Bab
6
Tamu Tak Terduga Kedua Orang Itu
Hari itu adalah hari yang
cerah― suasana yang mengingatkan pada keseharian biasa, dengan sinar matahari
yang hangat menyinari siang hari. Kehadiran itu tiba-tiba datang tanpa ada peringatan
sebelumnya.
Pada hari itu, Eld dan Chloe
sedang menjaga anak-anak di dekat perbukitan desa. Eld bermain dengan anak-anak
yang berlarian, sementara Chloe menarik perhatian mereka dengan meniup
seruling.
Sambil menikmati waktu yang
ramai dua kali seminggu― tiba-tiba, Eld mengerutkan alisnya.
(......Apa itu? Ada semacam
kehadiran yang aneh......)
Ia menoleh ke arah desa di
bawah bukit. Tidak ada yang aneh di sana. Namun, angin yang bertiup dari arah
itu mengandung aroma yang tidak familiar. Sangat samar, tapi――.
“Eh, ada apa? Eld-Niichan.”
“Giliran Eldi-Niichan sekarang!”
“Eh, oh, maaf.”
Atas desakan anak-anak, Eld
mengalihkan pandangannya dan mengambil sebatang kayu. Gambar yang tergores di
tanah adalah gambar yang lucu. Mereka sedang bermain permainan kata dengan
gambar itu.
Melihat gambar tiga bulatan
yang ditusuk dengan satu garis, Eld mengerutkan alis.
(Dango, ya... kalau
begitu...)
Ia dengan cepat menggambar
siluet manusia. Dengan sedikit menambahkan otot, dan menambahkan siluet yang
sedang menepuk dada, gambar itu pun selesai. Anak-anak bersorak melihat gambar
itu.
“Wah, ini... Gorilla...?”
“Benar. Bagus sekali kamu
bisa menebaknya.”
“Dokter Rossa pernah
membacakan buku tentang itu.”
“Eld-Niichan, pernah lihat
gorilla?”
“Ya, pernah. Dari sini ke
selatan, di hutan lebat― sangat baik hati, pintar, dan kuat. Aku masih berteman
dengan Uzi si Gorilla.”
Eld mengingat saat ia pergi
ke selatan dalam misi taktis.
Untuk membebaskan wilayah
selatan yang diduduki oleh ras iblis, mereka melancarkan perang gerilya, dan
saat itu mereka secara tidak sengaja masuk ke wilayah Gorilla. Gorilla-Gorilla
itu sangat lelah, bahkan tidak memiliki energi untuk mengintimidasi Eld dan
kawan-kawan yang tiba-tiba masuk. Mereka telah kehilangan wanita dan anak-anak
mereka yang diculik oleh ras iblis.
Di sana, Eld berhasil
mengalahkan musuh yang menyerang tempat tinggal Gorilla, memenangkan
kepercayaan mereka, dan menyerbu basis ras iblis melewati hutan lebat. Sambil
mengenang itu, ia menceritakan kisah tentang Gorilla kepada anak-anak.
Anak-anak terpesona dengan
ceritanya. Mereka bahkan lupa bermain permainan kata dan tenggelam dalam kisah
Eld.
“Kemudian, bagaimana
ceritanya berlanjut?”
“Seberapa besar Gorilla Uzi
itu?”
Pertanyaan polos itu membuat
Eld tersenyum kecil dan tertawa kecil.
“Cerita itu sepertinya harus
ditunda... lihat, sudah mulai gelap.”
Ia melihat ke arah barat dan
matahari sudah mulai berwarna kemerahan. Melihat seberapa banyak matahari telah
condong, ia mengakhiri cerita dan anak-anak mengungkapkan kekecewaan mereka.
“Eh, bisa sedikit lebih lama
lagi kan?”
“Kenapa hari ini cepat
sekali?”
“Maaf, teman-teman. Hari ini
sampai di sini saja. Sebagai gantinya, lain kali aku akan menceritakan tentang
Uzi.”
Mendengar suara Eld, meskipun
anak-anak tampak sedikit tidak puas, mereka mengangguk dengan senyum dan mulai
menuruni lereng bersama-sama.
“Eld-Niichan, itu janji ya!”
“Chloe-Neechan juga, sampai
jumpa.”
“Ya... sampai jumpa.”
“Ya, hati-hati di jalan!”
Eld dan Chloe melambaikan
tangan saat anak-anak pergi. Sambil menatap punggung mereka, Chloe berkata
tiba-tiba.
“...... Eld, ternyata kamu
berteman dengan Gorilla.”
“Ya, saat operasi gerilya di
selatan... oh, saat itu Chloe belum ada ya.”
“Ya... saat itu kita belum
bertemu.”
Chloe memotong kata-katanya
dan melanjutkan sambil menoleh ke Eld.
“Sepertinya... saat itu kamu
punya pasangan lain.”
“Ya, benar. Tapi, Chloe pasti
sudah tahu dia.”
Sebelum Chloe bergabung, Eld
beraksi bersama seorang pria.
Meskipun tidak banyak
dibicarakan, dia juga adalah salah satu pahlawan di akhir perang. Dia juga
berperang di garis depan, tapi tiba-tiba kehilangan saudaranya dan harus
kembali ke ibukota.
Selain Chloe, dia adalah
orang yang paling diandalkan oleh Eld.
Sambil menyipitkan mata
seolah mengenang, Eld tiba-tiba meraih ujung baju Eld. Eld menoleh ke Chloe dan
tersenyum kecil.
“Tentu saja, sekarang
pasanganku hanyalah Chloe.”
“......Aku tahu... tapi, aku
sedikit iri.”
Chloe mengatakan itu sambil
mengalihkan pandangannya dan berkata dengan wajah datar.
“Rasanya seperti mendengar
cerita tentang mantan kekasih.”
“......Itu tidak baik. Apakah
aku tidak sopan?”
“Tidak masalah... asalkan
malam ini, kamu menemaniku sepenuhnya.”
Chloe berkata dengan nada
manja sambil mendorong tubuhnya ke Eld. Eld tersenyum tipis dan bertanya.
“Kamu yakin? Seperti terakhir
kali, kakimu tidak akan bisa berdiri?”
Itu adalah saat minum malam
bersama terakhir kali. Eld tidak bisa menahan diri dengan Chloe yang terlihat
menggoda dan mereka berkali-kali berhubungan intim. Chloe cukup kuat, tapi dari
segi kekuatan dan ukuran tubuh, dia tidak sebanding dengan Eld.
Karena itu, dia tidak bisa
bergerak dengan baik keesokan harinya karena sakit otot.
Mengingat itu, Chloe memerah
sedikit tapi tanpa mengalihkan pandangannya, ia menjawab dengan tegas.
“Itu yang aku inginkan...
hanya aku yang bisa menahan kekuatan penuh Eld... kali ini, aku akan
membuktikannya.”
Kata-katanya langsung
ditujukan kepada Eld, yang membuat Eld terkejut― dan kemudian, dia tersenyum
dengan rasa senang.
“......Benarkah. Itu sangat
meyakinkan.”
Chloe selalu ingin berada di
sisi Eld. Ketulusan itu terasa nyaman, dan membuatnya merasa tidak boleh kalah.
Angin dari desa berhembus ke
arah mereka. Eld mengerutkan alisnya. Apakah Chloe menyadarinya, suaranya
menjadi tegas.
“......Kamu merasakan
sesuatu?”
“Ya... entah kenapa.”
Sensasi kulit yang terbakar
itu dikenal. Ini adalah sensasi yang dirasakan ketika ada orang yang terampil
di dekatnya, tetapi tidak terasa buruk. Eld mengerutkan mata dan berkata.
“Mungkin salah satu
‘pahlawan’ lainnya telah datang.”
Dalam cerita yang diceritakan
oleh para pengelana, Eld dikenal sebagai “Pahlawan Putih,” tetapi tentu saja
bukan hanya dia sendiri yang mengakhiri pertempuran panjang melawan Raja Iblis.
Banyak prajurit tanpa nama
yang telah mempertaruhkan nyawa mereka dan terus berjuang. Banyak dari para
prajurit ini gugur dalam pertempuran yang sengit. Di antara mereka yang gugur,
hanya segelintir yang berhasil bertahan hidup dan terus berjuang dengan gigih.
Dan di antara mereka, ada yang menemukan kekuatan mereka sendiri.
Mereka adalah “Pahlawan”― mereka
yang memiliki kekuatan yang bisa disebut “Kemampuan Khusus” dan berkontribusi
besar untuk mengakhiri perang.
Misalnya, “Pahlawan Merah”
memiliki roh api dalam tubuhnya dan dapat menggunakan api dengan bebas.
“Pahlawan Hijau” mendengarkan
suara alam dan berjuang bersama alam.
“Pahlawan Putih,” Eld, juga
mendapatkan namanya dari kemahiran pedang yang luar biasa― dari pedang
putihnya.
Ada 23 “Pahlawan” yang masih
hidup― mereka adalah pahlawan yang kekuatannya diakui oleh Eld.
(......Namun, tidak pernah
terpikir bahwa “Pahlawan” itu akan datang)
Setelah kembali ke rumah, Eld
duduk dengan mata tertutup dan mempertajam inderanya.
Hanya dengan memusatkan semua
indera pada kulitnya, ia bisa merasakan kehadiran di sekitarnya. Ia
mendengarkan langkah kaki dari kejauhan sambil mengambil napas dalam.
Tidak ada niat jahat, tetapi
ada kehadiran yang tidak biasa. Cara berjalannya terasa familiar.
Sambil mengangkat alisnya, ia
perlahan membuka matanya.
(......Dari semua “Pahlawan,”
jangan-jangan dia yang datang......?)
Itu tentu tidak normal.
“Pahlawan” itu seharusnya selalu berada di ibu kota. Dengan kata lain, dia
adalah pemimpin di antara semua “Pahlawan.”
Bisakah orang seperti dia
dengan santai datang ke tempat terpencil seperti ini?
Setelah mengambil napas dalam-dalam,
ia bangkit dan keluar dari rumah. Langkah kaki sudah cukup dekat untuk
didengar. Saat ia memicingkan matanya, ada seorang pemuda yang sedang mendaki
bukit.
Seorang pemuda dengan pakaian
perjalanan. Rambut panjangnya berkibar di angin saat ia berjalan, melambaikan
tangan dengan senyum yang ramah.
