Shiotaiou no Sato-san ga Ore ni dake Amai V3 Chap 2

Ndrii
0

Chapter 2     

Rumah Hantu yang mengerikan!,

Pelarian dari Kuil Boneka yang Terkutuk




1 Agustus (Rabu)

Di sebelah kota Sakura, yaitu kota Omoto. Tidak ada laut yang indah seperti Midorikawa, dan tidak ada kota yang memiliki suasana mendalam seperti kota Oumi. Kota Omoto adalah kota yang tidak memiliki banyak daya tarik. Namun, ada satu tempat di kota Omoto yang dapat menarik perhatian orang, Supermarket Kotobuki Omoto.

 

Supermarket ini tidak hanya menyediakan makanan dan kebutuhan sehari-hari, tetapi juga peralatan rumah tangga, pakaian, dan sebagainya. Terdapat juga food court dan bioskop, dan pada musim ini, bahkan ada rumah hantu khusus yang dibuka untuk waktu tertentu, sehingga dianggap sebagai taman hiburan yang mudah diakses oleh penduduk setempat.

 

Hari ini, aku datang ke sini untuk "menjual dango". Awalnya aku membayangkan sesuatu seperti "kedai teh di pegunungan", tapi saat aku tiba di lokasi, aku mengerti kenapa situasinya seperti ini. Aku akan merahasiakan sedikit rasa kecewa yang kurasakan.

Di salah satu sudut lorong di lantai satu, terdapat kios kecil bernama "Iroha Dango dari Kyoto" dengan spanduknya. Di situlah aku bekerja paruh waktu.

 

"Dango, dango, bagaimana? Kami menjualnya untuk waktu terbatas!" Aku berteriak pada sekelompok ibu rumah tangga yang lewat, setelah berganti pakaian kerja.

 

Namun, mereka hanya melirik sekilas dan terus berlalu.

 

… Lagi-lagi.

 

Aku menghela napas kecil. Sepertinya "Iroha Dango dari Kyoto" adalah kios dango yang berpindah-pindah di berbagai tempat di seluruh negeri. Tugasku adalah berdiri di depan toko dan berusaha agar lebih banyak pelanggan membeli dango.

 

Sudah satu jam aku berdiri di sini, namun…

 

“… Tidak ada yang laku sama sekali,” gumamku pelan.

 

Paket-paket dango yang menumpuk seperti gunung, baik yang berisi pasta kacang, dango dengan saus kedelai, maupun yang tiga warna, tampaknya tidak berkurang sama sekali. "Iroha Dango" tampaknya benar-benar sepi.

 

Sebenarnya, meskipun dango tidak terjual sama sekali, aku tetap akan mendapatkan upah jika aku berdiri di sini sepanjang hari. Jadi, tidak masalah bagi aku. Namun…

 

“U-uh, aku akan dimarahi lagi oleh bos…” Aku mendengar wanita berapron di sampingku mengeluh.

 

Dia adalah Ayakoji Mika-san. Usianya mungkin sekitar dua puluh tahun, dan dia adalah pekerja kontrak di "Iroha Dango". Namun, wajahnya tampak seperti akhir dunia.

 

“J-jika terus seperti ini, kontrak akan diputus… bagaimana ini… Bulan ini pembayaran kartu kredit juga bermasalah… aaah…”

 

Keluhan yang muram ini membuatku merasa tidak nyaman. Sudah sekitar satu jam, suasananya masih sama. Dia sepertinya menyebarkan aura negatif yang membuat pelanggan menjauh.

 

“… Ayakoji-san, apakah kamu baik-baik saja?”

 

“T-tidak baik… perutku mulai sakit… ugh… Oshio-san, apa yang harus aku lakukan?”

 

“… Maaf, aku hanya pekerja paruh waktu, jadi aku tidak bisa melakukan apa-apa.”

 

“I-iya juga… aaah, kepalaku juga sakit… meskipun sudah menyewa pekerja paruh waktu…”

 

Ayakoji-san membungkuk dengan tubuhnya dan meluapkan teriakan penuh kesedihan. Sungguh kasihan…

 

Seperti yang sudah kukatakan, meskipun dango tidak terjual sama sekali, aku tidak akan rugi. Malahan, karena hampir tidak ada pelanggan, aku bisa mendapatkan uang hanya dengan berdiri. Meskipun begitu, ini sangat mudah, namun aku mulai merasa sedikit kasihan padanya…

 

… Baiklah.

