Bab
5
Kalau Kamu Mau Berkeliling Daerah Setempat, Pergilah Dengan Sepeda
(POV Sorato)
Hari Sabtu, hari kencan dengan Minakata Saho.
"Uuuuuh... N..."
Aku, Tsuzuki Sorato, yang bangun pagi-pagi karena gugup, mengerang di depan cermin di kamarku, sambil dengan cermat memeriksa pakaian yang akan kukenakan hari ini.
Waktu pertemuan adalah pukul satu siang, sedangkan sekarang baru pukul sembilan pagi──tempat pertemuan juga cukup dekat, jadi masih ada waktu sekitar tiga jam. Namun, hatiku sama sekali tidak tenang.
Aku telah lama mengagumi seorang gadis sejak masuk SMA, dan aku mendapat kesempatan untuk pergi berdua dengannya, mengungguli siswa laki-laki lainnya.
Aku tidak bisa berkompromi untuk menciptakan "kondisi terbaik" dalam sejarahku.
"Tidak, tidak ada yang cocok!"
Aku tidak pernah membayangkan hari seperti ini akan datang, jadi aku tidak memiliki satu pun pakaian yang cocok untuk dipakai saat bermain dengan seorang gadis.
Aku melemparkan pakaian yang kutolak ke lantai, dan dengan putus asa menyelam ke tempat tidur. Tapi, aku khawatir tatanan rambutku akan berantakan, jadi aku buru-buru bangun.
"Haa... Apa yang harus kulakukan?"
"Sepertinya kau sedang kesulitan, Nak."
"Sangat. Aku tidak punya selera mode, dan aku tidak tahu apa yang benar."
"Tanpa diduga, yang sederhana adalah yang terbaik. Tidak apa-apa untuk mencoba terlihat lebih baik, tapi kalau kau tersandung, itu akan terlihat buruk. Lebih baik mengenakan pakaian yang sesuai dengan ukuran tubuhmu, dan berusaha untuk tidak merusaknya."
"Memang ada benarnya... Tunggu, kenapa kau masuk ke kamarku tanpa izin!?"
Aku berteriak pada kakakku, Tsuzuki Kanami, yang masuk ke kamarku tanpa suara.
Karena aku terlalu asyik berbicara dengannya, reaksiku sangat terlambat.
"Tidak, kau tahu? Meskipun hari Sabtu, aku terbangun karena mendengar suara-suara dari kamar sebelah. Jadi, ketika aku mengintip ke kamar Sora, sepertinya kau sedang bersenang-senang, jadi aku masuk begitu saja."
"Apa aku membangunkanmu karena berisik? Maaf."
Ketika aku tenang dan melihat kakakku lagi, yang masih mengenakan piyama lengan pendek dan celana pendek, aku tiba-tiba merasa bersalah karena telah mengganggu tidurnya yang berharga.
Kakakku biasanya bangun pagi-pagi di hari kerja untuk membuat sarapan, tetapi karena dia bangun pagi setiap hari, dia selalu bangun sekitar siang hari pada hari Sabtu dan Minggu serta hari libur nasional ketika tidak ada sekolah kejuruan.
Kamarnya terletak di sebelah kamarku, dan dinding yang memisahkannya tidak tebal. Di pagi hari yang tenang di pedesaan, bahkan sedikit suara pun bisa sangat mengganggu.
"Hari ini kau berkencan, kan? Jangan khawatir. Tidak heran kau bersemangat."
Namun, kakakku tertawa terbahak-bahak dan melambaikan telapak tangannya ke atas dan ke bawah.
"Ngomong-ngomong, aneh, Sora yang tidak tertarik dengan fashion sama sekali, tiba-tiba menjadi modis. Biasanya, kau bahkan tidak menggunakan wax untuk menata rambutmu?"
"Yah, sesekali."
"Tidak cocok untukmu."
"Jangan mengatakan hal yang kejam dengan begitu terus terang!?"
Meskipun aku sendiri sudah samar-samar memikirkannya, aku semakin kehilangan kepercayaan diri ketika orang lain mengatakannya dengan jelas.
"Maaf, maaf, aku salah bicara. Penataannya terlalu buruk dan terasa aneh."
"...Mau bagaimana lagi, sudah lama sejak terakhir kali aku memakainya."
"Aku mengerti kau bersemangat untuk kencan, tapi kau akan kehilangan ritmemu kalau kau melakukan hal-hal yang tidak biasa kau lakukan, tahu? Kau seharusnya membiasakan diri sejak dulu untuk saat-saat penting, bukannya menatanya saat dibutuhkan."
Meskipun aku ingin membantah, aku tidak bisa membantah saran kakakku.
Di pagi hari saat ada sekolah, aku tidak punya waktu dan hanya memperbaiki rambutku yang berantakan karena tidur, tapi sekarang aku menyesali kelalaianku di masa lalu.
"Ngomong-ngomong, kenapa kau peduli dengan pakaian dan rambutmu hanya hari ini? Biasanya juga tidak apa-apa."
"Tidak apa-apa... Tapi, aku mau memberikan kesan yang baik, meskipun sedikit."
"Setelah diperbaiki, bukannya Yuua-chan akan lebih menyukai Sora yang biasanya?"
Dengan wajah bingung, kakakku memiringkan kepalanya.
Sepertinya dia salah paham bahwa aku akan pergi berdua dengan Yuua. ...Ngomong-ngomong, aku belum memberitahunya dengan siapa aku akan bertemu.
"Untuk berjaga-jaga, aku akan memberitahumu, tapi aku tidak akan pergi dengan Yuua hari ini."
"Hah? Dengan kotoran kuda mana kau akan pergi?"
"Bukan kotoran, tapi tulang."