Meskipun telah menduga
keberadaannya, Eld tidak bisa menyembunyikan keheranannya.
“――Kenapa, Anda datang ke
sini?”
“Apakah perlu alasan untuk
melihat wajah sahabat karibku?”
Dengan senyum lepas dan
mengibaskan rambut pirangnya, orang yang menjawab adalah orang yang seharusnya
tidak berada di sini.
Angin yang berhembus di
antara mereka berdua― Eld menghela nafas dan memanggil namanya.
“Anda adalah raja, kan...
Raja Leonhardt.”
“Jangan bicara begitu formal,
Eld.”
Orang yang berhenti sambil
berkata itu adalah raja muda yang memerintah negara ini― Leonhardt.
Dia berjalan mendekati Eld,
menunjukkan senyum lembut yang tidak memancarkan wibawa, dan menepuk-nepuk bahu
Eld dengan ringan.
“Ada sedikit urusan, dan aku
mampir dalam perjalanan.”
“Urusan apa itu?”
“Yah, sebelum kita
membicarakannya, izinkan aku beristirahat sebentar.”
“Tidak masalah tapi...”
Sambil membuka pintu rumah, Eld
melirik sekeliling Leon sebentar.
“… Kau tidak bersama pengawal?”
“Tentu saja.”
“Hei, Leon...”
Dengan jawaban yang begitu
tak peduli, Eld tidak bisa tidak merasa heran.
Meskipun dia seorang yang
sangat berpengaruh, Leonhardt masih tetap raja. Jika dia mati di tempat seperti
ini, itu akan disalahartikan sebagai perbuatan iblis, dan pasti akan
menyebabkan ketidakharmonisan antara kedua belah pihak yang telah menandatangani
perjanjian non-agresi.
Sambil merasa heran akan
kecerobohan itu, Eld melirik sebentar ke arah pepohonan di luar.
(Nah... mungkin sebagai ksatria,
mereka sudah mempertimbangkan hal ini.)
Dia menutup pintu perlahan.
Sementara itu, Leon memandang sekitar rumah dengan puas dan mengangguk.
“Ini rumah yang bagus. Dari
luar terlihat seperti gubuk tua.”
“Jika dibandingkan dengan
istana kerajaan, ini cukup sederhana.”
“Tapi, bukankah ini rumah
yang tampaknya kamu sukai?”
“… Yah, memang. Tapi untuk
saat ini, duduklah.”
Mereka berdua duduk di
seberang meja bawah. Di sana, Chloe, yang telah mundur ke dapur, muncul. Dia
meletakkan cangkir teh di depan keduanya dan dengan lembut berlutut dan memberi
hormat.
“Selamat datang, Yang Mulia―
mungkinkan ini pertama kali sejak perayaan kemenangan anda, kan?”
“Ah, tidak perlu khawatir
soal etiket. ‘Shinigami'... ah, tidak, mungkin tidak sopan memanggilmu dengan
nama itu.”
“Tidak, tidak apa-apa.
Silakan, panggil saya dengan nama itu.”
Chloe berkata itu sambil
duduk bersila di samping Eld. Dia menatap Leon tanpa mengubah ekspresinya.
Matanya sedikit menyempit dan dia bertanya.
“… Tapi, bagaimanapun juga, Yang
Mulia, mengapa Anda di sini...?”
“Ah, kali ini aku datang
tidak sebagai raja, tetapi dalam posisi yang berbeda.”
Sambil berkata itu, dia
mengeluarkan sepotong kayu dari sakunya. Lambang yang diukir di sana adalah
sesuatu yang dikenal Eld. Itu juga sudah diukir pada kartu identitas yang dia
terima ketika dia meninggalkan pekerjaannya― sayap merah.
Artinya, itu adalah tanda
yang membuktikan status sebagai “Knight Errant Internasional.” Eld menyadari
itu, dia menatap dengan mata setengah terbuka dan bertanya dengan nada santai.
“… Aku mengerti? Jadi,
seharusnya aku memanggilmu seperti ini kali ini― ’Ao no Leon'.”
Pada julukan itu, Chloe
mengangguk seolah mengerti, dan seperti teringat sesuatu berkata.
“Seringkali lupa, karena
wajahnya seperti seorang penguasa... Tapi Leon juga salah satu ‘pahlawan’.”
“Benar sekali. Izinkan aku
memperkenalkan diri lagi.”
Leonhardt menyatakan dengan
wibawa dan semangat juang, sambil tersenyum penuh keyakinan.
“ Aku adalah ’Pahlawan Biru’
Leonhardt― partner lama Eld.”
Tidak banyak yang tahu, tapi
raja saat ini, Leonhardt, juga merupakan ‘pahlawan’.
Dia lulus dari akademi
perwira bersama Eld sebagai yang terbaik dan ditempatkan di garis depan. Oleh
karena dia adalah anggota keluarga kerajaan, meskipun dia masih seorang
prajurit baru, dia mendapat hak komando dan, bersama dengan Eld, mereka
memimpin operasi pembebasan bagian selatan yang saat itu berada di bawah
pendudukan iblis.
Karena hasil pertempuran yang
mencolok, dalam kurang dari dua tahun dia berhasil menyelesaikan penstabilan
selatan, tetapi tepat pada saat itu kakaknya yang merupakan raja sebelumnya
meninggal. Tiba-tiba, dia mengikuti jejak kakaknya dan naik takhta.
Sejak itu, dia telah
memberikan dukungan dari kejauhan. Namun, pandangan taktisnya sangat luar
biasa, dia bisa melihat keseluruhan medan perang seperti melihat keseluruhan
langit, dan karena kemampuan ‘spesial’ yang dia kuasai, dia dipuji sebagai
‘Pahlawan Biru’.
“―Jadi, ‘Pahlawan Biru’ yang
juga raja Leon, mengapa anda berada di daerah terpencil ini?”
Sambil menikmati tehnya, Leon
menatap Eld dengan setengah mata tertutup. Chloe juga tampaknya tidak puas,
karena walaupun dia tidak mengubah ekspresinya, dia bertanya dengan nada yang
bingung.
“Yang Mulia, Anda sibuk
dengan urusan kenegaraan... jika ada yang terjadi pada Anda, itu akan menjadi
masalah besar.”
Pada pertanyaan itu, Leon
menghela nafas, mengangguk, dan meletakkan cangkirnya untuk menjawab.
“Aku datang ke sini karena
ada sedikit masalah... Ada kontak dari negara iblis yang mengatakan bahwa naga
yang mengamuk telah melintasi gunung dan menuju ke sini,”
“......Oh?”
Memang, pedagang keliling
Luke mengatakan bahwa jalan raya telah ditutup. Mungkin itu adalah persiapan
untuk menghadapi naga tersebut.
“Maka, pasukan ksatria kami
yang akan menangani masalah ini, tetapi kebetulan para pejuang terkuat kami
sedang tidak ada,” lanjut Leon.
“......Benarkah? Tidak
bisakah kamu mengirim Ronaldo atau Percival untuk itu?”
Eld menyebut nama mantan
bawahannya dari pasukan ksatria, tetapi Leon mengerutkan wajah dan
menggelengkan kepala.
“Ronaldo telah dikirim untuk
menyelesaikan masalah korupsi kalangan
bangsawan di utara sebagai pejabat sementara. Percival sibuk dengan penindakan
bajak laut. Tidak ada jenderal lain yang bisa aku percayai dengan pengalaman
yang cukup untuk memimpin pertempuran melawan naga,” kata Leon.
“......Ya, banyak yang
meninggal dalam pertempuran terakhir,” sahut Chloe dengan suara rendah sambil
menyeruput tehnya dan melanjutkan bicara.
“Banyak prajurit muda dan
pejuang, tetapi kami kekurangan komandan,” tambahnya.
“Itulah masalahnya― maka, aku
datang sendiri ke garis depan. Dan itu berada di utara sini.”
“Aku mengerti, jadi...”
Eld menangkap situasi dan
melanjutkan dengan separuh matanya tertutup,
“Artinya, karena kita berada
sedikit di selatan, kamu mampir untuk melihat keadaan kami sambil
berjalan-jalan. Tentu saja, akan merepotkan jika ketahuan, jadi kamu datang
sendiri dengan diam-diam... benarkah?”
“Hahaha, tepat sekali, Eld! Aku
tahu kamu akan mengerti!” Leon tertawa ceria. Mendengar itu, Eld tidak bisa
menahan diri dan menghela napas dalam.
“Kamu masih sembrono seperti
biasa, Leon... dan aku merindukan hari-hari ketika aku diganggu olehmu.”
“Eld selalu menanggapi
permintaan yang tidak masuk akal, jadi aku menjadi semakin ingin meminta lebih
banyak,” kata Leon.
“Aku ingat, sesekali ada
perintah yang tidak masuk akal dari ibukota...”
Chloe menatap Eld dengan
tatapan heran dan Eld melanjutkan,
“Mereka meminta untuk
meruntuhkan kastil dalam tiga hari, atau berlari bolak-balik antara dua kastil
dalam satu hari. Kasus terbesar adalah selama perang gerilya di selatan, di
mana saya harus menumbangkan pemimpin kelompok gorilla dan membuat mereka
tunduk.”
“Hahaha, itu benar-benar
pertunjukan yang menarik. Eld dan Gorilla dalam pertempuran serius!”
Leon tertawa terbahak-bahak
dan Chloe menatap Eld dengan tatapan tak percaya.
“......Apakah kamu
benar-benar melakukan itu... Eld?”
“Ya, berkat itu, aku dianggap
sebagai pemimpin oleh Gorilla.”
“Dan saat pertempuran
terakhir melawan Raja Iblis, pasukan Gorilla datang membantu...”
“Ya, Uzi yang sudah tumbuh
besar. Berkat mereka yang tiba-tiba datang, kami bisa dengan mudah menembus
gerbang kastil... tunggu, Leon, apakah kamu sudah memperhitungkan itu?”
“Mungkin ya, mungkin tidak. Aku
tahu Gorilla adalah makhluk yang sangat setia.”
“Sial, kamu dari dulu memang
tidak pernah bisa ditebak.”
Leon tersenyum polos dan Eld
tersenyum pahit. Chloe, yang telah menonton mereka, menghela napas kecil dan
berkata,
“......Bagaimanapun juga...
kami tidak berniat menolak tamu yang datang... tetapi juga tidak berniat
memperlakukan Anda sebagai raja, jadi anda bisa tenang dengan pemikiran itu.”
