“Berkat dirimu.”
Fia mengangguk-angguk mendengar jawabanku sambil duduk di kursinya dengan gerakan yang natural.
Dia sama sekali tidak peduli dengan pandangan orang-orang sekitar.
Senyumnya seperti matahari, membuat orang merasa malu untuk memandang rendah diriku di hadapannya.
Mungkin karena itu, pandangan tajam terhadapku pun melunak.
Yah, meskipun sebagian orang malah semakin mempertajam pandangan mereka.
“Oh iya! Hari ini ada pelajaran Arkeologi Sihir kan?”
“Ya, karena pelajarannya cuman sebulan sekali, kita tidak boleh absen.”
“Ehehe, asyik!” Fia tertawa cekikikan dengan gembira.
Dia bahkan membuat pose semangat kecil, membuatku secara natural mengarahkan pandanganku padanya.
Arkeologi Sihir adalah salah satu mata pelajaran yang bisa diambil di Akademi Sihir Palette, dan yah, tidak populer.
Lebih spesifiknya, tahun ini hanya aku dan Fia yang mengambil pelajaran ini.
Melihat Fia yang begitu gembira, dia pasti sangat menyukai Arkeologi Sihir.
Sampai-sampai bisa membuat orang salah paham seolah dia senang bisa mengambil pelajaran yang sama denganku.
Sejak masuk akademi ini, Fia selalu memperhatikanku.
Mungkin karena dia memang sebaik itu, tapi apa benar tidak apa-apa?
Dibandingkan denganku yang rakyat jelata dan dipanggil ‘Sisa’, Fia sangat populer di kelas.
Selain kepribadiannya yang disukai semua orang, kebaikannya juga tidak hanya ditujukan padaku saja.
Bagaimana ya, dia pandai untuk tidak melakukan hal-hal yang tidak disukai orang lain.
Dan dia akan diam-diam membantu jika ada yang kesulitan.
Benar-benar ahli dalam memperhatikan orang lain.
Ada alasan-alasan lain juga sih... tapi untuk sekarang, mungkin ini cukup.
“Kalau begitu, hari ini pun mohon bantuannya ya, Haim-kun!”
“Ya.”
Tapi kenapa ya dia terasa sangat akrab denganku?
Bisa membuat orang salah paham.
Ya, kalau harus menyebutkan kekurangan Fia, mungkin itu adalah caranya yang bisa membuat anak laki-laki salah paham.
Ini bukan hanya tentang aku, tapi juga tentang kastanya di kelas ini.
Setelah “Pertemuan Pagi” selesai, Fia dipanggil guru untuk membantu sesuatu dan meninggalkan kelas.
Memang tidak buruk menjadi orang yang baik hati, tapi Fia sering dijadikan tempat orang-orang membebankan pekerjaan tambahan.
“—Hei, ‘Sisa’!”
Aku baru saja berpikir untuk segera beranjak menuju pelajaran selanjutnya karena keberadaanku di kelas hanya akan memperburuk suasana, tapi seseorang memanggilku.
Suara yang mengancam. Aku mencoba melihat ke arahnya dengan cara yang tidak provokatif.
“Siapa yang memberimu izin untuk berbicara dengan Fia?”
Di sana berdiri seorang pria yang tipikal. Seorang pria besar dengan kepribadian yang tampak buruk.
“Jawab, Sisa!”
“Aku... hanya membalas sapaannya dan mengobrol sebentar...”
“Jangan bercanda!!”
Kerah bajuku dicengkeram. Sial, sepertinya hari ini moodnya sedang sangat buruk.
Guorie Bafalski.
Putra kedua dari keluarga Bafalski, salah satu keluarga bangsawan tingkat atas yang bisa dihitung dengan jari di negara ini.
Seperti yang terlihat, dia adalah seorang yang kasar, dan juga anak bangsawan paling berpengaruh di kelas.
Yah, singkatnya, dia adalah tokoh sentral di kelas ini.
“Pada dasarnya, aku sudah sangat murah hati membiarkan rakyat jelata sepertimu bernapas di kelas ini. Meski begitu, kau berani berbicara dengan Fia, kalau bukan karena kau ‘Sisa’, aku sudah membunuhmu di tempat!”
Dan dia menaruh hati pada Fia.
Lebih tepatnya, dia berpikir bahwa karena dia adalah bangsawan yang lebih tinggi dari Fia, maka Fia seharusnya menjadi miliknya.
Keluarga Karat adalah keluarga bangsawan dengan status yang relatif rendah, dan sepertinya tidak memiliki prestasi khusus.
Bagi Guorie, berpikir seperti itu adalah hal yang wajar.
Tapi perlu kukatakan, cara berpikir seperti Guorie bukanlah hal yang umum di antara bangsawan Magipastel.
Dia hanya kebetulan sangat sewenang-wenang. Namun,
“Benar-benar deh, beginilah ‘Sisa’”
“Kenapa dia tidak mengerti kalau dia mencoreng status Fia-san?”
Teman-teman sekelas terbawa suasana itu.
Aku ingin mengatakan bahwa yang membuatku tidak suka bukanlah individu yang sewenang-wenang, tapi kalian yang hanya bisa mengikuti arus. Tapi—
“Hei, apa yang kau lakukan, Bafalski-kun!”
--demi dia, aku tidak perlu mengatakannya.
“A-apa... Fia!? Kenapa kau ada di sini!?”
“Bukan kenapa! Lepaskan Haim-kun, kalau lebih dari ini tidak akan selesai dengan pertengkaran biasa!”
Fia kembali ke kelas.
Seketika suasana berubah dari ketegangan terhadapku menjadi kecanggungan terhadap Fia.
“Sial... jangan terlalu sombong, rakyat jelata.”
Bahkan Guorie pun harus mundur di hadapan Fia.
Setelah dilepaskan, aku menghela napas lega.
“Bafalski-kun, Haim-kun adalah siswa beasiswa. Dia adalah siswa yang dipilih negara, kalau kau terus bertindak seperti ini, ayahmu pun tidak akan bisa melindungimu.”
“...Apa itu sindiran untukku, Fia?”
“Bukan! Aku mengatakan ini demi kebaikanmu!”
Jujur saja, aku lebih tidak suka suasana kelas daripada Guorie sendiri, tapi tetap saja Guorie adalah orang yang selalu menafsirkan kebaikan orang lain dengan buruk.
Terus terang saja, kepribadiannya buruk.
Menurutku, bersikap tulus kepada orang seperti itu hanya akan membuatmu lelah.
□
Pelajaran di akademi ini terbagi menjadi dua jenis.
Pelajaran wajib dan pelajaran pilihan.
Pelajaran wajib adalah pelajaran yang harus diikuti semua siswa, dan karakteristiknya adalah dilakukan per kelas.
Artinya aku harus bernapas dengan udara yang sama dengan orang-orang menyebalkan itu.
Meski begitu, karena ini bukan tempat yang mengizinkan obrolan, selama aku tidak menonjol, aku tidak akan diserang.
Mungkin karena memahami hal itu, Fia juga biasanya tidak berbicara denganku selama pelajaran wajib.
Dia aktif menyapaku sebelum Pertemuan Pagi karena itu cara untuk melindungiku.
Mungkin, alasan dia sangat baik padaku juga karena itu... kurasa.
