Chapter 3
Perang Pengepungan
♠ Oshio Souta
Ini gawat.
Gawat, gawat, gawat, gawat, gawat.
──Gawat!
"Tolong~~...! Shizuku-san, angkat teleponnya~~...!"
Aku mendengarkan nada panggilan di smartphone-ku sambil mataku sibuk mondar-mandir antara kaos suvenir dan hoodie di depanku.
Di toko suvenir dalam Taman Satwa Mitsuwa, aku ── sedang berada dalam kebingungan terbesar sepanjang hidupku.
Aku pikir selama aku bisa menghindari serangan Sato-san dan bianglala, semuanya akan baik-baik saja, tapi tiba-tiba muncul musuh tak terduga!
Semuanya berjalan mulus hingga saat ini, namun tak kusangka insiden seperti itu terjadi di sini...!
Nada panggilan yang monoton terus berulang, semakin membuatku panik.
Satu kali, dua kali, tiga kali... akhirnya diangkat!!
"Halo, Sota-kun!? Ini Shizuku!"
"Shizuku-san! Ini keadaan darurat! Pakaian!! Aku akan langsung ke intinya karena ada banyak hal yang terjadi, tapi pakaianku rusak!!"
"Jadi, Sota-kun sekarang sedang apa!?"
"Hah?"
Eh? Aku pikir dia akan berteriak atau menanyakan situasinya, tapi ternyata lebih lancar dari yang aku kira...
Tapi, bukan itu yang penting sekarang!
"S-Sekarang aku sedang mencari pakaian ganti di toko suvenir! Tapi, suvenirnya... itu..."
Kata-kataku terhenti. Aku yang buta soal fashion pun tahu bahwa pakaian suvenir ── mungkin desainnya buatan direktur kebun binatang ── semuanya terlihat sangat norak!
Dan karena panik, sekarang aku bahkan sudah memegang,
"Hoodie Mitsumaru-kun si Ninja,"
di tangan kananku, dan,
"sweater besar dengan tulisan Taman Satwa Mitsuwa dalam huruf pop,"
yang disandarkan di dinding, dan aku tidak bisa memutuskan mana yang lebih baik!
Aduh, padahal aku sudah membuat Sato-san menunggu...!
"Hoodie! Yang kau pegang sekarang, hoodie itu masih mendingan!"
"Terima kasih! ...Eh?"
Saran dari Shizuku-san benar-benar seperti penyelamat di saat genting, tapi ada sesuatu yang terasa aneh.
"Shizuku-san?"
"Apa, Souta-kun! Kalau kau tidak cepat kembali, rencana kencan yang sudah kuatur dengan matang ini akan..."
"Bagaimana bisa kau tahu seperti apa pakaian yang sedang aku lihat melalui telepon?"
"Eh..."
Aku bisa mendengar suara kaget dari Shizuku-san yang jelas terdengar kaku melalui telepon.
"Eh, um... ini naluri alamiah sebagai penjual toko pakaian? Itu, pokoknya cepat beli saja!"
"Y-Ya..."
Meskipun aku masih merasa ada yang janggal, yang terpenting sekarang adalah kembali ke Sato-san secepat mungkin seperti yang dikatakan Shizuku-san.
Saat aku masih berbicara di telepon dengan Shizuku-san, aku mengambil hoodie dan bersiap menuju kasir...
"…Oshio-san?"
Tiba-tiba seseorang memanggil namaku.
Suara yang tidak asing, aku langsung menoleh ── tanpa sadar karena panik ── terlihat seorang gadis dengan bando telinga kucing yang lucu di kepalanya sedang melihat-lihat rak di sebelah.
Dan gadis itu adalah...
"...Rinka-chan?"
Sudou Rinka.
Yang sudah dikenal luas sebagai sepupu Sato-san, ada di sana.
"R-Rinka-chan!? Aduh──"
Krek!
Tiba-tiba terdengar suara seperti itu dari telepon, lalu sambungan dengan Shizuku-san terputus.
Apa ini? Apa mungkin dia menjatuhkan ponselnya...?
Tapi, lebih penting dari itu,
"Kenapa kamu di sini, Rinka-chan...?"
"Eh, tidak! Aku datang bersama kakakku, tapi kakakku harus menerima telepon dari pekerjaannya, jadi dia pergi ke suatu tempat... Dan sama sekali bukan karena aku mengikuti Oshio-san atau semacamnya...!"
"Tidak, tidak apa-apa! Aku tidak berpikir begitu, kok!"
"Lebih penting, kenapa Oshio-san basah kuyup!? Kamu benar-benar basah!"
"Ah, iya... ya..."
Tidak heran Rinka-chan kaget.
Meskipun bajuku sedikit mengering setelah memilih pakaian, di musim dingin seperti ini dengan angin musim gugur yang menusuk, rambutku tetap basah kuyup. Sejujurnya, tubuhku mulai terasa kedinginan...
"Tidak, tidak apa-apa. Aku baru saja selesai memilih pakaian, dan sekarang tinggal beli handuk saja..."
"Kalau soal pakaian ganti, oke lah, tapi aku punya handuk!"
"Eh? Tidak, tidak usah, aku tidak enak..."
"Akan jauh lebih buruk kalau kamu jatuh sakit, Oshio-san! Ayo, kita ke kasir dulu!"
...Akhirnya, aku mengikuti kata-kata Rinka-chan, membeli hoodie, dan meninggalkan toko suvenir...
♦ Sudou Rinka
Setelah membuat Oshio-san berganti ke hoodie, kami pun memutuskan untuk pindah ke bangku di depan toko suvenir. Yang paling penting sekarang adalah mengeringkan rambut Oshio-san meskipun hanya sedikit.
Dengan handuk yang biasa aku pakai untuk kegiatan klub, Oshio-san dengan agak ragu mengelap tetesan air dari kepalanya. Aku duduk di sebelahnya di bangku, diam-diam mencuri pandang ke arahnya.
...Apa yang sebenarnya sedang terjadi?
Meskipun hal itu sepele, aku tiba-tiba khawatir, jangan-jangan handukku mengeluarkan bau aneh? Tapi, kan aku sudah pakai pelembut pakaian yang wangi, jadi harusnya nggak masalah, kan?
Saat duduk di sampingnya, terus memikirkan hal-hal seperti itu membuatku merasa sedikit malu dengan betapa polosnya diriku.
Mungkin merasa canggung dengan keheningan, Oshio-san berkata sambil mengelap air di rambutnya.
"…Entah kenapa, aku sering bertemu Rinka-chan ya."
"I-Iya, benar."
"Dan rasanya setiap kali aku selalu ketahuan dalam keadaan memalukan. Hah, menyebalkan juga, aku ingin terlihat keren di depan Rinka-chan sebenarnya... haha..."
...Kurasa itu adalah lelucon yang dia katakan untuk membuatku tertawa.
Tapi, meski begitu, entah kenapa aku merasa sedikit senang mendengarnya. Aku benar-benar tak bisa memungkiri perasaanku terhadapnya.
"Ngomong-ngomong, tadi kamu bilang datang ke sini sama kakakmu, kan?"
"Iya, sekarang dia lagi menghilang entah ke mana."
"Kakakmu... Sudou Kyouka-san, ya? Aku pernah bertemu dengannya waktu aku main ke rumahmu dulu."
"…!"
Salah kirim pesan MINE, Oshio-san di kamarku, manga shoujo, kabe-don...
Berbagai kenangan berkelebat jelas dalam pikiranku seolah baru terjadi kemarin, dan aku hampir ingin berteriak.
Lebih dari itu, aku baru sadar kalau masih memakai bando telinga kucing "Pallas" yang aku beli di toko suvenir tadi, dan dengan cepat melepasnya. Rasanya wajahku hampir terbakar.
"D-Dan kenapa Oshio-san datang ke kebun binatang ini?"
Aku buru-buru melemparkan pertanyaan lain untuk mengalihkan perhatian. Aku sedikit bangga karena berhasil menjaga percakapan tetap berjalan secara alami, tapi...
"──Untuk kencan, bersama Sato-san."
"…Begitu ya."
...Padahal aku sudah tahu jawabannya dari awal, tapi mendengarnya langsung dari mulut Oshio-san membuat dadaku terasa nyeri. Aku benci betapa sederhananya perasaanku ini.
Saat aku sedang larut dalam pikiranku, Oshio-san tampaknya sudah selesai mengeringkan rambutnya.
"Terima kasih, Rinka-chan. Kamu benar-benar menyelamatkanku. Aku akan mencuci handuk ini dan mengembalikannya."
"…Tidak perlu dipikirkan," aku balas dengan pelan.
"Mana bisa begitu, aku harus tetap membalas kebaikanmu. Kalau begitu, aku pamit dulu ya," kata Oshio-san sambil berdiri dari bangku dan mulai berjalan. Menuju ke tempat Koharu...
"──Oshio-san, kamu pasti belum tidur, kan?"
Kata-kata itu keluar dari mulutku dengan sangat alami, bahkan aku sendiri kaget.
Oshio-san menoleh ke arahku, dan aku menatap matanya langsung sebelum melanjutkan.