Aku tidak berniat pergi keluar dengan kotoran kuda.
"...Bukan penipuan kencan, kan?"
"Kau tidak sopan pada orang yang bahkan tidak kau kenal. Dia adalah teman sekelasku, seorang gadis, normalnya."
"Hee, Sora dengan seorang gadis selain Yuua-chan? ...Hmm."
Biasanya, dia akan menggodaku habis-habisan dan menikmati reaksinya, tapi hari ini kakakku mengelus pipinya dengan ekspresi agak tidak puas.
"Apa Yuua-chan tahu tentang itu?"
"? Dia tahu."
"Lalu, apa dia tidak mengatakan apa-apa?"
"'Selamat', 'Selamat menikmati'... Begitulah."
"Aah. Begitu, begitu."
Dia tampak seperti ingin mengatakan sesuatu, tapi sepertinya dia puas untuk saat ini, dan mengangguk seolah-olah meyakinkan dirinya sendiri, "Tidak apa-apa jika Yuua-chan berpikir begitu."
Dalam perjalanan pulang sekolah pada hari aku berjanji untuk pergi dengan Minakata──reaksi yang ditunjukkan Yuua ketika aku melaporkan bahwa "Aku telah membuat janji untuk berkencan" masih tersisa di dadaku sebagai kabut.
Mungkin kakakku juga merasakannya sekarang, tapi aku berharap Yuua akan menunjukkan semacam penolakan terhadapku yang pergi dengan gadis lain.
Namun, kenyataannya adalah, dia tidak menunjukkan reaksi seperti itu, dan bahkan memberiku kata-kata yang mendorong kencan itu.
Aku dan Yuua hanyalah teman masa kecil, teman lawan jenis yang bersekolah di SMA yang sama──namun, aku masih terikat pada "janji pernikahan" yang kami buat saat masih kecil.
Kata-kata yang kudengar pada hari pertama Yuua pindah, "Aku sempat berkhayal, mungkinkah janji pernikahan itu bisa terwujud jika aku bisa bertemu kembali dengan Sora-kun", sangat mengganggu pikiranku.
Aku senang dengan kencan dengan Minakata, dan aku bersemangat karena keinginanku akhirnya terkabul──Namun, keberadaan Yuua tidak sepenuhnya hilang dari kepalaku.
"...Sial, kau tumbuh menjadi orang yang berdosa sepertiku."
Seharusnya aku berada dalam situasi yang bersemangat sebelum kencan, tetapi kakakku menghela napas dalam-dalam padaku, yang pikirannya diseret oleh pikiran dan menjadi emosi yang rumit.
"Kau akan pergi menemuinya dengan wajah seperti itu, itu tidak sopan kepada pasangan kencanmu, tahu?"
Duduk di tempat tidur, kakakku memegang kedua pipiku dengan satu tangan. Dipaksa untuk menghadapnya secara paksa, dia menyentuh poniku.
"Rambut dan pakaian, aku yang akan menentukannya."
"Apa kakak juga bisa menata rambut pria?"
"Aku menata rambutku sendiri yang lebih panjang dari Sora setiap hari, tahu? Panjang rambut seperti ini, sangat mudah!"
Dengan tatapan serius, dia menyesuaikan poniku, lalu berbalik ke belakang dan mulai menata rambut belakangku.
"Aku, aku tidak tahu semua yang kalian berdua pikirkan. Tapi setidaknya, aku mendukung kalian berdua untuk memiliki 'hubungan yang baik'."
"...Entah bagaimana, aku bisa melihatnya."
"Teman, kekasih, kenalan... Tidak peduli hubungan seperti apa yang kalian miliki di masa depan, yang penting adalah kalian berdua puas dengan hasilnya. Tapi sebagai kakak... Jujur, apa pun yang membuat Sora bahagia, itu sudah cukup bagiku."
Kakakku berdiri dari tempat tidur, dan memberi isyarat padaku.
"Karena itu, seperti yang dikatakan Yuua-chan, nikmati hari ini. Kalau kau tetap dengan wajah cemberut, kencanmu akan ditinggalkan di tengah jalan dan kau akan berakhir dengan menyedihkan sendirian!"
Dia mengumpulkan pakaian yang berserakan di lantai, dan mengangkatnya satu per satu seolah-olah mencocokkannya denganku.
Bisa mendapatkan koordinasi yang dipilih oleh mahasiswa mode adalah dukungan yang sangat kuat bagiku yang bimbang.
☆
"Apa menunggu lebih dari tiga puluh menit sebelumnya terlalu cepat?"
Tempat pertemuan untuk kencan hari ini adalah di depan stasiun yang kugunakan setiap hari untuk pergi ke sekolah.
Aku tiba di depan stasiun lebih awal, dan melihat jam yang dipasang di dekatnya, menunggu Minakata muncul.
Namun, tidak peduli seberapa gugupnya aku, Minakata akan datang lebih lama lagi. Tidak seperti aku yang datang ke sini dengan sepeda, dia datang dengan kereta.
Ada waktu sampai kereta yang kudengar sebelumnya tiba, tapi itu terlalu singkat untuk menghabiskan waktu di restoran, dan lagipula, karena kami akan pergi makan saat kencan, aku ingin menahan diri untuk tidak makan dan minum.
Bahkan jika aku melihat ponselku, aku tidak bisa berkonsentrasi pada permainan aplikasi karena aku khawatir dengan pesan dari Minakata, dan aku tidak bisa melakukan apa-apa selain melihat waktu dengan gelisah.
Untuk saat ini, mari kita tenangkan diri semaksimal mungkin saat menunggu, agar aku bisa berbicara dengan baik di depan orang yang kukagumi.
