Chapter 4
"Waktu yang Seperti Keluarga Bahagia"
"O-ha-yo-u.
O-ni-i-cha-n."
Keesokan harinya setelah festival
olahraga, Emma-chan datang ke kamarku dengan cepat di pagi hari.
Kami telah berjanji untuk pergi
bermain bersama hari ini, dan sepertinya dia tidak sabar untuk datang.
Dengan salam yang lucu seperti
malaikat, sambil melonggarkan pipinya, aku membungkuk.
"O-ha-yo-u."
Dan aku pun mengembalikan salam
dengan perlahan seperti yang dilakukan Emma-chan.
Tentu saja, Emma-chan terlihat
sangat senang dan tersenyum.
『Nn』
Saat aku terhibur oleh
senyumannya yang menggemaskan, Emma-chan mengulurkan kedua lengannya dan
menatap wajahku dari bawah.
Itu isyarat untuk "gendong
aku" dari Emma-chan.
Karena setiap kali kami bertemu
dia selalu meminta aku untuk menggendongnya, jadi aku sudah hafal.
Aku melingkarkan lenganku di
sekitar tubuh kecil Emma-chan dan mengangkatnya dengan hati-hati agar tidak
jatuh.
『Ehehe, Onii-chan』
Setelah menggendongnya seperti
yang diminta, Emma-chan menggosok pipinya dengan suara lembut.
Dia benar-benar menyukai digendong
seperti ini.
Setiap kali aku menggendongnya,
dia selalu gembira dan menggosok pipinya.
Tidak mungkin ada orang yang
membenci anak yang begitu lucu ini.
Tapi sekarang, bagaimana dengan Charlotte-san?
Sepertinya dia tidak ada ketika Emma-chan
datang...
『Hei, Emma-chan. Apa yang terjadi
dengan Charlotte-san?』
Aku merasa aneh bahwa kakak
perempuan yang biasanya selalu bersamanya tidak ada, jadi aku bertanya pada Emma-chan
yang masih menggosok pipi dengan senang.
『Nn...? Lotiie sedang menatap
cermin terus menerus』
『Menatap cermin?』
Apa maksudnya?
Apa yang dilakukan Charlotte-san saat
sendiri...
『Ya! Jadi, Emma datang sendirian!』
Emma-chan mengatakan dengan
bangga, seolah-olah dia ingin dipuji karena datang sendiri.
Sikapnya yang bangga sangatlah
menggemaskan, tapi aku tidak bisa memuji dengan tulus jika mempertimbangkan
masa depannya.
『Emma-chan masih kecil, jadi tidak
boleh pergi sendirian, tahu? Di luar sana penuh dengan bahaya, jadi kamu tidak
boleh keluar sendiri』
Aku memberikan peringatan karena
dia pernah kabur dari rumah dan pergi sendirian sebelumnya.
Dia adalah seorang anak asing
yang masih sangat kecil dan sangat lucu.
Jika dia berjalan sendirian, dia
lebih rentan menjadi target orang jahat.
Jika dia menghilang, Charlotte-san
pasti akan merasa sedih.
Dan yang lebih penting, aku
sendiri akan sangat terpukul.
Jadi, aku benar-benar tidak ingin
situasi seperti itu terjadi.
『Tidak boleh...?』
Mungkin Emma-chan shock karena
aku menegurnya, dia menatap wajahku dengan mata berkaca-kaca dan tatapan yang
mencari belas kasihan.
Ah... perasaan bersalah yang luar
biasa muncul...
Seperti aku sedang membully orang
yang lemah.
Tatapan mata cemberut seperti ini
dari Emma-chan itu tidak adil.
Tapi aku tidak bisa kalah dengan
ekspresi ini.
Aku tidak bisa mengorbankan
keamanan Emma-chan.
『Ya, itu berbahaya, jadi tidak
boleh. Ketika pergi ke luar, ayo pergi bersama-sama dengan Charlotte-san-san
atau... ehm, ayo pergi bersama-sama dengan seseorang.』
Aku berusaha untuk mengatakan
"bersama Charlotte-san atau mama" tetapi tiba-tiba aku menyadari
bahwa aku tidak tahu di mana posisi ibunya Emma-chan berada, jadi aku buru-buru
mengubah kalimatku.
Emma-chan tidak terlalu
memperhatikan itu dan mengembungkan pipinya sambil membuka mulutnya.
『Mmm... iya. 』
Meskipun terlihat tidak puas, Emma-chan
mengangguk dengan baik.
Dia adalah seorang anak kecil
yang sangat patuh dan baik.
『Baiklah, baiklah, Emma adalah
anak yang baik.』
『Ehehe. 』
Aku membelai kepalanya dengan
lembut sambil memujinya, dan dengan seketika, pipinya yang tadinya menggelepar
itu kembali tersenyum.
Ini memang bagian yang menarik
dari seorang anak.
Ding dong.
Saat aku sedang membelai kepala Emma-chan,
bel pintu rumah berbunyi.
Mungkin Charlotte-san yang
datang.
『Ah, seperti yang kupikirkan...!』
Sambil tetap menggendong Emma-chan,
aku keluar dan melihat Charlotte seperti yang kuduga di depan pintu.
Dia terlihat sedang marah dengan
pipinya yang menggelepar, mungkin karena Emma-chan datang sendirian ke rumahku.
Tentu saja, itu wajar jika adik
perempuannya tidak ada di rumah.
Tapi yang lebih penting adalah...
Charlotte-san benar-benar imut.
Dia mengenakan sweater hitam dan
rok berwarna merah muda.
Meskipun keduanya sederhana, atau
mungkin karena sederhana, pesona Charlotte-san semakin terlihat.
Terutama, atasan berwarna hitam
tersebut membuat rambut perak Charlotte-san terlihat lebih menarik.
Aku terkejut melihatnya
mengenakan pakaian dengan dominasi warna hitam, tapi dia terlihat sangat cocok
dan benar-benar imut.
Dia juga memakai stoking hitam,
dan sedikit dandanan di wajahnya membuatnya terlihat lebih dewasa daripada
biasanya.
Aku sekarang mengerti arti yang Emma-chan
katakan "menatap cermin".
Charlotte-san berdandan untuk
pergi bersamaku hari ini.
Mungkin bagi dia, itu hanya
berdandan untuk pergi bersenang-senang dengan temannya, tapi aku senang.
『Sudahlah, itu tidak boleh!
Mengapa kamu pergi sendirian! 』
Charlotte-san marah kepada Emma-chan
yang ada di gendonganku.
Dia tampak begitu marah sehingga
dia lupa memberi salam.
Sebaliknya, Emma-chan
mengembungkan pipinya dan memalingkan wajahnya.
『Karena Lotiie lama, ini bukan
salahku! 』
『Aku tahu aku membuatmu menunggu,
tapi kamu tidak boleh pergi sendirian! Lagipula, masih ada satu jam sebelum
waktu janji kita! 』
Ya, waktu janjinya pukul delapan,
tetapi Emma-chan datang pukul tujuh.
Dengan kata lain, Emma-chan
datang satu jam lebih awal seperti yang dikatakan Charlotte-san.
Yah, semakin lama kami bisa
bersama, semakin baik, jadi aku tidak masalah.
『Karena Emma ingin bermain dengan Onii-chan
secepat mungkin! 』
『Tidak boleh begitu, kamu akan
merepotkan Aoyagi-kun! Selain itu, kamu tidak berganti pakaian...! 』
Bennett bersaudari mulai
berbicara tanpa mempedulikan keberadaanku.
Sepertinya aku sudah lama tidak
melihat mereka bertengkar seperti ini.
Ada ungkapan bahwa semakin dekat
hubungan, semakin sering bertengkar, dan karena mereka bersaudara, ini tidak
akan berkembang menjadi pertengkaran yang serius, jadi aku tidak perlu khawatir.
Bagaimanapun juga, pada akhirnya
mereka pasti akan berbaikan, jadi biarkan mereka melakukan apa yang mereka
inginkan.
『Ayo, kita pulang dulu...! Kamu
harus mengganti pakaianmu...! 』
Charlotte-san meraih kedua
tangannya ke arah Emma-chan, mencoba merengkuhnya dariku.
Namun, Emma-chan menahan
pakaianku dengan cengkeraman tangannya.
『Makanannya...!? 』
『Aku sudah menyiapkan roti di
meja, tapi kamu pergi tanpa memakannya...!』
Hari ini kami telah sepakat untuk
tidak memasak karena akan pergi bermain, jadi Charlotte-san mungkin berencana
untuk makan roti.
Biasanya dia membuatkan sarapan
di rumahku, jadi Emma-chan mungkin mengira dia akan makan di kamarku.
『Maaf sudah merepotkanmu sejak
pagi, Aoyagi-kun. Aku akan pulang dulu dan datang sesuai waktu janji... 』
Charlotte-san, yang berhasil
meraih Emma-chan dari tanganku, menundukkan kepalanya dengan ekspresi
penyesalan.
Dia adalah gadis yang sangat
serius dalam hal seperti ini.
『Oh, jika kamu sudah selesai
mengganti pakaian, kamu bisa datang kapan saja. 』
『Benarkah? Terima kasih atas kata-katamu.』
Charlotte-san tersenyum bahagia
dan kemudian keluar dari ruangan sambil menundukkan kepala.
Meskipun Emma-chan memberontak
sampai akhir, tapi dia pasti akan membaik saat kembali.
"Baiklah, sekarang aku juga
harus berganti pakaian..."
Ketika aku melihat penampilan
modis Charlotte-san, tidak peduli berapa banyak aku berdandan, aku merasa
seperti tidak akan bisa sebanding dengannya.
Namun demikian, jika aku tidak
berdandan, aku akan terlihat semakin tidak sepadan, jadi aku secara cermat
memilih pakaian aku supaya aku terlihat sebaik mungkin.
『Bagaimana? Bagaimana
penampilanku? 』
Emma-chan, yang kembali ke
kamarku setelah sejenak di kamarnya, memegangi kedua lengannya dan memiringkan
kepalanya sambil bertanya.
Kali ini, saat Emma-chan memegang
lengannya, itu bukan pertanda untuk diangkat.