“Baiklah, hari ini kita akan melakukan praktik Sihir Api tingkat menengah.”
Hari ini adalah praktik.
Di akademi ini ada dua jenis pelajaran, teori dan praktik, tapi biasanya praktik lebih populer.
Wajar saja, karena menggunakan sihir itu terlihat jelas dan mencolok.
Sihir, keberadaannya sangat penting bagi perkembangan peradaban di dunia ini.
Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa semua teknologi di dunia ini berkembang berkat sihir, dan banyak orang menggunakan sihir dalam kehidupan sehari-hari.
Untuk mempelajari sihir secara serius, diperlukan lingkungan yang memadai.
Namun untuk sihir yang digunakan sehari-hari, bisa dipelajari di mana saja di dunia ini.
Akademi Sihir Palette adalah satu-satunya akademi di dunia ini yang mengkhususkan diri mengajarkan sihir.
Karena juga merupakan sekolah bangsawan, ada pelajaran pilihan seperti ilmu kepemimpinan dan ekonomi, tapi semua pelajaran wajib adalah pelajaran sihir.
“Guorie Bafalski, maju ke depan!”
Sihir di dunia ini dibagi berdasarkan ‘tingkatan’ dari tingkat dasar hingga tingkat tinggi, dan ‘jenis’ seperti api atau es.
Ada berbagai jenis, tapi tingkatannya pada dasarnya hanya dasar, menengah, dan tinggi. Meski ada pengecualian.
Sihir Api tingkat menengah adalah salah satu sihir yang relatif populer.
“Wahai api, mengamuklah!”
Ketika Guorie mengucapkan mantra, api muncul.
Api itu tidak berubah dari bentuk awalnya, dan ditembakkan ke arah target yang ditentukan.
Dan tepat mengenai sasaran tanpa melemceng sedikitpun.
“Rapalan mantra, ketepatan sasaran, semuanya sempurna. Teruslah berlatih untuk masa mendatang.”
“Tentu saja.”
Kira-kira nilainya delapan puluh poin.
Meski Guorie berasal dari keluarga bangsawan tingkat tinggi yang sudah merosot, kemampuan sihirnya masih termasuk tinggi di kelas.
Tapi karena dia tampak puas dengan kondisinya sekarang, nilai itu dikurangi menjadi delapan puluh poin.
Kira-kira begitulah.
“Selanjutnya, Haim, maju ke depan!”
“Ya.”
Selanjutnya namaku yang dipanggil. Pandangan dingin datang dari sekeliling.
...Guorie, apa kau sengaja meminta instruktur untuk memanggilku setelah dirimu?
Tapi apa yang harus kulakukan tidak berubah. Aku juga akan menggunakan Sihir Api tingkat menengah.
“Wahai api, mengamuklah.”
Api muncul di depanku.
Api yang berkobar itu sekilas membesar, lalu dengan cepat mengecil.
“...bercahayalah.”
Aku menambahkan satu kata dengan suara yang tidak bisa didengar orang lain, lalu melepaskan sihir.
Hasilnya, api yang jelas lebih lemah dari milik Guorie melewati samping target.
“......”
“......”
Melihat hasilnya, instruktur terdiam sejenak.
Ketika aku melirik, Fia juga terdiam.
Teman-teman sekelas lainnya tersenyum mengejek.
Tentu saja, Guorie juga.
“Instruktur.”
“...Ah, ya. Mantranya tepat, tapi ada masalah dengan ketepatan sasaran. Selalu ingatlah kesadaran dalam menggunakan sihir.”
“Saya mengerti.”
Bahkan dengan penilaian yang murah hati, paling-paling nilainya empat puluh poin.
Tidak mengenai target sama sekali pasti sangat menurunkan nilai.
Wajar saja, karena aku memang menggunakan sihir seperti itu.
Seketika, tawa mengejek terdengar dari sekeliling.
Di barisan paling belakang, Fia memandang tidak senang, tapi hanya aku yang menoleh ke arah para siswa yang menyadari hal itu.
□
Dibandingkan dengan praktik wajib yang hanya mendatangkan masalah, pelajaran teori pilihan jauh lebih mudah.
Akademi Sihir memiliki begitu banyak siswa, jadi kalau aku tenggelam di antara mereka, tidak banyak yang akan merendahkanku.
Meskipun ada beberapa pelajaran yang terpaksa kurelakan nilai tahun ini karena kebetulan bertemu dengan Guorie dan pengikutnya.
Yah, itu hanya masalah mengambil ulang tldi tahun depan.
Sekarang fokus saja pada pelajaran pilihan hari ini, Arkeologi Sihir.
Hanya ada dua siswa, aku dan Fia.
Untuk pelajaran ini, Fia selalu datang sangat awa, jadi secara alami pandangannya tertuju padaku yang datang belakangan.
Hari ini, dia memberiku pandangan yang sangat masam.
“Haim-kun, aku marah.”
“Kenapa tiba-tiba...”
Meskipun berbeda dari pandangan yang diberikan teman-teman sekelas, tetap saja terasa mengancam.
“Kamu selalu menahan diri saat praktik, kan?”
“Yah... begitulah.”
Sejujurnya, nilai praktikku bisa sempurna jika aku melakukannya dengan serius.
Wajar saja karena aku datang ke akademi ini sebagai siswa beasiswa, dan Fia mengetahui hal itu.
Tidak seperti Guorie.
“Tidak perlu melukai harga diri Guorie di depannya. Itu hanya akan merepotkan, kan?”
“Tapi aku tidak bisa terima kalau Haim-kun yang berbakat dan siswa beasiswa tidak mendapat pengakuan!”
“Kurasa aku... sudah mendapat pengakuan.”
Sambil berkata begitu, aku menunjukkan sihir yang kugunakan saat praktik tadi.
Karena tidak bisa menggunakan api di dalam ruangan, aku membuat es.
Es yang muncul awalnya besar, tapi segera mengecil.
“Ah, itu. Yang kamu gunakan saat praktik tadi. Apa yang kamu lakukan?”
“Hebat juga Fia, kau menyadari aku melakukan sesuatu.”
Aku menyerahkan es yang mengecil itu ke Fia.
Mungkin karena sudah mulai musim panas, udara agak pengap.
Fia menempelkan es itu ke pipinya, bergumam “nyamannya~”.
“Aku memodifikasi sihir tingkat tinggi agar efeknya seperti sihir tingkat menengah.”
“...Heh?”
Dia terdiam, tidak bisa memahami kata-kataku.
Yang kulakukan sebenarnya sederhana.
Aku sengaja melemahkan efek sihirnya.
Namun, tingkat kesulitannya jauh lebih tinggi dibanding menggunakan sihir biasa.
“Ja-jadi... kamu menggunakan tingkat kontrol sihir tingkat tinggi untuk menghasilkan efek sihir tingkat menengah!?”
“Ya, bahkan lebih sulit dari menggunakan sihir tingkat tinggi biasa karena ada tambahan modifikasi.”
“Itu seperti... aku tahu Haim-kun gila soal sihir, tapi ini terlalu berlebihan... tidak perlu melakukannya kan?”
Dia menatapku dengan pandangan malas sambil menempelkan es ke lehernya.
Sebenarnya, aku bahkan membuat kontrolnya terlihat lebih longgar, jadi tingkat kesulitannya jauh lebih tinggi.
