saikyoo eiyuu to muhyoojoo kawaii assassin no raburabu shinkon seikatsu Chapter 6

Ndrii
0

Bab 6

Tamu Tak Terduga Kedua Orang Itu



Hari itu adalah hari yang cerah― suasana yang mengingatkan pada keseharian biasa, dengan sinar matahari yang hangat menyinari siang hari. Kehadiran itu tiba-tiba datang tanpa ada peringatan sebelumnya.

 

Pada hari itu, Eld dan Chloe sedang menjaga anak-anak di dekat perbukitan desa. Eld bermain dengan anak-anak yang berlarian, sementara Chloe menarik perhatian mereka dengan meniup seruling.

 

Sambil menikmati waktu yang ramai dua kali seminggu― tiba-tiba, Eld mengerutkan alisnya.

 

(......Apa itu? Ada semacam kehadiran yang aneh......)

 

Ia menoleh ke arah desa di bawah bukit. Tidak ada yang aneh di sana. Namun, angin yang bertiup dari arah itu mengandung aroma yang tidak familiar. Sangat samar, tapi――.

 

“Eh, ada apa? Eld-Niichan.”

 

“Giliran Eldi-Niichan sekarang!”

 

“Eh, oh, maaf.”

 

Atas desakan anak-anak, Eld mengalihkan pandangannya dan mengambil sebatang kayu. Gambar yang tergores di tanah adalah gambar yang lucu. Mereka sedang bermain permainan kata dengan gambar itu.

 

Melihat gambar tiga bulatan yang ditusuk dengan satu garis, Eld mengerutkan alis.

 

(Dango, ya... kalau begitu...)

 

Ia dengan cepat menggambar siluet manusia. Dengan sedikit menambahkan otot, dan menambahkan siluet yang sedang menepuk dada, gambar itu pun selesai. Anak-anak bersorak melihat gambar itu.

 

“Wah, ini... Gorilla...?”

 

“Benar. Bagus sekali kamu bisa menebaknya.”

 

“Dokter Rossa pernah membacakan buku tentang itu.”

 

“Eld-Niichan, pernah lihat gorilla?”

 

“Ya, pernah. Dari sini ke selatan, di hutan lebat― sangat baik hati, pintar, dan kuat. Aku masih berteman dengan Uzi si Gorilla.”

 

Eld mengingat saat ia pergi ke selatan dalam misi taktis.

 

Untuk membebaskan wilayah selatan yang diduduki oleh ras iblis, mereka melancarkan perang gerilya, dan saat itu mereka secara tidak sengaja masuk ke wilayah Gorilla. Gorilla-Gorilla itu sangat lelah, bahkan tidak memiliki energi untuk mengintimidasi Eld dan kawan-kawan yang tiba-tiba masuk. Mereka telah kehilangan wanita dan anak-anak mereka yang diculik oleh ras iblis.

 

Di sana, Eld berhasil mengalahkan musuh yang menyerang tempat tinggal Gorilla, memenangkan kepercayaan mereka, dan menyerbu basis ras iblis melewati hutan lebat. Sambil mengenang itu, ia menceritakan kisah tentang Gorilla kepada anak-anak.

 

Anak-anak terpesona dengan ceritanya. Mereka bahkan lupa bermain permainan kata dan tenggelam dalam kisah Eld.

 

“Kemudian, bagaimana ceritanya berlanjut?”

 

“Seberapa besar Gorilla Uzi itu?”

 

Pertanyaan polos itu membuat Eld tersenyum kecil dan tertawa kecil.

 

“Cerita itu sepertinya harus ditunda... lihat, sudah mulai gelap.”

 

Ia melihat ke arah barat dan matahari sudah mulai berwarna kemerahan. Melihat seberapa banyak matahari telah condong, ia mengakhiri cerita dan anak-anak mengungkapkan kekecewaan mereka.

 

“Eh, bisa sedikit lebih lama lagi kan?”

 

“Kenapa hari ini cepat sekali?”

 

“Maaf, teman-teman. Hari ini sampai di sini saja. Sebagai gantinya, lain kali aku akan menceritakan tentang Uzi.”

 

Mendengar suara Eld, meskipun anak-anak tampak sedikit tidak puas, mereka mengangguk dengan senyum dan mulai menuruni lereng bersama-sama.

 

“Eld-Niichan, itu janji ya!”

 

“Chloe-Neechan juga, sampai jumpa.”

 

“Ya... sampai jumpa.”

 

“Ya, hati-hati di jalan!”

 

Eld dan Chloe melambaikan tangan saat anak-anak pergi. Sambil menatap punggung mereka, Chloe berkata tiba-tiba.

 

“...... Eld, ternyata kamu berteman dengan Gorilla.”

 

“Ya, saat operasi gerilya di selatan... oh, saat itu Chloe belum ada ya.”

 

“Ya... saat itu kita belum bertemu.”

 

Chloe memotong kata-katanya dan melanjutkan sambil menoleh ke Eld.

 

“Sepertinya... saat itu kamu punya pasangan lain.”

 

“Ya, benar. Tapi, Chloe pasti sudah tahu dia.”

 

Sebelum Chloe bergabung, Eld beraksi bersama seorang pria.

 

Meskipun tidak banyak dibicarakan, dia juga adalah salah satu pahlawan di akhir perang. Dia juga berperang di garis depan, tapi tiba-tiba kehilangan saudaranya dan harus kembali ke ibukota.

 

Selain Chloe, dia adalah orang yang paling diandalkan oleh Eld.

 

Sambil menyipitkan mata seolah mengenang, Eld tiba-tiba meraih ujung baju Eld. Eld menoleh ke Chloe dan tersenyum kecil.

 

“Tentu saja, sekarang pasanganku hanyalah Chloe.”

 

“......Aku tahu... tapi, aku sedikit iri.”

 

Chloe mengatakan itu sambil mengalihkan pandangannya dan berkata dengan wajah datar.

 

“Rasanya seperti mendengar cerita tentang mantan kekasih.”

 

“......Itu tidak baik. Apakah aku tidak sopan?”

 

“Tidak masalah... asalkan malam ini, kamu menemaniku sepenuhnya.”

 

Chloe berkata dengan nada manja sambil mendorong tubuhnya ke Eld. Eld tersenyum tipis dan bertanya.

 

“Kamu yakin? Seperti terakhir kali, kakimu tidak akan bisa berdiri?”

 

Itu adalah saat minum malam bersama terakhir kali. Eld tidak bisa menahan diri dengan Chloe yang terlihat menggoda dan mereka berkali-kali berhubungan intim. Chloe cukup kuat, tapi dari segi kekuatan dan ukuran tubuh, dia tidak sebanding dengan Eld.

 

Karena itu, dia tidak bisa bergerak dengan baik keesokan harinya karena sakit otot.

 

Mengingat itu, Chloe memerah sedikit tapi tanpa mengalihkan pandangannya, ia menjawab dengan tegas.

 

“Itu yang aku inginkan... hanya aku yang bisa menahan kekuatan penuh Eld... kali ini, aku akan membuktikannya.”

 

Kata-katanya langsung ditujukan kepada Eld, yang membuat Eld terkejut― dan kemudian, dia tersenyum dengan rasa senang.

 

“......Benarkah. Itu sangat meyakinkan.”

 

Chloe selalu ingin berada di sisi Eld. Ketulusan itu terasa nyaman, dan membuatnya merasa tidak boleh kalah.

 

Angin dari desa berhembus ke arah mereka. Eld mengerutkan alisnya. Apakah Chloe menyadarinya, suaranya menjadi tegas.

 

“......Kamu merasakan sesuatu?”

 

“Ya... entah kenapa.”

 

Sensasi kulit yang terbakar itu dikenal. Ini adalah sensasi yang dirasakan ketika ada orang yang terampil di dekatnya, tetapi tidak terasa buruk. Eld mengerutkan mata dan berkata.

 

“Mungkin salah satu ‘pahlawan’ lainnya telah datang.”

 

Dalam cerita yang diceritakan oleh para pengelana, Eld dikenal sebagai “Pahlawan Putih,” tetapi tentu saja bukan hanya dia sendiri yang mengakhiri pertempuran panjang melawan Raja Iblis.

 

Banyak prajurit tanpa nama yang telah mempertaruhkan nyawa mereka dan terus berjuang. Banyak dari para prajurit ini gugur dalam pertempuran yang sengit. Di antara mereka yang gugur, hanya segelintir yang berhasil bertahan hidup dan terus berjuang dengan gigih. Dan di antara mereka, ada yang menemukan kekuatan mereka sendiri.

 

Mereka adalah “Pahlawan”― mereka yang memiliki kekuatan yang bisa disebut “Kemampuan Khusus” dan berkontribusi besar untuk mengakhiri perang.

 

Misalnya, “Pahlawan Merah” memiliki roh api dalam tubuhnya dan dapat menggunakan api dengan bebas.

 

“Pahlawan Hijau” mendengarkan suara alam dan berjuang bersama alam.

 

“Pahlawan Putih,” Eld, juga mendapatkan namanya dari kemahiran pedang yang luar biasa― dari pedang putihnya.

 

Ada 23 “Pahlawan” yang masih hidup― mereka adalah pahlawan yang kekuatannya diakui oleh Eld.

 

(......Namun, tidak pernah terpikir bahwa “Pahlawan” itu akan datang)

 

Setelah kembali ke rumah, Eld duduk dengan mata tertutup dan mempertajam inderanya.

 

Hanya dengan memusatkan semua indera pada kulitnya, ia bisa merasakan kehadiran di sekitarnya. Ia mendengarkan langkah kaki dari kejauhan sambil mengambil napas dalam.

 

Tidak ada niat jahat, tetapi ada kehadiran yang tidak biasa. Cara berjalannya terasa familiar.

 

Sambil mengangkat alisnya, ia perlahan membuka matanya.

 

(......Dari semua “Pahlawan,” jangan-jangan dia yang datang......?)

 

Itu tentu tidak normal. “Pahlawan” itu seharusnya selalu berada di ibu kota. Dengan kata lain, dia adalah pemimpin di antara semua “Pahlawan.”

 

Bisakah orang seperti dia dengan santai datang ke tempat terpencil seperti ini?

Setelah mengambil napas dalam-dalam, ia bangkit dan keluar dari rumah. Langkah kaki sudah cukup dekat untuk didengar. Saat ia memicingkan matanya, ada seorang pemuda yang sedang mendaki bukit.

 

Seorang pemuda dengan pakaian perjalanan. Rambut panjangnya berkibar di angin saat ia berjalan, melambaikan tangan dengan senyum yang ramah.

