Chapter 4
Duel
4.1 Duel
Keesokan harinya.
"--Jadi akhirnya kamu menantang duel?"
"Ya... maaf. Padahal Fia sudah berusaha menahan Guorie... aku sia-siakan semuanya."
"Haim-kun, aku marah."
Saat aku menundukkan kepala, Fia menunjukku dengan tegas.
Wajar saja. Bertindak seenaknya, mana mungkin tidak marah.
"Kalau sadar, aku ingin kamu berkonsultasi denganku dulu."
"...Ya, aku ceroboh."
"Mulai sekarang, kalau ada masalah kita harus saling berkonsultasi. Ini aturan sebagai partner."
"Fia tegas ya... aku mengerti."
Saat kuangkat wajah, Fia mengangguk puas.
Sepertinya kemarahannya padaku terhapus dengan kepuasan itu.
Tapi, pandangan Fia masih tajam.
"Dan, yang benar-benar membuatku marah bukan itu."
"...Itu."
"Guorie. Dia benar-benar tidak bisa dimaafkan!"
Fia marah bagaikan api yang menyala-nyala.
Kemarahan pada Guorie.
Memang, rasa keadilan saat menghadapi ketidakadilan adalah esensi Fia.
"...Jujur, aku salah menilai Guorie."
"Maksudnya?"
"Meski cinta yang menyimpang, kukira cintanya pada Fia itu nyata."
Dulu, yang membuatku menyadari perasaan cintaku pada Fia adalah Guorie.
Justru karena dia sungguh-sungguh menganggap Fia miliknya.
Justru karena tidak meragukan cintanya yang menyimpang itu, aku bisa menyadari perasaanku sendiri.
Ditambah lagi, dia tidak pernah mengganggu Fia.
Karena itu, kukira setidaknya cintanya pada Fia bukan kebohongan.
"Pada akhirnya, dia menyangkal Fia."
"Benar... ya."
"Saat itu, bagiku dia seperti menjadikan cintanya pada Fia sebagai kompensasi untuk sesuatu yang lain."
Sulit dijelaskan dengan kata-kata.
Dalam dirinya ada perasaan rumit terhadap aku dan Fia.
Aku tidak tahu apa penyebabnya, tapi mencintai Fia dan membenciku. Rasanya itu hanya untuk mengalihkan perasaan terhadap sesuatu dalam dirinya.
"...Pokoknya, mulai sekarang aku akan menyelesaikan masalah dengan Guorie melalui duel. Dimulai dari situ."
"Ya... benar."
Kemudian kami datang ke akademi seperti biasa.
Meski ada acara duel, keseharian tetap berlanjut.
Mari selesaikan dulu urusan di depan mata.
□
Pagi hari, Guorie tidak muncul di kelas.
Kami menjalani keseharian, tapi mungkin dia tidak dalam kondisi untuk itu.
Bagaimanapun, perubahan terjadi sebelum istirahat siang.
"Haim, bisa bicara sebentar?"
"Ya? Baik, tidak masalah."
Guru memanggil. Guru yang mengajar kelas kami dan juga instruktur praktik.
Kebetulan aku akan ke kantin dengan Fia.
Istirahat siang hanya untuk makan siang dengan Fia atau membaca buku sendiri.
"Kudengar kau akan berduel dengan Guorie."
"Ya."
"Ada banyak yang ingin kukatakan, tapi aku datang untuk memberitahu isi dan jadwal duel."
"...Seperti apa?"
Fia bertanya, sepertinya tidak bisa menahan diri.
Di sini mungkin Fia yang paling tertarik dengan duel kami.
"Pertama, waktu duelnya besok sepulang sekolah. Tempat di arena latihan yang biasa kita gunakan untuk praktik."
"Tidak ada yang aneh sejauh ini."
"Metode duelnya--pertarungan sihir tanpa pergerakan... katanya."
"Tanpa pergerakan..."
Pertarungan sihir, yaitu metode duel yang hanya menggunakan pertukaran sihir
Karena bukan pertarungan sungguhan, gaya ini hanya ada di duel Akademi Sihir.
Tapi karena penyihir yang jago bertarung dan yang tidak bisa bertarung cukup setara, ini metode yang relatif populer di Akademi Sihir.
Tanpa pergerakan, adalah aturan yang lebih ketat lagi.
Tidak boleh bergerak satu langkah pun dari posisi, jika bergerak maka di anggap kalah.
Artinya, hampir pasti kalah begitu terkena sihir.
"...Aturannya lebih sederhana dari yang kukira."
"Ya. Tapi, Guorie yakin akan menang dalam duel ini. Kalau dipikir begitu, justru yang sederhana lebih merepotkan."
"Maksudnya?"
"Karena yang bisa dilakukan terbatas."
Intinya, mudah membatasi tindakanku.
Hanya bisa diam di tempat dan menembakkan sihir.
Karena itu, kalau memasang jebakan sebelumnya, yang memasang jebakan sangat diuntungkan.
"...Jujur, aku tidak bisa setuju dengan duel kali ini."
"Yah, wajar saja ya, Sensei."
Fia mengangguk-angguk.
"Lebih tepatnya, pertarungan sihir tanpa pergerakan umumnya aturan yang cacat."
"Cacat?"
"Aturan dengan prinsip besi bahwa yang status bangsawannya lebih tinggi yang menang."
Saat tindakan dibatasi, dan hasil ditentukan oleh jebakan masing-masing.
Bagaimanapun juga, status bangsawan lebih tinggi--artinya, bangsawan kaya lebih diuntungkan.
Karena bisa mengeluarkan lebih banyak uang untuk persiapan.
"Status keluarga Haim dan Guorie terlalu berbeda sampai Guorie yakin akan menang dengan aturan ini."
"Tidak mungkin..."
"Kukatakan terus terang. Meski Haim siswa beasiswa, dengan aturan ini tidak ada harapan menang."
Guru menegaskan langsung padaku.
"--Tidak masalah. Boleh lanjutkan?"
"Haim-kun?"
Tapi, meski ditegaskan pendirianku tidak berubah.
Setelah menantang duel, aku akan menang. Tidak berniat mengubah prinsip itu.