Dengan waktu sebanyak ini, aku seharusnya bisa mensimulasikan isi percakapan. Aku tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan untuk menjadi akrab yang telah kudapatkan dengan susah payah────
"Ton, ton... Siapa ini?"
Namun──perasaan yang telah kucoba untuk rapikan, menjadi lebih berantakan dalam sekejap.
Pada saat yang sama ketika pandanganku menjadi gelap, aku merasakan sentuhan kulit manusia yang hangat dan lembut menutupi mataku.
"Mi-Minakata-san...?"
"Ya, benar."
Tiba-tiba, cahaya matahari masuk kembali ke pandanganku, dan aku berbalik ke belakang.
Minakata Saho, yang telah meletakkan tumitnya yang terangkat untuk menutupi mataku, tersenyum polos.
"Benar-benar seperti bidadari..."
"Bidadari?"
"Ti, tidak... Bukan apa-apa."
Sial. Itu keluar dari mulutku.
Rambut pirang berkilau yang dikuncir dua, blus putih dan kardigan yang dikenakan di atasnya, rok mini dengan warna yang tenang──pakaian feminin yang lembut.
Bukan hanya kata-kata dan tindakannya, tetapi juga aspek visualnya, aku merasa bahwa seluruh tubuhnya memancarkan kelucuan yang tidak berlebihan jika digambarkan sebagai "bidadari".
"Tsuzuki-kun, kau datang lebih awal. Jangan-jangan, apa kau sudah menunggu lama?"
"Aku sama sekali tidak menunggu. Justru Minakata-san, kau datang lebih awal dari yang dijadwalkan."
"Sedikit. Aku tidak mau terlambat, dan... Kalau Tsuzuki-kun tiba lebih awal, kita bisa bersama lebih lama, kan? ...Aku senang datang pada jam ini."
"!!"
Dengan kata lain, dia naik kereta lebih awal dari yang dijadwalkan karena ingin bertemu denganku!?
Aku merasa malu dan menggaruk-garuk kepala Minakata, dan berbagai harapan membengkak.
"...Aku senang kau mengatakan itu, tapi apa kau yakin tidak apa-apa di sini? Sejujurnya, kalau kita pergi di dalam prefektur, Omiya atau Kawagoe akan memiliki lebih banyak tempat untuk bermain."
"Tidak apa-apa, tujuan hari ini adalah untuk meminta maaf kepada Tsuzuki-kun. Selain itu, aku tidak mau memaksamu pergi jauh karena keegoisanku."
"Permintaan maaf, maksudmu tentang kau salah mengira aku sebagai orang yang mencurigakan di depan toilet wanita, kan? Itu sudah lama sekali, dan aku tidak memikirkannya sama sekali."
Sejujurnya, aku sudah cukup puas hanya dengan bertemu dengannya di hari libur seperti ini. Bukannya meminta maaf, aku bahkan ingin memberinya hadiah.
"Yah, aku juga ingin datang. Ke kampung halaman Tsuzuki-kun."
"? Kenapa... Seperti yang kukatakan tadi, tidak ada banyak tempat untuk bermain. Seperti yang kau lihat di sekitar stasiun, hanya ada karaoke dan game center kecil."
"Tidak masalah meskipun tidak ada tempat untuk bermain. Ada pepatah yang mengatakan, 'Bukan ke mana kau pergi, tapi dengan siapa kau pergi'. Dan juga, aku mau melihatnya dengan mataku sendiri."
"Apa ada tempat yang mau kau lihat?"
"Tidak ada yang spesifik, tapi aku ingin tahu tentang kota tempat Tsuzuki-kun lahir dan besar. Kurasa dengan mengetahuinya, aku bisa merasa lebih dekat..."
Minakata memutar kedua tangannya yang memegang tas di belakangnya, dan berjalan ke depan.
"Karena itu... Hari ini, tolong beritahu aku banyak hal tentang Tsuzuki-kun, ya?"
"! O, oh...!"
Aku tidak menyangka bahwa Minakata itu, akan begitu tertarik padaku. Mungkin mulai dari sini, kehidupan sekolahku akan berubah secara signifikan.
"Karena kita sudah berdiri dan mengobrol, ayo cepat masuk ke toko. Tsuzuki-kun, apa ada sesuatu yang mau kau makan? Karena ini adalah permintaan maaf, katakan saja apa yang kau suka."
"Makanan yang mau kumakan... Ngomong-ngomong, apa Minakata-san punya makanan yang tidak kau sukai?"
"Hmm, tidak ada yang khusus. Selama itu bukan serangga atau makanan aneh."
"Jangan khawatir, tidak ada toko yang menyajikan makanan aneh seperti itu di pedesaan ini."
Aku juga tidak akan memilih toko semacam itu untuk kencan pertama, dan aku juga tidak ingin memakannya.
Jika kita mempertimbangkan di sekitar stasiun, ada toko burger rantai atau restoran Italia murah, dan jika kita berjalan sedikit, ada juga toko ramen dan kedai kopi... Nah, apa yang harus kupilih?
Jika kita akan menghabiskan waktu lama di dalam toko, ramen bukanlah pilihan, dan mengingat itu adalah kita berdua sebagai perempuan, kedai kopi adalah kandidat yang kuat, tetapi aku merasa aku tidak akan bisa berbicara dengan benar dalam suasana yang sedikit bergaya.
Kalau begitu, sebagai kencan yang seperti siswa SMA, burger atau Italia terasa masuk akal.
"...Apakah tidak apa-apa dengan restoran cepat saji rantai?"
"Jika Tsuzuki-kun tidak apa-apa, aku akan menemanimu ke mana pun."
"Kalau begitu, bolehkah aku memilih toko itu?"
Setelah ragu-ragu, aku menunjuk restoran yang kupilih.