“Ya, itu lebih baik. ‘Shinigami.’
Pengawal membuat ku merasa terkekang. Aku senang bisa kabur sendiri.”
“......Tetapi tentang hal
itu, Leon... apakah kamu benar-benar berpikir kamu datang sendiri?”
“......Hmm?”
Leon menatapnya dengan wajah
ceria, dan Eld kembali menghela napas. Chloe juga tampaknya menyadari dan
menatap dengan separuh matanya.
Eld menghela napas dan
melihat ke Chloe, yang mengangguk padanya. Chloe mengangguk kembali dan menatap
ke luar jendela rumah, lalu memanggil seseorang.
“Hina. Silakan keluar.”
“Ahaha, jadi kalian sudah
tahu ya, senpai-senpai.”
Tiba-tiba terdengar suara
yang jernih. Bersamaan dengan suara itu, seorang gadis muncul dan duduk di
ambang jendela seperti burung. Leon terkejut dan bangkit.
“Oh, kamu... Hina!”
“Hai, Raja. Seperti yang saya
duga, kamu tidak menyadarinya.”
Gadis itu melambaikan tangan
dan tersenyum polos, seorang gadis muda yang berpakaian serba hitam seperti
Chloe. Eld menghela napas sambil menyilangkan tangan.
“’Bagian Bayangan' yang
bertugas menjaga istana― kamu pikir kamu bisa melepaskan diri darinya?” kata
Eld.
“Ah... Hina, seharusnya aku
telah memberimu tugas lain!” protes Leon.
“Saya sudah menyelesaikannya
sebelum datang ke sini, jadi kamu puas kan?”
jawab Hina sambil mengangkat
bahu dan mengeluarkan gulungan dari sakunya untuk dilempar ke Leon.
Leon menerima gulungan itu
dengan wajah tidak senang. Sepertinya dia berpikir dia telah berhasil
mengelabui Hina.
Eld menyeruput tehnya sambil
melihat ke arah Hina.
(“Bagian Bayangan”, ya...)
Dia adalah anggota organisasi
itu. Awalnya dia adalah bawahan Chloe. Berbeda dengan Chloe yang serius, Hina
sering berganti ekspresi tetapi kemampuannya sebagai mata-mata sangat tinggi.
Eld juga telah beberapa kali
melakukan misi bersamanya. Keberhasilan “Kebangkitan Pahlawan” juga berkat
bantuan mereka.
Namun, sepertinya dia tidak
terlalu menyukai Eld. Bahkan sekarang, sambil tersenyum polos, dia menatap Eld
dengan sebelah mata yang dingin.
“......Kamu masih selalu
berpikir untuk melakukan sesuatu yang buruk terhadapku, kan?” tanya Eld.
“Tentu saja. Aku seorang
ksatria yang sangat dicintai oleh senpai favoritku dan menerima kasih sayang
penuh dari raja, kan? Tidak mungkin aku tidak iri. Aku ingin segera
membunuhmu,” canda Hina.
“......Itu tidak akan terjadi,” kata Chloe dengan nada yang sedikit membawa ancaman. Hina tertawa dan melambaikan tangan untuk menepisnya.
“Aku tidak suka itu, senpai.
Tidak mungkin aku bisa menang melawan kalian berdua yang dijuluki ‘Pahlawan’
dan ‘Shinigami’,” kata Hina.
“......Kalau begitu, kamu
harus berperilaku baik.”
“Baiklah, tidak ada pilihan
lain,” jawab Hina sambil turun dari jendela ke dalam ruangan sendirian. Chloe
menghela napas seolah tidak ada pilihan lain dan perlahan bangkit.
“Aku akan menyiapkan teh.
Silakan bersantailah,”
“Yeay, teh buatan senpai. Aku
sangat suka!” seru Hina dengan antusias.
“Meskipun kamu memuji, hanya
ada kue teh yang tersedia,” balas Chloe dengan nada datar sambil menghilang ke
dapur.
Hina menatap punggung Chloe
dengan senyum ceria, sementara Leon memberikan tatapan waspada dan bertanya.
“Jadi... kamu di sini untuk
membawa aku kembali?”
“Tidak sama sekali. Aku
adalah pengawal raja, jadi jangan khawatir,” jawab Hina dengan senyum yang
sulit ditangkap. Leon tampak bingung dan berkedip beberapa kali. Hina
melanjutkan dengan senyum lembut.
“Karena Leon-Sama
meninggalkan posnya, itu berarti sekarang tidak apa-apa meskipun raja tidak
ada, kan? Belakangan ini, raja juga sibuk dengan tugas administratifnya,
mungkin tidak masalah jika dia beristirahat sebentar. Itu adalah pendapat umum
dari ‘Bagian Bayangan' dan pasukan ksatria. Dan aku di sini sebagai
pengawalnya.
”
“......Bagaimana bisa, kamu begitu
dipercaya, Leon.”
“......Benar sekali. Tapi aku
bersyukur,” kata Leon sambil menghela napas lalu kembali menatap Eld dengan
senyum.
“Sekali lagi, Eld― apa aku
boleh mengganggu untuk sementara?”
“Yah, jika kamu ingin
beristirahat, silakan saja. Tapi tidak ada kamar tambahan untuk kalian berdua
ya.”
“Tidak masalah. Kami bisa
tidur di lantai saja,” kata Leon sambil mengangkat bahu, namun Chloe menatapnya
dengan wajah tanpa ekspresi dan menggelengkan kepala.
“―Itu tidak boleh... Hina.”
“Ya, senpai.”
“Kamu membawa perlengkapan ‘Bagian
Bayangan', kan?”
“Tentu saja.”
“Kami akan mendirikan tenda
sementara di luar. Yang Mulia, anda akan menginap di sana.”
“Ahaha, Leon-Sama, kita akan
berkemah bersama di luar,” kata Hina dengan gembira sambil menepuk tangan, dan
Leon hanya bisa tersenyum getir.
“Itu juga tidak terdengar
buruk. Baiklah, aku akan membantu.”
“Tidak, Yang Mulia, silakan
santai di dalam rumah.”
“Tidak, sekarang aku hanya
teman Eld. Nyonya, bisakah aku membantu?”
Setelah Leon berkata
demikian, Chloe terdiam sejenak lalu melemparkan tatapan seolah mencari
persetujuan ke Eld. Dia mengangguk ringan dan bangkit.
“Karena sudah di sini, biar
aku yang memerintahkanmu.”
“Haha, baiklah. Hina, ayo.
Bisakah kamu mengajariku?”
“Tentu, Leon-Sama!”
Dengan penuh semangat, Hina
melompat keluar dari jendela, dan Leon bangkit dan keluar dari rumah. Setelah
menyaksikan itu, Eld dan Chloe saling pandang.
“―Tamu yang tidak terduga.”
“......Mengganggu kedamaian
tidak diinginkan.”
Chloe meletakkan tangan di
bingkai jendela, menatap ke luar. Entah dari mana dia mengambilnya, Hina mulai
menyebarkan kain kamuflase di tanah.
Sambil menonton Leon yang
tampak menikmati membantu, Chloe menjawab dengan suara tenang.
“Kadang-kadang, itu mungkin
tidak terlalu buruk.”
“Itu benar. Di tempat ini,
urusan dunia luar tidak ada hubungannya. Cukup biarkan mereka bersantai sebagai
teman. Itu saja.”
“Itu benar. Ayo kita layani
mereka dengan baik.”
Dengan itu, mereka berdua
mengangguk satu sama lain dan berjalan keluar untuk membantu teman-teman
mereka.
‘Bagian Bayangan’― itu adalah
organisasi intelijen yang mendukung kerajaan dari bayang-bayang.
Organisasi yang didirikan
secara rahasia ini tidak pernah muncul di panggung utama.
Pembunuhan, spionase,
konspirasi― sambil bergerak dalam bayang-bayang, mereka telah membantu
perjuangan Eld dan yang lainnya. Tentu saja, hampir tidak ada orang di kalangan
masyarakat yang mengetahui hal ini.
Keberadaan yang terbungkus
dalam kegelapan ini, berpakaian hitam dan secara diam-diam masuk dan keluar
dari istana.
Pemimpin dari generasi
sebelumnya dijuluki ‘Shinigami', seseorang yang beroperasi sebagai tentara
bayaran sipil dan diangkat oleh salah satu pahlawan. Tidak jelas apakah dia tua
atau muda, laki-laki atau perempuan.
Tidak ada yang pernah melihat
identitas sebenarnya dan hidup untuk menceritakannya.
‘Bagian Bayangan' yang penuh
misteri. Dan― ‘Shinigami'.
Dan sekarang, gadis itu
sedang memberikan pandangan penuh gairah kepada seorang pemuda.
"Eld, bisa tolong
berikan itu?"
"Oke, ini dia."
Menanggapi suara Chloe, Eld
menyerahkan palu kayu. Dengan gerakan yang terampil, Chloe menegangkan tali dan
memaku tiang ke tanah.
Eld berada di sisinya,
menahan tiang yang akan dipasang.
"Terima kasih atas
bantuannya."
"Di sini sudah selesai.
Ada yang perlu aku bantu lagi?"
"Sisi ini juga akan
selesai sebentar lagi... Jadi, setelah itu..."
"Oke, begitu ya."
Pandangan mereka berdua
secara bersamaan beralih ke kain tenda yang tergeletak di samping.
"Ayo kita pasang tenda
bersama-sama."
"Lalu, aku akan..."
"Tidak, ini pekerjaan
berat, jadi biarkan aku yang melakukannya. Kamu bisa bantu dengan ini."
"......Baiklah, dimengerti."
"Hmm, ah――"
"Ini, Eld, pisau mu."
"Maaf, terima kasih. Ini
sangat membantu."
"Tidak masalah."
Dengan pertukaran yang cepat
dan efisien, mereka berdua saling tersenyum― melihat pemandangan itu, Hina yang
duduk di atas batu dengan kaki terayun-ayun tampak bosan.
(Simbol kematian yang dulu
menjadi kepala 'Bagian Bayangan', sekarang menjadi seperti itu...)
"Kalian berdua tampak
akrab, itu bagus,"
ucap Leon tiba-tiba, berdiri
di samping Hina sambil bersilang lengan dan bergumam. Hina meliriknya dan
dengan bibir mengerucut berkata,
"Leon-Sama, apa kau
tidak masalah malah bersantai?"
