Otonari Asobi Vol 2 Bab 4

 translate : AgungX

Bab 4

Pertukaran Rahasia Antara Siswi Asing Cantik dan Siswi Lain

[PoV: Charlotte]

 

"-Apa kamu menikmatinya, Charlotte-san?"

 

Setelah pesta penyambutanku selesai, saat aku hendak meninggalkan kafetaria, Aoyagi-kun sudah berada di sisiku sebelum aku menyadarinya.

 

Dia menatapku dengan senyum lembut.

 

Aku membalas senyum sambil menahan wajah panasku.

 

“Ya, itu sangat menyenangkan.”

 

"Kamu harus berterima kasih pada Akira. Akira adalah orang yang berbicara dengan semua orang dan bekerja keras untuk membuat semua orang bersemangat."

 

Rupanya, Aoyagi-kun ingin Saionji-kun yang diucapkan terima kasih, bukan dirinya sendiri.

 

Dia selalu begitu.

 

Ada bagian dari diriku yang ingin memberikan semua pujian kepada Saionji-kun.

 

Bahkan kali ini, Aoyagi-kun yang menyarankan ide dan mengatur tempatnya.

 

"Oke, aku akan berterima kasih kepada Saionji-kun nanti."

 

Tapi dia tidak ingin mengambil pujian untuk dirinya sendiri.

 

Mengetahui itu, aku tidak punya pilihan selain mengangguk sambil menahan perasaan yang tidak menentu.

 

Mungkin Aoyagi puas dengan itu, dia memalingkan muka dariku dan meninggalkan kedai kopi seolah tidak terjadi apa-apa.

 

Dia mungkin tidak ingin berbicara di tempat yang banyak orangnya.

 

Aku tahu kamu peduli padaku, tapi aku merasa sedikit kesepian.

 

"Ah, Aoyagi-kun..."

 

Saat aku merasa tertekan, seorang gadis mendekatkan ponselnya ke dadanya dan berlari ke arah Aoyagi-kun.

 

Aoyagi-kun memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu dan menatapnya --Shinonome-san.

 

"Aku ingin bertukar kontak ..."

 

Rupanya, ia mendekati Aoyagi-kun untuk mendapatkan informasi kontaknya.

 

Dia memiliki kepribadian yang pendiam dan bukan tipe orang yang aktif berbicara dengan siapa pun.

 

Sekarang, dia ingin mengetahui informasi kontak Aoyagi.

 

Menyaksikan fakta itu, aku merasakan sesak di dada aku.

 

"—Charlotte-san? Apa kamu baik-baik saja?"

 

"M-Mizu Shimizu...?"

 

Shimizu-san, yang berada di dekatnya, memiringkan kepalanya dan menatap wajahku.

 

"Tidak apa-apa."

 

"Apakah kamu mengalami nyeri dada?"

 

"-!? Eh, kenapa...?"

 

Karena bingung, aku kesulitan mengeluarkan kata-kata dari tenggorokanku yang kering.

 

Lalu dia menatapku dengan tatapan bingung.

 

"Karena aku menahan dadaku..."

 

"Ah……"

 

Saat aku memalingkan pandanganku setelah ditunjuk, tangan kananku mencengkeram pakaian di dadaku.

 

Sepertinya aku mencengkeramnya tanpa sadar.

 

Sepertinya dia tidak menyadari perasaanku, tetapi ...... hal ini menggangguku.

 

"Uh... jangan khawatir. Aku tidak apa-apa."

 

"Benarkah? Katakan padaku jika kamu butuh sesuatu oke?"

 

Shimizu-san telah bersikap baik padaku sejak aku datang ke sini untuk belajar.

 

Kali ini, dia juga pasti mendekatiku karena khawatir.

 

Aku merasa bersalah telah menyesatkan orang seperti itu, tapi aku tidak bisa menahannya karena aku akan mendapat masalah jika perasaanku pada Aoyagi-kun diketahui.

 

“…………”

 

Tapi dia masih menatapku karena suatu alasan.

 

"Apa ada yang salah?"

 

"Mmm, Charlotte. Bisakah kamu memberiku waktu sebentar?"

 

"Eh......?"

 

Tapi, mungkinkah aku tidak menipunya dengan baik...?

 

"Maaf, sedikit saja tidak apa-apa"

 

"Ya, tidak apa-apa. Aku harus menjemput adikku, jadi sulit untuk tetap disini terlalu lama...."

 

"Ya terima kasih!"

 

Ketika Shimizu-san berterima kasih padaku, dia pergi bergabung dengan teman-temannya yang lain sambil tersenyum.

 

Apakah akan merepotkan bagiku untuk melakukannya sekarang...?

 

"--Itu benar, aku harus menginstal aplikasi ini."

 

Aku ragu dengan tindakan Shimizu-san, tapi saat aku mendengar suara Aoyagi-kun, tanpa sadar aku mengalihkan pandanganku padanya.

 

Tampaknya Aoyagi-kun saat ini sedang mencoba memasang aplikasi di ponsel Shimizu-san.

 

Dilihat dari percakapan sebelumnya, mungkin dia mencoba menginstal aplikasi chatting.

 

Sepertinya dia sangat peduli dan mengajarinya dengan hati-hati, tapi ...

 

Ada sesuatu yang mengganggu pikiranku, jadi aku mengarahkan kakiku ke arah Aoyagi-kun dan yang lainnya.

 

“Sekarang kita telah bertukar informasi kontak…?”

 

"Ya, kamu dapat mengobrol dan melakukan panggilan gratis dengan telepon ini."

 

"Oh, begitu. Ehehe... kau teman pertamaku."

 

Aku kira dia akhirnya bertukar informasi kontak dengan Aoyanagi-kun.

 

Shinonome-san merilekskan pipinya, terlihat sangat bahagia.

 

Sepertinya dia benar-benar sudah terikat pada Aoyagi-kun.

 

"Wow, bisakah aku bertukar juga?"

 

Aku ingin bergabung dengan percakapan entah bagaimana.

 

Dengan pemikiran ini, aku setengah sadar mendekati Shinonome-san.

 

Aku kira mereka tidak menyangka aku akan datang ke sini.

 

Aoyagi-kun menatapku dengan heran.

 

Namun, dia tidak terlihat berniat untuk menyela dan mengalihkan pandangannya pada Shinonome-san seolah-olah dia sedang melihat keadaan.

 

"Umm, apa kau yakin...?"

 

Adapun Shinonome-san, yang sangat peduli padaku, dia memiringkan kepalanya seolah-olah sedang memperhatikan reaksiku.

 

Aku belum banyak berbicara dengannya sampai sekarang, jadi aku bingung.

 

"Ya, bisakah kamu membantu?"

 

"Ah ... ya!"

 

Ketika aku mengulurkan smartphone aku, Shinonome-san mencerahkan ekspresinya dan mulai mengoperasikan smartphonenya sendiri.

 

Ini lucu……

 

Aku pikir dia tertarik dengan keinginannya untuk perlindungan karena dia mungil dan seperti binatang kecil.

 

Dan yang terpenting - payudaranya begitu besar sehingga sulit dipercaya bahwa ia adalah seorang siswi SMA.

 

Aoyagi-kun, apa kamu benar-benar menyukai seseorang seperti Shinonome-san...?

 

"Eh, ada apa?"

 

Saat aku menatap wajah Aoyagi-kun, sepertinya dia juga menatapku, dan mata kami bertemu dengan sempurna.

 

Menggaruk pipinya dengan jarinya, dia terlihat agak canggung.

 

"Tidak……"

 

Aku tidak bisa tidak mengalihkan pandanganku dari Aoyagi-kun.

 

Lalu, bertukar informasi kontak dengan Shinonome-san.

 

"Sampai jumpa lagi, teman-teman...!"

 

Shinonome-san senang bisa bertukar kontak denganku seperti ini.

 

Aku pikir dia tidak ingin terlalu banyak bersosialisasi, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya.

 

Pantas saja Aoyagi tidak bisa meninggalkannya sendirian.

 

Tentu saja, sekarang aku tahu dia orang seperti itu, aku ingin bergaul dengannya sebanyak mungkin, tapi...

 

"Jangan ragu untuk menghubungi aku kapan saja"

 

"Hmm...!"

 

Shinonome-san mengangguk dengan antusias.

 

Aww, itu benar-benar lucu.

 

Rasanya seperti berurusan dengan Emma.

 

"Bagus untukmu, Shinonome-san."

 

"Hmm...! Terima kasih Aoyagi-kun dan Charlotte-san karena telah menjadi teman baikku...! Terima kasih...!"

 

Oh itu...?

 

Ini, mungkinkah Shinonome-san menyadari perasaanku...?

 

"Eh, ada apa?"

 

Berdiri di sampingku, yang merasakan keringat dingin mengalir di punggungku, Aoyagi bertanya pada Shinonome-san dengan senyum gelisah.

 

Kemudian dia membuka mulutnya dengan ekspresi kosong.

 

“Aoyagi-kun adalah teman yang baik, jadi… Charlotte-san juga bertukar kontak dengan kami.”

 

"Ah...apa karena dia teman dari teman?"

 

"Hmm...!"

 

Ketika Aoyagi mengatakan apa yang Shinonome-san ingin katakan, Shinonome-san mengangguk dengan sekuat tenaga.

 

Tidak jauh dari sasaran, dan dalam hati aku tertawa kecil.

 

"Ahaha, itu tidak masalah. Charlotte-san hanya ingin berteman dengan Shinonome-san, jadi kami bertukar kontak."

 

Karena Aoyagi-kun tidak tahu bagaimana perasaanku, dia tersenyum dan menjawab bahwa tidak ada hal seperti itu.

 

Alhasil, wajah Shinonome-san dengan ekspresi aneh menoleh ke arahku.

 

"Benarkah begitu?"

 

"Ya, tentu saja."

 

Maaf, tapi ini penuh dengan alasan yang tidak murni...!

 

"Ya, entah apa yang terjadi ... tapi aku senang ..."

 

Setelah memastikan kalau aku mengangguk, Shinonome-san menutup mulutnya dengan smartphonenya dan menunjukkan ekspresi penuh gairah.

 

Aku sungguh menyesal……!

 

"Meski begitu, Shinonome-san, kamu berhubungan baik dengan Aoyagi-kun, bukan?"

 

Aku sangat malu sehingga mau tidak mau aku harus mengalihkan topik pembicaraan.

 

"Hmm, Aoyagi-kun ...... sangat ...... baik, jadi ......"

 

Jadi, itulah yang sebenarnya terjadi.

 

Aoyagi-kun, kamu orang berdosa...

 

Saat aku melihatnya, Aoyagi-kun memalingkan muka dengan canggung.

 

"--Dan... dia seperti seorang ayah, jadi... mudah diajak bicara."

 

"Eh......?"

 

Saat aku melihat Aoyagi-kun, Shinonome-san mengatakan sesuatu yang tidak terduga, dan suara bingungku dan suara Aoyagi-kun tumpang tindih.

 

"Oh, seperti ayahmu...?"

 

Aoyagi-kun sepertinya terkejut, dan bertanya pada Shinonome-san dengan suara sedikit serak gemetar.

 

"Hmm...kau terlihat seperti ayahku..."

 

Dan Shinonome-san, yang tidak menyadari perubahan sikap Aoyagi-kun, menambahkan pukulan lain.

 

Akibatnya, Aoyagi terkulai.

 

"Oh,... apa aku terlihat tua? ..."

 

“Ah, Aoyagi-kun, tolong tenangkan dirimu!

 

"Dengan kata lain, aku sudah menjadi seorang paman..."

 

"Ah, Aoyagi-kun...!"

 

Jangan lakukan itu.