Dia mengeluarkan kedua lengannya
agar aku bisa melihat dengan jelas pakaian yang dia kenakan sekarang.
『Ya, Emma-chan terlihat sangat
lucu. 』
Aku langsung mengungkapkan kesan
setelah melihat penampilannya.
Pakaian yang dikenakan Emma-chan
adalah gaun bernuansa pink dengan hiasan putih yang menggantung.
Dan dia juga memakai sepatu pink
yang cocok dengan pakaiannya.
Kombinasi ini sangat cocok untuk Emma-chan
yang masih kecil.
Emma-chan sekarang terlihat
seperti peri dalam dongeng yang sangat lucu.
Jika ada orang yang mengatakan
bahwa pakaian anak ini tidak lucu, mending dia pegi ke dokter mata dah.
Selain itu, Emma-chan sangat suka
kucing, jadi dia sering memilih pakaian dengan telinga kucing yang berwarna
perak seperti warna rambutnya sendiri.
Kali ini, dia mengenakan headband
berwarna perak yang serasi dengan warna rambutnya, seperti telinga kucing.
Karena Emma-chan sendiri adalah
anak yang masih kecil dan sangat lucu, dia terlihat sangat cocok dengan
penampilannya, dan banyak orang akan terpesona melihatnya.
Charlotte-san juga sangat
menyukai telinga hewan, jadi sepertinya dia senang melihat Emma-chan.
『Bagaimana? Karena tempat yang
akan kita kunjungi kali ini cukup jauh, apakah kita harus pergi sekarang? 』
Karena kami tidak ingin diketahui
orang yang mengenal kami sedang bermain bersama Charlotte-san, kami berencana
pergi ke kebun binatang yang jauh kali ini.
Waktu saat ini adalah pukul setengah
tujuh, tetapi kebun binatang akan dibuka pukul setengah sembilan, jadi
sebaiknya kami berangkat lebih awal untuk menghitung waktu perjalanan.
『Ya, mungkin sebaiknya kita pergi
lebih awal karena situasi yang tidak pasti. 』
Charlotte-san juga setuju dengan
pendapatku dan tersenyum sambil mengangguk.
Jadi aku menyimpan dompet dan
sejenisnya ke dalam saku.
『Mmm, Onii-chan, gendong aku. 』
Saat aku mencoba mengenakan
sepatu, Emma-chan yang berada di dekat kakiku menarik lengan bajuku.
Anak ini benar-benar selalu meminta
digendong.
Aku senang bisa menggendongnya
dan dia sangat bahagia, jadi tidak apa-apa, tapi terlalu sering menggendongnya
mungkin akan melemahkan kakinya.
Mungkin kali ini lebih baik aku
membiarkannya berjalan sedikit?
Ketika aku melihat Charlotte-san
dengan pandangan bingung, dia mengangkat bahunya.
Biasanya, aku akan segera menggendongnya,
jadi dia mungkin heran kenapa kali ini aku tidak melakukannya.
Setelah berpikir sejenak, aku
tersenyum pada Emma-chan.
『Emma-chan, bagaimana kalau kamu
mencoba berjalan sedikit hari ini? 』
『Apa Onii-chan tidak mau
menggendong Emma? 』
Ketika aku dengan lembut menolak
permintaan Emma-chan, dia menunjukkan ekspresi seperti melihat sesuatu yang
tidak bisa dipercaya.
Atau bisa dibilang, dia merasa
putus asa.
Dan tiba-tiba, air mata mulai
menggenang di matanya.
『T-tidak, aku bukan bermaksud
menolak karena aku tidak mau menggendongmu, lho! 』
Setelah menyadari bahwa dia telah
salah paham, aku berusaha memperbaikinya dengan terburu-buru.
Emma-chan dengan ragu-ragu
menatap wajahku.
『Benarkah...? 』
『Y-ya, itu benar...! 』
『Kalau begitu, gendong aku... 』
Emma-chan mengatakannya sambil
mengulurkan kedua tangannya dengan mata berkaca-kaca.
Aku kalah pada pandangan matanya
yang mencari dukungan, jadi dengan enggan aku mencoba menggendongnya, tapi--
『Tidak bisa, Emma. Cobalah untuk
sedikit sabar.』
Tepat saat aku hendak menggendongnya,
tiba-tiba Charlotte yang jarang sekali ikut campur datang.
Meskipun belakangan ini aku
membiarkan Emma-chan meminta digendong sesuka hatinya, sepertinya kali ini dia
datang untuk menghentikanku karena aku menolak sebelumnya.
Emma-chan, yang merasa dihalangi
oleh kakaknya, menatap Charlotte-san dengan wajah yang tidak puas.
Ekspresinya seolah berkata,
"Kenapa kamu mengganggu?"
『Jika memang ingin digendong,
biarlah aku yang melakukannya. Jadi, jangan minta Aoyagi-kun untuk menggendongmu,
ya? 』
『Ya......!』
Kali ini, ketika Charlotte-san
mencoba menggendong Emma-chan, Emma-chan malah lari dari tangan Charlotte-san
dan berlari ke arah kakiku.
『Baiklah...! Jika kamu bersikap
seperti itu, aku tidak akan pernah menggendongmu lagi, mengerti?』
Tentu saja, dibuatkan aksi
menghindar seperti itu membuat Charlotte-san sangat kaget dan kesal.
Emma-chan menarik-narik bajuku
sambil berkata, 『Oni-chan...
Lottie jahat... 』
Entah karena Charlotte-san sedang
marah, atau karena alasan lain, Emma-chan memohon padaku dengan mata
berkaca-kaca.
Dengan matanya yang berkaca-kaca
itu, dia terlihat seperti binatang kecil yang sedang memohon.
Jujur saja, aku merasa tergerak
untuk melindunginya.
『Maaf, Charlotte-san. Aku hanya
berpikir bahwa mungkin lebih baik membiarkan Emma-chan berjalan sedikit untuk
memperkuat kakinya. Bukan berarti aku tidak mau menggendongnya. 』
『Oh, begitu... Tapi sepertinya
lebih baik memang membiarkannya berjalan sedikit.』
Setelah Charlotte-san mengerti
apa yang aku maksud, dia menghentikan kemarahannya dan menatap wajah Emma-chan.
『Hei, Emma-chan? Aku tahu kamu
ingin digendong oleh Aoyagi-kun, tapi kadang-kadang kamu juga perlu berjalan
sendiri agar tidak kesulitan di masa depan, tahu? 』
Sepertinya Charlotte-san
memutuskan untuk berbicara dengan lembut daripada marah kali ini.
Mungkin karena suaranya lebih
lembut, Emma-chan mulai mempertimbangkannya.
Dia menatap aku dengan tatapan
bingung, lalu memukul-mukul dada aku dengan ekspresi kecewa.
『Mau berhenti? 』
『Umm... 』
Aku memastikan dulu, dan Emma-chan
mengangguk dengan rasa enggan.
Meskipun dia masih agak manja,
sejak insiden dengan Charlotte-san, Emma-chan lebih sering mendengarkan dan
mengikuti apa yang kami katakan.
Dia sangat cerdas meskipun masih
kecil, dan akan tumbuh menjadi anak yang hebat.
『Hari ini, bagaimana kalau kita
berjalan kaki sampai stasiun? Setelah itu, aku akan menggendongmu, oke? 』
Aku tidak ingin mengabaikannya,
jadi aku tersenyum lembut pada Emma saat berbicara padanya.
Emma langsung berseri-seri
mendengar hal itu.
『Janji...!
』
Sepertinya dia benar-benar suka
digendong.
『Ya, aku janji, kok. 』
Setelah aku mengangguk, Emma-chan
mengulurkan tangannya dengan senang.
Mungkin dia ingin bergandengan
tangan jika tidak digendong.
Dengan mengingat saat pertama
kali bertemu dengannya, aku dengan lembut menggenggam tangannya.
Lalu, Emma juga mengulurkan
tangannya kepada Charlotte-san, sehingga Charlotte-san dengan senang hati
menerima genggamannya.
Jika
dilihat dari sisi lain, kami mungkin seperti keluarga bahagia.
『...Ketika kita punya anak, mungkin akan seperti
ini juga, ya... 』
『Hm? Kamu bilang apa? 』
『Ah, tidak, bukan apa-apa kok...!』
Karena
aku mendengar sepertinya Charlotte-san berkata sesuatu, aku bertanya padanya,
tetapi dia dengan cepat menutupi wajahnya yang memerah dengan kedua tangannya
dan berpaling dari arahku. Sepertinya dia mengucapkan sesuatu yang sangat
memalukan, sampai-sampai telinganya juga memerah.
Sepertinya
ini hanya monolog pribadi biasa dari Charlotte-san.
『Muu... 』
Setelah
tangan aku dilepaskan, Emma-chan menatap Charlotte-san dengan wajah tidak puas.
Lalu, dia
menatap wajahku dan mulai berbicara perlahan.
『Sekarang, Lottie』
『Tidak, Emma...! Jangan menceritakan hal-hal
seperti itu...!』
Ketika Emma-chan
mencoba memberi tahu aku tentang monolog Charlotte-san, Charlotte-san dengan
tergesa-gesa menutup mulut Emma-chan dengan kedua tangannya.
Ini
seperti pernah terjadi sebelumnya...
『Muu...! 』
Emma-chan
yang mulutnya ditutup dengan tangan terlihat kesal, tapi matanya sudah beralih
dari Emma-chan dan menatapku.
『Ah, maaf. Bukan apa-apa kok, sungguh...! 』
Saat
Charlotte berusaha keras menyembunyikan sesuatu, aku tersenyum dan mengalihkan
perhatian dengan lembut.
Kemudian
aku mengulurkan tangan dan mengelus lembut kepala Emma-chan. Tindakan sederhana
ini sudah cukup untuk memperbaiki mood Emma-chan.
Dari
cerita yang kutangkap dari Charlotte-san, Emma-chan sepertinya adalah anak yang
sulit diatur, tapi dengan dielus-elus begini, moodnya akan membaik. Aku pikir
dia anak yang sederhana.
『Baiklah, sekarang waktunya untuk pergi.』
Karena
kereta datang hanya sekali setiap tiga puluh menit, jika kita tidak segera
pergi, kita akan ketinggalan kereta dan harus menunggu tiga puluh menit lagi.