 

"Ayakoji-san"

 

"Apa yang bisa aku bantu, Oshio-san? Jika kamu ingin istirahat, kamu bisa pergi kapan saja, satu jam, dua jam, terserah... Lagipula, tidak ada pelanggan yang datang, hahaha..."

 

Jika kamu merasa begitu sedih, lebih baik tidak usah mengatakannya dari awal...

 

"Sebenarnya, aku punya satu saran."

 

"Saran...?"

 

"Ya, tentang cara menjual dango."

 

Begitu mendengar itu, mata Ayakoji-san langsung bersinar penuh semangat.

 

"A-akan laku kah!? Dangonya akan laku kah!?"

 

"Tunggu, tunggu! Ini hanya saran perbaikan! Aku tidak tahu apakah benar-benar akan laku!"

 

"Apa pun itu, tolong! Jika tidak, aku akan kehilangan pekerjaan dan dibawa kembali ke rumah orang tuaku, tidak bisa menikah meskipun sudah tua, tidak bisa meninggalkan orang tua, dan akhirnya disebut Parasite Mika oleh teman-teman lokal!"

TLN : Manksud parasite disini mungkin kayak “beban keluarga gara2 jadi pengangguran :v

 

...Ada visi yang sangat spesifik. Mungkin Parasite Mika-san selalu memikirkan hal-hal seperti itu.

 

Tapi meskipun begitu, kalau sudah memohon dengan putus asa seperti itu, aku tidak bisa tidak melakukannya.

 

Pertama-tama... aku melihat tumpukan paket dango di meja etalase.

 

"Pertama-tama kita rapihkan dulu."

 

"Ya, ya! Membersihkan area penjualan itu penting! Lalu, apa yang harus dirapikan!?"

"Senang kamu memahami. Jadi, aku akan merapikan dango, bisa tolong buka kotak pendingin di sana..."

 

"Apa yang kamu lakukan!?"

 

Saat aku hendak meraih tumpukan paket, aku tiba-tiba diborgol dari belakang.

 

Bahaya!?

 

"Eh!? Apa yang kamu lakukan, Parasite-san!?"

 

"Belum sepenuhnya Parasite! Oshio-san, apa yang kamu lakukan!? Jika semua itu tidak terjual, aku akan dimarahi oleh bos!! Apakah maksudnya aku harus menutup toko dan cepat pulang ke rumah!?"

 

"Delusi Paranoia kamu hebat sekali! Bukan begitu! Tidak perlu merapikan semuanya!"

 

"Eh, bukan begitu?"

 

Akhirnya, Ayakoji-san melepaskan aku.

 

Aku terkejut... Tenaganya benar-benar bukan tenaga wanita biasa... rasanya seperti tenaga luar biasa yang siap mengorbankan nyawa...

 

Aku menenangkan napas dan mulai berbicara perlahan.

 

"Jika produk ditumpuk seperti ini, akan terlihat seolah-olah tidak terjual... Dan tekanan dari tumpukan ini terlalu besar. Ini membuat orang enggan mendekat sebelum memutuskan untuk membeli atau tidak."

 

"Oh, begitu... lalu, bagaimana solusinya?"

 

"Kita akan mengembalikan sebagian ke kotak pendingin. Juga, biar ada perbedaan jumlah."

 

"Perbedaan jumlah?"

 

Ayakoji-san tampak bingung, tetapi menunjukan bukti lebih baik daripada sekedar teori.

Aku mulai memindahkan paket-paket dango yang tertumpuk seperti piramida di meja etalase ke dalam kotak pendingin, satu per satu. Setelah mengurangi hingga kurang dari setengahnya, aku berhenti. Sekarang sudah jauh lebih rapi.

 

Ayakoji-san masih tampak tidak puas.

 

"Memang tampak lebih rapi dari tadi, tapi tidak terlihat kurang menarik? Ada perbedaan jumlah antara dango anko, mitarashi, dan tiga warna..."

 

"Ini sengaja, sengaja dipajang dengan cara yang tampak agak berantakan."