 

Seperti yang dia perhatikan sebelumnya, Aoyagi-kun khawatir dia mungkin menua.

 

Karena itu, dia benar-benar tertekan.

 

Ini pertama kalinya aku melihat Aoyagi begitu tertekan.

 

Di luar, dia terlihat seperti pemuda, dan di dalam, dia adalah pemuda yang baik hati... tapi itu tidak berlaku bagi Aoyagi-kun.

 

Memang benar terkadang aku menganggap Aoyagi-kun sebagai kakak laki-laki, tapi aku merasa belum cukup umur untuk disebut paman.

 

"M-maaf...?"

 

Aoyagi-kun tertekan, jadi Shinonome-san, yang tidak berniat menyakitinya, meminta maaf dengan cemas.

 

Hal ini menyebabkan Aoyagi tersenyum lemah.

 

"Ahaha ... ya, aku baik-baik saja."

 

Kamu sama sekali tidak terlihat baik-baik saja!

 

Aoyagi-kun sangat lesu sehingga aku ingin membalas.

 

Aku sangat mengkhawatirkannya....

 

Apa yang harus dilakukan sekarang?

 

Sungguh menyakitkan melihat Aoyagi-kun terkejut, meskipun itu adalah kesalahpahaman. ......

 

"- Hei, kalian bertiga! Sudah waktunya kita pergi ke pesta!"

 

Ini adalah sebuah anugerah!

 

――Seperti yang kupikirkan, Saionji-kun datang untuk berbicara denganku di waktu yang tepat.

 

“…Kenapa Akihito begitu tertekan?”

 

Saionji menatap Aoyagi yang lesu dan memiringkan kepalanya.

 

"Tidak, tidak apa-apa..."

 

"Ini tidak terlihat seperti tidak apa-apa."

 

Tidak, itu tidak baik!?

 

Karena mereka adalah temannya, ayo berikan semangat kepada mereka.

 

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengomel pada Saionji-kun, yang dengan mudahnya meninggalkan Aoyagi-kun.

 

Tentu saja, hanya dalam pikiranku.

 

"Akihito, apa kamu akan pergi ke pesta kedua?"

 

"Ah... selain aku, bagaimana dengan Charlotte-san? Aku tahu kau punya adik yang harus kau jaga."

 

Namun, Aoyagi-kun terkejut, seolah dia telah berbohong tentang depresinya tadi.

 

Dan tolong mengkhawatirkan aku.

 

Rupanya, aku masih belum mengerti kamu Aoyagi-kun...

 

Mengejutkan.

 

"Maaf. Aku harus menjemput adikku, jadi aku akan sedikit ...... terlambat untuk pesta setelahnya."

 

"Yah, mau bagaimana lagi. Yah, ini pesta kedua, jadi tidak diwajibkan ikut, jadi menurutku tidak apa-apa? Aku juga tidak akan pergi."

 

"Aoyagi-kun..."

 

"Tidak, kamu di sini tidak ada kegiatan! Kenapa kamu tidak ikut!?"

 

Kata-kata Aoyagi-kun membuatku merasakan kelembutan dan terharu, tapi sebaliknya, Saionji-kun menjadi marah.

 

Menanggapi Saionji-kun, Aoyagi-kun membuka mulutnya dengan senyum bermasalah.

 

"Karena ini pesta kedua, bukankah seharusnya kamu pergi dengan orang-orang yang dekat denganmu saja? Jika aku ikut, aku hanya akan memperburuk suasana."

 

"Kau..."

 

Setelah mendengar jawaban Aoyagi, Saionji menatap Aoyagi dengan ekspresi tercengang.

 

Kemudian dia berulang kali membuka dan menutup mulutnya untuk mengatakan sesuatu, dan akhirnya dia menghela nafas dan mengalihkan pandangannya ke Shinonome-san.

 

Sepertinya dia sudah menyerah dengan Aoyagi-kun.

 

"Bagaimana denganmu, Shinonome-san?"

 

"--"

 

"Hei, kenapa kamu bersembunyi...?"

 

Apa yang salah?

 

Ketika didekati, Shinonome-san menjauh dari Saionji-kun dan bersembunyi di belakang Aoyagi-kun.

 

Aoyagi-kun, aku sangat merindukanmu...

 

"Aku belum terbiasa."

 

"Kamu teman sekelasku, tapi kamu tidak terbiasa denganku, ......"

 

"Jangan katakan itu. Aku belum pernah terlibat dengan mereka sebelumnya, jadi apa boleh buat."

 

Aoyagi-kun mengikuti Shinonome-san dengan senyum lembut.

 

Kamu selalu baik.

 

“Jadi, Shinonome-san, apa kamu ingin pergi ke pesta kedua?”

 

Entah bagaimana aku bisa mengerti apa yang akan dilakukan Shinonome-san saat aku melihatnya.

 

Namun, Aoyagi-kun sepertinya ingin Shinonome-san sendiri yang memberikan jawabannya.

 

"Um... jika Aoyagi-kun dan Charlotte-san tidak ikut... aku juga tidak akan pergi..."

 

Lagi pula, Shinonome-san sepertinya memilih untuk tidak pergi.

 

Tidak ada yang bisa dilakukan.

 

Jika dia tidak memiliki seseorang untuk diajak bicara, dia akan merasa canggung dan tidak nyaman.

 

“Begitu ya, baiklah, aku akan memberitahukannya kepada semua orang. Dan sementara itu, ...... Akihito, bisa kita bicara sebentar?"

 

Apa yang dia inginkan?

 

Saionji-kun tersenyum kecut dan memberi isyarat kepada Aoyagi-kun untuk pindah tempat.

 

"Aku mengerti. Maaf, Charlotte-san, Shinonome-san. Aku akan berbicara dengannya sebentar, jadi bisakah kalian berdua kembali dulu?"

 

"Oh ya"

 

Fakta bahwa mereka berpindah tempat itu mungkin berarti bahwa kehadiran kami hanya akan mengganggu.

 

Aku penasaran, tetapi aku memutuskan untuk tidak melangkah lebih jauh.

 

Jika aku memiliki pertanyaan, aku dapat bertanya pada Aoyagi-kun nanti di rumah.

 

Selain itu--.

 

“…………”

 

Shimizu-san juga menatapku.

 

Aku kira dia ingin berbicara.

 

"Shinonome-san, aku akan berbicara dengan yang lain..."

 

"Ah, ya ..."

 

Ah!?

 

Jangan terlihat seperti sedang kesepian.......

 

Ketika aku berdiri di depan Shinonome-san, yang pemalu, hati aku sakit pada situasi di mana aku tidak bisa berbuat apa-apa.

 

"Shinonome-san, jika kamu butuh sesuatu, kirimi saja aku pesan."

 

Aoyagi-kun pasti menyadari bahwa ekspresi Shinonome-san telah berubah.

 

Aoyagi-kun melambaikan smartphonenya ke Shinonome-san dan memberi isyarat, "Kamu bisa menghubungiku."

 

Alhasil, ekspresi Shinonome-san menjadi cerah.

 

"Terima kasih... Kalau begitu aku akan pulang..."

 

"Ya, sampai jumpa Shinonome-san."

 

"Sampai jumpa, mari kita bicara lagi nanti"

 

"Hm, sampai jumpa"

 

Saat kami melambai, Shinonome-san melambaikan tangan dengan gembira dan pergi.

 

Aku merasa bersalah menyela pembicaraan Aoyagi-kun, tapi... Aku senang bisa berbicara dengan Shinonome-san.

 

Dia orang yang sangat manis, jadi aku ingin berteman baik dengannya di sekolah.

 

…… Jika Aoyagi-kun ditinggalkan ……

 

"Kalau begitu kita juga akan pergi."

 

Saat aku merasa tak berdaya, Aoyagi-kun mendekatiku dengan senyum manis.

 

Aku tidak bisa membuat Shimizu-san menunggu selamanya.

 

"Ya, kalau begitu ayo."

 

Aku membungkuk pada Aoyagi-kun dan Saionji-kun dan menuju ke teman sekelasku yang memperhatikanku.

 

"Itu kombinasi yang tidak biasa, bukan? Apa yang kamu bicarakan?"

 

Ketika aku pergi menemui semua orang, semua orang bertanya padaku, bertanya padaku, mengelilingiku dengan penuh minat.

 

"Itu hanya obrolan biasa, bukan?"

 

"Obrolan...? Shinonome-san dan Aoyagi-kun itu...?"

 

"Ya tapi..."

 

“Mengesampingkan Aoyagi-kun, bisakah Shinonome-san berbicara dengan baik?”

 

"Aku belum pernah melihatnya berbicara langsung sebelumnya, kan?”

 

Rupanya, aku bukan satu-satunya yang menyadari kalau Shinonome-san tidak mau bicara.

 

"Itu hanyalah langkah yang lambat, tetapi ketika aku mulai berbicara dengannya, dia tampak lucu. Aku pikir dia mungkin hanya pemalu, tapi aku pikir dia akan dapat berbicara ketika dia sudah terbiasa."

 

"Oh, baiklah, ...... mungkin kita bisa bicara lagi kapan-kapan?"

 

Ini adalah tren yang bagus.

 

Shinonome-san sepertinya menginginkan seorang teman, dan aku yakin dia akan senang jika aku mulai berbicara dengannya.

 

Jika begitu, aku minta maaf karena mengganggunya sebelumnya.

 

"Tunggu, tunggu. Lihat, bukankah itu karena dia sedang berbicara dengan Charlotte-san? Shinonome-san hanya bisa berbicara denganmu karena kamu sangat baik, tetapi jika kita berbicara dengannya, perilakunya akan menjadi mencurigakan. lagi."

 

Namun, sepertinya ada beberapa orang yang enggan, mungkin karena apa yang telah terjadi sejauh ini.

 

“Tapi sepertinya dia bisa berbicara normal dengan Aoyagi-kun?”

 

“Aoyagi-kun... ada apa? Akhir-akhir ini, dia bersikap baik padaku, jadi mungkin itu saja?"

 

"Jika Aoyagi-kun bisa melakukannya, kenapa kita tidak?"

 

"Mungkin begitu. Kalau begitu, aku akan berbicara dengannya lain kali."

 

Sepertinya hal-hal sedang menuju ke arah yang benar.

 

Hanya saja Aoyagi-kun bisa melakukannya -- tapi menurutku Aoyagi-kun mungkin adalah orang yang paling baik hati di tempat ini.

 

Masih menyedihkan kalau aku tidak mengetahuinya.

 

……Tapi aku juga senang karena hanya aku yang mengenal Aoyagi-kun.

 

Apa aku memiliki keinginan kuat untuk memonopolinya...?

 

"--Charlotte-san, bisa aku bicara denganmu sebentar?"

 

Ketika aku berbicara dengan semua orang, Shimizu-san berbicara padaku.

 

"Maaf Shimizu-san, aku membuatmu menunggu."

 

"Tidak apa-apa. Maaf, semuanya. Aku akan meminjam Charlotte-san."

 

"Eh~, tidak adil kalau hanya Arisa-chan yang monopoli?"

 

"Oh ya, Arisa-chan berada di meja yang sama sekarang! Kami masih ingin berbicara dengan Charlotte-san!"

 

"Maaf, itu adalah sesuatu yang hanya bisa dibicarakan oleh kami berdua."

 

Shimizu-san menyatukan tangannya untuk meminta maaf kepada orang-orang di sekitarnya.

 

Aku jarang sekali melihat dirinya dikomplain oleh orang lain...

 

"Semuanya, aku minta maaf... aku memintanya untuk berkonsultasi denganku."

 

"Eh, begitu?"

 

"Yah, kurasa aku tidak punya pilihan lain."

