan, ya, sepertinya beginilah rasanya."

 

 

                                                         ◆◇◆◇◆◇◆

 

 

Dengan langkah yang ringan dan khawatir bahwa dia mungkin akan mengabaikannya jika terlalu santai, Kuuya pulang dengan hati-hati.

 

Dia memasukkan kunci ke pintu masuk, yang lebih mirip pintu masuk ke kafe yang sedang ditutup, lalu memutar kuncinya.

 

("Sekarang, apa yang Fatima rencanakan...")

 

Tentu saja, seperti yang diharapkan, tidak ada apa pun di jalan pulang.

 

"Namun, itu bukan berarti tidak ada apa-apa di dalam kafe juga."

 

Ini juga adalah rumah dari keluarga Kurei, jadi tentu saja Fatima juga memiliki kunci. Tetapi, kafe ini adalah harta karun Koyori. Jika ada yang berbuat nakal di kafe ini, tentu saja, itu akan membuat Koyori marah. Bayangkan saja sudah cukup mengerikan.

 

Karena itulah, tanpa berpikir terlalu jauh, Kuuya melangkah tanpa kekhawatiran ke dalam kafe yang tidak berubah, melewatinya tanpa memeriksa, dan melepaskan sepatunya di ambang pintu sebelum masuk ke dalam rumah.

 

Setelah mempertimbangkan banyak hal, apakah Fatima berencana melakukan sesuatu saat makan malam?

 

"Kalau begitu, mengapa aku harus menghabiskan waktu ini dengan sia-sia...?"

 

Dia mengeluh sambil mengingat kerugian yang dialaminya karena melewatkan kesempatan untuk pulang bersama dengannya, Kuuya naik tangga dengan perasaan kesal.

 

Dan dengan suasana hati yang murung, dia membuka pintu kamarnya-

 

"Tunggu, ini sungguh mengejutkan..."

 

-Dan dia bertemu mata dengan Fatima.

 

Selain itu, dia setengah telanjang.

 

Blazer dan rok digantung di belakang kursi, dan blus yang baru saja dilepaskan tampaknya tergelincir dari bahunya yang kaku dan berhenti di sekitar siku.

 

("...")

 

("...")

 

Seharusnya dia mengatakan sesuatu, tapi kata-kata macet di bibirnya.

 

Sementara pikirannya berputar-putar, Kuuya dengan bodohnya berpikir bahwa warna hijau muda itu begitu menyegarkan.


Pola berlian berurutan yang melingkupi payudaranya, yaitu pola argyle dengan warnanya, itulah yang dia kenakan.

 

Seandainya tidak ada yang terjadi, mungkin dia akan menghabiskan sepanjang hari dengan kebingungan...

 

Kuuya, seperti sedang dicurahkan dengan air dingin, kembali ke pikiran yang waras.

 

Atau jika dia menunjukkan reaksi seperti memerah dan berair mata, mungkin dia masih akan merasa bingung.

 

Namun, wajah Fatima yang meraih seragamnya di kursi dan meraih pintu terbuka, dengan ekspresi tanpa emosi seperti topeng, mengubah situasi sepenuhnya.

 

(Ini berbahaya)

 

Tindakan Kuuya yang merasakan ancaman tak terbatas, semuanya berdasarkan pada akal sehat.

 

Dengan sangat rasional dan cepat, dia memutuskan bahwa menghabiskan waktu berpikir adalah ide yang buruk dan mengabaikannya, mengikuti nalurinya.

 

Dengan kata lain, dia mundur satu langkah sambil menutup pintu yang dia pegang.

 

"Keluar!"

 

Teriakan marah dan kursi yang dilempar tanpa ampun menghantam pintu hampir bersamaan.

 

Karena alasan yang tidak begitu jelas, Kuuya tidak diperbolehkan masuk ke kamarnya sendiri, jadi dia berada di ruang tunggu kafe.

 

Yang jelas, Fatima adalah penyebab semuanya.

 

Tanpa izin, dia masuk ke kamarnya dan dengan seenaknya mengeklaimnya secara ilegal, dan itu adalah satu-satunya penjelasan yang masuk akal.

 

Namun, meskipun demikian, ada rasa bersalah aneh dalam hati Kuuya, sambil terdiam tidak bersemangat di atas meja, dia memandangi nyala api yang bergerak.

 

Tapi ini bukan api yang membakar sesuatu. Ini adalah api dari lampu alkohol.

 

Itu menghangatkan perangkat yang terlihat seperti teko atau poci dengan penyangga tiga kaki. Ini adalah perkolator.

 

Semua peralatan ini terbuat dari kaca.

 

Dengan ini, dia bisa melihat bagaimana air mendidih membubarkan ke atas seperti air mancur, lalu melalui keranjang yang diisi dengan biji kopi yang digiling, melarutkan zat-zatnya saat turun.

 

Melakukan tugas ini setiap hari telah membantu melepaskan ketegangan dari pikiran Kuuya, dan satu-satunya hal yang masih mengganjal adalah satu pertanyaan.

 

"Kenapa dia mengganti pakaian di kamarku?"

 

Apakah dia bertengkar dengan Koyori dan pergi dari rumah?

 

Itu mungkin pilihan yang paling masuk akal.

 

Namun, hubungan Fatima dan Koyori sangat baik, sulit dibayangkan bahwa mereka akan bertengkar hingga merasa harus melarikan diri dari rumah. Jadi, meskipun itu adalah kemungkinan yang paling masuk akal, kemungkinannya tetap sangat kecil.

 

Dalam kata lain, dia sama sekali tidak tahu.

 

Dan kemudian, Fatima datang.

 

"Selamat datang, tuan."

 

Dengan semangat tinggi dan suara yang ceria, penampilan pelayanannya dengan garis-garis dan celana pendek serta celemek kosong.

 

"... Semakin tidak bisa mengerti."

 

Dalam kebingungan yang semakin mendalam, Kuuya mengerang sambil melipat tangan di atas meja.

 

Meskipun dia mengerti bahwa Fatima mengganti pakaian untuk menyesuaikan diri dengan mode gadis SMA era Taisho, mengapa dia memilih pakaian ini? Dan mengapa dia berkata seperti itu?

 

"Anda tidak mengerti? Saya adalah seorang pelayan, seorang pelayan."

 

Dengan senyum ringan, Fatima memutar tubuhnya sambil memegang lengan bajunya.

 

Bergerak seiring dengan gerakan itu, roknya terangkat dengan anggun, dan dia mengenakan sepatu bot di kakinya.

 

"Tidak akan ada pelayan yang mengusir tuannya."

 

Setelah merasa rok itu telah turun, dia berbicara dengan nada sinis, dan baru sekarang Kuuya bangkit dari tempat duduknya.

 

"Dan jangan pernah main-main dengan perilaku konyol di sini. Nenek akan membunuhmu."

 

Situasi tetap tidak jelas, tetapi hanya itu yang bisa dimengerti.

 

Di hal-hal yang berkaitan dengan kafe ini, lelucon dengan Koshio tidak akan berlaku.

 

Meskipun lelucon mungkin tidak berfungsi, tapi mereka efektif dalam bidang seni bela diri.

 

Fatima tentu saja, dan bahkan Kuuya, mungkin akan dengan mudah dikalahkan.

 

"Tidak perlu khawatir."

 

Namun, dia dengan tegas mengatakan itu.

 

Setelah memandangnya dengan rasa heran untuk sementara waktu, Kuuya tiba-tiba menyadari.

 

"... Saya pikir dia berasal dari keluarga seperti itu."

 

Nenek Fatima adalah teman dari Koyori.

 

Artinya, dia pasti bukan orang biasa.

 

Mungkin dia adalah seorang ahli bela diri dalam seni rahasia Jepang yang dikenal sebagai Balitz, yang menjadi sinonim dengan detektif fiksi Sherlock Holmes, meskipun dia adalah karakter fiksi. Mungkin saja.

 

Ditambah dengan warisannya yang seperti itu, dan sekarang dia adalah putri Koyori, bisa dibilang bahwa bakat luar biasa sedang ditempa dalam garis keturunan ini.

 

"... Fatima, bisakah kamu menggunakan "Sherlokian Reichenbach Flowdown"?"

 

"Apa itu mantra aneh?"

 

Dia tidak tahu dari mana kata-kata ini muncul di dalam kepalanya atau mengapa, dan dia bahkan tidak ingin tahu.

 

Fatima mendengus dengan pandangan jenuh, dan menghela napas dengan cara yang terlihat mencolok.

 

"Bagaimanapun juga, saya berkata bahwa saya baik-baik saja karena saya sudah mendapatkan izin. Jujur saja, pakaian ini pun saya pinjam dari Koyori-san."

 

"Saya mengerti sekarang..."

 

Kuuya tampak seolah-olah dia mengerti, tetapi pada saat yang sama tampaknya tidak mengerti.

 

Meskipun dia ingat kejadian ketika toko ini masih beroperasi, Koyori tidak pernah mengenakan pakaian seperti itu. Dengan kata lain, itu bukan seragam kafe ini.

 

Namun, jika itu pakaian yang dia kenakan ketika dia masih menjadi seorang siswi, itu mungkin terlalu bagus untuk dipercayai.

 

Hanya saja ... Dia tidak tahu cukup banyak tentang kimono untuk mengatakan dengan pasti bahwa itu tidak mungkin.

 

"Oh, saya mengerti kali ini."

 

Fatima mengangguk setelah membaca ekspresi wajahnya, mungkin dia juga memiliki keraguan yang sama.

 

"Rok ini, sepertinya terlihat seperti rok. Mungkin ini pakaian baru?"

 

Ketika bicara soal hakama, dia mungkin membayangkan sesuatu seperti dua rok yang disatukan, seperti celana panjang dengan ujung yang lebar, lalu Fatima meraih hakama-nya dan mengangkatnya ke atas.

 

“Itu tidak baru juga lho, Benio-san juga memakainya.”

 

“Benio?”

 

“…… Maksudku sudah ada sejak era Taisho.”

 

Meskipun dia tidak terlalu memikirkannya dengan dalam, dan walaupun seberapa besar hit-nya, membawa karakter utama dari manga shoujo membuat Kuuya merasa malu, jadi dia menghindari topik tersebut.

 

"Begitulah... Jika ini bukan tentang selingkuh, aku tidak keberatan."

 

Entah itu beruntung atau tidak, Fatima tidak melakukan gerakan penyelidikan apa pun.

 

Itu adalah alasan yang harfiah dan ada masalah yang lebih penting saat ini.

 

"Lebih penting, Karasu-kun. Apakah kau memiliki sesuatu yang harus dikatakan?"

 

Dengan ekspresi yang sedikit tidak senang, Fatima menyuarakan masalah yang menurutnya lebih penting.

 

"Uh... Yah..."

 

Terlihat tidak nyaman, Kuuya berbisik dengan suara yang kurang jelas.

 

Tampaknya dia tidak akan membiarkan insiden sebelumnya berlalu begitu saja.

 

"Karena kau yang menggunakan kamar ku tanpa izin, aku tidak akan meminta maaf, ok?"

 

Setelah mengatakan itu dengan tegas, Kuuya tampak merasa agak kasar untuk mengamati tanpa berkomentar, jadi dia menambahkan komentar yang tidak perlu.

 

"Yah... Aku pikir bra-nya memiliki desain yang lucu..."

 

"Oh, benarkah? Apakah itu lucu?"

 

Sebagai tanggapan atas kesan Kuuya, Fatima tersenyum dengan senyum yang terlalu berlebihan.

 

Lalu, dengan ekspresi yang sama, dia mundur ke belakang meja hitung sejenak.

 

"... Jika aku mengayunkannya sepenuhnya, apakah kau akan lupa?"

 

Ketika dia kembali dengan memegang penggorengan, Kuuya kaget.

 

"Tenanglah, Fatima. Manusia tidak memiliki teknologi untuk menyebabkan hilangnya ingatan selektif."

 

"Tidak apa-apa. Aku tidak perlu untuk menentukan; menghapusnya sepenuhnya sudah cukup."

 

"Tidak, tidak, tunggu sebentar. Sebelum menghapusnya sepenuhnya, otak akan mati."

 

Di hadapan pandangan tajam Fatima yang membuat tidak nyaman, ekspresi Kuuya bergeser menjadi sedikit cemas.

 

"Serius... Siapa yang akan meminta pendapat tentang bra? Toh ini hanya pakaian."

 

Dengan ekspresi frustrasi, Fatima memutar penggorengan dan memegangnya dengan cara ibu otoritatif, menempatkan tangannya di pinggang.

 

"Aku mengakui aku salah kali ini, dan karena Kourazuka-kun adalah seorang anak laki-laki, aku akan lebih toleran... tapi hmm, itu memalukan, jadi tolong jangan sebutkan itu. Aku tidak memintamu untuk melupakan juga."

 

Meskipun ini bertentangan dengan apa yang dia katakan sejenak yang lalu, ini mungkin karena kompleksitas hati seorang gadis muda.

 

Dilihat oleh orang lain adalah memalukan, dan Anda tidak ingin orang lain terlalu mengingatinya. Namun, Anda tidak tidak bahagia jika seseorang mengatakan itu lucu, dan juga sedih jika mudah dilupakan.

 

"Maaf... Aku salah bicara."

 

Kuuya meminta maaf dengan tulus.

 

Dia ingin mengatakan bahwa kesan itu bukan kebohongan, tetapi dia menahan diri, karena itu akan sangat tidak pantas.

 

"Juga, itu cocok padamu. Tentu saja, aku tidak berbicara tentang kesan bra."

 

"Mengapa begini, kamu... Apa kamu punya penyakit yang membuatmu berkata hal-hal yang tidak perlu, jika tidak kamu akan mati?"

 

Dengan menghela nafas, meletakkan tangan di dahinya, Fatima menghela napas secara jelas dengan maksud yang sengaja berlebihan.

 

"Tidak ada yang terkejut oleh sikapnya yang aneh itu."

 

"Sebenarnya, dia ingin menyembunyikan wajahnya yang tertawa."

 

"Jika dia dilihat dengan senyuman, tidak perlu merasa malu ... tetapi wajah yang santai dan longgar itu berbeda."