Karena
itu, kita harus pergi sekarang.
Kemudian,
Emma-chan menggenggam tangan Charlotte-san lagi, dan kami berjalan menuju
stasiun dengan penuh keakraban.
...Tapi,
entah kenapa, terkadang Charlotte-san melirik lenganku dah...
◆
『Oni-chan, Oni-chan! Ini keretanya! Cepat! 』
Setelah
naik kereta untuk pergi ke kebun binatang, Emma sangat antusias, duduk di
pangkuanku.
Meskipun
seharusnya dia pernah naik kereta saat datang ke kota kami, mungkin dia jarang
memiliki kesempatan untuk naik kereta, jadi baginya, naik kereta seperti ini
adalah hal yang istimewa.
Untungnya,
hari ini adalah hari Minggu pagi.
Selain
itu, karena kami tinggal di daerah pedesaan, saat ini hanya kami bertiga yang
naik kereta dan tidak ada penumpang lain di kereta ini.
Jadi,
meskipun Emma-chan sangat bersemangat, dia tidak akan mengganggu penumpang
lain.
『Tapi, Emma... Tolong duduk dengan tenang ya... 』
...Tapi
tentu saja, sebagai kakak, Charlotte-san tidak bisa membiarkannya begitu saja.
Beruntungnya
saat ini tidak ada penumpang lain di kereta, tapi biasanya, saat ada penumpang
lain, akan merepotkan jika Emma-chan terlalu berisik di kereta.
Jadi, Charlotte-san
berusaha untuk mengingatkannya untuk tidak berisik sebelum ada penumpang lain
di kereta.
『Muu...』
Tentu
saja, setelah diingatkan, Emma menatap Charlotte dengan wajah kesal, pipinya
membuncit. Meminta seorang anak kecil untuk memperhatikan sekitarnya memang
sulit. Namun, mengajarkan padanya hal-hal yang tidak boleh juga penting. Itu
akan berguna bagi masa depannya.
Sebenarnya,
aku ingin melihat Emma-chan lebih banyak bersemangat seperti tadi...
『Emma-chan, mau makan ini?』
Aku mengeluarkan
sebatang cokelat yang sudah aku siapkan untuk Emma dari tas pinggang dan
menunjukkannya kepadanya.
『Waa...! Ya, Emma-chan mau makan cokelat! 』
Sekarang
dia sudah tidak cemberut, mata Emma-chan bersinar cerah saat dia menggenggam
cokelat.
Cara ini
memang sedikit licik, tapi tujuannya adalah mengalihkan perhatiannya dari
suasana yang ramai agar dia tetap tenang.
Namun,
aku tidak bisa memberikannya begitu saja.
『Hei, Emma-chan. Aku akan memberikan cokelat ini,
tapi kita harus membuat janji ya?』
『Janji? 』
Dengan
wajah yang menggemaskan, Emma-chan menundukkan kepalanya dengan pertanyaan
lucu.
Hanya
dengan tatapan polos itu, aku hampir saja memberikan cokelat kepadanya.
『Ya, janji. Aku akan memberikanmu cokelat, tapi
sebagai gantinya, kamu harus berjanji untuk tidak membuat keributan di kereta
atau tempat ramai lainnya, ya? 』
Inilah
tujuan sebenarnya ketika aku mengeluarkan cokelat.
Karena
Emma pintar, kemungkinan besar dia akan mematuhi janji itu.
Jadi, aku
ingin mendapatkan janji darinya, bukan hanya mengalihkan perhatiannya.
『Ya! Emma-chan janji akan diam! 』
Emma-chan
mengangguk dengan wajah bahagia dan mengulurkan kedua tangannya ke arahku.
Sungguh,
ini adalah percakapan yang cukup luar biasa dengan seorang anak berusia empat
tahun.
『Terima kasih. Ini, cokelat untukmu. 』
『Unn...! Terima kasih...! 』
Setelah
memberikan cokelat, Emma-chan mengucapkan terima kasih dengan senyumnya yang
manis. Namun, dia kemudian mengembalikan cokelat ke tanganku. Mungkin dia ingin
aku membukanya.
Setelah aku
membukanya dan memberikan kembali, Emma-chan segera mulai makan cokelat itu. Cara
dia menggembungkan pipinya dan mengunyah seperti tupai itu menggemaskan, tapi aku
khawatir dia makan terlalu cepat dan tersedak...
『Aoyagi-kun, cara kamu menangani Emma-chan memang
luar biasa... Kamu memang hebat... 』
Hmm?
Ada yang
tidak beres dengan Charlotte? Rasanya aku merasakan tatapan panas dari sebelah,
dan saat aku melihat, Charlotte menatapku dengan pandangan malu-malu.
Namun,
ketika mata kami bertemu, dia memalingkan wajahnya, jadi aku tidak tahu apa
yang dia pikirkan.
Apakah
dia ingin mengatakan sesuatu...?
Selama
perjalanan hingga kereta tiba di stasiun transit, aku menghabiskan waktu dengan
berbicara dengan Emma-chan yang duduk di pangkuanku. Namun, pandangan Charlotte-san
yang terus-terusan menyelinap ke arahku membuatku bertanya-tanya tentang apa
yang sebenarnya dia rasakan.
◆
――Aku
terlalu naif.
Aku
menyesali betapa bodohnya diriku sendiri.
Saat aku
turun di Stasiun Okayama untuk berganti kereta, aku merasa menyesal dengan
kebodohanku sendiri.
Alasannya
adalah――.
"Lihat
gadis itu."
"Wow,
dia terlihat sangat cantik... Aku belum pernah melihat gadis cantik seperti dia
sebelumnya."
"Eh,
siapa gadis berambut perak itu? Mungkin dia model?"
"Wah...
dia sangat cantik... tapi sepertinya dia orang asing, mungkin sedang berlibur?"
"Hei,
coba kita dekati dan ucapkan sesuatu."
"Tidak
mungkin! Kita pasti tidak akan diperhatikan!"
――Karena
seperti ini, Charlotte-san yang berjalan di sebelahku menarik perhatian.
Meskipun
masih pagi dan sedikit orang yang berlalu-lalang, banyak orang berhenti untuk
melihat Charlotte-san. Namun, tidak ada satupun dari mereka yang memperhatikan
kehadiranku. Entah itu karena tidak cocok atau karena mereka begitu terpesona
dengan Charlotte-san sehingga mereka tidak menyadari keberadaanku.
Aku berpikir
bahwa pergi jauh akan mengurangi kemungkinan bertemu teman, tapi aku
benar-benar ingin mengkritik diriku sendiri atas pemikiran yang naif ini.
Charlotte-san,
yang menarik perhatian banyak orang, tampak sangat tidak nyaman dengan situasi
ini. Bahkan, dia tampaknya cemas karena semua perhatian itu.
Tentu
saja, reaksi seperti ini wajar jika dia menarik begitu banyak perhatian.
Aku ingin
mengalihkan perhatian orang-orang darinya, tapi karena mereka melihat dari
segala arah, itu tidak mungkin.
Seharusnya
aku lebih mempertimbangkan stasiun atau kebun binatang yang lebih sepi.
Jika kami
berada di stasiun atau kebun binatang dengan kerumunan yang lebih sedikit,
mungkin hal ini tidak terjadi. Tetapi karena aku terlalu naif, Charlotte-san
harus menghadapi situasi yang menyulitkan.
Satu hal
yang beruntung adalah, Emma-chan yang berada dalam pelukanku tidur.
Setelah
makan cokelat, Emma-chan bangun terlalu pagi, dan karena getaran kereta yang
nyaman, dia akhirnya tertidur.
Sekarang
dia tertidur dengan wajah menempel di dadaku.
Sebenarnya,
tingkat kegemesan anak ini akan menarik perhatian juga, tapi setidaknya tidak
ada yang bisa melihat wajahnya sekarang.
Selain
itu, aku mencoba menutupi rambut peraknya sebisa mungkin dengan lengan.
Ini
membuat posisi menggendongnya agak sulit dan lenganku terasa sakit, tapi itu
jauh lebih baik daripada membuatnya menderita.
Jika dia
bangun, mungkin saja dia akan mengalami trauma.
Jadi aku
sangat bersyukur dia tidur.
Masalahnya
sekarang adalah bagaimana aku bisa membantu Charlotte-san――sayangnya, aku tidak
bisa langsung memikirkan solusi yang bagus.
Tidak ada
pilihan, ya...?
"Charlotte-san,
mari kita pulang."
Meskipun
sangat mengecewakan, aku memberi tahu Charlotte-san bahwa kita akan kembali.
Lebih
baik kembali daripada membuatnya menderita lebih lama.
Meskipun
aku biasanya menghibur Emma-chan, sepertinya aku harus menghibur Charlotte-san
juga.
Namun...
"............Tidak,
aku tidak mau..."
Usulan
dariku tidak terduga, Charlotte-san menolaknya.
Sejujurnya,
aku pikir dia mungkin ingin pulang...
"Aku
sangat menantikan hari ini... Aku benar-benar tidak mau semuanya berakhir
karena ini..."
Sambil
mengatakan itu, Charlotte-san menatapku dengan mata berkaca-kaca.
Mungkin
dia juga merasa kesulitan...
"Tapi..."
"Tidak
apa-apa, jangan khawatirkan itu. Tapi... izinkan aku sedikit manja padamu,
ya..."
Setelah
menyela perkataanku, Charlotte-san mendekap lenganku dengan erat.
Kemudian,
dia menyembunyikan wajahnya di bahu kiriku.
"------!?"
Aksi tak
terduga dari Charlotte-san membuatku dan orang-orang di sekitar kami terkejut.
Tegang
dan gemetar, aku tak bisa mengeluarkan suara, hanya bisa membuka dan menutup
mulutku tanpa bicara.
Sebaliknya,
di sekeliling kami terdengar kehebohan seolah-olah ada kebakaran atau
kecelakaan.
Sebuah
adegan di mana seorang pria dan wanita berjalan bergandengan... Siapa pun yang
melihatnya pasti akan mengira kami sedang berkencan.
Setidaknya,
sebagian besar orang di sini sepertinya berpikir begitu.