"...Baiklah. Selanjutnya, tentang tuntutan dalam duel."
"Ya."
"Tidak akan berhubungan lagi dengan Fia Karat selamanya."
"...Sudah kuduga, dia menuntut begitu!"
Fia mempertajam pandangannya, mungkin merasa marah.
Seperti melototi Guorie yang tidak ada di sini.
"Isi tuntutanku juga sama saja. Isi duel juga sama."
"Tidak apa-apa tidak memasukkan hal yang berhubungan dengan dirimu dalam tuntutan duel?"
"Itu, kalau setelah duel ini Guorie masih menggangguku, bisa kutantang duel lagi dan menuntutnya saat itu."
Duel ini terutama untuk menentukan hubungan atas-bawah antara aku dan Guorie.
Kalau aku kalah, tidak perlu dikatakan.
Kalau aku menang dengan aturan ini, akan membuktikan Guorie tidak akan pernah bisa mengalahkanku.
Harga dirinya tidak akan mengizinkan berhubungan denganku lagi.
Kalaupun tidak, kalau aku menang kali ini, aku akan menang lagi berikutnya.
Saat itu, bisa kuajukan tuntutan baru agar tidak berhubungan denganku.
"Baiklah. Duel dinyatakan sah. Aku akan jadi wasit. Ada pertanyaan?"
"Tidak ada."
"Kalau begitu, besok di arena latihan. ...Hati-hati, Haim."
Sensei selalu mendukungku.
Kalau tidak, dia tidak akan berbicara sepenuh hati seperti ini.
Dan besok, dia akan menjadi wasit.
Saat itu, dia harus memberi penilaian yang adil. Secara tersirat, dia memberitahu demikian.
"...Fuuh, akhirnya duel ya."
"Maaf ya, membuatmu khawatir."
"Tidak. Ini keputusan Haim-kun. Aku akan menerimanya."
Meski menerima, wajah Fia masih menunjukkan kekhawatiran.
...Sejak awal aku salah karena membuat wajahnya seperti ini.
"Lagipula... ini pasti akan terjadi. Aku, Haim-kun... bahkan dia, karakternya sudah jelas akan berakhir seperti ini."
"Fia..."
"...Karena itu, aku merasa menyedihkan. Padahal Ayah menyuruhku melindungi Haim-kun."
Selalu berada di sisiku.
Itulah cara Fia melindungiku.
Yang menyia-nyiakannya, memang aku.
Hampir menyesal karena terbawa emosi saat Fia dihina waktu itu.
"Tapi, tidak masalah."
"Maksudnya?"
--Namun, wajah Fia yang mengatakan itu telah kembali ke senyum cerianya seperti biasa.
"Karena Haim-kun pasti menang, jadi tidak masalah! Aku jamin!"
Itu adalah kepercayaan.
Yang Fia berikan padaku.
Sesuatu yang harus benar-benar kulindungi.
□
Keesokan harinya, saat aku datang Guorie sudah ada di kelas.
Tanpa mengarahkan pandangan ke sini, dia tetap di sana.
Yang terbungkus suasana aneh adalah mereka yang tertekan olehnya.
Teman-teman sekelas mengarahkan perasaan campuran antara ketakutan dan penghinaan ke sini.
Aku mengerti alur perasaan mereka.
Teman sekelas sebenarnya tidak ingin ada penyelesaian perselisihan antara aku dan Guorie.
Dalam duel ini, kalau Guorie menang aku yang jadi target serangan Guorie akan hilang. Saat itu terjadi, mereka takut menjadi target berikutnya.
Dan kalau aku menang, tidak perlu dikatakan, Guorie yang menjadi alasan pembenaran mereka menyerangku akan hilang.
Bagaimanapun juga, duel ini tidak memberi keuntungan apapun bagi teman sekelas.
Karena itu mereka takut pada Guorie, dan melampiaskan ketakutan itu dalam bentuk penghinaan padaku.
Dalam suasana aneh seperti itu pertemuan pagi berlangsung, dan hari dimulai.
Ngomong-ngomong, Fia berusaha bersikap seperti biasa.
"Suasana yang sulit dijelaskan ya."
"...Jujur, aku sedikit takut dengan suasana kelas tadi pagi."
Saat istirahat siang, kami membicarakan hal itu.
Meski tidak ditujukan padanya, semua atmosfer yang mendominasi tempat itu penuh dengan niat jahat.
Bagi Fia, itu pasti tidak nyaman.
"...Hari ini, semuanya akan berakhir ya."
"Ya, ini yang terakhir teman sekelas menghinaku dan Guorie menyerangku."
Hari itu tidak biasanya, hampir tidak ada percakapan saat makan.
Isinya tidak perlu dikatakan, semuanya tentang duel setelah sekolah.
Waktu berlalu begitu cepat.
Duel adalah acara langka bahkan di akademi.
Meski memiliki senjata sihir yang bisa dengan mudah menyerang orang lain.
Dalam perselisihan antar siswa, jarang diperlukan panggung pertarungan bernama duel.
Bagaimanapun hanya pertengkaran anak-anak. Tidak pintar jika menentukan superioritas dengan kekuatan sampai guru harus hadir.
Terlebih lagi, bagi siswa bangsawan duel adalah tindakan yang sangat penting dan bermakna besar.
Sejak dulu, pemandangan orang-orang yang tidak bisa mengalah bertarung mempertaruhkan sesuatu yang tidak bisa dilepaskan, bisa dibilang pemandangan yang didambakan bangsawan.
Karena itu, kalau sampai menggunakan cara duel.
Harus mempertimbangkan apakah diri sendiri pantas untuk dambaan itu.
Intinya, duel adalah acara yang menarik perhatian bagi bangsawan.
Dan untuk duel antara aku dan Guorie juga, penonton yang sepadan telah berkumpul.
Aku datang ke tempat lebih awal sesuai waktu yang ditentukan untuk duel.
Tapi, sekitar sudah penuh orang, kalau tidak hati-hati bisa terpisah dengan Fia di sebelah.
Meski sedikit malu, aku menggenggam tangan Fia dan masuk ke kerumunan.
"Hyaau."
"To-tolong jangan terlihat malu?"
Aku jadi ikut malu.