"Mereka bilang aku
mengganggu dan menyuruhku pergi. Sungguh tidak sopan."
"Yah, ini hampir selesai
kok."
Mereka berdua dengan sempurna
memasang tenda. Mereka menggantungkannya pada kerangka yang sudah dipersiapkan.
Jika tidak sinkron, pekerjaan itu bisa menjadi sangat merepotkan, namun mereka
berhasil memasangnya dengan sekali jalan.
Sambil memastikan tenda
terpasang dengan rapi di setiap sudutnya, Hina bergumam,
"―― Sayangnya, mereka
sangat cocok."
"Atau lebih tepatnya,
mereka terlalu mengerti satu sama lain."
"Aku tahu, Sepertinya
mereka hanya perlu saling pandang untuk berkomunikasi..."
Di medan perang pun, itu juga
kasusnya. Ketika mereka berdua berdiri berdampingan, mereka selalu sinkron.
Melihat itu, Hina bergumam kecil,
"Ini cara mereka bekerja
bersama selama ini, ya..."
"Sepertinya begitu.
'Pahlawan Putih' menjadi yang terkuat dan identitas 'Shinigami' tetap
tersembunyi karena mereka saling membantu. Kekuatan mereka berdua bersatu dan
menciptakan kekuatan terbesar."
Leon berkata dengan nada
penuh arti, dan Hina mengangguk sebagai respons.
Eld bisa menjadi yang terkuat
karena di belakang layar, Chloe bergerak dalam bayang-bayang. Melawan lawan
yang tidak menguntungkan, dia akan meracuni atau melakukan pembunuhan, atau
bahkan membuat mereka berbalik dengan intriknya.
Di sisi lain, identitas Chloe
tetap tersembunyi karena Eld membuat keberadaannya bersinar. Gerak-geriknya
yang penuh makna membuat target terlalu sibuk menganalisis dan menjadi waspada.
Sementara perhatian mereka teralihkan, Chloe menyelinap ke belakang dan
melakukan pembunuhan tanpa mereka sadari.
Keahlian mereka yang luar
biasa benar-benar merupakan perpaduan antara cahaya dan bayangan, putih dan
hitam.
Itulah yang bisa disebut
sebagai yang terkuat... tapi...
"Jadi 'Pahlawan' dan ‘Shinigami’
yang terkuat ini, sekarang sedang bermesraan di daerah terpencil, ya..."
"Kami mendengar itu,
Hina."
Chloe menoleh kembali,
memberitahu dengan wajah tanpa ekspresi. Ekspresinya tetap dingin seperti es.
Dengan senyum yang
dipaksakan, Hina membalas,
"Tapi itu kenyataannya,
kan, senpai?"
"Kami tetap menjaga
batas," jawab Chloe tanpa terganggu, dengan nada dingin―betul-betul puncak
dari 'Bagian Bayangan'.
"Itu benar. Istriku.
Tolong tahan diri hingga malam ya."
"Tidak, itu bukan
maksudku..."
Namun, ketika Eld
menggodanya, Chloe kehilangan ketenangannya dalam sekejap. Dia memalingkan
pandangan dan dengan tatapan yang penuh hasrat menatap Eld, seolah protes dia
menarik lengan Eld.
Wajahnya mungkin tampak tidak
berubah, tetapi perubahan emosinya sangat jelas bagi siapa saja yang melihat.
Melihat interaksi mereka
berdua, Hina menghela napas dalam-dalam.
Bukan pertama kalinya dia
melihat hal seperti itu― tapi ketika dihadapkan lagi dengan hal itu, citra ‘Shinigami’
yang dingin mulai runtuh.
(Aku mengagumi senpai yang
tampak begitu dingin... sungguh mengecewakan.)
Tapi, meski dia kecewa, Chloe
mungkin tidak peduli. Dia menempel erat di sisi Eld dan tidak beranjak.
“Sudah hampir siang, mari
kita makan,” kata Eld.
“Ya, benar. Mari kita memasak
di luar,” sahut Chloe.
“Baiklah. Karena orangnya
banyak, aku akan membantu. Chloe.”
“Ya, terima kasih.”
Chloe dengan ekspresi tanpa
emosi― namun matanya memiliki kelembutan yang tidak pernah dilihat sebelumnya.
Hina merapatkan bibirnya, dan tiba-tiba Chloe menatap ke arahnya.
Seketika, pandangan itu
berubah menjadi dingin seperti es.
“Hina, pergi ambil air dari
sumur. Dan siapkan api untuk memasak.”
“Leon, tolong dia dengan itu.
Maaf sudah merepotkanmu.”
“Tidak masalah, jangan
khawatir. Sumurnya di mana, ah...”
“Leon-Sama, ini jalan ke
sana.”
Hina menghela napas,
mengganti moodnya. Dia menggenggam tangan tuannya dan menunjukkan arah ke
sumur. Di sudut matanya, dia melihat Eld dan Chloe kembali ke rumah dengan
suasana akrab.
Pandangan mereka penuh dengan
kelembutan― dan dia pasrah menghela napas panjang.
“Oh, ada apa? Hina. Kamu
terlihat mengeluh,” tanya Leon.
“Tidak... melihat senpai yang
aku kagumi berubah begitu banyak... entah bagaimana itu...”
“Aku mengerti. Sepertinya dia
juga sangat terbuka dengan hatinya,” kata Leon dengan senyum pahit.
Mereka berdua berjalan ke
belakang rumah. Di sana ada sumur yang dibatasi dengan batu-batu yang ditumpuk.
Di sampingnya ada ember, dan ketika mereka mengintip ke dalam, air dingin
mengalir dengan deras.
Sebuah katrol telah dipasang
dengan rapi di samping sumur untuk memudahkan pengambilan air.
“Ini juga buatan tangan?”
“Delapan dari sepuluh
kemungkinan. Senpai tidak akan membiarkan hal seperti ini terlewat,” jawab
Hina.
“Itu pasti. Eld pasti akan
senang membantu.”
Leon mengelus dasar sumur
batu itu dan tampak sentimental.
“......Beginilah mereka
membangun kehidupan mereka bersama.”
“Memang. Dan kita telah
menginterupsi itu dengan tidak sopan.”
“Haha, itu benar... kita
benar-benar tidak sopan,” kata Leon sambil tertawa, tetapi ada sedikit
ketidaknyamanan di nada suaranya, membuat Hina menoleh.
“......Ada apa, Leon-Sama?
Ada yang salah?”
“Tidak, tidak ada. Yah,
mereka berdua tidak begitu sempit pikiran, jadi kadang-kadang mereka akan
menemani liburanku.”
“Ahaha, Leon-Sama selalu
seperti itu, selalu tebal muka,” sahut Hina.
“Kau juga sama. Kamu juga
cukup tebal muka,”
kata Leon sambil saling
berbagi senyum yang seolah-olah mereka adalah kaki tangan. Lalu Hina memasukkan
ember yang terikat dengan tali ke dalam sumur, tetapi di dalam hatinya dia
bertanya-tanya.
(Sepertinya tidak ada yang
salah... tapi, Leon-Sama terlihat sedikit berbeda?)
Seperti ada kesedihan yang
mendalam, ekspresi yang tidak biasanya dimiliki Leon. Namun, sekarang dia tidak
menunjukkan tanda-tanda itu, malah terlihat senang sambil menatap air sumur.
“Hina, aku hanya perlu
menarik tali ini?”
“Ya... oh, tidak, lihat, Leon-Sama.
Ada roda di bawah katrol.”
“Oh, benar. Jadi aku hanya
perlu memutarnya... Lihat, Hina, tali itu mulai terangkat.”
“......Senpai benar-benar
orang yang penuh detail.”
Sungguh sumur yang rumit yang
jarang dilihat. Di desa di bawah bukit, mereka hanya memiliki sumur sederhana
yang dikelilingi batu. Tidak perlu melakukan semua ini untuk hidup sendiri.
“Dia pasti ingin membuat Eld
senang. Itu pasti.”
“Ya, pasti begitu...”
Hina menghela napas dengan
perasaan yang rumit.
Chloe dari dulu selalu
memiliki pandangannya hanya untuk Eld. Dia bekerja keras untuk membuatnya
senang, dan telah bekerja keras untuk mewujudkan kehidupan ini. Hina, yang
merupakan bawahan mereka, tahu itu lebih dari siapa pun.
Oleh karena itu, dia tidak
berniat untuk mengganggu... tapi...
“Orang yang begitu kuat itu,
hanya untuk kehidupan dengan satu pria... perasaanku rumit... Maaf ya, Leon-Sama,
aku mengeluh yang aneh.”
“Tidak, tidak apa-apa. Aku
juga sudah banyak mengeluh padamu.”
Leon tersenyum pahit sambil
menarik air dari sumur. Dia juga adalah salah satu orang yang tidak tenang
ketika mengetahui bahwa Eld akan turun ke pedesaan demi kehidupan bersama
Chloe. Dia bisa mengerti perasaan itu.
Namun, seperti Hina, mereka
juga sangat menyadari kesulitan yang telah dihadapi oleh kedua orang
tersebut――.
“Kita harus melindungi
kedamaian ini,” kata Leon.
“Iya, saya setuju dengan
itu,” jawab Hina dengan senyum kecil. Mereka berdua berbagi senyum dan membawa
air yang sudah diambil kembali ke rumah. Di sana, Eld dan Chloe sedang ramah
memotong sayuran bersama.
Melihat itu, Hina mengerutkan
matanya.
‘Pahlawan’ yang selalu
mengalahkan musuh dengan cemerlang dalam cahaya medan perang.
‘Shinigami’ yang telah
mengakhiri banyak nyawa penting dalam kegelapan masyarakat.
Tak seorang pun akan menduga
bahwa mereka menikmati kehidupan santai di daerah terpencil seperti ini.
Hari setelah kunjungan
rahasia Raja Leonhardt――.
Di belakang rumah Eld dan
Chloe, terdengar suara gesekan alat yang menggali tanah dengan ritmis.
Yang mengayunkan cangkul dan menggali
lubang adalah mantan komandan ksatria dan raja saat ini. Bagi yang melihat dari
luar, mungkin ini adalah pemandangan yang sulit dipercaya, tetapi kedua orang
itu serius menggali lubang dan mengeluarkan keringat.
Leon mengusap keringat di
dahinya dengan lengan dan tersenyum puas.
“Bagus juga, sesekali
melakukan olahraga seperti ini.”