"Pastinya, kamu terlalu memaksakan diri mempersiapkan rencana kencan hari ini, kan? Wajahmu terlihat lelah."
"…Ketahuan juga, ya. Rinka-chan memang luar biasa."
Oshio-san tersenyum lemah, sedikit bingung dan malu.
...Tentu saja aku tahu.
Karena aku sudah lama…
"…Jaga dirimu baik-baik ya. Jangan sampai pingsan di tengah-tengah kencan nanti."
"Iya, terima kasih banyak ya, Rinka-chan."
Setelah berkata demikian, Oshio-san berlari kecil, pergi meninggalkanku.
Aku terdiam sendirian di bangku.
Tak lama kemudian, tepat seperti yang kuduga, kakakku—Sudou Kyouka—muncul dengan senyum sinis di wajahnya.
"Ahh, maaf ya, Rinka-chan~. Tadi tiba-tiba ada telepon dari editor, jadi aku kerepotan banget deh."
"…Kamu sudah tahu, kan? Kamu sengaja membawaku ke sini."
"Hah?"
"Kamu tahu, kan?!"
"Ow, sakit!?"
Aku menendang pahanya sekuat tenaga. Saat melihat kakakku berpura-pura kesakitan, emosi yang selama ini kutahan meledak seketika.
"R-Rinka-chan...?"
"Enggak usah sok perhatian! Sungguh... Aku nggak seharusnya datang! Ini gila! Kamu keterlaluan!"
Aku berbalik dengan marah, melangkah cepat menjauh.
"Hei!? Rinka-chan, kamu mau ke mana?"
"Pulang! Aku akan menunggu bus atau apa pun dan pulang! Kamu juga pulang sendiri aja nanti!"
"Tunggu sebentar, tunggu!"
Aku mengabaikan suara kakakku dan terus berjalan cepat.
Padahal tadi aku sempat sedikit... ya, sedikit menikmati hari ini. Tapi sekarang, semua yang kulihat rasanya menyebalkan!
Gajah, jerapah, monyet, burung, bahkan ilustrasi maskot yang jelek itu!
Aku tidak ingin tinggal di sini sedetik pun lebih lama!
Tapi kemudian...
"──Mau lari lagi?"
...Kata-kata itu menghentikan langkahku.
Aku menoleh dan menatap kakakku dengan tatapan tajam.
...Kakakku tidak lagi tersenyum. Dia menatapku dengan serius, ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya.
"Apa maksudmu lari? Kamu yang membohongiku dan membawaku ke sini, kan!?"
Aku menumpahkan amarahku padanya, tapi dia dengan mudahnya mengakui,
"Iya, benar, aku memang membohongimu dan membawamu ke sini."
Aku tertegun mendengar pengakuannya.
"...Tapi aku mau tanya balik. Kalau aku bilang jujur, 'Ayo kita ganggu Oshio-kun yang mau ke kebun binatang,' apakah kamu bakal datang?"
"...! Nggak mungkin aku datang!"
"Kenapa?"
"Karena Oshio-san sedang kencan sama Koharu, itu jelas! Aku nggak bisa mengganggu kencan mereka!"
"──Jadi, kamu nggak suka dengan Oshio-kun, ya?"
"!?!"
Aku... tidak suka dengan Oshio-san...?
"Apa-apaan itu...?"
"Soalnya kalau kamu benar-benar suka, kamu pasti akan menganggu, kan? Kamu pasti akan mencoba merebutnya, apa pun yang terjadi. Cinta itu seperti itu, menurutku."
"…Tapi, mana mungkin itu... bisa diterima..."
"Siapa yang harus menerima? Kalau diterima, kamu akan bisa pacaran dengan Oshio-kun suatu saat nanti?"
"...!"
"Pada akhirnya, kamu cuma takut terluka, kan? Kamu menimbang kemungkinan bisa pacaran dengan Oshio-kun, tapi pada akhirnya, rasa sayangmu pada dirimu sendiri yang menang. Cintamu ini setengah-setengah, kan?"
"B-Bukan begitu...!"
"──Yang paling kasihan justru Oshio-kun, yang dapat perasaan setengah-setengah ini."
"~~~~!!"
Aku berbalik cepat, mendekati kakakku dengan langkah marah.
Dan──
"Hmph!"
"Sakit!!?"
Aku menendang pahanya sekali lagi.
Kali ini, dia benar-benar kesakitan, sampai-sampai meneteskan air mata sambil protes.
"Tunggu, Rinka-chan! Dua kali di tempat yang sama...!"
Tapi aku mengabaikannya dan dengan penuh keyakinan berkata,
"…Baiklah, kalau begitu kita lihat saja!"
Kakakku bilang aku tidak menyukai Oshio-san?
Dia salah. Sebagai kakakku, dia sama sekali tidak mengerti aku.
Aku telah mencintai Oshio-san lebih dari siapa pun, lebih dari yang dia kira.
Aku tidak akan membiarkan siapa pun meremehkan perasaanku, bahkan kakakku sendiri!
"──Kalau kamu sampai berani bilang begitu, aku akan tunjukkan kesungguhanku! Aku menyukai Oshio-san lebih daripada siapa pun!"
Saat ini, aku merasa seolah-olah telah melontarkan kata-kata yang luar biasa memalukan, tapi... biarlah.
Sudou Rinka tidak akan menyerah.
♣ Misono Ren
Sejak Souta terkena guyuran air dari penjaga kebun binatang yang terjatuh secara dramatis, semuanya jadi kacau. Setelah dia pergi ke toko untuk mengganti pakaiannya, kami semua terpaksa berlari mengejarnya. Kakak perempuanku menjadi semakin kesal, dan suasana semakin tegang.
Sekarang, kami bersembunyi di balik deretan pohon ginkgo, mengawasi Souta yang sedang bergumul dengan pakaian buruk selera di dalam toko.
"Ugh! Apa-apaan penjaga itu tadi?! Aku dan Mayo udah memilih baju yang pasti bikin dia kelihatan keren di mata cewek!" Kakakku menggerutu sambil marah-marah.
"Yah, sudah terlanjur. Tidak bisa diubah lagi."
"Uuuuh..."
Meskipun Mayo-san mencoba menenangkannya, itu tidak banyak membantu. Kakakku bahkan mengeluarkan suara geraman seperti anjing. Tiba-tiba, dia menerima telepon dari Souta, yang jelas-jelas membutuhkan bantuan darurat.
"Heh, dia akhirnya minta tolong ke kakak." pikirku. Yah, dia benar dalam satu hal—memilih pakaian yang layak dari sekumpulan pakaian jelek bukanlah tugas yang mudah bagi Souta.
"Aku pilih hoodie! Setidaknya yang dipakai Oshio-kun masih bisa diterima!" kata kakak dengan suara lantang melalui telepon.
Aku mulai merasa lelah dan bosan dengan situasi ini. Mungkin aku harus mengajak Madoka untuk pulang lebih awal?
Namun, ketika aku melirik ke arah Madoka, yang masih duduk di dekatku, aku menyadari sesuatu.
"Eh? Kamu masih makan itu?"
Madoka masih mengunyah pelan-pelan churros yang kuberikan padanya tadi. Aku terkejut melihatnya masih bertahan dengan makanan itu.
Dia mendongak dengan pipi sedikit memerah, merasa tersindir. "Kenapa? Churros ini enak, jadi aku makan pelan-pelan."
"Aneh, kan sudah dingin. Churros paling enak dimakan saat masih hangat."
Madoka tiba-tiba terlihat malu, mengunyah lebih pelan. "Ini pertama kali kamu belikan aku sesuatu, jadi aku ingin menikmatinya."
"Eh, iya ya?" Mendengar itu, aku jadi tidak tahu harus melihat ke mana.
Saat aku sedang berusaha mengalihkan pandangan dari Madoka, tiba-tiba terlihat sosok penjaga kebun binatang berlari ke arah kami dengan cepat. Wajahnya penuh ketakutan, seolah-olah dia sedang melarikan diri dari bahaya besar.
"Hei, itu bukan penjaga yang tadi guyurin Souta ya?" Aku terkejut, merasa ada yang aneh dengan situasi ini.
Saat itu juga, Mayo-san menunjuk ke arah Souta. "Hei, bukankah itu Rinka-chan?"
Di depan Souta, yang sedang menuju kasir dengan hoodie di tangannya, muncul Sudou Rinka. Suasana langsung berubah menjadi tegang.
"Ri, Rinka-chan?!"
Dan sebelum kami sempat mencerna apa yang terjadi, suara teriakan keras terdengar.
"Hiiiiiiiiii!!"
"Uwaaah!?"
Dalam sekejap ketika aku mengalihkan pandangan, seorang petugas kebun binatang berteriak dan berlari ke arah kami. Mayo-san terkejut dan berteriak, "Kya!" sementara kakakku jatuh terduduk dan menjatuhkan ponselnya. Meski begitu, petugas itu tidak memperlambat langkahnya dan terus berlari lurus ke arah kami.
"Madoka, awas!"
"Hyaa!?"