Sudah cukup di tempat yang seramai ini, aku akan berduel dengan Guorie memperebutkan Fia.
Sungguh alasan duel yang seperti novel hiburan.
Alasan mereka begitu tertarik mungkin juga karena alasan duel adalah masalah cinta.
Kisah cinta orang lain selalu menjadi bahan pembicaraan.
Apalagi seperti hari ini, duel yang hubungan sebabnya begitu rumit sampai ingin meragukan apakah ini bukan fiksi.
"...Tapi, semua orang sama sekali tidak menyadari Haim-kun ya."
"Wajar saja, mereka tidak tahu wajahku. Bagi mereka yang ada di sini, aku dan Fia hanya salah satu dari banyak siswa."
Intinya, penampilan aku dan Fia tidak mencolok.
Tentu saja Fia adalah gadis yang cantik.
Tapi warna rambut Fia Karat tidak mencolok.
Berbeda dengan Putri Stelafia.
Aku menerobos kerumunan dan menemukan guru yang jadi wasit.
Begitu kupanggil, langsung diizinkan naik ke panggung.
Akhirnya, duel akan dimulai.
"--Itu, siswa yang akan berduel hari ini?"
"Aneh, sama sekali tidak terlihat seperti itu. Tidak mungkin dia bisa melawan putra keluarga Bafalski."
Berbagai kata diarahkan padaku yang berdiri di atas panggung.
Kebanyakan penuh keraguan apakah benar aku yang akan berduel dengan Guorie.
"Dia akan melawan putra kedua keluarga bangsawan tingkat tinggi Bafalski. Meski tidak seberbakat kakaknya, kemampuan sihir serangnya dan tampang seramnya terjamin."
"...Dipikir bagaimanapun, tidak mungkin menang ya."
Bagi mereka, aku terlihat seperti siswa biasa.
Terus terang, aku paham wajahku begitu biasa sampai tidak merasa diriku makhluk spesial.
Tapi, ini Akademi Sihir.
Pada dasarnya, tidak peduli selemah apapun penampilanmu, kalau punya kemampuan sebagai penyihir kau bisa mengalahkan lawan.
Saat berpikir begitu.
--Tak lama kemudian, Guorie datang.
Tepat sebelum waktu mulai duel.
Dengan wajah penuh permusuhan, dia menatapku.
Pandangan sekitar serentak mengarah padaku dan Guorie.
Pandangan penasaran.
Pada akhirnya, di antara siswa yang berkumpul di sini, hampir tidak ada yang mengenalku dan Guorie.
Persepsi mereka terhadap Guorie hanya sebagai putra keluarga Bafalski, dan persepsi terhadapku hanya sebagai siswa asing yang biasa-biasa saja.
Orang yang tahu aku siswa beasiswa, selain beberapa teman sekelas, mungkin tidak ada di sini.
Karena itu persepsi yang sangat wajar, tidak ada tanda-tanda mendukung salah satu pihak.
Mereka hanya menganggap ini tontonan kecil urusan orang lain.
Sebenarnya, karena hasil duel ini tidak mempengaruhi mereka, bisa dibilang ini murni tontonan.
Teman-teman sekelas hampir tidak ada di sini.
Mereka takut menyaksikan hasil duel ini.
Bahkan jika Guorie pasti menang, mereka sejak awal tidak menginginkan kemenangan Guorie.
"Baiklah, duel akan dimulai. Seperti yang telah diberitahukan sebelumnya, duel ini akan dilakukan dengan pertarungan sihir tanpa pergerakan."
Setelah kami berkumpul, guru yang menjadi wasit mengumumkan.
Para penonton menjadi riuh.
"Apa itu pertarungan sihir tanpa pergerakan?"
"Pertarungan dengan aturan kalah jika bergerak, hanya berduel dengan saling menembakkan sihir."
Karena duel sendiri adalah tindakan langka, wajar ada yang tidak tahu tentang pertarungan sihir tanpa pergerakan.
Justru mengejutkan ada yang tahu.
"Berarti putra keluarga Bafalski sangat diuntungkan ya. Apa maksud siswa itu menantang duel?"
"Entahlah, mungkin ada alasan yang tidak bisa dihindari."
Tapi kupikir.
Bagi bangsawan duel adalah acara penting.
Mungkin wajar ada yang tahu.
"Kalau begitu, akan kukonfirmasi ulang tuntutan masing-masing dalam duel ini!"
"Ya."
"Ya... eh?"
Tunggu sebentar?
Aku mengangguk begitu saja, tapi itu agak gawat kan?
Soalnya itu lho, isi tuntutan kita dalam duel ini, intinya.
"Tuntutan kedua belah pihak adalah 'tidak akan berhubungan lagi dengan Fia Karat selamanya'. Ada keberatan!?"
"Tidak ada."
"...Ti-tidak ada."
Aku menjawab dengan suara pelan.
Tapi, suaranya cukup terdengar guru, dan lagipula sudah terlambat sejak guru mengkonfirmasi tuntutan.
"He-hebat... ini masalah cinta. Mereka berduel karena masalah cinta!"
"Siapa Fia yang mereka sebutkan dalam tuntutan itu? Aku tidak pernah dengar nama keluarga Karat."
Keributan sekitar mencapai puncaknya.
Aku berusaha untuk tidak memasukkan Fia dalam pandanganku, agar setidaknya keberadaannya di sini tidak ketahuan.
Tapi itu sia-sia karena Guorie jelas-jelas melihat ke arah Fia.
Sialan kau Guorie...
Aku menyadari pandangan sekitar serentak mengarah ke Fia.
Hasilnya, aku juga sempat melirik ke arah Fia.
Di sana ada Fia yang wajahnya merah padam dan gelisah.
Fia memang manis ya...
Bagaimanapun.
Karena pandangan kami bertemu dan dia melotot dengan mata berkaca-kaca, pandangan jadi terarah padaku.
Sial, aku melakukan hal yang tidak perlu! Entah apa yang akan dia katakan nanti, ini gawat.
"Menurutku, yang menantang duel pasti siswa biasa itu. Karena keluarga bangsawan tingkat tinggi Bafalski mengincar dia, meski seberapa tidak menguntungkan pun harus menyelesaikannya dengan duel."