 

Meskipun telah menduga keberadaannya, Eld tidak bisa menyembunyikan keheranannya.

 

“――Kenapa, Anda datang ke sini?”

 

“Apakah perlu alasan untuk melihat wajah sahabat karibku?”

 

Dengan senyum lepas dan mengibaskan rambut pirangnya, orang yang menjawab adalah orang yang seharusnya tidak berada di sini.

 

Angin yang berhembus di antara mereka berdua― Eld menghela nafas dan memanggil namanya.

 

“Anda adalah raja, kan... Raja Leonhardt.”

 

“Jangan bicara begitu formal, Eld.”

 

Orang yang berhenti sambil berkata itu adalah raja muda yang memerintah negara ini― Leonhardt.

 

Dia berjalan mendekati Eld, menunjukkan senyum lembut yang tidak memancarkan wibawa, dan menepuk-nepuk bahu Eld dengan ringan.

 

“Ada sedikit urusan, dan aku mampir dalam perjalanan.”

 

“Urusan apa itu?”

 

“Yah, sebelum kita membicarakannya, izinkan aku beristirahat sebentar.”

 

“Tidak masalah tapi...”

 

Sambil membuka pintu rumah, Eld melirik sekeliling Leon sebentar.

“… Kau tidak bersama pengawal?”

 

“Tentu saja.”

 

“Hei, Leon...”

 

Dengan jawaban yang begitu tak peduli, Eld tidak bisa tidak merasa heran.

Meskipun dia seorang yang sangat berpengaruh, Leonhardt masih tetap raja. Jika dia mati di tempat seperti ini, itu akan disalahartikan sebagai perbuatan iblis, dan pasti akan menyebabkan ketidakharmonisan antara kedua belah pihak yang telah menandatangani perjanjian non-agresi.

 

Sambil merasa heran akan kecerobohan itu, Eld melirik sebentar ke arah pepohonan di luar.

 

(Nah... mungkin sebagai ksatria, mereka sudah mempertimbangkan hal ini.)

 

Dia menutup pintu perlahan. Sementara itu, Leon memandang sekitar rumah dengan puas dan mengangguk.

 

“Ini rumah yang bagus. Dari luar terlihat seperti gubuk tua.”

 

“Jika dibandingkan dengan istana kerajaan, ini cukup sederhana.”

 

“Tapi, bukankah ini rumah yang tampaknya kamu sukai?”

 

“… Yah, memang. Tapi untuk saat ini, duduklah.”

 

Mereka berdua duduk di seberang meja bawah. Di sana, Chloe, yang telah mundur ke dapur, muncul. Dia meletakkan cangkir teh di depan keduanya dan dengan lembut berlutut dan memberi hormat.

 

“Selamat datang, Yang Mulia― mungkinkan ini pertama kali sejak perayaan kemenangan anda, kan?”

 

“Ah, tidak perlu khawatir soal etiket. ‘Shinigami'... ah, tidak, mungkin tidak sopan memanggilmu dengan nama itu.”

 

“Tidak, tidak apa-apa. Silakan, panggil saya dengan nama itu.”

 

Chloe berkata itu sambil duduk bersila di samping Eld. Dia menatap Leon tanpa mengubah ekspresinya. Matanya sedikit menyempit dan dia bertanya.

 

“… Tapi, bagaimanapun juga, Yang Mulia, mengapa Anda di sini...?”

 

“Ah, kali ini aku datang tidak sebagai raja, tetapi dalam posisi yang berbeda.”

 

Sambil berkata itu, dia mengeluarkan sepotong kayu dari sakunya. Lambang yang diukir di sana adalah sesuatu yang dikenal Eld. Itu juga sudah diukir pada kartu identitas yang dia terima ketika dia meninggalkan pekerjaannya― sayap merah.

 

Artinya, itu adalah tanda yang membuktikan status sebagai “Knight Errant Internasional.” Eld menyadari itu, dia menatap dengan mata setengah terbuka dan bertanya dengan nada santai.

 

“… Aku mengerti? Jadi, seharusnya aku memanggilmu seperti ini kali ini― ’Ao no Leon'.”

 

Pada julukan itu, Chloe mengangguk seolah mengerti, dan seperti teringat sesuatu berkata.

 

“Seringkali lupa, karena wajahnya seperti seorang penguasa... Tapi Leon juga salah satu ‘pahlawan’.”

 

“Benar sekali. Izinkan aku memperkenalkan diri lagi.”

 

Leonhardt menyatakan dengan wibawa dan semangat juang, sambil tersenyum penuh keyakinan.

 

“ Aku adalah ’Pahlawan Biru’ Leonhardt― partner lama Eld.”

 

Tidak banyak yang tahu, tapi raja saat ini, Leonhardt, juga merupakan ‘pahlawan’.

Dia lulus dari akademi perwira bersama Eld sebagai yang terbaik dan ditempatkan di garis depan. Oleh karena dia adalah anggota keluarga kerajaan, meskipun dia masih seorang prajurit baru, dia mendapat hak komando dan, bersama dengan Eld, mereka memimpin operasi pembebasan bagian selatan yang saat itu berada di bawah pendudukan iblis.

 

Karena hasil pertempuran yang mencolok, dalam kurang dari dua tahun dia berhasil menyelesaikan penstabilan selatan, tetapi tepat pada saat itu kakaknya yang merupakan raja sebelumnya meninggal. Tiba-tiba, dia mengikuti jejak kakaknya dan naik takhta.

 

Sejak itu, dia telah memberikan dukungan dari kejauhan. Namun, pandangan taktisnya sangat luar biasa, dia bisa melihat keseluruhan medan perang seperti melihat keseluruhan langit, dan karena kemampuan ‘spesial’ yang dia kuasai, dia dipuji sebagai ‘Pahlawan Biru’.

 

“―Jadi, ‘Pahlawan Biru’ yang juga raja Leon, mengapa anda berada di daerah terpencil ini?”

 

Sambil menikmati tehnya, Leon menatap Eld dengan setengah mata tertutup. Chloe juga tampaknya tidak puas, karena walaupun dia tidak mengubah ekspresinya, dia bertanya dengan nada yang bingung.

 

“Yang Mulia, Anda sibuk dengan urusan kenegaraan... jika ada yang terjadi pada Anda, itu akan menjadi masalah besar.”

 

Pada pertanyaan itu, Leon menghela nafas, mengangguk, dan meletakkan cangkirnya untuk menjawab.

 

“Aku datang ke sini karena ada sedikit masalah... Ada kontak dari negara iblis yang mengatakan bahwa naga yang mengamuk telah melintasi gunung dan menuju ke sini,”

 

“......Oh?”

 

Memang, pedagang keliling Luke mengatakan bahwa jalan raya telah ditutup. Mungkin itu adalah persiapan untuk menghadapi naga tersebut.

 

“Maka, pasukan ksatria kami yang akan menangani masalah ini, tetapi kebetulan para pejuang terkuat kami sedang tidak ada,” lanjut Leon.

 

“......Benarkah? Tidak bisakah kamu mengirim Ronaldo atau Percival untuk itu?”

 

Eld menyebut nama mantan bawahannya dari pasukan ksatria, tetapi Leon mengerutkan wajah dan menggelengkan kepala.

 

“Ronaldo telah dikirim untuk menyelesaikan masalah korupsi  kalangan bangsawan di utara sebagai pejabat sementara. Percival sibuk dengan penindakan bajak laut. Tidak ada jenderal lain yang bisa aku percayai dengan pengalaman yang cukup untuk memimpin pertempuran melawan naga,” kata Leon.

 

“......Ya, banyak yang meninggal dalam pertempuran terakhir,” sahut Chloe dengan suara rendah sambil menyeruput tehnya dan melanjutkan bicara.

 

“Banyak prajurit muda dan pejuang, tetapi kami kekurangan komandan,” tambahnya.

 

“Itulah masalahnya― maka, aku datang sendiri ke garis depan. Dan itu berada di utara sini.”

 

“Aku mengerti, jadi...”

 

Eld menangkap situasi dan melanjutkan dengan separuh matanya tertutup,

 

“Artinya, karena kita berada sedikit di selatan, kamu mampir untuk melihat keadaan kami sambil berjalan-jalan. Tentu saja, akan merepotkan jika ketahuan, jadi kamu datang sendiri dengan diam-diam... benarkah?”

 

“Hahaha, tepat sekali, Eld! Aku tahu kamu akan mengerti!” Leon tertawa ceria. Mendengar itu, Eld tidak bisa menahan diri dan menghela napas dalam.

 

“Kamu masih sembrono seperti biasa, Leon... dan aku merindukan hari-hari ketika aku diganggu olehmu.”

 

“Eld selalu menanggapi permintaan yang tidak masuk akal, jadi aku menjadi semakin ingin meminta lebih banyak,” kata Leon.

 

“Aku ingat, sesekali ada perintah yang tidak masuk akal dari ibukota...”

 

Chloe menatap Eld dengan tatapan heran dan Eld melanjutkan,

 

“Mereka meminta untuk meruntuhkan kastil dalam tiga hari, atau berlari bolak-balik antara dua kastil dalam satu hari. Kasus terbesar adalah selama perang gerilya di selatan, di mana saya harus menumbangkan pemimpin kelompok gorilla dan membuat mereka tunduk.”

 

“Hahaha, itu benar-benar pertunjukan yang menarik. Eld dan Gorilla dalam pertempuran serius!”

 

Leon tertawa terbahak-bahak dan Chloe menatap Eld dengan tatapan tak percaya.

 

“......Apakah kamu benar-benar melakukan itu... Eld?”

 

“Ya, berkat itu, aku dianggap sebagai pemimpin oleh Gorilla.”

 

“Dan saat pertempuran terakhir melawan Raja Iblis, pasukan Gorilla datang membantu...”

 

“Ya, Uzi yang sudah tumbuh besar. Berkat mereka yang tiba-tiba datang, kami bisa dengan mudah menembus gerbang kastil... tunggu, Leon, apakah kamu sudah memperhitungkan itu?”

 

“Mungkin ya, mungkin tidak. Aku tahu Gorilla adalah makhluk yang sangat setia.”

 

“Sial, kamu dari dulu memang tidak pernah bisa ditebak.”

 

Leon tersenyum polos dan Eld tersenyum pahit. Chloe, yang telah menonton mereka, menghela napas kecil dan berkata,

 

“......Bagaimanapun juga... kami tidak berniat menolak tamu yang datang... tetapi juga tidak berniat memperlakukan Anda sebagai raja, jadi anda bisa tenang dengan pemikiran itu.”