Aku dengan refleks melindungi Madoka dari pria yang berlari kencang ke arah kami. Tepat pada detik terakhir, kami berhasil menghindari tabrakan, dan pria itu melewati kami seperti angin, dengan punggungnya semakin menjauh dengan cepat.
Gila, itu hampir saja...
"Apa tadi itu... Hei, Madoka, kamu baik-baik saja?"
"…Churrosnya…"
"Hah?"
Madoka berbicara dengan suara lemah, yang tidak biasa baginya. Saat aku melihat ke bawah, ternyata churros yang baru saja dia makan terjatuh, dan sekarang sedang dipatuk oleh burung merpati.
"Churros pertama yang dibelikan untukku…"
"Oh, churrosnya jatuh... yah, itu bukan barang yang mahal, yang penting kamu nggak luka atau—"
Aku berhenti berbicara di tengah kalimat. Madoka menggigil, dan dari seluruh tubuhnya terpancar aura kemarahan yang bisa kurasakan bahkan dari jarak dekat. Sebenarnya, ini bisa dibilang bukan lagi amarah biasa, melainkan aura membunuh.
Jangan-jangan...
"He, hei Madoka! Tenanglah—"
"—Sialan!! Orang itu!! Aku akan membunuhnya!!"
"Woi!!?"
Sebelum aku sempat menghentikannya, Madoka sudah melesat dengan kecepatan yang luar biasa. Tujuannya sudah jelas, petugas kebun binatang itu.
"Madoka, tunggu! Aku akan belikan churros baru! Hei!"
Tampaknya suaraku tidak lagi didengar. Hanya karena sebatang churros (yang bahkan sudah setengah dimakan), Madoka berubah menjadi beringas! Bahkan, sepertinya amarahnya membuat semacam pembatas dalam dirinya terlepas, dan dengan kecepatan luar biasa, punggung Madoka semakin menjauh dari pandanganku.
Gawat! Kalau aku membiarkannya begitu saja, dia mungkin benar-benar akan membunuh petugas itu!
"Sialan!"
Tak ada pilihan lain, aku pun mengejar Madoka.
● Igarashi Mio
Salah satu anggota SSF yang terpisah ke arah tiga arah, seorang pria yang tampak lemah dan menyamar sebagai petugas kebun binatang terlihat melarikan diri ke arah kios penjualan. Kami tidak bisa membiarkannya pergi.
"──Dia melarikan diri ke sana!"
Aku memanggil Wasabi dan Hibacchi untuk mengikuti.
"Aku tidak akan membiarkan kencan Koharu-chan terganggu!"
"Tunggu... Hii, T-tungg...! Ben..."
Meskipun Hibacchi memiliki penampilan yang santai, dia memiliki stamina luar biasa berkat fisiknya yang baik, jadi dia bisa mengikuti tanpa masalah meskipun aku adalah mantan atlet atletik.
Sementara itu, Wasabi yang tampak lemah, terengah-engah, berusaha keras untuk tidak terjatuh dan tetap mengikuti kami.
"Wasabi, kamu benar-benar tidak bersemangat! Berlari lebih cepat!"
"Hii... aku ini... orang yang lebih suka di dalam ruangan... otaku sejati...!"
"Jangan berhenti! Jika kamu punya waktu untuk mengeluh, lebih baik kamu gerakkan kakimu!"
"Olahraga itu menakutkan... Aku sudah lapar...!!"
Wasabi berusaha keras meski mengeluh, dan masih berusaha mengejar kami.
Baiklah...! Jika kami terus berlari seperti ini, kami pasti bisa mengejarnya!
Namun, pada detik berikutnya.
"──Uwaah!?!"
"Kya!"
"Madoka, awas!"
"Hyaa!?"
Beberapa teriakan muncul dari depan.
Tidak boleh! Aku terlalu fokus pada Wasabi dan tidak melihat ke depan!
Ketika aku melihat, tampaknya pria yang melarikan diri itu telah menabrak sekelompok pelanggan lain.
Seorang wanita terkejut dan menjatuhkan ponselnya, sementara wanita lainnya mencoba menghindari pria yang berlari itu dan tanpa sengaja menjatuhkan makanan.
"──Sialan!! Orang itu!! Aku akan membunuhnya!!"
Wanita yang menjatuhkan makanan itu terlihat sangat marah, aura kemarahannya tak terhindarkan, dan dia mengejar punggung pria yang melarikan diri.
"Hei, Madoka tunggu! Aku akan belikan churros baru! Hei!"
Seorang pria lain yang terlihat buruk juga mengikuti, mungkin pasangan gangster?
Namun, anggota SSF ini...! Setelah Festival Bunga Sakura, seberapa jauh mereka bisa membuat orang lain menderita!?
Sebenarnya, aku ingin segera menangkap pria itu, tetapi yang lebih penting adalah memastikan keselamatan dua wanita yang tersisa!
"Apakah kalian baik-baik saja?!"
Kami berhenti sejenak dan berlari mendekati mereka.
Salah satu dari mereka... adalah wanita dewasa yang tampak tenang. Dia tampaknya tidak mengalami cedera apapun.
Namun, yang lainnya, yang terbaring di tanah... terlihat menyedihkan.
"Aku... baru saja membeli smartphone terbaru... setelah menabung dari gaji kerja paruh waktu... dan itu baru saja dibeli... belum ada retak sedikit pun... smartphone yang bersih ini..."
Smartphone yang terjatuh ke tanah itu kini hancur, dan dia menatapnya dengan tatapan putus asa.
Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas melihat pemandangan menyedihkan di punggungnya.
Siapa pun itu, sungguh menyedihkan...
"Eh... Apakah kalian baik-baik saja?"
"──Mana mungkin ada yang baik-baik saja!?"
Ketika aku menyapa, wanita itu dengan cepat mengangkat wajahnya dan berteriak.
...Wajahnya seperti setan. Dalam waktu singkat, dia bisa saja menangis darah.
Dia melirik kami bertiga dengan tatapan tajam.
"Hei, kalian! Ini! Bagaimana kalian bertanggung jawab!?!"
"Eh!?"
Kami bertiga terkejut mendengar tuduhan itu.
"Apa... ini salah kami!?"
"Kalian yang sedang bermain petak umpet tanpa berpikir panjang, kan!?"
"Petak umpet!?!"
Aku merasa tersinggung oleh pernyataannya.
Memang, mungkin ada sedikit tanggung jawab bagi kami karena mengejar pria itu. Namun, cara dia berbicara kepada kami yang hanya ingin memastikan keselamatan orang lain sungguh keterlaluan!
"Kami juga punya alasan! Jika masalahnya smartphone, kami akan minta maaf setelah ini, jadi kami pergi sekarang, ya!?"
"Jangan harap! Kamu tidak bisa lewat sini! Jika kamu ingin, bayarlah untuk memperbaiki smartphone-ku, baru kami pikirkan!"
"Hah!? Kenapa kami harus...!?"
"Hah... Hah...! Itu... Itu terlalu semena-mena...!"
"Hei, Shizuku! Jangan bertindak kekanak-kanakan!?"
"Mayo, diam saja! Jika kamu mau lewat, paksa saja! Aku akan menghadapimu!"
"──Kalau begitu, siap-siap saja! Siapa pun yang kamu kenal, aku tidak akan tinggal diam setelah diolok-olok! Kita bertarung!"
"Eh~~...? Kenapa...?!"
Aku dan wanita pemilik smartphone yang hancur saling beradu tatapan, sementara orang yang disebut Mayo Onee-san dan Hibacchi terlihat bingung.
Di luar situasi aneh ini, Wasabi...
"Ugh..."
Dia berlutut di tanah dan tampak mual.
♠ Oshio Souta
…Sepertinya Training yang melelahkan selama beberapa hari terakhir mulai memberikan efek buruk. Setelah sedikit berlari, aku merasa sesak napas dan jantungku berdebar kencang. Namun, aku tidak bisa membiarkan Sato-san menunggu lebih lama lagi. Dengan tekad itu, aku berlari sekuat tenaga kembali ke depan Kandang Monyet.
"Sato-san!"
Sato-san berdiri di tempat yang sama persis seperti saat kami berpisah, sedang asyik memainkan smartphone-nya.
"…Oshio-kun?"
Dia menghentikan tangannya yang sedang memainkan smartphone dan melihat ke arahku.
—Syukurlah, sepertinya dia tidak marah.
Begitu aku menyadari itu, rasa lega dan kelelahan menyerangku sekaligus.
Aku menundukkan kepala dan mengandalkan kedua tanganku di lututku, terengah-engah.
"Ma-maaf... sudah membuatmu menunggu...!"
Dengan napas yang tersengal-sengal, aku berusaha sekuat tenaga untuk menyampaikan permohonan maafku.
…Tapi tidak ada jawaban.
Eh!? Apakah dia marah karena aku terlambat!?
Ketika aku mengangkat wajahku dengan cemas, Sato-san…
"…Hmm, aku sama sekali tidak menunggu,"
dia memandangku dengan senyuman nakal yang terlihat sangat menyebalkan.
—Merinding.