Tapi tidak perlu mengatakan itu, ya.
Ngomong-ngomong, karena menempelkan es ke leher, tengkukmu terlihat, Fia.
Apa dia tidak peduli dengan hal-hal seperti itu?
Malah aku yang jadi malu.
Untuk mengusir perasaan itu, aku mencoba menyimpulkan pembicaraan.
“Aku suka sihir. Kalau begitu, wajar kan kalau aku ingin sedikit bersenang-senang bahkan dalam praktik sihir yang membosankan?”
“Haim-kun... memang luar biasa!”
Entah kenapa, mata Fia bersinar dengan sangat gembira.
Dipuji seperti itu membuatku agak malu.
Instruktur juga memahami hal ini.
Karena itu, nilai praktikku pasti tidak terlalu buruk.
“Lagipula, aku hanya melakukan ini saat praktik. Kalau pelajaran teori, nilai ujiannya tidak dipublikasikan, jadi aku tidak menahan diri.”
“Hmm, tapi tetap saja!”
Mungkin karena mendengar penjelasanku, Fia malah semakin keras kepala menunjukkan ketidakpuasannya.
“Haim-kun memang hebat! Karena kamu siswa beasiswa, kamu harus bertindak sesuai dengan statusmu sebagai siswa beasiswa!”
“Meski kau bilang begitu, sebelum jadi siswa beasiswa, aku adalah rakyat jelata. Karena itu aku harus bertingkah sesuai dengan statusku sebagai rakyat jelata.”
“Uuu!”
Fia terus mengeluarkan keegoisannya.
Tentu saja, aku tahu dia mengkhawatirkanku, tapi tetap saja.
Apakah hanya aku yang merasakan perbedaan dengan Fia yang biasanya tidak menunjukkan sisi egois seperti ini?
...Akhirnya, masalah ini selesai dengan kesepakatan makan siang bersama hari ini.
Nah, Arkeologi Sihir yang kami pelajari sekarang, seperti yang disebutkan sebelumnya, adalah pelajaran yang tidak populer.
Alasannya sangat sederhana, pelajarannya hanya sebulan sekali dan tidak teratur.
Jadwalnya disesuaikan dengan waktu luang profesor yang mengajar.
Waktu para bangsawan terbatas, jadi hanya siswa beasiswa seperti aku yang biasanya punya waktu luang yang bisa mengambil pelajaran seperti ini.
Fia entah kenapa bisa menghadiri setiap pelajaran, aku penasaran bagaimana jadwalnya.
“Sepertinya semua sudah berkumpul, mari kita mulai pelajarannya.”
Dan profesor pun datang terlambat lagi hari ini.
Aku bertanya-tanya seberapa sibuk dia, tapi entah kenapa jarang melihat profesor Arkeologi Sihir di akademi.
Oldi Stra.
Seorang profesor pria paruh baya dengan rambut beruban.
Bagiku, dia adalah sosok guru dalam artian tertentu.
Aku, Haim, adalah siswa beasiswa.
Tapi sejujurnya, awalnya aku tidak berniat masuk akademi ini.
Meski akademi adalah lingkungan terbaik untuk belajar sihir, tapi aturan-aturan yang menyertainya membuatku tidak nyaman.
Karena itu aku selalu bilang pada keluargaku bahwa aku akan masuk jika diterima sebagai siswa beasiswa dengan biaya gratis.
Dan Profesor Stra-lah yang mengundangku ke akademi sebagai siswa beasiswa.
Saat wawancara yang kuhadapi hampir tanpa motivasi, Profesor Stra dengan antusias bertanya tentang diriku.
Berkat rekomendasinya, aku diterima sebagai siswa beasiswa dan bisa bersekolah di akademi... begitulah katanya.
Jujur saja, aku tidak terlalu paham detailnya.
Aku hanya mendengar ceritanya secara tidak langsung dari guru yang mengajar di kelasku.
Tapi sekarang, salah satu alasanku bersekolah di akademi adalah karena Profesor Stra.
Dia selalu membantuku, dan bagi siswa beasiswa sepertiku yang tidak punya dukungan bangsawan, dia adalah sandaran di akademi ini.
Tapi yang lebih penting lagi—tiba-tiba, pandanganku bertemu dengan Fia.
Senyum Fia tetap manis seperti biasa.
Sejujurnya, aku hampir terpesona dan harus mengalihkan pandangan dengan alasan fokus pada pelajaran.
Dan karena itu, Fia kembali memberiku pandangan tajam.
Pada dasarnya, alasan aku bisa berbicara dengan Fia adalah karena pelajaran Arkeologi Sihir ini.
Karena selalu hanya berdua saat pelajaran, kami jadi berbicara secara alami.
Sejak saat itu, meski tanpa permintaan dari Fia sendiri, dia mulai aktif berbicara denganku di kelas untuk menjadi semacam pelindung dari Guorie.
Karena itu, aku sangat berterima kasih pada Profesor Stra, tapi—
“Hmm, aku merasakan gelombang cinta, kalian mesra sekali ya.”
“Tunggu, Profesor!? Apa yang Anda katakan!?”
Hanya satu hal yang membuatku malu, dia sering menggoda hubunganku dengan Fia.
□
“Kenapa kamu begitu formal? Ayo makan bersama di bangku yang sama.”
“Tidak, tapi...”
“Makan! Makan! Ma-kan!”
Fia menarik lengan bajuku dan mengayun-ayunkannya.
Sambil melihat wajahnya yang menggeleng-geleng, aku berpikir lengan bajuku yang diayunkan seperti ekor anjing.
“Ba-baiklah.”
Pada akhirnya, aku didorong Fia dan dipaksa duduk berhadapan dengannya.
Ini adalah kantin sekolah, tempat berkumpulnya banyak siswa.
Biasanya aku tidak menggunakan tempat ini karena tidak ingin bertemu dengan teman-teman sekelas.
Tapi hari ini Fia ingin makan di sini, jadi aku datang.
Apakah akan ada hari di mana aku bisa menolak gadis yang sedikit egois tapi justru membuatnya terlihat menggemaskan ini?
“Aku tetap tidak nyaman di kantin, pandangan orang-orang membuatku gelisah.”
“Eh? Orang-orang sama sekali tidak memperhatikanmu, Haim-kun.”
“Benarkah...?”
“Ya, bahkan teman-teman sekelas kita juga tidak melihat ke sini.”
Fia menunjuk ke arah mereka.
Saat kulihat, teman-teman sekelas sedang mengobrol santai.
Tidak ada yang istimewa, hanya pemandangan siswa biasa. Mereka bahkan tidak menyadari keberadaan kami.
“Kalau di luar kelas, tidak ada yang menjelek-jelekkan Haim-kun.”
“Jadi maksudmu, mereka hanya terbawa suasana kelas?”
Aku juga tahu bahwa Guorie adalah sumber masalahnya.
Karena dia menguasai suasana kelas, orang-orang di sekitar hanya terbawa arus.
“Tahun depan kelas akan berubah, dan Bafalski-kun akan berada di kelas yang berbeda denganmu. Kalau begitu, teman-teman sekelas tidak akan merendahkanmu lagi.”
“Entahlah... aku masih sulit mempercayai para bangsawan.”