☆
"Kau tidak perlu sungkan, kau bisa memilih toko yang lebih mahal dari ini."
"Bukannya aku sungkan, tapi aku memilihnya karena aku menyukainya."
Toko yang kupilih adalah toko burger di depan stasiun.
Ini adalah rantai makanan cepat saji besar yang memiliki toko di seluruh negeri, baik di kota maupun di pedesaan, dan memikat anak-anak hingga orang tua dengan menu yang terjangkau dan beragam.
Setelah meletakkan barang-barang kami dan mengamankan kursi, kami berdua pergi ke konter kasir.
Aku memesan set burger keju, nugget, dan cola yang aman, dan dia juga memesan burger keju, kentang goreng, dan set teh.
"Minakata-san, terima kasih. Kau datang jauh-jauh ke kampung halamanku di hari libur, dan bahkan mentraktirku makan siang."
"Jangan khawatir. Aku juga cukup egois."
Setelah menyelesaikan pembayaran dan masing-masing menerima produk yang diletakkan di atas nampan, kami pergi ke tempat duduk yang telah kami amankan dan duduk.
"Aku punya kesan siswi SMA sering makan burger bersama teman-teman mereka, tapi bagaimana sama Minakata-san? Apa kau sering datang ke toko rantai seperti ini?"
"Itu adalah puncak dari prasangka, tapi itu tidak salah. Aku juga sering datang dengan teman-temanku. Siswa SMA pada dasarnya kekurangan uang, jadi kalau murah dan enak, semua orang akan berkumpul."
Faktanya, ketika aku melihat sekeliling, banyak siswa SMP dan SMA yang mengenakan seragam sekolah yang ditentukan dan pakaian olahraga datang ke toko. Hari ini adalah hari Sabtu, tetapi mereka mungkin mampir setelah kelas tambahan atau kegiatan klub.
"Apakah Tsuzuki-kun sering datang ke toko ini bersama teman-temanmu?"
"Tidak, akhir-akhir ini aku jarang datang."
"Di depan stasiun kampung halamanmu, dan kau juga menggunakannya setiap hari untuk naik turun waktu pergi ke sekolah?"
Dengan nada bicara yang terkejut, Minakata bertanya.
"Di hari kerja, aku makan makanan yang dibuat sama keluargaku. Kalau aku mampir dalam perjalanan pulang dari sekolah, aku akan dimarahi. Tapi, pas SD, aku sering datang sama teman-temanku."
Aku mengingat kembali beberapa tahun yang lalu, dan tanpa sadar menjadi nostalgia.
Saat SD, setelah pertandingan sepak bola, aku tidak tahan dengan rasa lapar, jadi aku mengajak Yuua, yang datang untuk mendukung, dan pergi ke toko ini dengan sepeda.
Sudah bertahun-tahun, tapi apakah dia juga mengingatnya? ...Tidak, dia pasti mengingatnya.
"Meskipun di kota yang sama, jarak dari stasiun ke rumah cukup jauh, jadi waktu itu, bersepeda ke sini rasanya seperti petualangan kecil. ...Menyenangkan sekali."
Aku berkata "Itadakimasu" dan menyatukan kedua telapak tanganku, lalu menggigit hamburger itu.
"Apakah teman itu, mungkin Yushiro-san?"
"! Ah, kau tahu dengan baik."
"Kalau tidak salah, Yushiro-san pindah pas SD, dan kau dan dia berpisah, kan?"
Eh, apa aku sudah menceritakan sejauh itu? ...Dia tahu banyak tentang kami.
"Saat kelas tiga SD, Yuua pindah. ...Sejujurnya, aku sangat terpukul. Aku bahkan belum pernah punya teman yang begitu dekat dengannya sampai sekarang."
"Tsuzuki-kun dan Yushiro-san adalah sahabat pria dan wanita, ya."
Minakata mengalihkan pandangannya ke bawah, dan bergumam dengan sedih.
"...Aku iri sama hubungan kalian berdua."
"Iri...?"
"Ah... Entah bagaimana, bertemu kembali dengan teman masa kecil di SMA itu dramatis, bukan? Rasanya seperti takdir, seperti manga romantis... Pengembangan klasik yang diimpikan semua orang."
Dia menyilangkan ujung jari kedua tangannya, dan menyipitkan matanya dengan terpesona.
"Apakah Tsuzuki-kun tidak punya perasaan romantis setelah bertemu kembali dengan Yushiro-san setelah sekian lama?"
"Perasaan romantis... Untuk saat ini tidak ada, kurasa..."
"'Untuk saat ini' berarti, ada kemungkinan itu akan muncul di masa depan."
"...Entahlah."
Aku mengaburkan kata-kataku pada pertanyaan Minakata yang diajukan lagi.
Bukannya tidak ada perasaan seperti itu sama sekali, dan memang benar bahwa aku melihat Yuua sebagai lawan jenis, tetapi ada juga bagian di mana aku tidak bisa sepenuhnya melihatnya sebagai "perempuan".
Bullying terhadap Yuua yang dimulai sebagai akibat dari penolakan pengakuan cinta dari seorang anak laki-laki di kelas setelah pindah──jalan keluar yang dipilihnya untuk membela diri adalah "berpakaian seperti laki-laki".
Apakah pilihannya benar atau tidak, hanya dia sendiri yang tahu, dan aku, yang tidak melihat situasi saat itu sepanjang waktu, tidak bisa ikut campur──tetapi, jika dilihat dari hasilnya saja, aku mendengar bahwa pakaian prianya menjadi penolak laki-laki yang sesuai dengan keinginannya, dan dia tidak lagi di-bully.
Setidaknya, tidak diragukan lagi bahwa efek "berpakaian seperti laki-laki" sangat besar──Buktinya, bahkan aku yang tahu keadaan di dalam pun, tidak bisa sepenuhnya mengenalinya sebagai "perempuan".