"Duel adalah satu-satunya cara untuk meneruskan tuntutan tanpa memandang status bangsawan..."
Jangan analisis dengan tenang! Lagipula hampir benar!
Pikiran dan suasana yang membuatku hampir gila karena malu itu.
Itu--
"Diam!"
Dengan raungan Guorie, semuanya menjadi hening.
"Kukatakan sekali lagi, ‘sisa’."
Menunjukku, dia bersuara penuh amarah.
Dia sangat marah dengan suasana ringan para penonton dan pernyataan "Bafalski mengincar dia".
"Kau tidak punya hak berbicara dengan Fia. Bahkan, kau tidak punya nilai untuk berada di hadapannya."
Di arena yang hening, makian Guorie bergema.
"Sia-sia kau berkicau, nafasmu itu tak bernilai, tidak ada artinya kau hidup. Keberadaanmu sendiri adalah kesalahan."
"......"
"--Bahkan ‘sisa’ sepertimu diberi belas kasihan duel."
Itu pernyataan yang sangat egois.
"Kau yang menyedihkan menempel padaku, memohon izin duel, dan hanya diberi belas kasihan, kehadiranmu di sini adalah penghinaan. Segera memohon nyawamu, dan akui kekalahanmu. Kalau begitu, akan kuakui hakmu untuk hidup seperti ternak di suatu tempat selain akademi ini."
"...Kau, itu."
--Guorie memprovokasku.
Pernyataan konyol itu sama sekali tidak sesuai fakta.
Sejak awal yang memaksa duel adalah Guorie.
Dengan ancaman gila akan membakar perpustakaan.
Tapi, hasilnya aku menantang duel karena ancaman itu.
Sebenarnya karena tidak bisa memaafkan Guorie yang menghina Fia, tapi dalam percakapan faktanya begitu.
Kalaupun aku terpancing provokasinya dan menunjukkan itu di sini, tidak ada bukti.
Karena itu Guorie pasti akan pura-pura tidak tahu.
Lalu, menyalahkanku yang bicara sembarangan dan mengalahkanku dalam duel.
Dengan begitu dia bermaksud mengaburkan pernyataanku.
Oh, meski terlihat sangat marah, ternyata masih bisa berpikir licik.
Tentu saja aku tidak akan terpancing.
"...Tidak, sudahlah. Ayo mulai duelnya."
"Hmp."
"...Ehem, kalau begitu kedua pihak, sudah siap?"
Guru bertanya.
Deheman itu mungkin karena dia sering melihat Guorie memakiku, tapi hari ini khususnya intens.
Aku dan Guorie mengangguk tanda siap.
"Kalau begitu... mulai!"
Dengan demikian, duel dimulai.
□
Seperti yang sudah berkali-kali kukatakan, pertarungan sihir tanpa pergerakan sangat bergantung pada persiapan.
Karena tidak bisa bergerak dan hanya saling menembakkan sihir.
Ini adalah metode pertarungan di mana kecepatan aktivasi dan kekuatan sihir adalah segalanya.
Dan itu hanya menjadi perbedaan yang bisa dengan mudah berubah dengan persiapan sebelumnya.
Misalnya--
"Api dahsyat, mengamuklah!"
Aku menggunakan sihir api tingkat tinggi.
Ini juga untuk mengetes... dan memastikan "persiapan" Guorie.
Sementara Guorie tidak melakukan apa-apa.
Dia menerima sihir serangku--dengan tubuhnya langsung.
"Meski dalam duel, dia menerima sihir serangan tingkat tinggi dengan tubuhnya!?"
Para penonton berteriak terkejut.
Duel dilakukan dalam penghalang khusus.
Di dalam penghalang itu, serangan yang seharusnya fatal sekalipun akan diubah menjadi dampak yang tidak mematikan.
Dengan ini, selama duel tidak ada sihir yang bisa membunuh lawan, tapi.
Sihir serangan tingkat tinggi bisa dengan mudah mengubah orang menjadi arang dalam sekejap.
Meski tahu tidak akan mati, tidak banyak orang yang bisa menerimanya langsung dari depan.
Bahkan--
"Hmp, hanya segini?"
--Meski tahu serangan itu tidak akan mengenainya.
Dalam hal ini, Guorie jelas lebih unggul.
Setidaknya dia punya nyali.
"Mantel Pelindung Sihir ya."
"Ternyata kau cukup terpelajar untuk tahu namanya. Lumayan untuk monyet rendahan."
Mantel Pelindung Sihir.
Mantel yang diproses untuk menciptakan penghalang yang tidak menerima kerusakan dari sihir.
Seragam yang dipakai Guorie sekarang telah diproses seperti itu.
Efeknya, seperti yang terlihat bahkan bisa meniadakan sihir serangan tingkat tinggi.
Tidak perlu dikatakan ini barang mewah luar biasa, konon hanya bangsawan tingkat tinggi dan keluarga kerajaan yang bisa menyediakannya.
Yah, sebenarnya Fia juga bisa menyediakannya.
Tapi karena tidak perlu, aku tidak memintanya.
Bagaimanapun, karena dia yakin akan menang melawanku, Mantel Pelindung Sihir itu mungkin juga bisa meniadakan peningkatan sihir tingkat rendah tanpa masalah.
Setelah memastikan bisa menahan sihir serangan tingkat tinggi, bisa diasumsikan selanjutnya juga pasti bisa.
"Seperti ini, sihirmu tidak bisa menembusku. Kutuk kebodohanmu yang telah memahami itu."
"......"
"Karena itu, akan kuberi belas kasihan. Belas kasihan untuk menjilat tanah di bawah sihirku!"
Dan setelah aku menggunakan sihir, giliran Guorie menyerang balik.
Dengan bangga dia mengangkat tongkat--yang berbentuk seperti pedang tipis.
"Api, menyalalah!"
Sihir api tingkat rendah.
Sihir yang harusnya terlalu lemah untuk dilepaskan setelah aku menggunakan sihir api tingkat tinggi.
Namun, api yang tercipta dengan mantra itu--jelas lebih besar dari api sihir tingkat tinggi milikku.
Sihir yang memiliki kekuatan api melebihi tingkat tinggi meski tingkat rendah.