Pandangan
yang sebelumnya ditujukan pada Charlotte-san lenyap begitu saja.
Kini
semua perhatian tertuju padaku karena Charlotte-san memelukku.
Tetapi
pandangan ini tidak begitu ramah seperti saat tertuju pada Charlotte-san; sebagian
besar adalah pandangan iri dan cemburu.
Sisanya
adalah pandangan penasaran dari wanita.
Sambil
menunggu kereta untuk ganti perjalanan, aku berusaha tenang dan mengamati
sekitar, tetapi suasana hatiku sangat tidak nyaman.
Yang
lebih parah lagi, kehadiran Charlotte-san yang mendekapku seperti ini terasa
begitu menggemaskan.
Tak bisa
mengendalikan kegemasan itu, hampir saja aku ingin meluapkan perasaan ini.
Kecantikannya
membuat hatiku berdegup kencang.
Charlotte-san
tidak hanya menyembunyikan wajahnya di lenganku, tapi juga sesekali menatapku
dengan mata sipit dari bawah lengan.
Sekilas
pandangannya itu membuat pipi Charlotte-san memerah, dan matanya terlihat
berbinar.
Dengan
ekspresi seperti itu, siapa pun pasti akan terpikat.
『Nn...』
Saat aku
merasa tersiksa dengan kegemasan Charlotte-san, Emma-chan yang berada di
pangkuanku terbangun dengan mata setengah terpejam.
Dia
mengantuk dan perlahan membuka dan menutup mata, menatap wajahku dengan tatapan
kosong.
『Sudah bangun? 』
Dengan
lembut, aku mengelus kepala Emma-chan dan bertanya kepadanya.
Emma-chan
kemudian menyandarkan wajahnya kembali ke dadaku.
『Tidur lagi... 』
『Ah, sepertinya dia masih ingin tidur. 』
Emma-chan
mengangguk pelan dan dengan suara napas tidur yang imut, dia tertidur lagi.
Wajar
saja jika setelah bangun tidur masih mengantuk, tidak apa-apa.
Biarkan
dia tetap tidur seperti ini.
"Aoyagi-kun,
kau benar-benar seperti ayah bagi Emma, ya?"
Melihat
pertukaran antara aku dan Emma-chan, Charlotte-san berkata dengan ekspresi
hangat yang penuh semangat.
Kata-katanya
membuatku merasa malu.
"Itu
membuatku senang. Aku ingin memiliki anak perempuan yang imut seperti Emma-chan
di masa depan."
"---!
Anak kita, kau dan aku...!"
"Hm?
Gimana?"
"Tidak,
tidak ada apa-apa! Ngomong-ngomong, berapa banyak anak yang ingin kau
miliki?"
Dia
tiba-tiba bertanya padaku.
Jumlah
anak...
"Aku
tidak punya preferensi khusus, tapi aku suka anak-anak jadi lebih banyak
mungkin lebih baik, mungkin."
Mengasuh
Emma-chan membuatku menyadari bahwa anak-anak sangat menggemaskan.
Selain
itu, semakin banyak anak, semakin menyenangkan, jadi aku berpikir seperti
itu...
"---!?
Aku akan berusaha...!"
Aku hanya
menjawab apa yang kupikirkan dengan jujur, tetapi Charlotte-san tiba-tiba
memerah dengan suara yang terdengar seperti "Bon!" dan mengangguk
dengan penuh semangat.
Lalu, dia
terlihat gugup dan mulai menggosok kakinya sendiri, mengalihkan pandangannya
dari aku.
Ya ampun,
apa yang sedang dia bayangkan...?
"Apa
kamu baik-baik saja...?"
Karena
dia terlihat aneh, aku memandanginya dengan wajahku yang mendekat.
Tapi Charlotte-san
tiba-tiba memalingkan wajahnya.
"Tidak,
tidak apa-apa... Aku akan berusaha..."
Charlotte-san
menjawab dengan napas yang panas sambil mengeluarkan kata-kata itu.
Apa yang
dia usahakan sebenarnya...?
Meski aku
merasa penasaran, Charlotte-san terkadang masuk ke dalam dunianya sendiri, jadi
mungkin lebih baik tidak memikirkannya terlalu dalam.
Namun,
karena wajahnya memerah, aku agak khawatir kalau dia demam.
"Charlotte-san,
maaf ya?"
"Eh?
Hyaa?!"
Ketika
aku meletakkan tangan di dahinya, Charlotte-san melompat kaget.
Dan dia
membeku seolah-olah waktu berhenti.
"Kamu
sangat panas... Sepertinya kamu demam..."
Aku tidak
pernah menyentuh dahinya orang lain, jadi aku tidak tahu betul suhu tubuhnya,
tapi dahinya terasa sangat panas hingga mungkin seperti terbakar.
Jadi dia
pasti demam.
Tapi...
"Tidak,
bukan demam...! Ini bukan karena demam...!"
Charlotte-san
menjauh dari lenganku dan menggelengkan kepala sambil mengayunkan kedua
tangannya.
"Jika
kamu memaksakan dirimu untuk Emma-chan, lebih baik berhenti, ya? Jika kamu
tidak enak badan, Emma-chan pasti mengerti."
"T-tidak
begitu...! Ini bukan karena demam atau penyakit...!"
"Benarkah
begitu...?"
"Ya,
ya ... Saat disentuh oleh Aoyagi-kun, aku jadi merasa panas ..."
Charlotte-san
berbicara dengan malu-malu sambil menghindari tatapan dariku.
Ternyata,
sepertinya dia salah paham saat aku menyentuh dahinya sebelumnya, dia juga
merasa demikian.
Jadi,
kemungkinan besar dia juga sedang memikirkanku.
Mungkin
dia hanya malu karena seorang pria menyentuhnya, tapi mengingat apa yang
terjadi sebelumnya, sepertinya bukan kesalahpahaman.
Apakah
janji bahwa aku akan menjadi ayah bagi Emma-chan adalah cara Charlotte-san
untuk menyatakan perasaannya...?
Charlotte-san
meminta aku menjadi ayah bagi Emma-chan karena dia hanya bisa menjadi ibunya.
Dengan
kata lain, aku dan Charlotte-san memiliki hubungan yang seperti pasangan
suami-istri yang hanya pura-pura.
Biasanya,
aku mungkin hanya berpikir bahwa dia meminta bantuanku dalam mengasuh Emma-chan,
tapi karena Charlotte-san pemalu, mungkin dia menyampaikan perasaannya dengan
cara yang tidak langsung.
... Yah,
jika awalnya aku tidak menganggap dia memperhatikanku, mungkin aku hanya akan
berpikir bahwa dia hanya meminta bantuan mengasuh anak.
Namun,
karena tidak ada kata-kata yang pasti, aku tidak bisa benar-benar yakin.
Selain
itu, jika dia benar-benar berpikir bahwa kami sedang berkencan, dia pasti akan
memanggilku dengan cara yang berbeda.
Itulah
mengapa aku masih bingung mengenai hal ini.
"Begitu
ya, maafkan aku. Jadi, apa kita lanjut ke kebun binatang seperti ini?"
"Ya!"
Ketika
aku tersenyum, Charlotte-san dengan senang hati membalas senyum yang sangat
manis.
Dia
benar-benar orang yang menggemaskan.
Itulah
mengapa aku merasa seperti ini.
Aku tidak
ingin merusak hubungan kami saat ini――.
◆
『Neko-chan, neko-chan ♪』
Setelah
tiba di kebun binatang, Emma-chan yang sudah terbangun mulai memanggil kucing.
Sepertinya
kucing adalah tujuan utamanya.
...Tapi
ya, apakah kebun binatang punya kucing ya...?
Meskipun
aku senang dia menyukai kucing, aku merasa khawatir karena sepertinya tidak ada
kucing di sini.
Aku yakin
dia akan menjadi cemberut jika tidak ada kucing di sini.
"Charlotte-san,
apakah ada yang bisa kita lakukan ...?"
Aku
bertanya kepada Charlotte-san yang berjalan di sebelahku, menggunakan bahasa
Jepang agar Emma-chan tidak mengerti.
Oh ya, Charlotte-san
masih berpegangan erat padaku.
Tidak
heran karena pandangan orang di sekitar tidak kunjung hilang ... jujur,
menyembunyikan kenyataan itu cukup menyakitkan.
Setidaknya,
semoga kami tidak bertemu dengan siapa pun yang kenal kami.
Jika kami
benar-benar bertemu dengan seseorang di sini, ini akan menjadi situasi yang
sangat memalukan.
"Kalau
saja aku tahu lebih cepat, kita bisa pergi ke kafe kucing ..."
Memang
benar, jika tujuannya adalah kucing, lebih baik pergi ke kafe kucing saja.
Tapi,
mungkin juga ada keinginan untuk melihat hewan-hewan lain di kebun binatang
selain kucing.
Atau,
setelah mengunjungi kebun binatang, mungkin kami bisa pergi ke kafe kucing.
"Apa
ada hewan lain yang kamu suka?"
"Hmm...
Koala, mungkin...?"
"Tidak
mungkin ada di sini..."
Di kebun
binatang ini tidak ada koala.
Sebenarnya,
koala tidak begitu umum ditemui.
Jika
tidak salah ingat, aku pernah mendengar bahwa koala hanya ada di tujuh kebun
binatang di Jepang.
"Panda..."
"Tidak
mungkin ada..."
Panda
juga tidak ada.
Kebun
binatang terdekat dari tempat kita yang memiliki panda mungkin di Kobe.
Ada
kemungkinan koala juga ada di sana, jadi mungkin lebih baik pergi ke Kobe jika
kita tahu lebih awal.
...
Meskipun biaya transportasinya mahal ...
"Apakah
ada hewan lain――"
"Oh,
kalian berdua sedang mengadakan kencan keluarga hari ini?"
"――Apa!?"
Ketika
suara tiba-tiba terdengar dari belakang, aku merasa seluruh tubuhku menjadi
dingin.
Aku
perlahan-lahan berbalik dan di sana ada Miyu-sensei yang tersenyum licik.
Dan di
sampingnya, ada juga guru musik, Sasakawa-sensei.
"Yoo,
kalian berdua."