"Setelah menghabiskan waktu dengan dia yang sekarang, aku memang berpikir bahwa dia feminin, dan aku menyadari pesonanya yang berbeda dari dulu... Tapi, ada juga bagian di mana aku tidak bisa melihatnya sebagai lawan jenis."
"Itu karena Yushiro-san berpakaian seperti laki-laki?"
"Yah, kurasa begitu. Mungkin ada masalah visual juga."
"Kalau begitu, kalau Yushiro-san terus berpenampilan seperti laki-laki di masa depan, perasaan romantis juga tidak akan mudah muncul?"
Sambil menyilangkan tangannya, Minakata mengangguk "fumu fumu". ...Imut.
"? Tsuzuki-kun, ada apa?"
"A... Tidak, bukan apa-apa, jadi jangan khawatir!"
Aku terlihat melonggarkan mulutku pada tingkah laku Minakata, dan aku buru-buru memasang ekspresi seperti biasa. Tapi, dia sepertinya sudah melihat semuanya.
"Apa tipe Tsuzuki-kun itu cantik atau keren, atau lebih ke imut?"
"Eh... Yah, begitulah."
"Hee, begitu~?"
Sambil tersenyum nakal, dia memasukkan kentang goreng ke dalam mulutnya.
"Tapi, Tsuzuki-kun tidak punya mata yang jeli. Bahkan pada orang yang tidak terlalu imut sepertiku, kau sampai terpesona?"
"Ti, tidak juga!"
Secara refleks, aku menyangkal dengan suara keras.
"Itu, Minakata-san itu feminin... Dan menurutku kau sangat, imut..."
Meskipun aku membantah dengan terburu-buru, semakin tenang aku, suaraku semakin mengecil. Perasaan yang terlalu memalukan keluar dari mulutku, dan seluruh tubuhku terasa panas.
Di hadapanku yang seperti itu, Minakata meletakkan tangannya di mulutnya, dan tersenyum kecil.
"Terima kasih, Tsuzuki-kun. Aku jarang dipuji oleh laki-laki, jadi aku senang."
"Aku yakin laki-laki lain juga berpikir begitu, hanya saja mereka tidak mengatakannya."
"Bahkan kalau mereka berpikir begitu, antara orang yang mengatakannya dan orang yang tidak mengatakannya, aku akan tertarik pada orang yang pertama. Kalau kau tidak mengatakannya, perasaanmu tidak akan tersampaikan."
Setelah mengatakan itu, dia mengambil kentang goreng lagi, dan kali ini dia mengulurkannya ke depanku.
"Sebagai ucapan terima kasih karena sudah memujiku, haruskah aku memberimu sedikit layanan yang imut?"
Sambil meletakkan sikunya di atas meja dan meletakkan dagunya di telapak tangannya, Minakata tersenyum seperti malaikat.
Aku membeku, berpikir bahwa itu tidak mungkin, dan dia menatapku dengan tatapan lembut.
"Tsuzuki-kun. Buka mulutmu, aaan?"
Apakah hal seperti mimpi ini, benar-benar boleh kulakukan?
Rasa malu dan bahagia bercampur, dan ekspresiku tidak stabil. Pasti dari sudut pandang Minakata, wajahku saat ini terlihat sangat menjijikkan.
"Ayo, aaan?"
"A, aan..."
Aku menutup mataku dan membuka mulutku, dan Minakata membawakan kentang goreng ke mulutku.
Hanya sesaat... Namun hanya pada saat ini, aku dipenuhi dengan rasa superioritas.
Kentang goreng yang dibumbui dengan asin, terasa manis karena suara dan aromanya.
Di masa depan hidupku, aku tidak akan bisa melupakan rasa yang kurasakan hari ini.
☆
"Karena berbahaya, mendingan lebih baik naik bus...?"
"Kalau naik bus, jalannya sudah ditentukan, dan bukannya Tsuzuki-kun juga akan lebih mudah memandu dengan sepeda?"
Sekarang sudah lewat pukul dua siang──setelah menghabiskan lebih dari satu jam mengobrol di toko burger, kami akhirnya meninggalkan toko dan mencoba pindah ke tempat lain.
Meskipun demikian, tidak banyak fasilitas hiburan di sekitarnya, dan meskipun kami pergi ke pusat perbelanjaan terdekat, butuh waktu terlalu lama untuk pergi ke sana dengan berjalan kaki, apalagi dengan mobil.
Karena itu, kami sengaja tidak memutuskan tujuan, dan memutuskan untuk berkeliling kota dengan sepeda.
Sejujurnya, aku tidak tertarik untuk berkeliling kota dengan sepeda, yang tidak memiliki tempat wisata atau fasilitas hiburan khusus, tetapi karena Minakata mengatakan bahwa dia "ingin dipandu", mau bagaimana lagi.
"Ini, sepeda ibuku yang kunaiki... Apa kau bisa mengendarainya?"
Aku mengeluarkan sepeda yang kuparkir di tempat parkir sepeda, dan mengangkangi sadelnya.
Meskipun kami telah memutuskan untuk menggunakan sepeda sebagai alat transportasi, tidak ada cadangan yang tersedia. Sayangnya, satu-satunya yang bisa digunakan adalah yang kunaiki.
Mau tidak mau kami harus berboncengan, tapi kalau begitu, Minakata harus berada di belakangku──dengan kata lain, di rak bagasi.
Jika kami ketahuan polisi, kami pasti akan ditegur, dan jika kami berboncengan dan membuatnya terluka, aku semakin tidak bersemangat.
"Ya, aku sepertinya bisa naik ini! Sudah lama sejak terakhir kali aku naik di belakang, jadi aku menantikannya."