Wajar saja, setelah dipandang rendah seperti itu.
Tentu saja aku dan Guorie akan berada di kelas yang berbeda.
Katanya para guru juga tidak menyangka Guorie akan menyerangku sampai seperti ini.
“Berarti kamu juga tidak mempercayaiku?”
“Justru aku tidak menganggap Fia sebagai bangsawan, tapi sebagai teman pribadi. Tentu saja aku mempercayaimu.”
“Benarkah!? ...hehehe.”
Fia tersenyum lembut.
Melihat Fia seperti itu, aku jadi berpikir.
Tahun depan. Ya, tahun depan. Aku sudah menjalani kehidupan sekolah di akademi ini selama beberapa bulan.
Memang benar, hidup akan lebih mudah jika tidak sekelas dengan Guorie.
Tapi itu juga berarti aku tidak akan sekelas lagi dengan Fia.
Di Akademi Sihir yang memiliki banyak siswa, sangat jarang bisa sekelas dengan orang tertentu.
Kelas dengan Guorie tapi ada Fia, atau kelas tanpa keduanya.
Mana yang akan kupilih?
“...Ada apa? Ayo cepat makan, sayang kalau makanan enaknya jadi dingin.”
“Ah, maaf. Aku hanya sedang memikirkan sesuatu.”
“Memikirkan apa? ...eh, tunggu?”
Tiba-tiba, Fia tampak menyadari sesuatu sambil meletakkan jari telunjuk di bibirnya dan mengangkat pandangannya.
“Ah!”
Setelah menyadari sesuatu... entah kenapa dia membuat wajah tidak suka?
“...Kalau Haim-kun dan Bafalski-kun berada di kelas yang berbeda... berarti aku juga akan berada di kelas yang berbeda!”
Ah, dia baru menyadarinya.
“Uuuu...!”
Fia melanjutkan makan siangnya sambil menggembungkan pipi.
Mungkin dia tidak suka... berpisah kelas denganku?
Sayangnya, aku tidak punya keberanian untuk menanyakan hal itu langsung padanya.
□
Kembali ke cerita sebelumnya.
Setelah pelajaran Arkeologi Sihir selesai, Profesor Stra meminta bantuanku.
“Aku ingin kau membantu merapikan dokumen.”
Tentu saja aku menerimanya.
Mungkin terlihat seperti sekadar dimintai mengerjakan tugas remeh, tapi bukan begitu.
Dokumen-dokumen itu adalah materi berharga tentang sihir yang ada di akademi.
Aku bisa membacanya sambil merapikannya.
Terus terang, ini adalah permintaan yang hanya memberi keuntungan.
Fia juga dimintai bantuan, tapi sepertinya dia ada urusan.
Dia selalu tampak sibuk, tapi katanya dia tidak ikut klub apa pun.
Saat itu aku berpikir mungkin dia melakukan kegiatan di luar sekolah.
“Permisi.”
Aku masuk ke ruang penelitian profesor menggunakan kunci yang dipercayakan padaku.
Di dalam sangat berantakan, berbagai dokumen bertumpuk di atas meja.
Tugasku adalah mengklasifikasikan dan menyusunnya di rak. Bagaimanapun juga, ini adalah tambang emas--!
Sejak saat itu, aku tenggelam dalam pengklasifikasian dokumen.
Semuanya adalah paper tentang sihir yang belum pernah kulihat sebelumnya.
Jujur saja, aku ingin membaca semuanya dari awal, tapi sekarang bukan waktunya.
Pertama selesaikan klasifikasi, baru kalau ada waktu tersisa, baca yang menarik satu per satu.
Memikirkan urutan itu saja sudah menyenangkan.
Meskipun kehidupan di Akademi Sihir sejujurnya tidak terlalu menyenangkan.
Di seluruh dunia, hanya akademi ini yang memungkinkanku memegang langsung dokumen dan paper yang belum kuketahui.
Belajar sihir sangat menyenangkan.
Bahkan rakyat jelata sepertiku bisa mengembangkan kemampuan sebanyak pengetahuan yang diserap.
“Semua orang setara di hadapan sihir” adalah motto yang diusung Magipastel.
Dalam hal mendalami sihir, aku yakin itu adalah fakta.
Aku tumbuh di lingkungan yang memungkinkanku belajar sihir meski sebagai rakyat jelata.
Orang-orang di sekitarku juga mengasah sihir untuk kepentingan mereka sendiri.
Tapi hanya aku yang diundang ke akademi sebagai siswa beasiswa.
Meskipun lingkungan dan fasilitasnya sama.
Aku tidak menganggap perbedaan itu sebagai bakat.
Itu adalah semangat.
Karena aku memiliki semangat untuk belajar sihir, aku bisa terus mengasah kemampuanku.
Kalau dipikir, siswa di akademi ini menyia-nyiakan kesempatan.
Mereka terikat status bangsawan dan harga diri, tidak memanfaatkan sepenuhnya lingkungan yang sangat baik ini.
Guorie adalah contoh khasnya.
Tapi, pada saat yang sama, aku bertanya-tanya bagaimana dengan Fia.
Dia selalu tampak sibuk dan tidak punya waktu untuk mendalami sihir.
Meski begitu dia rajin dan berbakat, selalu mendapat nilai bagus dalam praktik—
“...Sepertinya memang aku dan dia hidup di dunia yang berbeda.”
Seberapapun aku memikirkannya, hanya kesimpulan itu yang bisa kucapai.
Setelah selesai merapikan dokumen, aku bersiap membawa dokumen yang tidak muat di ruang penelitian ke ruang arsip.
Dan cerita kembali ke masa sekarang—-
1.2 Ketahuan
Ruang arsip yang sunyi.
Aku dan Fia membeku.
Fia? Putri Stelafia? Fia?
Apa ini? Aku mulai bingung.
Aku mengenali wanita di hadapanku.
Stelafia Magipastel.
Putri ketiga negara ini yang terkenal dengan kecantikannya.
Ya, aku pernah melihatnya di Magic Photo, tidak salah lagi.
Tapi kalau diperhatikan, mata dan bibirnya...
Wajahnya sangat mirip dengan Fia.
Sampai-sampai aku bertanya-tanya kenapa tidak menyadarinya sebelumnya.
Mereka pasti orang yang sama.
Begitu pikirku, tapi.
“Ke-ke-ke-kenapa Haim-kun ada di sini!?”
Fia yang terkejut mendekatiku dengan sangat cepat.
Wajahnya, wajahnya terlalu dekat!
“Te-tenang dulu, Yang Mulia Putri Stelafia.”
“Panggil saja Fia! Eh, tunggu, bukan, bukan, dengarkan aku dulu!”
Di tengah kepanikannya, sang putri dengan santai mengizinkanku memanggilnya Fia.
Bukankah dia baru saja mengaku?
Sambil berputar-putar di sekitarku, Fia mengaku berbagai hal.
“Ka-kami keluarga kerajaan Magipastel memiliki sihir turun-temurun yang bisa menipu persepsi orang lain, jadi kami bisa hidup seperti orang biasa di masyarakat. Tentu saja, ini rahasia kerajaan karena akan gawat kalau publik tahu tentang sihir ini, tapi cukup banyak orang selain aku yang pernah hidup menyamar di masyarakat, ayahku juga begitu. Ah, keluarga Karat itu hanya kedok untuk kami keluarga kerajaan menyembunyikan identitas, makanya status bangsawannya rendah dan prestasinya sedikit, lalu...”