Sambil
mendengar suara ceria Sasagawa-sensei, aku memegangi kepala dan berpikir,
"Mengapa mereka ada di kebun binatang ...?"
Tentu
saja, ini adalah orang-orang yang paling tidak ingin aku temui.
"Bukankah
hari ini ada pesta perayaan kemenangan di kelas?"
Dengan
senyum licik di wajahnya, Miyu-sensei sengaja bertanya.
Seperti
yang dikatakannya, kami seharusnya berkumpul di kelas sejak siang untuk pesta
perayaan kemenangan di festival olahraga.
Namun,
aku dan Charlotte-san menolak untuk ikut.
Alasannya
jelas, kami telah berjanji untuk membawa Emma-chan ke kebun binatang.
Jujur,
aku pikir Charlotte-san seharusnya menghadiri pesta itu dan aku menyarankannya
untuk pergi dan membiarkan aku menjaga Emma-chan.
Namun, Charlotte-san
berkata bahwa lebih baik pergi ke kebun binatang, jadi dia juga menolak pesta
perayaan itu.
Tentu
saja, dia pasti merasa khawatir meninggalkan adik perempuannya kepada orang
lain.
Dengan
alasan itu, teman-teman sekelas kami merasa kecewa, tapi mereka mengerti
situasi dengan baik karena dia telah menjaga adiknya selama festival olahraga.
Jadi,
tidak ada orang yang memaksa kami untuk ikut.
"Maaf,
tapi kami menolak undangan itu."
Karena
aku tahu bahwa aku tidak bisa menipu atau mengelak di depan orang ini, aku
berkata jujur.
Mendengar
itu, Miyu-sensei semakin tersenyum bahagia.
"Mungkin
saja pesta perayaan itu adalah pesta yang bisa diikuti secara sukarela, jadi
tidak apa-apa, kan?"
"Ya.
Selain itu, lebih baik jika aku tidak ikut."
"Kamu
selalu bilang begitu... Lagipula setelah estafet, sikap orang-orang terhadapmu
berubah, kan?"
"............"
Seperti
yang dikatakan Miyu-sensei, memang sikap orang-orang di sekitarku berubah.
Ketika
aku menolak menghadiri pesta perayaan, terutama para gadis terus-menerus
mengajakku.
Biasanya
jika aku menolak, mereka justru terlihat senang, tetapi sejak estafet saat itu,
aku bisa melihat bahwa pandangan orang-orang terhadapku berubah.
"Manusia
adalah makhluk kompleks, tetapi di sisi lain, mereka juga sederhana. Orang
cenderung memperhatikan dan berteman dengan orang yang berhasil atau memberikan
hasil yang bagus."
"Itu
hanya karena aku berhasil di satu acara biasa di festival olahraga ..."
Tidak
sepenuhnya aku tidak memahami apa yang dikatakan Miyu-sensei, tetapi itu lebih
berhubungan dengan klub atau organisasi.
Tidak
banyak perubahan dalam cara orang memandangmu hanya karena berhasil di estafet.
"Mungkin
untuk kebanyakan orang, tapi dalam kasusmu, itu merupakan perubahan besar.
Setelah berada di posisi pertama dan kemudian jatuh ke posisi terakhir, kamu
melakukan keajaiban sebagai penerus dan melewati tiga orang. Tidak heran semua
orang tertarik padamu."
"Tapi,
aku tidak ingin orang-orang seperti itu berubah pikiran tiba-tiba. Aku tidak
bisa mempercayai orang seperti itu."
Aku tidak
sengaja mengeluarkan kata-kata buruk karena teringat sesuatu.
Akibatnya,
Charlotte-san melihatku dengan kekhawatiran.
"Aoyagi-kun...?"
"...Maaf,
bukan ada apa-apa."
Aku
tersenyum dan mengalihkan pembicaraan dengan cepat.
Kenapa
aku masih tersiksa oleh hal ini... Aku harusnya sudah melupakan semuanya...
Karena
aku menjadi khawatir, Charlotte-san masih melihatku dengan kecemasan.
Emma-chan
yang ada di dalam pelukanku juga menunjukkan wajah cemas, dan Miyu-sensei menatapku
wajahku dengan serius.
Di tengah
situasi ini, seseorang dengan ceria membuka mulut.
"Tidak
apa-apa, Aoyagi-kun. Aku suka anak yang memiliki gelap di hatinya."
Apakah
dia melakukannya dengan sengaja atau serius?
Sasagawa-sensei
menepuk bahuku dengan senyum.
"Hei,
Rin."
Melihat
sikap Sasagawa-sensei, Miyu-sensei terlihat sedikit kesal, tapi Sasagawa-sensei
tersenyum kembali.
"Kamu
tahu kan? Hanya saja, aku lebih tertarik pada anak-anak yang berusaha mengatasi
masa lalu mereka daripada anak-anak yang hidup dengan bahagia."
"Jangan
senang dengan penderitaan orang lain ..."
"Bukan
bahwa aku senang dengannya. Aku hanya suka melihat seseorang yang berusaha
mengatasi sesuatu. Rasanya seperti melihat versi lama Miyu-chan."
Versi
lama Miyu-sensei ...?
Kata-kata
Sasagawa-sensei terus menggangguku, dan aku kembali menatap Miyu-sensei.
Wajah Miyu-sensei
berubah, dia menatap Sasagawa-sensei dengan pandangan tajam.
Itu
adalah ekspresi marah yang sudah lama tidak kulihat.
"Jika
kau tidak berhenti, meski kau teman kecilku, aku tidak akan memaafkanmu."
"Maaf,
maafkan aku, tidak perlu marah seperti itu. Ini sudah berlalu, bukan?"
"Hanya
karena berlalu, tidak berarti tidak ada hal yang tidak ingin disentuh,
bukan?"
"Baiklah,
baiklah. Aku minta maaf. Jangan menatapku seperti itu."
Sasagawa-sensei
yang tersentuh dengan reaksi tajam dari Miyu-sensei, meminta maaf dengan
senyum.
Karena mereka
sudah kenal sejak kecil, dia seharusnya tahu apa yang membuatnya marah, tapi
sepertinya orang ini benar-benar polos.
Namun...
"............"
Entah
mengapa, sejenak Sasagawa-sensei melirik wajahku.
Ekspresinya
tampak memiliki arti tertentu, tetapi aku tidak tahu apa yang ingin dia
sampaikan.
Pada saat
ini, dengan isyarat matanya, mungkin dia ingin menghentikan Miyu-sensei ...
tetapi tentu saja, aku tidak bisa mengatasi Miyu-sensei yang sedang marah
sampai sedalam ini.
Jadi, aku
hanya diam dan melihat, hingga akhirnya Miyu-sensei mengeluarkan napas
frustasi.
"Ah...
Kalian berdua menunjukkan adegan memalukan."
Tampaknya
Miyu-sensei kembali tenang dengan sendirinya.
Aku dan Charlotte-san
saling bertukar pandang dan tersenyum.
"Tidak
apa-apa, kami tidak masalah."
"Ya,
kami baik-baik saja."
Karena
tidak ada kerugian yang kami alami, kami memutuskan untuk tersenyum dan
mengalihkan pembicaraan.
Lebih
baik untuk berhenti daripada terus melanjutkan pembicaraan yang tidak perlu.
Tapi
kemudian, Sasagawa-sensei mendekatiku dengan suatu tujuan.
Apa lagi
yang dia inginkan kali ini?
Saat
berpikir begitu, dia dengan senang hati mengulurkan kedua tangannya padaku.
"Hei,
hei, Aoyagi-kun, biarkan aku memeluk anak itu!"
Sasagawa-sensei
terlihat sangat bersemangat, seolah-olah dia sangat ingin memeluk Emma-chan.
Ya, aku
mengerti mengapa dia ingin memeluknya, karena Emma-chan begitu lucu ... Tapi
memberikan Emma-chan pada dia ...
Kombinasi
Sasagawa-sensei dan anak kecil akan membuatnya tampak seperti ibu dan anaknya.
Terutama
karena penampilan Sasagawa-sensei yang terlihat seperti wanita dewasa yang
lembut, ada bagian tertentu yang sangat feminin.
Namun,
dia juga dikenal sebagai guru wanita yang suka pada wanita.
Dan itu
termasuk wanita yang masih sangat muda.
Ketika
bicara tentang anak-anak kecil, matanya berubah.
Sekarang
pun matanya tampak mencurigakan saat melihat Emma-chan.
"Yuk,
boleh kan?"
Dia
mendekatiku ketika aku menolak memberikan Emma-chan padanya dan menempatkan
jari telunjuknya di bibir sambil menatapku dari bawah.
Aku
merasa bahwa Charlotte-san, yang memelukku, mungkin telah mengencangkan
genggamannya sedikit.
Tapi
sebelum aku bisa bereaksi, tiba-tiba Emma-chan mulai bergerak dan melepaskan
diri dariku, dan aku tidak punya waktu untuk merespons.
"Muuu...!
Muuu...!"
"Whoa!
Sakit, sakit loh!"
Emma-chan
menampar tangan Sasagawa-sensei dengan keras.
Sasagawa-sensei
yang terkena pukulan itu segera menarik tangannya kembali, matanya berkaca-kaca.
"M-maaf,
Sasagawa-sensei! Sebenarnya, dia tidak suka disentuh oleh orang lain selain
keluarganya ...!"
Charlotte-san
seketika pucat ketika adiknya bertingkah tidak sopan, dan dia dengan cepat
meminta maaf. Namun, aku menyadari ada pertentangan dalam penjelasannya.
Ternyata,
bukan hanya aku yang menyadari pertentangan tersebut.
"Tapi,
Aoyagi-kun juga bukan keluarga, kan?"
Setelah
menyadari pertentangan yang sama seperti aku, Sasagawa-sensei berkomentar
kepada Charlotte-san.
Pertentangan
itu terjadi karena aku, yang bukan keluarga, sedang memeluk Emma-chan.
"Emma
sepertinya menganggap Aoyagi-kun istimewa."
"Benarkah..."
Mendengar
penjelasan Charlotte-san, Sasagawa-sensei merasa kecewa dan menundukkan
bahunya.
Tampaknya
dia benar-benar ingin memeluk Emma-chan.
Sepertinya
aku merasa kasihan padanya.