 

"Jika ekspresi aneh seperti itu terlihat, maka aku akan merasa kecewa."

 

"Menurutku, aku tidak memiliki hobi untuk berbicara dengan orang lain dan juga tidak memiliki banyak kesempatan untuk melakukannya, jadi aku tidak tahu bagaimana memilih. Yah, ini akan menjadi tugas yang akan datang, jadi aku berharap kau bisa memaafkannya dan mengabaikannya seolah-olah kau tidak pernah melihatnya."

 

Namun, bagi Kuuya, dia tidak bisa mengerti perasaan malu yang imut seperti itu.

 

Yang dia mengerti adalah bahwa dia ingin menyembunyikan wajah tertawa itu.

 

Jadi, sebenarnya dia ingin melihatnya, tetapi dia berpura-pura tidak tahu.

 

Meskipun pernyataannya sedikit membingungkan, Kuuya adalah orang yang sangat peduli dengan perasaan orang lain.

 

"Baiklah, aku akan berpura-pura tidak melihatnya."

 

Fatima mengerti perhatian tersebut.

 

Karena dia mengerti, dia berkata demikian dengan sikap yang santai.

 

"Oh ya, Karasu-kun. Apa itu?"

 

Tiba-tiba, Fatima menunjuk ke api lampu alkohol yang memanaskan cairan yang beredar di atas meja, dan bertanya.

 

"Kenapa kau bertanya tentang hal aneh ..."

 

Tanpa melihat cairan yang terus mengalir melalui alat perkolator selama percakapan, Kuuya menjawab dengan santai.

 

"Mungkin kopi? Apakah ini pertama kali kau melihatnya?"

 

Pertanyaan yang agak tajam dari Kuuya disambut oleh Fatima dengan ekspresi serius.

 

"Ya. Aku belum pernah melihat cairan hitam pekat seperti ini sejak lahir."

 

Meskipun ungkapan itu agak terlalu berlebihan, Kuuya yang menganggapnya kopi hitam adalah bayangan kegelapan yang lebih sederhana.

 

Panas yang diekstrak dari biji kopi selama waktu yang lama tanpa henti menjadi cairan yang tidak memantulkan cahaya sama sekali.

 

Ini bukan hitam pekat, tapi lebih seperti lubang di ruang.

 

"Aku juga belum pernah melihatnya sebelumnya."

 

Kuuya agak terkejut, lalu dia menggeser lampu alkohol dan menutupnya dengan tutup untuk memadamkannya.

 

"Nah, aku rasa ini tidak akan beracun ... ya, baiklah, hari ini mari kita buat kopi susu yang kita kenal."

 

Namun, segera setelah dia mengatakannya dengan tenang dan lugu, sepertinya dia sering melakukannya meskipun tidak pernah menyeduh kopi sekuat ini sebelumnya.

 

"Baik, pelayan. Bawakan susu dan gula."

 

"Kau tidak lupa dengan pengaturan itu."

 

Meskipun dia mengatakannya sendiri, Fatima agak terkejut oleh fakta bahwa dia mengingatnya.

 

Tidak ada alasan untuk menolak, dan dia juga ingin mengembalikan panci.

 

"Karasu-kun, susunya pasti ada di lemari es, tapi di mana gula?"

 

"Itu ada di rak gantung di samping kipas angin ... di lemari atas yang agak berbau Buddhisme."

 

"Apa itu ekspresi yang aneh ...?"

 

Setelah menggantungkan wajan di gantungan di bawah hood, Fatima sedikit merentangkan tubuhnya untuk membuka lemari dan melihat ke dalam.

 

Meskipun sulit untuk membayangkan apa yang dimaksud dengan "berbau Buddhisme," ternyat      a cukup mudah untuk dipahami - tepatnya seperti yang dia pikirkan, hanya ada satu tempat itu.

 

Selain penampilannya, hanya ada satu teko yang tergantung sendirian.

 

Stiker yang ditempelkan di sana menunjukkan semacam nuansa Buddhisme, tetapi tulisan tinta tajam di atas stiker itu adalah kata "gula."

 

"Berkat ini, bahkan tidak ada ruang untuk membuat kesalahan klise seperti salah mengira garam."

 

"...Benar-benar gula yang patut dihargai..."

 

Dengan meletakkan teko yang diambil di telapak tangannya, dan tangan lainnya di pinggang, dengan penampilan seperti patung Niō, meskipun bagi pengamat luar terlihat seperti posisi model, Fatima mengeluh.

 

"Pada awalnya, itu adalah peralatan pengatur bumbu dalam bentuk Kannon dengan Seribu Tangan, tapi barang ini pasti lebih mengejutkan daripada Buddha Gautama. Ini bukan hanya penghalang tetapi juga memakan tempat, jadi inti barang ini dibuang ke gudang."

 

"...Jika seorang pencuri masuk ke gudang, pasti akan terkejut."

 

Mungkin dia mendengar keluhannya, Kuuya menjelaskan asal-usul teko dan Fatima menjawab tanpa banyak perhatian.

 

Setelah itu, dia membuka lemari es dan mengambil susu... baru menyadari.

 

Dengan satu tangan memegang teko gula dan satu tangan memegang kemasan susu. Dan tentu saja, Fatima hanya punya dua tangan.

 

Jadi, meskipun agak memalukan, dia menutup pintu lemari es dengan pinggangnya.

 

"Hmm... ini bukan sesuatu yang harus dilihat saat dilakukan oleh pria, tetapi saat dilakukan oleh gadis... dengan berbagai macam pergerakan yang lembut dan indah."

 

"Jangan mengatakan hal aneh. Pria juga bisa melakukannya dengan normal, bukan seperti ini."

 

Setelah mendengar pendapatnya, Kuuya yang sepertinya sedang menyaksikan itu mengatakan demikian, dan Fatima memberikan apa yang diminta sambil memerah.

 

"Masalahnya bukan apakah pria melakukannya atau tidak. Saya hanya mengatakan bahwa jika pria melakukannya, itu tidak akan terlihat bagus."

 

"...Tidak terlalu yakin apakah itu benar atau tidak..."

 

Setelah meletakkan semua yang telah diberikan sementara di atas meja, Fatima berbisik sambil melihat tangan Kuuya yang menuangkan isinya ke dalam cangkir kopi menggunakan perkolator kaca.

 

Gerakannya begitu lancar.

 

Bukan berarti dia begitu canggih, tapi dia melakukan hal yang sama berulang kali hingga tiba pada akhirnya, dan itu adalah tanda pengalaman.

 

Jika kedua orang mencapai tingkat yang sama, maka bahkan jika pria menutup pintu lemari es dengan pinggangnya, itu akan tampak cukup elegan.

 

"Ada apa? Jangan berpikir untuk membakar gula dan mencampurnya dengan kopi."

 

Apakah dia menyadari pandangan Fatima, atau dia hanya melihat dengan rasa heran, Kuuya meletakkan perkolator setelah menuangkan sekitar setengah dari kopi ke dalam cangkir, lalu dia mengambil susu dan menuangkan sisanya.

 

"Pertama-tama, aku tidak tahu berapa banyak gula yang ingin kau masukkan. Jadi, gula adalah layanan mandiri."

 

"…Lebih penting daripada apa yang bisa aku lakukan, aku sama sekali tidak tahu berapa banyak gula yang seharusnya aku tambahkan ke dalam kopi ini..."

 

Sambil mengeluh, Fatima duduk di kursi di depan Kuuya.

 

Kopi yang awalnya seperti lubang dimensi menjadi berwarna karamel karena susu, tetapi kurang berhati-hati dapat merusak semuanya.

 

"Baiklah, aku pikir akan jauh lebih baik setelah kamu menambahkan susu..."

 

Sambil setuju dengan keluhan Fatima, Kuuya mengambil cangkir dan mencicipi kopi tanpa menambahkan gula.

 

"Ap- Apakah kamu baik-baik saja?"

 

Terdengar terkejut, Fatima bertanya, tapi Kuuya tetap mempertahankan ekspresi wajahnya.

 

Ternyata tampaknya ini hanya sekadar tampangnya saja dan tidak seseram yang dia bayangkan.

 

(Sedikitnya, itu sudah lebih baik setelah menambahkan susu... Tapi, tampaknya dia sudah terbiasa menyeduh kopi dengan kadar yang cukup kuat... Mungkin itu biji kopi yang seperti itu...)

 

Sambil mempertimbangkan itu, Fatima mengajukan pertanyaan kepada Kuuya.

 

"Apakah Kamu menyukai kopi, Kuuya-kun?"

 

Bukan instan, tetapi sedang diseduh dengan penuh perhatian, maka mungkin ini adalah salah satu hobi dia.

 

"Tidak, tidak begitu."

 

Kuuya menggelengkan kepalanya dengan santai.

 

"Saya hanya suka merenung sambil melihat air mendidih di dalam perkolator. Saya memilih kopi karena lebih cocok untuk saya daripada teh hitam atau teh hijau, tapi bukan berarti saya sangat menyukainya."

 

"Saya mengerti... Sepertinya perkolator tidak begitu populer di kalangan pecinta kopi."

 

Sambil mengangguk mengerti, Fatima juga meraih cangkir kopi.

 

Dari ekspresi Kuuya, sepertinya tidak akan masalah jika dia mencobanya terlebih dahulu dan kemudian menambahkan gula sesuai selera.

 

"Katanya, aroma kopi hilang ketika diseduh seperti ini... Tapi bagaimanapun, membuat drip coffee itu membosankan. Siphon cukup menyenangkan, tapi cuma sekali. Tunggu sebentar, Fatima."

 

Dia tahu hal itu, tetapi dengan suara meremehkan seperti "Aku sudah tahu", Kuuya menghentikan tindakan Fatima saat dia mencoba meminum kopi dari cangkirnya.

 

"Rasanya sangat pahit. Jujur, bahkan jika kamu menambahkan seluruh gula dalam teko, mungkin masih terlalu pahit."

 

"Jika begitu, kita tunjukkan wajah seperti itu."

 

Dengan suara tenang, Kuuya meminta Fatima untuk melakukannya.

 

Melihat dia mengatakan itu dengan ekspresi yang begitu tenang, Fatima tidak bisa menahan tawa.

 

Mungkin karena dia tidak ingin dilihat dengan ekspresi yang sama seperti sebelumnya, atau setidaknya itulah yang Fatima pikirkan, yang membuatnya merasa senang dan tertawa.

 

 

                                                      ◆◇◆◇◆◇◆

 

 

Setelah menikmati "materi gelap" atau lebih tepatnya susu kopi, Fatima kembali ke kamar Kuuya. Dia duduk di kursi yang ada di sana dengan pakaian tradisionalnya, dan memandang sekeliling kamar.

 

Sebenarnya—meskipun bukanlah hal yang penting, ada sesuatu yang menarik perhatian Fatima.

 

Bukan berarti hanya satu hal yang menarik perhatiannya, tetapi jika harus memilih satu, ada sesuatu yang dia pikirkan.

 

(Aku bertanya-tanya bagaimana sehari-hari Kuuya menghabiskan waktunya...)

 

Sejujurnya, saat dia mengganti pakaian, dia memang tidak benar-benar memeriksa semuanya, tetapi dia melihat rak buku.

 

Namun, buku-buku yang ada sangat beragam, dan tidak ada keseragamannya.

 

Tidak sesuai dengan kesan yang diterimanya dari Kuuya, tata letak buku-buku tampak sembrono. Ada buku komik di samping buku sejarah, diikuti oleh novel detektif, novel horor, koleksi cerita rakyat, dan kamus sulap.

 

Walaupun tampak berantakan, dia pasti membaca bukunya. Namun, cara buku-buku ditempatkan menunjukkan bahwa dia mungkin tidak menghabiskan waktu luangnya untuk membaca.

 

"Apakah kamu menemukan sesuatu yang menarik?"

 

"Oh, maaf. Itu melanggar aturan, bukan? Mengawasi kamar seseorang."

 

Jika mereka sepakat untuk tidak bersikap terlalu ingin tahu, maka mengawasi kamar juga sama halnya.

 

Karena itu, Fatima meminta maaf. Namun, Kuuya, yang tampaknya tidak peduli, hanya mengangkat tangannya.

 

"Aku selalu memastikan untuk tidak menyimpan sesuatu yang tidak ingin dilihat di tempat yang mudah ditemukan, jadi tidak masalah."

 

"Tapi bukan berarti aku seharusnya mengatakannya..."

 

"Jika aku mengatakan tidak ada, itu jelas bohong, bukan?"

 

Bukan tentang berbohong atau tidak, tetapi tampaknya Kuuya memilih pendekatan yang berbeda.

 

"Aku memutuskan untuk jujur dan berharap kamu akan pengertian. Memiliki sesuatu yang tidak sehat itu normal, jadi harap maklum."

 

"Yah... Kuuya juga laki-laki, setelah semua..."

 

Sebenarnya, mungkin Kuuya benar.

 

Namun, Fatima merasa seolah-olah dia sedang dikelabui.

 

"Nah, sekarang setelah kamu menunjukkan toleransi..."

 

"Cara berbicaramu agak menyedihkan..."

 

Dengan cara yang agak memaksa, Kuuya mengalihkan topik, membuat mata Fatima menyipit.

 

Dia merasa ini adalah saat yang tepat untuk menyerang.

 

Meski berhasil menjatuhkan Kuuya, tidak ada untungnya.

 

Bahkan, jika Kuuya menunjukkan barang-barang yang tidak sehat yang dia miliki, itu akan menjadi masalah.

 

Itu yang disebut kemenangan yang hampa.

 

(...Sepertinya aku harus melepaskannya... meskipun sayang...)

 

Meskipun dia merasa sedikit menyesal, Fatima memutuskan untuk memberi jalan kepada Kuuya.

 

"Hmm... jika kamu begitu menginginkannya, mungkin saya harus menunjukkannya... saya benar-benar tidak ingin, tetapi saya akan memberi prioritas pada kepuasanmu."

 

Namun, Kuuya, yang tampak tidak puas dengan reaksi Fatima, unggul satu langkah.