“Ya, tidak buruk, kan? Bagus
untuk melepaskan stres.”
“Rasa lelah dari urusan
politik seolah tercuci... apakah kita harus menggali lebih dalam lagi?”
“Hmm, ya...”
Eld menghentikan tangan
sejenak dan memeriksa kedalaman lubang. Mereka telah menggali cukup dalam
hingga hampir sebatas lutut. Lubang itu cukup besar untuk seorang dewasa
berbaring.
Setelah memeriksanya, ia
mengangguk sekali.
“Maaf, tapi mari kita gali
sedikit lebih dalam dan lebarkan.”
“Baiklah. Serahkan padaku.”
Leon mengangkat cangkulnya
dan dengan senyum licik berkata,
“Ayo kita buat kolam pemandian
terbuka yang bagus untuk rumah ini.”
Keputusan untuk membuat kolam
pemandian di lahan kosong rumah itu terjadi pada malam saat mereka bergantian
mandi. Setelah mandi, Leon mengelap rambutnya dan tiba-tiba menyampaikan ide
itu.
“Memang sekarang terasa
menyenangkan, tapi bagaimana jika musim dingin tiba? Bukan tidak mungkin kita
akan membeku.”
Memang, musim dingin di
pegunungan ini bisa bersalju dan sangat dingin. Jika mereka mandi di luar saat
itu, mungkin suatu hari nanti mereka akan jatuh sakit. Mendengar komentar itu,
Eld dan Chloe saling pandang, dan Hina yang baru selesai mandi dengan semangat
menyarankan,
“Kalau begitu, mari kita buat
kolam mandi selama kami di sini! Senpai! Dengan kekuatan dua ‘Pahlawan’ dan dua
‘Bagian Bayangan', kita bisa menyelesaikannya dalam tiga hari dengan mudah!”
Semua orang setuju dengan ide
itu, dan keesokan paginya mereka mulai bekerja.
Mereka mengumpulkan tanah
liat dari dalam hutan dalam jumlah besar, Chloe dan Hina membentuknya menjadi
bata, sementara Eld dan Leon menggali tempat untuk kolam mandi.
Dua pria itu, dengan dada
telanjang dan tertutup lumpur, terus menggali dengan senyum di wajah mereka――.
Dan ada seorang gadis yang
menatap adegan itu dengan setengah matanya tertutup.
“Senpai, jangan cemberut dan
mulailah bergerak...”
“Aku sudah bergerak.”
“Senpai biasanya lebih
bersemangat daripada ini.”
Di samping kebun. Itu adalah
tempat di mana mereka membuat bata tanah liat. Di sana, dua gadis berpakaian
hitam sibuk memasukkan tanah liat ke dalam cetakan kayu.
Keterampilan mereka cepat
seperti sihir.
Menggunakan satu cetakan
kayu, Chloe memasukkan tanah liat, Hina membentuknya. Sementara itu, Chloe
melepas cetakan. Mereka bisa membuat satu bata tanah liat dalam tiga detik.
‘Shinigami’ dan juniornya― gerakan
mereka setara dengan ‘Pahlawan’ dalam keterampilan.
(Tentu saja, ini bukanlah
penggunaan aslinya)
Biasanya, jari-jari itu
digunakan untuk pembunuhan atau intrik. Menggunakannya untuk membuat bata
hampir tak terbayangkan. Sambil kagum pada diri sendiri, dia mengamati Chloe.
Dia terus bekerja sambil
tanpa ekspresi, menatap Eld dengan intens. Lelaki itu berbicara gembira dengan
Leonhardt sambil mengayunkan cangkul. Melihatnya dengan pandangan kosong,
tiba-tiba dia menatap Leon dengan dingin.
Seolah-olah dia cemburu pada
Leon yang akrab berbicara dengan Eld.
“―Senpai, apa yang akan kamu
lakukan dengan cemburu pada pria lain...”
“Aku tidak cemburu.”
“― Sungguh, Senpai ini...”
Ketika menyangkut Eld, Chloe
cenderung kehilangan kendali atas dirinya sendiri, bahkan mulai
mencampuradukkan urusan pribadi dan pekerjaan. Hina pernah membantu dalam
penyelidikan seputar Eld sebelumnya.
Pada saat itu, Hina kagum
karena Chloe tidak mempercayai siapapun, bahkan orang dalam.
Namun, ternyata belakangan
diketahui bahwa Chloe hanya menyelidiki hubungan Eld dengan wanita-wanita
terdekatnya.
(Yah, pada waktu itu, memang
hanya ada beberapa wanita yang dekat dengan Eld)
Dan hubungan Eld dengan
wanita-wanita tersebut lebih ke arah persahabatan daripada hubungan asmara.
Sehingga, Chloe tampaknya
merasa cemas, tetapi tetap mengamati dari kejauhan...
“......Senpai, ingatlah bahwa
dia adalah Raja, ya?”
“......Aku tahu.”
“Jangan melakukan ancaman
aneh seperti sebelumnya, ya?”
“......Aku mengerti.”
Chloe mengangguk dengan tegas,
tapi sebenarnya, hal itu masih meragukan.
Sebagai contoh, “ancaman
aneh” sebelumnya adalah ancaman yang dilakukan Chloe terhadap para wanita
bangsawan yang mencoba menggunakan pesona mereka pada Eld.
Dengan menggunakan kemampuan
meniru tulisan tangan orang lain yang dimiliki ‘Shinigami', dia mengirim surat
kepada mereka dengan meniru tulisan tangan mereka sendiri.
Surat dengan tulisan tangan
sendiri yang berisi peringatan untuk tidak mendekati Eld— pasti terasa sangat
menyeramkan.
(Tidak perlu begitu serius
dalam hal itu...)
Setiap kali hal itu
menyangkut Eld, dia selalu kehilangan kendali dirinya. Dengan menghela napas,
dia melanjutkan pekerjaannya. Tiba-tiba, dia menyadari bahwa tanah liat mulai
menipis.
“......Ternyata, meskipun
kita sudah mengambil banyak, sekarang hampir habis.”
“......Ya, karena kita sudah
membuat banyak. Tapi, mungkin kita masih membutuhkan lebih.”
Chloe terus bekerja tanpa
istirahat, pandangannya tertuju pada tumpukan batu bata tanah liat. Namun,
pandangannya segera kembali ke arah Eld, mengamati setiap gerakan mereka.
Hina menggelengkan kepala
dengan ekspresi lesu dan memanggil ke arah ladang.
“Eld-sama, bisakah aku minta
tolong sebentar?”
“Oh, ada apa?”
“Tanah liatnya hampir habis,
bisakah kalian berdua pergi mengambilnya? Bersama istri mu.”
“Hi, Hina!”
Chloe bergegas berbalik
mendengar suara itu. Reaksinya yang terkejut membuat Hina tidak bisa menahan
tawa, dan dia berkata sambil tertawa.
“Haha, Senpai, jadilah lebih
terbuka.”
“......Aku memang sudah
terbuka.”
“Oh, ya, betul. Istriku
memang terbuka dan manis.”
Suara Eld terdengar dari
belakang Chloe dan dia tampak sedikit tersentak. Dia perlahan berbalik dan
menjawab Eld.
“......Jangan terlalu
menggodaku, demi junior yang ada di sini.”
“Maaf. Ayo kita pergi,
istriku.”
“...... Mau bagaimana lagi.
Suamiku.”
Dia tampak tanpa ekspresi― tapi
Hina tidak melewatkan sedikit kebahagiaan yang tersembunyi di sudut matanya.
Eld tampaknya juga menyadarinya dan wajahnya memperlihatkan kebahagiaan saat menjangkau
Chloe.
Dia segera mengambil tangan
yang ditawarkan dan mereka berdua berjalan menuju hutan. Hina menghela napas
setelah menyaksikan mereka pergi.
“Sungguh, mereka berdua itu
tidak ada obatnya.”
“Itu karena kamu adalah
junior yang baik hati. Hina.”
Tiba-tiba, Leon mendekat dan
menawarkan senyum. Hina menggeram pelan.
“......Tidak juga. Aku hanya
tidak suka melihat Senpai menjadi terganggu.”
“Baiklah, kita akan
menganggapnya begitu.”
Tangan Leon mengelus kepala
Hina.
Belaiannya yang hangat.
Biasanya, Hina mungkin merasa malu untuk menerimanya tetapi...
(......Yah, mungkin sekarang
tidak apa-apa.)
Hina berpikir sambil
memanjakan diri dan menutup matanya.
Ini benar-benar tempat yang
nyaman.
“Kalian berdua telah banyak
membantu. Kita telah membuat banyak kemajuan dalam sehari.”
Malam itu, setelah memulai
pembuatan kolam mandi.
Mereka bertemu di sekitar
perapian rumah kecil dan makan malam dari panci yang sama. Ketika Eld
mengucapkan terima kasih kepada dua tamunya, Leon menggelengkan kepala dengan
senyum bebas.
“Jangan khawatir. Ini untuk
sahabatku.”
“Bagi kami, ini bukan masalah
sama sekali. Jika kita membakarnya besok, batu bata akan selesai... mungkin
akan selesai lusa?”
“Sepertinya kita akan bisa menyelesaikannya
selama kita di sini... sepertinya kita akan sempat.”
Leon menghela napas lega dan
Eld tanpa sadar mengangkat alisnya.
“Kalian akan sempat? Apakah
ada rencana lain?” tanya Eld.
“Ya, karena aku ini raja,”
jawab Leon.
“Kamu telah melarikan diri
dari pekerjaanmu untuk datang ke sini, kan?” ujar Hina.
“Ya, itu masalahnya,” kata
Leon sambil balas bercanda dan Hina tertawa bersamanya. Eld sedikit mengerutkan
matanya sambil memandang samping wajah Leon.
(......Sepertinya ia
terkadang terlihat sangat tertekan, Leon.)
Meskipun dia bertingkah laku
seperti biasa, sebagai teman dekat, Eld bisa merasakan ada sesuatu. Mungkin ada
masalah pekerjaan yang membuatnya tidak nyaman.
Leon pandai menyembunyikan
ekspresinya, tetapi berhadapan dengan Chloe yang selalu tanpa ekspresi, Eld
bisa dengan mudah melihat perubahan pada seseorang yang ekspresif. Ada
kekhawatiran tentang masalah yang menyusahkan temannya—.