 

"Sengaja, tampak berantakan...?"

 

"Ya."

 

Aku memang tidak ahli dalam penjualan, tetapi—meskipun aku hanya seorang influencer dengan lebih dari 5.000 pengikut, aku sedikit memahami "cara menampilkan" ini.

"Penataan sebelumnya terlalu bersih. Penataan yang sedikit alami seperti ini, ketika dilihat dari kejauhan, memberi kesan 'sudah laku,' dan pelanggan juga akan lebih mudah mengambilnya."

 

"Haha, benarkah? Jika hanya begitu saja bisa membuatnya laku, tidak perlu susah payah..."

 

"—Maaf, bolehkah aku membeli satu paket mitarashi dan satu paket anko?"

 

Ayakoji-san terkejut dan menoleh.

 

Terlihat seorang wanita paruh baya berdiri di depan kios dengan tas belanja di tangan.

 

Lihatlah,menunjukan bukti lebih baik daripada sekedar teori.

 

"Harganya 600 yen."

 

Aku menjawab dengan senyum, memasukkan dua paket dango ke dalam tas.

"Terima kasih."

 

Aku menyerahkan tas dengan uang sebagai gantinya, dan tersenyum saat dia pergi. Aku sudah terbiasa dengan pelayanan pelanggan karena hampir setiap hari di café tutuji.Ngomong-ngomong, selama ini Ayakoji-san terlihat terkejut di samping aku.

 

"H-hanya dengan begitu sudah terjual..."

 

"Apa itu hal yang mengejutkan?"

 

"Tapi meskipun ada tulisan 'Kyoto Dango,' sebenarnya tidak ada hubungannya dengan Kyoto, dibuat di pabrik Shiga, tidak ada rasa khusus, harganya juga tinggi, hanya dango dengan dua batang seharga 300 yen..."

 

"...Kamu harus lebih percaya pada produk kamu sendiri."

 

Dan meskipun aku tertipu oleh kesan dari kata "Kyoto Dango" dan musik latar Bluetooth di belakang toko yang "terasa seperti di Kyoto," ternyata tidak ada hubungannya dengan Kyoto.

 

Memang tidak ada tulisan yang menunjukkan hubungan dengan Kyoto, tapi ini benar-benar bisnis yang licik...

 

...Nah, mari kita lupakan tentang apa yang ada di balik layar.

 

Sebagai seseorang yang menerima uang, pekerjaan aku adalah menjual sebanyak mungkin dango.

 

"Meski ada beberapa pelanggan yang berhenti, masih kurang..."

 

Meskipun tampaknya mereka tertarik, hanya sedikit yang benar-benar memutuskan untuk membeli. Dengan cara ini, tidak mungkin menjual semua dango hari ini.

 

Lalu, apa yang harus dilakukan agar lebih banyak dango yang terjual?

 

"Ya! Bagaimana kalau kita adakan penjualan dengan diskon setengah harga di sekitar sini untuk memanfaatkan momentum!?"

 

Ayakoji-san dengan penuh semangat mengangkat tangan dan mengusulkan.

...Aku sebisa mungkin ingin menghindari cara itu.

 

"Diskon adalah jalan terakhir, kita harus mempertahankan citra merek 'Kyoto Dango' yang merupakan satu-satunya senjata kita. ...Lagipula, jika kita menjual semua dengan cara itu, jumlah penjualan akan turun drastis."

 

"Jika begitu, tampaknya bos akan marah juga..."

 

Ayakoji-san tampak pucat.

 

Kalau begitu, kita harus mencari cara lain untuk menjual dango tanpa mengubah harganya. Aku punya satu ide.

 

"Menurutku, yang dibutuhkan oleh kios ini adalah membuat orang lebih lama berhenti di sini."

 

Aku juga tidak hanya berdiri bengong selama satu jam, aku telah melakukan observasi.

 

Hasilnya, aku menemukan bahwa pelanggan paling banyak datang ketika "sudah ada pelanggan lain di depan toko."

Mungkin prinsip "jika orang lain tertarik, aku juga akan tertarik" bekerja di sini.

 

Pokoknya, menarik minat pelanggan sebanyak mungkin dan membuat mereka berhenti di depan toko akan meningkatkan jumlah pengunjung.