 

Ketika aku menundukkan kepala dan semua orang dengan mudah memaafkanku.

 

Lagipula, dalam kasus seperti itu, akan lebih baik jika aku, orang yang menjadi sasaran, berbicara terlebih dahulu, sehingga mereka akan mendengarkan aku dengan lebih jujur..

 

Aku senang bisa meniru Aoyagi.

 

Shimizu-san dan aku baru saja menjauh dari semua orang.

 

"Terima kasih sebelumnya, Charlotte-san. Aku tidak menyangka kamu akan melindungiku."

 

"Tidak, tidak, aku senang karena berjalan dengan baik."

 

Aku tidak tahu apa yang ingin dibicarakan oleh Shimizu-san, tetapi tampaknya menyedihkan untuk disalahkan oleh orang-orang di sekelilingnya karena ingin berbicara.

 

Aku senang melakukan hal ini.

 

Tetapi--.

 

“Apa itu juga pengaruh Aoyagi-kun?”

 

Jantungku berdetak kencang mendengar kata-kata Shimizu-san yang tiba-tiba.

 

"Kenapa nama Aoyagi-kun disebutkan di sini?"

 

Merasakan keringat dingin mengalir di punggungku, aku memiringkan kepalaku sambil tersenyum.

 

Kemudian dia tersenyum dan membuka mulutnya.

 

"Tidak, itu adalah sesuatu yang sering dilakukan Aoyagi-kun, jadi aku ingin tahu apa kamu terpengaruh olehnya. Charlotte-san, sepertinya kamu menyukai Aoyagi-kun."

 

"-!? Apa!? Eh!? Hah...!?"

 

"Fufu, kamu terlalu kesal. Charlotte sangat imut."

 

Saat aku melambaikan tangan di depan wajahku untuk mencari kata-kata, Shimizu-san menatapku sambil nyengir.

 

Entahlah, aku merasa berbeda dengan Shimizu-san yang selalu aku ajak bicara.

 

"Tidak apa-apa, jangan coba-coba menyembunyikannya. Charlotte, itu terlalu jelas."

 

"Eh, eh... eh, kenapa kamu berpikir begitu...?"

 

"Eh, boleh aku mengatakannya?"

 

Mungkin ini adalah konfirmasi dari apa yang dia maksudkan, bahwa aku akan merasa malu.

 

Namun, aku sudah merasa malu sampai-sampai wajah aku sudah panas, jadi sudah terlambat sekarang.

 

"Ya..."

 

"Sejak aku mulai mengikuti Aoyagi-kun, aku mulai penasaran denganmu. Charlotte-san, kamu sering manatap wajah Aoyagi-kun di kelas."

 

"Eh, eh, begitu?"

 

“Kukira kamu tidak menyadarinya. Jadi, pertukaran dengan Aoyagi-kun hari ini, kan? Charlotte terlihat sangat senang saat berbicara dengan Aoyagi-kun, kamu terlihat seperti ingin diganggu olehnya. Kamu bahkan menggembungkan pipimu.

 

“…………”

 

Ah tidak.

 

Ini adalah kelalaian yang tidak bisa dihindari.

 

"Dan kemudian--"

 

"Ah, um, sudah cukup... aku mengakuinya, jadi tolong maafkan aku..."

 

Sambil memegangi wajahku yang panas dan tak berdaya dengan kedua tangan, aku minta maaf pada Shimizu-san.

 

"Ahaha, aku tidak bermaksud menggodamu, jadi jangan minta maaf. Sebaliknya, aku merasa mendapatkan banyak hal dari melihat sisi Charlotte yang sangat imut."

 

"Ugh..."

 

"Oh!? M-maaf, jangan menangis...!"

 

Ketika aku melihat ke arah Shimizu-san sambil merasakan penglihatanku menjadi kabur, Shimizu-san memegang tangan aku seolah-olah dia tidak sabar.

 

"Yah, aku tidak ingin mempermalukan Charlotte-san, tapi aku ingin bekerja sama denganmu...!"

 

“Kerja sama, ya…?”

 

"Ya, itu benar. Charlotte-san, kamu suka Aoyagi-kun kan? Jadi aku ingin membantu kalian berdua agar bisa bersama."

 

Aku tidak pernah berpikir dia akan mengatakan sesuatu seperti ini.

 

"K-kenapa kamu melakukan hal seperti itu...?"

 

Aku senang atas kerja samamu, tetapi aku tidak tahu kalau Shimizu-san akan melakukan hal seperti itu, jadi aku bertanya kepadanya.

 

"Karena aku ingin lebih mengenalmu, Charlotte-san"

 

"Eh…..."

 

“Charlotte-san sangat imut dan baik hati, jadi aku ingin menjadi sahabatmu.

 

"Apa begitu..."

 

“Fufu, ada banyak gadis sepertiku yang ingin berteman dengan Charlotte-san, kau tahu? Hanya saja, mereka tidak bisa membayangkan Charlotte-san jatuh cinta pada seorang pria, jadi mereka sepertinya tidak menyadarinya kali ini."

 

"Jika semua orang tahu, aku tidak akan bisa datang ke sekolah..."

 

"Ahaha... Maaf, tapi kurasa ini hanya masalah waktu saja."

 

"Eh......?"

 

Shimizu-san menggaruk pipinya dengan jari sambil tertawa terbahak-bahak.

 

“Apa yang kau maksud: masalah waktu?”

 

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, Charlotte-san terlalu mudah dimengerti, jika kamu terus melakukan itu, hanya masalah waktu sebelum mereka mengetahuinya.”

 

Tentu saja, jika semua orang melihat apa yang baru saja aku tunjukkan, mereka akan menyadari perasaan aku terhadap Aoyagi-kun.

 

Jika itu terjadi, aku akan terlalu malu untuk datang ke sekolah.

 

Bahkan aku tidak bisa menatap muka Aoyagi-kun.

 

"Apa yang harus aku lakukan...?"

 

Dengan enggan, aku bertanya pada Shimizu-san tentang tindakan selanjutnya.

 

Namun, dia membuka mulutnya dengan ekspresi cemberut.

 

"Kenapa kamu dan Aoyagi-kun tidak langsung melakukannya saja?”

 

Dan dia mengatakan sesuatu yang sangat tidak masuk akal.

 

"Yah, tidak mungkin...! Aoyagi-kun, dia mungkin tidak menyukaiku...!"

 

"Eh, kamu langsung berpikir seperti itu!? Apa kamu serius!?"

 

"Ya..."

 

Ketika aku mengangguk, Shimizu-san berkata "Wow ..." dan menekan tangannya di dahinya.

 

Ini terlihat sangat memabukkan.

 

“Kupikir kadang-kadang tidak begitu, tapi kamu ini memang polos. .....”

 

"Ah, Shimizu-san...?"

 

"Kurasa kamu benar. Maka, langkah pertama adalah membuat dia menyukaimu."

 

“Hmm, bukankah ceritanya berubah…?”

 

"Ya aku tahu, tapi aku yakin ini akan menjadi perjalanan yang sangat panjang, jadi jangan membuatku memulainya.”

 

"A-aku minta maaf..."

 

Untuk beberapa alasan, Shimizu-san mencengkeram bahuku dengan aura yang meyakinkan, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak meminta maaf.

 

"Baiklah, mari kita mulai dengan sebuah pengakuan."

 

"Pertama" tapi sudah mencapai tujuan akhir!? "

 

"Oh, kamu cepat paham"

 

Aku cukup terkesan.

 

Aku tidak senang sama sekali.

 

"Kamu tahu seperti apa pria itu, bukan? Ketika seorang gadis menyatakan perasaannya kepadanya, kamu menjadi sadar akan dirinya, bukan?"

 

"Yah, tentu saja aku pernah mendengarnya, tapi ..."

 

"Eh, kamu pernah mendengarnya?"

 

"Kenapa kamu terkejut? Meskipun Shimizu-san mengatakan itu..."

 

“Ah, haha, maafkan aku. Tapi, jika itu masalahnya, bukankah terlalu dini untuk membicarakannya? Ayo kita lakukan."

 

Dengan senyum di wajahnya, Shimizu-san mendesakku untuk membuat pengakuan.

 

Tentu saja, aku bisa mengerti apa yang dikatakan Shimizu-san karena sering diucapkan di manga dan anime.

 

Namun, Aoyagi-san bukanlah orang yang sederhana.

 

Lebih dari apapun--.

 

"Aku ingin membuat seperti menjadi diriku sendiri ....... Aku tidak ingin melakukan hal yang didorong oleh situasi seperti itu ......"

 

"Oh, begitu. Yah, mudah sekali kehilangan minat pada hal semacam itu."

 

"A-aku minta maaf..."

 

"Hmm, menurutku cara berpikir Charlotte luar biasa."

 

Meskipun aku dengan sopan menolak lamaran tersebut, Shimizu-san memuji aku dengan senyum lembut.

 

Entah bagaimana, penampilannya tumpang tindih dengan Aoyagi-kun.

 

"Kalau begitu... kupikir kamu harus lebih terlibat dengan Aoyagi-kun. Lihat, kita teman sekelas. Tidak ada alasan untuk tidak menggunakan keuntungan itu."

 

Tentu saja, penting untuk berbicara terlebih dahulu jika ingin akur.

 

Dan wajar baginya, yang tidak tahu tentang hubunganku dengan Aoyagi-kun, untuk mengajukan ide ini.

 

"I-Itu hal yang sulit..."

 

"Kenapa?"

 

"Eh..."

 

Karena itu dilarang oleh Aoyagi-kun.

 

Aku tidak bisa menjawabnya, jadi aku bingung untuk menjawabnya.

 

Kemudian--.

 

"Aku tahu, Aoyagi-kun melarangmu kan?."

 

Dia juga mendesakku untuk melakukan sesuatu yang selama ini aku sembunyikan.

 

"Bagaiman bisa...?"

 

Bagaimana dia tahu...?

 

Aku menatap wajahnya dengan takjub.

 

"Aku baru saja mencoba untuk membicarakannya, tapi kurasa itu benar. Dua orang yang tidak berbicara sama sekali di sekolah sedang mengobrol dengan sangat ramah di kedai kopi. Yang satu adalah anak laki-laki yang berperan sebagai orang yang dibenci di kelas, dan yang satunya lagi adalah anak perempuan yang memperlakukan semua orang dengan setara dan berusaha untuk tidak menjalin pertemanan tertentu. Sulit membayangkan keduanya tidak memiliki kontak apa pun dan memperlakukan satu sama lain dengan baik seperti itu. Kalau memang begitu, aku berpendapat kalau mereka memang memiliki hubungan, tetapi mereka berusaha agar hal itu tidak terungkap. Aoyagi-kun mungkin akan mengatakan hal seperti itu memikirkan tentang Charlotte-san."

 

Aku menarik napas dalam-dalam.

 

Shimizu memberikan citra seseorang yang selalu ceria dan bahagia di sekolah.

 

Tapi sekarang aku merasa dia seperti orang yang berbeda.

 

Rupanya, aku salah paham dengan Shimizu-san.

 

"Aku minta maaf, oke? Aku tidak menyalahkanmu atau apapun, dan aku tidak ingin ikut campur dalam hubunganmu dengan Aoyagi-kun, jadi tolong jangan khawatirkan hal itu."

 

"Apakah begitu..."

 

"Ya, seperti yang kukatakan di awal, aku hanya ingin bergaul dengan Charlotte-san."

 

Ketika dia mengatakan itu, dia tersenyum lembut lagi.

 

Haruskah aku percaya senyum ini...?