 

“Ya, itu lebih baik. ‘Shinigami.’ Pengawal membuat ku merasa terkekang. Aku senang bisa kabur sendiri.”

 

“......Tetapi tentang hal itu, Leon... apakah kamu benar-benar berpikir kamu datang sendiri?”

 

“......Hmm?”

 

Leon menatapnya dengan wajah ceria, dan Eld kembali menghela napas. Chloe juga tampaknya menyadari dan menatap dengan separuh matanya.

 

Eld menghela napas dan melihat ke Chloe, yang mengangguk padanya. Chloe mengangguk kembali dan menatap ke luar jendela rumah, lalu memanggil seseorang.

 

“Hina. Silakan keluar.”

 

“Ahaha, jadi kalian sudah tahu ya, senpai-senpai.”

 

Tiba-tiba terdengar suara yang jernih. Bersamaan dengan suara itu, seorang gadis muncul dan duduk di ambang jendela seperti burung. Leon terkejut dan bangkit.

 

“Oh, kamu... Hina!”

 

“Hai, Raja. Seperti yang saya duga, kamu tidak menyadarinya.”

 

Gadis itu melambaikan tangan dan tersenyum polos, seorang gadis muda yang berpakaian serba hitam seperti Chloe. Eld menghela napas sambil menyilangkan tangan.

 

“’Bagian Bayangan' yang bertugas menjaga istana― kamu pikir kamu bisa melepaskan diri darinya?” kata Eld.

 

“Ah... Hina, seharusnya aku telah memberimu tugas lain!” protes Leon.

 

“Saya sudah menyelesaikannya sebelum datang ke sini, jadi kamu puas kan?”

 

jawab Hina sambil mengangkat bahu dan mengeluarkan gulungan dari sakunya untuk dilempar ke Leon.

 

Leon menerima gulungan itu dengan wajah tidak senang. Sepertinya dia berpikir dia telah berhasil mengelabui Hina.

 

Eld menyeruput tehnya sambil melihat ke arah Hina.

 

(“Bagian Bayangan”, ya...)

 

Dia adalah anggota organisasi itu. Awalnya dia adalah bawahan Chloe. Berbeda dengan Chloe yang serius, Hina sering berganti ekspresi tetapi kemampuannya sebagai mata-mata sangat tinggi.

 

Eld juga telah beberapa kali melakukan misi bersamanya. Keberhasilan “Kebangkitan Pahlawan” juga berkat bantuan mereka.

 

Namun, sepertinya dia tidak terlalu menyukai Eld. Bahkan sekarang, sambil tersenyum polos, dia menatap Eld dengan sebelah mata yang dingin.

 

“......Kamu masih selalu berpikir untuk melakukan sesuatu yang buruk terhadapku, kan?” tanya Eld.

 

“Tentu saja. Aku seorang ksatria yang sangat dicintai oleh senpai favoritku dan menerima kasih sayang penuh dari raja, kan? Tidak mungkin aku tidak iri. Aku ingin segera membunuhmu,” canda Hina.

 

“......Itu tidak akan terjadi,” kata Chloe dengan nada yang sedikit membawa ancaman. Hina tertawa dan melambaikan tangan untuk menepisnya. 


“Aku tidak suka itu, senpai. Tidak mungkin aku bisa menang melawan kalian berdua yang dijuluki ‘Pahlawan’ dan ‘Shinigami’,” kata Hina.

 

“......Kalau begitu, kamu harus berperilaku baik.”

 

“Baiklah, tidak ada pilihan lain,” jawab Hina sambil turun dari jendela ke dalam ruangan sendirian. Chloe menghela napas seolah tidak ada pilihan lain dan perlahan bangkit.

 

“Aku akan menyiapkan teh. Silakan bersantailah,”

 

“Yeay, teh buatan senpai. Aku sangat suka!” seru Hina dengan antusias.

 

“Meskipun kamu memuji, hanya ada kue teh yang tersedia,” balas Chloe dengan nada datar sambil menghilang ke dapur.

 

Hina menatap punggung Chloe dengan senyum ceria, sementara Leon memberikan tatapan waspada dan bertanya.

 

“Jadi... kamu di sini untuk membawa aku kembali?”

 

“Tidak sama sekali. Aku adalah pengawal raja, jadi jangan khawatir,” jawab Hina dengan senyum yang sulit ditangkap. Leon tampak bingung dan berkedip beberapa kali. Hina melanjutkan dengan senyum lembut.

 

“Karena Leon-Sama meninggalkan posnya, itu berarti sekarang tidak apa-apa meskipun raja tidak ada, kan? Belakangan ini, raja juga sibuk dengan tugas administratifnya, mungkin tidak masalah jika dia beristirahat sebentar. Itu adalah pendapat umum dari ‘Bagian Bayangan' dan pasukan ksatria. Dan aku di sini sebagai pengawalnya.

“......Bagaimana bisa, kamu begitu dipercaya, Leon.”

 

“......Benar sekali. Tapi aku bersyukur,” kata Leon sambil menghela napas lalu kembali menatap Eld dengan senyum.

 

“Sekali lagi, Eld― apa aku boleh mengganggu untuk sementara?”

 

“Yah, jika kamu ingin beristirahat, silakan saja. Tapi tidak ada kamar tambahan untuk kalian berdua ya.”

 

“Tidak masalah. Kami bisa tidur di lantai saja,” kata Leon sambil mengangkat bahu, namun Chloe menatapnya dengan wajah tanpa ekspresi dan menggelengkan kepala.

 

“―Itu tidak boleh... Hina.”

 

“Ya, senpai.”

 

“Kamu membawa perlengkapan ‘Bagian Bayangan', kan?”

 

“Tentu saja.”

 

“Kami akan mendirikan tenda sementara di luar. Yang Mulia, anda akan menginap di sana.”

 

“Ahaha, Leon-Sama, kita akan berkemah bersama di luar,” kata Hina dengan gembira sambil menepuk tangan, dan Leon hanya bisa tersenyum getir.

 

“Itu juga tidak terdengar buruk. Baiklah, aku akan membantu.”

 

“Tidak, Yang Mulia, silakan santai di dalam rumah.”

 

“Tidak, sekarang aku hanya teman Eld. Nyonya, bisakah aku membantu?”

 

Setelah Leon berkata demikian, Chloe terdiam sejenak lalu melemparkan tatapan seolah mencari persetujuan ke Eld. Dia mengangguk ringan dan bangkit.

 

“Karena sudah di sini, biar aku yang memerintahkanmu.”

 

“Haha, baiklah. Hina, ayo. Bisakah kamu mengajariku?”

 

“Tentu, Leon-Sama!”

 

Dengan penuh semangat, Hina melompat keluar dari jendela, dan Leon bangkit dan keluar dari rumah. Setelah menyaksikan itu, Eld dan Chloe saling pandang.

 

“―Tamu yang tidak terduga.”

 

“......Mengganggu kedamaian tidak diinginkan.”

 

Chloe meletakkan tangan di bingkai jendela, menatap ke luar. Entah dari mana dia mengambilnya, Hina mulai menyebarkan kain kamuflase di tanah.

 

Sambil menonton Leon yang tampak menikmati membantu, Chloe menjawab dengan suara tenang.

 

“Kadang-kadang, itu mungkin tidak terlalu buruk.”

 

“Itu benar. Di tempat ini, urusan dunia luar tidak ada hubungannya. Cukup biarkan mereka bersantai sebagai teman. Itu saja.”

 

“Itu benar. Ayo kita layani mereka dengan baik.”

 

Dengan itu, mereka berdua mengangguk satu sama lain dan berjalan keluar untuk membantu teman-teman mereka.

 

 

‘Bagian Bayangan’― itu adalah organisasi intelijen yang mendukung kerajaan dari bayang-bayang.

 

Organisasi yang didirikan secara rahasia ini tidak pernah muncul di panggung utama.

 

Pembunuhan, spionase, konspirasi― sambil bergerak dalam bayang-bayang, mereka telah membantu perjuangan Eld dan yang lainnya. Tentu saja, hampir tidak ada orang di kalangan masyarakat yang mengetahui hal ini.

 

Keberadaan yang terbungkus dalam kegelapan ini, berpakaian hitam dan secara diam-diam masuk dan keluar dari istana.

 

Pemimpin dari generasi sebelumnya dijuluki ‘Shinigami', seseorang yang beroperasi sebagai tentara bayaran sipil dan diangkat oleh salah satu pahlawan. Tidak jelas apakah dia tua atau muda, laki-laki atau perempuan.

 

Tidak ada yang pernah melihat identitas sebenarnya dan hidup untuk menceritakannya.

 

‘Bagian Bayangan' yang penuh misteri. Dan― ‘Shinigami'.

 

Dan sekarang, gadis itu sedang memberikan pandangan penuh gairah kepada seorang pemuda.

 

"Eld, bisa tolong berikan itu?"

 

"Oke, ini dia."

 

Menanggapi suara Chloe, Eld menyerahkan palu kayu. Dengan gerakan yang terampil, Chloe menegangkan tali dan memaku tiang ke tanah.

 

Eld berada di sisinya, menahan tiang yang akan dipasang.

 

"Terima kasih atas bantuannya."

 

"Di sini sudah selesai. Ada yang perlu aku bantu lagi?"

 

"Sisi ini juga akan selesai sebentar lagi... Jadi, setelah itu..."

 

"Oke, begitu ya."

 

Pandangan mereka berdua secara bersamaan beralih ke kain tenda yang tergeletak di samping.

 

"Ayo kita pasang tenda bersama-sama."

 

"Lalu, aku akan..."

 

"Tidak, ini pekerjaan berat, jadi biarkan aku yang melakukannya. Kamu bisa bantu dengan ini."

 

"......Baiklah, dimengerti."

 

"Hmm, ah――"

 

"Ini, Eld, pisau mu."

 

"Maaf, terima kasih. Ini sangat membantu."

 

"Tidak masalah."

 

Dengan pertukaran yang cepat dan efisien, mereka berdua saling tersenyum― melihat pemandangan itu, Hina yang duduk di atas batu dengan kaki terayun-ayun tampak bosan.

 

(Simbol kematian yang dulu menjadi kepala 'Bagian Bayangan', sekarang menjadi seperti itu...)

 

"Kalian berdua tampak akrab, itu bagus,"

 

ucap Leon tiba-tiba, berdiri di samping Hina sambil bersilang lengan dan bergumam. Hina meliriknya dan dengan bibir mengerucut berkata,

 

"Leon-Sama, apa kau tidak masalah malah bersantai?"