 

"Ah... tidak, Kuuya. Saya sebenarnya tidak begitu menginginkannya."

 

Tiba-tiba, Fatima berbalik.

 

Dia memiliki firasat buruk dan tanpa sadar suaranya meninggi.

 

"Tidak, Fatima. Aku telah berpikir lagi. Kepuasan itu penting. Jika aku harus menahan rasa malu agar kamu mendapatkannya, itu oke, aku akan menahannya."

 

"Ah... kamu benar-benar menunjukkan sisi pria yang tidak perlu..."

 

Menghadapi kata-kata Kuuya yang tampak keren, mata Fatima terlihat bingung.

 

Kemungkinan besar Kuuya juga merasa bahwa ini adalah saat yang tepat untuk menyerang.

 

"Mungkinkah aku tertipu oleh rencananya sejak awal?

 

Rasanya seperti aku diserang dengan sengaja dan mendapatkan serangan balik yang sempurna.

 

"Baiklah, cukup bercanda sampai di sini. Jika kamu terlalu berani, itu akan menjadi masalah."

 

Memang begitu rupanya, Kuuya yang mengakhiri pertempuran dengan santai menambahkan satu kalimat lagi.

 

"Dan, sepertinya kamu salah paham, jadi aku akan katakan. Yang aku sembunyikan adalah profil pembunuh berantai aneh dan buku panduan pemburu penyihir, Malleus Maleficarum."

 

"Entah itu bola perubahan atau bola lurus, kedengarannya aneh..."

 

Dengan wajah tak percaya, Fatima mengeluh.

 

Meski aku bisa memahami ketertarikan pada hal-hal yang gelap, itu tidak sesuai dengan apa yang aku duga.

 

"Aku kira itu adalah buku berbau mesum..."

 

"Lebih baik kita tidak membicarakannya. Tidak ada gunanya kami sepakat, dan jika kita berselisih pendapat dan berakhir, itu bukanlah lelucon."

 

"Ya, mari kita setuju."

 

Dengan wajah lesu, Kuuya berkata, dan Fatima mengangguk dengan sungguh-sungguh.

 

Namun, meskipun dia tidak menunjukkannya, dia sedikit tertarik.

 

Karena dia bisa memahami selera Kuuya dengan jelas.

 

"Lalu, Fatima?"

 

"Apa?"

 

Mungkin untuk memulai kembali, Kuuya yang memulai pembicaraan, membuat Fatima memiringkan kepalanya.

 

Kuuya, sambil memutar casing CD yang diambil dari rak buku di atas jari telunjuknya seperti pizza, melanjutkan kata-katanya.

 

"Aku berpikir kita harus bermain sesuatu bersama, apa yang harus kita lakukan? Ada konsol game, kartu, shogi, dan catur... Aku ingin mendengar pendapatmu."

 

"Bukanlah pendapat, tetapi..."

 

Di antara pilihan yang disebutkan Kuuya, ada sesuatu yang tidak masuk akal bagi Fatima, membuatnya memiringkan kepalanya.

 

"Mengapa ada catur?"

 

Aku mengerti tentang konsol game.

 

Kartunya mungkin alat sulap karena ada buku sulap di rak buku. Tidak aneh untuk memiliki shogi sebagai hiburan sendiri.

 

Tapi catur... Aku tidak mengerti. Apakah dia akan menjadi pemain untuk kedua sisi, hitam dan putih?

 

"Ada masalah catur, atau lebih tepatnya, 'chess problem'. Namun, itu tidak benar-benar cocok denganku... Jangan tanya alasannya. Aku juga tidak tahu."

 

Fatima mengatakan hal pertama yang terlintas di benaknya.

 

"Itu tidak cocok denganmu, bukan?"

 

Bagaimanapun, Kuuya tampak lebih cocok dengan pion shogi daripada pion catur.

 

Sebagai sesuatu yang tidak berhubungan dengan suka atau tidak, saat dikatakan, itu memiliki kekuatan persuasif yang aneh.

 

"Aku setuju, meskipun enggan. Jadi kita tidak akan bermain catur. Tidak sama sekali, sama sekali."

 

"Apakah kamu benar-benar bersikeras?"

 

Ketika Kuuya berkata dengan yakin, Fatima merasa dia lucu dan tersenyum diam-diam.

 

Kuuya tidak melewatkannya.

 

"Saya sudah memutuskan. Meskipun klise, mari kita bermain poker - Aku akan mengalahkanmu."

 

Sambil berkata, Kuuya mengembalikan CD ke rak buku dan segera mengambil kotak kartu dari rak sampingnya.

 

"Dalam permainan yang bergantung pada keberuntungan seperti itu..."

 

Fatima yang hampir menolak Kuuya yang memberi pernyataan perang kuno itu, tiba-tiba menyadari.

 

Poker, kartu, buku sulap...

 

"Karasu-kun. Kamu tidak berencana curang, bukan?"

 

"Sangat mengecewakan. Tidak mungkin aku melakukan hal curang seperti itu."

 

Kuuya yang sedang mengocok kartu dengan gerakan seperti dealer kasino, setelah selesai berbicara, segera menunjukkan bagian bawah kartu.

 

"Ini As Spade ya?"

 

Mendengar kata-katanya, Kuuya mengangguk pelan seolah memahami, lalu meletakkan tumpukan kartu dan menutupinya dengan tangan kanannya. Seperti melempar bintang ninja, ia melempar satu kartu ke arah lutut Fatima.

 

Tanpa perlu diperintah, Fatima langsung membalik kartu tersebut untuk memeriksa gambar dan angkanya.

 

"...Ini As Spade ya?"

 

Dengan sedikit keterkejutan, Fatima mengangkat salah satu alisnya yang rapi.

 

Meskipun tampaknya hanya melempar kartu dari atas tumpukan, kartu yang berada di tangan Fatima ternyata adalah kartu yang seharusnya ada di bagian bawah tumpukan.

 

"(Bottom Deal... Sangat memukau, aku sama sekali tidak menyadarinya...)"

 

Biasanya kartu remi dibagikan dari atas.

 

Namun, sambil memperlihatkannya seperti itu, memberikan kartu dari bagian paling bawah adalah Bottom Deal.

 

Jika hanya itu, tidak ada artinya yang khusus — kecuali jika ada kartu yang diinginkan diletakkan di bawah.

 

Jadi, teknik curang dasar yang Kuuya tunjukkan berarti...

 

"Jadi, Anda bermain curang secara terang-terangan?"

 

Mengerti maksudnya, Fatima tersenyum tipis.

 

Curang seharusnya dilakukan tanpa ketahuan.

 

Seharusnya dilakukan tanpa menyadarkan orang lain.

 

Namun, melakukan sesuatu yang seperti pengumuman, itu bukan esensi dari bermain curang.

 

Tapi, itu sesuatu yang khas Kuuya.

 

Itulah sebabnya Fatima tersenyum melihatnya.

 

"Jika aku bisa melakukannya dengan level yang bisa membuatku puas, jika aku bisa melakukannya lebih baik dari sebelumnya, aku akan merasa senang. Aku sebenarnya tidak berniat menunjukkannya kepada siapapun—"

 

Mengerti niat sejati Kuuya, dengan tampak malu-malu, ia menyerahkan tumpukan kartu remi ke Fatima.

 

"Sekarang, aku ingin mengejutkanmu dengan ini."

 

"Seharusnya, kamu hanya perlu melakukannya tanpa mengatakannya..."

 

Fatima yang menerima kartunya, menaruh As Spade yang dia pegang di bagian atas dan mengocoknya.

 

"Yah, kamu memang seperti itu, bukan?"

 

Seperti yang Fatima pikirkan, mungkin itulah sifat Kuuya.

 

Ia suka kenakalan kecil. Dalam beberapa pertandingan, ia mendukung penggunaan strategi dan permainan yang licik.

 

Tetapi itu bukan berarti ia suka berbuat curang atau kelicikan. Ia pasti tidak menyukai permainan kotor.

 

Itulah yang ditunjukkan dengan teknik curangnya.

 

Strategi dan kecurangan, licik dan kotor — batasan antara keduanya kabur. Mungkin ada garis pemisah di suatu tempat, tapi tidak tahu di mana.

 

Tapi, untuk saat ini, tampaknya itulah garis bagi Kuuya.

 

"Kamu tidak suka pertarungan di luar papan, tapi di atas papan, hampir semuanya diperbolehkan, begitu?"

 

Fatima, setelah mengocok kartu remi, meletakkan tangannya di kartu paling atas dan melemparkannya seperti bintang ninja ke arah Kuuya.

 

"Sejauh ini memang. Meskipun di atas papan, ada hal-hal yang tidak bisa aku terima atau akui."

 

Kuuya dengan cekatan menangkap kartu remi yang terlempar di udara dan memeriksa isinya.

 

"...Aku kaget."

 

Di tangan Kuuya ada As Spade.

 

Itu adalah As Spade yang Fatima letakkan di bagian atas sebelum mengocok.

 

"Aku tak bisa mengetahuinya karena kau mengejutkanku, aku tak akan berkata hal sepele seperti itu. Meskipun aku tahu kau akan melakukannya, aku tak bisa mengetahui teknik tersebut... Itu sungguh teknik pengocokan palsu yang luar biasa. "

 

 Teknik yang tampak seperti mengocok namun sebenarnya hanya mengganti beberapa tumpukan kartu dalam satu unit adalah yang disebut dengan "false shuffle". Dengan teknik itu, kartu yang diletakkan di atas bisa dengan mudah diletakkan kembali di atas setelah dikocok.

 

"Memang menyenangkan mendapat pujian setinggi itu, aku menjadi malu"

 

 Fatima tampak seperti anak kecil yang berhasil melakukan kenakalan, dengan senyuman yang memuaskan.

 

"Kartu memang mudah digunakan, tidak hanya untuk sulap, tapi juga untuk bermain sendirian atau ramalan. "

 

Sambil memberikan tumpukan kartu kepada Fatima, Kuuya setuju,

 

"Aku sendiri tidak pernah meramal, tetapi aku pernah berlatih melempar kartu untuk memotong sesuatu—by the way, aku sudah bisa memotong sebatang daun bawang. Jangan tanya untuk apa, pasti tak ada gunanya. "

 

"By the way, Kuuya. Bagaimana kau berencana bermain poker? Bagaimanapun cara kau melihatnya, orang yang membagikan kartu pasti lebih diuntungkan. "

 

"Hmm... "

 

Ketika Fatima menunjukkannya, wajah Kuuya tampak sedang berpikir.

 

Memang, dealer yang bisa melakukan kecurangan lebih diuntungkan. Bahkan, saat menjadi dealer, permainan sudah selesai. Tapi mereka sudah saling menunjukkan teknik mereka, jadi bermain dengan cara biasa juga tidak menarik.

 

"Kita bergantian menjadi dealer. Kartu yang kita bagikan kepada lawan adalah peran kita—yaitu, permainan di mana kita membuat kombinasi yang lebih tinggi tanpa ketahuan melakukan kecurangan. Namun, kamu bisa memasang kartu sebelumnya sesuka hati. Dan, kamu yang mulai dulu. "

 

"Baiklah. Aku menerima dengan aturan tersebut. "

 

Fatima berdiri dari kursinya, mengambil tumpukan kartu yang diberikan kepadanya, dan mulai menyusunnya di meja di samping tempat tidurnya. Namun, di tengah-tengah proses itu, dia tiba-tiba berhenti dan menoleh ke Kuuya.

 

"...Jangan mengintip, ya? "

 

"Aku tidak akan melakukan hal sepele seperti itu. "

 

Dengan wajah serius, Kuuya duduk di kursi yang sebelumnya ditempati Fatima, memutar kursinya dan membelakangi Fatima.

 

(Ya, aku tahu)

 

Tanpa mengatakannya dengan suara keras, dalam hati Fatima berbisik.

 

Kuuya pasti tidak akan melakukan hal seperti itu.

 

Dengan melihat susunan kartu dan mengetahui kombinasi yang diinginkan, dia bisa mengetahui teknik curang apa yang ingin digunakan.

 

Dengan mengetahuinya, akan mudah untuk menangkap momen saat dia berbuat curang. Meskipun dia mungkin tidak mengetahui teknik curang itu, dia bisa mengklaim bahwa dia tahu.

 

Dan Kuuya tidak menetapkan aturan seperti "kamu tidak boleh melihat persiapan awal."

 

Oleh karena itu, bahkan jika dilihat, itu bukan pelanggaran aturan.

 

Namun, Fatima yakin bahwa Kuuya tidak akan pernah melakukan hal seperti itu.

 

Kepercayaan yang lebih mendalam dari pada aturan, sebagai dasar yang membuat permainan berlangsung, itulah mengapa dia tidak akan bermain curang.

 

Sambil menatap punggung Kuuya yang santai dengan kakinya disilangkan, Fatima tersenyum diam-diam.

 

Mungkin aneh untuk mengatakan hal ini dalam sebuah permainan yang didasarkan pada kecurangan, tapi Kuuya itu adil.

 

Adanya sifat seperti itu pada dirinya sangat menyenangkan.

 

(Ah, saya tidak boleh ... saya harus mempersiapkan...)

 

Fatima ingin terus memperhatikannya sebentar lagi, tetapi itu akan menghancurkan permainan.

 

Saat Fatima berpikir untuk kembali ke persiapannya, dia melihat kepala Kuuya bergerak dari sudut matanya.

 

"... Kuuya?"

 

— Dia tidak akan mengintip.

 

Meskipun kepercayaannya masih kuat, dia tidak tahu apa yang dia lakukan, jadi Fatima mengangkat suaranya dengan rasa penasaran.

 

"..."

 

Dia tidak menjawab.

 

"... Kuuya?"

 

Dia memanggilnya lagi, tapi lagi-lagi tidak ada jawaban.

 

Ini bukan karena dia sedang berbuat jahat.

 

Tidak terasa seperti dia sedang bermain-main.

 

Fatima bingung, dan tiba-tiba kepala Kuuya jatuh.

 

Namun, hanya sesaat, dia segera mengangkat wajahnya dan berkata melalui punggungnya.

 

"Maaf... mungkin aku tertidur?"