Apakah ini artinya…
"…Oshio-kun, kamu memilih hoodie yang sangat imut, ya?"
"Eh…!?"
Bingo…!!
Setelah dia terus-menerus diserang, sekarang dia malah menggunakan kelemahanku!
Hoodie karakter Ninja Mitsumaru-kun…!
"A-ahahaha, aku, aku berusaha keras mencarinya, tapi ini satu-satunya yang ada! K-keliatan jelek, kan!? Aha…!"
Dalam rasa malu yang luar biasa, aku berusaha untuk tersenyum dan mengalihkan perhatian.
…Namun, seperti yang kalian tahu, mencoba berbohong dengan candaan dalam situasi seperti ini justru adalah langkah yang buruk…
Sato-san semakin memperlebar senyumannya.
"Tidak! Itu tidak benar! Aku hanya merasa semuanya terlihat imut saat kamu memakainya, Oshio-kun…"
"Imut…!!"
Serangan balik. Serangan balik Sato Koharu telah dimulai.
Aku merasakan wajahku memanas, dan seketika aku menundukkan pandangan.
Tentu saja, Sato-san tidak akan melewatkan kesempatan emas ini. Dia membungkuk untuk melihat wajahku yang memerah dari bawah.
"Ada apa, Oshio-kun?"
"Hah…!"
Sangat memalukan!!
Aku sudah menduga bahwa dia akan menggodaku seperti ini, tetapi ini jauh lebih memalukan dari yang aku bayangkan!
Aku bahkan tidak bisa menatap wajah Sato-san!!
"Hei, hei, Oshio-kun? Lihat ke sini, ya?"
Sato-san sepertinya semakin senang karena aku tidak bisa melawan!
"T-tidak, saat ini… aku tidak bisa…"
"Eh~~? Kenapa, Oshio-kun? Kenapa wajahmu merah?"
"Ha… mungkin karena aku berlari…"
"Hmmm? Oh iya, kita belum selfie, ya? Aku ingin foto bersama Oshio-kun…"
T-tambah lagi!!
Satu-satunya hal yang bisa aku lakukan adalah merasakan betapa menyebalkannya semua ini, tetapi anehnya, itu juga sangat imut!!
Inilah yang disebut dengan kelemahan karena jatuh cinta… dalam situasi apapun, ini sangat berbahaya!
"Yuk, kita foto? Untuk diunggah di Minsta, yuk? Foto…"
"Eh…!"
Sato-san tampaknya sangat menikmati reaksiku dan dengan sengaja berbisik di telingaku berkali-kali.
Aduh…! Serangan Sato-san sebelumnya, semua sudah diprediksi oleh Shizuku-san dan Mayo-san. Itulah mengapa aku bisa mempersiapkan diri sebelumnya…
Namun, situasi kali ini benar-benar tak terduga! Maksudku, tidak ada persiapan sama sekali!
Aku merasa sudah bisa memimpin Sato-san di awal, tetapi jika ini terus berlanjut, Sato-san akan mengambil alih kendali seperti biasanya!
Jika itu terjadi, pada akhirnya aku akan… naik bianglala dengan Sato-san dan mempermalukan diriku sendiri…!
"Hei, hei, Oshio-kun…"
Tolong, siapapun tolong aku…!
Dewa, Buddha, nenek moyang… aku berdoa untuk apapun yang bisa aku doakan. Berdoa. Berdoa.
Lalu—mujizat pun terjadi.
"—Hiiiii! Kali ini ada yankee yang mengejar aku!"
Tiba-tiba, dari luar pandangan, terdengar teriakan seseorang.
"Hah?"
"Eh?"
Aku dan Sato-san secara bersamaan menoleh ke arah suara teriakan itu.
Dan terlihatlah seorang pria yang mengenakan overall, atau lebih tepatnya, Karahana-kun, yang berlari dengan wajah putus asa, melintas di samping kami seperti angin.
"Eh…?"
"Apa itu…?"
Melihat pemandangan yang terlalu membingungkan ini, rasa malu yang kurasakan sebelumnya hilang, dan Sato-san pun melupakan niatnya untuk menggodaku, kami berdua hanya terpaku.
Apa sebenarnya yang terjadi…?
Saat aku masih menggelengkan kepala karena bingung,—terdengar lagi.
Sekarang sepasang lelaki dan perempuan berlari cepat ke arah kami.
"Sial! Ke mana dia pergi!? Aku pasti—akan menghajarnya!"
"Tunggu, Madoka! Kenapa kamu bisa secepat ini meski bukan anggota klub olahraga…!"
…Dan ternyata, pasangan itu adalah orang yang aku kenal.
"…Madoka-chan dan Ren-kun?"
"!? Hey! Madoka, berhenti!"
"Eh!? Apa…!?"
Saat Sato-san menggumamkan itu, mereka berdua menyadari keberadaan kami dan mengerem mendadak.
"Mengapa kalian berdua ada di sini…?"
Ren dan Madoka-chan terlihat jelas panik dan—aku mulai merasakan situasi yang sedang terjadi.
…Oh, memang hari ini aneh karena banyak bertemu orang yang aku kenal.
"…Kalian di sini ngapain?"
Namun, sepertinya Sato-san belum menyadari situasi ini, dia bertanya dengan rasa ingin tahu. Kedua orang itu tampak terkejut.
Bahkan Madoka-chan, yang biasanya tidak terbiasa berbohong, terlihat sangat bingung.
"Eh, uh… yah, kami…! Jadi, kami tiba-tiba ingin melihat hewan…"
"Sampai Jauh-jauh dari Midorikawa…?"
"Ya, itulah sebabnya…"
Jawaban Madoka-chan yang terlalu buruk ini membuatnya tampak tidak meyakinkan. Meskipun Sato-san kurang peka, dia juga mulai merasa curiga.
Jika ini terus berlanjut, Sato-san juga akan menyadari "fakta tertentu" yang sama denganku.
Setetes keringat mengalir di pipi Madoka-chan… dan pada saat itu,
—Ren tiba-tiba merangkul bahu Madoka.
"Hah?"
Tindakan Ren yang tiba-tiba membuat Madoka-chan terkejut. Sato-san pun terkejut.
Sementara itu, Ren dengan tenang berkata,
"—Oh ya, aku belum memberitahumu, Sato-san? Aku dan Madoka sudah berpacaran."
"Eh…" Sato-san tampak terkejut.
"Ya?" Aku juga tidak percaya.
"…Hah?" Dan yang paling terkejut ternyata adalah Madoka-chan.
Setelah itu, suasana hening seperti air yang tumpah terjadi sejenak…
"Haa!?"
Madoka-chan mengeluarkan suara besar yang sepertinya bisa terdengar sampai sisi lain bumi.
Namun Ren tidak peduli dan melanjutkan seperti tidak terjadi apa-apa.
"Jadi ya, seperti yang kamu lihat, ini kencan. Kita berdua."
"Hebaaat!!"
Sato-san memandang dengan mata berkilau dan bertepuk tangan. Dia sepenuhnya mempercayai kata-kata Ren.
Re... Ren... sampai sejauh ini hanya untuk menyembunyikan kebenaran...?
Dan sejak tadi Madoka-chan yang wajahnya memerah terus-menerus menyikut pinggang Ren, tapi dia tetap tidak menunjukkan ekspresi apa-apa. Apa dia hanya menahannya? Betapa kuat mentalnya...
"Se-sejak kapan? Sejak kapan kalian jadian!? Kenapa Madoka-chan tidak memberitahuku!?"
"Mungkin, uh... dia malu."
"Eh!? Segitunya!? Padahal kita sudah berbagi cerita cinta... tapi yah, senang juga sih melihat kalian bersama lagi!"
"Ugh, *gough*!"
"Madoka-chan, kamu sudah berusaha begitu keras di belakang layar, jadi aku senang sekali... rasanya seperti hal baik yang terjadi padaku juga..."
"Ugh, *guh*..."
"Ngomong-ngomong, kenapa Madoka-chan dari tadi diam-diam menyikut Ren-kun?"
"Dia... dia mungkin malu, *guh*!!"
Bukan sekadar menyikut. Pukulan tubuh Madoka-chan yang penuh tenaga masuk tepat ke perut Ren.
Madoka-chan tampaknya sudah hampir mengeluarkan uap dari kepalanya karena begitu malu... Kalau begini terus, Ren bisa mati.
"Sa-Sato-san!? Mengganggu kencan mereka tidak baik, kita juga harus segera pergi!"
"Eh!? Tapi kan, aku dengar tentang double date..."
"Itu untuk mereka yang lebih berpengalaman! Ayo kita pergi! Ren dan Madoka-chan, sampai jumpa! Nikmati kencannya!"
"Oh... ya... sampai jumpa."
Kami mengucapkan selamat tinggal pada Ren yang tetap berdiri dengan kekuatan tekadnya yang luar biasa dan Madoka-chan yang berdengus seperti mengancam, "Huh, huh!"... Ren adalah lelaki sejati.
"Padahal aku sebenarnya tertarik dengan double date..."
Sato-san, satu-satunya yang belum mengerti situasinya, benar-benar merasa kecewa...