“Te-tenang, tenanglah Fia! Kau hanya mengatakan hal-hal yang seharusnya tidak dikatakan! Tidak dikatakan sekarang!”
Karena sepertinya tidak akan berhenti hanya dengan kata-kata, aku refleks menggenggam tangan Fia.
“Eh, ah, eh?”
Dalam sekejap, aku mengetahui hal-hal luar biasa dengan kecepatan yang mengerikan.
Pertama, Fia Karat adalah identitas palsu Putri Stelafia Magipastel untuk hidup menyamar.
Karena menggunakan sihir yang menipu persepsi, meski sangat mirip, orang-orang menganggap mereka orang yang berbeda.
Dan sekarang, entah kenapa Fia yang sedang melepas sihirnya di ruang arsip, ketahuan identitasnya olehku.
“...Um, Haim-kun. Tadi aku mengakui semuanya dengan sendirinya...?”
“...Karena kau tidak tenang, jadi tidak bisa dihindari.”
“Ha-Haim-kun... tanganmu.”
Dengan wajah merah padam, pandangan Fia mengarah ke tangan kami.
“Ah, ma-maaf!”
“Ti-tidak apa-apa! Kau menggenggamnya dengan lembut. La-lagipula...”
Saat aku melepaskan tangan dengan panik, Fia jatuh terduduk.
Lalu,
“Hu-huwaaaaaa! Aku bodoh sekaliiiii!”
Dia mulai menangis tersedu-sedu.
Kalau hanya ketahuan identitasnya, masih ada banyak cara untuk mengatasinya.
Karena aku mengenali Yang Mulia Putri sebagai Fia, dia malah mengaku besar-besaran.
...Tidak, ada yang aneh?
Kenapa aku bisa mengenali Fia yang seharusnya menipu persepsi sebagai Putri Stelafia?
Masih banyak pertanyaan lainnya.
Ada banyak hal yang harus ditanyakan.
“Begini... karena terus menggunakan sihir itu melelahkan, aku butuh tempat istirahat.”
“Lalu kau menggunakan ruang arsip ini sebagai tempat istirahat, dan aku masuk... begitu?”
“Ya... kenapa? Padahal sudah dikunci...”
Memang benar pintunya terkunci.
Karena ini ruang arsip, wajar saja terkunci dan orang tidak bisa masuk.
Tapi aku bisa masuk.
Karena menerima kunci dari Profesor Stra.
Kalau Fia... yah, mungkin dia punya semacam kunci master.
Wajar saja dia memilikinya, karena dia pemilik akademi ini.
“Yah... aku dapat kunci dari Profesor Stra. Karena diminta merapikan dokumen.”
“Ugh. Be-begitu ya. Uu, profesor bodoh!”
Pokoknya tanggung jawabnya ada pada profesor, bukan padaku... kuharap.
Aku sudah tidak tahu apa-apa lagi, tapi aku tahu terlalu banyak rahasia kerajaan.
Kurasa aku dimaafkan kalau sedikit mengalihkan tanggung jawab.
“Tapi, sekarang bagaimana? Aku sudah tahu identitas asli Fia. Ini masalah besar, kan?”
“Ya, memang, tapi... hmm.” Fia tampak ragu-ragu akan sesuatu.
Mungkin ada cara, tapi dia ragu untuk menggunakannya.
Entah kenapa, aku bisa membayangkannya.
“...Aku mungkin harus menghapus ingatan Haim-kun.”
Menghapus ingatan.
Maksudnya sihir pemrosesan ingatan.
Kalau ada sihir yang bisa menipu persepsi, wajar saja ada sihir seperti itu, pikirku.
Tapi ternyata benar-benar ada.
Mungkin itu juga sihir rahasia keluarga kerajaan. Bagaimanapun juga.
“Kalau begitu, lakukanlah.”
“...Eh!?”
“Kenapa? Bukankah itu wajar?”
Fia menatapku dengan terkejut.
“Ta-tapi! Meski dibilang menghapus ingatan, tidak bisa menghapus ingatan secara spesifik! Bisa saja ingatan sehari-hari juga terhapus!”
“Tentu saja, kalau bisa menghapus ingatan secara spesifik itu terlalu hebat.”
“Kamu mungkin akan melupakan semua tentangku!”
“Tetap saja.”
Mendengar kata-kataku, Fia yang tampaknya sedikit tidak puas mengarahkan pandangan tajam padaku.
“Aku tidak mau!? Aku tidak mau Haim-kun melupakanku! Apa ini aneh!?”
“Meski begitu, Fia adalah Putri Stelafia, kan? Kalau begitu aku tidak ingin menyulitkan Fia.”
“...! Bodoh!! Haim-kun bodoh!!!”
Saat Fia mulai bertekad, aku mengulurkan tangan padanya.
Fia yang terduduk meraih tanganku dengan cepat.
Lalu Fia mengangkat tangannya ke arahku.
Gelombang sihir, tanda-tanda penggunaan sihir terpancar dari Fia.
Pasti dia akan menggunakan sihir pemrosesan ingatan.
Ah, ya. Begitu lebih baik.
Daripada aku menyulitkan Fia—
“Ingatan! Ingatan! Terbanglah!”
...Tunggu sebentar, mantra macam apa itu!?
Itu pasti bukan mantra yang benar!
Aku jadi tenang tanpa sadar.
Setidaknya biarkan aku tenggelam dalam suasana di saat-saat terakhir----
“...Eh?”
Begitu pikirku. Tanpa ada perubahan apa pun, kami berdua terdiam beberapa detik.
“Ha-hya! Hya!!”
Sambil mengayun-ayunkan tanganku yang masih digenggamnya, Fia mencoba beberapa kali menggunakan sihir. Tapi tidak ada efek.
“...Ah, ah- jangan-jangan.”
Cahaya berkali-kali menyelimutiku. Tapi tidak ada perubahan. Sihirnya tidak mempan.
Setelah beberapa kali percobaan, aku mulai mengerti alasannya.
“...Maaf, Fia. Sepertinya sihir itu tidak mempan padaku.”
“Ke-kenapa...?”
Fia bertanya dengan mata berkaca-kaca, mungkin sudah putus asa.
Akhirnya aku melepaskan tangan, dan Fia mundur beberapa langkah.
Dia mengamatiku dari atas sampai bawah. Agak memalukan.
“Aku tanpa sadar menolaknya. Penyihir yang sudah cukup menguasai sihir akan kebal terhadap sihir yang digunakan oleh penyihir yang kemampuannya lebih rendah.”
“Eh, eeh... apa itu... aku juga tidak tahu.”
“Memang tidak umum. Biasanya, penyihir yang bisa menguasai sihir sampai bisa menolaknya sangat jarang... dan karena tidak bisa menolak sihir serangan, manfaatnya tidak terlalu besar.”
Sihir serangan melibatkan kehancuran.
Meski bisa menolak efek sihirnya, tidak ada gunanya kalau tidak bisa mencegah kehancuran yang ditimbulkan.
Karena itu, pada dasarnya hanya efektif untuk menolak sihir yang mempengaruhi mental.
“La-lalu... tidak bisa sengaja menerimanya?”