 

"Shimizu-san, kamu sepertinya sangat mengenal Aoyagi-kun, tapi kamu tidak berbicara dengannya di sekolah, kan? Mungkinkah kamu memiliki hubungan dengan Aoyagi-kun seperti yang aku miliki, dan kamu menyembunyikannya dariku?"

 

Aku berhasil mengeluarkan kata-kata dari tenggorokanku yang kering.

 

Aku tidak tahu kenapa aku menanyakan hal ini.

 

Aku tidak bisa tidak bertanya tentang hal itu sekarang.

 

Lalu dia mengangkat bahu.

 

"Itu tidak benar. Karena aku tidak cukup populer sehingga dia harus menyembunyikan hubungannya denganku. Lagipula-"

 

Shimizu berhenti sejenak dan menarik napas dalam-dalam.

 

Kemudian dia membuka mulutnya dengan ekspresi dingin yang membuat aku merinding.

 

"Karena aku benci Aoyagi-kun."

 

Aku tidak bisa mempercayai mata dan telingaku.

 

Aku tahu kalau Aoyagi-kun dibenci.

 

Karena itulah yang dia inginkan dan itulah yang dia lakukan.

 

Namun, dari caranya berbicara, sepertinya dia mengerti orang seperti apa Aoyagi-kun itu.

 

Selain itu, aku tidak mengerti kenapa dia curhat padaku, yang membencinya, apalagi menyukainya.

 

"Kenapa, kenapa repot-repot melakukan hal seperti itu...?"

 

“Kupikir kamu pasti mencari di dalam hatimu untuk melihat apakah kamu bisa mempercayaiku, Charlotte-san, jadi aku bercerita tentang itu, secara terbuka."

 

Rupanya, dia juga menyadari kecurigaanku terhadapnya.

 

Apakah maksud dia ingin membangun hubungan kepercayaan ...?

 

Namun, dia mengambil risiko ini... apakah dia benar-benar hanya ingin bergaul denganku...?

 

"A-aku tidak bisa bergaul dengan seseorang yang menjelek-jelekkan Aoyagi-kun oke...?"

 

Aku ingin tahu apa yang dia pikirkan.

 

Itulah yang aku pikirkan, jadi aku mengatakan kepadanya dengan terus terang apa yang aku pikirkan.

 

"Ahaha, aku mengerti. Jangan khawatir. Aku tidak membenci Aoyagi-kun."

 

"Hah? Apa maksudmu...?"

 

"Sederhana saja. Apa yang aku tidak suka adalah cara Aoyagi-kun dalam melakukan sesuatu. Bahkan jika itu untuk memimpin semua orang ke arah yang benar, dia menjadi orang jahat dan membuat suasana kelas menjadi lebih buruk. Itu... aku benci itu."

 

Shimizu menghela nafas sambil mengungkapkan rasa jijiknya.

 

Itu memang tulus karena ada emosi dalam kata-kata.

 

Aku tidak akan mengatakan aku tidak menyukai Aoyagi-kun sejak awal, jika aku berusaha keras untuk berbohong seperti ini.

 

"Lagipula, bukankah itu berarti kamu tidak menyukai Aoyagi-kun ......? Biasanya, kamu akan tidak menyukainya karena dia melakukan sesuatu yang tidak kamu sukai...?"

 

"Begitukah? Kurasa tidak? Aku tidak tahu harus berkata apa... Aku melihat kepribadian orang itu, jadi meskipun aku tidak menyukai apa yang dia lakukan, aku tidak bisa membenci orang itu."

 

Shimizu-san memiringkan kepalanya dan memberiku tawa bermasalah.

 

Mungkin cara berpikir seperti itu yang sampai sekarang belum dipahami oleh teman-teman aku.

 

Entah bagaimana aku mengerti apa yang dia maksud.

 

Dan apa yang sebenarnya dia inginkan.

 

“Shimizu-san, kamu ingin aku menghentikan Aoyagi-kun, kan? Jadi kamu ingin aku berkencan dengannya - bukankah itu benar?"

 

"Ah, aku sudah ketahuan."

 

Mengatakan itu, Shimizu-san mengedipkan mata dan menjulurkan lidahnya sedikit.

 

Mau tidak mau aku merasakan perasaan yang tak terlukiskan pada isyarat yang sepertinya terdengar "hee-hee".

 

"Fufu, yah, aku sangat ingin bergaul dengan Charlotte-san, tapi alasannya seperti yang dikatakan Charlotte-san. Aoyagi-kun telah berubah sejak Charlotte-san datang untuk belajar di luar negeri. Itu sebabnya, Charlotte-san. Jadi aku agak berharap dia akan berhenti melakukan hal-hal bodoh lagi."

 

"Apa Aoyagi-kun berubah?"

 

"Apa kau tidak menyadarinya? Bahkan jika kamu mengatakannya, mau bagaimana lagi jika kamu tidak tahu siapa dia. Awalnya, dia sangat dibenci di kelas."

 

"Kupikir itu masih terjadi ..."

 

"Hmm, tidak. Aku melihat perubahan itu hari ini. Dia memanggil Shinonome-san yang sendirian, kan? Selain itu, dia memiliki ekspresi dan suara yang sangat lembut."

 

Shimizu-san memberi tahu aku, dan aku ingat pertukaran di kedai kopi.

 

Seperti yang dia katakan, Aoyagi-kun baik pada Shinonome-san.

 

Namun, aku pikir wajar baginya untuk berbicara dengan Shinonome-san, yang kesepian sendirian, jika dia orang yang baik...?

 

"Ekspresi wajahmu seperti, 'Apa bedanya?' Jika itu adalah Aoyagi-kun yang dulu, dia tidak akan berbicara dengannya saat itu. Atau, bahkan jika dia melakukannya, kurasa dia tidak akan ramah. dan setengah mengganggu."

 

"Kenapa, kamu berpikir begitu?"

 

"Jika tidak, dia akan membuat kesan yang baik pada teman-teman sekelasnya. Kesan yang baik hanya akan menjadi penghalang baginya untuk memerankan orang yang tidak disukai. Jadi aku berusaha untuk tidak melakukan apa pun yang bisa dianggap seperti itu."

 

"Itulah yang terjadi hari ini ...?"

 

"Aku tidak tahu persis perubahan seperti apa yang terjadi, karena Aoyagi-kun tampaknya juga tidak sadar, dari penampilannya. Tapi aku yakin itu adalah pengaruh dari Charlotte-san. Kupikir itu lebih seperti dia tidak ingin menunjukkan ketidaksukaannya padamu, meskipun itu hanya pura-pura."

 

Semua yang dia katakan tidak memiliki bukti.

 

Tapi dengan melihat matanya, dia sepertinya percaya begitu.

 

"Yah, aku menyimpang dari topik, tapi jika Charlotte-san telah mengubahnya, kupikir dia akan berhenti memimpin orang lain dengan mengorbankan dirinya sendiri. Charlotte-san, kamu tidak suka dia melakukan itu, kan?"

 

"Itu benar... aku tidak ingin Aoyagi-kun terluka..."

 

"Kalau begitu kepentingan kita sejalan. Apa kamu mengerti kenapa aku ingin membantumu?"

 

Yakin... Tidak mungkin aku bisa melakukan itu.

 

Benarkah apa yang dia bicarakan?

 

Tapi aku tidak berpikir dia menceritakan semuanya.

 

Karena ada rasa kejanggalan dalam ceritanya.

 

“Aku mengerti kalau kamu memiliki wawasan luas Shimizu-san.”

 

"Charlotte-san?"

 

Mendengar kata-kataku, Shimizu-san menatapku dengan rasa ingin tahu.

 

Mungkin jawabannya tidak seperti yang diharapkan.

 

Aku menatap lurus ke matanya.

 

"Namun, melihat apa yang dilakukan Aoyagi-kun di kelas, menurutku alasan Shimizu-san melakukan ini masih kurang. Shimizu-san, kamu mempercayai Aoyagi-kun, kan? Dari mana asalnya?"

 

Aoyagi berperan sebagai orang yang dibenci.

 

Dia mencoba membuat dirinya terlihat buruk dan membawa kalian semua ke arah yang benar.

 

Dia tidak membenci dirinya sendiri.

 

Semua kata-kata itu keluar karena aku tahu kepribadian Aoyagi-kun dan percaya kalau dia tidak akan pernah melakukannya dari lubuk hatinya.

 

Namun, jika Aoyagi dikhususkan untuk bermain sebagai orang yang dibenci di sekolah, tidak peduli seberapa bagus wawasannya, dia tidak akan bisa melihat sifat asli Aoyagi.

 

Oleh karena itu, aku pikir dia memiliki hubungan dengan Aoyagi-kun dan memiliki kesempatan untuk mengetahui kepribadiannya yang sebenarnya.

 

Dan aku menemukan kalau dia sengaja menyembunyikannya dariku.

 

"...Maaf, aku terlalu meremehkanmu Charlotte-san."

 

Shimizu menghela nafas sambil menggaruk kepalanya, mungkin karena dia pikir dia tidak bisa melarikan diri.

 

Dan dia tersenyum padaku.

 

“Kalau dipikir-pikir, kamu harus menjemput adik perempuanmu, kan? Apa dia baik-baik saja?”

 

"Maaf, tapi aku tidak bisa pergi seperti ini."

 

"Jadi begitu"

 

Shimizu menarik napas dalam-dalam lagi ketika dia menyadari kalau aku tidak akan mundur.

 

Dan tidak seperti sebelumnya, dia menatap wajahku dengan ekspresi serius.

 

"Itu benar, kepercayaan itu berbeda, tapi aku percaya pada Aoyagi-kun."

 

"Kenapa kamu menyembunyikannya?"

 

"Karena ada banyak hal yang tidak bisa aku bicarakan tentang alasannya.”

 

Ada banyak hal yang tidak bisa kau bicarakan...?

 

Kalau dipikir-pikir, di kafetaria--.

 

“Apa sebenarnya isi dari perintah lelucon yang diberikan oleh Hanazawa-sensei tentang Aoyagi-kun?"

 

Ketika aku mengemukakan hal ini, Shimizu-san membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

 

Dia kemudian menggaruk pipinya dengan jarinya dan menatapku dengan senyum gelisah.

 

"Apakah kamu mendengarnya? Charlotte, kamu memiliki telinga yang mengerikan."

 

"Maaf karena aku sepertinya menguping. Namun, jika kamu ingin membantu mengembangkan hubungan antara aku dan Aoyagi-kun, aku akan senang jika kamu bisa berbicara denganku."

 

Meskipun aku tahu aku tidak adil, aku mencoba menggambarkan bagian yang dia pedulikan dan bertanya,

 

Tapi dia menggelengkan kepalanya.

 

"Hmm, kurasa tidak. Jika aku membicarakannya, Miyuu-sensei akan sangat marah dan aku akan mengkhianatinya."

 

"Apa itu berarti kamu tidak bisa membantuku?"

 

"Charlotte-san, ternyata kamu sangat licik, ya? Apa itu juga pengaruh Aoyagi-kun?"

 

"Itu tidak ada hubungannya dengan Aoyagi-kun. Aku selalu menjadi orang yang seperti ini."

 

"Itu benar - jika itu demi seseorang yang kamu suka, itu berarti kamu adalah seorang anak yang bisa serius tentang hal itu. Aku tidak bisa memberitahumu dari mulutku, tapi aku akan memberitahumu bagaimana cara mengetahuinya. Akihito Aoyagi - cari itu dengan ini. Jika kamu melakukannya, kamu akan mengerti."

 

Shimizu-san menunjukkan sikap bercanda, kemudian berubah jadi ekspresi serius di wajahnya, dan mengangkat smartphone-nya untuk menunjukkan kepadaku.

 

“Maksudmu mencarinya di internet…?”