"Kamu
tidak perlu simpati, karena dalam beberapa menit dia akan kembali ceria,
sih."
Setelah
mendengar perasaan Sasagawa-sensei, Miyu-sensei yang diam tadi mengungkapkan
ekspresi kebingungannya.
Jika dia
mengatakan hal itu tentang Sasagawa-sensei yang dia kenal dengan baik, mungkin
memang begitu adanya.
Meskipun,
ada kemungkinan dia memperlakukan Emma-chan dengan sembarangan.
"Baiklah,
kita abaikan saja. Ngomong-ngomong, mengapa Miyu-sensei berada disini?"
Kami
sengaja menghindari kebun binatang yang berada dekat dengan Stasiun Okayama dan
memilih untuk pergi ke kebun binatang yang jauh.
Jadi,
kehadiran Miyu-sensei adalah sesuatu yang tidak terduga.
"Ah...
aku datang ke sini karena ada orang yang merengek ingin melihat binatang. Tapi
aku tidak ingin bertemu kenalan, jadi aku sengaja pergi jauh... benar-benar,
aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan di hari libur..."
Miyu-sensei
menjelaskan dengan wajah yang terlihat kesal.
Terlepas
dari keluhan-keluhannya, mereka berdua tetap berada bersama di hari libur.
Mungkin mereka benar-benar dekat.
Atau
mungkin Sasagawa-sensei yang tidak membiarkan Miyu-sensei pergi dan terus
mengikutinya, siapa tahu.
"Aku
mengerti sekarang, jadi itu sebabnya Anda berada di kebun binatang. Ini sungguh
mengejutkan melihat Miyu-sensei di kebun binatang karena itu sangat jarang
terjadi."
Setelah
misteri terpecahkan, aku menjadi sedikit santai dan tanpa sadar mengucapkan
sesuatu yang mungkin tidak seharusnya.
Akibatnya,
Miyu-sensei tersenyum licik dan menatap wajahku.
"Sepertinya
kamu mengatakan bahwa aku tidak cocok di sini, ya?"
"T-tidak,
bukan itu maksudku!"
Sial ...
aku langsung mencoba untuk tersenyum dan mengubah topik pembicaraan.
Karena Miyu-sensei
tipe orang yang sensitif tentang komentar yang tidak menganggapnya sebagai
wanita, aku tidak ingin membuat masalah.
"Daripada
itu, Sasagawa-sensei ingin datang ke kebun binatang dan Anda menurutinya, jadi Anda
sangat baik, ya."
"Bukan
begitu. Jika aku tidak membawanya ke sini, dia akan terus mengomel, itu
saja."
Setelah
aku memuji, Miyu-sensei menunjukkan ekspresi yang tidak senang.
Seolah-olah
dia mengatakan, 'Aku melakukan ini karena terpaksa', tapi sepertinya begitu.
Seperti
yang dikatakan Miyu-sensei, dalam beberapa menit saja Sasagawa-sensei dengan
santai bergabung dalam percakapan. Namun, pernyataannya ini kemungkinan akan
membuat Miyu-sensei marah.
"Miyu-chan
adalah tipe Tsundere, tahu. Meskipun dia selalu berbicara dengan tegas, dia
pada akhirnya selalu setuju dan sangat baik padaku."
Sasagawa-sensei mengatakannya pada waktu yang kurang tepat.
Dengan
jawaban segera dari Sasagawa-sensei, pembuluh darah di dahi Miyu-sensei tampak
terlihat.
Aku
mengambil langkah mundur dengan Charlotte-san dan lainnya untuk menghindari dampak
dari kemarahan Miyu-sensei.
"Oh
ya, Aoyagi-kun. Kamu tahu mengapa Bennett-san berada di kelas Miyu-chan?"
"Eh,
tidak sih...?"
Apakah Sasagawa-sensei
tidak menyadari kondisi Miyu-sensei? Dia dengan santai bertanya padaku
seolah-olah tidak ada yang terjadi.
Aku berharap dia berhenti bertanya padaku sekarang...
"Karena
kamu ada di sana. Miyu-chan bilang bahwa dia merasa tenang dengan adanya anak
yang pandai berbahasa Inggris, dan mungkin kamu akan membantunya jika ada
masalah. Itulah mengapa dia bersikeras ingin kamu berada di kelasnya. Itu
berarti Miyu-chan sungguh menghargai kamu."
Sasakawa-sensei
menjelaskan dengan senyuman indah.
Tentu
saja, keputusan mengenai kelas mana seseorang akan masuk tidak diumumkan kepada
para siswa. Sasagawa-sensei mungkin tidak ingin membocorkan informasi rahasia
tersebut, tetapi dia ingin memberi tahu bahwa Miyu-sensei sangat menghargai
aku.
Mungkin
dia ingin menyampaikan bahwa di balik tingkah laku kami yang biasa saja,
Miyu-sensei memiliki perasaan lebih untukku.
Aku
bertanya-tanya, apakah Sasagawa-sensei benar-benar mengenal Miyu-sensei atau
tidak? Sejak tadi dia tampaknya sering menginjak ranjau...
"Hei?
Aoyagi-kun? Hei, kamu mau ke mana?"
Situasi
ini buruk.
Saat aku
menyadari itu, aku langsung berbalik, tetapi Sasakawa-sensei memandangku dengan
ekspresi heran.
Charlotte-san
tampak cemas tetapi tetap memelukku dan mengikutiku.
Mungkin
dia juga merasakan bahwa tragedi akan terjadi setelah ini.
Emma-chan
mungkin masih marah karena dia menekan wajahnya di dadaku dengan ekspresi tidak
puas.
"Oi!
Jangan abaikan aku!"
"Eh, Miyu-chan? Kenapa kamu mengulurkan tangan ke sini—
Aaaaaaaaahhhhhhhhh!"
Tidak
lama setelah kami berbalik, terdengar teriakan yang hampir menyerupai tangisan
dari Sasagawa-sensei.
Mengapa
dia tidak dapat memprediksi situasi ini?
Seharusnya
dia tahu karena mereka adalah teman masa kecil...
"Kamu,
jangan menyebutku Tsundere dan mengungkapkan percakapan antar-guru kepada
murid-murid..."
"Tolong,
Miyu-chan...! Kepalaku! Kepalaku hampir pecah!"
"Berisik!
Aku ingin kepalamu pecah!"
"Aaahhhhhhhhhhh!"
Setelah
mendengar teriakan Sasagawa-sensei, kami pergi meninggalkan tempat seolah-olah
tidak terjadi apa-apa.
◆
Dengan
pengorbanan Sasagawa-sensei, kami berhasil menghindari Miyu-sensei dan dengan
tenang melihat-lihat binatang di kebun binatang. Terutama, Emma-chan yang
sebelumnya kesal, sekarang menjadi sangat ceria.
Tahukah
kalian mengapa?
Ya, dia
menemukan sesuatu.
Di taman
binatang ini, ada kucing.
Dan lebih
mengagumkan lagi, kita bisa berinteraksi dengan mereka.
Karena
awalnya kami pikir tidak mungkin, ini adalah keajaiban yang kami syukuri.
Emma-chan
sekarang tersenyum lebar sambil bermain-main dengan kucing.
『Onii-chan, Onii-chan, kucingnya lucu...! 』
Dengan
tangan kecilnya, Emma-chan menyentuh kepala anak kucing dan tersenyum manis.
Anak
kucing juga terlihat menikmati sentuhan Emma-chan dan menggesekkan kepala pada
tangannya.
『Ya, mereka memang lucu. 』
Aku
menjawab singkat sambil memperhatikan aksi Emma-chan.
Anak
kucing memang menggemaskan, tapi sejujurnya, Emma-chan yang terpesona oleh anak
kucing lebih menggemaskan.
Ngomong-ngomong,
apakah Emma-chan mengenakan telinga kucing untuk bermain dengan kucing?
Mungkin
karena dia masih kecil, dia berpikir dia bisa menjadi teman kucing jika
mengenakan telinga kucing.
Anak-anak
memang polos dan kadang-kadang lucu.
"――Nya~?"
"Nya!"
"Nya-nya?"
"Nya~!
Nya~!"
................Eh?
Tiba-tiba
aku mendengar suara bahasa kucing, dan ketika aku melihat ke arah suara itu,
aku terpaku.
Di sana, Charlotte-san
yang memeluk lenganku berbicara dengan bahasa kucing dan menyusul di dekat
kakinya.
Dia
mengangguk-angguk seperti seekor kucing dan berbicara dengan "nya-nya".
Kucing
juga membalas suara Charlotte-san dengan keras.
Apa yang
seharusnya aku lakukan?
Sangat
lucu, tapi aku bingung dengan apa yang dilakukan oleh Charlotte-san...?
"Charlotte-san...?"
"Kucing
memang sangat lucu. Aku ingin membawa mereka pulang."
Tanpa
menyadari kebingunganku, Charlotte-san terus menatap kucing dengan penuh
perhatian.
Tampaknya
bagi Charlotte-san, tidak masalah jika dia dilihat berbicara dalam bahasa
kucing.
..............Ah,
baiklah, ini lucu, jadi tidak masalah.
Karena Charlotte-san
sangat menggemaskan, aku memutuskan untuk tidak memikirkan terlalu dalam dan
bersama-sama menatap kucing di dekat kaki kami.
Kemudian,
kucing membuka mulutnya lebar seolah-olah sedang menguap dan menatap mataku
dengan tajam.
Apa ya
yang ingin dikatakan kucing ini?
Mungkinkah
ada sesuatu yang ingin disampaikan?
"Mungkin
kucing ini ingin dielus,"
"Tidak,
jika itu yang dia inginkan, seharusnya dia menggosok-gosokkan kepala ke kakiku..."
Lebih
mungkin, dia mungkin merasa terganggu oleh keberadaanku.
Aku
memalingkan pandangan dari kucing.
Aku
pernah membaca di buku bahwa ketika kucing tidak memiliki niat buruk, mereka
akan mengalihkan pandangan mereka. Sebaliknya, ketika mereka merasa waspada
atau ingin berkelahi, mereka akan menatap mata lawan. Tapi tentu saja, ini
bukan aturan mutlak.