(Tapi, aku tidak akan
bertanya lebih jauh.)
Eld mengangkat bahu sambil
memberikan mangkuk kepada Leon.
“Lupakan saja masalah
pekerjaan selama kamu di sini.”
“......Maafkan aku, Eld.”
Leon menyipitkan matanya
sambil menerima mangkuk dan mencicipi isinya. Eld menggelengkan kepalanya
dengan ringan, tersenyum dan menjawab.
“Jadi, bersiaplah untuk
dijadikan buruh gratis dalam pembuatan kolam mandi. Siap-siap saja.”
“Ah, anggap saja ini hadiah pernikahan
yang terlambat. Aku akan mengayunkan lenganku dengan senang hati.”
“......Terima kasih. Tapi,
kami tidak mengadakan upacara pernikahan.”
Chloe mengangkat mangkuknya
dan mulai minum. Leon mengangkat alisnya dengan kejutan dan menoleh ke Eld.
“Itu mengejutkan. Aku pikir
kalian akan melakukan hal itu dengan baik.”
“Kami ingin melakukannya,
tetapi itu pasti akan menarik perhatian.”
Jalan yang diambil oleh
‘Pahlawan’ tidak hanya menjadi perhatian negara tetapi juga masyarakat. Jika
‘Pahlawan Putih’ diketahui telah menikah, itu pasti akan menjadi pusat
perhatian.
“Dan aku adalah orang dari
kegelapan... penuh darah, upacara yang mewah tidak pantas untukku.”
Chloe menyetujui sambil
mengangguk, sementara Leon tampak tidak yakin, namun Hina segera menuangkan isi
panci ke dalam mangkuknya.
“Leon-Sama, jika kedua orang
itu sudah puas, jangan ikut campur. Ambil sisa kuahnya juga.”
“Ya, terima kasih... tapi
kenapa hanya sayuran?”
“Ahaha, semua dagingnya sudah
kami ambil sebagai bayaran.”
“Seperti biasa, kalian tahu
bagaimana cara mendapatkan keuntungan...”
Chloe melepaskan napas seolah
tidak berdaya dan berdiri mengambil panci yang sudah kosong. Eld sedikit
mengangkat pinggulnya dan bertanya.
“Bisakah aku bantu
membersihkan?”
“Tidak, karena ini kesempatan
langka, siapkan saja minuman.”
“Baiklah, karena ini
kesempatan langka.”
Memang masih ada sedikit sake
mahal yang dibeli dari pedagang keliling. Eld mengambilnya dari lemari di sudut
ruangan dan Leon menyambutnya dengan senyum gembira.
“Ini tampak seperti minuman
yang bagus. Sudah lama tidak minum bersama.”
“Ini sake, apakah itu baik-baik
saja?”
“Ya... maksudku, ini jarang. Apakah
Eld biasanya minum sake?”
“Ketika aku minum dengan
Chloe, selalu ini.”
Mereka kembali duduk di
sekitar perapian, dan Chloe kembali dengan cangkir di tangannya. Dia
mencondongkan kepalanya dan menatap Leon.
“......Apakah kamu biasanya
minum ini dengan ‘Yang Mulia’?”
“Ya, biasanya bir.”
“Jika dengan Leon, biasanya
di bar. Jadi seringkali itu minuman murah.”
“Rasa minuman murah itu yang
terbaik, Eld.”
“Maka, cobalah minum yang
mahal sesekali.”
Leon mengisi cangkirnya
dengan sake dan mencicipinya dengan senyum pahit, mengangguk dan berkata,
“Ini minuman yang tidak
buruk.”
“Kan? Chloe juga menyukainya.”
Eld dan Leon bertukar senyum,
dan tiba-tiba terdengar suara Hina yang tertekan di sebelahnya.
“Se... Senpai, kamu sedikit
memancarkan aura membunuh...”
Aura membunuh? Eld menoleh
dan melihat Chloe berkedip dan mencondongkan kepalanya. Dengan ekspresi
biasanya yang tanpa emosi dan tanpa sedikit pun aura membunuh, dia menatap Hina
dan menggelengkan kepalanya, berkata.
"Jangan bicara
sembarangan, Hina."
"......Ah, haha...
maaf... Aku akan menarik kembali kata-kata ku..."
"Kamu juga minum,
Hina."
"Hehe, terima kasih...
ah, minuman dari Senpai enak sekali!"
"Caramu tertawa itu
seperti penjahat cilik."
"Eh, bagaimana kamu bisa
bilang begitu. Aku adalah penjahat yang hebat!"
Sambil menyaksikan interaksi
mereka berdua, Eld meminum minumannya sambil tersenyum. Minum dengan Chloe
dalam suasana tenang juga tidak buruk, tetapi suasana ramai seperti ini
sesekali juga menyenangkan.
Leon mempersempit matanya
sambil mengangkat sudut mulutnya dan berkata,
"Tapi, kau sudah
menikah, ya? Sulit dipercaya."
"Ya, kita berdua tidak
pernah berpikir akan 'mati' dengan cara yang layak... tapi ternyata kita bisa
mencapainya."
"Itu adalah sesuatu yang
telah kalian perjuangkan dan menangkan."
"Apa kamu sendiri tidak
memiliki seseorang yang kamu sukai, Leon?"
"Tidak, dan bahkan jika
ada, sulit untuk terikat dengan seseorang dalam posisiku ini... Lagipula, aku
masih menikmati kebebasan di distrik hiburan."
"Hei, kau masih
bermain-main, ya, Leon?"
Sambil tertawa, Eld
menuangkan minuman untuk Leon. Leon menyesapnya sambil mengangkat bahu dan
tersenyum pahit.
"Akhir-akhir ini aku
tidak memiliki teman pengawal untuk pergi bersama."
Kata-kata itu membuat Chloe
tiba-tiba berhenti minum. Sementara Hina sibuk menuangkan minuman ke dalam
cangkirnya, Chloe berbisik dengan suara pelan,
"Jadi, Eld juga pernah
pergi ke distrik hiburan, ya?"
"Ya, itu cerita
lama."
"A, ah, itu cerita dari
masa lalu. Kamu tidak perlu khawatir."
Ada firasat buruk. Eld
mencoba menutupinya dengan senyum pahit, tapi Chloe memotongnya dengan suara
tenang,
"Tidak, karena itu
adalah cerita dari masa lalu, aku ingin mendengarnya... Hina, tolong tuangkan
minuman untuk Leon."
"Sini, Leon-Sama,
minumlah sepuasnya."
"Oh, terima kasih,
Hina."
Leon yang menerima minuman
dari Hina tampaknya tidak menyadari tekanan diam-diam dari Chloe. Setelah
menghabiskan sake dengan nikmat, ia melanjutkan dengan lancar,
"Dulu, aku dan Eld
sering bersenang-senang dengan wanita. Kami sering menyelinap ke rumah
bordil."
"......Rumah
bordil."
"Aku biasa
bersenang-senang dengan berbagai gadis, tapi Eld selalu dengan wanita yang
sama. Wanita yang berisi, seperti kakak perempuan, dengan aura yang
menyenangkan."
"Berisi... aura yang
menyenangkan..."
"Hei, Leon, berhentilah,
itu cerita lama."
"Ah, ekspresi panikmu
itu langka. Malu ketahuan istri?"
Leon tersenyum nakal. Namun,
Eld benar-benar panik.
Karena di belakang Leon,
Chloe yang sedang minum memiliki ekspresi kosong dan mata yang kehilangan
cahaya. Itu adalah wajah ‘Shinigami' yang tidak terbantahkan.
Tanpa berbicara, tanpa
melihat, tanpa mendengar— hanya memberikan aura kematian.
Pandangan itu sekarang
tertuju pada Eld.
Tapi Leon, yang tidak
menyadari hal itu, terus berbicara dengan semangat.
"Ada masa ketika dia
sangat tergila-gila— bahkan menyelinap ke rumah bordil, kan? Aku selalu
berpikir dia tidak tertarik pada wanita, tapi ternyata dia seorang
playboy."
"......Hm."
Chloe menghabiskan cangkirnya
dalam satu tegukan dan menunjuknya ke Hina. Hina dengan cepat menuangkan sake
ke dalam cangkir tanpa berkata-kata.
"Ngomong-ngomong, pernah
ada saat ketika dia meminjam uang. Haha, alasan untuk itu adalah..."
"Leon, itu rahasia antar
pria...!"
Eld hampir melompat dari
tempatnya, tapi Leon hanya tertawa dan tidak menghiraukannya.
"Kamu malu ketahuan
istri? Apakah kamu tidak berkepala dingin?"
"Silakan ceritakan,
Leon."
"Ya, alasannya, dia
sedang mempertimbangkan untuk membebaskan seorang wanita dari
kontraknya..."
Cangkir kayu di tangan Chloe
tiba-tiba hancur dengan suara keras. Mendengar suara itu, Leon akhirnya menyadari
ada yang tidak beres dan menoleh.
Di depannya Chloe duduk tanpa
ekspresi. Tetapi wajahnya memancarkan amarah yang tak terbatas. Aura yang
menebal itu membuat wajah Leon memucat.
"Ah, yah... ‘Shinigami'...?
Ini, hanya cerita lama, ya?"
"Ya, aku menyadarinya.
Itu adalah sebelum aku terlibat, kan?"
"Ah, ya, tentu saja,
jadi jangan terlalu khawatir. Kamu bisa membuat keputusan dengan kepala dingin
seperti biasa, kan? 'Shinigami', eh, Chloe."
"Ya, itu tidak ada.
Leon, itu—"
Kata-kata yang terputus-putus
itu lebih menakutkan dari biasanya. Terlalu menakutkan.
Chloe dengan kasar merampas
botol minuman dari Hina yang berada di sampingnya. Langsung saja, dia membalik
botol tersebut dan mulai minum dengan rakus. Eld terkejut sambil cepat-cepat
bangkit.
"Ya, Chloe, kau terlalu
banyak minum—"
"Tidak bisa tahan jika
tidak minum!"
Teriakan Chloe bergema di
seluruh ruangan. Semua orang terdiam karena terkejut.
Di hadapan mereka, wajah
Chloe yang memerah— mata berkaca-kaca. Dia meneguk minuman sekali lagi, lalu
dengan keras mengetuk meja dengan telapak tangannya.
Kehilangan kendali seperti
itu adalah hal yang jarang terjadi pada Chloe yang biasanya tenang. Dia
meledakkan emosinya dengan berteriak.