 

"Ya, dia cukup terkenal di beberapa kalangan. Jadi, kamu bisa mencarinya dan mencari tahu apa yang terjadi padanya. Kau bisa mencari tahu apa yang terjadi di masa lalunya.”

 

Aku mengeluarkan smartphoneku dan menatapnya.

 

Sekarang aku bisa belajar tentang masa lalu Aoyagi.

 

Jika aku dapat mengetahui tentang masa lalunya, aku mungkin dapat mengetahui apa yang terjadi dengannya dan membantunya dengan cara tertentu.

 

Tapi kalau ini...

 

"Ada apa? Apa kamu tidak mau memeriksanya?"

 

Shimizu-san memiringkan kepalanya dan menatapku dengan ekspresi kesal.

 

"Jika aku menyelidiki di sini... bukankah aku akan mengkhianati Aoyagi-kun...?"

 

Aoyagi tidak tahu kalau aku mencoba mencari tahu tentang masa lalunya.

 

Aku bahkan tidak berpikir dia peduli.

 

Aku merasa semacam pengkhianatan bagiku untuk menyelidikinya seperti ini.

 

Setidaknya, yang diinginkan Hanazawa-sensei adalah belajar tentang masa lalu dari Aoyagi sendiri.

 

Namun, aku...

 

"Bukankah itu pengkhianatan untuk bertanya padaku?"

 

"Itu... benar. Pada akhirnya, kupikir itu juga pengkhianatan."

 

Apakah aku mencarinya di internet atau bertanya kepada Shimizu-san tentangnya, itu adalah tempat yang tidak diketahui Aoyagi, dan dia telah mempelajarinya sendiri.

 

Tidak peduli bagaimana aku mencoba menutupinya, aku tetap akan mengkhianatinya.

 

“Aku bisa mengerti bagaimana kamu akan tertarik pada hal semacam ini. ............ Aku yakin Aoyagi-kun juga tertarik pada hal semacam ini. ......"

 

Saat aku memikirkannya, Shimizu-san berbisik dengan ekspresi lembut yang sepertinya tak berdaya.

 

"Eh, Aoyagi-kun tertarik padamu ......?"

 

“Tunggu, kamu benar-benar punya telinga yang mengerikan!.

 

"Hah...?"

 

Ketika aku memiringkan kepala, Shimizu-san menjadi tidak sabar dan marah.

 

Jelas bukan ide yang baik untuk mendengarkan dia berbicara sendiri.

 

Biasanya aku akan melepaskannya, tapi karena ini tentang Aoyagi-kun, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak bereaksi.

 

"D-Daripada itu, ada hal-hal yang bisa aku bicarakan. Jadi, apa tidak apa-apa jika aku hanya berbicara tentang apa yang bisa aku bicarakan kali ini?"

 

Sepertinya dia ingin membawaku ke cerita lain.

 

Sikapnya tampak seperti itu, tetapi aku yakin kalau apa yang dia bicarakan juga merupakan sesuatu yang tidak aku ketahui.

 

Dan mungkin ini adalah sesuatu yang bisa aku bicarakan, bagian dari cerita yang tidak akan menjadi masalah bagiku untuk mengetahuinya.

 

"Kamu dapat melakukan itu untukku?"

 

"Ya, benar—aku punya sepupu di Hiroshima yang aku banggakan."

 

"Begitukah - eh, sepupu...?"

 

"Ya. Dia tampan seperti idola, dia tinggi, dan dia sangat luar biasa bahkan dia muncul di TV."

 

"Hah hah...?"

 

Apa maksudmu?

 

Kupikir kamu akan memberitaku tentang masa lalu dia dan Aoyagi, tapi yang kamu lakukan sekarang adalah membanggakan sepupumu, bukan?

 

Eh, apa maksudmu...?

 

"Ahaha, Maafkan aku Charlotte, tapi kau menunjukkan terlalu banyak hal di wajahmu. Maafkan aku, ini sulit dimengerti. Hanya saja, sepupuku ini bermain sepak bola."

 

"Ah……"

 

Saat aku mendengar kata sepak bola, aku mengerti sebagian dari apa yang dia maksud.

 

Aku yakin ada hubungan antara sepupu itu dan Aoyagi-kun.

 

Tampaknya, lebih baik tidak mengatakan sesuatu yang tidak perlu.

 

Shimizu-san sepertinya menyadari kalau aku terbebas dari kebingunganku, dan membuka mulutnya lagi dengan senyuman lembut.

 

"Aku seumuran dengannya dan dia tergabung dalam tim muda klub Hiroshima, tapi sungguh menakjubkan bahkan para profesional pun memperhatikannya, dan setelah masuk SMA, dia dipanggil untuk mewakili generasinya.― ― Dan sepupuku-- telah memiliki obsesi terhadap Aoyagi-kun sejak SMP."

 

Bagaimanapun juga, tampaknya sepupu dan Aoyagi-kun memiliki hubungan.

 

Hiroshima seharusnya merupakan prefektur di sebelah Okayama, tempat kami tinggal.

 

Aoyagi-kun bermain sepak bola, jadi tidak mengherankan jika mereka pernah bertemu di sebuah turnamen.

 

Tapi meskipun begitu... sebuah obsesi?

 

Apakah pasangannya laki-laki?

 

Dia bukan wanita, kan?

 

Aku diberitahu kalau dia tampan ...

 

"Oh, apa kamu tidak bertanya-tanya? Kenapa sepupuku, yang begitu hebat dan mendapat perhatian dari para profesional, terobsesi dengan Aoyagi-kun?"

 

Ah…….

 

Aku tidak memperhatikan karena aku terlalu khawatir tentang bagian lain ...

 

Benar, jika dipikir-pikir secara normal, itu agak aneh.

 

"Kenapa?"

 

Aku bertanya kepada Shimizu-san sambil tersenyum.

 

Kemudian, Shimizu-san membuka mulutnya seolah-olah dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara.

 

Setelah berbicara tentang sepupunya, aku merasa citra aku tentang dia telah sedikit berubah.

 

“Sebenarnya, sepupuku—dia bertemu dengan tim Aoyagi-kun di semifinal turnamen China saat dia duduk di kelas 1 SMA.”

 

Turnamen Chugoku, seingatku dari membaca manga olahraga, itu adalah turnamen yang diadakan di wilayah Chugoku, termasuk prefektur Okayama dan Hiroshima, di mana SMA yang mewakili prefektur tersebut bertanding.

 

Sungguh menakjubkan bahwa Aoyagi-kun telah berpartisipasi dalam kompetisi seperti itu sejak dia masih siswa baru.

 

"Tim sepupuku memenangkan Turnamen Seluruh China tahun itu, dan dia mengatakan padaku bahwa pertandingan yang paling berkesan adalah saat melawan Aoyagi-kun di Turnamen China, daripada pertandingan Final Seluruh China."

 

“Memenangkan semua kejuaraan… Apakah Aoyagi-kun dan timnya kalah di semifinal turnamen China…?”

 

“Itu benar, itulah kenapa tim sepupuku, bukan Aoyagi-kun, yang menjadi juara. Aku tidak menonton pertandingan itu, jadi aku tidak tahu detailnya, tetapi tampaknya itu bukan pertandingan yang ketat pada akhirnya, bukan?"

 

“Lalu kenapa kamu meninggalkan kesan seperti itu…?”

 

Itu adalah gambaran yang egois, tetapi aku memiliki gambaran bahwa semakin dekat permainannya, semakin berkesan, dan semakin santai permainannya, semakin sulit untuk meninggalkan kesan yang membekas.

 

Jadi aku pikir ada alasan bagus untuk itu.

 

"Aku mendengar kalau Aoyagi-kun memainkan gaya sepak bola yang sangat unik, meskipun ia berada di posisi utama dalam susunan pemain. Sepupuku mengatakan kalau kami tidak kalah karena ada perbedaan yang cukup besar dalam kekuatan kami secara keseluruhan sebagai sebuah tim, namun jika tidak demikian, kami akan kalah.”

 

Sepak bola adalah olahraga tim.

 

Bahkan jika satu pemain sangat berbakat, mereka tidak bisa menang jika level orang-orang di sekitar mereka tidak setara.

 

Jadi, dia memenangkan pertandingan secara normal, tetapi kemampuan Aoyagi-kun luar biasa dan meninggalkan kesan padanya...?

 

Tapi apa yang dimaksud permainan unik?

 

"Yah, sulit untuk mengerti hanya dengan ini, bukan? Bahkan aku tidak begitu mengerti ketika mendengar cerita ini saat itu."

 

Tampaknya, Shimizu-san merasakan dari penampilanku kalau aku mengalami keraguan.

 

Tidak, kalau dilihat, dia mungkin memiliki pemikiran yang sama berdasarkan pengalamannya sendiri.

 

"Namun, sepupuku mulai memperhatikan Aoyagi-kun sekitar waktu itu. Atau lebih tepatnya, tempat sepupuku adalah SMP swasta, dan dia mencoba mengajak Aoyagi-kun ke sekolah itu."

 

"Eh, eh? Apa dia bertindak sejauh itu? ......? Karena itu adalah SMP yang memenangkan kejuaraan nasional. ......?”

 

"Dia tahu kalau dia harus memiliki Aoyagi-kun di timnya. Faktanya, tim sepupuku kalah dari Aoyagi-kun dan timnya di final turnamen China pada kelas 2 SMP."

 

Meskipun ada perubahan anggota, Aoyanagi dan timnya berhasil mengalahkan tim yang telah memenangkan kejuaraan nasional tahun sebelumnya.

 

Bahkan seseorang seperti aku, yang tidak bermain sepak bola, tahu betapa hebatnya itu.

 

"Kekuatan Aoyagi-kun memenangkan kemenangan...?"

 

Aku bertanya-tanya apakah itu yang terjadi dalam alur cerita, jadi aku bertanya.

 

Namun, Shimizu membuka mulutnya dengan senyum yang tidak enak.

 

"Hmm, itu bagian yang sulit. Kurasa Aoyagi-kun tidak bisa melakukannya sendirian."

 

Ini jelas merupakan olahraga tim.

 

Jika Aoyagi-kun sendiri yang menang, itu masih tidak mungkin, karena aku yakin dia akan mampu mempertahankan permainan bahkan di tahun pertamanya.

 

"Namun, tidak diragukan lagi kalau kekuatan Aoyagi-kun sangat hebat. Aku menemukan melalui penelitian bahwa tim Aoyagi-kun pada awalnya adalah tim yang kalah di putaran pertama turnamen distrik.”

 

"Eh, benarkah!?"

 

Tiba-tiba aku diberi informasi yang mengejutkan dan aku tidak bisa tidak terkejut.

 

Namun, bukankah ini mengejutkan orang lain selain aku...?

 

Lagi pula, sebuah sekolah yang kalah di babak pertama turnamen distrik tiba-tiba memasuki turnamen China dan memenangkan turnamen ...

 

"Aku tidak tahu bagaimana itu semua terjadi, tapi di generasi Aoyagi, banyak pemain hebat Okayama yang aktif di sekolah dasar berkumpul. Aku tidak tahu apakah itu benar atau tidak, tapi... itu sebabnya Aoyagi-kun dan yang lainnya bergabung dan levelnya langsung naik."

 

"Jadi, sampai turnamen Cina saat aku kelas satu..."

 

"Yah, tapi itu biasanya tidak mungkin. Tidak peduli seberapa menjanjikan pemain yang dikumpulkan, sebuah tim yang sebagian besar terdiri dari siswa tahun pertama bisa pergi sejauh turnamen Cina. Itu sebabnya tim sepupu aku, yang sebagian besar terdiri dari sepupu tahun ketiga, bisa menang ketika sepupu saya adalah mahasiswa tahun pertama."