Di sisi lain, bertentangan dengan perasaanku, Minakata bersemangat dan ingin menikmati perjalanan berdua.
Aku melihat seluruh tubuhnya, bertanya-tanya apakah ada alasan lain untuk membatalkan alur berboncengan.
"Minakata-san, apa... Apa tidak apa-apa dengan rok itu?"
"Apa Tsuzuki-kun mengkhawatirkan hal seperti itu sepanjang waktu?"
"Bukan... Bukan itu yang kumaksud, tapi sepertinya akan sangat sulit untuk mengangkang!"
"Kalau kau gelisah, itu akan terlihat mencurigakan. Astaga, Tsuzuki-kun juga laki-laki, ya?"
Aku tahu bahwa dia sedang menggodaku. Tapi, anehnya aku tidak merasa buruk.
"Tapi memang, akan sulit naik dengan rok ini. Aku juga harus membuka kakiku lebar-lebar."
"Benar, kan? Kalau begitu, bukannya lebih baik kalau kau tidak memaksakan diri untuk naik di belakang..."
"Tapi, tidak apa-apa dengan cara ini kan?"
Minakata melingkarkan kedua lengannya di perutku, dan duduk di rak bagasi menyamping dengan kedua kaki dirapatkan.
Aku hampir kehilangan keseimbangan karena kontak yang tiba-tiba, tapi aku mati-matian menstabilkan posisiku.
Meskipun aku akan melakukan sesuatu yang tidak biasa, melakukannya dengan Minakata sangat buruk untuk jantungku... Kehangatannya yang terasa melalui pakaian membuat otakku sepertinya tidak akan berfungsi normal.
"Apa Tsuzuki-kun bisa? Sepertinya akan lebih sulit untuk mengemudi daripada mengangkangi rak bagasi."
Membonceng sendiri membutuhkan keseimbangan, dan jika aku mengemudi dengan buruk, kami berdua bisa terluka. Aku tidak bisa dengan mudah mengangguk, tapi──
"Aku bisa, kok."
Aku, tanpa sadar, mengatakannya.
Jika aku menolak dengan "tidak bisa" di sini, aku akan mengakhiri momen bahagia di mana aku berdekatan dengannya ini. Aku bisa melihat masa depan di mana aku akan diliputi penyesalan.
Aku memutar pedal yang terasa lebih berat, dan mulai mengayuh sepeda dengan lebih hati-hati dari biasanya.
Seperti yang diharapkan, ada lebih banyak orang dan mobil di sekitar stasiun daripada di tempat lain, tetapi begitu kami melewati jalan perbelanjaan dan melaju lebih jauh, jumlah orang berkurang drastis.
Dibandingkan dengan masa SD, vitalitas kota berangsur-angsur menurun dari tahun ke tahun.
Toko permen yang kukenal telah tutup, jumlah rumah kosong telah meningkat tanpa kusadari, dan meskipun hari ini hari Sabtu, aku hampir tidak melihat anak-anak bermain di luar.──Namun,
"Hee. Jadi di sini Tsuzuki-kun bertanding waktu SD."
Bahkan jika banyak yang telah berubah, ternyata rasanya menyenangkan bahwa seseorang tertarik pada tempat di mana aku dibesarkan, yang masih ada sampai sekarang.
Dalam urutan kedekatan dari stasiun, aku berkeliling jalan perbelanjaan, lapangan olahraga, pemandian air panas, SMP, fasilitas komersial, taman, dan SD, tempat-tempat yang kukenal, dan terus memandu sambil menggali kenangan di sana.
Sejujurnya, aku bertanya-tanya, "Apakah menyenangkan mendengarkan ini?", tetapi Minakata mendengarkan dengan penuh minat.
Namun, ketika kami berbicara, aku menyadari bahwa keberadaan "Yushiro Yuua" bersembunyi di sebagian besar... Tidak, di semua isi ceritaku.
Aku semakin menyadari bahwa ingatanku tidak akan lengkap tanpa dia.
"──Hei, Tsuzuki-kun. Hei, apa kau mendengarkanku?"
"Eh...? Ah, maaf..."
Karena aku sedang melamun, aku bahkan terlambat bereaksi terhadap suara Minakata.
"Aku tidak bisa mendengarmu karena suara angin. Ada apa?"
"Tadi, kita melewati sekolah dasar tempat Tsuzuki-kun bersekolah, kan? Jadi, kupikir, apakah rumah Tsuzuki-kun juga dekat dari sini?"
"Ah, kalau kau naik sepeda, kau akan segera sampai."
"...Begitu. Ngomong-ngomong, di sekitar mana?"
"Di sekitar mana, maksudmu arahnya?"
"Ya, ya, ya, tidak ada maksud tersembunyi... Aku cuman sedikit penasaran."
Meskipun terasa seperti cara bicara yang agak bermakna, dia tidak akan mencoba membobol rumah hanya karena dia tahu lokasi rumah Tsuzuki.
"Karena dekat, bagaimana kalau kita mampir?"
"Eh... Bo, boleh?"
"Yah, aku tidak bisa mengajakmu masuk ke dalam rumah."
Tidak apa-apa jika itu Yuua, teman masa kecilku yang sudah berkali-kali bermain di rumahku sejak dulu, tetapi jika aku mengundang Minakata ke rumah pada kencan pertama, aku mungkin akan dianggap sebagai pria yang ringan.
Dan yang terpenting, kakakku ada di rumah hari ini.
Aku tidak tahu reaksi seperti apa yang akan dia berikan jika aku membawa Minakata, dan jika dia muncul dengan kostum cosplay seperti terakhir kali, rumor buruk akan menyebar dan kehidupan sekolahku akan suram.