 

"Mereka bilang aku mengganggu dan menyuruhku pergi. Sungguh tidak sopan."

 

"Yah, ini hampir selesai kok."

 

Mereka berdua dengan sempurna memasang tenda. Mereka menggantungkannya pada kerangka yang sudah dipersiapkan. Jika tidak sinkron, pekerjaan itu bisa menjadi sangat merepotkan, namun mereka berhasil memasangnya dengan sekali jalan.

 

Sambil memastikan tenda terpasang dengan rapi di setiap sudutnya, Hina bergumam,

 

"―― Sayangnya, mereka sangat cocok."

 

"Atau lebih tepatnya, mereka terlalu mengerti satu sama lain."

 

"Aku tahu, Sepertinya mereka hanya perlu saling pandang untuk berkomunikasi..."

 

Di medan perang pun, itu juga kasusnya. Ketika mereka berdua berdiri berdampingan, mereka selalu sinkron. Melihat itu, Hina bergumam kecil,

 

"Ini cara mereka bekerja bersama selama ini, ya..."

 

"Sepertinya begitu. 'Pahlawan Putih' menjadi yang terkuat dan identitas 'Shinigami' tetap tersembunyi karena mereka saling membantu. Kekuatan mereka berdua bersatu dan menciptakan kekuatan terbesar."

 

Leon berkata dengan nada penuh arti, dan Hina mengangguk sebagai respons.

Eld bisa menjadi yang terkuat karena di belakang layar, Chloe bergerak dalam bayang-bayang. Melawan lawan yang tidak menguntungkan, dia akan meracuni atau melakukan pembunuhan, atau bahkan membuat mereka berbalik dengan intriknya.

 

Di sisi lain, identitas Chloe tetap tersembunyi karena Eld membuat keberadaannya bersinar. Gerak-geriknya yang penuh makna membuat target terlalu sibuk menganalisis dan menjadi waspada. Sementara perhatian mereka teralihkan, Chloe menyelinap ke belakang dan melakukan pembunuhan tanpa mereka sadari.

 

Keahlian mereka yang luar biasa benar-benar merupakan perpaduan antara cahaya dan bayangan, putih dan hitam.

 

Itulah yang bisa disebut sebagai yang terkuat... tapi...

 

"Jadi 'Pahlawan' dan ‘Shinigami’ yang terkuat ini, sekarang sedang bermesraan di daerah terpencil, ya..."

 

"Kami mendengar itu, Hina."

 

Chloe menoleh kembali, memberitahu dengan wajah tanpa ekspresi. Ekspresinya tetap dingin seperti es.

 

Dengan senyum yang dipaksakan, Hina membalas,

 

"Tapi itu kenyataannya, kan, senpai?"

 

"Kami tetap menjaga batas," jawab Chloe tanpa terganggu, dengan nada dingin―betul-betul puncak dari 'Bagian Bayangan'.

 

"Itu benar. Istriku. Tolong tahan diri hingga malam ya."

 

"Tidak, itu bukan maksudku..."

 

Namun, ketika Eld menggodanya, Chloe kehilangan ketenangannya dalam sekejap. Dia memalingkan pandangan dan dengan tatapan yang penuh hasrat menatap Eld, seolah protes dia menarik lengan Eld.

 

Wajahnya mungkin tampak tidak berubah, tetapi perubahan emosinya sangat jelas bagi siapa saja yang melihat.

 

Melihat interaksi mereka berdua, Hina menghela napas dalam-dalam.

 

Bukan pertama kalinya dia melihat hal seperti itu― tapi ketika dihadapkan lagi dengan hal itu, citra ‘Shinigami’ yang dingin mulai runtuh.

 

(Aku mengagumi senpai yang tampak begitu dingin... sungguh mengecewakan.)

 

Tapi, meski dia kecewa, Chloe mungkin tidak peduli. Dia menempel erat di sisi Eld dan tidak beranjak.

 

“Sudah hampir siang, mari kita makan,” kata Eld.

 

“Ya, benar. Mari kita memasak di luar,” sahut Chloe.

 

“Baiklah. Karena orangnya banyak, aku akan membantu. Chloe.”

 

“Ya, terima kasih.”

 

Chloe dengan ekspresi tanpa emosi― namun matanya memiliki kelembutan yang tidak pernah dilihat sebelumnya. Hina merapatkan bibirnya, dan tiba-tiba Chloe menatap ke arahnya.

 

Seketika, pandangan itu berubah menjadi dingin seperti es.

 

“Hina, pergi ambil air dari sumur. Dan siapkan api untuk memasak.”

 

“Leon, tolong dia dengan itu. Maaf sudah merepotkanmu.”

 

“Tidak masalah, jangan khawatir. Sumurnya di mana, ah...”

 

“Leon-Sama, ini jalan ke sana.”

 

Hina menghela napas, mengganti moodnya. Dia menggenggam tangan tuannya dan menunjukkan arah ke sumur. Di sudut matanya, dia melihat Eld dan Chloe kembali ke rumah dengan suasana akrab.

 

Pandangan mereka penuh dengan kelembutan― dan dia pasrah menghela napas panjang.

 

“Oh, ada apa? Hina. Kamu terlihat mengeluh,” tanya Leon.

 

“Tidak... melihat senpai yang aku kagumi berubah begitu banyak... entah bagaimana itu...”

 

“Aku mengerti. Sepertinya dia juga sangat terbuka dengan hatinya,” kata Leon dengan senyum pahit.

 

Mereka berdua berjalan ke belakang rumah. Di sana ada sumur yang dibatasi dengan batu-batu yang ditumpuk. Di sampingnya ada ember, dan ketika mereka mengintip ke dalam, air dingin mengalir dengan deras.

 

Sebuah katrol telah dipasang dengan rapi di samping sumur untuk memudahkan pengambilan air.

 

“Ini juga buatan tangan?”

 

“Delapan dari sepuluh kemungkinan. Senpai tidak akan membiarkan hal seperti ini terlewat,” jawab Hina.

 

“Itu pasti. Eld pasti akan senang membantu.”

 

Leon mengelus dasar sumur batu itu dan tampak sentimental.

 

“......Beginilah mereka membangun kehidupan mereka bersama.”

 

“Memang. Dan kita telah menginterupsi itu dengan tidak sopan.”

 

“Haha, itu benar... kita benar-benar tidak sopan,” kata Leon sambil tertawa, tetapi ada sedikit ketidaknyamanan di nada suaranya, membuat Hina menoleh.

 

“......Ada apa, Leon-Sama? Ada yang salah?”

 

“Tidak, tidak ada. Yah, mereka berdua tidak begitu sempit pikiran, jadi kadang-kadang mereka akan menemani liburanku.”

 

“Ahaha, Leon-Sama selalu seperti itu, selalu tebal muka,” sahut Hina.

 

“Kau juga sama. Kamu juga cukup tebal muka,”

 

kata Leon sambil saling berbagi senyum yang seolah-olah mereka adalah kaki tangan. Lalu Hina memasukkan ember yang terikat dengan tali ke dalam sumur, tetapi di dalam hatinya dia bertanya-tanya.

 

(Sepertinya tidak ada yang salah... tapi, Leon-Sama terlihat sedikit berbeda?)

 

Seperti ada kesedihan yang mendalam, ekspresi yang tidak biasanya dimiliki Leon. Namun, sekarang dia tidak menunjukkan tanda-tanda itu, malah terlihat senang sambil menatap air sumur.

 

“Hina, aku hanya perlu menarik tali ini?”

 

“Ya... oh, tidak, lihat, Leon-Sama. Ada roda di bawah katrol.”

 

“Oh, benar. Jadi aku hanya perlu memutarnya... Lihat, Hina, tali itu mulai terangkat.”

 

“......Senpai benar-benar orang yang penuh detail.”

 

Sungguh sumur yang rumit yang jarang dilihat. Di desa di bawah bukit, mereka hanya memiliki sumur sederhana yang dikelilingi batu. Tidak perlu melakukan semua ini untuk hidup sendiri.

 

“Dia pasti ingin membuat Eld senang. Itu pasti.”

 

“Ya, pasti begitu...”

 

Hina menghela napas dengan perasaan yang rumit.

 

Chloe dari dulu selalu memiliki pandangannya hanya untuk Eld. Dia bekerja keras untuk membuatnya senang, dan telah bekerja keras untuk mewujudkan kehidupan ini. Hina, yang merupakan bawahan mereka, tahu itu lebih dari siapa pun.

 

Oleh karena itu, dia tidak berniat untuk mengganggu... tapi...

 

“Orang yang begitu kuat itu, hanya untuk kehidupan dengan satu pria... perasaanku rumit... Maaf ya, Leon-Sama, aku mengeluh yang aneh.”

 

“Tidak, tidak apa-apa. Aku juga sudah banyak mengeluh padamu.”

 

Leon tersenyum pahit sambil menarik air dari sumur. Dia juga adalah salah satu orang yang tidak tenang ketika mengetahui bahwa Eld akan turun ke pedesaan demi kehidupan bersama Chloe. Dia bisa mengerti perasaan itu.

 

Namun, seperti Hina, mereka juga sangat menyadari kesulitan yang telah dihadapi oleh kedua orang tersebut――.

 

“Kita harus melindungi kedamaian ini,” kata Leon.

 

“Iya, saya setuju dengan itu,” jawab Hina dengan senyum kecil. Mereka berdua berbagi senyum dan membawa air yang sudah diambil kembali ke rumah. Di sana, Eld dan Chloe sedang ramah memotong sayuran bersama.

 

Melihat itu, Hina mengerutkan matanya.

 

‘Pahlawan’ yang selalu mengalahkan musuh dengan cemerlang dalam cahaya medan perang.

 

‘Shinigami’ yang telah mengakhiri banyak nyawa penting dalam kegelapan masyarakat.

 

Tak seorang pun akan menduga bahwa mereka menikmati kehidupan santai di daerah terpencil seperti ini.

 

Hari setelah kunjungan rahasia Raja Leonhardt――.

 

Di belakang rumah Eld dan Chloe, terdengar suara gesekan alat yang menggali tanah dengan ritmis.

 

Yang mengayunkan cangkul dan menggali lubang adalah mantan komandan ksatria dan raja saat ini. Bagi yang melihat dari luar, mungkin ini adalah pemandangan yang sulit dipercaya, tetapi kedua orang itu serius menggali lubang dan mengeluarkan keringat.

 

Leon mengusap keringat di dahinya dengan lengan dan tersenyum puas.

 

“Bagus juga, sesekali melakukan olahraga seperti ini.”