 

Tentu saja, ini juga merupakan pengetahuan dari manga, tetapi tampaknya siswa memiliki kekurangan yang cukup besar hanya dengan berada di kelas yang berbeda.

 

Meski begitu, Aoyagi-kun pasti memiliki semacam benih yang membuatnya bisa menang.

 

Dan itu mungkin――.

 

"Aoyagi-kun-lah yang membuat hal yang mustahil menjadi mungkin. Sepupuku mengetahuinya dengan melawannya secara langsung, jadi dia benar-benar ingin merekrutnya. Ia dapat meningkatkan level tim ini beberapa tingkat."

 

Shimizu-san memberiku jawaban yang sama seperti yang kupikirkan, tertawa tak berdaya dan mengangkat bahu.

 

Bahkan jika aku tidak benar-benar bermain sepak bola, jika dia mengungkapkannya dengan kata-kata seperti ini, aku bisa mengerti betapa hebatnya Aoyagi-kun.

 

"Dan di tahun kedua, sepupuku tidak bisa menang melawan Aoyagi-kun dan rekan satu timnya, yang telah berkembang lebih banyak. Maaf, tidak apa-apa."

 

Shimizu-san, yang berbicara seolah-olah sedang mengingat masa lalu, tiba-tiba menyela kata-katanya dengan tatapan yang memalukan.

 

Kata-katanya membuatku bertanya-tanya.

 

Namun, ketika aku melihat Shimizu-san memperkeruh kata-katanya, itu pasti informasi yang tidak ingin dia bagi denganku.

 

Jadi aku berpikir untuk tidak bertanya, tetapi tiba-tiba aku berpikir bahwa ada beberapa informasi yang bisa aku dapatkan, jadi aku memutuskan untuk mengajukan pertanyaan untuk memastikannya.

 

"Di kedai kopi tadi, kamu mengatakan kalau Aoyagi-kun tidak berpartisipasi dalam turnamen nasional. Dilihat dari penampilannya, kurasa dia tidak berbohong. Namun, dia memenangkan turnamen China. Di atas segalanya, aku khawatir bahwa Aoyagi, yang diakui oleh sepupunya yang hebat, telah berhenti bermain sepak bola. Tapi apakah itu berarti itu terkait dengan perintah pelarangan?"

 

Aku bertanya sambil tersenyum untuk memperjelas bahwa aku tidak menanyainya.

 

Kemudian dia menggelengkan kepalanya dengan sombong.

 

"Persis seperti yang dipikirkan Charlotte-san. Jadi, aku tidak bisa mengatakan lebih banyak tentang itu, tetapi aku dapat memberi tahumu kenapa aku memercayainya."

 

Apa yang dia bicarakan tadi adalah masa lalu Aoyagi-kun, bukan alasan dia mempercayainya.

 

Aku tidak dapat memberi tahunya kenapa dia tidak berpartisipasi dalam turnamen nasional atau kenapa dia berhenti bermain sepak bola, tetapi dia tampaknya dapat menjawab pertanyaan awal aku.

 

"Pada musim panas kelas dua saya di SMP, sepupuku menginap di rumahku untuk menonton pertandingan Aoyagi-kun. Dan karena dia sangat memuji Aoyagi-kun, aku dan sepupuku pergi menonton Aoyagi-kun dan teman-temannya bertanding di turnamen tingkat prefektur."

 

Shimizu-san, yang mulai berbicara seperti itu, menatap langit seolah merasa nostalgia.

 

Ini mungkin kenangan yang baik untuknya.

 

"Kami pergi ke final, tapi lawannya adalah sekolah yang kuat yang telah memenangkan turnamen prefektur untuk waktu yang lama. Tapi hasilnya--"

 

"Aoyagi-kun dan yang lainnya menang, kan?"

 

“Benar. Aneh sekali, bukan? Dari cara saya menonton, sepertinya dia yang terbaik, tetapi hasilnya adalah 3-0. Selain itu, Aoyagi-kun melakukan banyak kesalahan dan tidak terlalu luar biasa, jadi aku tidak mengerti kenapa sepupuku sangat memujinya. Karena, Saionji-kun dan anak-anak lain jauh lebih aktif daripada dia."

 

“…………”

 

"Ahaha, jangan membuat wajah seram seperti itu. Aku pulang ke rumah dan meminta sepupuku untuk mengajariku. Dia mengatakan padaku bahwa Aoyanagi-kun membangun permainannya sepanjang pertandingan, dan setiap kesalahan yang dia buat adalah strategis. Dia mengatakan bahwa alasan kenapa para pemain lain bermain dengan baik adalah karena Aoyanagi-kun mengeluarkan kemampuan terbaik dari mereka dan membiarkan mereka menggunakan kekuatan mereka untuk keuntungan mereka.”

 

Ketika aku menatapnya ketika dia berbicara buruk tentang Aoyagi-kun, dia melambaikan tangannya di depan wajahnya dan menjelaskan.

 

Tapi setelah mendengarkan, aku punya pertanyaan.

 

"Apakah itu mungkin…?"

 

"Ya, itu tidak mungkin dalam keadaan normal. Tapi Aoyagi-kun memiliki wawasan yang sangat baik, dan bukankah dia pengamat yang baik dari semua orang? Itu sebabnya dia bisa mengeluarkan yang terbaik dari mereka, dan dia juga bisa membuat strategi untuk memblokir kekuatan lawan."

 

Mungkin benar Aoyagi-kun mengamati sekelilingnya.

 

Karena dia dulu sering menonton aksi teman-teman sekelasnya.

 

"Juga, Aoyagi-kun luar biasa dalam menjaga kesehatan mental rekan satu timnya. Meskipun dia adalah siswa SMA, dia memiliki ketenangan orang dewasa. Sepupuku mengatakan begitu."

 

Begitu... Pantas saja, dia sangat pandai menangani Emma.

 

Dia mencoba mengeluarkan kemampuan terbaik Emma dan tidak pernah memegangi gadis itu di atas kepalanya.

 

Dan bahkan jika sesuatu terjadi, dia akan melakukan sesuatu agar anak itu dapat diyakinkan.

 

Jika dia telah menjaga kesehatan mental rekan satu timnya dan mengeluarkan kekuatannya sebagai pemain dalam permainan, pasti mudah bagi salah satu dari mereka untuk melakukan hal yang sama.

 

"Faktanya, aku tahu dari cara rekan-rekan setimnya di SMP memperlakukannya bahwa mereka mengaguminya. Jadi, aku mempercayainya. Mengenalnya di masa lalu, aku tahu dia tidak bersungguh-sungguh dengan apa yang dia lakukan sekarang."

 

Ketika Shimizu-san berkata begitu, dia tersenyum tak berdaya.

 

Aku yakin dia merasa tidak puas dengan apa yang dia lihat dari Aoyagi-kun saat ini.

 

Aku tahu dari cara dia mengatakan kalau dia tidak suka Aoyagi mengganggu suasana kelas, tetapi dia tidak suka Aoyagi menyakiti dirinya sendiri.

 

Tapi ketika sampai pada ini ...

 

"Hmm? Kamu terlihat agak aneh, ada apa?"

 

Shimizu-san, yang melihat ekspresiku yang penuh perhatian, bertanya padaku dengan penuh rasa ingin tahu.

 

Aku tidak yakin harus berkata apa, tapi aku mengalihkan pandangan darinya dan membuka mulut.

 

"Um... aku mengerti kenapa Shimizu-san memercayai Aoyagi-kun... tapi bukan berarti kamu menyukai ...... Aoyagi-kun, bukankah begitu...?"

 

Ketika aku menanyakan hal ini kepadanya, ia membuka matanya lebar-lebar seolah-olah ia terkejut.

 

Dan--.

 

"Pfff, ahaha...!"

 

Itu membuatnya tertawab terbahak-bahak.

 

"Kenapa kamu tertawa…!?"

 

"Karena, Charlotte-san, kamu bertanya padaku dengan raut wajah yang sangat pahit dan sangat cemas!"

 

"Itu karena...!"

 

"Jangan khawatir, aku hanya tertarik pada sepupuku. Jika aku menyukai Aoyagi-kun, aku akan melakukan sesuatu tentang hal itu sendiri tanpa meminta Charlotte-san."

 

Rupanya aku terlalu banyak berpikir.

 

Namun, jika itu masalahnya, aku masih belum yakin dengan kasih sayangnya pada Aoyagi-kun...

 

"Ahaha, kamu terlihat tidak yakin. Tapi kamu tahu, aku benar-benar tidak menyukainya. Hanya saja - aku tidak suka apa yang dia lakukan sekarang, tapi ...... Aku menghormatinya. Jadi aku tidak ingin kamu melakukan apa yang akan kamu lakukan."

 

“Begitu, ya ……!?”

 

"Maaf, aku sudah mendengar banyak tentangmu dari sepupuku dan Saionji-kun, jadi aku tahu sebagian besar masa lalu Aoyagi-kun. Dan sejujurnya, apa yang terjadi pada Aoyagi-kun akan membuatku tidak percaya pada orang lain. Dan dia masih jujur dan melakukan sesuatu untuk orang lain, jadi aku menghormatinya."

 

Shimizu-san menyeka air mata yang keluar dari tawanya dengan jarinya, dan tersenyum tak berdaya.

 

Itu adalah sesuatu yang membuat aku tidak mempercayai orang--itulah yang benar-benar menarik perhatian aku.

 

"A-apa ini lelucon sekarang...?"

 

"Itu adalah bagian dari itu, tetapi itu bukan satu-satunya bagian. Masa lalunya jauh lebih berat dari yang Charlotte pikirkan. Sungguh mengherankan dia bisa tersenyum sekarang. Itu sebabnya aku pikir sudah waktunya baginya untuk bahagia."

 

"Shimizu-san..."

 

Ekspresinya hangat dan ramah saat mengatakan bahwa dia mengharapkan kebahagiaan Aoyagi.

 

Aku yakin Shimizu-san sama baiknya Aoyagi-kun.

 

"Tapi aku lega melihatnya hari ini. Jika itu Charlotte-san, kamu bisa membuatnya bahagia. Jadi, lakukan yang terbaik. Seperti yang kukatakan di awal, aku akan bekerja sama dan mendukungmu."

 

Shimizu-san, yang berkata begitu, memberiku senyuman yang sangat manis.

 

Ketika aku melihat senyum itu, aku mengerti.

 

Meskipun dia menyangkal apa yang dilakukan Aoyagi-kun, dia tetap menghormatinya.

 

Hanya saja itu lebih seperti persahabatan daripada cinta.

 

Namun, aku punya satu pertanyaan.

 

Kenapa dia tidak mencoba bergaul dengan Aoyagi-kun?

 

Itu aneh.

 

Dia tampaknya bisa menangani segala sesuatunya sendiri tanpa bergantung padaku.

 

... Tapi menurut aku bukan ide yang bagus untuk melangkah lebih jauh dari itu.

 

Jadi sebagai gantinya, aku memutuskan untuk mengajukan pertanyaan lain yang ada di pikiran aku.

 

Aku merasa bahwa dia akan jujur padaku sekarang.

 

"Aku mengerti perasaan Shimizu-san... Terima kasih sudah jujur padaku."

 

Pertama-tama, aku ingin berterima kasih kepada Shimizu-san yang telah berbicara sampai saat ini.

 

Kemudian, pegang kedua tangan di depan dada dan tanyakan apa yang membuatnya merasa tidak nyaman.

 

"Jadi begitu...? Aku akan mengganti topik pembicaraan... Apa Aoyagi-kun cukup populer saat SMP...?"