 

──Dan ini adalah hal yang telah aku teliti selama beberapa tahun sejak ayah menyerahkan pengelolaan akun resmi Minsta untuk café tutuji padaku.

 

"Kalau begitu..."

 

Yang aku perhatikan adalah sampel dango yang dipajang di depan toko.Di atas piring putih besar, ada tumpukan dango anko, mitarashi, dan tiga warna, tetapi...

 

"Ayakoji-san, bolehkah aku sedikit mengubah sampel itu?"

 

"Eh? Tentu saja, tidak masalah..."

 

"Terima kasih. Selain itu, aku juga butuh beberapa dango tiga warna tambahan, bolehkah aku menggunakannya? Aku akan membelinya nanti."

 

"T-tentu saja?"

 

Setelah mendapat izin, aku segera mulai bekerja.

 

Pertama, aku menarik dango anko dan mitarashi ke belakang. Kemudian aku membersihkan piring besar itu sedikit, dan mulai menumpuk dango tiga warna tambahan di atasnya.

 

Namun, kali ini tidak seperti sebelumnya yang ditumpuk dalam bentuk piramida.

 

Aku meletakkan dango tiga warna secara horizontal di piring membentuk lingkaran. Setelah dasar terbentuk, aku melanjutkan dengan menumpuk dango tiga warna lagi dalam lingkaran di atasnya. Sedikit pergeseran adalah kuncinya.

 

Dengan cara ini, menumpuknya dalam pola spiral berulang kali...

 

"──Selesai."

 

"Wow, luar biasa!?"

 

Ayakoji-san terkesima melihat hasilnya.

 

Merah muda, putih, hijau.

 

Selesailah menara dango tiga warna yang mencolok. Ini pasti akan menarik perhatian orang.

 

"──Hei hei hei! Miiko! Itu lucu banget, kan!?"

 

Yang pertama kali melihatnya adalah sekelompok tiga siswi SMA.

 

Mereka berlari cepat ke arah kami dan mengamati menara dango tiga warna itu.

 

"Apa ini dango? Keren banget, kan?"

 

"Wow, sangat imut!"

 

"Permisi, petugas toko, bolehkah kami foto ini!?"

 

Salah satu dari mereka sudah mempersiapkan ponselnya dan bertanya kepada kami.

 

"Tentu saja, silahkan."

 

Aku dengan senang hati mengizinkan mereka memotret. Ini justru yang aku targetkan.

 

Mereka tetap di depan toko sambil mengambil foto.

 

Kemudian, pelanggan yang lewat tertarik dan mulai berkumpul di depan toko.

 

Orang menarik orang lain, dan dalam sekejap—terbentuklah antrean panjang di depan toko.

 

"Yay──!!"

Ayakoji-san berseru dengan gembira.

 

Berbeda dengan sebelumnya, sekarang toko menjadi sangat ramai, dango terjual laris manis. Dengan kecepatan ini, dango yang sudah dirapikan pun akan terjual sebelum toko tutup.

 

...Semoga aku bisa memberikan kontribusi sedikit.

 

Aku merasa lega di balik senyum pelayanan, dan tinggal menjual dango hingga waktu tutup.

 

Dengan perasaan ceria, aku menyambut pelanggan berikutnya dengan senyum.

 

"Selamat datang, Dango Kyoto yang dijual terbatas, semua produk sangat menguntungkan..."

 

"──Oshio-san?"

 

"Eh?"

 

Aku terdiam sejenak ketika namaku dipanggil oleh pelanggan.

 

Kemudian aku menyadari bahwa dia adalah...

 

"──Sejak kapan kamu menjadi penjual dango?"

 

"Rinka-chan?"

 

Sudou Rinka.

 

Entah bagaimana, gadis yang merupakan sepupu dari Sato-san berdiri di depanku.

 

  Tanggal 19 Agustus (Rabu)

 

Madoka-chan mungkin terlihat menakutkan, tapi sebenarnya dia cukup jujur dan bisa diandalkan. Pokoknya, dia adalah orang yang selalu menepati janjinya. Karena itu, malam setelah aku selesai kerja paruh waktu di café "Ushio," saat aku meringkuk di bawah selimut dan berpikir, "Bagaimana cara mendapatkan sisa 20.000 yen...?".aku mendapatkan telepon darinya.