 

“Ya, tidak buruk, kan? Bagus untuk melepaskan stres.”

 

“Rasa lelah dari urusan politik seolah tercuci... apakah kita harus menggali lebih dalam lagi?”

 

“Hmm, ya...”

 

Eld menghentikan tangan sejenak dan memeriksa kedalaman lubang. Mereka telah menggali cukup dalam hingga hampir sebatas lutut. Lubang itu cukup besar untuk seorang dewasa berbaring.

 

Setelah memeriksanya, ia mengangguk sekali.

 

“Maaf, tapi mari kita gali sedikit lebih dalam dan lebarkan.”

 

“Baiklah. Serahkan padaku.”

 

Leon mengangkat cangkulnya dan dengan senyum licik berkata,

 

“Ayo kita buat kolam pemandian terbuka yang bagus untuk rumah ini.”

 

Keputusan untuk membuat kolam pemandian di lahan kosong rumah itu terjadi pada malam saat mereka bergantian mandi. Setelah mandi, Leon mengelap rambutnya dan tiba-tiba menyampaikan ide itu.

 

“Memang sekarang terasa menyenangkan, tapi bagaimana jika musim dingin tiba? Bukan tidak mungkin kita akan membeku.”

 

Memang, musim dingin di pegunungan ini bisa bersalju dan sangat dingin. Jika mereka mandi di luar saat itu, mungkin suatu hari nanti mereka akan jatuh sakit. Mendengar komentar itu, Eld dan Chloe saling pandang, dan Hina yang baru selesai mandi dengan semangat menyarankan,

 

“Kalau begitu, mari kita buat kolam mandi selama kami di sini! Senpai! Dengan kekuatan dua ‘Pahlawan’ dan dua ‘Bagian Bayangan', kita bisa menyelesaikannya dalam tiga hari dengan mudah!”

 

Semua orang setuju dengan ide itu, dan keesokan paginya mereka mulai bekerja.

Mereka mengumpulkan tanah liat dari dalam hutan dalam jumlah besar, Chloe dan Hina membentuknya menjadi bata, sementara Eld dan Leon menggali tempat untuk kolam mandi.

 

Dua pria itu, dengan dada telanjang dan tertutup lumpur, terus menggali dengan senyum di wajah mereka――.

 

Dan ada seorang gadis yang menatap adegan itu dengan setengah matanya tertutup.

 

“Senpai, jangan cemberut dan mulailah bergerak...”

 

“Aku sudah bergerak.”

 

“Senpai biasanya lebih bersemangat daripada ini.”

 

Di samping kebun. Itu adalah tempat di mana mereka membuat bata tanah liat. Di sana, dua gadis berpakaian hitam sibuk memasukkan tanah liat ke dalam cetakan kayu.

 

Keterampilan mereka cepat seperti sihir.

 

Menggunakan satu cetakan kayu, Chloe memasukkan tanah liat, Hina membentuknya. Sementara itu, Chloe melepas cetakan. Mereka bisa membuat satu bata tanah liat dalam tiga detik.

 

‘Shinigami’ dan juniornya― gerakan mereka setara dengan ‘Pahlawan’ dalam keterampilan.

 

(Tentu saja, ini bukanlah penggunaan aslinya)

 

Biasanya, jari-jari itu digunakan untuk pembunuhan atau intrik. Menggunakannya untuk membuat bata hampir tak terbayangkan. Sambil kagum pada diri sendiri, dia mengamati Chloe.

 

Dia terus bekerja sambil tanpa ekspresi, menatap Eld dengan intens. Lelaki itu berbicara gembira dengan Leonhardt sambil mengayunkan cangkul. Melihatnya dengan pandangan kosong, tiba-tiba dia menatap Leon dengan dingin.

 

Seolah-olah dia cemburu pada Leon yang akrab berbicara dengan Eld.

 

“―Senpai, apa yang akan kamu lakukan dengan cemburu pada pria lain...”

 

“Aku tidak cemburu.”

 

“― Sungguh, Senpai ini...”

 

Ketika menyangkut Eld, Chloe cenderung kehilangan kendali atas dirinya sendiri, bahkan mulai mencampuradukkan urusan pribadi dan pekerjaan. Hina pernah membantu dalam penyelidikan seputar Eld sebelumnya.

 

Pada saat itu, Hina kagum karena Chloe tidak mempercayai siapapun, bahkan orang dalam.

 

Namun, ternyata belakangan diketahui bahwa Chloe hanya menyelidiki hubungan Eld dengan wanita-wanita terdekatnya.

 

(Yah, pada waktu itu, memang hanya ada beberapa wanita yang dekat dengan Eld)

 

Dan hubungan Eld dengan wanita-wanita tersebut lebih ke arah persahabatan daripada hubungan asmara.

 

Sehingga, Chloe tampaknya merasa cemas, tetapi tetap mengamati dari kejauhan...

 

“......Senpai, ingatlah bahwa dia adalah Raja, ya?”

 

“......Aku tahu.”

 

“Jangan melakukan ancaman aneh seperti sebelumnya, ya?”

 

“......Aku mengerti.”

 

Chloe mengangguk dengan tegas, tapi sebenarnya, hal itu masih meragukan.

 

Sebagai contoh, “ancaman aneh” sebelumnya adalah ancaman yang dilakukan Chloe terhadap para wanita bangsawan yang mencoba menggunakan pesona mereka pada Eld.

 

Dengan menggunakan kemampuan meniru tulisan tangan orang lain yang dimiliki ‘Shinigami', dia mengirim surat kepada mereka dengan meniru tulisan tangan mereka sendiri.

 

Surat dengan tulisan tangan sendiri yang berisi peringatan untuk tidak mendekati Eld— pasti terasa sangat menyeramkan.

 

(Tidak perlu begitu serius dalam hal itu...)

 

Setiap kali hal itu menyangkut Eld, dia selalu kehilangan kendali dirinya. Dengan menghela napas, dia melanjutkan pekerjaannya. Tiba-tiba, dia menyadari bahwa tanah liat mulai menipis.

 

“......Ternyata, meskipun kita sudah mengambil banyak, sekarang hampir habis.”

 

“......Ya, karena kita sudah membuat banyak. Tapi, mungkin kita masih membutuhkan lebih.”

 

Chloe terus bekerja tanpa istirahat, pandangannya tertuju pada tumpukan batu bata tanah liat. Namun, pandangannya segera kembali ke arah Eld, mengamati setiap gerakan mereka.

 

Hina menggelengkan kepala dengan ekspresi lesu dan memanggil ke arah ladang.

 

“Eld-sama, bisakah aku minta tolong sebentar?”

 

“Oh, ada apa?”

 

“Tanah liatnya hampir habis, bisakah kalian berdua pergi mengambilnya? Bersama istri mu.”

 

“Hi, Hina!”

 

Chloe bergegas berbalik mendengar suara itu. Reaksinya yang terkejut membuat Hina tidak bisa menahan tawa, dan dia berkata sambil tertawa.

 

“Haha, Senpai, jadilah lebih terbuka.”

 

“......Aku memang sudah terbuka.”

 

“Oh, ya, betul. Istriku memang terbuka dan manis.”

 

Suara Eld terdengar dari belakang Chloe dan dia tampak sedikit tersentak. Dia perlahan berbalik dan menjawab Eld.

 

“......Jangan terlalu menggodaku, demi junior yang ada di sini.”

 

“Maaf. Ayo kita pergi, istriku.”

 

“...... Mau bagaimana lagi. Suamiku.”

 

Dia tampak tanpa ekspresi― tapi Hina tidak melewatkan sedikit kebahagiaan yang tersembunyi di sudut matanya. Eld tampaknya juga menyadarinya dan wajahnya memperlihatkan kebahagiaan saat menjangkau Chloe.

 

Dia segera mengambil tangan yang ditawarkan dan mereka berdua berjalan menuju hutan. Hina menghela napas setelah menyaksikan mereka pergi.

 

“Sungguh, mereka berdua itu tidak ada obatnya.”

 

“Itu karena kamu adalah junior yang baik hati. Hina.”

 

Tiba-tiba, Leon mendekat dan menawarkan senyum. Hina menggeram pelan.

 

“......Tidak juga. Aku hanya tidak suka melihat Senpai menjadi terganggu.”

 

“Baiklah, kita akan menganggapnya begitu.”

 

Tangan Leon mengelus kepala Hina.

 

Belaiannya yang hangat. Biasanya, Hina mungkin merasa malu untuk menerimanya tetapi...

 

(......Yah, mungkin sekarang tidak apa-apa.)

 

Hina berpikir sambil memanjakan diri dan menutup matanya.

 

Ini benar-benar tempat yang nyaman.

 

“Kalian berdua telah banyak membantu. Kita telah membuat banyak kemajuan dalam sehari.”

 

Malam itu, setelah memulai pembuatan kolam mandi.

 

Mereka bertemu di sekitar perapian rumah kecil dan makan malam dari panci yang sama. Ketika Eld mengucapkan terima kasih kepada dua tamunya, Leon menggelengkan kepala dengan senyum bebas.

 

“Jangan khawatir. Ini untuk sahabatku.”

 

“Bagi kami, ini bukan masalah sama sekali. Jika kita membakarnya besok, batu bata akan selesai... mungkin akan selesai lusa?”

 

“Sepertinya kita akan bisa menyelesaikannya selama kita di sini... sepertinya kita akan sempat.”

 

Leon menghela napas lega dan Eld tanpa sadar mengangkat alisnya.

 

“Kalian akan sempat? Apakah ada rencana lain?” tanya Eld.

“Ya, karena aku ini raja,” jawab Leon.

 

“Kamu telah melarikan diri dari pekerjaanmu untuk datang ke sini, kan?” ujar Hina.

 

“Ya, itu masalahnya,” kata Leon sambil balas bercanda dan Hina tertawa bersamanya. Eld sedikit mengerutkan matanya sambil memandang samping wajah Leon.

 

(......Sepertinya ia terkadang terlihat sangat tertekan, Leon.)

 

Meskipun dia bertingkah laku seperti biasa, sebagai teman dekat, Eld bisa merasakan ada sesuatu. Mungkin ada masalah pekerjaan yang membuatnya tidak nyaman.

 

Leon pandai menyembunyikan ekspresinya, tetapi berhadapan dengan Chloe yang selalu tanpa ekspresi, Eld bisa dengan mudah melihat perubahan pada seseorang yang ekspresif. Ada kekhawatiran tentang masalah yang menyusahkan temannya—.

 

(Tapi, aku tidak akan bertanya lebih jauh.)