Sambil membawa Minakata, aku mengubah arah, dan mengayuh pedal menuju rumah.
"Sepertinya akhir-akhir ini kau pulang bersama Yushiro-san, tapi apakah dulu kalian juga pulang bersama?"
"Dari kelas satu sampai kelas tiga SD saat dia masih di kampung halaman, kami hampir setiap hari bersama. Karena sekolahnya kecil, kelasnya juga hanya satu."
"Kalau begitu... Berarti, arah rumah kalian juga sama?"
"Sampai di tengah jalan. Dari rumahku ke rumah Yuua, kalau naik sepeda hanya beberapa menit. ...Ah, kami bersama sampai di persimpangan ini."
"Kalau begitu, sekalian saja kita pergi melihat rumah Yushiro-san...?"
"Tentu saja aku tidak mau memandu ke rumah orang."
"Haha... Itu benar."
Jika dari SD ke rumah Tsuzuki, itu tidak akan memakan waktu lima menit dengan sepeda.
Dan selama beberapa menit, mungkin karena aku teralihkan oleh obrolan dengan Minakata, atau mungkin karena kecepatan mengayuhku lebih cepat daripada saat SD, kami tiba di rumah Tsuzuki dalam sekejap.
──Tapi, pada saat aku membawa Minakata, aku dilanda keajaiban yang tidak kuinginkan.
"...Sora?"
Aku berkeringat dingin mendengar namaku yang jatuh dari atas.
Bahkan tanpa memeriksa, aku dapat dengan mudah membayangkan siapa pemilik suara itu. Maksudku, hanya ada satu orang yang bisa masuk ke rumah Tsuzuki pada jam segini hari ini.
Ketika aku mengangkat wajahku dan melihat ke balkon, di sana ada sosok kakakku yang sedang menjemur pakaian.
"Kau pulang lebih awal, apa kau sudah ditolak dan melarikan diri? ...Hei, Sora. Kau, ada roh jahat wanita yang menempel di punggungmu, tahu?"
"Aku bahkan belum menyatakan cinta, kau terlalu kasar!"
Segera setelah aku berteriak, Minakata, yang disebut roh jahat, turun dari rak bagasi, dan membungkuk dengan sopan kepada kakakku yang berada di lantai dua.
"Kau pasti kakak Sorato-kun. Senang bertemu denganmu. Namaku Minakata Saho."
"Apa, ternyata masih hidup. Hampir saja aku menyuruhmu pergi untuk diusir dengan sepeda ibumu."
Kakakku menyilangkan tangannya, menatap kami di tanah, dan menajamkan tatapannya.
"Hei, Tsuzuki-kun? Apa kakakmu sangat marah? Kurasa aku belum melakukan kesalahan apa pun..."
"Maaf, itu hanya karena tatapan matanya dan mulutnya yang buruk. Kau tidak perlu khawatir."
Aku menenangkan Minakata, yang ketakutan oleh kakakku yang seperti yankee yang lembut, dan menghela napas dalam-dalam.
"Kakak, hentikan itu. Kalau kau tidak terbiasa dengan lelucon itu, itu hanya akan terdengar seperti kata-kata jahat."
"Kalau kau dilecehkan waktu bertemu, itu akan menjadi akhir di kota ini."
"Apa dunia yang dilihat aku dan kakakku berbeda?"
Aku belum pernah bertemu dengan yankee yang berkelahi denganku saat bertemu di sekitar sini. Kecuali kakakku.
"Untuk saat ini, tunggu sebentar. Aku akan menyapanya."
"Salam itu bukan sesuatu yang dilakukan dengan paksa!"
Segera setelah kakakku membelakangi kami, suara langkah kaki yang menuruni tangga terdengar samar dari dalam rumah.
"Yo, tunggu... Maaf membuat kalian berdua menunggu."
Ketika dia keluar dari pintu masuk dengan piyama yang terdiri dari T-shirt lengan pendek dan celana pendek, seperti yang kulihat di pagi hari, kakakku melambaikan tangannya kepada kami.
Mungkin karena dia tidak berniat bertemu dengan siapa pun selain keluarganya di hari libur, tetapi itu terlalu kasar dan aku tidak bisa merasakan sedikit pun bahwa dia adalah mahasiswa mode.
"Aku terlambat memperkenalkan diri. Aku Tsuzuki Kanami, kakak orang ini."
"Kakak. Tidak apa-apa dengan salamnya, tapi pertama-tama, minta maaflah karena telah menggangguku segera setelah kita bertemu."
"Karena menyebutnya roh jahat? Mau bagaimana lagi, aku merasakan energi jahat yang kuat."
"Bahkan jika itu lelucon, itu tidak sopan lagi di depan orangnya... Lagipula, kau bukan tipe orang yang percaya pada hal-hal spiritual seperti itu, kan?"
"Tsuzuki-kun, tidak apa-apa. Aku, aku tidak peduli sama sekali!"
Merasakan kejengkelanku yang perlahan-lahan meningkat karena sikap kakakku, Minakata masuk di antara kami dan dengan tergesa-gesa menengahi.
"Nama depanmu, apa itu Minakata Saho-chan?"
"Eh, benar, tapi...?"
Kakakku mengkonfirmasi namanya, dan mulai berjalan di sekitar Minakata sambil menatap seluruh tubuhnya dengan seksama.
...Gawat, dia juga bisa menyukai "perempuan".
Kakakku, yang merupakan orang yang menyukai wajah tampan tanpa memandang jenis kelamin, memiliki kebiasaan buruk untuk menjadi sangat dekat dengan orang-orang yang berwajah tampan. Terlebih lagi, Minakata adalah gadis yang sangat cantik di tingkat atas di kelasnya.