...Omong-omong, dengan kemunculan Ren dan Madoka-chan tadi, aku yakin satu hal.
Ini aneh. Bertemu begitu banyak orang yang kukenal secara beruntun di kebun binatang yang sepi seperti ini.
Dan sekarang aku menyadari, panggilan telepon dari Shizuku-san di toko tadi juga begitu.
Instruksinya seakan dia bisa melihat kita... Rasanya masuk akal untuk menganggap bahwa seseorang sedang mengawasi kencan kami dari suatu tempat.
Mungkin... ini ide dari Shizuku-san. Hanya dia yang akan melakukan sesuatu yang kelihatan jahat seperti ini.
Tapi, meskipun begitu, hal yang harus kulakukan tidak berubah. Siapapun yang mengamati, hanya ada satu hal yang harus kulakukan.
Di kencan ini! Aku akan! Memimpin Sato-san!
"Sato-san, selanjutnya mau ke mana?"
Dengan munculnya mereka berdua, aku mendapatkan kesempatan untuk memulai ulang.
Aku tersenyum, setelah latihan yang panjang, dan bertanya pada Sato-san.
"Ah, hmm... e-eh, um..."
"Kalau kamu tidak punya keinginan khusus, aku yang akan memutuskan."
"Uhmm, begitu ya..."
Tatapan Sato-san bergerak perlahan, lalu berhenti di satu tempat.
Dan di ujung tatapannya... adalah bianglala yang terletak di atas tangga besar di tengah kebun binatang...
"Kalau harus memilih, mungkin bianglala..."
—Bahaya.
"Eeeh, Sato-san, apa kamu nggak lapar?"
Aku memotong kata-kata yang terlalu mengancam dari mulut Sato-san dan memaksa menggantinya dengan kata-kataku sendiri.
Karena perubahan ini terlalu tiba-tiba, Sato-san terlihat sedikit bingung...
"Eh? Ah... Kalau ditanya lapar atau tidak, mungkin lapar sih...?"
"Kalau begitu... eh, lihat itu! Mau makan taiyaki di sana?"
Aku melihat ke sekeliling, mencari jalan keluar, dan benar-benar kebetulan! Ada tempat istirahat kecil di antara pepohonan, dan di sana ada gerobak penjual taiyaki!
Dan ini sempurna! Gerobak ini sudah masuk dalam rencana kencanku sejak awal!
"Taiyaki...?"
"Iya, taiyaki! Kabarnya taiyaki di sana cukup terkenal! Katanya menggunakan bahan-bahan alami!"
"Taiyaki dengan bahan alami...?"
Sato-san memiringkan kepalanya dengan manis.
Yes! Terpancing!
Aku mulai berbicara tentang fakta menarik yang sudah kuhafalkan berulang kali tentang taiyaki alami.
"Jadi, taiyaki alami itu adalah yang dikenal dengan 'taiyaki satu cetak'... artinya, taiyaki yang dipanggang satu per satu dengan hati-hati."
"Hmm...? Apa maksudnya?"
"Kamu tidak mengerti? Biasanya, taiyaki dipanggang menggunakan cetakan besar di mana adonannya dituangkan sekaligus untuk membuat beberapa = taiyaki. Itu disebut taiyaki budidaya."
"Ah! Aku pernah melihat yang seperti itu!"
"Sedangkan taiyaki satu cetak menggunakan cetakan khusus untuk memanggang satu taiyaki secara perlahan dan teliti. Dengan begitu, kamu bisa mendapatkan taiyaki alami yang matang sempurna dengan isian kacang merah yang memenuhi isinya."
"Waah! Benarkah begitu!?"
Mata Sato-san yang bulat besar mulai berkilauan.
Bagus, seperti dugaanku, Sato-san sangat menyukai makanan manis. Sepertinya gambaran "bianglala besar" di kepalanya sudah tergantikan dengan "taiyaki alami."
Sekarang, tampaknya Sato-san begitu tertarik sampai-sampai matanya hampir berubah menjadi bentuk taiyaki.
"Jadi, apa kamu lapar?"
"Aku lpar! Ayo kita makan, Oshio-kun! Cepat, cepat!"
Sato-san menjawab dengan semangat dan berlari kecil, bahkan sekarang dia sudah melambai-lambai di depan kios, memanggilku.
Ah, beruntung sekali... semuanya berakhir baik-baik saja...
Aku menghela napas lega dan berjalan ke kios bersama Sato-san.
Karena taiyaki alami dipanggang satu per satu, butuh waktu untuk matang. Artinya, aku punya waktu untuk menyusun rencana lagi.
Sambil berpikir begitu, aku memesan kepada penjaga kios.
"Permisi, minta dua taiyaki, ya?"
"Du-dua taiyaki, baik, harganya 460 yen..."
Pelayan perempuan muda itu tampak gugup saat menerima pesanan dan menyebutkan harganya.
Sato-san tidak suka jika ditraktir, jadi aku hanya berkata singkat, "Biar aku yang bayar dulu," lalu mengeluarkan selembar uang seribu yen dari dompetku dan menyerahkannya pada pelayan.
...Saat itu, aku menyadari sesuatu.
"Loh? Ogano-san?"
"Duh, eh!?"
Ketika aku memanggil pelayan taiyaki itu—lebih tepatnya Ogano Ikumi-san, dia tampak begitu terkejut seakan hampir terjungkal.
S-sampai segitunya terkejut...
"M-mengapa kamu tahu namaku!?"
"Haha, hari ini aku juga mendengar hal yang sama dari orang lain. Aku ini Oshio Souta dari kelas 2-A. Tidak tahu?"
"Ah... Aaaa, Oshio Souta... ku-kun... A-aku tidak menyadarinya... Kamu bisa mengenaliku, ya... Padahal aku cuma cewek pendiam... Kita belum pernah bicara juga..."
"Haha, apa itu. Aku ingat kok, kita kan satu angkatan."
Ternyata, walau ini pertama kali aku berbicara dengan Ogano-san, dia tipe orang yang bisa bercanda. Aku jadi sadar, tidak baik menilai orang hanya dari penampilan saja.
Saat sedang memikirkan hal ini, aku tiba-tiba menyadari bahwa Sato-san di sebelahku menatapku dengan mata yang sangat tajam.
"Eh? Ada apa, Sato-san?"
"...Sudah sejak lama aku ingin bertanya, tapi... Oshio-kun, apakah kamu ingat nama semua orang di angkatan kita?"
"....? Ya, mungkin begitu. Bagaimanapun juga, kita ini teman yang menjalani masa SMA bersama."
"Wah~~~..."
Saat aku menjawab dengan santai, Sato-san mengeluarkan suara yang sulit diartikan. Entah kenapa, aku merasa dia menatapku dengan campuran rasa kaget dan kagum.
"Hebat sekali... Aku juga harus lebih berusaha, yoss."
Sato-san berkata begitu sambil mengepalkan tinjunya dengan penuh tekad, lalu melangkah maju ke depan Ogano-san. Ogano-san langsung berteriak, "Hiii!?" dan sekali lagi, terkejut berlebihan.
Tapi, yang terkejut kali ini bukan hanya Ogano-san, aku juga sama terkejutnya. "Aku Sato Koharu dari kelas 2-A."
...Dan bersamaan dengan itu, aku merasa senang. Karena...
"Ogano-san, kan? Aku ini orang yang sangat pemalu... Tapi──"
Sato-san kini sudah bisa memulai komunikasi sendiri tanpa perlu bantuan dariku...
"T-tidak boleh, Koharu-sama! Jika Anda berbicara dengan orang hina seperti saya, itu hanya akan mencemari Anda!"
"Berteman... Eh?"
"Eh?"
...Koharu-sama? Aku dan Sato-san sama-sama mengeluarkan suara bingung. Tadi... sepertinya aku mendengar sesuatu yang aneh...?
"Ge-ge ge ge!! Ti-tidak ada apa-apa! Tolong tunggu sebentar di meja!"
"Ba, baik...?"
Meskipun merasa sedikit kebingungan, aku dan Sato-san akhirnya memutuskan untuk duduk di meja di depan gerobak itu.
Ogano Ikumi
…Itu tadi nyaris saja.
Aku, Ogano Ikumi, menghela napas dalam-dalam setelah Koharu-sama dan si menyebalkan Oshio Souta duduk di tempatnya. ...Jantungku masih berdetak kencang. Tidak kusangka Koharu-sama akan mengajakku bicara… aku hampir saja melakukan kesalahan. Dia tidak boleh tahu. Bahwa aku adalah anggota SSF. Dia tidak boleh tahu bahwa aku selalu memperhatikannya...
Sementara itu, aku mulai membuat taiyaki untuk Satou-sama. Aku memanaskan cetakan, mengolesinya dengan minyak menggunakan kuas khusus, lalu menuangkan adonan ke dalamnya.
Setelah itu, aku meratakannya dengan spatula dan menambahkan isian kacang merah di atasnya. Ketika sudah cukup matang, aku menuangkan adonan lagi dan menekan cetakan untuk membentuk taiyaki. Aku sudah sangat terbiasa melakukannya.