 

"Oh, sepertinya demikian. Apakah kamu sulit tidur tadi malam?"

 

Dari suaranya yang tampak agak lelah, Fatima memiringkan kepalanya.

 

Meskipun ini tidak direncanakan, dia tidak berpikir bahwa Kuuya akan tidur dengan sembrono saat bersama dengannya.

 

"... Bukan hanya semalam, tapi beberapa hari ini... Memikirkan bagaimana menyembunyikan sesuatu yang tidak ingin dilihat orang lain sangat menyenangkan... Tidak ada kendala saat ide muncul..."

 

"Aku mengerti."

 

Kemungkinan dia benar-benar mulai mengantuk, Fatima memahami dari kata-kata Kuuya yang tampaknya menguap.

 

Dia tahu Kuuya adalah tipe yang serius.

 

Jika bukan, dia tidak akan bisa melakukan teknik sulap kartu dengan sempurna tanpa ada yang melihatnya.

 

"Orang aneh..."

 

Sambil menatap punggung Kuuya yang tampak setengah tertidur, Fatima tersenyum.

 

Dia lebih memprioritaskan hal yang dia cintai daripada tidur, itu sangat seperti anak kecil.

 

Walaupun Kuuya tampak lebih dewasa dari usianya, hal ini tidak sesuai dengan karakternya.

 

Namun, kepolosannya itu sangat menggemaskan.

 

"Tidak apa-apa jika kamu ingin tidur."

 

Jadi, setelah merapikan kartu di meja, Fatima berkata dengan suara lembut.

 

"Terima kasih, aku akan mengambil tawaran itu..."

 

Mendengar kata-katanya, Kuuya mengangguk dengan jujur.

 

Tanpa pergi ke tempat tidur, dia duduk kembali di kursi dan mulai tidur.

 

Mungkin dia telah mencapai batasnya dalam bertahan dari kantuk, tetapi Fatima terkejut melihat seberapa cepat dia tertidur.

 

"Saya rasa dia sangat percaya padaku."

 

Dengan napas pelan, Fatima perlahan berjalan ke depan Kuuya.

 

Dia duduk di tepi tempat tidur yang ada di dekatnya, menopang dagunya dengan tangannya, dan menatap wajah tidur Kuuya.

 

"Kamu tampak lebih muda saat tidur, Kuuya..."

 

Mungkin karena dia kehilangan ekspresi tenang dan percaya dirinya, dia tampak sesuai dengan usianya.

 

"... Dia sangat menggemaskan ..."

 

Tanpa sadar, Fatima tertawa pelan sambil memandangi Kuuya.

 

Dia pernah melihat wajah tidurnya sebelumnya.

 

Ketika dia pingsan karena terlalu gugup saat mengakui perasaannya.

 

Namun, saat itu dia tampak lebih cemas, tidak se-tenang ini.

 

Dalam hal ini, ini adalah pertama kalinya Fatima melihat wajah tidur Kuuya.


"Tidak, lebih tepatnya, ini pertama kalinya aku melihat wajah tidur seorang pria.

 

"…Benar-benar tidak bersiap…"

 

Kalau dipikir-pikir, kita berdua, selalu berusaha tidak menunjukkan celah kepada orang lain, selalu dalam keadaan tegang.

 

Betapa berharganya bisa merasa rileks sampai membiarkan diri tertidur seperti ini…

 

Namun itu bukan hanya karena Kuuya. Fatima juga merasakan hal yang sama.

 

"…hua…huu…"

 

Ditarik oleh wajah tidur Kuuya yang tenang, Fatima menguap.

 

Fakta bahwa dia tidak tidur banyak semalam juga berlaku untuknya.

 

Dia terus memikirkan bagaimana menyerang Kuuya dengan tiba-tiba, apakah dia akan terkejut, dan akhirnya tertidur saat fajar.

 

"…Sesekali seperti ini juga baik, ya…"

 

Fatima yang bergumam itu, menaruh tangannya di atas kaki yang disilangkan Kuuya, lalu menaruh kepalanya di atasnya seperti bantal.

 

Meski agak merepotkan dalam posisi seperti itu, dia bisa merasakan beban di pinggangnya.

 

Namun, Fatima merasa lebih nyaman daripada itu.

 

"Karena kita punya waktu luang, mungkin hanya sebentar…"

 

Berada di samping Kuuya membuatnya merasa aman dan dilindungi.

 

Dia menyerahkan dirinya pada perasaan yang dia percayai dengan polos, dan Fatima menutup matanya."

 

 

                                        ◆◇◆◇◆◇◆

 

 

"…………──"

 

Perlahan, mata Kuuya yang terbuka tertuju pada warna perak yang lembut.

 

Sepertinya dia telah tertidur cukup lama. Matahari sudah tenggelam sepenuhnya, dan cahaya bulan sabit yang tampaknya akan menjadi bulan baru besok menerobos celah tirai.

 

Bulanan itu memantulkan cahayanya, membuat rambut perak Fatima berkilau.

 

"Fatima…?"

 

Dia menumpukan kepalanya di atas lutut Kuuya, dengan wajah tenang dan napas tidur yang damai.

 

Saat dia hampir tertidur, dia khawatir apakah Fatima akan mengunci pintu saat pulang... Tapi tampaknya, kekhawatirannya itu salah.

 

"Benar-benar lengah… Apakah dia lupa kalau aku ini seorang pria? "

 

Melihat Fatima yang begitu tidak waspada, Kuuya tersenyum getir.

 

──Aku tahu.

 

Bukan berarti Fatima lupa bahwa Kuuya adalah seorang pria.

 

Fatima bukanlah orang yang ceroboh atau lalai.

 

Dengan penuh kesadaran, dia menunjukkan sisi tidak terjaga ini karena dia mempercayai Kuuya.

 

Dan Kuuya bukan tipe orang yang akan mengkhianati kepercayaan tersebut.

 

"Namun, setidaknya… aku ingin diperbolehkan untuk memandangi wajah tidurnya"

 

Dengan wajah yang lembut, yang belum pernah dilihat oleh Fatima, Kuuya bergumam, lalu melirik bulan yang tampak dari celah tirai.

 

Bobot Fatima di kakinya, terasa sangat nyaman.

 

Saat itulah, waktu berlalu dengan tenang...

 

"Ini tidak baik… Sudah melewatkan waktu makan malam… Aku pasti akan dimarahi nenek…"

 

Tiba-tiba, Kuuya menyadarinya.

 

Walaupun begitu,

 

"Yah, sudah pasti aku akan dimarahi. Jadi, biarkan aku seperti ini sedikit lebih lama"

 

Kuuya memutuskan untuk menikmati saat-saat tenang ini lebih dulu.

 

 

                                          ◆◇◆◇◆◇◆

Keesokan harinya──

 

"Mengabaikan sekolah, dan melakukan apa, pikirku... "

 

Sambil memandang Fatima yang berdiri di dapur, Koyori berbicara dengan nada kesal.

 

Seperti yang dia katakan, waktu menunjukkan masih siang.

 

Dan mengingat hari ini adalah hari kerja, seharusnya para siswa berada di sekolah untuk belajar.

 

Namun, di sini ada Fatima yang berada di rumah.

 

Ia sengaja membolos sekolah dan pulang lebih awal.

 

"Kenapa kamu membuat krim? "

 

"Aku ingin membuat masakan sendiri untuk Karasu-kun"

 

Sambil mengaduk isi mangkuk dengan wisk dengan bunyi yang menyenangkan, Fatima menjawab.

 

──Kemarin aku mengenal Kuuya sedikit lebih banyak, itu menyenangkan.

 

Meskipun bukan hari yang buruk... Kuuya tetap Kuuya dan tidak bertanya apa pun tentang perilaku aneh yang dilakukan Fatima.

 

Artinya, tujuan utamanya belum tercapai sama sekali.

 

Itu sebabnya, dia memutuskan langkah selanjutnya.

 

Ini pasti cocok dengan kopi Karasu-kun...

 

Kue tradisional yang sering dibuat oleh ibunya──roti bulat yang dihollowkan dan diisi dengan krim almond manis.

 

Jika dimakan bersama kopi yang diseduh kuat, rasa pahit di mulut pasti akan menjadi lebih enak.

 

Dan yang paling penting──

 

Ya, yang paling penting adalah makanan tradisional ini umum di negara asal orang tua Fatima, tapi jarang di Jepang.

 

Jadi, pasti Kuuya akan ingin bertanya sesuatu.

 

Jika demikian, ini akan menjadi kesempatan yang baik bagi Fatima untuk berbicara tentang dirinya.

 

"Hmmm... Dalam situasi seperti ini, apakah aku harus memuji cucuku atau mengatakan kepadanya untuk menangkap gadis itu dengan baik, aku bertanya-tanya mana yang benar... "

 

Sambil melihat Fatima mencicipi krim dengan sendok kecil, Koyori berbisik.

 

Meskipun itu adalah omong kosong yang tidak ditujukan kepada siapa pun, Fatima dengan tajam menangkapnya dan memiringkan kepalanya.

 

"Tidak peduli bagaimana aku dipuji atau dikritik, biasanya orang hanya melakukan salah satunya, jadi... apa artinya 'menangkapnya'? "

 

Jika dia dipuji karena memiliki pandangan yang baik atau dikritik karena mungkin ada pria yang lebih baik, dia akan mengingatnya sebagai pendapat. Tapi jika itu tentang "menangkapnya", itu cerita yang berbeda.

 

Dia sangat penasaran apakah ada sesuatu tentang Kuuya.

 

Namun, tampaknya bukan masalah yang fatal.

 

Dengan nada yang ringan, Koyori menjawab,

 

"Kuuya itu mirip dengan Kuugo-san. "

 

Kuugo adalah nama almarhum suami Koyori, dan kakek dari Kuuya.

 

"Tapi, dia hanya mirip dari akarnya saja, pada dasarnya mereka sangat berbeda... Ehh, ketika aku pertama kali bertemu dengan Kuugo-san, aku meremehkannya dan berpikir 'Siapa lelaki lembek ini?'"

 

"Haah... "

 

Tanpa bisa memahami maksud di balik kata-kata Koyori, Fatima mengeluarkan suara dengan ekspresi bingung.

 

Kuuya memiliki kedewasaan yang tak sebanding dengan usianya, dan tidak memiliki aura kelemahan.

 

Sebenarnya, jika dia diberitahu bahwa mereka berbeda dalam segala hal, itu akan lebih masuk akal... Namun, tampaknya itu bukan kasusnya.

 

"Sebuah pedang yang baik benar-benar terlindungi dalam sarungnya. Yap, dia seperti itu, bukan jenis orang yang menunjukkan mata yang berkilauan seperti pisau murah. "

 

"Karasu-kun juga bukan orang yang menunjukkan kekuatannya sembarangan. "

 

Fatima menyanggah dengan nada sedikit tajam, dan Koyori tertawa terbahak-bahak.

 

"Dia masih muda, hanya meniru Kuugo-san. Dia adalah cucu kesayangan kakeknya. Eh, bukan maksudku mengatainya dengan cara yang buruk, jadi tolong jangan tatap aku seperti itu. "

 

Ketika Koyori menenangkan Fatima yang tampak kesal, matanya menyempit dengan lembut.

 

"Seiring waktu, Kuuya pasti akan menjadi pria hebat seperti Kuugo-san. Dan ketika itu terjadi, wanita yang berwawasan tentu tidak akan mengabaikannya. Jika dia menarik pedangnya, mungkin wanita yang murah hati pun akan mendekatinya. "

 

"... "

 

Mendengar kata-kata Koyori yang terdengar berat, mungkin berdasarkan pengalamannya, Fatima mulai memahami apa yang mungkin dia ingin katakan.

 

"Jadi, kamu bermaksud agar aku menangkapnya dengan baik? "

 

"Kalau dia sudah memutuskan sesuatu, aku rasa dia bukan tipe yang akan goyah dengan mudah. Ngomong-ngomong, Fatima... "

 

Entah itu cara Koyoriko menenangkan atau bukan, dia berkata dengan ringan sambil melihat dapur dengan wajah yang bingung.

 

"Apakah cucuku ini selalu makan sebanyak ini? "

 

Roti dalam jumlah besar diletakkan di seluruh dapur. Bahkan, ada juga di meja ruang tamu.

 

"Eh, sebenarnya... Aku tidak yakin apakah bisa memanggangnya dengan sempurna, jadi... "

 

Dengan ekspresi malu, Fatima menjawab.

 

Dia memanggang banyak roti karena kurangnya keterampilan, tetapi dia menyadari bahwa mungkin dia memanggang terlalu banyak.

 

 

                                          ◆◇◆◇◆◇◆

 

 

“Hmm…”

 

Dengan rintihan rendah, Kuuya membuka pintu toko.

 

Apa yang menjadi perhatiannya adalah tentang Fatima yang pulang lebih awal sebelum tengah hari.

 

Meski telah menerima pesan bahwa tidak perlu khawatir, bukan berarti dia tidak khawatir.

 

Ada banyak alasan yang dapat dia pikirkan yang mungkin membuatnya merasa tidak enak badan.

 

Perubahan musim, perubahan gaya hidup, beban stres yang tinggi, dan seterusnya...

 

Yang dia pikirkan hanya itu, dan satu malam sudah cukup untuk merasa tidak sehat, jadi meskipun dia tampak baik-baik saja kemarin, itu hanya untuk menenangkannya.

 

Dia tampak baik saat pulang, tapi itu bukan sesuatu yang dapat dijadikan pertimbangan.

 

(Mungkin Fatima tidak suka menunjukkan kelemahannya)

 

Itu hanya dugaan.

 

Namun, dugaan yang dia percayai.

 

Dia memang tidak suka ditanya-tanya oleh orang lain, jadi tentu saja dia tidak akan menunjukkan hal yang bisa membuatnya rentan.

 

"Haruskah aku mengunjunginya... Jika begitu, apa yang harus aku bawa, hmm..."

 

Jika mengikuti standar, mungkin buah. Namun, jika dia tidak begitu sakit, memberinya sebuah buku untuk menghiburnya mungkin lebih baik.