“Karena ini benar-benar di bawah alam bawah sadar... jujur, aku juga tidak tahu harus bagaimana.”
Kalau dipaksa, mungkin sihir yang digunakan penyihir yang kemampuannya di atasku tidak akan bisa kutolak.
Tapi biasanya itu tidak jadi masalah.
Karena tidak akan menolak sihir yang menguntungkan diri sendiri.
Misalnya sihir penyembuhan, efeknya tetap bisa diterima.
“Jadi, ingatan Haim-kun... tidak bisa dihapus?”
“Maaf. Karena ini sihir turun-temurun keluarga kerajaan, kupikir efeknya cukup kuat untuk menembus penolakan bawah sadar, aku tidak memikirkan kemungkinan ini.”
“......”
Fia tidak menjawab. Apa dia marah?
Saat aku memikirkan itu sambil memandangnya.
“Hu-huuu... huuuuuu! Huwaaaaaa!!”
Fia mulai menangis.
Dia terduduk di lantai dan menangis tersedu-sedu.
“Syukurlah, syukurlah! Karena aku, aku tidak ingin menghapus ingatan Haim-kun! Huwaaa!”
“Ah, um, tenanglah dulu, Fia.”
“Haim-kun! Aku tidak akan menghapus ingatanmu! Aku ingin kau tetap mengingatku! Karena itu, karena itu kita akan tetap bersama! Kita akan tetap bersama, Haim-kun!”
“Aku mengerti, aku mengerti, jadi berhentilah menangis!”
“Syukurlah... huwaaa!”
Dia malah menangis lebih keras!?
Setelah itu, aku berusaha menenangkan Fia yang terus menangis.
Tapi aku tidak merasa keberatan.
Melihat Fia yang menangis karena lega, aku juga sedikit merasa lega.
Tentu saja, aku juga tidak ingin ingatanku dihapus.
Ah, tapi benar, ketika dia mengatakan banyak hal seperti ini... aku jadi mudah salah paham.
Fia benar-benar membuatku berdosa.
“Tapi, apa yang harus kita lakukan sekarang...”
Aku kembali menggenggam tangan Fia yang entah sudah berapa kali kugenggam, dan membantunya berdiri.
Namun, berapa kali pun dilakukan, rasa malu tetap tidak hilang.
Fia juga tampak malu dan mengalihkan pandangannya.
“Ya...”
Setidaknya jika aku tidak mengetahui rahasia negara, mungkin masih ada alasan yang bisa digunakan.
Tidak, sejak mengetahui tentang sihir penghapus ingatan, sudah tidak mungkin.
Seharusnya tidak masalah karena akan dilupakan, tapi karena aku tidak bisa melupakannya...
“...Kurasa kita harus melaporkan ini pada seseorang.”
“Ta-tapi kalau begitu... Haim-kun akan baik-baik saja?”
“Kita tidak mungkin menyimpan rahasia ini sendiri.”
Jika aku memberitahu seseorang, mungkin aku akan menghadapi berbagai kesulitan.
Bahkan tanpa itu, masalah yang menimpaku sudah banyak.
Jika menjadikannya rahasia berdua, pasti itu akan menjadi pilihan termudah.
Meski begitu, aku tidak bisa diam saja.
“Ahaha, sudah kuduga Haim-kun akan berkata begitu.”
“Kalau kau bilang begitu, aku jadi malu.”
Aku menggaruk pipiku sambil berkata begitu. Fia tampak sedang memikirkan sesuatu.
“...Aku akan berkonsultasi dengan ayahku.”
“Yang Mulia?”
Yang Mulia – Fioldia Magipastel.
Ayah dari Stelafia Magipastel dan penguasa negeri ini.
Dikenal sebagai Raja Bijak Fioldia, reputasinya terkenal di seluruh benua. Raja Sihir yang unggul dalam politik, militer, dan terutama sihir.
Aku sangat menghormatinya dari lubuk hati.
...Yah, lebih tepatnya aku terpesona dengan kemampuan sihirnya yang luar biasa.
Kemampuannya sebagai penyihir benar-benar hebat.
“Ya. ...Karena Ayah juga pernah bersekolah dengan menyembunyikan identitasnya seperti aku, kurasa dia akan mengerti.”
“Um, Yang Mulia yang tampak sangat tegas itu...”
“Ayah tampak tegas?”
Dia memiringkan kepalanya seolah bertanya ‘benarkah?’
Wajah Yang Mulia yang kulihat di Magic Photo tampak seperti wajah raja yang sangat tegas.
Dalam politik pun, sikapnya yang mengutamakan rasionalitas terkenal.
Kupikir dia tipe yang rasional dan kompeten, tapi terkadang terlalu rasional...
“Fufu... mungkin memang begitu dalam politik, tapi sama sekali tidak seperti itu.”
“Begitukah?”
“Ya, dia ramah... dan ayah yang sangat baik.”
Mendengar itu, aku mulai mengerti.
Aku tahu seseorang yang seperti itu.
“Oh, tentu saja, dia kan ayah Fia.”
“Eh? Apa itu, kaku sekali. Padahal dia Ayah.”
Fia terkikik, seolah menggodaku.
“Itulah maksudku.”
Dalam hal keramahan anggota keluarga kerajaan, adakah yang bisa menandingi Fia?
Bagaimanapun, kami tertawa bersama sejenak.
Setelah itu Fia mengatakan dia akan pulang dulu dan berbicara sendiri dengan ayahnya.
Yah, aku tidak mungkin pergi ke istana.
Saat ini, tidak ada yang bisa kulakukan.
Memikirkan itu membuatku merasa sedikit frustrasi.
1.3 Rahasia
Aku, Stelafia Magipastel – atau Fia Karat, berdiri di depan ruang kerja ayahku di istana.
Ah, uuh, aah, uuuh...
Meski aku berkata begitu pada Haim-kun, tetap saja aku gugup saat harus berbicara dengan Ayah.
Aku menarik napas dalam beberapa kali di depan ruang kerja tempat ayahku, Raja Fioldia, berada.
Tentu saja, memang Ayah baik, tapi itu sebagai seorang ayah.
Aku telah berkali-kali melihat Ayah sebagai pemimpin. Aku menekan dadaku untuk menenangkan jantung yang berdebar.
Rasanya malah semakin berdebar.
Aku melihat sekeliling, memastikan tidak ada orang.
Rasanya belum bisa langsung masuk sekarang.
Jadi, aku mencoba menenangkan diri dengan mengingat tentangnya.
Haim-kun.
Siswa yang sangat jarang di Akademi Sihir Palette, yang tidak memiliki nama keluarga.
Itu adalah bukti bahwa dia rakyat jelata sekaligus siswa beasiswa.
Meski Akademi Sihir Palette membuka pintunya untuk rakyat jelata, tetap saja sulit bagi mereka untuk membayar biaya sekolah.
Ini karena biaya untuk memelihara akademi sangat tinggi.
Peralatan untuk menggunakan sihir, tenaga pengajar terbaik untuk mengajar sihir, dan berbagai hal lainnya membutuhkan banyak biaya.
Ayah sering berkata bahwa dia ingin memberikan pendidikan akademi secara gratis kepada siapa pun jika memungkinkan.
Lalu ada seorang siswa yang masuk sebagai siswa beasiswa ke akademi itu.