"Tidak mungkin... tidak
mungkin ada sesuatu yang lebih membuat frustrasi daripada ini... kan,
kan?"
"Chloe, aku
kesakitan..."
Wajah Hina yang
tenggorokannya dijepit oleh Chloe mulai memucat. Ini berbahaya, jika ini terus
berlanjut, bisa terjadi kematian— Eld dan Leon secara intuitif menyadarinya
.
Keputusan Eld cepat. Dengan
gesit dia bangkit dan melangkah maju.
Dengan gerakan seperti
menghunus pedang saat berdiri, dia meraih tangan Chloe—.
Tangan mereka beradu di
udara.
Memanfaatkan celah itu, Leon
menarik tangan Hina dan menariknya ke zona aman. Hina, sambil berpegangan pada
lengan Leon, mundur selangkah, dan tersenyum pahit.
"Ah, tidak mungkin...
Chloe... mabuk karena cemburu?"
"Chloe yang selalu tanpa
ekspresi dan tanpa emosi... tidak mungkin, kan?"
"Yah, itu juga salah
satu sisi istri yang imut... ah..."
"Eld juga, termasuk
sifat playboy nya, adalah suami yang hebat... ah..."
Sementara mereka masih beradu
tangan, mereka tidak bisa menahan senyum tegang.
Eld memberi isyarat dengan
matanya pada Hina. Dia mengangguk dan dengan cepat menarik lengan Leon sambil
berbicara dengan putus asa.
"Leon-Sama, ayo kita
akhiri malam ini! Ayo kita tidur.”
"Ya, mungkin
sebaiknya... maaf, Eld."
"Biarkan saja, cepat
tidur...! Ini waktunya untuk pasangan suami istri...!"
Dengan jawaban yang tegang
dari Eld, Leon dan Hina segera meninggalkan rumah itu. Setidaknya, jika mereka
tidak berada di dalam rumah, mereka akan aman.
(Masalahnya sekarang adalah,
bagaimana menyelesaikan ini...)
Tidak peduli bagaimana, Chloe
yang menangis dan menatapnya membuat Eld merasa sayang. Dia senang mengetahui
sisi lain dari istrinya yang belum diketahui.
Namun, pada saat yang sama,
aura kemarahan Chloe juga meningkat, membuatnya khawatir.
Sambil menahan gerakan Chloe,
Eld bertanya dengan suara yang tertahan.
"......Apa yang bisa
membuatmu puas...?"
"......Aku akan
mati..."
"......Eh?"
"Aku akan membunuhmu,
Eld... dan aku juga akan membunuh diriku sendiri...!"
Chloe berteriak dengan mata
berkaca-kaca, dan tiba-tiba kekuatannya melemah. Tubuh Eld sedikit bergeser ke
depan. Dia segera berusaha untuk menstabilkan diri, tapi dalam kekosongan itu,
tangan Chloe dengan kejam meluncurkan serangan.
Eld memutar tubuhnya untuk
menghindar, tetapi sudah tidak bisa mengembalikan keseimbangan.
Di celah yang fatal itu,
tubuh Chloe melompat ke dalam pelukannya. Dia terbunuh...!
Dengan benturan itu, Eld
terpental ke lantai kayu dengan punggungnya. Sambil memeluk punggung Chloe— dia
menyadari bahwa dia masih hidup.
Chloe bisa saja merobek titik
vital dengan ujung jarinya jika dia mau. Fakta bahwa dia tidak melakukannya
berarti...
(Dia telah menyerah pada ide
bunuh diri bersama...)
Eld menghela napas lega di
dalam hati. Namun, Chloe masih menangis di atasnya, mengambil posisi menindih.
"Kamu... Dasar
playboy..."
"Ah, sudahlah..."
Sambil mendengarkan Chloe
menangis terisak-isak, Eld merasa dia sangat menggemaskan dan mulai bangkit,
memeluk Chloe dengan lembut untuk menenangkannya.
"Pertama-tama... itu kesalahpahaman.
Aku hanya membiarkan diriku dengan Chloe dan tidak ada yang lain, tahu?"
"Eh...? Tapi, kamu
sering pergi ke rumah bordil..."
"Itu hanya untuk
menemani Leon. Dia sering menyelinap keluar dari istana tanpa pengawal,
jadi..."
Jika dibiarkan, dia akan
melepaskan pengawalnya dan pergi. Itulah mengapa Eld mengikuti dia ke rumah
bordil sebagai pengawal pengganti. Raja sebelumnya— kakaknya Leon, juga
tersenyum pahit dan membiarkannya.
“Jadi, tentu tidak mungkin
masuk ke rumah bordil dan tidak membayar. Itu akan menimbulkan masalah, kan?
Maka dari itu, aku selalu menghabiskan waktu dengan minum bersama gadis yang
mau menemani.”
“......Kamu tidak pernah
tidur dengan mereka?”
“Tidak, aku tidak terlalu
suka jenis hubungan itu.”
Namun, dia selalu membayar
dengan benar. Itu adalah masalah prinsip.
“――Jadi, sambil berbicara
dengan gadis itu, aku mengetahui bahwa dia bekerja di rumah bordil untuk
melunasi hutangnya, dan sepertinya dia tidak terlalu suka pekerjaan seperti
itu.”
“......Makanya kamu membeli
kebebasannya?”
“Ya, begitu. Aku membuat Leon
berjanji untuk tidak membicarakannya agar tidak ada kesalahpahaman.”
Gadis itu sekarang seharusnya
bekerja di istana. Sebelum dia berhenti, Eld sempat menyapa singkat. Sekarang,
katanya dia sedang menjalin hubungan dengan salah satu ksatria muda.
(Yah, kalau dia, pasti dia
akan membuatnya bahagia.)
Sambil mengingat kembali hal
itu, Eld dengan lembut mengelus rambut Chloe yang tampak cemas dan menatap
matanya untuk memberikan penegasan ekstra.
“Yang bisa kukatakan dengan
sumpah adalah, orang yang telah kusukai, sebelumnya dan seterusnya— hanya
Chloe.”
“......Benarkah?”
“Kamu juga mengetahuinya,
kan?”
Chloe mengalihkan
pandangannya dengan canggung. Eld tidak bisa menahan tawa kecil.
Meskipun pengawasan Chloe
sempurna, yang lain tidak sejauh itu. Eld telah beberapa kali merasakan adanya
penyelidikan dari “Bagian Gelap” terhadap dirinya.
“Tidak ada wanita lain yang
dekat denganku selain rekan kerja dan gadis itu— apakah itu masih belum cukup?”
“...... Aku mengerti. Tapi, aku
masih tidak bisa menerimanya.”
Dengan nada yang sedikit
merajuk, Chloe menekan dahinya ke dada Eld sambil melirik ke atas. Pandangan
matanya itu adalah pandangan memohon yang biasa.
Eld tersenyum getir dan
mengelus kepala Chloe sambil bertanya,
“Jadi, apa yang akan
membuatmu merasa puas?”
“......Tolong buat aku merasa
puas.”
Chloe menatapnya dengan
tatapan intens. Matanya perlahan tertutup saat dia mendekat.
Dengan permintaan manis itu,
Eld menyipitkan matanya dan meletakkan tangannya di kedua pipi Chloe.
Kecupan pertama lembut dan
penuh kelembutan. Sambil mengulanginya dua, tiga kali, dia berbisik dengan
manja,
“Jika harus puas, berarti aku
tidak bisa membiarkanmu tidur, kan?”
“Tidak apa-apa. Bahkan jika
sehari penuh, dua hari, atau bahkan sampai tidak bisa berdiri lagi.”
“Itu akan menjadi malam yang
menyenangkan.”
Mereka berdua bertukar senyum
sambil bersandar dahi ke dahi. Chloe yang tadinya mendongkol, kini manja dan
lembut menyandarkan tubuhnya pada Eld.
Sebentar saja, suara nafas
lembut dan suara basah terdengar.
Tidak butuh waktu lama bagi
suara itu untuk menggema keluar rumah.
“Semalam pasti menyenangkan,
ya?”
“Mengapa kamu bicara dengan
nada datar begitu, Leon...”
Pagi yang cerah dan segar
keesokan harinya. Eld membelah kayu sambil menyerongkan matanya. Leon juga
membelah kayu di sampingnya sambil tersenyum lebar.
“Kemarin itu mengejutkan,
tapi sepertinya kamu menanganinya dengan baik. Seperti biasa Eld, bahkan dalam
hal perempuan kamu juga kelas pahlawan, ya?”
“Aku tidak tahu maksudmu,
tapi jangan bicara sembarangan seperti kemarin lagi, ya. Leon... Chloe ternyata
cukup cemburuan.”
“Ah, untuk itu aku minta
maaf. Walaupun di meja minum, aku tidak sensitif.”
Leon tampak sedikit merasa
bersalah. Sebagai orang yang umumnya penuh perhatian, dia mungkin merasa malu
telah mengganggu hati Chloe.
Itulah sebabnya Eld tidak
berkata lebih lanjut, hanya mengangkat bahu dan menjawab,
“Yah, selama kamu membantu,
tidak masalah. Ayo, lanjutkan. Kayu bakar tidak pernah cukup.”
“......Baik, serahkan
padaku.”
Leon tersenyum lebar dan
menggenggam kembali kapaknya untuk membelah kayu di atas tunggul. Bersamaan
dengan suara kayu yang kering, kayu belahan terbelah menjadi dua dan jatuh ke
tanah.
Sementara Eld membelah kayu,
dia memandang ke arah Chloe. Di sana, Chloe dan Hina sedang sibuk memanaskan
api di tungku.
Mereka dengan cepat membakar
batu bata yang telah dikeringkan di tungku yang mereka buat dari tanah liat dan
lumpur. Kedua pekerja itu tampak cekatan seperti tukang yang berpengalaman.
Agar tidak menghambat kinerja
mereka yang bisa diandalkan, Eld dan Leon terus membelah kayu tanpa
berkata-kata. Kayu dalam jumlah banyak sangat dibutuhkan untuk proses
pembakaran.
Untuk sementara, kedua pria
itu terus bekerja dalam diam. Tanpa disadari, angin pagi yang semula sejuk kini
mulai hangat, dan sinar matahari menyebar kehangatan. Eld menghentikan
tangannya untuk mengelap keringat sambil melihat Chloe yang berbalik dan memicingkan
matanya.