 

"Selamat datang kembali, Tuan,"

 

"Ah, aku kembali."

 

Mengenakan pakaian yang sama seperti kemarin, Fatima menyapa dengan anggun. Kuuya menjawab tanpa banyak semangat.

 

Lalu, meletakkan tas sekolah di meja sambil bertanya, "Hei, Fatima. Jika kamu ingin mengunjungi seseorang yang sakit, apa yang harus kamu bawa?"

 

"Bagaimana dengan kaleng buah persik? Yang putih, bukan yang kuning. Itu yang saya rekomendasikan."

 

"Sangat masuk akal... dan ramah di kantong juga. Oke, aku akan pergi sekarang. Aku meninggalkan toko ini padamu, Fatima."

 

"Ya, hati-hati di jalan... Eh, kamu bercanda kan? Sampai kapan kamu akan terus berpura-pura?"

 

Saat hendak pergi, Kuuya berhenti saat mendengar komentar Fatima.

 

Dengan perlahan, dia berbalik dan berbisik, "...Apakah ini gejala penarikan? Aku melihat dan mendengar halusinasi tentang Fatima..."

 

"Saya menolak komentar Anda! Saya sudah mengirim email bahwa Anda tidak perlu khawatir. Anda tidak membacanya?"

 

"Bagaimana jika saya yang pulang lebih awal dan mengirim email bahwa kamu tidak perlu khawatir, apakah kamu tidak akan khawatir?"

 

Tanpa ragu, Fatima menjawab, "Tentu saja aku akan khawatir."

 

Dengan penolakan yang cepat dan tegas.

 

"...Maaf, kurangnya imajinasiku. Aku akan merefleksi."

 

Dia segera minta maaf.

 

Fatima tampak sedih, dan Kuuya merasa bersalah.

 

"Kamu tidak perlu merasa begitu sedih. Mungkin aku terlalu khawatir."

 

Kuuya merasa bersalah karena perkataannya, dan dia merasa seperti ingin menyesal.

 

"Tidak, aku senang kamu khawatir padaku. Itulah mengapa aku merasa bersalah."

 

Namun, tampaknya Fatima tidak mempermasalahkannya.

 

Dengan ekspresi terkejut, dia mengibaskan kedua tangannya untuk mengoreksi perkataan Kuuya.

 

"Jadi... maaf. Aku baik-baik saja, aku benar-benar sehat, lihat."

 

Dia pasti merasa senang karena dia khawatirkan. Wajahnya yang meminta maaf tersenyum malu-malu.

 

"Tidak, ya... kalau begitu, baiklah."

 

Seharusnya bukan itu yang sedang mereka bicarakan, tetapi kata-kata yang muncul adalah yang terbaik yang bisa dia katakan. Kuuya mengucapkan itu dengan terpaksa.

 

Kemudian, dalam keheningan yang aneh dan canggung, dia mengeluarkan suara yang sepertinya tidak berarti.

 

"...Ah..."

 

"Ehhh..."

 

Mungkin Fatima juga merasa sama, karena dia mengucapkan kata-kata yang seolah-olah hanya untuk mengisi waktu.

 

Namun, dia tidak sepenuhnya seperti Kuuya, karena dia tampak menemukan topik pembicaraan.

 

"Iya, pelayan menginginkan kopi, tuan."

 

Meskipun itu terlihat sangat membingungkan.

 

"Pelayan meminta majikan untuk membuatkan kopi... benar-benar aneh."

 

Tapi, dalam situasi ini, itu merupakan hal yang menyenangkan.

 

Kuuya dengan cepat mengangguk sebagai tanggapan, dan bergerak menuju area tempat pembuatan kopi. Namun...

 

"Ah! Jadi itu, lupakan saja, Karasu-kun!"

 

Dihentikan oleh Fatima, dia berhenti.

 

"Tolong duduk di sana saja! Aku akan mengurusnya sendiri! Percolator akan aku ambilkan!"

 

"Jadi jika aku yang membuatkan kopi, kamu akan mengundurkan permintaanmu..."

 

Dengan senyum pahit atas kegigihannya, Kuuya mengubah arah dan berjalan menuju kursi.

 

"Percolator ada di wastafel. Harap hati-hati ya? Meskipun tidak apa-apa jika kamu menjatuhkannya dan pecah, aku tidak ingin kamu terluka, dan membersihkannya juga merepotkan."

 

"Sungguh, aku tidak pernah berpikir hari ini akan tiba, di mana aku merasa bersyukur atas kata-kata ekstra dari Karasu-kun..."

 

Fatima yang tampaknya sangat putus asa menghentikannya. Kuuya terlihat seperti sedang berusaha menahan tawanya, kemudian, setelah beberapa saat berdiri diam, dia melanjutkan.

 

"Tempatkan percolator di atas wastafel. Aku rasa kamu mengerti, bukan?"

 

"Oh, ya... aku mengerti. Tempatkan di tempat seperti canister."

 

"Baiklah... canister ya, begitukah."

 

Tampaknya dia khawatir kalau-kalau itu sulit dimengerti, jadi dia memberikan penjelasan yang lebih jelas. Kuuya mengangguk setuju dengan ekspresi mengerti.

 

"Kamu tahu banyak, Fatima."

 

"Wow... meskipun kamu memujiku, aku sama sekali tidak merasa senang, tahu!"

 

Dengan tawa yang canggung, Fatima mengambil canister kecil yang mudah dipegang dari lemari es. Di dalamnya terlihat biji kopi yang kasar dihancurkan, sekitar setengah dari kapasitas canister.

 

Kemudian, dia juga mengambil botol plastik berisi air dan kembali ke meja.

 

"Ternyata ini tidak baik. Jika biji kopi sudah digiling, maka oksidasi akan lebih cepat terjadi."

 

Dia menunjukkan canister yang ada di tangannya sambil memberikan penjelasan.

 

Meskipun sebenarnya baru saja mempelajari ini semalam, tetapi dia mengungkapkan pengetahuannya.

 

"Itu benar, tetapi aku membeli biji kopi yang sudah digiling. Menggiling biji kopi sesuai kebutuhan untuk percolator memang ide yang baik, tetapi menggilingnya sendiri menggunakan coffee mill itu merepotkan dan melelahkan."

 

Meskipun dia tidak tahu tentang canister, sepertinya dia tahu tentang hal lain.

 

Kuuya mengangkat bahu dengan santai, sambil mengatakan bahwa dia tahu bagaimana menggunakan percolator, dan Fatima, dengan ekspresi malu-malu, perlahan berjalan menuju area percolator, meninggalkan Kuuya di meja.

 

"Pada awalnya, aku menggilingnya terlalu halus sehingga kopi penuh dengan sisa biji kopi. "

 

"Eh? Kamu tidak menggunakan kertas filter? "

 

"Salah satu kelebihan perkulator adalah tidak perlu repot dengan hal tersebut. "

 

"Kenapa tidak gunakan kopi instan saja? Itu…"

 

Sepertinya Kuuya benar-benar suka dengan cara perkulator membuat kopi beredar di dalamnya. Fatima tampak heran sambil menatapnya.

 

Dengan perkulator, tampaknya tidak masalah menggunakan bubuk kopi instan, dan kemungkinan untuk gagal memasaknya seperti kemarin tampaknya juga kecil.

 

Namun, tampaknya Kuuya memiliki preferensinya sendiri dan dia menggelengkan kepalanya dengan santai.

 

"Jika warnanya sama dari awal, itu akan membosankan. Saya suka melihatnya berputar sambil mengubah warna. "

 

"Kamu ini... sungguh merepotkan, Kuuya-kun. "

 

Tanpa berusaha menyembunyikan ketidaksetujuannya, Fatima menaruh teko dan air di atas meja.

 

"Saya pikir sulit menemukan orang yang sejelas saya... "

 

"Keterlaluan dan mudah dimengerti bisa coexist, Kuuya-kun. "

 

Tanpa keraguan, Fatima berbicara sambil kembali ke meja untuk mengambil perkulator.

 

"Hmm... "

 

Kuuya bergumam sambil memandang punggungnya.

 

"Apakah aku memang merepotkan dan mudah dimengerti? Tapi sepertinya Fatima tidak terganggu, jadi mungkin tidak perlu khawatir. "

 

Seakan teringat sesuatu, Kuuya mulai berbicara.

 

"Fatima, di samping kulkas, ada nampan yang digantung. "

 

"Sebaiknya kamu bilang "tray", ini kan kafe. Ah, memang ini nampan. "

 

Fatima menemukan apa yang ia cari dan tampaknya setuju dengan apa yang dikatakan oleh Kuuya. Namun, bukanlah sebuah piringan logam, melainkan sebuah papan kayu berbentuk persegi panjang yang cukup besar. Meskipun keduanya adalah nampan, ini memang lebih cocok disebut sebagai nampan.

 

"Seandainya aku ingat dari awal. Aku jarang menggunakannya sehingga aku lupa. Maaf. "

 

"Tidak apa-apa, toh aku harus bolak-balik. Jadi ini sebenarnya waktu yang tepat. "

 

Kuuya meminta maaf dan Fatima menaruh perkulator di atas nampan.

 

Dia juga menambahkan lampu alkohol, stand tripod, dan dua cangkir kopi. Terakhir, dia menambahkan kue roti yang dia letakkan di piring, alasan dia menghentikan Kuuya masuk ke meja.

 

"Tepat waktu? "

 

"Ya, tepat waktu. "

 

Saat tiba di depan Kuuya yang tampak bingung, Fatima dengan perlahan menaruh nampan di atas meja dan berkata,

 

"Sebenarnya, aku pulang lebih awal untuk ini. Ini adalah... "

 

"Luar biasa... Apakah kamu membuatnya sendiri? Ini pot bread? "

 

Melihat roti bulat yang bagian atasnya dipotong, bagian dalamnya diisi dengan krim almond, dan bagian yang dipotong digunakan sebagai penutup, Kuuya terkesima.

 

"Ini Semla. Apa itu "pot bread"? Mengapa kamu menyebutnya seperti itu sekarang? Itu lebih mirip makan malam daripada camilan kopi. "

 

"Ma-maaf... Oh, Semla ya. "

 

Dengan kedua tangannya di pinggangnya, Fatima dengan cepat menjawab pertanyaan Kuuya, membuatnya terkesima.

 

Fatima tampak menyesal dengan ekspresi wajahnya.

Aku tidak mengantisipasi situasi seperti ini, sehingga tanpa sadar aku merespons dengan keras.

 

"...Ah, tidak masalah. Toh aku sudah membuat terlalu banyak, jadi ini hanyalah bagian dari berbagi."

 

"Jika kamu berlagak tsundere, aku rasa kamu perlu menambahkan sedikit lebih banyak 'tsun'. Bukan dengan wajah yang tampak lelah seperti itu."

 

"Seberapa lama kamu akan terus berpikir bahwa kamu berada dalam kebahagiaan yang palsu..."

 

Dengan tawa yang rendah dan menyeramkan, Fatima meletakkan barang-barang dari nampan ke meja.

 

Aku membuatnya untuk Kuuya jadi membagikannya hanyalah sebuah kebohongan, tetapi membuat terlalu banyak adalah kenyataan.

 

Mungkin saat makan malam nanti, Kuuya akan mengetahuinya.

 

Setiap saat waktu kopi, dan setiap dessert di setiap makanan adalah semla, akan memakan beberapa hari untuk menghabiskannya, dan stok tersebut masih ada di rumah Koyori.

 

Dan, meskipun Kuuya mungkin tidak terlalu mempedulikannya... Jika dihitung dalam kalori, berapa banyak yang akan itu?

 

Aku tidak ingin memikirkan angka-angka spesifik, apalagi berapa banyak olahraga yang diperlukan untuk membakarnya.

 

Namun untuk saat ini, dia mencoba melupakan rasa takut yang dia harus hadapi nantinya, dan Fatima batuk.

 

"Nah, mari kita tenangkan diri kita - Tolong seduh kopi, Tuan."

 

"Jika kamu seorang pelayan, aku ingin kamu menyeduhnya sendiri. Sangat ingin."

 

Ketika Kuuya berkata dengan mata setengah tertutup, Fatima tersenyum manis padanya.

 

"Mengambil kesenangan dari tuan rumah tidak sesuai dengan etiket seorang pelayan."

 

"Memintamu menyeduhkannya juga tampak menyenangkan... Namun, hanya diperlakukan sepihak bertentangan dengan prinsipku."

 

Dengan nada yang dibuat-buat, Kuuya menghembuskan napas pendek.

 

Meskipun dia benar-benar menjadi pelayan, ini hanyalah permainan, dan tidak ada yang harus ditekankan.

 

Apalagi sekarang sudah cukup menyenangkan, akan menjadi kurang adil jika tidak memenuhi permintaan Fatima.

 

"Jadi, seberapa kentalkah kopi yang harus diseduh agar cocok dengan semla ini?"

 

Setelah membuka tutup percolator, mengambil keranjang di dalamnya, dan menambahkan air, Kuuya bertanya.

 

Dari aromanya, semla tampak sangat manis, tetapi Kuuya tidak tahu berapa banyak pahit yang akan cocok dengan itu.

 

"Jika diseduh seperti biasa, saya pikir tidak akan terlalu buruk. Jika terlalu kental seperti kemarin, rasa manis dan pahit akan bergabung, dan menjadi rasa manis-pahit."

 

"Kemarin adalah kesalahan, lupakan itu."

 

Dengan ekspresi serius, Kuuya menyalakan lampu alkohol dan meletakkannya di bawah percolator.

 

"...Menggelapkannya mungkin akan sedikit romantis..."

 

"Imbalannya adalah kopi yang dibuat tanpa melihat dan tanpa mengetahui warnanya, seperti kopi potongan."

 

Kuuya, yang menghancurkan suasana romantis dengan kenyataan, mulai menata biji kopi di keranjang yang telah disiapkan.

 

Dia mengambil dengan sendok dari canister, menuangkannya perlahan, dengan hati-hati, meratakan biji kopi di dasar keranjang.

 

"Ada romansa dalam potongan gelap, menurut saya... Apakah ada orang yang pernah mencobanya?"