 

Ya, ini yang ingin aku tanyakan.

 

Dari apa yang aku dengar, sepertinya dia tidak populer saat SMP.

 

Itu sebabnya aku bertanya pada Shimizu-san.

 

“Itu benar, Charlotte-san adalah tipe orang yang bersikap negatif terhadap seseorang yang disukainya, kan?”

 

Shimizu-san tertawa takjub melihat bagaimana dia menanggapi pertanyaan aku.

 

"B-Bahkan jika kamu berkata begitu, mengingat apa yang aku dengar sebelumnya ..."

 

"Hmm, aku mencoba menipumu agar kamu tidak mengatakannya, tapi... Nah, ketika sampai pada titik ini, menipu itu membuatku merasa tidak nyaman. Nah, sebenarnya berapa banyak anak yang mengejarmu?"

 

"Ya, seperti yang diharapkan...!"

 

“Yah Aoyagi-kun cukup tampan, meskipun tidak setampan para idola. Dan kalau dia pandai bermain sepak bola, dia pasti akan menjadi populer, bukan?

 

"Itu benar, haha ..."

 

Firasatku benar dan aku merasa tertekan.

 

Membayangkan Aoyagi-kun dikelilingi gadis-gadis membuat hatiku sakit.

 

"Tapi apa kamu perlu khawatir tentang itu? Lagi pula, itu sudah lama sekali, dan tidak ada satu gadis pun yang menggodanya sekarang, kan?"

 

Mungkin karena aku menghela nafas, Shimizu-san menatapku dengan ekspresi serius.

 

Pastinya, sampai sekarang, Aoyagi-kun tidak pernah memiliki gadis yang menyukainya.

 

Itu sebabnya Shinonome-san merasa kangen dengannya hari ini.

 

Tapi meski begitu... mungkin saja Aoyagi-kun sudah memikirkan seseorang...

 

"Hmm, maaf, tapi Charlotte-san, kupikir lebih baik jika kamu tidak memikirkan hal-hal aneh dan hanya berpikir untuk bergaul dengan Aoyagi-kun, kan? Aku yakin akan lebih baik seperti itu. "

 

"Kenapa menurutmu begitu...?"

 

"Karena Charlotte-san adalah gadis yang sangat menarik. Kurasa anak laki-laki tidak bisa menghentikan detak jantung mereka hanya dengan berada di sisimu? Jika mereka berteman dengan gadis seperti itu, kamu pasti akan menyadarinya."

 

"Apa begitu...?"

 

"Oh ya! Ya, cerita ini sudah berakhir! Charlotte-san, jika kamu terus seperti ini, kamu akan selalu mengatakan hal-hal negatif sepanjang waktu!"

 

Saat aku memiringkan kepala, Shimizu-san menyatukan kedua tangannya sambil tersenyum dan mengakhiri pembicaraan.

 

"Charlotte-san, kamu harus menjemput adikmu, kan? Kamu tidak bisa bicara lebih lama dari ini. Baiklah, aku akan pergi ke pesta setelahnya untuk menyusul yang lain!"

 

Ketika Shimizu-san mengatakan itu, dia dengan cepat meninggalkanku seolah lari dariku.

 

Tampaknya ini merupakan pernyataan untuk tidak berbicara lagi.

 

Tapi, aku--.

 

"Tunggu, tunggu! Terakhir, tolong beri tahu aku ini! Shimizu-san, apa kamu ingin Aoyagi-kun bermain sepak bola lagi!?"

 

Dia mengatakan mempunyai sepupu.

 

Dan sepupu itu mungkin menginginkan kembalinya Aoyagi.

 

Jika begitu, aku khawatir kalau Shimizu-san akan mendahulukan keinginan sepupunya daripada keinginannya sendiri.

 

Tetapi--.

 

"... Aoyagi-kun terlihat sangat senang saat di kedai kopi ........"

 

Shimizu-san berhenti dan menoleh ke belakang dengan ekspresi yang sangat ramah, dan bergumam padaku.

 

"Eh?"

 

"Aku yakin hari-harinya terpenuhi sekarang. Baik aku maupun sepupuku tidak berhak mengambil kebahagiaannya."

 

Setelah mengatakan itu, dia melambai padaku sambil tersenyum dan berlari ke arah yang semua orang tuju.

 

Kata-kata terakhir--.

 

Jika Aoyagi bermain sepak bola, dia pasti akan sibuk setiap harinya.

 

Jika itu terjadi, dia tidak akan punya waktu untuk berurusan dengan aku atau Emma.

 

Kurasa itulah kenapa dia menggambarkannya sebagai mengambil.

 

"Aoyagi-kun... apa aku bisa membuatmu bahagia...?"

 

Aku tidak akan pernah mendapatkan jawaban darinya.

 

Meskipun aku tahu itu, aku bertanya begitu sambil melihat ke langit.

◆

 

[PoV: Akihito]

 

"--Jadi, apa yang kamu bicarakan?"

 

Setelah meninggalkan Charlotte-san dan yang lainnya, aku pindah ke taman bersama Akira dan langsung ke intinya.

 

Aku bertanya kepadanya untuk berjaga-jaga, tetapi entah bagaimana aku mengerti apa yang ingin dia bicarakan karena penampilan Akira.

 

Aku kira waktunya telah tiba ketika aku harus berbicara tentang apa yang telah aku tunda sampai sekarang.

 

Setelah Akira menatap wajahku, dia sepertinya sedang memikirkan sesuatu.

 

Tidak apa-apa untuk mengatakan bahwa dia memiliki sesuatu untuk dikatakan, tetapi dia tampaknya khawatir apakah tidak apa-apa untuk bertanya.

 

Setelah beberapa saat, dia pasti sudah mengambil keputusan.

 

Akira menatap lurus ke mataku dengan ekspresi serius.

 

Lalu perlahan dia membuka mulutnya.

 

"Hei, Akihito. Apa kamu berpacaran dengan Charlotte-san?"

 

"Ya, ya—ya?"

 

Aku sudah menduga akan ditanya, "Apa kamu menyukai Charlotte-san?.”

 

Tidak dapat memahami niat Akira, aku menatapnya dengan tatapan ragu.

 

“Maksudku, Charlotte terus menatap Akihito, dan mereka duduk berdekatan hingga pundak mereka hampir bersentuhan. Itu tidak normal, bukan?"

 

…Lagipula, jarak dengan Charlotte terlalu dekat.

 

Aku juga berpikir begitu, tapi sejujurnya, aku sangat senang karena jaraknya sangat dekat sehingga aku tidak bisa mengatakannya.

 

Selain itu, Charlotte tampak bahagia, jadi sulit untuk mengatakannya.

 

Tetapi jika ini terjadi, aku seharusnya menjauh.

 

“Alasan kami sangat dekat adalah karena kami bertiga duduk berdampingan, kan?”

 

"Lalu, apa yang Charlotte pegang di baju Akihito?"

 

"Eh......?"

 

"Kamu tahu aku bisa melihat sesuatu seperti pandangan mata burung, kan? Di tengah jalan, Charlotte-san memegang lengan bajumu sepanjang jalan, aku bisa melihatnya."

 

Akira tidak marah, tetapi tersenyum kecut seolah dia heran.

 

Aku bisa merasakan perasaan hampir menyerah di suatu tempat.

 

Pandangan mata burung—artinya melihat ke bawah pada benda-benda dari tempat yang tinggi.

 

Mampu melihat sesuatu dari pandangan mata burung adalah salah satu keterampilan yang dibutuhkan dari seorang pemain sepak bola yang handal.

 

Tidak, tepatnya, jika kamu memilikinya, kamu seperti memiliki kualitas pemain sepak bola yang hebat.

 

Melihat dari pandangan mata burung tidak berarti kamu benar-benar melihat dari langit, tetapi otakmu mengubah informasi yang kamu terima dari matamu, dan kamu dapat menangkap ruang seolah-olah kamu melihatnya dari atas.

 

Akira memiliki kemampuan itu sejak usia dini.

 

Setelah kami berhenti bermain sepak bola bersama, aku benar-benar melupakannya...

 

"Yah aku... aku tidak tahu harus berkata apa... Tapi aku tidak berpacaran dengannya."

 

Aku mengerti bahwa tidak mungkin untuk menipu lagi, jadi aku memutuskan untuk berbicara dengan jujur.

 

Aku tidak dapat mengatakan bahwa aku tidak merasa bersalah, dan jika aku akan dilecehkan, aku tidak punya pilihan..

 

"Kami tidak berpacaran, tapi kupikir kami berhubungan baik. Kami memiliki hubungan pribadi."

 

"Begitu ya, jadi begitu... Yah, aku mengerti perasaan Akihito yang ingin menyembunyikannya, dan aku tidak akan mengatakan sesuatu yang berat seperti menceritakan semuanya karena dia adalah sahabatku."

 

Setelah Akira menunjukkan ekspresi bermasalah, dia tersenyum.

 

Aku tahu dari penampilannya bahwa dia mencoba untuk menjadi kurus, tetapi aku berterima kasih atas perasaan itu sekarang.

 

Aku tidak ingin melakukan percakapan yang berat dengan orang yang dekat denganku, bahkan jika itu adalah seseorang yang tidak berhubungan baik dengan aku.

 

“Maaf, aku tahu apa yang kamu rasakan, tetapi aku menyembunyikannya darimu.......

 

"Seperti yang aku katakan sebelumnya, kamu tidak perlu menceritakan semuanya padaku, kan? Jangan khawatir."

 

"Yah, ya... tapi biarkan aku mengatakan ini. Maaf aku menyembunyikannya, maaf."

 

Aku menundukkan kepalaku ke Akira tanpa membuat alasan.

 

Akira menggaruk pipinya dengan jari-jarinya dan membuka mulutnya seolah-olah merasa terganggu.

 

“Aku mengatakan padamu untuk tidak meminta maaf. Sebaliknya, aku yakin, atau lebih tepatnya, aku mengerti bahwa itulah yang sedang terjadi."

 

"Hmm? Apa yang kamu bicarakan?"

 

"Tidak, tentu saja, kamu-eh, hal semacam ini, apakah salah jika ada orang luar yang memberi tahumu......?

 

Saat aku memiringkan kepalaku, Akira berhenti berbicara seolah dia menyadari sesuatu, lalu bergumam.

 

Kenapa ada begitu banyak orang yang berbicara sendiri di sekitarku?

 

Apakah aku penyebabnya...?

 

"Hei, Akihito."

 

"Apa?"

 

"Aku akan menyerah pada Charlotte-san."

 

"……Hah?"

 

Aku tidak bisa mempercayai telingaku, dan aku hanya bisa menatap wajah Akira dengan penuh tanya.

 

Di tengah itu, Akira, yang memiliki senyum menyegarkan di wajahnya, meletakkan tangannya di pundakku.

 

"Aku akan menyerahkannya pada Akihito. Jadi, pergilah bersamanya dan lakukan yang terbaik."

 

Aku tidak bisa mempercayai telingaku lagi mendengar kata-kata Akira.

 

Kau akan memberikan Charlotte-san padaku?

 

Apa yang dia pikirkan...?

 

"Tidak, apa yang kamu bicarakan? Akira, kamu suka Charlotte, kan?"

 

"Aku tidak menyukainya lagi"

 

"Apa kamu bercanda...?"

 

Kamu sudah berusaha keras untuk Charlotte-san, tapi tidak mungkin aku bisa mempercayaimu saat kamu mengatakan ini.

 

Sudah jelas bahwa kamu bersikap perhatian padaku seperti ini.

 

"Apa menurutmu aku akan senang jika kamu melakukan itu padaku? Jika Akira harus menyerah, maka aku—"

 

"Apa kamu bercanda? Jika kamu melakukan itu, aku tidak akan pernah memaafkanmu."