Penyebabnya adalah tongkat itu.
Memaksa menyerap mana sekitar dan memperkuat kekuatan.
Yang umumnya disebut Tongkat Perampas itu, ada penyihir yang membencinya.
Mana adalah berkah alam, perasaan membenci tindakan memboroskannya secara berlebihan tidaklah salah. Tapi sebenarnya, mana adalah sesuatu yang muncul tanpa batas, dan dengan dikonsumsi mana memenuhi perannya.
Pembicaraan itu akan panjang, jadi kita hentikan sekarang.
Pokoknya, ada yang enggan mengeluarkannya di tempat duel seperti ini.
"Mantel Pelindung Sihir bisa dimengerti, tapi Tongkat Perampas itu keterlaluan!"
"Sampai segitunya ingin menang, padahal lawannya lebih rendah darimu?"
Namun suara para penonton itu tenggelam oleh api dahsyat yang mendekat.
"Keterlaluan" itulah pandangan umum.
Tapi tidak melanggar aturan.
Yang menang yang benar, prinsip dasar duel berpihak pada Guorie.
--Dan, api mengenai diriku.
"Haim-kun!"
Fia berteriak, pandangan penonton serentak mengarah ke Fia.
Kalau khawatir melebihi itu, Fia akan memanggil namaku.
Bagaimanapun,
"Tidak masalah, Fia."
Suara penonton yang mengatakan keterlaluan.
Kekhawatiran Fia.
Guorie yang yakin menang.
Kalau aku baik-baik saja, itu hal sepele.
"Ke--kenapa masih berdiri!"
"Kalau tidak mengerti, gunakan sihir lagi saja."
"Ku...! Api dahsyat, mengamuklah!"
Setelah mantra yang seperti teriakan Guorie, itu muncul.
Gumpalan api seperti cahaya pijar.
Api kematian yang membuat semua yang ada di sana terbelalak.
"Menggunakan Tongkat Perampas untuk sihir api tingkat tinggi!? Mau meratakan akademi!?"
"Ngomong-ngomong, meski ada penghalang pelindung, apa bisa selamat!?"
Para penonton menjadi riuh.
Mereka khawatir apakah mereka yang menonton ini pun bisa selamat.
"Sensei, itu sudah keterlaluan kan!?"
"A-ah! Hentikan Guorie, itu terlalu berbahaya!"
Fia dan guru yang jadi wasit juga mencoba menghentikan tindakan brutal Guorie.
Kata-kata penonton tentang meratakan akademi tidak salah.
Tapi,
"Berisik, diam! Sudah terlambat, semuanya sudah terlambat!"
Guorie berteriak dengan wajah penuh kegilaan.
"Sihir ini sudah lepas dari kendaliku. Tidak ada yang bisa menghentikannya!"
Dengan kata-kata itu, api bergerak ke arahku.
“La-lari--!”
Para penonton jatuh dalam kepanikan.
Namun.
“—Tidak masalah.”
Aku tetap menatapnya langsung dari depan, dan berkata begitu.
Mengangkat tongkat.
“Ha-Haim-kun...?”
“Tidak apa-apa, Fia. Tapi, kalau bisa tetap dibelakangku karena lebih mudah untuk melindungi.”
Berkata begitu untuk menenangkannya.
Aku melepaskan sebuah sihir.
“Sihir, tenanglah.”
Itu, ke cahaya putih yang mendekat.
Seolah menghilangkannya seperti tidak pernah ada sejak awal.
“A-apa—“
Sekitar kebingungan.
Di tengah itu, aku memikirkan apa yang baru saja kulakukan.
Peningkatan sihir tingkat rendah, sampai sekarang prinsipnya belum terungkap.
Tapi, bukan berarti tidak ada hipotesis yang kuat.
Katanya, sihir itu seperti balon yang diisi mana.
Di dalam balon, mana untuk mengaktifkan sihir dipadatkan, dan jika mana melebihi jumlah yang ditentukan, balon akan pecah.
Kalau begitu, sihir tidak aktif dan mana juga terpencar.
Bisa dikatakan kontrol sihir adalah teknik memasukkan mana ke dalam tanpa memecahkan balon.
Di situ, membuat balon sihir tingkat rendah, dan anehnya bisa memasukkan sihir tingkat tinggi ke dalamnya.
Sihir tingkat tinggi.
Karena ukuran balon sama dengan sihir tingkat rendah, mana yang dikonsumsi juga sama.
Tapi kekuatan dan efeknya meningkat drastis.
Sungguh hal yang aneh.
Ngomong-ngomong, hipotesisnya bukan itu.
Fenomena serupa bisa terjadi dengan sihir lain.
Yaitu, penyebaran mana.
Yang disebut sihir penyebaran itu adalah sihir yang mengirimkan mana yang telah diolah dengan tepat ke dalam balon yang dibuat dengan sihir, menyebabkan mana dan mana saling meniadakan dan menyebar di dalam balon.
Intinya, sihir dilakukan dengan mengolah mana, tapi ketika mana yang diolah khusus bertabrakan dengan mana lain yang diolah khusus, keduanya saling menolak dan menghilang.
Hipotesisnya adalah hal yang sama terjadi dalam peningkatan sihir tingkat rendah.
Panjang lebar kujelaskan, tapi yang baru saja kutunjukkan adalah sihir penyebaran itu.
Sihir yang diperkuat dengan Tongkat Perampas, pada akhirnya hanya sihir yang sama yang memboroskan mana lebih banyak untuk meningkatkan kekuatan.
Kalau bisa menggunakan sihir penyebaran, mudah untuk menetralisirnya.
“—Jangan bercanda, mana mungkin hal seperti ini! Kekuatan ini, bahkan lebih tinggi dari peningkatan sihir tingkat rendah yang kau kendalikan!?”
Guorie menunjukkan kemarahannya.
Dia bermaksud menang mutlak dalam pertarungan sihir dengan menyiapkan sihir yang lebih kuat dari sihirku.
Karena itu hancur, wajar kalau dia panik.
Dan, ada satu kesalahpahaman, batas sihir yang bisa kugunakan bukan peningkatan sihir tingkat rendah.