 

Eld mengangkat bahu sambil memberikan mangkuk kepada Leon.

 

“Lupakan saja masalah pekerjaan selama kamu di sini.”

 

“......Maafkan aku, Eld.”

 

Leon menyipitkan matanya sambil menerima mangkuk dan mencicipi isinya. Eld menggelengkan kepalanya dengan ringan, tersenyum dan menjawab.

 

“Jadi, bersiaplah untuk dijadikan buruh gratis dalam pembuatan kolam mandi. Siap-siap saja.”

 

“Ah, anggap saja ini hadiah pernikahan yang terlambat. Aku akan mengayunkan lenganku dengan senang hati.”

 

“......Terima kasih. Tapi, kami tidak mengadakan upacara pernikahan.”

 

Chloe mengangkat mangkuknya dan mulai minum. Leon mengangkat alisnya dengan kejutan dan menoleh ke Eld.

 

“Itu mengejutkan. Aku pikir kalian akan melakukan hal itu dengan baik.”

 

“Kami ingin melakukannya, tetapi itu pasti akan menarik perhatian.”

 

Jalan yang diambil oleh ‘Pahlawan’ tidak hanya menjadi perhatian negara tetapi juga masyarakat. Jika ‘Pahlawan Putih’ diketahui telah menikah, itu pasti akan menjadi pusat perhatian.

 

“Dan aku adalah orang dari kegelapan... penuh darah, upacara yang mewah tidak pantas untukku.”

 

Chloe menyetujui sambil mengangguk, sementara Leon tampak tidak yakin, namun Hina segera menuangkan isi panci ke dalam mangkuknya.

 

“Leon-Sama, jika kedua orang itu sudah puas, jangan ikut campur. Ambil sisa kuahnya juga.”

 

“Ya, terima kasih... tapi kenapa hanya sayuran?”

 

“Ahaha, semua dagingnya sudah kami ambil sebagai bayaran.”

 

“Seperti biasa, kalian tahu bagaimana cara mendapatkan keuntungan...”

 

Chloe melepaskan napas seolah tidak berdaya dan berdiri mengambil panci yang sudah kosong. Eld sedikit mengangkat pinggulnya dan bertanya.

 

“Bisakah aku bantu membersihkan?”

 

“Tidak, karena ini kesempatan langka, siapkan saja minuman.”

 

“Baiklah, karena ini kesempatan langka.”

 

Memang masih ada sedikit sake mahal yang dibeli dari pedagang keliling. Eld mengambilnya dari lemari di sudut ruangan dan Leon menyambutnya dengan senyum gembira.

 

“Ini tampak seperti minuman yang bagus. Sudah lama tidak minum bersama.”

 

“Ini sake, apakah itu baik-baik saja?”

 

“Ya... maksudku, ini jarang. Apakah Eld biasanya minum sake?”

 

“Ketika aku minum dengan Chloe, selalu ini.”

 

Mereka kembali duduk di sekitar perapian, dan Chloe kembali dengan cangkir di tangannya. Dia mencondongkan kepalanya dan menatap Leon.

 

“......Apakah kamu biasanya minum ini dengan ‘Yang Mulia’?”

 

“Ya, biasanya bir.”

 

“Jika dengan Leon, biasanya di bar. Jadi seringkali itu minuman murah.”

 

“Rasa minuman murah itu yang terbaik, Eld.”

 

“Maka, cobalah minum yang mahal sesekali.”

 

Leon mengisi cangkirnya dengan sake dan mencicipinya dengan senyum pahit, mengangguk dan berkata,

 

“Ini minuman yang tidak buruk.”

 

“Kan? Chloe juga menyukainya.”

 

Eld dan Leon bertukar senyum, dan tiba-tiba terdengar suara Hina yang tertekan di sebelahnya.

 

“Se... Senpai, kamu sedikit memancarkan aura membunuh...”

 

Aura membunuh? Eld menoleh dan melihat Chloe berkedip dan mencondongkan kepalanya. Dengan ekspresi biasanya yang tanpa emosi dan tanpa sedikit pun aura membunuh, dia menatap Hina dan menggelengkan kepalanya, berkata.

 

"Jangan bicara sembarangan, Hina."

 

"......Ah, haha... maaf... Aku akan menarik kembali kata-kata ku..."

 

"Kamu juga minum, Hina."

 

"Hehe, terima kasih... ah, minuman dari Senpai enak sekali!"

 

"Caramu tertawa itu seperti penjahat cilik."

 

"Eh, bagaimana kamu bisa bilang begitu. Aku adalah penjahat yang hebat!"

 

Sambil menyaksikan interaksi mereka berdua, Eld meminum minumannya sambil tersenyum. Minum dengan Chloe dalam suasana tenang juga tidak buruk, tetapi suasana ramai seperti ini sesekali juga menyenangkan.

 

Leon mempersempit matanya sambil mengangkat sudut mulutnya dan berkata,

 

"Tapi, kau sudah menikah, ya? Sulit dipercaya."

 

"Ya, kita berdua tidak pernah berpikir akan 'mati' dengan cara yang layak... tapi ternyata kita bisa mencapainya."

 

"Itu adalah sesuatu yang telah kalian perjuangkan dan menangkan."

 

"Apa kamu sendiri tidak memiliki seseorang yang kamu sukai, Leon?"

 

"Tidak, dan bahkan jika ada, sulit untuk terikat dengan seseorang dalam posisiku ini... Lagipula, aku masih menikmati kebebasan di distrik hiburan."

 

"Hei, kau masih bermain-main, ya, Leon?"

 

Sambil tertawa, Eld menuangkan minuman untuk Leon. Leon menyesapnya sambil mengangkat bahu dan tersenyum pahit.

 

"Akhir-akhir ini aku tidak memiliki teman pengawal untuk pergi bersama."

 

Kata-kata itu membuat Chloe tiba-tiba berhenti minum. Sementara Hina sibuk menuangkan minuman ke dalam cangkirnya, Chloe berbisik dengan suara pelan,

 

"Jadi, Eld juga pernah pergi ke distrik hiburan, ya?"

 

"Ya, itu cerita lama."

 

"A, ah, itu cerita dari masa lalu. Kamu tidak perlu khawatir."

 

Ada firasat buruk. Eld mencoba menutupinya dengan senyum pahit, tapi Chloe memotongnya dengan suara tenang,

 

"Tidak, karena itu adalah cerita dari masa lalu, aku ingin mendengarnya... Hina, tolong tuangkan minuman untuk Leon."

 

"Sini, Leon-Sama, minumlah sepuasnya."

 

"Oh, terima kasih, Hina."

 

Leon yang menerima minuman dari Hina tampaknya tidak menyadari tekanan diam-diam dari Chloe. Setelah menghabiskan sake dengan nikmat, ia melanjutkan dengan lancar,

 

"Dulu, aku dan Eld sering bersenang-senang dengan wanita. Kami sering menyelinap ke rumah bordil."

 

"......Rumah bordil."

 

"Aku biasa bersenang-senang dengan berbagai gadis, tapi Eld selalu dengan wanita yang sama. Wanita yang berisi, seperti kakak perempuan, dengan aura yang menyenangkan."

 

"Berisi... aura yang menyenangkan..."

 

"Hei, Leon, berhentilah, itu cerita lama."

 

"Ah, ekspresi panikmu itu langka. Malu ketahuan istri?"

 

Leon tersenyum nakal. Namun, Eld benar-benar panik.

 

Karena di belakang Leon, Chloe yang sedang minum memiliki ekspresi kosong dan mata yang kehilangan cahaya. Itu adalah wajah ‘Shinigami' yang tidak terbantahkan.

 

Tanpa berbicara, tanpa melihat, tanpa mendengar— hanya memberikan aura kematian.

 

Pandangan itu sekarang tertuju pada Eld.

 

Tapi Leon, yang tidak menyadari hal itu, terus berbicara dengan semangat.

 

"Ada masa ketika dia sangat tergila-gila— bahkan menyelinap ke rumah bordil, kan? Aku selalu berpikir dia tidak tertarik pada wanita, tapi ternyata dia seorang playboy."

 

"......Hm."

 

Chloe menghabiskan cangkirnya dalam satu tegukan dan menunjuknya ke Hina. Hina dengan cepat menuangkan sake ke dalam cangkir tanpa berkata-kata.

 

"Ngomong-ngomong, pernah ada saat ketika dia meminjam uang. Haha, alasan untuk itu adalah..."

 

"Leon, itu rahasia antar pria...!"

 

Eld hampir melompat dari tempatnya, tapi Leon hanya tertawa dan tidak menghiraukannya.

 

"Kamu malu ketahuan istri? Apakah kamu tidak berkepala dingin?"

 

"Silakan ceritakan, Leon."

 

"Ya, alasannya, dia sedang mempertimbangkan untuk membebaskan seorang wanita dari kontraknya..."

 

Cangkir kayu di tangan Chloe tiba-tiba hancur dengan suara keras. Mendengar suara itu, Leon akhirnya menyadari ada yang tidak beres dan menoleh.

 

Di depannya Chloe duduk tanpa ekspresi. Tetapi wajahnya memancarkan amarah yang tak terbatas. Aura yang menebal itu membuat wajah Leon memucat.

 

"Ah, yah... ‘Shinigami'...? Ini, hanya cerita lama, ya?"

 

"Ya, aku menyadarinya. Itu adalah sebelum aku terlibat, kan?"

 

"Ah, ya, tentu saja, jadi jangan terlalu khawatir. Kamu bisa membuat keputusan dengan kepala dingin seperti biasa, kan? 'Shinigami', eh, Chloe."

 

"Ya, itu tidak ada. Leon, itu—"

 

Kata-kata yang terputus-putus itu lebih menakutkan dari biasanya. Terlalu menakutkan.

 

Chloe dengan kasar merampas botol minuman dari Hina yang berada di sampingnya. Langsung saja, dia membalik botol tersebut dan mulai minum dengan rakus. Eld terkejut sambil cepat-cepat bangkit.

 

"Ya, Chloe, kau terlalu banyak minum—"

 

"Tidak bisa tahan jika tidak minum!"

 

Teriakan Chloe bergema di seluruh ruangan. Semua orang terdiam karena terkejut.

 

Di hadapan mereka, wajah Chloe yang memerah— mata berkaca-kaca. Dia meneguk minuman sekali lagi, lalu dengan keras mengetuk meja dengan telapak tangannya.

 

Kehilangan kendali seperti itu adalah hal yang jarang terjadi pada Chloe yang biasanya tenang. Dia meledakkan emosinya dengan berteriak.