...Saat aku mendengar bahwa Koharu-sama akan datang ke tempat kerjaku—Taman Satwa Mitsuwa—aku merasa sedikit senang. Ya, meskipun Niga dan Karahana hanya berperan sebagai penyamaran, aku benar-benar bekerja paruh waktu di sini. Bahkan, celemek ini yang selalu kupakai. Aku bahkan merasa bahwa ini adalah semacam takdir. …Yah, pada akhirnya, ini hanya kencan antara dia dan si Oshio Souta itu.
Sambil menunggu adonan matang, aku mencuri pandang ke arah meja tempat mereka duduk. …Oshio Souta duduk berhadapan dengan Koharu-sama, tertawa-tawa dengan santainya. Pemandangan yang membuatku ingin muntah!
“Sialan… Oshio Souta…!”
Dia benar-benar tidak bisa dimaafkan! Dia! Apakah dia sadar betapa berdosanya tindakan yang dia lakukan!? Dan semua orang di sekitarnya yang tidak menyadarinya, atau bahkan mendukung tindakan terkutuk itu!?
Mereka bodoh, semua orang bodoh! Sato-san yang bersikap dingin adalah harapan kami! Cahaya kami! Joan of Arc kami! Bunga tinggi yang tak terjangkau oleh siapa pun, mekar dengan anggun di luar jangkauan, memberikan harapan kepada orang-orang jelata!
Namun, mereka semua dengan bodohnya—berusaha memetik bunga mulia itu dan menanamnya di kebun mereka sendiri!
Mereka berusaha mengubahnya menjadi sesuatu yang bisa mereka pahami! Mereka ingin menurunkannya ke level mereka! Mereka mencoba mengubah sesuatu yang alami menjadi sesuatu yang buatan!
Tanpa memahami betapa kejamnya hal itu! Namun, yang paling menyakitkan adalah... ...Aku tahu bahwa dia sendiri menginginkannya.
Aku melirik tas ransel yang tergantung di dinding. Tas yang selalu kubawa ke mana pun—di dalamnya hanya ada satu album. Sebuah album yang berisi foto-foto Koharu-sama yang selama ini aku kumpulkan.
Aku selalu melihat Koharu-sama dari balik lensa kamera. Tanpa menyentuhnya, tanpa berbicara dengannya, hanya merekam sosoknya yang indah dari kejauhan. Karena jika orang hina sepertiku menyentuhnya, dia akan tercemar.
Album itu adalah perwujudan dari imanku terhadap Koharu-sama.
...Aku harus merebut kembali Sato-san yang bersikap dingin. Dengan tatapan membara penuh tekad, aku menatap tajam ke arah Oshio Souta. ─Datang ke stan ini adalah akhir dari keberuntunganmu.
Aku akan menjalankan rencanaku yang sangat jitu agar Satou-san kecewa padamu. Aku sebut ini "Rencana: Cowok yang Marah pada Pelayan Itu Paling Menyebalkan!"
Aku akan membuat hidupmu menjadi hari terburuk, Oshio Souta! Hahaha...! Haha... …
…Oh iya. Ini pertama kalinya ada cowok yang belum pernah bicara denganku tapi ingat namaku...
...Tapi, ya, itu tidak penting, sih…
♠ Oshio Souta
"……Sepertinya Oshio-kun, kamu berubah ya."
Satou-san, yang duduk di seberangku, tiba-tiba mengutarakan hal itu. Aku terdiam sejenak, tak mengerti maksud ucapannya.
"Berubah… maksudnya?" tanyaku.
"Entah bagaimana… kamu terlihat lebih dewasa sekarang. Hari ini pun, aku hanya bisa mengikuti arahanmu. Aku tidak melakukan apapun."
"……Itu tidak benar."
Aku mengulang kata-kata itu dalam hati. Aku tidak menjadi lebih dewasa. Aku hanya meminjam kebijaksanaan dari mereka yang lebih dewasa daripada aku—semua karena aku tidak ingin Sato-san membenciku, tidak ingin dia bosan denganku. Dan yang lebih penting, aku ingin menjaga diriku yang dia sukai.
Mungkin, pikirku, ini sedikit pengecut.
"Hehe, Sato-san tidak suka ya sama aku yang seperti ini?"
"Bukan begitu! Menurutku kamu keren… hanya saja, rasanya ada yang kurang."
"Ada yang kurang?"
"Iya──"
Tiba-tiba, Sato-san menumpangkan tangannya di atas tanganku. Tangan yang tipis, putih, dan terlihat begitu rapuh, seolah bisa hancur kapan saja. Aku terpaku, tak mampu bergerak, sementara dia tersenyum jahil padaku.
"──Souta-kun, kamu gak suka ya, nunjukin sisi lemah ke pacarmu?"
Grk!!!!!
Kekuatan kata-katanya hampir membuatku pingsan. N-nama panggilan!! Setelah sekian lama, setelah sejak kita ke pantai!!
Karena suasananya tenang dan sedikit sendu, aku lengah! Sato-san ternyata belum menyerah untuk merebut kendali! Justru dia sekarang ingin memastikan kemenangannya!!
"T-tidak! Bukan itu maksudku…"
Aku sangat senang, tetapi di saat yang sama, keringat dingin mengucur deras di belakang tubuhku. Sato-san, mungkin menyadari ini, tampak tersenyum puas…!
T-tidak! Aku tidak boleh kalah dari Sato-san! Ada alasan kenapa aku harus menang──!
"──Aku… aku gak masalah kok! Cuma… aku sering kepikiran!"
"……Kepikiran apa?"
"Sato-san dan aku… sebelum kita pacaran! Belakangan ini aku terus mikirin itu!"
Sato-san menatapku dengan kepala sedikit miring, tampak bingung.
"Kamu mikirin waktu sebelum kita pacaran…? Kenapa?"
"Karena…"
──Karena di situlah semua jawabannya. Ketika aku berlatih bersama Shizuku-san dan Mayo-san, aku menyadari satu perasaan yang selama ini ada dalam diriku. Mengapa aku tidak ingin kalah dari Sato-san? Akar dari perasaan itu… berasal dari masa-masa kami yang kikuk namun penuh kebahagiaan.
"Sato-san, aku──"
"──Maaf sudah menunggu. Ini taiyaki-nya."
Kata-kataku terpotong ketika Ogano-san menyerahkan taiyaki yang baru matang kepada Satou-san.
……Timing yang buruk.
"Wow…! Jadi ini taiyaki yang asli…"
Sato-san tampaknya sepenuhnya teralihkan oleh "taiyaki asli," dan serangannya pun berhenti. Hasilnya, bisa dibilang ini menguntungkan, tapi... entah kenapa aku merasa tak puas.
"Oshio-kun! Boleh aku makan sekarang?"
"…Y-ya, tapi hati-hati jangan sampai kepanasan, ya."
"Ya! Itadakimasu!"
Begitu dia berkata demikian, Sato-san langsung menggigit taiyaki dengan semangat seperti anak kecil. Asap putih keluar dari mulutnya saat dia menggigitnya.
"Ini enak banget, Oshio-kun! Sampai ujung pun penuh dengan kacang merah!"
"Syukurlah."
...Sato-san benar-benar makan dengan nikmat. Hanya melihatnya saja sudah membuatku ikut merasa lapar.
"Te-terima kasih sudah menunggu..."
Suara Ogano-san terdengar dari belakangku. Ah, tampaknya pesananku juga sudah tiba. Kapan ya terakhir kali aku makan taiyaki? Sambil merenung, aku…
"……?"
Sato-san, yang sebelumnya sibuk menikmati taiyaki, tiba-tiba berhenti seolah ada tombol pause yang ditekan. Mulutnya menganga dan matanya terbelalak, menatap satu titik di belakangku. Sebelum aku sempat berbalik untuk melihat, tiba-tiba terdengar suara keras, "DOO-GAN!" yang mengguncang meja.
"………Huh?"
Aku tidak bisa memahami pemandangan di depanku. Aku ingat jelas kalau aku memesan "taiyaki." Namun, apa yang ada di hadapanku sekarang jelas bukan taiyaki. Ini… makanan yang sangat berbeda.
...Yah, lebih tepatnya, taiyaki memang ada. Namun, taiyaki itu seperti hiasan di atas sebuah… kastil?
Kalau mau menyebutnya, ini…
"Haa… fuu, terima kasih sudah menunggu. Inilah 'Deluxe Taiyaki Parfait Castle.'"
...Parfait.
Di depan kami kini berdiri sebuah parfait raksasa, begitu besar hingga menutupi wajah Sato-san yang duduk di seberang.
"A-apa ini...?"
Tenggorokanku tercekat dan aku hampir tidak bisa berbicara. Sato-san masih tak bisa berkata apa-apa.
Di atas meja, "kastil" itu berdiri dengan gagah. Sebuah parfait berukuran raksasa, lengkap dengan es krim matcha, jeli matcha, cornflakes, shiratama, warabi mochi, krim kocok, saus cokelat, dan dihiasi dengan buah-buahan musim gugur seperti kastanye dan jeruk. Puncaknya adalah seekor taiyaki, seperti shachihoko, yang menjulang di atas menara kastil itu.