Tapi peningkatan sihir tingkat menengah.
Dan kekuatan saat meningkatkan sihir tingkat menengah melebihi kekuatan sihir api tingkat tinggi yang menggunakan Tongkat Perampas tadi.
Yah, justru karena itu kekuatannya terlalu tinggi untuk digunakan dalam duel.
“...Tapi, tidak mungkin bisa melakukan trik seperti itu berkali-kali!”
Berkata begitu, Guorie mengangkat tongkatnya.
Jarang terjadi, Guorie berpikir tajam.
Sihir penyebaran memang tidak bisa digunakan berkali-kali.
Karena kontrolnya sangat sulit di antara sihir-sihir.
Karena itu, kalau diserang bertubi-tubi dengan sihir api tingkat tinggi, aku agak kesulitan.
Tapi.
“—Api dahsyat, mengamuklah!”
Terhadap mantra itu, tidak ada mana yang bereaksi.
Akibat Tongkat Perampas menyerap mana untuk melepaskan sihir api tingkat tinggi sebelumnya—mana yang mengambang di sekitar Guorie telah habis.
Itu yang disebut, skakmat.
“Sialan sialan sialan! Kenapa, kenapa tidak menjawab! Tidak bisa mendengar perintahku!?”
--Teriakan Guorie bergema di arena duel yang hening.
Tanpa sadar, pandangan para penonton terhadap Guorie telah menjadi dingin.
Bagaimanapun, sejak awal.
Dia menghinaku dan memperburuk kesan dirinya sendiri.
Dari situ semakin, dia menumpuk kebodohan demi kebodohan, setiap kali menurunkan evaluasi dari para penonton.
Dan akhirnya.
Guorie skakmat.
Penyihir tanpa mana di sekitarnya tidak bisa disebut penyihir lagi.
Dalam pertarungan penyihir, hal paling dasar adalah tidak menghabiskan mana.
Sejak mengabaikan itu, baik secara emosional maupun logika, para penonton tidak akan berpihak pada Guorie.
“Jangan bercanda! Aku Guorie Bafalski!? Anggota keluarga bangsawan tingkat tinggi Bafalski!? Itu... ini! Kalian meremehkanku!?”
Dan dengan melampiaskan ke sekitar, evaluasinya semakin turun.
Mungkin sudah tidak ada yang memihaknya di sini.
Tapi,
“...Tidak, belum.”
Guorie masih belum menyerah.
“Meski mana habis, aku punya Mantel Pelindung Sihir. Kalau perlindungan ini tidak bisa ditembus, pada akhirnya mana akan kembali ke tempat ini. Lalu aku akan mencekikmu sampai mati...!”
“Guorie...”
Sungguh sumpah yang buruk.
Memang yang dia katakan tidak salah.
Dia pasti menyiapkan mantel itu untuk memblokir semua sihir yang bisa kugunakan.
Di atas itu, para penonton hanya berpikir bahwa karakternya meragukan karena mengatakannya keras-keras.
“Maaf, tapi sejak awal aku sudah menduga kau akan membawa Mantel Pelindung Sihir.”
“Apa...?”
Lebih tepatnya, kalau mengajukan pertarungan sihir tanpa pergerakan, aku berpikir tentu saja bangsawan tingkat tinggi akan menyiapkan itu.
Karena itu, tentu saja aku juga menyiapkan cara menghadapinya.
“Prinsip Mantel Pelindung Sihir pada dasarnya adalah sihir. Secanggih apapun, ada batasnya. Karena itu—“
Yang kulakukan sama sekali tidak berbeda dengan tadi.
“—Sihir, terbukalah.”
Sihir penyebaran.
Tapi, sedikit berbeda dari yang tadi.
Sihir penyebaran ini adalah sihir tingkat tinggi.
Tingkat kesulitan kontrolnya jauh berbeda.
“Hentikan!!”
Mungkin merasakan bahaya, Guorie mencoba menghentikan.
Tapi sudah terlambat.
Sihir yang dilepaskan sekaligus menyapu bersih mana yang digunakan dalam Mantel Pelindung Sihir.
“A-apa, sial----!”
Sekarang, Guorie tidak punya cara untuk menghentikanku.
Kalaupun ada, aku akan menghadapi semuanya.
Karena itu.
“Ini sudah berakhir, Guorie.”
“...!!”
Mendengar pernyataan kemenanganku, Guorie sesaat mengarahkan kesadarannya ke dunia luar.
Dan,
“...Yang berakhir, adalah kau!!”
Setelah itu. Bersamaan dengan teriakan Guorie yang mengangkat tongkat.
Pijakan di bawah kakiku, sepenuhnya menghilang.
Intinya, dalam pertarungan sihir tanpa pergerakan menang jika bisa membuat lawan bergerak.
Seperti yang Guorie lakukan sekarang, kalau menghancurkan pijakan, lawan akan bergerak.
Tentu saja, jebakan sebelumnya melanggar aturan.
Tapi, sulit membedakan apakah itu jebakan sebelumnya atau baru saja menggunakan sihir untuk menghancurkan pijakan.
Bagaimanapun, dalam pertarungan sihir tanpa pergerakan, menghancurkan pijakan adalah teknik terlarang sekaligus teknik pasti menang.
Alasan utama menghancurkan pijakan jadi teknik terlarang adalah harga diri.
Siapa yang akan mengakui orang yang menang dengan cara seperti itu.
Baik sebagai bangsawan, penyihir, maupun manusia.
Karena itulah biasanya itu tidak digunakan.
Dalam kasus Guorie, bagaimana ya.
Apakah dia sebodoh itu.
Atau, ada pemikiran di baliknya.
Bisa berpikir begini.
Dia terus melakukan tindakan dan perkataan yang membuat para penonton menjadi musuh.
Karena itu, penilaiannya tidak akan berubah hanya karena menggunakan teknik terlarang.
Di atas itu, yang kami tentukan dalam duel ini adalah masalah cinta.
Jika orang-orang berpikir dia seserius itu sampai melakukan hal seperti itu untuk menang, kesannya akan lebih baik daripada hanya menggunakan teknik terlarang.
Yah, hanya sedikit lebih baik sih.
Begitu.