 

"Tidak mungkin... tidak mungkin ada sesuatu yang lebih membuat frustrasi daripada ini... kan, kan?"

 

"Chloe, aku kesakitan..."

 

Wajah Hina yang tenggorokannya dijepit oleh Chloe mulai memucat. Ini berbahaya, jika ini terus berlanjut, bisa terjadi kematian— Eld dan Leon secara intuitif menyadarinya

.

Keputusan Eld cepat. Dengan gesit dia bangkit dan melangkah maju.

 

Dengan gerakan seperti menghunus pedang saat berdiri, dia meraih tangan Chloe—.

 

Tangan mereka beradu di udara.

 

Memanfaatkan celah itu, Leon menarik tangan Hina dan menariknya ke zona aman. Hina, sambil berpegangan pada lengan Leon, mundur selangkah, dan tersenyum pahit.

 

"Ah, tidak mungkin... Chloe... mabuk karena cemburu?"

 

"Chloe yang selalu tanpa ekspresi dan tanpa emosi... tidak mungkin, kan?"

 

"Yah, itu juga salah satu sisi istri yang imut... ah..."

 

"Eld juga, termasuk sifat playboy nya, adalah suami yang hebat... ah..."

 

Sementara mereka masih beradu tangan, mereka tidak bisa menahan senyum tegang.

 

Eld memberi isyarat dengan matanya pada Hina. Dia mengangguk dan dengan cepat menarik lengan Leon sambil berbicara dengan putus asa.

 

"Leon-Sama, ayo kita akhiri malam ini! Ayo kita tidur.”

 

"Ya, mungkin sebaiknya... maaf, Eld."

 

"Biarkan saja, cepat tidur...! Ini waktunya untuk pasangan suami istri...!"

 

Dengan jawaban yang tegang dari Eld, Leon dan Hina segera meninggalkan rumah itu. Setidaknya, jika mereka tidak berada di dalam rumah, mereka akan aman.

 

(Masalahnya sekarang adalah, bagaimana menyelesaikan ini...)

 

Tidak peduli bagaimana, Chloe yang menangis dan menatapnya membuat Eld merasa sayang. Dia senang mengetahui sisi lain dari istrinya yang belum diketahui.

 

Namun, pada saat yang sama, aura kemarahan Chloe juga meningkat, membuatnya khawatir.

 

Sambil menahan gerakan Chloe, Eld bertanya dengan suara yang tertahan.

 

"......Apa yang bisa membuatmu puas...?"

 

"......Aku akan mati..."

 

"......Eh?"

 

"Aku akan membunuhmu, Eld... dan aku juga akan membunuh diriku sendiri...!"

 

Chloe berteriak dengan mata berkaca-kaca, dan tiba-tiba kekuatannya melemah. Tubuh Eld sedikit bergeser ke depan. Dia segera berusaha untuk menstabilkan diri, tapi dalam kekosongan itu, tangan Chloe dengan kejam meluncurkan serangan.

 

Eld memutar tubuhnya untuk menghindar, tetapi sudah tidak bisa mengembalikan keseimbangan.

 

Di celah yang fatal itu, tubuh Chloe melompat ke dalam pelukannya. Dia terbunuh...!

 

Dengan benturan itu, Eld terpental ke lantai kayu dengan punggungnya. Sambil memeluk punggung Chloe— dia menyadari bahwa dia masih hidup.

 

Chloe bisa saja merobek titik vital dengan ujung jarinya jika dia mau. Fakta bahwa dia tidak melakukannya berarti...

 

(Dia telah menyerah pada ide bunuh diri bersama...)

 

Eld menghela napas lega di dalam hati. Namun, Chloe masih menangis di atasnya, mengambil posisi menindih.

 

"Kamu... Dasar playboy..."

 

"Ah, sudahlah..."

 

Sambil mendengarkan Chloe menangis terisak-isak, Eld merasa dia sangat menggemaskan dan mulai bangkit, memeluk Chloe dengan lembut untuk menenangkannya.

 

"Pertama-tama... itu kesalahpahaman. Aku hanya membiarkan diriku dengan Chloe dan tidak ada yang lain, tahu?"

 

"Eh...? Tapi, kamu sering pergi ke rumah bordil..."

 

"Itu hanya untuk menemani Leon. Dia sering menyelinap keluar dari istana tanpa pengawal, jadi..."

 

Jika dibiarkan, dia akan melepaskan pengawalnya dan pergi. Itulah mengapa Eld mengikuti dia ke rumah bordil sebagai pengawal pengganti. Raja sebelumnya— kakaknya Leon, juga tersenyum pahit dan membiarkannya.


“Jadi, tentu tidak mungkin masuk ke rumah bordil dan tidak membayar. Itu akan menimbulkan masalah, kan? Maka dari itu, aku selalu menghabiskan waktu dengan minum bersama gadis yang mau menemani.”

 

“......Kamu tidak pernah tidur dengan mereka?”

 

“Tidak, aku tidak terlalu suka jenis hubungan itu.”

 

Namun, dia selalu membayar dengan benar. Itu adalah masalah prinsip.

 

“――Jadi, sambil berbicara dengan gadis itu, aku mengetahui bahwa dia bekerja di rumah bordil untuk melunasi hutangnya, dan sepertinya dia tidak terlalu suka pekerjaan seperti itu.”

 

“......Makanya kamu membeli kebebasannya?”

 

“Ya, begitu. Aku membuat Leon berjanji untuk tidak membicarakannya agar tidak ada kesalahpahaman.”

 

Gadis itu sekarang seharusnya bekerja di istana. Sebelum dia berhenti, Eld sempat menyapa singkat. Sekarang, katanya dia sedang menjalin hubungan dengan salah satu ksatria muda.

 

(Yah, kalau dia, pasti dia akan membuatnya bahagia.)

 

Sambil mengingat kembali hal itu, Eld dengan lembut mengelus rambut Chloe yang tampak cemas dan menatap matanya untuk memberikan penegasan ekstra.

 

“Yang bisa kukatakan dengan sumpah adalah, orang yang telah kusukai, sebelumnya dan seterusnya— hanya Chloe.”

 

“......Benarkah?”

 

“Kamu juga mengetahuinya, kan?”

 

Chloe mengalihkan pandangannya dengan canggung. Eld tidak bisa menahan tawa kecil.

 

Meskipun pengawasan Chloe sempurna, yang lain tidak sejauh itu. Eld telah beberapa kali merasakan adanya penyelidikan dari “Bagian Gelap” terhadap dirinya.

 

“Tidak ada wanita lain yang dekat denganku selain rekan kerja dan gadis itu— apakah itu masih belum cukup?”

 

“...... Aku mengerti. Tapi, aku masih tidak bisa menerimanya.”

 

Dengan nada yang sedikit merajuk, Chloe menekan dahinya ke dada Eld sambil melirik ke atas. Pandangan matanya itu adalah pandangan memohon yang biasa.

Eld tersenyum getir dan mengelus kepala Chloe sambil bertanya,

 

“Jadi, apa yang akan membuatmu merasa puas?”

 

“......Tolong buat aku merasa puas.”

 

Chloe menatapnya dengan tatapan intens. Matanya perlahan tertutup saat dia mendekat.

 

Dengan permintaan manis itu, Eld menyipitkan matanya dan meletakkan tangannya di kedua pipi Chloe.

 

Kecupan pertama lembut dan penuh kelembutan. Sambil mengulanginya dua, tiga kali, dia berbisik dengan manja,

 

“Jika harus puas, berarti aku tidak bisa membiarkanmu tidur, kan?”

 

“Tidak apa-apa. Bahkan jika sehari penuh, dua hari, atau bahkan sampai tidak bisa berdiri lagi.”

 

“Itu akan menjadi malam yang menyenangkan.”

 

Mereka berdua bertukar senyum sambil bersandar dahi ke dahi. Chloe yang tadinya mendongkol, kini manja dan lembut menyandarkan tubuhnya pada Eld.

Sebentar saja, suara nafas lembut dan suara basah terdengar.

 

Tidak butuh waktu lama bagi suara itu untuk menggema keluar rumah.

 

“Semalam pasti menyenangkan, ya?”

 

“Mengapa kamu bicara dengan nada datar begitu, Leon...”

 

Pagi yang cerah dan segar keesokan harinya. Eld membelah kayu sambil menyerongkan matanya. Leon juga membelah kayu di sampingnya sambil tersenyum lebar.

 

“Kemarin itu mengejutkan, tapi sepertinya kamu menanganinya dengan baik. Seperti biasa Eld, bahkan dalam hal perempuan kamu juga kelas pahlawan, ya?”

 

“Aku tidak tahu maksudmu, tapi jangan bicara sembarangan seperti kemarin lagi, ya. Leon... Chloe ternyata cukup cemburuan.”

 

“Ah, untuk itu aku minta maaf. Walaupun di meja minum, aku tidak sensitif.”

 

Leon tampak sedikit merasa bersalah. Sebagai orang yang umumnya penuh perhatian, dia mungkin merasa malu telah mengganggu hati Chloe.

 

Itulah sebabnya Eld tidak berkata lebih lanjut, hanya mengangkat bahu dan menjawab,

 

“Yah, selama kamu membantu, tidak masalah. Ayo, lanjutkan. Kayu bakar tidak pernah cukup.”

 

“......Baik, serahkan padaku.”

 

Leon tersenyum lebar dan menggenggam kembali kapaknya untuk membelah kayu di atas tunggul. Bersamaan dengan suara kayu yang kering, kayu belahan terbelah menjadi dua dan jatuh ke tanah.

 

Sementara Eld membelah kayu, dia memandang ke arah Chloe. Di sana, Chloe dan Hina sedang sibuk memanaskan api di tungku.

 

Mereka dengan cepat membakar batu bata yang telah dikeringkan di tungku yang mereka buat dari tanah liat dan lumpur. Kedua pekerja itu tampak cekatan seperti tukang yang berpengalaman.

 

Agar tidak menghambat kinerja mereka yang bisa diandalkan, Eld dan Leon terus membelah kayu tanpa berkata-kata. Kayu dalam jumlah banyak sangat dibutuhkan untuk proses pembakaran.

Untuk sementara, kedua pria itu terus bekerja dalam diam. Tanpa disadari, angin pagi yang semula sejuk kini mulai hangat, dan sinar matahari menyebar kehangatan. Eld menghentikan tangannya untuk mengelap keringat sambil melihat Chloe yang berbalik dan memicingkan matanya.

 

"Eld, Leon-san, untuk sementara, cukup sampai di sini saja."

 

"Kita perlu mendinginkan bata juga. Ayo istirahat, Leon-Sama."