 

"Aku tidak tahu... Meskipun aku bisa membuat survei, aku tidak punya banyak kenalan, jadi aku tidak tahu."

 

Mengamati Fatima yang menaruh kedua lengannya dengan cara yang tidak sopan di atas meja dan menaruh dagunya yang berbentuk cantik di atasnya, Kuuya menjawab.

 

-- Percakapan pun terhenti.

 

Keduanya tidak mengatakan apa-apa.

 

Namun, tidak ada perasaan cemas bahwa mereka harus berbicara tentang sesuatu.

 

Hanya waktu yang damai, mereka hanya menatap air yang dipanaskan dengan lampu alkohol.

 

"Inilah saat-saat seperti ini... bagian terbaik dari Karasu-kun..."

 

Sambil melamun menatap air yang mulai panas bergerak naik, bertukar tempat dengan air yang belum hangat dan berkilauan seperti bayangan panas di dalam perkulator kaca, Fatima bergumam dalam hatinya.

 

Ketenangan dari dirinya tidak menakutkan.

 

Tidak ada kekhawatiran bahwa setelah diam, dia akan mulai bertanya dengan niat buruk.

 

Tidak ada yang harus ditakuti, dia bisa bersantai dalam kesunyian.

 

"Apa kau bosan?"

 

"Tampakkah aku begitu?"

 

Setelah sejenak, saat air mulai mendidih, Kuuya bertanya, dan Fatima tersenyum sebagai jawabannya.

 

"Wajahmu tampak seperti kucing yang mengantuk. Aku tidak tahu bagaimana harus menilainya."

 

Sambil memasukkan keranjang kembali ke perkulator, Kuuya memiringkan kepalanya.

 

"Saya tidak mengerti perumpamaanmu itu."

 

Tidak mengerti wajah apa yang dimaksud dengan deskripsi tersebut, Fatima tersenyum sambil menyadari sesuatu.

 

Mereka sudah kembali bercanda seperti biasa.

 

Dengan alami, dia menerima kenyataan bahwa dia memulai percakapan dan merespons dengan biasa saja.

 

"Sebenarnya aku bosan... tapi bagaimana aku harus mengatakannya? Perasaan ini. Pokoknya, aku tidak merasa buruk."

 

Rasanya seperti sedang mengantuk.

 

Meskipun tidak ada yang mendebarkan, hatinya sangat rileks. Bahkan, perasaannya itu sendiri tampak kabur.

 

"Hm... Ekspresi yang paling mendekati mungkin adalah 'mengantuk'."

 

"Bukankah itu artinya bosan?"

 

"Karasu-kun, kamu sungguh polos ya..."

 

Bermain-main dengan kata-kata, sambil tertawa ringan, Fatima bangun.

 

"Ini pertama kalinya aku mencicipi kopi yang kamu seduh, jadi aku menantikannya."

 

"Baiklah, aku akan serius menyeduhkannya untukmu."

 

Menggunakan kata "pertama kalinya" mungkin untuk mengolok-olok kesalahan hari sebelumnya, Kuuya tersenyum dengan percaya diri.

 

"Seduh... ini bukan teh, tahu..."

 

"Itu bukan monopoli khusus teh. Baik itu kopi atau teh, memerlukan keterampilan. Jika tidak, tidak akan ada kafe."

 

Dengan sangat yakin, Kuuya menatap isi perkulator.

 

"Itu mungkin benar... tapi pada dasarnya, Karasu-kun, apakah kamu punya keterampilan itu?"

 

"Kadang-kadang aku ingin mencicipi kopi yang enak, dan dalam kesempatan "kadang-kadang" itu, kadang-kadang aku merasa ingin berlatih. Lagipula, semangatku bisa bertahan. Kamu tahu tanpa harus kuucapkan bahwa aku punya waktu, bukan?"

 

"Karasu-kun sepertinya punya banyak waktu luang, saya bisa membayangkan karena saya juga sama..."

 

Karena hampir tidak memiliki hubungan sosial, waktu pribadi yang dia miliki pasti dihabiskan sendirian.

 

Dari segi itu, mungkin Fatima dan Kuuya sama.

 

Makanya sebelum mengatakan itu, Fatima menghela napas pelan.

 

"Jadi, kau mengatakan bahwa butuh dua atau tiga keajaiban untuk bisa berlatih... maksudnya, kau tidak punya kemampuan seperti itu, bukan?"

 

"Lalu... sekarang saatnya untuk melihat finishing touch."

 

Dengan nada yang sombong, Kuuya kembali menutup mulutnya dan mengalihkan pandangannya ke percolator (alat pembuat kopi).

 

"Baiklah, mari kita tunggu dengan sabar."

 

Sambil menempelkan siku di meja dan mengapit dagunya dengan jari-jarinya, Fatima pura-pura melihat warna kopi sambil mencuri pandang wajah serius Kuuya.

 

(Mungkin ini pertama kalinya aku melihat wajah serius Karasu-kun... segar juga...)

 

Sambil mengenang masa lalu, Fatima mengingat saat dia melihat wajah serius itu sebelumnya.

 

— Saat pengakuan cinta.

 

Wajahnya menjadi merah, tapi dia tidak menunjukkannya. Menerima pengakuan cinta dengan perasaan ringan, namun kini dia merasa itu adalah keputusan yang tepat.

 

Hubungannya dengan dia jauh lebih baik dari yang dia bayangkan.

 

Dia merasa tenang saat berada di sampingnya. Itu saja sudah cukup untuk menerima pengakuan cintanya... namun itu bukan semata-mata alasan, dia merasa senang.

 

Jika diungkapkan dengan cara yang sederhana, setiap hari bersamanya terasa berkilau.

 

"Oh ya..."

 

Tiba-tiba dia menyadari sesuatu dan Fatima mulai berbicara dengan nada seolah-olah tidak penting.

 

"Aku belum pernah mengatakan ini padamu, bukan?"

 

"Apa itu?"

 

— "Aku mencintaimu, Karasu-kun."

 

"...Apakah ini rencana untuk membuatku melakukan kesalahan?"

 

Meski Kuuya mengatakan sesuatu yang sinis, Fatima tahu itu hanyalah cara untuk menutupi rasa malunya.

 

"Kita lihat saja nanti."

 

Melihat pipi Kuuya yang memerah, Fatima tersenyum nakal.

 

"Kau bilang kita harus menunggu dengan sabar, tapi kau malah menggodaku... sungguh tidak sopan."

 

"Tidak apa-apa. Aku hanya ingin mengatakannya."

 

Nadanya mungkin terdengar bercanda, namun itu bukan bohong.

 

Dia menyadari bahwa dia belum pernah mengatakannya padanya, dan dia sangat ingin mengatakannya. Dia tidak bisa menahan diri lagi.

 

"Baiklah, aku akan menerimanya dengan senang hati."

 

Sambil berbicara dengan ringan, Kuuya berusaha menjaga ketenangannya.

 

Dia tahu bahwa Fatima bukan tipe orang yang akan bercanda atau mengatakan hal-hal seperti itu tanpa maksud.

 

Meski dia tidak tahu, dia pasti akan tahu bahwa itu adalah kata-kata yang tulus.

 

(...Dikatakan dengan senyuman seperti itu...)

 

Senyuman yang tampak sangat bahagia dan penuh kegembiraan.


Jadi, aku tahu bahwa itu adalah kata-kata yang berasal dari hati yang paling dalam.

 

Namun pada saat yang sama, aku tahu bahwa jika dia menerimanya dengan terus terang, dia akan menjadi sangat malu dan menyusut.

 

(Meskipun itu pasti lucu, aku ingin melihatnya ...)

 

Tapi aku tidak berpikir akan menghancurkan suasana ini, bahkan jika itu berarti kehilangan sesuatu.

 

Sekarang adalah waktu yang nyaman. Sangat sayang untuk membiarkannya pergi.

 

"── Sebagai contoh, ini adalah hal tersebut."

 

Dalam lamunannya, Kuuya hampir melewatkan waktu yang tepat dan dengan cepat menarik lampu alkohol dari perkulator.

 

"Oh, sudah jadi?"

 

Mendengar kata-katanya, Fatima, tanpa perlu diberi instruksi, menyusun cangkir agar mudah dituang.

 

"Iya, sudah siap."

 

Kemudian, Kuuya menuangkan kopi ke dalamnya.

 

Tidak seperti kemarin yang tampak seperti lubang dimensi, cairannya memang hitam.

 

"... Saya tidak ingin mengatakannya, tetapi ... itu hitam ... sangat hitam, gelap sekali ..."

 

"Itu akan aneh jika itu biru atau merah."

 

Kuuya dengan santai menjawab Fatima yang dengan hati-hati menyampaikan pendapatnya, dan meletakkan cangkir kopi di depannya.

 

"Biji buah persik memiliki racun ... dulu ada hukuman di mana seseorang diberi biji buah persik untuk dimakan. Orang yang tidak bersalah akan makan dengan cepat karena takut, dan muntah, sehingga selamat. Namun, mereka yang berpura-pura tidak bersalah akan makan sedikit demi sedikit dan akan melebihi dosis mematikan, yang akan menyebabkan kematian."

 

"Mengapa Anda membicarakan trivia ini sekarang?"

 

Aku tahu, dia sedang mengatakan untuk meminumnya sekaligus.

 

Fatima, dengan matanya terpejam, dengan lembut menggenggam cangkir dengan kedua tangannya.

 

"Sungguh ... ini waktu kopi, mengapa Anda meminta saya untuk minum semuanya sekaligus?"

 

Dia meniup untuk mendinginkannya, lalu tersenyum.

 

"Saya hanya ingin mengatakan bahwa Anda tidak perlu takut, tidak ada maksud lain. Sebenarnya, satu biji tidak mencapai dosis mematikan."

 

"Jadi, Anda mengatakan Anda tidak akan mati hanya dengan satu cangkir kopi. Oke, itu menenangkan."

 

Membuat lelucon ringan, Fatima menyeruput kopi yang telah didinginkan──dan menutup matanya.

 

"...Ini enak ..."

 

Aku tahu kopi kemarin adalah gagal, jadi aku tidak berpikir kopi yang diseduh dengan serius hari ini akan tidak enak.

 

Meskipun dia tampak tidak terlalu peduli dengan rasa, aku tidak berpikir itu akan enak.

 

Tapi ini...

 

"Bukan, itu bukan berarti enak ... bukan berarti tidak enak, atau biasa ... ini memiliki rasa yang aneh ..."

 

Rasanya seperti kopi biasa. Tidak ada gula atau susu, hanya kopi hitam yang sangat biasa.

 

Namun, rasanya sangat berbeda.

──Lembut.

 

Bukanlah untuk menegaskan kekuatannya. Rasanya tenang dan hening.

 

Dan mendalam.

 

Dengan rasa yang kaya, bahkan kesadaran rasanya akan tenggelam.

 

"Jika harus mengatakan, seperti... rawa tanpa dasar..."

 

Meskipun rasa begitu mendalam, rasanya hanyalah kopi biasa, Fatima menyampaikan pendapatnya dengan merasa sayang.

 

"Bisakah kamu mengatakannya dengan cara lain?"

 

Dengan senyum sinis, Kuuya menanggapi, dan Fatima merespon dengan sikap nakal yang penuh dengan semangat anak kecil.

 

"Seseorang yang menganggap mata orang lain seperti teh jelai, mendapat apa yang pantas bagi mereka."

 

"Aku tidak bermaksud berkata buruk... tapi aku akui kurangnya keanggunan."

 

Tidak ada yang salah dengan teh jelai, tetapi jarang ada gadis yang senang dibandingkan dengannya.

 

Namun, bagi Kuuya, masalahnya bukanlah seberapa sering, tetapi apakah Fatima seperti itu.

 

"Namun, pikirkanlah. Jika aku memujimu dengan kata-kata yang mendalam──"

 

Seperti yang dikatakan, mungkin Fatima membayangkan.

 

Meskipun Kuuya baru saja memotong kalimatnya, dia menjadi pucat.

 

Lalu, dengan suara yang dikejangkan, dia berbicara.

 

"Harap tetap seperti sekarang, Karasu-kun. Tolong..."

 

"... Mari kita akhiri topik ini. Tidak ada yang akan bahagia."

 

Kuuya, yang tidak mengantisipasi reaksi semacam itu, tampak sedikit terluka dan mengambil semla.

 

Dia mengangkat semla yang penuh dengan krim, bertanya,

 

"Bagaimana cara memakannya, Fatima? Aku tidak pandai makan kue sus atau taiyaki. Isinya selalu tumpah dan membuatku repot."

 

"Tarik kembali apa yang kau katakan. Ubah bagian itu. Jadilah sedikit lebih terampil."

 

Fatima, yang mengubah topik dengan jelas, tersenyum licik dan mengambil semla juga.

 

Namun, dia tidak mengambil semla itu sendiri, dia mengambil bagian atasnya dan menunjukkannya kepadanya.

 

"Kau ambil krim dengan tutupnya. Lalu campur dengan aftertaste kopi."

 

──Meskipun untuk kali ini, semla sendiri juga baik.

 

Setelah menambahkan satu kalimat, Fatima menunjukkan contoh dengan minum kopi dan memasukkan krim ke mulutnya yang masih pahit.

 

(... Kopi Karasu-kun lebih unggul...)

 

Sambil menikmati perpaduan rasa yang berubah, Fatima berbisik dalam hatinya.

 

Bahkan jika itu hanya soal rasa, krim yang dia buat terasa terlalu ringan dibandingkan dengan kedalaman kopi yang diseduh Kuuya.

 

Mereka sama sekali tidak sebanding.

 

Dengan ini──

 

"Sungguh sayang. Dengan kopi saya, itu adalah kesalahan casting."

 

"……Apa? "

 

Meskipun dia sudah memikirkannya, yang dikatakan kepadanya adalah kebalikan dari apa yang dia pikirkan. Wajah Fatima tampak terkejut.

 

"Hm? Tapi, bukankah itu benar? "

 

Sambil menatapnya dengan rasa heran, Kuuya melanjutkan kata-katanya.