 

Dia tahu apa yang ingin aku katakan.

 

Akira menatap wajahku.

 

“Itu yang pertama dikatakan Akira dulu, kan?”

 

"Itu benar, tapi Akihito dan aku berada di posisi yang berbeda, kan? Sampai sekarang, tidak peduli seberapa banyak aku berusaha, Charlotte-san menciptakan tembok untukku. Aku tidak tahu bagaimana rasanya memiliki hubungan pribadi, tapi itu jelas kalau dia menyukai Akihito.”

 

Tentu saja, seperti yang dikatakan Akira, Charlotte-san masih memiliki klausul yang membatasi teman-teman sekelasnya.

 

Aku tidak menolaknya karena dia adalah anak yang pendiam dan lembut, tetapi dia agak menyendiri.

 

Akira mungkin mengatakan itu.

 

"Bukankah aneh untuk memutuskan menyerah atau tidak dalam posisi seperti itu...?"

 

"Bukan itu saja. Aku pikir lebih baik seperti ini. Akihito akan membuat Charlotte bahagia, dan pasti ada lebih banyak harapan untuk Akihito. Tapi kau berbeda, bukan? Kamu ingin memberikannya padaku karena kamu merasa bersalah kan?."

 

“…………”

 

Kata-kata Akira begitu mendalam sehingga aku tidak bisa berkata apa-apa dan terdiam.

 

Dan saat Akira melihat wajahku, dia tersenyum sedih dan membuka mulutnya.

 

"Hei, Akihito. Bisakah kamu menyebut hubungan yang membuatmu merasa bersalah sebagai seorang teman?"

 

"Apa yang ingin kamu katakan...?"

 

Ketika aku bertanya, Akira menarik napas dalam-dalam.

 

"Sudah berapa lama kamu terjebak di masa lalu...! Bukan salahmu aku melukai kakiku! Itu bukan karena kamu tidak ada di sana! Itu karena kami terlalu mengandalkanmu sehingga kami kehilangan ketenangan! Namun kamu terus mencoba untuk menyalahkan dirimu sendiri. ......Tempatkan dirimu pada posisi kami yang harus menanggung rasa bersalah karena kau, yang tidak melakukan kesalahan apa pun ......!"

 

Akira yang berteriak demikian memiliki ekspresi yang sangat sedih di wajahnya.

 

Aku tidak pernah melihat akira seperti ini sebelumnya.

 

Kalau dipikir-pikir, satu-satunya waktu saya bertengkar dengan Akira adalah saat masih SD.

 

"Kenapa menurutmu aku tidak bersalah...? Aku penyebab segalanya. Karena itu aku harus membayarnya."

 

"Kenapa kamu melakukan itu, ......! Supaya kamu bisa melukai dirimu sendiri dan mengangkatku? - ayolah, sadari itu! Aku tidak menginginkan hal itu ......!"

 

"Akira..."

 

Dadaku sesak di depan sahabatku yang berwajah pedih hingga membuatku ingin menangis.

 

Apakah yang kulakukan membuat Akira menderita ......?

 

Namun--.

 

“Aku telah mencuri masa depan begitu banyak temanku - orang-orang yang aku sayangi - dan aku telah menyakiti mereka. Aku harus membayar untuk itu."

 

Akira adalah korban utama, tapi masih banyak lagi.

 

Aku tidak bisa melupakan mereka.

 

"Orang bodoh ini...!"

 

"Maaf. Sebagai gantinya, aku akan berhenti berusaha mengangkat Akira."

 

Jika Akira merasa kesakitan karenanya, aku tidak punya pilihan.

 

Jika itu terjadi, itu hanyalah pelecehan, jadi aku harus berhenti.

 

"Bagaimana dengan Charlotte?"

 

"Itu, seperti yang kupikir--"

 

"Jika Akihito mengatakan menyerah, mulai sekarang aku akan berhenti menjadi temanmu."

 

"Akira... aku tidak tahu, kenapa kamu begitu putus asa...? Apa yang kamu dapatkan dengan mengatakan itu?"

 

"Aku tidak berbicara tentang keuntungan atau semacamnya...!?"

 

Aku tahu bagaimana perasaan Akira dan apa yang ingin dia katakan.

 

Aku ingin Akira bahagia juga.

 

Tapi--kenapa Akira harus menyerah...

 

Aku tidak bisa mempercayainya.

 

"Kalau begitu jangan menyerah, Akira. Itu aneh, bukan?"

 

“… Kalau tidak, kamu akan ragu tentang aku…”

 

"Pada akhirnya, ini salahku ..."

 

Aku tidak bisa menahan tawa.

 

Kemudian, Akira melonggarkan cengkeramannya di pundakku dan menatapku dengan ekspresi serius.

 

“Hei, Akihito? Aku hanya takut kalau aku salah, tapi kurasa kau sudah punya ide kan? Kamu sudah menang, bukan? Apa kau ingin aku terus jatuh cinta pada seseorang yang tak bisa kumiliki?"

 

"Itu……"

 

Aku tercengang sampai-sampai aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata-kata.

 

"Aku tahu itu. ...... Menurutmu sudah berapa tahun aku bersamamu? Aku mengenal Akihito sebaik kamu mengenalku."

 

"Namun, itu mungkin masih kesalahpahaman aku ..."

 

"Meski begitu, aku tidak memiliki peluang untuk menang. Ini adalah kesempatan yang bagus. Aku akan berubah pikiran dan terus maju. Jadi, Akito, lakukanlah yang terbaik. Untuk saat ini, mari kita jadikan itu sebagai akhir cerita."

 

“Akira… aku mengerti, aku tidak akan mengatakan apa pun lagi jika itu adalah keputusanmu, dan terima kasih."

 

Aku berterima kasih kepada sahabatku yang telah mengesampingkan perasaannya dan mendukungku.

 

Tapi aku juga harus mengatakan ini.

 

"Yah, tapi bagaimanapun juga Charlotte-san yang memutuskan apa yang harus dilakukan."

 

Akira menyatakan bahwa dia akan menyerah, tetapi perasaan Charlotte-san tidak termasuk.

 

Sangat mungkin dia akan memilih orang lain selain aku atau Akira.

 

Aku berpikir begitu dan berkata, tapi entah kenapa Akira membuat ekspresi tercengang.

 

"Aku benar-benar ingin meninju wajah Akihito."

 

Dan kemudian dia mengatakan sesuatu yang sangat mengganggu.

 

"Ada apa denganmu tiba-tiba?"

 

"Aku selalu merasa tidak puas. Kamu, yang pernah disebut sebagai penguasa lapangan begitu berani dan tidak kenal takut, tetapi ketika menyangkut masalah cinta, kamu tidak peka dan kurang percaya diri.

 

"Hei! Jangan pernah panggil aku dengan julukan itu di depan orang lain! Aku sudah membencinya sejak SMP!"

 

“Aku berada di usia ketika aku tertarik pada hal semacam itu, jadi tidak apa-apa. Semua orang akan mengira kamu sudah cukup dewasa.”

 

“Dari caramu mengatakannya, kedengarannya seperti aku yang membuat kamu memanggilku seperti itu. Aku sering diejek oleh sutradara dan seniorku karena mereka memberiku nama panggilan tanpa seizinku!”

 

Aku mengingat kenangan pahit masa SMP ku dan berusaha keras membujuk Akira.

 

Bahkan anak-anak yang datang untuk menyemangatiku saat permainan, menertawakanku karena julukan itu.

 

Ini malah merusak reputasi.

 

"Haha, oke, oke. Untuk saat ini, aku senang Akihito sepertinya menghadap ke depan."

 

"Kamu ... jangan panggil aku dengan nama panggilan itu lagi, oke?"

 

"Baiklah. Kalau begitu aku akan pergi juga. Aku telah menyarankan untuk mengadakan pesta setelahnya, dan jika kamu tidak hadir, aku akan sangat marah."

 

"Ya, tentu saja. Kalau dipikir-pikir ......, bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan yang sudah lama aku pikirkan?"

 

"Hmm? Apa?"

 

“Akira, meskipun kamu menginginkan pacar, kamu telah menolak semua undangan dari penggemarmu, bukan? Ada beberapa gadis cantik di antara mereka, dan sebagian di antaranya adalah favorit Akira, bukan? Kenapa kau menolak mereka?”

 

Meskipun dia biasanya kehilangan ketenangannya saat menginginkan pacar, dia tidak mencoba untuk menyentuh penggemarnya.

 

Jika ini adalah seorang profesional, mungkin bisa dimaklumi, tetapi Akira sudah memiliki sikap seperti ini sejak SMP.

 

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa aku pahami karena ini adalah sebuah kontradiksi.

 

Namun, Akira menanggapi pertanyaanku dengan senyum pahit.

 

"Karena, kau tahu, satu-satunya hal yang dilihat oleh para penggemar adalah aku bermain sepak bola. Mereka tidak melihat kepribadianku, mereka melihatku seperti mengagumi aku. Kurasa tidak akan berhasil jika aku berpacaran dengan gadis seperti itu. Bahkan Akihito pun berpikir dengan cara yang sama, bukan?"

 

Oh, begitu, jadi itu maksudnya.

 

“Yah… Caramu bermain sepak bola hanyalah bagian dari dirimu dan mereka tidak bisa dinilai hanya dari itu saja, bukan?”

 

“Itulah yang kumaksud, sebaiknya aku pergi. Apa kau yakin tidak akan datang?"

 

Akira berbaring dan membuat konfirmasi akhir.

 

Tapi pendapat aku tetap sama.

 

"Ya, bersenang-senanglah, nikmati dirimu sendiri."

 

"Baiklah, jadi Akihito dan Charlotte akan bersenang-senang berdua saja ya."

 

"--!? Bu, bukan itu! Atau lebih tepatnya, caramu mengatakannya tadi aneh!? Kamu mengatakannya dengan arti yang aneh, bukan!?"

 

Tanggapan Akira yang tidak terduga membuat aku marah karena wajahku terasa panas.

 

Kemudian Akira menyeringai jahat.

 

"Apa maksudmu dengan arti aneh? Apakah Akihito tiba-tiba cemberut?"

 

"Ah...!"

 

"Haha, sudah lama sejak aku melihat Akihito menjadi sangat tidak sabar. Sangat menyegarkan melihat sesuatu yang bagus. Kalau begitu, aku pergi."

 

“Hei, Akira…! Sial, dia masih cepat bergerak ......!"

 

Akira mengangkat tangannya dan berlari dengan kecepatan seorang atlet top.

 

Punggungnya semakin kecil dan semakin kecil, dan dia mungkin sekarang berada di tempat di mana suara aku tidak dapat mencapainya.

 

"Dasar..."

 

Aku menghela nafas sambil menatap punggung sahabatku.

 

"Aku tidak membutuhkan perawatan yang tidak biasa kulakukan ..."

 

Meskipun aku tahu aku tidak bisa mencapainya lagi, aku membiarkannya.

 

Namun, pikiranku terasa lebih segar.

 

Tidak semuanya terselesaikan.

 

Sebaliknya, ini hanya sebagian kecil saja.

 

Namun, aku merasa seperti ada beban yang terangkat dari pundak aku.

 

Setidaknya, mulai sekarang, aku bisa menghadapi Charlotte-san tanpa rasa bersalah.

 

"Terima kasih, Akira."

 

Aku berterima kasih kepada sahabatku yang telah membuat keputusan untukku dan mencoba untuk tetap ceria, meskipun aku tahu dia tidak bisa mendengarku.

Bab sebelumnya = Daftar isi = Bab selanjutnya