Jika dia mulai berbicara tentang hal-hal mesum seperti saat Yuua datang ke rumah, posisiku di sekolah akan berbahaya, dan jika diajak masuk ke rumah, dia mungkin akan memintanya untuk "melakukan cosplay".
Aku ingin melihat Minakata mengenakan pakaian pelayan, tapi!
"Hmm, begitu."
Namun, tindakan yang ditunjukkan kakakku sangat berbeda dari yang kubayangkan.
Dia mundur selangkah dari Minakata, dan menguap dengan bosan.
"...Kalau begitu, kayuh sepedamu agar tidak terjadi kecelakaan. Jam segini, ada banyak polisi, jadi akan merepotkan jika ketahuan berboncengan."
"Eh, apa kau tidak akan mengajaknya masuk ke rumah?"
"Adikku. Apa kau pikir aku ini jalang yang akan membawa siapa pun ke rumah?"
Aku pikir dia akan dibawa masuk, tapi kakakku menggelengkan kepalanya dengan ekspresi agak takjub.
"Dari penampilan kalian, kalian tidak berniat naik ke rumah, kan? Aku juga tidak mau melakukan hal yang berlebihan seperti mengganggu adikku yang sedang bermimpi."
"...? Apa maksudmu?"
"Tidak ada arti yang mendalam. Hanya saja, aku tidak punya kostum cosplay yang cocok untuk gadis di sana."
Kakakku menepuk punggungku dengan ringan, dan berkata, "Hati-hati."
"Aku akan berhati-hati bahkan tanpa kau khawatir."
"Bukankah berboncengan saja sudah tidak aman?"
☆
Sekarang sudah hampir pukul lima sore──karena kami berhenti di beberapa tempat dan bersepeda lebih lambat dari biasanya, waktu yang cukup lama telah berlalu saat kami tiba di stasiun.
"Terima kasih untuk hari ini. Aku bisa berbicara banyak, dan itu menyenangkan."
Setelah meletakkan sepeda di tempat parkir sepeda dan mengantar Minakata ke depan gerbang tiket di dalam stasiun, dia tersenyum sambil membungkuk kecil.
"A, aku juga senang...! Terima kasih banyak karena sudah datang jauh-jauh!"
"Syukurlah. Sebenarnya, aku sangat gugup untuk bertemu hari ini..."
Minakata melihat ke bawah secara diagonal, dan berkata dengan malu-malu.
Aku sama sekali tidak melihatnya seperti itu, tetapi mengetahui bahwa dia juga gugup sepertiku, aku merasa dekat dengannya dan pada saat yang sama merasa senang.
"Tapi, maaf kita harus berpisah sepagi ini. Aku mau kita bisa bersama lebih lama, tapi ada urusan mendadak..."
Awalnya, aku berencana untuk makan malam bersamanya, tetapi ketika aku mendengarnya, sepertinya dia tiba-tiba memiliki rencana untuk makan bersama keluarganya, jadi kami memutuskan untuk bubar di sini hari ini.
"Kau tidak perlu khawatir. Aku puas bisa bertemu denganmu seperti ini."
"Benarkah...? Tapi, aku mau meminta maaf hari ini, tapi dengan ini, aku tidak akan merasa puas. ...Sebagai gantinya, bolehkah aku menebusnya lain kali?"
"Menebusnya...?"
"Ya. Dalam waktu dekat, maukah kau bertemu denganku lagi? Pada saat itu, aku mau kita bisa pergi makan malam bersama. ...Bagaimana?"
"Te-tentu saja! Aku akan dengan senang hati pergi...!"
"Bagus...! Janji, ya, Tsuzuki-kun."
Minakata mengulurkan jari kelingkingnya, dan aku, meskipun sedikit bingung, menjalin jari kelingkingku dengan jarinya.
Aku bisa mendapatkan kesempatan untuk bertemu dengannya berdua lagi, secepat ini.
"Aku punya jadwal kerja paruh waktu dan berbagai janji sebelumnya, jadi aku tidak tahu kapan waktunya akan cocok... Aku akan menghubungimu nanti."
"Baiklah. Aku akan menantikannya."
Minakata melepaskan jari kelingking yang terjalin, dan melewati gerbang tiket menuju peron. Saat aku melihat punggungnya, dia berhenti di depan tangga, dan melambaikan tangannya dengan lebar padaku.
"Sampai jumpa. Sampai bertemu lagi, di sekolah!"
"Sampai... Sampai bertemu lagi di sekolah."
Aku melambaikan tanganku kembali, dan dia tersenyum lebar, dan menuruni tangga.
Minakata Saho──pada kencan pertama dengan idola kelas, aku merasakan respons yang pasti.
Kehidupan sekolah mulai lusa sepertinya akan berubah secara signifikan dari sebelumnya.──Namun,
"...Apakah ini juga, berkat Yuua."
Selama kencan, topik tentang dia muncul berkali-kali antara aku dan Minakata.
Tanpa dia, bukan hanya topik pembicaraan yang akan berkurang, tetapi juga janji tidak akan bisa dibuat.──Semua ini adalah respons berkat Yuua.
Dia berperilaku seolah-olah dia tidak terlalu peduli, tetapi di lubuk hatinya, bagaimana dia menerima kenyataan bahwa aku dan Minakata pergi berdua?
Mungkin aku terlalu sadar diri, dan dia benar-benar tidak merasakan apa-apa. Tapi, itu juga meninggalkan rasa geli.
Apa yang sebenarnya kuinginkan dari Yuua──semakin aku memikirkannya, semakin jelas kesadaran bawah sadarku yang peduli tentang bagaimana dia memandangku.
Kalau dipikir-pikir, di sudut kepalaku──keberadaan Yushiro Yuua, sepertinya selalu ada.
Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.