Meski mencoba memberi berbagai alasan—
Sayangnya sama sekali tidak bisa berpikir ada pemikiran seperti itu pada Guorie yang menghancurkan pijakanku dan tersenyum yakin akan menang.
Dan senyum keyakinan itu perlahan berubah menjadi keterkejutan.
“A-apa—“
“Guorie, sejak kau mengajukan pertarungan sihir tanpa pergerakan, jujur aku yakin kau akan menggunakan cara ini.”
Karena itu, aku mengambil tindakan pencegahan.
Yaitu,
“Kenapa kau melayang di udara!?”
Melayang di udara.
Tentu saja, aku tidak bergerak selangkah pun.
Meski pijakan hancur, aku tetap di udara tanpa bergerak sedikitpun.
Melirik guru sebentar, tentu dia tidak menilai aku kalah.
Karena sudah kukonfirmasi sebelumnya.
"Ini penerapan sihir angin debu. Itu adalah sihir yang bisa mengontrol angin dengan bebas, tapi juga bisa membekukan angin untuk dijadikan pijakan."
"Penerapan seperti itu, belum pernah kudengar!"
"Tentu saja, ini teknik yang membutuhkan peningkatan sihir tingkat menengah. Bahkan di akademi, tidak tahu apakah ini dibahas dalam pelajaran."
Mendengar kata-kata itu, wajah Guorie semakin dipenuhi keterkejutan.
"Ti-tingkat menengah...!? Yang bisa kau gunakan harusnya peningkatan sihir tingkat rendah!"
"Yang kutunjukkan di depan semua orang hanya itu saja. Sejak awal, aku memperbaiki meja juga dengan teknik peningkatan sihir tingkat menengah. ...Kau tidak mengerti saat melihatnya?"
"A-apa, ka-kau sialaaaaaan!"
Aku mengarahkan tongkat dan menciptakan api.
"Nah, dengan ini semua kartumu sudah kubaca. Kalau ada cara serangan balik selain ini, silakan tunjukkan sepuasnya."
Kalau tidak ada, kau skakmat Guorie.
Terhadap pernyataan kemenanganku, Guorie--
"He-hentikan! Kau, apa kau mengerti apa yang sedang kau lakukan!?"
"...?"
Jujur, aku tidak mengerti apa yang Guorie katakan.
Jangan-jangan, dia punya cara serangan balik?
Aku benar-benar berpikir begitu.
"Yang ada di depan matamu adalah bangsawan tingkat tinggi Guorie Bafalski!? Meski menang dalam duel, kau pikir kau masih punya hari esok!?"
"Apa..."
Orang ini, jangan-jangan...
"Kau rakyat jelata berani melawan diriku yang bangsawan tingkat tinggi!!"
Dia memohon untuk nyawanya!?
Pada saat seperti ini!?
Dia mengancamku dengan status dan menyuruhku mengalah dari duel ini!?
Saat aku menghentikan pemikiran sejenak karena kebingungan seperti itu.
Yang tiba-tiba menjadi riuh adalah para penonton.
"Rakyat jelata!? Siswa itu rakyat jelata!?"
"Serius? Memang kupikir terlalu biasa untuk bangsawan."
Maaf karena terlalu biasa.
Sepertinya para penonton tidak tahu aku rakyat jelata.
Yah wajar saja, sampai sekarang baik aku maupun Guorie, bahkan guru tidak pernah menyebutkan statusku.
“—Tunggu dulu, kalau rakyat jelata... berarti siswa beasiswa?”
“Siswa beasiswa... yang itu? Jadi dia... Haim yang itu!? Yang lulus ujian masuk dengan nilai sempurna.”
“Penyihir jenius pertama sejak Yang Mulia Fioldia...!”
Reaksi itu sedikit mengejutkan.
Tidak kusangka dari rakyat jelata, mereka sampai pada status siswa beasiswa... dan bahkan namaku.
Terlepas dari penampilanku, sepertinya nama dan statusku cukup terkenal.
Hanya saja sampai sekarang, dalam lingkunganku tidak ada cara untuk mengetahuinya.
Dan yang bereaksi terhadap itu adalah Guorie.
“...! Diam diam diam! Jangan ada yang membicarakan rakyat jelata ini! Aku bangsawan tingkat tinggi! Putra keluarga Bafalski!?”
Benar-benar si Guorie.
Sepertinya dia tidak bisa menerima keberadaanku sampai tidak bisa berbuat apa-apa.
“Tapi, dalam duel ini kau kalah Guorie.”
Aku menembakkan sihir api ke samping Guorie, sekaligus bermaksud memotong kata-katanya.
Melihat bola api yang melewatinya, ekspresi Guorie menegang.
“! He-hentikan! Hentikan rakyat jelata! Coba serang aku lagi, lihat apa yang terjadi!”
“Kalau begitu jawab!”
“!”
Berteriak memotong kata-kata dengan cara mengancam.
Sekarang Guorie sedang goyah.
Wajahnya berkerut ketakutan, seperti mencoba melarikan diri dari sesuatu.
Dalam situasi seperti ini, kalau membentak.
Guorie benar-benar terdiam.
Justru karena itu, aku membalas apa yang dia coba lakukan pertama kali dalam situasi ini.
“Kenapa kau memaksa aku menantang duel dengan mengancam akan membakar perpustakaan!?”
Saat itu.
Udara sekitar yang seperti lautan api berkobar, seolah menggunakan sihir pembekuan.
Seketika, membeku.
Guorie tidak menyadari hal itu.
“Itu! Itu salahmu! Kalau saja kau, kalau saja kau tidak ada! Aku tidak akan jadi begini!!”
Justru karena itu, dalam kegoyahannya dia mengucapkan kata-kata yang bisa dianggap pengakuan.
2.2 Penyelesaian
Suasana sekitar saat duel dimulai dan sekarang sangat berbeda.
Awalnya meski aku menunjukkan hal ini, kalau Guorie menolaknya mungkin ada yang curiga tapi tidak ada yang akan percaya.
Tapi sekarang berbeda.
Sekarang setelah aku benar-benar memastikan kemenangan, Guorie mempermalukan diri, dan status keduanya secara garis besar dipahami sekitar melalui percakapan dan duel.