 

"Seperti malaikat yang murni, dan seperti asmara yang manis—ah, sungguh lezat sekali, kue yang kau buat ini. Pas banget sama kopi ku, malu-maluin deh. "

 

"……"

 

Dengan kata-kata yang terlalu memuji dan terdengar keren itu, Fatima kehilangan kata-kata dan membuka mulutnya tanpa alasan.

 

"Oh, ini tidak seperti yang ku pikirkan...! "

 

Baru saja ia membayangkannya, Kuuya mengucapkan sesuatu yang membuat giginya bergemeretak.

 

Namun bukan seperti ini.

 

Dalam imajinasinya, itu terasa ringan dan dangkal.

 

Tidak sejujur dan tulus seperti ini.

 

"Yah, semuanya musiman, jadi sebenarnya sudah hampir

habis. "

 

Jika itu adalah kata-kata yang keluar dari hati, meskipun kedengarannya keren, apakah itu cocok sebaik ini? Dengan detak jantung yang cepat, Fatima menyusun pengetahuan yang telah ia siapkan untuk menjawab pertanyaannya.

 

"Oh, jadi begitu? Meski demikian, di zaman sekarang ini, mochi dijual sepanjang tahun, jadi siapa yang peduli? "

 

"Kalau kamu makan makanan tradisional Tahun Baru di tengah musim panas, semua orang akan berpikir itu aneh, kan? "

 

"Tidak sejauh itu, tapi hampir melewatinya, kan? "

 

Mengabaikan pembalasan dari Fatima, dengan kopi di tangan kirinya dan roti dengan krim di tangan kanannya, Kuuya sedikit memiringkan kepalanya.

 

"Mungkin lebih baik mengganti topik? Sepertinya kamu tidak dalam keadaan yang baik. "

 

"……Terima kasih. Saya tidak merasa buruk karena dipuji, tetapi entah mengapa, saya merasa gelisah dan tidak bisa tenang... "

 

Dengan rasa tidak nyaman, Fatima menjawab dengan suara yang lemah.

 

Dia tidak terbiasa dengan pujian karena selalu menjaga jarak dari orang lain.

 

Dia berpikir itu sia-sia... dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi, dan dia merasa akan mengatakan sesuatu yang aneh.

 

"Aku bisa mengerti perasaannya. Sejujurnya, aku merasa belum memuji dengan cukup... meski agak malu juga. "

 

"Jika kamu mengerti, tolong jangan berlebihan! Mengapa kamu kadang-kadang begitu jahat? "

 

Meskipun Fatima menatap dengan mata yang penuh amarah, dia menerima pandangannya dengan senyum yang tenang.

 

"Ya, aku bertanya-tanya mengapa. "

 

"Ugh...! "

 

Jika dia berargumen, mungkin ada cara untuk menanggapinya.

 

Namun, dengan sikap yang begitu tenang dan mengesampingkan seperti ini, tidak ada yang bisa dilakukan.

 

Fatima menghela napas pendek dan kembali meminum kopinya.

 

"──Apakah kamu suka dengan pakaian itu? "

 

"Eh? Oh, pakaian ini? "

 

Dia sudah mengonfirmasikannya sebelumnya, tetapi setelah jeda yang singkat dan perubahan topik yang mendadak, wajah Fatima tampak terkejut sebelum akhirnya mengangguk.

 

"Ya... rasanya nyaman, dan saya benar-benar menyukainya"

 

Meskipun dia tidak punya banyak pakaian untuk ditunjukkan, mengatakannya menyukainya bukanlah kebohongan.

 

"Begitu ya. Aku pikir itu cocok denganmu, jadi aku senang kamu tidak merasa enggan mengenakannya. "

 

"......"Senang"?"

 

Biasanya, ini bukanlah kata-kata yang membuat seseorang bertanya-tanya.

 

Namun, dengan sikapnya yang tampak lega, Fatima merasa ada yang aneh dan bertanya kembali.

 

Mengangguk padanya, Kuuya melanjutkan dengan tenang.

 

"Ya... Aku punya ide. Aku akan senang jika kamu mau ikut. "

 

 

                                        ◆◇◆◇◆◇◆

 

 

──Dan, malam tiba.

 

Makan malam sudah selesai, dan Kuuya yang datang untuk makan sudah pulang sejak lama.

 

"Kenapa kau lagi memakai pakaian seperti itu... Fatima, itu bukan pakaian tidur."

 

Koyori menyatakan hal tersebut dengan ekspresi heran.

 

Entah mengapa, meskipun sudah mandi, Fatima berkeliling ruang tamu dengan pakaian tradisional, mengenakan yagasuri dan hakama.

 

"Aku tahu kok. Tapi, ini sebenarnya..."

 

Dengan malu-malu, Fatima bicara dengan ragu-ragu saat bel tanda tamu di pintu depan berbunyi.

 

"Siapa yang datang pada jam seperti ini... Oh, tidak apa-apa. Gadis muda yang belum menikah seharusnya tidak menemui tamu malam hari."

 

Koyori berpikir mungkin tetangga membawa papan pengumuman, lalu berusaha mencegah Fatima untuk keluar.

 

"Tidak, aku yang akan keluar. Mungkin alasan kenapa aku berpakaian seperti ini sudah datang."

 

Namun, Fatima menggelengkan kepalanya dan berjalan dengan langkah ringan menuju pintu depan.

 

"Alasannya datang? ...Oh, begitu ya. Kuuya juga hebat."

 

Dari situasinya, Koyori menyadari apa yang terjadi dan tertawa, lalu mengikuti menantu perempuannya menuju pintu depan.

 

Dan ternyata di pintu depan, memang Kuuya yang ada.

 

Namun, melihat hal itu, Koyori menghela napas panjang.

 

"Kenapa kau juga memakai pakaian seperti itu..."

 

Koyori mengulang kata-katanya yang baru saja diucapkan, kali ini ditujukan pada cucunya.

 

Dapat ditebak, penampilan Fatima adalah atas permintaan Kuuya, mungkin mereka akan kencan... namun pakaian Kuuya terlihat sangat biasa.

 

Jeans yang sudah lama dipakai dan kemeja, dan haori yang seharusnya dipakai di atas kimono—sepenuhnya pakaian sehari-hari.

 

"Nenek. Aku baru saja menyadari bahwa aku tidak punya pakaian bagus. Jadi, jangan membuat cucumu ini semakin sedih."

 

Dengan wajah sedikit cemas, Kuuya menghela napas.

 

Dia sendiri bukanlah tipe orang yang santai dengan hanya memakai pakaian sehari-hari. Dia baru menyadari bahwa dia tidak memiliki pakaian bagus setelah pulang dan memilih pakaian.

 

"Cucuku yang tak bisa apa-apa... Tunggu sebentar ya."

 

Melihat cucunya seperti itu, Koyori menggelengkan kepala dengan ekspresi seolah berkata "ya ampun" dan kembali ke dalam rumah.

 

Setelah melihat Koyori masuk, Kuuya menatap Fatima dengan rasa bersalah.

 

"Maafkan aku. Kalau saja aku punya pakaian yang lebih layak──"

 

"Kamu ingin melihatku pucat lagi?"

 

Memotong ucapan Kuuya yang meminta maaf, Fatima tersenyum nakal.

 

Sejak awal, dia memang tidak mengharapkan Kuuya untuk berpenampilan modis. Bahkan, dia merasa heran kenapa Kuuya pulang lagi setelah makan malam.

 

Lagipula, Fatima sendiri tidak memiliki pakaian yang modis. Jika Kuuya muncul dengan koordinasi pakaian yang pas di sini, dia mungkin akan pingsan karena kaget.

 

"Namun, hanya haorimu itu yang terlihat agak tidak cocok..."

 

Meskipun haori bergaya Jepang itu cocok padanya, namun terasa aneh melihatnya memiliki satu. Fatima memiringkan kepalanya.

 

"Itu sering dipakai oleh kakekku. Mungkin bisa dibilang meniru, tapi sangat berguna saat sedikit dingin. Ini bukanlah produk buatan pabrik, tapi jahitan tangan nenekku."

 

"Kenapa kamu tidak membeli jaket musim panas saja..."

 

Meskipun sepertinya tidak cocok dengannya, Fatima memberikan saran umum.

 

Namun, Kuuya menggeleng lembut sambil menolak dengan tenang.

 

"Ini adalah hasil jahitan tangan nenekku──yang telah dibuat sejak zaman kakekku dan berlanjut terus. Lebih dari sekadar pesanan khusus, ini lebih tepat disebut sebagai barang modifikasi."

 

"...Sepertinya tahan terhadap panas, asam, benturan, terbakar, serta tahan peluru dan tajam."

 

"Seolah-olah ada fitur untuk eksperimen kimia semacam itu. Yang ada adalah──"

 

Ketika Fatima mulai bicara sembarangan, Kuuya tertawa dan memasukkan tangan kirinya ke bagian dalam haorinya, ke arah pinggang.

 

"──pertama, tempat khusus untuk jam saku dengan tampilan terbalik."

 

Dari saku itu, dia mengambil sebuah jam saku. Posisi jam sengaja dibuat agar mudah dibaca saat dilihat.

 

"Ah, sepertinya sejak zaman kakekmu, jam dengan model seperti perawat memang tidak populer ya..."

 

Setelah memasukkan kembali jamnya, Kuuya melanjutkan tanpa menghiraukan komentar mengerti dari Fatima.

 

"Selanjutnya, banyak saku yang ditambahkan tapi dengan penempatan yang memudahkan akses. Ada juga sabuk di mana kamu bisa menyembunyikan pisau kecil atau obeng tanpa mengganggu gerakan dan tanpa menonjol."

 

"Saya bisa menebak kalau pisau kecil itu digunakan untuk merajam pensil, tapi kapan kamu memerlukan obeng saat mengenakan haori? Eh, pertama-tama, mengapa harus disembunyikan?"

 

Merespon komentar Fatima, yang penuh dengan pertanyaan, Koyori yang telah kembali menyahut.

 

"Kakekmu suka mengeluarkan barang dengan cepat seperti sulap──lihat, Kuuya. Pakailah ini."

 

Dia berkata sambil melemparkan sesuatu kepada Kuuya. Kuuya yang menerimanya memandang dengan teliti, lalu bergumam.

 

"Nenek... Mengapa ada topi wisuda di sini...?"

 

Asal-usulnya memang dapat dimengerti. Mungkin itu milik Kuugo. Meskipun kebiasaan menyimpan barang tampaknya luar biasa, dia bisa menebak itu.

 

Namun, dia tidak tahu mengapa Koyori membawa benda tersebut.

 

"Hah? Jika kamu memakai baju tanpa memasukkan lengan dan hanya meletakkannya di bahu, itu akan terlihat seperti jubah dengan lonceng. Dengan topi sekolah, kamu akan terlihat cocok dengan gaya pelajar seperti Fatima."

 

"Aha, aku mengerti."

 

Memang, tidak adil jika hanya Fatima yang diberi gaya fashion kuno.

 

Kuuya mengangguk pada maksud Koyori dan memakai topi tersebut.

 

Dengan ini, tampilannya menjadi seperti roman dari era Taisho.

 

"Entah mengapa... kamu terlihat bukan seperti pelajar, tapi lebih seperti penyihir ibu kota."

 

"Hahahaha - Aku akan menganggap itu sebagai pujian. Terima kasih!"

 

Setelah tertawa sebentar mendengar pendapat Fatima, Kuuya menarik tangannya dari lengan baju.

 

Kemudian dia mengambil jam saku dari holder dan melepaskan rantai yang menggantungkannya.

 

Lalu, dia mengikat kedua kancing tersembunyi di kerah dengan rantai tersebut, agar bajunya tidak jatuh.

 

"Bajunya sungguh tidak biasa... Mengapa ada fitur seperti itu?"

 

"Mungkin untuk menjaga dari hujan tiba-tiba, agar tas di punggung tidak basah?"

 

"Sebenarnya, seharusnya menggunakan tali yang lebih panjang."

 

Kuuya dan Koyori dengan cepat menjawab keluhan Fatima.

 

"Baiklah, sebelum kuda menendang, lebih baik aku pergi. Jangan terlalu malam."

 

Koyori, yang hendak pergi, tiba-tiba berhenti seperti teringat sesuatu.

 

Dia berbalik dan kembali berbicara.

 

"Oh, Kuuya. Aku rasa kamu tahu, tapi jika kamu membuat Fatima menangis, meskipun kamu cucuku, aku tidak akan memberi ampun."

 

"Aku mengerti, Nenek."

 

Meskipun percakapan tersebut terdengar ringan, keduanya tahu itu bukan sekadar lelucon. Karena mata keduanya terlihat serius.

 

Namun, suasana tidak menjadi tegang, dan Koyori tertawa terbahak-bahak setelah mendengar jawaban segera dari Kuuya.

 

"Kalau begitu, aku pergi."

 

 

                                          ◆◇◆◇◆◇◆

 

 

"Memakai pakaian seperti ini pada waktu seperti ini, aku bertanya-tanya kemana kita akan pergi..."

 

Fatima yang sedikit mempercepat langkahnya muncul di depan Kuuya, yang seperti biasa berjalan dengan santai di jalan malam, dengan suara yang penuh keheranan.

 

Tempat yang Kuuya bawa ternyata di tepi sungai.

 

Namun, bukan sekadar tepi sungai biasa.

 

Meskipun kota ini semakin modern, ada bagian-bagian kuno yang masih tersisa. Adalah jalan di tepi sungai yang masih dikelilingi oleh pohon sakura yang masih berbunga.

 

"Yang kurindukan selanjutnya adalah tram."

 

Menghadap ke permukaan sungai yang memantulkan cahaya bintang dan berkilauan, dengan rasa sayang, Fatima melirik Kuuya dari atas bahu.

 

"...Itu agak terlalu banyak."

 

Setelah jeda yang agak lama, Kuuya menjawab dengan nada yang agak kagum.

 

Dia terpesona oleh putihnya leher Fatima yang begitu terlihat jelas di malam hari.

 

"Karasu-kun?"

 

Meskipun tampaknya dia tidak menyadarinya, dengan muka bertanya-tanya, Fatima memiringkan kepalanya lebih dalam, memperlihatkan lehernya lebih jelas sambil memanggilnya.