"Eld, Leon-san, untuk
sementara, cukup sampai di sini saja."
"Kita perlu mendinginkan
bata juga. Ayo istirahat, Leon-Sama."
Dengan suara santai Hina,
Leon mengangguk dan berhenti untuk mengambil napas.
"Ayo, mari kita
istirahat sebentar. Itu adalah olahraga yang bagus."
"Kamu tidak sering
melakukan pekerjaan seperti ini di istana, kan?"
"Ya, tentu saja.
Sesekali seperti ini juga tidak buruk."
Leon merenung dalam-dalam
sambil menuturkan kata-katanya dengan lembut.
"......Kita harus
menjaga hari-hari seperti ini... Aku benar-benar merasakannya sekarang."
"Ya... benar."
Sambil melihat profilnya, Eld
berpikir— memang, Leonhardt memiliki kualitas seorang raja.
Dia mungkin memiliki sisi
yang liar, tetapi kemampuannya untuk melihat keseluruhan situasi, perasaan
peduli terhadap rakyatnya, dan kemampuan untuk menghargai dan menjaga
perdamaian adalah kualitas penting bagi seorang raja.
Dia pasti akan memimpin
negara untuk rakyatnya dengan sepenuh hati.
Eld menyipitkan matanya
sambil menepuk bahu Leon.
"Aku mendukungmu. Yang
Mulia."
"Haha, terima kasih.
Sahabatku."
Eld dan Leon bertukar senyum,
lalu Chloe batuk ringan dan berkata,
"Bagaimana kalau kalian
berdua mandi lebih dulu?"
"Ya, mungkin itu ide
yang bagus. Aku akan menyegarkan diri dulu. Eld."
"Yang Mulia, dan juga
untuk Eld, aku akan membuatkan teh."
"Aku hanya tambahan, ya?
Baiklah, tidak masalah."
Mereka bertukar kata-kata
dengan suasana yang ramah dan penuh tawa. Chloe dan Hina berjalan bersama ke
arah rumah— tapi tiba-tiba, Chloe berhenti.
"......Hina."
"Ya... Senpai."
Mendengar suara Chloe, Hina
memicingkan mata dan menoleh. Melihat tatapan tajam Hina, Eld mengerutkan
kening dan bertanya kepada mereka berdua.
"Apa yang terjadi? Ada
masalah?"
"Ya, kontak dari 'Bagian
Bayangan'."
Chloe menjawab singkat sambil
menunjuk ke langit. Di arah jari itu, burung yang terbang mendekat muncul.
Burung itu menari di udara dan hinggap di lengan Hina yang terulur.
Hina melepaskan surat yang
terikat di kaki burung dan membaca isinya dengan cepat.
Kemudian, dia menoleh ke Leon
dan dengan suara tenang berkata,
"Yang Mulia, sepertinya
Anda harus kembali."
Suasana santai sebelumnya
hilang, digantikan oleh nada serius dari Hina. Leon menghela napas panjang
sebelum mengangkat pandangannya.
Tatapannya berubah drastis,
dipenuhi dengan kedalaman intelektual. Dalam sosoknya yang berubah kembali
menjadi raja, dia berkata dengan suara rendah dan berat,
"......Begitu ya.
Liburanku berakhir di sini, ya?"
"Ya, Naga Iblis
menunjukkan gerakannya. Dan itu adalah gerakan mendadak, ada risiko garis
pertahanan bisa ditembus. Pasukan Ketiga dan Keempat sedang bertarung."
Hina mengatakan itu sambil
mengeluarkan peta dari dalam bajunya. Dia membuka peta dan dengan cepat
menelusuri jari di atasnya. Leon memperhatikan itu, tampak berpikir.
Melihatnya, Hina memindahkan
jarinya ke selatan dan mengetuk-ngetuk peta dengan jari.
"Pasukan Keenam dan
Ketujuh sedang menunggu untuk menutup jalan raya. Jika mereka bergerak—"
"Tidak, jangan gerakkan
mereka... kita yang akan pergi. Jika dari posisi ini, itu akan lebih cepat.
Siapkan pertahanan di titik tengah. Beri tahu 'Bagian Bayangan' dan para
ksatria. Hina."
"......Dimengerti. Yang
Mulia."
Setelah memberi hormat, Hina
mengambil selembar kertas dari dalam bajunya dan cepat-cepat menulis pesan
untuk pengirim pesan. Di sebelahnya, Leon menoleh ke Eld dan Chloe, tersenyum
dengan sedikit kesedihan.
"Maaf ya, kalian berdua.
Aku pikir Naga Iblis tidak akan bergerak dalam tiga hari, tapi sepertinya itu
salah perhitungan. Maaf, tapi aku harus pergi sekarang."
"Ya, begitu ya.
Hati-hati, Leon."
"Ya, aku tahu. Aku
mungkin tidak sehebat kamu, tapi aku tidak akan tertinggal."
Saat dia mengucapkan itu,
Hina melepaskan burung ke langit. Burung dengan pesan yang terikat di kakinya
terbang tinggi ke langit dan menuju ke utara. Leon menundukkan kepala.
"Baiklah, aku harus
pergi— aku akan menghubungimu lagi."
"Senpai, aku menantikan
hari kita bertemu lagi."
Leon dan Hina dengan cepat
menghilang ke dalam hutan bersamaan dengan ucapan singkat— sebuah perpisahan
yang terkesan cepat. Eld dan Chloe menatap punggung mereka yang menghilang.
Setelah mereka lenyap di
antara pepohonan, Eld membuka mulutnya.
“......Situasi yang tidak
diharapkan oleh Leon, ya. Pasti sangat mendesak.”
“Sepertinya begitu. Dari peta
yang aku lihat, begitu yang terjadi.”
“Tapi, dia tidak memindahkan
Pasukan Keenam dan Ketujuh— seperti biasa, itu khas mereka.”
“Ya, mungkin itu sebagai
asuransi.”
Eld dan Chloe, yang telah
melihat peta bersamaan, bisa menebak di mana Naga Iblis berada. Itu berada
tepat di utara dari sini. Artinya, dekat dengan desa yang biasa mereka
kunjungi.
Kekuatan yang bisa segera
dikerahkan adalah Pasukan Keenam dan Ketujuh dari ksatria, yang berada di utara
desa. Namun, Leon tidak memberi perintah untuk memindahkan mereka.
Jika mereka dipindahkan, desa
akan terbengkalai tanpa perlindungan, dan bisa berada dalam situasi genting
jika terjadi yang terburuk.
Itulah mengapa— Leon sendiri
bergerak.
“Sepertinya Leon berencana
untuk membunuh Naga Iblis sendiri.”
“Ya, mungkin itu yang dia
pikirkan.”
Kedua pendapat mereka
sejalan, dan angin sejuk berhembus lewat. Sambil memicingkan mata ke arah angin
yang menyegarkan, Eld menempatkan tangannya di pedang di pinggangnya dan
bertanya dengan nada ringan.
“Chloe, bagaimana peluang
Leon?”
“......Tergantung pada
situasinya.”
Chloe sedikit berpikir,
mencondongkan kepalanya, dan melanjutkan dengan nada tenang.
“Jika dia berkoordinasi
dengan ksatria yang mendukungnya, dia tidak akan kalah. Jika dia benar-benar
‘Pahlawan’— dan memiliki kekuatan ‘Pahlawan Biru’ di dalam dirinya, dia
memiliki kekuatan untuk membunuh Naga Iblis sendirian jika dia serius.”
Namun, dia memicingkan mata,
dan melanjutkan dengan suara pelan.
“Jika tanpa ksatria, itu akan
menjadi 50:50. Jika dia harus menahan kekuatannya untuk mencegah kerusakan pada
desa di sekitarnya, dan memperhitungkan itu saat bertarung... peluangnya
mungkin 30%.”
“Aku tidak berpikir dia akan
melakukan pertarungan seperti taruhan... tapi,”
Eld menghela napas
dalam-dalam. Dia menatap langit, mendengarkan ketenangannya. Chloe berdiri di
sampingnya tanpa berkata-kata, seolah-olah berdiri mendekat.
Setelah beberapa saat, Eld
menghela napas seolah-olah tak berdaya dan berkata dengan senyum pahit.
“Nah, Chloe—bolehkah?”
“Ya, tentu saja.”
Chloe setuju tanpa bertanya.
Dia berdiri dengan tenang di bayangan Eld, dan dengan tawa kecil yang bangga,
dia menyatakan.
“Aku adalah bayanganmu, dan
istrimu... Aku akan melakukan seperti yang diinginkan suami ku.”
“...... Sungguh, Istriku
memang yang terbaik.”
Di bawah sinar matahari, Eld
berbalik dan kembali ke rumah. Dia langsung menuju ke sudut kamar dan membuka
lantai. Dia mengambil kotak kayu yang tersimpan di bawah lantai dan membuka
tutupnya.
Dari dalam kotak yang telah
dilakukan tindakan pencegahan terhadap kelembapan dan hama, aroma arang kayu
dan peppermint tercium. Di dalam kotak yang berisi mantel perak, dia mengambil
sebuah plakat kayu.
Lambang sayap merah adalah
tanda seorang Penyelidik Internasional. Sambil memandangnya, dia menghela napas
kecil.
“...... Aku tidak menyangka,
hari dimana aku akan menggunakannya lagi akan datang.”
Dia terserap dalam
perasaannya hanya untuk saat singkat. Segera setelah itu, Eld menyimpan plakat
itu di sakunya dan mengambil mantelnya. Dia mengambil pedang yang bersandar di
dinding dan kembali keluar ke bawah matahari.
Dia mengibaskan mantelnya dan
memakainya. Di bawah bayangan kain putih itu, seorang gadis muncul. Gadis
berpakaian hitam itu dengan diam berdiri di sampingnya, melebur ke dalam
bayangan dan menyatukan keberadaannya dengan Eld. Dengan keberadaan pasangannya
yang bisa diandalkan, dia tersenyum dan berkata.
“Ayo pergi, Chloe. Untuk
melindungi sahabat.”
“Ya, tentu saja... Aku adalah
pasanganmu, Eld.”
Sambil menghargai suara
lembutnya yang terdengar dapat diandalkan, Eld melompat dan berlari. Chloe
mengikuti tepat di belakangnya, bersama-sama mereka berlari.
Arah yang mereka tuju adalah
lurus ke utara— menuju sahabat mereka.
Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.