Aku mengetahui keberadaan Haim-kun ketika Ayah memberitahuku langsung.
Sejujurnya, siswa beasiswa adalah eksistensi yang sangat langka.
Bahkan satu orang dalam beberapa tahun sudah bagus.
Ketika dia menjadi teman sekelasku yang bersekolah sebagai Fia, wajar saja dia menjadi bahan pembicaraan.
Karena itu aku tertarik, dan meminta Ayah untuk menempatkanku di kelas yang sama dengannya.
Kurasa ini masih termasuk keinginan putri yang wajar... kan?
Wajar kan? Ya, pasti begitu.
Aku tidak pernah membayangkan akan duduk di sebelahnya.
Setelah berbicara dengannya, kupikir Haim-kun benar-benar tergila-gila pada sihir.
Dia memiliki rasa ingin tahu yang kuat terhadap sihir.
Karena Haim-kun rakyat jelata, dia tampak berbeda dari yang lain.
Terutama karena pengaruh Bafalski-kun – Guorie Bafalski yang tidak menyukainya.
Tapi dia tetap bersikap seolah tidak peduli.
Memang ketika berbicara langsung dengannya, sepertinya ada banyak hal yang dia pikirkan, tapi dia tidak menunjukkannya.
Kemampuan sihirnya juga hebat, pengetahuannya mungkin tidak ada yang menandingi di akademi ini.
Setidaknya, aku yakin aku tidak akan pernah bisa mengalahkan Haim-kun.
Tapi justru karena itu ada hal baik yang terjadi.
Pertama kali aku tertarik pada Haim-kun adalah saat aku bertanya padanya tentang hal yang tidak kumengerti tentang sihir...
“A-apa yang kupikirkan...!”
Aku berteriak tanpa suara sambil memeluk kepalaku dan berjongkok.
Bukannya menenangkan diri, aku malah semakin gugup.
Atau lebih tepatnya, karena itu aku menyadari.
Sekarang, aku gugup karena takut melihat sosok Ayah yang tegas, atau karena takut membicarakan tentang Haim-kun dengan Ayah?
Aku bahkan tidak mengerti diriku sendiri.
“Permisi...”
Meski begitu, aku berhasil masuk ke ruang kerja.
Sepertinya Ayah sedang membaca buku karena pekerjaannya sudah selesai.
Mengingat ini Ayah, pasti itu paper sihir atau buku langka dari negara lain.
Sepertinya ini waktu yang tepat untuk berbicara.
“Oh, Stelafia. Ada apa?”
“Maaf Ayah, ada yang ingin kubicarakan...”
“Tidak masalah. Sekarang aku sedang luang. Katakan saja.”
Seperti biasa, Ayah Fioldia sebagai seorang ayah penuh dengan kasih sayang.
Memikirkan bahwa aku mungkin harus membuatnya memberi keputusan sebagai raja yang tegas, aku merasa hampir gila karena gugup.
“Um, saat ini aku bersekolah sebagai Fia Karat.”
“Hmm, begitu. Sebagai putri, menempatkan diri di lingkungan yang dekat dengan rakyat adalah hal yang benar. Aku juga pernah melakukannya dulu.”
“Lalu, um... Aku punya teman sekolah bernama Haim-ku... Haim...”
“Ah – aku tahu dia.”
Reaksi Ayah saat aku menyebut nama Haim-kun sedikit di luar dugaan.
Tahu... maksudnya.
Memang benar, Ayah yang memberitahuku tentang Haim-kun, tapi.
----Tahu. Jawaban yang tak terduga.
Seolah-olah dia pernah bertemu langsung dengan Haim-kun...
“Tentu aku tahu, dia adalah siswa berbakat yang belum pernah ada sejak pendirian akademi. Aku belum memberitahu Stelafia... dia adalah satu dari dua siswa yang pernah lulus ujian masuk dengan nilai sempurna di akademi itu.”
“Eh!? Ha-Haim-kun... dia sepintar itu?”
Aku begitu terkejut sampai memanggilnya dengan suffix ‘-kun’.
Aku buru-buru mengoreksinya, tapi kurasa tidak bisa menyembunyikannya.
Wajahku sedikit memerah karena malu.
Tapi, aku segera mengalihkan perhatianku ke kelulusan sempurna Haim-kun.
Ujian masuk Akademi Sihir Palette terkenal sangat sulit.
Namun, nilai ujian tidak terlalu berpengaruh pada kelulusan.
Pada dasarnya akademi tidak menolak siapa pun yang bisa membayar biaya sekolah dan memiliki identitas yang jelas.
Karena itu, hanya ada dua orang yang pernah lulus ujian masuk dengan nilai sempurna.
Meskipun Akademi Sihir Palette memiliki sejarah lebih dari ratusan tahun.
“Ada apa dengan dia?”
“Ah, eh, um, benar...”
Aku kembali ke kenyataan. Pada awalnya aku datang untuk memberikan laporan penting.
Bukan untuk semakin mengaguminya setelah mengetahui informasi baru tentang Haim-kun.
“Um... maafkan aku, Ayah.”
“Ada apa?”
“Dia... mengetahui identitas asliku.”
Stelafia akhirnya mengatakannya dengan tekad bulat.
Setelah sampai sejauh ini, tidak mungkin mundur.
“Oh, akhirnya kau mengungkapkan identitasmu. Yah, lebih lama dari yang kukira.”
----Heh?
“Eh, ah, eh, eh, ah... eh?”
“Hmm, ada apa? Wajahmu seperti tidak bisa memahami bagaimana hal yang kau katakan dengan tekad bulat diterima begitu saja.”
“A-ayah benar-benar tepat sasaran!”
Aku berteriak tanpa sadar.
Tidak, ini bukan situasi untuk berteriak, tapi aku tidak bisa menahan diri.
Apa-apaan ini!? Untuk apa aku tegabg selama ini!?
“Apa, tidak perlu disembunyikan. Aku sudah beberapa kali menerima laporan bahwa Stelafia makan bersama dengan akrab dengannya di akademi.”
“I-itu sebagai teman sekelas... sebagai Fi-Fia Karat!”
“Tapi—“
Ayah menghela napas mendengar alasanku.
“Bukankah kau senang identitasmu terbongkar bukan oleh siswa lain?”
“Eh?”
Ada nada seolah dia sedikit jengkel.
“Karena yang mengetahuinya adalah orang yang kau sukai. Kau malah terlihat senang.”
----Heh?
“Ti-tidak, tidak, tidak begitu! Ayah!”
“Sudah malam, jangan berisik.”
“Ta-tapi, tapi!”
Aku menggeleng-gelengkan kepala.
Tanpa sadar aku kembali ke sikap asliku.
Tapi menurutku ini wajar! Wajar, tapi--!
"Lalu, bagaimana aku harus menanggapi ketika setengah dari laporan putriku berisi tentang teman sebangkunya?"
"Eh, uh..."
Memang benar aku punya kewajiban melaporkan kejadian di akademi.
Agar Ayah bisa memahami jika terjadi hal aneh.
"I-itu hanya pendapat pribadi tentang teman sekelas..."
"Mungkin benar jika setiap laporan tidak selalu menyertakan deskripsi tentang penampilannya."
Dan hal aneh yang terjadi adalah masalah percintaan.