Ini lebih dari sekadar makanan; ini karya seni. Sebuah kastil yang terlalu besar untuk disebut parfait.
"Uh... mungkin, kita nggak pesan yang ini..."
Sato-san akhirnya berbicara, mungkin karena aku terlalu terpana untuk melakukannya.
Benar! Aku pasti hanya memesan dua taiyaki! Hampir saja aku lupa diri! Apa ini!?
Aku berbalik mencari bantuan dari Ogano-san, yang kini menutupi wajahnya dengan tangan dan...
"──Ah, ahhhh~~!! Gimana aku bisa salah pesan seperti ini~~!!"
Dengan nada yang sangat datar dan tidak meyakinkan, dia mulai berteriak seolah-olah menyesal.
"Aduh, aku secara nggak sengaja menghidangkan menu tantangan makan besar!! Gimana ini~~!? Kalau ketahuan aku menyia-nyiakan bahan sebanyak ini, aku bisa dibunuh oleh manajer~~!! Aaaaah~~!!"
Cara dia berbicara yang begitu kaku membuatku dan Sato-san terdiam, bingung dengan apa yang terjadi.
Aku bisa merasakan bahwa kami berada dalam situasi yang rumit…
Aku dan Sato-san sekali lagi menatap parfait raksasa itu.
…Ini sangat besar. Terlalu besar untuk bisa dimasukkan ke dalam perut manusia, bahkan aku meragukan itu.
Ugh... Hanya memikirkan tentang itu saja sudah membuatku mual.
"Bagaimana ini~~!? Jika aku membuang parfait sebanyak ini, pasti manajer akan mengetahuinya~~! Dia sangat marah jika ada bahan yang terbuang~~! Waaah~~~!!"
Ogano-san berkeliling, sesekali melirik ke arah kami sambil mengeluh.
…Sepertinya dia ingin aku makan parfait raksasa ini.
Meskipun ini hanya akting, rasanya sangat canggung untuk mengatakannya.
Beberapa detik keheningan, Sato-san akhirnya membuka mulutnya dengan ragu.
"U-um, Ogano-san? Terima kasih banyak, tapi sepertinya kami tidak bisa menghabiskan jumlah ini..."
"──Waaah~~!! Aku akan dibunuh oleh manajer~~!!"
"..."
Ucapan berani Sato-san terhalang oleh teriakan Ogano-san yang panik, dan dia langsung menutup mulutnya.
Seharusnya, di momen seperti ini, aku bisa dengan tegas menolak dan mengatakan, "Kami tidak memesan ini."
Karena seharusnya kami tidak bertanggung jawab untuk hal ini. Lagi pula, tidak mungkin kami bisa menghabiskannya.
Bahkan jika kami bisa menghabiskannya, seluruh rencana kencan yang sudah direncanakan dengan baik setelah ini akan berantakan.
Tidak ada alasan untuk memaksa diri menghabiskan ini... tetapi.
"──Wow! Ini luar biasa!"
Dengan niat memecah suasana canggung, aku berpura-pura sangat senang.
Aku mengeluarkan ponselku dan mulai mengambil foto parfait dari berbagai sudut. Tindakan tiba-tiba ini membuat Sato-san dan Ogano-san terkejut.
"O-Oshio-kun...?"
"──Sato-san, ayo ambil foto juga! Ini pasti Minstagramable! Lihat, taiyaki-nya tampak kecil di sini! Aku justru merasa berterima kasih pada Ogano-san karena salah memesan ini!"
"Ah… eh? Tunggu… Oshio Souta…"
"──Nah, aku lapar, jadi aku akan mulai makan!"
Dengan cepat, aku mengucapkan "itadakimasu" dan siap menyerang kastil parfait itu.
Tidak ada strategi!
Hanya perlu mengeruk dan memasukkan ke mulut, mengeruk dan memasukkan ke mulut!
"Oshio-kun!? Itu tidak mungkin!"
Suara terkejut Sato-san memecah konsentrasiku.
Namun, aku terus melakukannya. Dengan senyum di wajahku, aku terus memasukkan parfait ke mulut dan berkata,
"Ini enak!"
"Deluxe Taiyaki Parfait Castle" yang tampaknya sulit ditaklukkan—aku akan menyerangnya sebelum merasakan kenyang!
"Tunggu... Tunggu, Oshio Souta!? Parfait ini beratnya tiga kilogram! Bahkan dengan tiga orang, itu sudah sangat sulit...!"
Sekarang Ogano-san yang berbicara, seolah berkata, "Aku memang bilang begitu, tapi aku tidak menyangka kau benar-benar akan memakannya."
Tapi aku tetap tersenyum sambil terus menyeruput parfait, hanya menjawab, "Ini enak."
Seranganku tidak terhenti.
Aku merasakan keberadaan manis itu yang terus menumpuk di dalam perutku, dan di dalam hatiku, aku mengejek diriku sendiri.
Betapa bodohnya aku…
Aku tahu seharusnya aku menolak, tetapi tubuhku bergerak sendiri.
Itu wajar saja. Karena aku… di depan Sato-san—
"O-Oshio-kun! Aku juga akan membantu!"
Sato-san mengambil sendok parfait dan ikut menyerang kastil itu.
Pertarungan baru saja dimulai.
● Igarashi Mio
Di dalam Taman Satwa Mitsuwa, di area permainan.
"──Oke! Buzzer beat! Dengan skor 36-21, aku dan Mayo menang telak!"
Seorang mahasiswi misterius—yang ternyata bernama Misono Shizuku—menggiring bola basket ke dalam ring tepat saat buzzer berbunyi.
Papan skor yang berkedip-kedip berjuang keras untuk menampilkan kemenangan tim mahasiswi.
──Di babak keempat, tim kami kalah dalam permainan basket.
“Tu… Miomio, apa yang kau lakukan!? Kita kalah, kan!?”
“Hah…! Hah…! A, jangan ganggu! Kamu bahkan belum sekali pun memasukkan bola ke dalam ring, kan!?”
“Shizuku-san, kamu terlalu kuat… Seolah bola itu ditarik masuk ke dalam ring…”
“Ahahaha! Dalam olahraga, aku tidak mungkin kalah dari Siswi SMA, ya! Jadi ini sudah dua kemenangan satu kekalahan! Tim mahasiswi kami menang!”
“Ha!? Tunggu sebentar! Di pertandingan game musik aku menang telak, kan!? Seharusnya seri!”
"Itu tidak sah karena aku tidak mengerti aturannya~~! Kami bermain band, jadi jika itu duel musik sungguhan, kami tidak akan kalah~~!"
"Kau jahat sekali! Maka kita akan bertanding di game tembak berikutnya! Jangan sampai ada alasan!"
"Baiklah, ayo kita lakukan!"
Wasabi dan Shizuku-san saling menantang dengan semangat yang hampir membara.
Sambil mengatur napas yang tidak teratur, aku merasakan ketidaknyamanan yang samar.
Eh…? Kenapa kita bermain di arcade dengan mahasiswi yang baru kita temui?
Entah karena kekurangan oksigen atau apa, pikiranku terasa melambat.
Sepertinya aku lupa hal penting, tetapi…
"Eh, meskipun suasana sudah meriah…"
Saat itu, salah satu dari tim mahasiswi—Nezu-san—membuka suara.
Dia menarik perhatian semua orang dan berkata,
“……Souta-kun dan Koharu-chan di mana ya?”
Suara "Ah!" yang konyol terdengar bersamaan di antara kami.
Diikuti dengan suara "Eh?" yang membingungkan, kami saling memandang.
Ini adalah situasi yang sangat canggung, tetapi kami baru menyadari alasan kami berada di kebun binatang pada saat itu.
──Rasanya seperti baru terbangun dari mimpi.
Setelah bermain dengan asyiknya, kami dengan panik melompat keluar dari arcade dan mulai mencari pasangan bodoh itu, tentu saja bersama tim mahasiswi.
Karena kami telah menghabiskan waktu yang terlalu lama untuk bermain, pencarian ini seharusnya sangat sulit, tetapi…
“Dia… dia di sana! Aku menemukannya!!”
Bertolak belakang dengan yang kami duga, keduanya cepat ditemukan.
Ada dua alasan, pertama, meskipun sudah cukup lama berlalu, keduanya ternyata masih berada tidak jauh dari area tempat istirahat dekat kandang monyet.
Dan alasan keduanya adalah…
“Apa ini…?”
──Di sekitar mereka, telah terbentuk kerumunan.
Seolah-olah semua pengunjung Taman Satwa Mitsuwa yang tersisa berkumpul di situ.
Dan dari kerumunan itu, terdengar sorakan penuh semangat, “Ayo! Sedikit lagi! Kamu pasti bisa!”
Dan di tengah sorakan itu, Oshio Souta—
“……!”
──Dengan cara yang sangat aneh, dia sedang menantang parfait besar.
"Apa yang terjadi...?"
Wasabi bergumam, tetapi semua orang, termasuk tim mahasiswi, merasakan hal yang sama.