Mungkin
kucing di sini merasa waspada karena dia tidak mengenaliku sebagai
pemiliknya...
Namun,
kucing di sini seharusnya sudah terbiasa dengan manusia. Jadi, aku merasa
sedikit bingung...
Apakah
mungkin kucing ini tidak menyukai fakta bahwa aku berada di dekat Charlotte-san?
Tidak
mungkin, ya...
Aku
merasa tidak mungkin kucing biasa berpikir seperti itu, jadi aku mengubah
pemikiranku.
"Aoyagi-kun?"
"Ya?"
"Mengapa
kamu mengalihkan pandanganmu dari kucing tadi?"
Sepertinya
Charlotte-san memperhatikanku memalingkan pandangan dari kucing.
"Ketika
kucing menatap kita, seharusnya kita mengalihkan pandangan sebagai tanda sopan
santun. Secara umum, kucing cenderung tidak menatap satu sama lain untuk
menghindari konflik yang tidak perlu."
"Wah,
Aoyagi-kun sepertinya penyuka kucing dan berpengetahuan luas ya."
"Bukan
begitu. Aku tidak ingin disebut berpengetahuan luas hanya karena tahu satu hal
tentang kucing..."
Dengan
wajah yang terkesan, Charlotte-san memandangku, dan aku menjawab sambil
tersenyum pahit.
Mungkin Charlotte-san
hanya menggunakan kata "berpengetahuan luas" dengan lelucon, tapi itu
terlalu berlebihan bagiku.
...Sebenarnya,
aku merasa senang dipuji seperti itu.
"Funya~"
Sambil
mengangguk, ketika aku sedang bersama Charlotte-san, kucing lain datang
mendekati kaki ku.
Kucing
itu menggosok-gosokkan kepala pada kaki ku dan tampak manja.
Dengan
perlahan, aku mengulurkan tangan dan membelai kepala kucing itu. Kucing itu
bergumam puas dan menutup mata sambil berguling-guling.
Dan
kemudian, kucing itu semakin mendekat.
Dengan
percaya diri, aku memeluk kucing dengan tangan kananku memeluk bokong dan kaki
belakangnya, sementara tangan kiriku memeluk perut kucing itu.
Setelah
memastikan bahwa dia tidak merasa terganggu, aku mengangkat kucing itu dengan
lengan kananku seperti menggendong.
"Ah...
Neko-chan ternyata tidak keberatan digendong ya?"
Melihat
kucing yang tenang digendong olehku, Charlotte-san terlihat terkejut.
Sepertinya
di dalam pikiran Charlotte-san, dia mengira kucing tidak suka digendong.
"Ya,
banyak kucing yang tidak suka digendong, tapi ada juga yang tidak keberatan
seperti ini. Ternyata ada trik dalam cara menggendongnya, dan sepertinya aku
melakukannya dengan benar sehingga kucingnya tidak keberatan."
"Aku
mengerti..."
Charlotte-san
tampak iri dan menatap kucing yang ada di pangkuanku.
Mungkin
dia ingin mencoba menggendong juga, tapi sepertinya dia ragu karena merasa
tidak terlalu pandai.
"Kyu-kyu."
Hm...?
Tiba-tiba,
saat aku dan Charlotte-san teralihkan oleh kucing, lengan bajuku ditarik.
Ketika
kutatap, tiba-tiba ada Emma-chan yang sedang membusungkan pipinya.
『Emma-chan-chan? Kenapa pipimu menggembung seperti
itu? 』
Karena
tadi dia sedang bermain dengan bahagia, aku bertanya padanya tentang alasannya.
Lalu,
sambil tetap membusungkan pipi, Emma-chan mengulurkan kedua lengannya kepadaku
dan menatapku.
Dan...
『Tunggu...! 』
Seolah-olah
dia seperti sedang meminta untuk dielus, padahal dia bukan kucing.
Jadi,
setelah aku meletakkan kucing di tanah, aku menggendong tubuh Emma-chan dengan
lembut.
Namun,
sambil tetap membusungkan pipi, dia mengetuk-ngetuk dadaku dengan lembut.
『Tempat ini, milik Emma-chan...! 』
Tampaknya
dia tidak senang karena aku menggendong kucing - atau mungkin lebih tepatnya,
dia sedang cemburu.
Dia
benar-benar anak yang menggemaskan.
Emma-chan
yang cemburu pada kucing terlihat sangat lucu, hampir membuatku tak tahan.
『...Bukannya lebih bagus dipeluk daripada hanya
digendong...? 』
Sambil
mengelus-elus kepala Emma-chan dan menghiburnya, Charlotte-san mengatakan
sesuatu dengan ekspresi canggung.
Mungkin
ini hanya kebiasaannya bicara sendiri, tapi aku tetap menanyakannya.
"Ada
apa, Charlotte-san?"
"Tidak,
tidak ada apa-apa. Lebih baik kita pergi ke area hewan lain sekarang, ya?
Sepertinya Emma-chan sudah bosan dengan kucing."
Setelah
aku bertanya, Charlotte-san tersenyum lalu mengalihkan pandangannya ke Emma-chan
yang ada di pangkuanku.
Sementara
itu, Emma-chan membenamkan wajahnya ke dada ku.
Seperti
yang dikatakan Charlotte-san, sepertinya Emma-chan sudah bosan dengan kucing.
Mungkin
sebaiknya kita pergi dari sini.
Sedikit disayangkan
untuk meninggalkan kucing yang mendekatiku, tapi tempat ini mulai terlalu ramai
dengan pengunjung.
...Nah,
sebenarnya yang menarik perhatian pengunjung bukanlah kucing, melainkan Charlotte-san
dan Emma-chan.
Tidak
tahu darimana asalnya berita itu, tetapi para pengunjung di sini mengatakan
hal-hal seperti "Ahh anak itu, dia Benar-benar imut," atau "Wow,
gadis kecil yang imut." Dan pandangan mereka jelas tertuju pada Charlotte-san
dan Emma-chan.
Bagi Emma-chan
yang tidak suka mendapat perhatian orang lain, situasinya cukup sulit. Aku
berusaha menyembunyikan Emma-chan sebaik mungkin dengan tangan, dan berusaha
memposisikan diri agar menutupi pandangan orang lain yang tertuju pada Charlotte-san.
◆
Setelah
meninggalkan area interaksi dengan kucing, kami melihat-lihat hewan-hewan lain
seperti kuda poni Shetland dan burung kakatua putih, serta melihat hewan-hewan
langka yang biasanya tidak bisa kami temui.
Di antara
semuanya, Emma-chan sangat menyukai Comamon Marmoset, seekor monyet kecil
seukuran telapak tangan. Meskipun tidak diizinkan untuk bersentuhan langsung, Emma-chan
menyukainya karena ukurannya yang kecil dan imut.
Namun,
saat dia mulai berteriak, "Emma-chan juga ingin menyentuhnya!" itu
agak merepotkan.... Karena aturan di kebun binatang, tidak ada yang bisa kita
lakukan selain mencoba menenangkannya. Tapi setelah beberapa saat, Emma-chan
akhirnya memperbaiki moodnya ketika dia diberi kesempatan untuk menggendong
seekor hewan bernama "Marmot."
Meskipun
banyak orang yang merasa buruk ketika mendengar kata "tikus," Marmot
yang kami temui seperti hamster dan sangat menggemaskan.
Aku tidak
terlalu tertarik dengan kebun binatang, tapi melihat-lihat hewan langka seperti
ini memang menarik.
『Charlotte-san, apakah kamu menikmatinya? 』Aku
bertanya kepada Charlotte-san yang berjalan sambil berpegangan pada lenganku.
Meskipun
pandangan cemburu dari para pengunjung laki-laki terus menerus mengarah padanya,
Charlotte-san terlihat bahagia, jadi aku mencoba untuk tidak terlalu
memikirkannya.
『Iya, aku sangat menikmatinya... Seperti dalam
mimpi... 』jawab
Charlotte-san dengan senang.
『Haha, itu agak berlebihan.
』
『Mungkin kamu salah paham... 』jawab Charlotte-san
sambil memalingkan wajahnya.
Charlotte-san
mengatakan bahwa dia merasa seperti berada dalam mimpi hanya karena mengunjungi
kebun binatang. Anehnya, dia tiba-tiba berbalik dan menghindari pandanganku.
Aku tidak
yakin apakah dia marah atau tidak, tapi dia terlihat agak cemberut...
Dengan
sedikit melihat pipi Charlotte-san yang terlihat sedikit menggembung, aku
menduga bahwa dia mungkin sedang cemburu.
『Uh, bagaimana kalau kita duduk di bangku dan makan
cokelat? 』Aku
mengeluarkan cokelat putih dari tas bahu dan menawarkannya kepada Charlotte-san
yang membelakangiku.
Charlotte-san
tertawa kecil dan menatapku,『Aku
bukan Emma-chan, jadi tidak akan tertarik oleh cokelatmu... Tapi, terima kasih. 』
Meskipun
dia mengatakan dia tidak ingin diperlakukan seperti anak kecil, Charlotte-san
dengan senang hati menerima cokelat putih itu. Terlepas dari kesan anggunnya,
dia tetap seorang gadis yang menyukai makanan manis. Senyum manisnya saat dia
menatap cokelat itu sangat menggemaskan.
――Kuikuikuik.
Saat aku
memandangi wajah samping Charlotte-san, Emma-chan menarik kerah baju ku dengan
lembut. Ketika aku menatapnya, dia menatapku dengan tatapan tajam. Seperti
sedang bertanya, 『Apa tidak
ada untuk Emma? 』
『Apakah Emma-chan juga mau?
』tanyaku.
『Mmm...!』
Emma-chan
mengangguk bahagia saat melihat cokelat putih yang dia dapatkan. Namun, ketika
aku mencoba memberikan cokelat itu padanya, dia menolak dan membuka mulutnya
lebar-lebar. Sepertinya dia ingin aku menyuapinya.
『Untuk sementara, mari kita pindah ke bangku dulu, 』 kataku.
Aku
berjalan menuju bangku karena tidak sopan untuk makan sambil berdiri dan juga
mengganggu pengunjung lain. Aku duduk di samping Charlotte-san, lalu membuka
bungkus cokelat dan mengarahkannya ke mulut Emma-chan.