Mungkin itu yang ingin Ayah katakan.
"Aku juga pernah melihat wajahnya, tapi wajahnya sangat biasa saja?"
"Tidak benar! Mata Ayah yang bermasalah! Haim-kun sangat tampan!"
"Kau mengaku juga."
"Ah... uuuuh."
Akhirnya aku jatuh terduduk.
Aku ingin meleleh dan menghilang saja...
"Yah, sudah lama aku tidak melihat sisi manismu. Aku harus berterima kasih padanya."
Namun, gumaman Ayah sama sekali tidak terdengar olehku.
Setelah beberapa saat, akhirnya aku bisa sedikit lebih tenang.
Meski sangat terluka karena dipandangi Ayah dengan tatapan geli selama itu.
Ini salahku sendiri, aku tidak bisa protes...
"Bagaimanapun, aku tidak mempermasalahkan terbongkarnya identitas Stelafia."
"Be-benarkah?"
"Kalau bukan dia yang merupakan siswa beasiswa, mungkin lain ceritanya."
Intinya, siswa beasiswa adalah eksistensi yang sangat istimewa.
Ditambah lagi...
"Yah, lagipula kalau bukan dia, tidak akan bisa menahan sihir penghapus ingatan, dan masalah akan selesai begitu saja."
"Be-begitu..."
Setidaknya, kurasa hanya Haim-kun yang bisa menolak sihir di akademi saat ini.
"Yang terpenting adalah bahwa kau mencintainya."
"Ci-cinta itu tidak penting!"
"Justru penting. Seperti kau mencintainya, dia juga pasti tidak membencimu."
"Eh----"
Eh? Haim-kun tidak membenciku?
Berarti, dia suka? SUKA? Suka... suka? Hawawawawa!?
"Aku berani jamin, laki-laki seusianya yang diperlakukan natural olehmu pasti tidak akan berpikir buruk."
"Be-benarkah!?"
"Ah," Ayah mengangguk dengan tegas. Entah kenapa terasa sangat meyakinkan.
Sementara aku, tanpa sadar mulai memainkan rambutku.
"Ya-yah? Aku juga perempuan? Selama berinteraksi dengannya, kadang aku merasa dia juga memikirkanku?"
"...Semoga sikapmu yang langsung berubah jadi sombong ketika hanya ada keluarga ini tidak membuatnya kecewa."
"A-apa yang Ayah katakan!"
Tata bahasaku jadi aneh. Uuuh, wajahku, wajahku panas!
"Pokoknya, kalau kau menyukainya, jangan pernah lepaskan."
"Ke-kenapa Ayah begitu mendukung kisah cintaku...?"
"Karena siswa beasiswa adalah eksistensi yang sangat istimewa."
--Mendengar kata-kata itu, aku sedikit.
Melihat ketegasan ayahku sebagai raja.
Tanpa sadar aku memperbaiki postur dudukku.
"Dengar, Stelafia."
"Y-ya."
"Siswa beasiswa adalah posisi yang hanya diberikan kepada orang yang memiliki bakat untuk mengubah sejarah sihir dunia ini."
"...!"
Itu adalah hal yang jauh lebih besar dari yang kubayangkan.
Siswa beasiswa, memang aku juga merasa bakat Haim-kun istimewa, tapi aku tidak menyangka negara menilainya sampai sejauh itu.
Itu berarti.
"...Stelafia, meski kau populer di kalangan rakyat, kau adalah anak selir. Statusmu sebagai keluarga kerajaan bahkan lebih rendah dari kedua adik perempuanmu."
"Benar... begitu."
"Ini mungkin kejam, tapi jika kau bisa membawanya ke negara ini melalui cinta, itu lebih bernilai daripada posisimu."
Ayah tetap tegas sebagai raja.
Bukan karena dia mengizinkan identitasku terbongkar. Tapi karena itu Haim-kun.
Fakta itu memiliki arti yang berat bagi aku dan Ayah.
Akhirnya aku menyadari bahwa "cinta"ku adalah kejadian yang sangat besar.
Mungkin tidak pantas aku yang mengatakannya, tapi aku populer di kalangan rakyat.
Meski begitu, aku tetap anak selir.
Meski ayah dan keluarga mencintaiku, aku tetap merasakannya.
Bahwa suatu hari aku akan berhenti menjadi putri negeri ini.
Pada akhirnya, kecuali putri pertama, wanita yang lahir sebagai keluarga kerajaan akan berakhir menikah dengan negara lain atau menjadi istri bangsawan.
Bagaimanapun juga, wajar jika diperlakukan sebagai alat pernikahan.
Apalagi jika bukan anak permaisuri.
Kalau anak permaisuri, masih ada kemungkinan mewarisi tahta.
Kakak pertama dan kedua, juga adik keempat dan kelima, meski kemungkinannya kecil, masih punya kesempatan mewarisi tahta.
Yang tidak mungkin hanya aku... Stelafia.
Apapun yang kulakukan, itu adalah fakta mutlak.
"Karena itu, jika kau bisa menjalin hubungan cinta dengan siswa beasiswa, itu hal yang patut disambut. Meski sulit menjadikannya keluarga kerajaan, kita bisa memberikan gelar bangsawan dan dirimu sebagai hadiah atas jasanya."
"......"
"Tapi, yang ingin kukatakan padamu bukan tentang keuntungan praktis seperti itu."
Tapi fakta seperti itu tidak penting.
Tanpa Ayah katakan pun, aku sudah memahaminya.
Karena itu, setelah menerima kata-kata tegas Ayah, aku menunggu kata-kata selanjutnya.
"...Karena itu, dengar Stelafia."
Itu adalah suara yang sangat lembut.
Suara yang kukenal sebagai ayah.
Karena itu, aku mendengarkannya dengan tekad bulat.
"Kau bisa mendapatkan keberuntungan ini karena kau menjalin hubungan dengan tulus dengannya. Karena kau membangun hubungan dengannya sampai identitasmu terbongkar."
Keberuntungan.
Ayah menyebutnya begitu.
Sebagai keluarga kerajaan, sebagai putri.
Aku mendapatkan keberuntungan bahwa perasaan cintaku mungkin bisa terwujud.
"Setelah itu, kesulitan yang akan menghadang kalian belum muncul."
"...Ya."
Arti berat dari Ayah mengizinkan cintaku.
Bukan berarti mendapatkan bakat istimewa untuk negara.
Bukan juga berarti sebagai keluarga kerajaan, aku beruntung bisa bersatu dengan pria yang kucintai.
Jika aku ingin tetap mencintai Haim-kun, akan ada kesulitan yang sepadan menunggu.
"Lalu, apakah kau siap melindunginya?"
Karena itu, sang ayah bertanya pada putrinya demikian.
Meski itu adalah kesimpulan yang sangat jelas.
“Ya, aku siap.”
Aku menjawab tanpa ragu.
Mendengar itu, Ayah menunjukkan sedikit ekspresi lega.
Dan begitulah, aku, Stelafia Magipastel – atau Fia Karat, dan siswa beasiswa Haim.
Kisah cinta “istimewa” kami berdua, akan dimulai dari sini.
“...Yah, kalau dia membalas perasaanku.”
“Jangan ragu di saat seperti ini, dasar bodoh!”
...Akan dimulai.
Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.