Sementara kami tertegun, Oshio-kun dengan cepat menghancurkan tumpukan parfait. Ia lebih mirip sedang membongkar bangunan daripada makan.
“O-Oshio-kun, maaf… aku sudah tidak bisa lagi… ugh.”
Aku melihat Koharu yang duduk di hadapan Oshio-kun dengan wajah pucat, membenamkan kepalanya di meja.
Dia pasti sudah berusaha semampunya. Ada krim yang menempel di sekitar mulutnya.
Pernyataan menyerah dari satu-satunya sekutu… Namun meskipun begitu, Oshio-kun tidak menghentikan tangannya yang membawa parfait ke mulutnya.
“Jangan khawatir! Aku suka makanan manis!”
Dia bahkan mengucapkan kalimat penuh keberanian.
Sorak-sorai penonton terdengar “Wah!”
“Jangan… berhenti, Oshio Souta! Kamu benar-benar akan mati, loh!?”
Bahkan seorang pelayan wanita yang melihat keadaan ini pun masuk untuk menghentikannya.
Namun, Oshio-kun tetap tersenyum. Dengan senyuman segar, dia terus melahap parfait.
“Aku… aku tidak peduli lagi…!?”
Pelayan wanita itu meninggalkan tempat itu setelah mengatakan kalimat terakhirnya.
Meski begitu, Oshio-kun tidak menghentikan putaran sendoknya.
Secara perlahan namun pasti, dia terus menaklukkan “kastil parfait.”
...Aku yang tidak terlalu akrab dengan Oshio Souta pun tahu bahwa dia bukan tipe yang bisa makan dalam jumlah besar.
Karena itulah, terlihat jelas betapa luar biasanya perjuangan yang dia lakukan melawan tumpukan parfait yang hancur itu.
Dan aku juga menyadari bahwa dia sudah melampaui batas kemampuannya.
Namun… Oshio-kun terus membawa parfait ke mulutnya.
Meskipun senyum di wajahnya mulai tegang dan wajahnya semakin pucat…
“Oshio-kun hebat…”
Hibacchi bergumam. Ini adalah perasaan yang sama yang dirasakan semua orang. Kami bahkan merasa kagum melihatnya.
…Hanya satu orang yang tidak merasakannya, yaitu Shizuku-san.
“Ah… si bodoh itu!? Mayo, pinjam smartphone-mu!”
“Eh? Kenapa tidak pakai milikmu saja?”
“Smartphone-ku sudah hancur! Pinjam!”
“Ah, ya sudah, baiklah.”
Shizuku-san merampas smartphone Mayo dan segera mulai menelepon.
Tak lama kemudian, smartphone Oshio-kun bergetar di atas meja.
Sepertinya, orang yang dia hubungi adalah Oshio-kun. Saat melihat layar panggilan masuk, tangan Oshio-kun berhenti untuk pertama kalinya.
“...”
Oshio-kun terdiam menatap layar panggilan sejenak.
Setelah beberapa kali getaran dari fitur getaran smartphone di atas meja, dia menjawab panggilan.
“Mo… moshi moshi, Mayo-san? Ada apa…?”
“──Bukan ada apa-apa! Souta-kun! Apa yang kamu lakukan!?!”
Shizuku-san mengomel di telepon.
Padahal seharusnya dengan sedikit suara saja, mereka bisa berbicara dengan baik.
Oshio-kun sedikit curiga dan mengerutkan alisnya, lalu sambil memegang smartphone di telinga, ia menatap ke arah kami.
Matanya bertemu dengan kami yang tercampur di antara kerumunan.
“...Ternyata, kalian semua ada di sini, ya.”
Dari sudut pandang didepannya, aku yakin bahwa Oshio-kun terlihat lebih lelah dari yang kami bayangkan.
Tentu saja, dia sudah hampir memakan tujuh puluh persen dari parfait besar yang ukurannya tampak konyol itu sendirian.
…Dari penampilannya, ternyata dia memiliki kekuatan mental yang luar biasa. Hanya bisa duduk di kursi dan berbicara saja sudah seperti keajaiban.
Melihat kondisi Oshio-kun yang seperti itu, Shizuku-san melanjutkan omelannya di telepon.
“Kenapa saat kami sedikit lengah, kamu justru terjun ke dalam pertarungan makan!? Ini tidak masuk akal!? Bagaimana dengan kencan kita!? Kita hanya melihat kandang monyet, kan!? Rencana selanjutnya akan hancur!”
“Ma...Maaf … Ughh…!”
Oshio-kun terengah-engah kesakitan. Mungkin sekarang sulit untuk bertukar kata dengan normal. Keringat dingin menetes di dahinya.
"Hei, kamu kesakitan, kan!? Jika kamu sudah mengerti, segeralah mundur! Masih ada waktu untuk itu! Kamu harus memimpin Koharu-chan, kan!?"
"......"
"Seharusnya pada waktu ini kamu sudah mengantar Koharu-chan yang ketakutan di 'Gua Malam' yang ada di Hutan Hewan Kecil, tapi... jika kita mempercepat satu rencana, masih ada harapan! Masih ada kesempatan untuk membalikkan keadaan! Kita seharusnya bisa menghindari naik bianglala! begitu, kan!?"
"......"
Oshio-kun melirik Koharu yang tergeletak di hadapannya.
"Kamu ingin membuat Koharu-chan jatuh cinta lagi, kan!? Kamu ingin membuktikan bahwa kamu bukan pria yang dangkal, kan!? Ayo, cepat, Souta-kun──!"
"......"
Oshio-kun yang menempelkan ponsel di telinga, terdiam sambil menatap Koharu.
......Berapa lama waktu berlalu? Di tengah kerumunan yang berisik, Oshio-kun tiba-tiba tersenyum dengan tenang, seolah sesuatu telah hilang darinya.
"......Maaf, Shizuku-san, meskipun kamu sudah banyak memikirkannya."
"Eh? S, Souta-kun? Kenapa kamu minta maaf......"
"──Rencana ini dibatalkan."
Oshio-kun dengan senyum cerah mengatakannya, lalu mematikan ponsel.
"Hahhh......!?"
Shizuku-san terkejut dan kehilangan kata-kata karena tindakan yang tak terduga. Kemudian Oshio-kun mengambil sendok lagi──melanjutkan serangan.
Yang mengejutkan, kecepatan makannya tidak menurun sedikit pun. Bahkan, lebih cepat daripada sebelum terhenti.
Dengan tekad dan semangat yang luar biasa, dia melakukan sprint terakhir. Penonton pun bersorak riuh.
"Oooooo───!? Keren! Ayo, tinggal sedikit lagi! Semangat───!"
Kemudian Oshio-kun dengan sisa-sisa yang hancur dari puncak pahlawan di pipinya──
Kastil parfait yang tak terkalahkan, berhasil ditaklukkan.
"Goo...... Terima kasih atas hidangannya...!"
──Oshio Souta, berhasil menghabiskan semua makanan dengan percaya diri.
"Wow, luar biasa───────!!"
Hibacchi terharu berteriak, dan diikuti dengan tepuk tangan meriah dari penonton yang memuji usaha Oshio-kun.
Aku dan Wasabi juga tanpa sadar bertepuk tangan.
Akhirnya, meskipun tidak jelas mengapa Oshio-kun mencoba tantangan parfait besar selama kencan di kebun binatang, itu terasa sepele dibandingkan dengan perasaan terharu yang luar biasa!
"Souta-kun......! Kenapa...... Rencanaku sudah sempurna...... Ini adalah rencana kencan yang pasti akan membuat Koharu-chan jatuh cinta lagi......!"
"Souta-kun, ternyata kamu memiliki sisi maskulin juga, ya. Sekarang, Shizuku, kita pulang."
"Eh, Mayo kenapa......!?"
"Sekarang Souta-kun tidak membutuhkan nasihat kita lagi. Ayo, bus selanjutnya sudah datang."
"U, uwah───! Aku tidak mau───! Aku ingin lebih menikmati ini───......!"
Shizuku-san yang bertindak seperti anak kecil mengeluh sambil diseret oleh Mayo-san.
Apa sebenarnya yang terjadi? Dengan para mahasiswi itu......?
Bagaimanapun, Oshio-kun berdiri dengan sempoyongan dari kursinya. Dia...... benar-benar luar biasa. Di saat seperti ini, dia masih bisa tersenyum.
Koharu yang tergeletak di meja menatap Oshio-kun yang berdiri dan berbisik lemah.
"......Oshio-kun...... kamu sudah memakannya semua......?"
Mendengar itu, Oshio-kun menjawab.
"......Ya, itu enak."
"Wow, kamu benar-benar hebat...... Oshio-kun......"
Saat mendengar kata-kata itu dari Koharu, aku tidak melewatkan senyum paling puas yang pernah dilihat dari Oshio-kun.
Kemudian dia tersenyum lembut kepada Koharu dan......
"Sato-san, aku ingin membeli minuman. Apa yang ingin kamu minum?"
......Aku hanya bisa mengagumi ketekunan dan kekuatan tekadnya sebagai mantan atlet.
Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.