『Ah~』
『Ah~ makan』
Ketika
aku menyuapi cokelat padanya, Emma-chan tersenyum senang dan mulai memakannya.
Setelah dia selesai, dia kembali membuka mulutnya lebar-lebar. Sepertinya dia
ingin lebih banyak cokelat.
Namun,
dia sudah banyak makan cokelat hari ini, jadi sebaiknya aku tidak memberikannya
terlalu banyak. Saat aku mencoba menyimpan cokelat itu, dia memandangku dengan
mata sayu dan wajah manja yang mengandung permohonan tanpa kata.
Aku tidak
bisa mengabaikan ekspresi seperti itu. Apalagi sekarang dia duduk di atas
pangkuanku, membuat wajahnya semakin dekat dengan wajahku. Tidak ada cara untuk
menolak permohonan manis ini.
――『Ah~』
『Ah~』
Akhirnya,
aku menyerah dan menyuapi cokelat pada Emma-chan.
――『Itu benar-benar enak~』
――Sementara
itu, Charlotte-san yang duduk di sampingku dengan tatapan penuh keinginan
terlihat tak terperhatikan.
◆
『Ahh, boneka kucing...!』 Itu terjadi ketika kami pulang dari kebun
binatang dan masih ada waktu, jadi kami pergi ke mal terdekat.
Saat kami
melewati toko boneka, Emma-chan menunjuk boneka kucing dengan jarinya. Mungkin
dia ingin memiliki boneka itu.
『Aku akan membelikanmu itu.』
『Serius!?』
『Ya, ini kesempatan langka.』
Selama
ini aku belum pernah membelikan Emma-chan hadiah yang pantas. Kendama dan bola
jongkok mungkin tidak dihitung sebagai hadiah. [TN: ane
lupa bahasanya, jadi kutulis bola jongkok aja:v]
Itulah
sebabnya aku ingin membelikan sesuatu untuk merayakan kunjungan pertamanya ke
sini.
Masalahnya
adalah bagaimana meyakinkan Charlotte-san...
――
Saat aku
melirik ke arahnya, Charlotte-san sedang memandang Emma-chan dengan ekspresi
iri.
Aku pikir
dia akan merasa terbebani jika aku membelinya, jadi ini adalah reaksi yang
tidak terduga.
Tampaknya
Charlotte-san juga menyukai kucing, jadi mungkin dia ingin memiliki boneka
juga.
『Aku juga akan membelikanmu, Charlotte-san. 』
『Eh? T-tidak, tidak usah...
』
Ketika
aku berusaha untuk membelikannya, Charlotte-san panik dan menggelengkan tangan
di depan wajahnya.
Aku
memang tidak berharap dia akan setuju dengan begitu mudah.
『Tidak apa-apa, jangan sungkan-sungkan. Ini adalah
kenang-kenangan, kan?』
『Tidak, aku tidak usah. Cukup belikan untuk Emma
saja.』
Charlotte-san
mengatakan hal itu sambil tersenyum lemah.
Meskipun
dia terlihat seperti menahan diri, tidak baik memaksanya.
Aku bisa
membelinya secara diam-diam dan memberikannya kemudian, tapi sepertinya dia
akan merasa terbebani...
Tidak
apa-apa, kali ini aku akan membelikan boneka untuk Emma-chan saja.
『Baiklah, aku mengerti. Emma-chan, boneka mana yang
kamu inginkan? 』
Setelah
tersenyum pada Charlotte-san, aku mengarahkan senyuman pada Emma-chan yang ada
di pangkuanku.
Emma-chan
melihat sekitar rak boneka kucing, lalu menunjuk satu boneka.
『Itu...! 』
Itu
adalah boneka kucing yang menyerupai jenis kucing yang Emma-chan sukai di kebun
binatang.
Dia
benar-benar menyukainya.
『Baiklah, kita akan membeli boneka itu. 』
『Ya... terima kasih, Oni-chan! 』
Emma-chan
sangat senang dan mengucapkan terima kasih dengan gembira saat aku
memberikannya boneka yang dia inginkan.
Senyumnya
saja sudah membuatku bahagia.
Kemudian,
aku membayar dan memberikan tas dengan boneka di dalamnya pada Emma-chan.
『Boleh aku buka? 』
Emma-chan
berbinar-binar saat dia menggoyangkan tas ke atas dan ke bawah.
Dia ingin
segera membukanya.
『Apakah ada tempat lain yang ingin kamu kunjungi, Charlotte-san? 』
『Tidak, aku baik-baik saja. Kita bisa pulang
sekarang. 』
『Terima kasih. 』
Aku
berterima kasih pada Charlotte-san dan kembali memandangi Emma-chan.
『Tunggulah di luar toko sampai aku keluar, ya? 』
『Ya... 』
Aku takut
terlihat seperti mencuri barang jika membukanya di dalam toko, jadi aku
mengatakan begitu, lalu Emma-chan mengangkat satu tangan dengan semangat dan
memberi jawaban yang bersemangat.
Dia
belajar untuk bersabar dengan baik akhir-akhir ini.
Kami
keluar dari toko tanpa membuka tasnya.
『Sudah, apa kamu sudah siap? 』
Setelah
kami keluar, Emma-chan mendongak dan bertanya dengan wajah penasaran.
Aku
tersenyum pada Emma-chan yang seperti itu lalu mengangguk.
Mendengar
itu, Emma-chan langsung membuka tasnya dengan penuh semangat.
『Neko-chan...!』
『Selamat, Emma-chan.』
Charlotte-san
tersenyum dan berbicara padanya, dan Emma-chan mengangguk dengan senyum ceria.
Lalu, dia kembali menatap Charlotte-san.
『Emma akan membawanya ke TK besok! 』
Tampaknya, Emma-chan mengatakan
bahwa dia akan membawanya ke taman kanak-kanak besok.
『Baiklah, kita akan meninggalkan
kendama di sini. 』
Di taman kanak-kanak Emma-chan,
biasanya mereka diperbolehkan membawa satu mainan favorit setiap orang.
Jadi, Charlotte-san mengatakan
bahwa jika dia membawa boneka kucing menggantikan kendama, itu akan
diperbolehkan.
Emma-chan tampak setuju untuk
meninggalkan kendamanya dan membawa boneka kucing sebagai gantinya.
Kemudian, kami bertiga naik
kereta bersama-sama...
『Su...su... 』
Saat kami naik kereta, Emma-chan
langsung tertidur.
Mungkin dia kelelahan setelah
bermain di kebun binatang hari ini.
Namun, dia masih erat memegang
boneka kucingnya.
"Dia tertidur ya."
Charlotte-san, yang duduk di
sebelahku, mengelus pipi Emma-chan dengan penuh kasih sayang.
Tetap saja, senyum lembut
terlihat di wajahnya.
Melihat Charlotte-san seperti
itu, dia juga menatapku.
"Hari ini sungguh
menyenangkan. Terima kasih banyak, Aoyagi-kun."
"Aku senang jika kamu
menyukainya. ... Ya, aku juga sangat menikmatinya."
Hari ini lebih seperti keluarga
pergi berlibur daripada kencan, karena Emma-chan adalah pusat perhatian. Tetapi
itu tetap menyenangkan.
Melihat anak kecil bermain dengan
semangat membuat hati ku merasa bahagia, dan ketika mereka mengemis untuk
mendapat perhatian, mereka terlalu imut hingga pipiku tak bisa menahan senyum.
Meskipun kami bermain sepanjang
hari, jujur saja, aku merasa lebih bertenaga daripada sebelum pergi bermain.
Mungkin benar bahwa semangat juga
mempengaruhi tubuh kita selain pikiran.
"Aku ingin kita pergi
seperti ini lagi, apakah ini terlalu egois...?"
Charlotte-san, yang sedang
menatap wajahku, mengamati ekspresiku dengan perhatian, matanya merah karena
cahaya senja.
Dengan tatapan seperti itu, tidak
ada orang yang bisa menolak.
"Tidak, itu bukan keegoisan.
Aku juga ingin pergi bermain dengan Charlotte-san lagi."
Aku tersenyum sambil menjawab
dengan senang pada Charlotte-san.
Berpikir bahwa aku bisa bermain
dengan gadis yang menarik seperti dia, itu membuatku sangat senang.
"Kalau begitu, bagaimana
dengan Sabtu depan?"
Ketika aku mengangguk, Charlotte-san
bertanya dengan mata memelas dan ekspresi gembira.
Percakapan ini datang lebih cepat
dari yang aku harapkan.
Intinya, dia ingin bermain lagi
saat liburan berikutnya.
Meskipun aku memiliki cukup uang
yang bisa digunakan dengan bebas, aku tidak ingin menghabiskan uang yang
seharusnya tidak terpakai.
Jadi, aku ingin menghindari pergi
bermain terlalu sering... tapi, ya, satu hari lagi tidak menjadi masalah.
"Ya, ide bagus. Seperti kali
ini, apakah kita akan pergi ke tempat yang diinginkan Emma-chan?"
"Ah..."
"Eh?"
Ketika topik tentang Emma-chan
dibawa ke pembicaraan, Charlotte-san menunjukkan ekspresi kebingungan dan
menatap Emma-chan yang sedang tidur.
Apakah ada masalah?
Aku menunggu Charlotte-san
membuka mulut sambil melihat Emma-chan dan wajahnya secara bergantian.
Kemudian...
"...Ya, mari kita pergi bermain
bersama ber tiga."
Charlotte-san tersenyum dengan
ramah.
Senyumnya terasa aneh.
Aku sering melihat senyum seperti
itu akhir-akhir ini...
Aku ingin dia lebih sering mengutarakan
keinginannya.
Aku berpikir begitu, tetapi
mungkin kami belum terbiasa dengan hubungan di mana dia bisa mengungkapkan
keinginannya tanpa ragu.
Dia mulai meminta beberapa hal
dariku perlahan-lahan, jadi mungkin aku harus bersabar dan melakukannya dengan
perlahan.
Tapi aku... ingin segera memiliki
hubungan di mana dia bisa mengungkapkan keinginannya tanpa ragu.
Itulah yang kupikirkan.
Bab 3 = Daftar isi = Bab 5
Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.