 

"Hm? Oh, ya..."

 

Setelah menggelengkan kepalanya seolah mengusir lamunan, Kuuya melanjutkan.

 

"Selama aman, semuanya baik-baik saja. Ini adalah jalan terdekat dengan kantor polisi."

 

"Tapi dengan penampilan kita seperti ini, saya khawatir kita akan dicurigai dan ditangkap sebagai orang mencurigakan."

 

Sambil tertawa pelan, Fatima mengolok-olok pakaian mereka berdua.

 

Setelah semua, mereka berpakaian seperti siswa dari zaman dulu, jika ditemukan, mereka mungkin akan ditanya oleh polisi.


"Sebelum itu, mereka mungkin kaget berpikir ada yang berubah."

 

Memberikan senyuman ringan kepada gadis itu, Kuuya menatap langit.

 

Apakah hari ini bulan baru? Bulan tidak terlihat.

 

Namun, hanya dengan cahaya bintang yang bersinar, cukup untuk berjalan di jalan malam tanpa rasa cemas.

 

Mungkin karena situasi tersebut, bunga sakura yang menari-nari memiliki nuansa serupa dengan serpihan bintang yang jatuh.

 

"—Meskipun aku sering berkhayal... Aku ingin berjalan di tempat seperti ini denganmu dalam pakaian itu."

 

"Apa salahnya? Saya tidak keberatan, saya suka hal-hal seperti ini."

 

Dengan senyuman malu, Fatima yang kembali ke sampingnya dengan langkah ringan, perlahan merentangkan tangannya.

 

Dan, menyentuh tangan kiri Kuuya.

 

"——!"

 

Segera Kuuya terkejut, merespon dengan berlebihan.

 

Dengan reaksi yang sangat berlebihan itu, Fatima menggerutu dengan wajah kesal.

 

"Kenapa kamu terkejut begitu? Kenapa Kuuya-kun selalu begitu tak bisa menenangkan diri?"

 

"Sebenarnya, Fatima... Aku tidak terbiasa dengan hal-hal seperti ini. Aku hanya berpura-pura tenang karena harga diri, tapi sebenarnya aku tidak se-tenang itu."

 

"Saya juga sama sekali tidak terbiasa!"

 

Setelah mengklarifikasi dan mengaku, Fatima dengan wajah kesal mengulurkan tangan kanannya.

 

"......"

 

"Kadang-kadang kamu bertindak seperti anak kecil..."

 

Dengan senyuman ringan, Kuuya mengambil tangannya.

 

"Menerima hal seperti itu juga bagian dari menjadi seorang pria, bukan?"

 

Dengan perubahan suasana hati yang ceria, dia menggenggam tangan Kuuya dengan erat.

 

Dengan ekspresi malu, dia melanjutkan.

 

"Saya tidak mengerti kenapa harus bergandengan tangan. Bukankah itu hanya membuat berjalan menjadi sulit, seperti untuk anak kecil?"

 

"Itu benar... Membuat berjalan jadi sulit."

 

Namun, bertentangan dengan kata-katanya, Kuuya tidak melepaskan tangan dan mulai berjalan dengan perlahan.

 

Dia merasakan kehangatan dan kelembutan dari tangannya, dan detak jantungnya sedikit mempercepat.

 

"Hei, Karasu-kun."

 

Jika menjauhkan diri, tangannya mungkin terlepas; jika mendekat, mungkin menyentuh.

 

Dengan hati-hati, Fatima berjalan di sampingnya dan memanggilnya.

 

"Terima kasih."

 

"Apa yang terjadi? Tiba-tiba saja."

 

"Untuk memilihkan pakaian untuk saya."

 

Dengan cara yang tidak jelas, dia berkata pada Kuuya.

 

Dia pasti tahu. Bahwa Fatima tidak memiliki banyak pakaian pribadi.

 

"Seperti yang kukatakan sebelumnya. Aku ingin melihat bunga sakura di malam hari denganmu dalam pakaian itu. Orang yang harus berterima kasih adalah aku karena kamu menemaniku, bukan kamu."

 

Tentu saja, Kuuya tahu. Mungkin seperti dirinya, Fatima tidak memiliki pakaian yang modis.

 

Tentu saja, dia tidak peduli apa pun penampilan Fatima.

 

Memakai pakaian yang mewah untukku tentu saja menyenangkan, tetapi jika tidak pun, aku tak akan kecewa.

 

(Mungkin aku terlalu sombong berpikir bahwa Fatima akan khawatir karena tidak bisa berpakaian seperti itu...)

 

Alasan aku menentukan pakaian adalah karena perhatian semacam itu.

 

Walaupun memang aku ingin berjalan-jalan bersama Fatima yang memakai baju yang sangat cocok dengannya, itu bukanlah satu-satunya alasan.

 

Aku ingin dia menikmati melihat bunga sakura di malam hari tanpa rasa cemas. Jika tidak, aku sendiri pun tidak akan bisa menikmatinya.

 

Karena itu, aku menentukan pakaiannya. Jadi, bahkan jika dia tidak menyukainya, itu akan jadi salahku. Dia tidak perlu khawatir tentang hal itu.

 

"Itulah yang saya suka dari dirimu, Karasu-kun."

 

"Kamu maksudnya aku terlalu manja? Itu kan?"

 

Fatima menyanyikan lirik dengan nada sinis pada Karasu yang terus berpura-pura bodoh.

 

"Bunga sakura di gunung Yoshino yang bermekaran setiap tahun, bagaimana jika kita membelah batang pohon untuk melihat dari mana asal bunganya?"

 

Karasu tampak terkejut dengan interpretasi indah dari Fatima.

 

"Tidak perlu mengatakannya, tanyakan pada angin saja."

 

Walaupun dia mungkin akan mengabaikannya jika itu adalah kritik kasar, tapi karena dinyatakan dengan cara yang indah, dia merasa sulit untuk menolak.

 

Fatima tertawa mendengar kata-kata Karasu yang meskipun kasar, namun tidak kasar.

 

"Ya, rasanya menyenangkan ketika diberitahu dengan cara yang begitu menyenangkan."

 

Karasu ikut tertawa, lalu menggelengkan kepalanya dengan ekspresi lega.

 

"Sebenarnya, aku ingin berjalan di bawah bunga sakura dengan tenang, tapi kenapa ini bisa terjadi?"

 

"Entahlah. Saya pikir saya bukan tipe yang bicara banyak."

 

Mungkin karena dia telah menjauhkan orang lain, dia salah mengira karena kesempatan untuk berbicara dengan seseorang sangat sedikit.

 

Percakapan dengan dia sangat menyenangkan.

 

Hatinya terasa begitu ringan.

 

Ada semacam perasaan euforia yang aneh.

 

"Itu benar... Meski aku baik-baik saja tanpa membuka mulut selama beberapa hari... Tetapi berbicara seperti ini lebih mudah."

 

"Apa maksudmu?"

 

Tampaknya jalan-jalan malam ini bukan hanya untuk melihat sakura.

 

Fatima, dengan hati berdebar, menunggu lanjutan kata-kata Karasu.

 

"Sebentar lagi... tepatnya di Golden Week, akan ada festival di kuil di sana."

 

"Oke."

 

Sambil menatap gunung yang ditunjuk oleh lengan Karasu yang terangkat, Fatima mengangguk.

 

"Itu adalah festival 'Sanou-sai', di mana kita mengantarkan kembali Putri Saho dengan penuh semangat."

 

"Saya akan datang."

 

Tanpa menunggu Karasu selesai bicara, Fatima cepat-cepat menjawab.

 

"......Senang mendengarnya...... tapi untuk apa aku berusaha keras memikirkan cara bicara yang tepat...... "

 

"Iya, aku tidak suka keramaian, dan aku bosan memikirkan kemungkinan dilihat orang dan menyebabkan keributan, tapi jika kamu, Karasu-kun, bersamaku... "

 

"......Sebenarnya, untuk apa ya...... "

 

Semua kekhawatiran yang tidak dia ungkapkan pun sudah dijawab, Kuuya menjadi termenung.

 

"Aku menghargai perhatian seperti itu. Tapi ketika kamu terus menunjukkan permen manis, aku menjadi tidak sabar dan marah. "

 

Dengan tatapan nakal, Fatima berhenti sejenak.

 

Namun, itu bukan berarti dia ingin melepaskan tangannya. Dengan kekuatan di jarinya, ia menghentikan Kuuya yang hampir saja berjalan.

 

"Apa yang terjadi? "

 

Ketika Kuuya ditarik, dia menoleh dan memiringkan kepalanya.

 

Itu karena ekspresi Fatima tampak tegang.

 

"Err... "

 

Dengan wajah yang tegang dan pipinya yang memerah, Fatima mengikuti jatuhan bunga sakura yang seperti debu bintang, lalu memandang langit malam yang dipenuhi bintang.

 

Kemudian, dengan mata berwarna amber, dia menatap Kuuya dengan lurus dan berkata.

 

"──Bulan, tampak indah ya. "

 

Kata-kata yang dipilih dengan sangat hati-hati agar tidak merusak suasana malam itu.

 

──Apakah dia akan mengerti maksudnya? Apakah akan tersampaikan?

 

Dia pasti akan mengerti. Pasti akan tersampaikan.

 

Jika Kuuya bisa memahami haiku tadi, dia pasti akan memahami makna di balik kata-kata ini.

 

"......──── "

 

Kuuya menutup matanya sebentar, lalu tersenyum dengan lega.

 

(Dasar...... padahal siang hari dia bicara dengan langsung, tapi sekarang ini......)

 

Cara bicara yang berbeda ini, menyentuh hatinya.

 

Mengatakannya "Kamu adalah matahariku" mungkin terdengar klise, tapi Kuuya tidak bisa menertawakannya lagi.

 

Dengan "kamu" di sisinya, dunia bersinar.

 

Dengan "kamu" di sisinya, dunia tampak sangat berwarna.

 

Itulah sebabnya ia menyebut "kamu" sebagai matahari.

 

Benar sekali, sejak dia mulai berhubungan dengan Fatima, hari-harinya bersama Kuuya tampak sangat cerah.

 

Bahkan bulan yang sudah biasa dilihat, jika bersama Fatima pasti akan terlihat sangat indah.

 

Karena dia juga merasakan hal yang sama, dia mengatakan bahwa bulan tampak indah.

 

Tapi bukanlah sesuatu yang digunakan di malam tanpa bulan──atau mungkin karena itu, dia memilih kata-kata itu dengan memikirkan bulan?

 

(Tidak... Bulan ada di sana. Tepat di depan mataku)

 

"Ya... sungguh indah. "

 

Dengan mata terbuka lebar, setuju dari lubuk hati, Kuuya, dalam keadaan seperti mimpi, mengulurkan tangannya.

 

Menuju bulan ── dan menuju rambut berkilauan berwarna perak yang diterangi oleh cahaya bintang, yang tampak samar-samar di depan matanya.

 

Tepat sebelum jari-jarinya menyentuh, Kuuya tersentak dan berhenti.

 

"...Tidak apa-apa, jika itu kamu, Karasu-kun, kau boleh menyentuhnya. "

 

Dengan suara yang tenang dan sangat lembut, Fatima berbisik, dan Kuuya tersenyum getir sambil menggeleng.

 

"Aku akan berhenti. Aku takut aku tidak bisa mengendalikan diri. "

 

Meskipun dia ingin, Kuuya tidak yakin bahwa dia hanya akan menyentuh rambutnya dan berhenti.

 

Sebaliknya, dia yakin bahwa jika dia tidak berhenti sekarang, dia akan terus mendambanya.

 

Itu pasti bukan hal yang baik.

 

Bukan berarti dia ingin menjauh dengan cara platonik.

 

Namun sekarang, dia sedang terbuai oleh suasana.

 

Dalam situasi yang terlalu sempurna, dia hampir terbawa arus dan melupakan sesuatu yang penting.

 

Hal seperti itu sama dengan memperlakukan Fatima dengan tidak baik.

 

Itu sama dengan kehilangan dia.

 

(Itu adalah satu-satunya hal yang tidak boleh, satu-satunya.)

 

Melangkah maju adalah hal yang baik.

 

Namun, itu tidak berarti melemparkan apa yang ada di antara mereka sekarang.

 

Hari-hari yang diperoleh sejak dia mulai berkencan dengannya.

 

Waktu yang begitu menyenangkan dan bahagia.

 

Itu adalah sesuatu yang menambah, bukan sesuatu untuk ditukar.

 

Jadi, jika dia tidak bisa melanjutkan tanpa kehilangan sesuatu, saatnya belum tiba.

 

──Tidak, itu bukan masalah waktu.

 

Mungkin itu masalah menumpuk apa yang ada di antara mereka dan mencapainya.

 

Saat ini, belum mencapai.

 

Meski mencoba meraihnya dengan cara yang tidak mungkin, itu hanya akan menghancurkan segalanya.

 

"Itu benar... bukan hanya dengan persetujuan orang tua, tetapi juga direkomendasikan. "

 

Mungkin dia merasa sama, Fatima yang menarik napas dalam-dalam juga tersenyum getir.

 

"Tapi, ya... Jika aku ditegur karena itu, aku akan sangat kesulitan. "

 

"Aku juga akan kesulitan. Bagaimana aku bisa makan di rumah nenek dengan wajah seperti ini... "

 

"Tidak masalah, Karasu-kun hanya saat makan. Aku tinggal bersamanya. "

 

Membayangkan sesuatu yang tidak menyenangkan, mereka saling memastikan bahwa mereka merasa tidak nyaman, dan kepala mereka menjadi jernih.

 

Menyadari bahwa dia benar-benar terbawa suasana, Kuuya berkata padanya,

 

"Ayo pulang, Fatima. "

 

"Ya, mari kita pulang, Karasu-kun. "

 

Dan keduanya memulai perjalanan pulang.

 

Meskipun ujung jari yang saling bertautan terasa sangat panas, keduanya tidak mencoba melepaskannya.




Post a Comment

0 Comments

Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.

Post a Comment (0)
Our website uses cookies to enhance your experience. Learn More
Accept !