 

Dengan suara santai Hina, Leon mengangguk dan berhenti untuk mengambil napas.

 

"Ayo, mari kita istirahat sebentar. Itu adalah olahraga yang bagus."

 

"Kamu tidak sering melakukan pekerjaan seperti ini di istana, kan?"

 

"Ya, tentu saja. Sesekali seperti ini juga tidak buruk."

 

Leon merenung dalam-dalam sambil menuturkan kata-katanya dengan lembut.

 

"......Kita harus menjaga hari-hari seperti ini... Aku benar-benar merasakannya sekarang."

 

"Ya... benar."

 

 

Sambil melihat profilnya, Eld berpikir— memang, Leonhardt memiliki kualitas seorang raja.

 

Dia mungkin memiliki sisi yang liar, tetapi kemampuannya untuk melihat keseluruhan situasi, perasaan peduli terhadap rakyatnya, dan kemampuan untuk menghargai dan menjaga perdamaian adalah kualitas penting bagi seorang raja.

Dia pasti akan memimpin negara untuk rakyatnya dengan sepenuh hati.

 

Eld menyipitkan matanya sambil menepuk bahu Leon.

 

"Aku mendukungmu. Yang Mulia."

 

"Haha, terima kasih. Sahabatku."

 

Eld dan Leon bertukar senyum, lalu Chloe batuk ringan dan berkata,

 

"Bagaimana kalau kalian berdua mandi lebih dulu?"

 

"Ya, mungkin itu ide yang bagus. Aku akan menyegarkan diri dulu. Eld."

 

"Yang Mulia, dan juga untuk Eld, aku akan membuatkan teh."

 

"Aku hanya tambahan, ya? Baiklah, tidak masalah."

 

Mereka bertukar kata-kata dengan suasana yang ramah dan penuh tawa. Chloe dan Hina berjalan bersama ke arah rumah— tapi tiba-tiba, Chloe berhenti.

 

"......Hina."

 

"Ya... Senpai."

 

Mendengar suara Chloe, Hina memicingkan mata dan menoleh. Melihat tatapan tajam Hina, Eld mengerutkan kening dan bertanya kepada mereka berdua.

 

"Apa yang terjadi? Ada masalah?"

 

"Ya, kontak dari 'Bagian Bayangan'."

 

Chloe menjawab singkat sambil menunjuk ke langit. Di arah jari itu, burung yang terbang mendekat muncul. Burung itu menari di udara dan hinggap di lengan Hina yang terulur.

 

Hina melepaskan surat yang terikat di kaki burung dan membaca isinya dengan cepat.

 

Kemudian, dia menoleh ke Leon dan dengan suara tenang berkata,

 

"Yang Mulia, sepertinya Anda harus kembali."

 

Suasana santai sebelumnya hilang, digantikan oleh nada serius dari Hina. Leon menghela napas panjang sebelum mengangkat pandangannya.

 

Tatapannya berubah drastis, dipenuhi dengan kedalaman intelektual. Dalam sosoknya yang berubah kembali menjadi raja, dia berkata dengan suara rendah dan berat,

 

"......Begitu ya. Liburanku berakhir di sini, ya?"

 

"Ya, Naga Iblis menunjukkan gerakannya. Dan itu adalah gerakan mendadak, ada risiko garis pertahanan bisa ditembus. Pasukan Ketiga dan Keempat sedang bertarung."

 

Hina mengatakan itu sambil mengeluarkan peta dari dalam bajunya. Dia membuka peta dan dengan cepat menelusuri jari di atasnya. Leon memperhatikan itu, tampak berpikir.

 

Melihatnya, Hina memindahkan jarinya ke selatan dan mengetuk-ngetuk peta dengan jari.

 

"Pasukan Keenam dan Ketujuh sedang menunggu untuk menutup jalan raya. Jika mereka bergerak—"

 

"Tidak, jangan gerakkan mereka... kita yang akan pergi. Jika dari posisi ini, itu akan lebih cepat. Siapkan pertahanan di titik tengah. Beri tahu 'Bagian Bayangan' dan para ksatria. Hina."

 

"......Dimengerti. Yang Mulia."

 

Setelah memberi hormat, Hina mengambil selembar kertas dari dalam bajunya dan cepat-cepat menulis pesan untuk pengirim pesan. Di sebelahnya, Leon menoleh ke Eld dan Chloe, tersenyum dengan sedikit kesedihan.

 

"Maaf ya, kalian berdua. Aku pikir Naga Iblis tidak akan bergerak dalam tiga hari, tapi sepertinya itu salah perhitungan. Maaf, tapi aku harus pergi sekarang."

 

"Ya, begitu ya. Hati-hati, Leon."

 

"Ya, aku tahu. Aku mungkin tidak sehebat kamu, tapi aku tidak akan tertinggal."

 

Saat dia mengucapkan itu, Hina melepaskan burung ke langit. Burung dengan pesan yang terikat di kakinya terbang tinggi ke langit dan menuju ke utara. Leon menundukkan kepala.

 

"Baiklah, aku harus pergi— aku akan menghubungimu lagi."

 

"Senpai, aku menantikan hari kita bertemu lagi."

 

Leon dan Hina dengan cepat menghilang ke dalam hutan bersamaan dengan ucapan singkat— sebuah perpisahan yang terkesan cepat. Eld dan Chloe menatap punggung mereka yang menghilang.

 

Setelah mereka lenyap di antara pepohonan, Eld membuka mulutnya.

 

“......Situasi yang tidak diharapkan oleh Leon, ya. Pasti sangat mendesak.”

 

“Sepertinya begitu. Dari peta yang aku lihat, begitu yang terjadi.”

 

“Tapi, dia tidak memindahkan Pasukan Keenam dan Ketujuh— seperti biasa, itu khas mereka.”

 

“Ya, mungkin itu sebagai asuransi.”

 

Eld dan Chloe, yang telah melihat peta bersamaan, bisa menebak di mana Naga Iblis berada. Itu berada tepat di utara dari sini. Artinya, dekat dengan desa yang biasa mereka kunjungi.

 

Kekuatan yang bisa segera dikerahkan adalah Pasukan Keenam dan Ketujuh dari ksatria, yang berada di utara desa. Namun, Leon tidak memberi perintah untuk memindahkan mereka.

 

Jika mereka dipindahkan, desa akan terbengkalai tanpa perlindungan, dan bisa berada dalam situasi genting jika terjadi yang terburuk.

 

Itulah mengapa— Leon sendiri bergerak.

 

“Sepertinya Leon berencana untuk membunuh Naga Iblis sendiri.”

 

“Ya, mungkin itu yang dia pikirkan.”

 

Kedua pendapat mereka sejalan, dan angin sejuk berhembus lewat. Sambil memicingkan mata ke arah angin yang menyegarkan, Eld menempatkan tangannya di pedang di pinggangnya dan bertanya dengan nada ringan.

 

“Chloe, bagaimana peluang Leon?”

 

“......Tergantung pada situasinya.”

 

Chloe sedikit berpikir, mencondongkan kepalanya, dan melanjutkan dengan nada tenang.

 

“Jika dia berkoordinasi dengan ksatria yang mendukungnya, dia tidak akan kalah. Jika dia benar-benar ‘Pahlawan’— dan memiliki kekuatan ‘Pahlawan Biru’ di dalam dirinya, dia memiliki kekuatan untuk membunuh Naga Iblis sendirian jika dia serius.”

 

Namun, dia memicingkan mata, dan melanjutkan dengan suara pelan.

 

“Jika tanpa ksatria, itu akan menjadi 50:50. Jika dia harus menahan kekuatannya untuk mencegah kerusakan pada desa di sekitarnya, dan memperhitungkan itu saat bertarung... peluangnya mungkin 30%.”

 

“Aku tidak berpikir dia akan melakukan pertarungan seperti taruhan... tapi,”

 

Eld menghela napas dalam-dalam. Dia menatap langit, mendengarkan ketenangannya. Chloe berdiri di sampingnya tanpa berkata-kata, seolah-olah berdiri mendekat.

 

Setelah beberapa saat, Eld menghela napas seolah-olah tak berdaya dan berkata dengan senyum pahit.

 

“Nah, Chloe—bolehkah?”

 

“Ya, tentu saja.”

 

Chloe setuju tanpa bertanya. Dia berdiri dengan tenang di bayangan Eld, dan dengan tawa kecil yang bangga, dia menyatakan.

 

“Aku adalah bayanganmu, dan istrimu... Aku akan melakukan seperti yang diinginkan suami ku.”

 

“...... Sungguh, Istriku memang yang terbaik.”

 

Di bawah sinar matahari, Eld berbalik dan kembali ke rumah. Dia langsung menuju ke sudut kamar dan membuka lantai. Dia mengambil kotak kayu yang tersimpan di bawah lantai dan membuka tutupnya.

 

Dari dalam kotak yang telah dilakukan tindakan pencegahan terhadap kelembapan dan hama, aroma arang kayu dan peppermint tercium. Di dalam kotak yang berisi mantel perak, dia mengambil sebuah plakat kayu.

 

Lambang sayap merah adalah tanda seorang Penyelidik Internasional. Sambil memandangnya, dia menghela napas kecil.

 

“...... Aku tidak menyangka, hari dimana aku akan menggunakannya lagi akan datang.”

 

Dia terserap dalam perasaannya hanya untuk saat singkat. Segera setelah itu, Eld menyimpan plakat itu di sakunya dan mengambil mantelnya. Dia mengambil pedang yang bersandar di dinding dan kembali keluar ke bawah matahari.

 

Dia mengibaskan mantelnya dan memakainya. Di bawah bayangan kain putih itu, seorang gadis muncul. Gadis berpakaian hitam itu dengan diam berdiri di sampingnya, melebur ke dalam bayangan dan menyatukan keberadaannya dengan Eld. Dengan keberadaan pasangannya yang bisa diandalkan, dia tersenyum dan berkata.

 

“Ayo pergi, Chloe. Untuk melindungi sahabat.”

 

“Ya, tentu saja... Aku adalah pasanganmu, Eld.”

 

Sambil menghargai suara lembutnya yang terdengar dapat diandalkan, Eld melompat dan berlari. Chloe mengikuti tepat di belakangnya, bersama-sama mereka berlari.

 

Arah yang mereka tuju adalah lurus ke utara— menuju sahabat mereka.



BAB SEBELUMNYA=DAFTAR ISI=BAB SELANJUTNYA

Post a Comment

0 Comments

Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.

Post a Comment (0)
Our website uses cookies to enhance your experience. Learn More
Accept !