Antara aku dan Guorie, sudah sangat jelas kata-kata siapa yang akan dipercaya.
Di atas itu, Guorie mengakui.
Dalam keadaan panik dia tidak bisa membedakan apa yang boleh dan tidak boleh dikatakan, bahkan di mana dia berada sekarang. Dia keceplosan.
Karena itu, situasinya lebih menentukan dari yang Guorie sadari.
Sekitar tiba-tiba menjadi riuh.
Reaksi itu bisa dikatakan dalam satu kata: kecurigaan dan penghinaan.
Semua pandangan tertuju pada Guorie.
“Cukup! Semuanya tenang! Harap tenang!”
Guru yang menjadi wasit menghentikan itu.
Duel juga terhenti karena dia masuk di tengah.
“Guorie, apa yang Haim katakan itu benar?”
“Eh, ah...”
Di situ, sepertinya Guorie menyadari apa yang baru saja dia lakukan.
...Butuh waktu sampai sekarang untuk menyadarinya?
Sepertinya kegoyahannya memang seburuk itu.
“Bu-bukan! Itu omong kosong dari mulutnya!”
“Beberapa hari lalu, malam hari aku bertemu dengannya di depan perpustakaan, di sana dia bilang kalau aku tidak menantangnya duel dia akan membakar perpustakaan.”
Aku menjelaskan ulang kejadiannya.
Sambil meringkas kata-kata yang dia tujukan padaku malam itu.
Yang paling bereaksi terhadap cerita itu mengejutkan bukan Guorie, guru, atau penonton.
Guru dan penonton terkejut dengan fakta ancaman akan membakar perpustakaan.
Yang paling bereaksi adalah—
“...Haim, kalau begitu agak tidak seperti dirimu ya. Kenapa kau menerima tuntutan duel? Daripada Guorie membakar perpustakaan, kau bisa mengendalikan Guorie lebih cepat kan?”
“Ah etto, dalam kasus itu juga kalau Guorie membuat keributan akan jadi masalah.”
“Kalau begitu, tentu aku akan membelamu. Pada akhirnya, tidak akan berakhir buruk.”
“...Benar juga.”
Sayangnya aku tidak bisa menghindari desakan guru.
Jujur, ini agak memalukan untuk dikatakan tapi.
“Aku tidak bisa memaafkan Guorie yang menghina Fia.”
“Nyaaa!?”
Yang paling bereaksi adalah Fia.
Yah, tidak bisa dihindari kan.
Sampai sejauh ini tidak mungkin tidak menjelaskan.
Meski Fia mungkin memahami itu, dia tidak bisa menahannya dan wajahnya benar-benar merah.
Malah, karena berteriak, pandangan serentak mengarah ke Fia.
“...Maaf.”
“Tidak...”
Di tengah keheningan canggung, permintaan maaf guru menyentuh hati.
“Bagaimanapun, aku mengerti situasinya. Kalau begitu, Guorie, kau akan menerima hukuman berat.”
“Tunggu! Yang dia katakan omong kosong!”
“Setidaknya, karena kau telah menunjukkan tindakan dan perkataan yang mengakui pernyataannya, kami perlu memastikan kebenarannya!”
Guru menghentikan pernyataan Guorie dan mengumumkan.
Duel terbentuk atas persetujuan kedua belah pihak.
Kalau satu pihak memaksa, premisnya runtuh.
Umumnya kalau fakta itu diakui, pihak yang mengancam kalah tanpa syarat.
Kali ini, yang bisa disebut bukti hanya pengakuan Guorie dalam kepanikan.
Karena itu tidak bisa memberikan keputusan di tempat ini.
Mengingat Guorie adalah bangsawan tingkat tinggi, mungkin tidak akan langsung menjadi kekalahan Guorie, tapi duel ini sendiri akan benar-benar dianggap tidak pernah terjadi.
Di atas itu, mengingat apa yang telah Guorie lakukan sampai sekarang, hasil duel ini—
“...Haim, selama ini kau telah mengalami berbagai masalah karena Guorie.”
“Ya.”
Guru menghadap ke sini.
Dengan wajah serius, guru membungkuk padaku.
Aku juga menundukkan mata menanggapinya.
“Kalau begini, Guorie tidak akan bisa menyerangmu seperti sebelumnya. Minimal, mulai sekarang kelas kau dan Guorie akan diubah sebagai pengecualian.”
“Terima kasih.”
“Ya, karena itu... duel ini, kau yang menang.”
--Ini kemenanganku.
Perselisihan panjang dengan Guorie, di sini akan mendapat satu penyelesaian.
“Haim-kun! Kau berhasil!”
Fia berlari mendekat ke sini.
Baginya juga, mungkin seperti beban terangkat dari pundak.
Selama ini, dia adalah lawan yang terus menyiksa kami.
Dipikir-pikir, betapa menyebalkannya Guorie bagi Fia.
Itu bukan hanya tentang diriku.
Dalam hal teman sekelas juga, Guorie adalah pengganggu bagi Fia.
Awalnya, hubungan Fia dengan teman-teman sekelas tidak terlalu buruk.
Malah dengan keramahan dan kemampuan komunikasi Fia, bisa dibilang Fia populer di kelas.
Bagaimanapun sekarang pun, teman-teman sekelas mungkin tidak menyukaiku, tapi mereka tidak membenci Fia.
Guorie yang menghancurkan itu.
Guorie mengarahkan teman sekelas untuk menyerangku, dan menciptakan suasana kelas seperti itu.
Betapa hal itu telah melukai Fia.
Tapi sekarang – setidaknya penyebabnya akan dihilangkan.
Bagaimanapun, sekarang – meski Fia mungkin tidak memikirkan hal seperti itu.
Malah, dengan penuh semangat dia melesat ke sini.
“Haim-kuuun!”
---Di-dia memelukku!?
Terdengar sorak-sorai dari sekitar. Wajar saja karena ini terlihat seperti pelukan sepasang kekasih.
Aku sangat malu dengan tindakan mencolok seperti ini!?
“Fi-Fia! Orang-orang melihat!”
“Eh? Ah—“
Dan Fia juga.
Menerima pandangan mereka, wajahnya merah seperti kepiting rebus.
Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.