Karena ini adalah pertama kalinya Madoka-chan meneleponku (dan aku juga teringat pengakuan perasaan Oshio-kun), aku merasa sedikit tegang saat menjawab teleponnya. Madoka-chan langsung berbicara.

 

"Ah──, Koharu? Temanku bekerja di supermarket Kotobuki di Kota Omoto, dan sepertinya ada lowongan kerja paruh waktu untuk satu hari, Rabu. Gajinya cukup tinggi. Mau nggak?"

 

"Ya, aku mau!!!!"

 

Aku langsung memutuskan dan menjawab dengan penuh semangat. Bahkan karena aku menjawab dengan terlalu bersemangat, aku sampai dimarahi lewat telepon dengan "Berisik sekali, bodoh."

 

Memang, Madoka-chan sudah bilang saat aku merasa down, "Aku akan cari pekerjaan paruh waktu berikutnya untukmu," tapi aku tidak menyangka dia benar-benar mencarikannya dan bahkan menemukannya pada hari yang sama──!

 

Pokoknya, tidak ada alasan untuk menolak. Meskipun tidak ada Madoka-chan dan manajer di sini membuatku merasa cemas, itu jauh lebih baik daripada kehilangan kencan festival dengan Oshio-kun!

 

...Namun, sekarang aku menyesal tidak menanyakan detail pekerjaan paruh waktu tersebut sebelumnya. Tapi sudah terlambat untuk menyesal.

 

"Ah──, kamu Koharu Sato, kan? Terima kasih banyak telah melamar pekerjaan paruh waktu di 'Rumah Hantu Terkutuk! Pelarian dari Kuil Boneka Terkutuk.'"

 

"Y-ya, terima kasih."

 

Di lantai tiga supermarket Kotobuki Omoto, di aula yang disewa khusus untuk rumah hantu. Di meja resepsionis, aku mendapatkan penjelasan dari pemimpin pekerjaan hari ini, Keshikawa-san.

 

Dia duduk di kursi lipat, membaca poster di tangannya sambil terus menggosok mata panda di wajahnya. Dia duduk dengan kaki terlipat, dan meskipun dia memiliki kaki yang sangat panjang dan penampilan yang bagus, kesan "tidak sehat" lebih menonjol karena lingkaran hitam di bawah matanya dan cara bicaranya yang malas.

 

Dia mengerutkan alisnya dalam-dalam sambil menatap poster itu dan berkata,

"Jadi... kami menggunakan konsep 'Kuil Boneka Terkutuk di Pegunungan.' Tapi... jangan terlalu memikirkan detailnya, aku sendiri juga tidak terlalu mengerti."

 

"H-hah...?"

 

...Apakah itu detail kecil? Bukankah itu bagian yang cukup penting?

 

"Yang penting di rumah hantu adalah menakut-nakuti anak-anak, dan kemudian mengusir mereka cepat-cepat, itu saja."

 

"...Mengusir mereka?"

 

"Ini hal yang umum terjadi di rumah hantu seperti ini, pelanggan yang ketakutan sering kali macet di dekat pintu keluar. Mereka menjadi 'satu kesatuan'. Itu yang paling buruk. Pelanggan terus menumpuk di dekat pintu keluar, dan kita tidak bisa memasukkan pelanggan berikutnya. Selain itu, ada juga orang-orang bodoh yang mulai menggoda di tempat gelap."

 

"Ah, mengerti."

 

Aku terkesima dengan norma-norma dari dunia yang sama sekali baru ini. Betapa kuatnya orang-orang di luar sana yang bahkan menggoda di rumah hantu...

 

"Jadi, tugasmu adalah muncul di akhir rumah hantu dan menakut-nakuti mereka hingga mereka melarikan diri sambil menangis. Semoga berhasil."

 

“Tung…?”

 

Tunggu sebentar… Menakut-nakuti?

 

“Ehh…”

 

“Apakah… saya… menjadi… hantu atau semacamnya…?” 

 

Pemimpin pekerjaan paruh waktu, Keshikawa-san, tampak berpikir sejenak sebelum berkata,

 

“Oh, benar, aku tidak memberitahumu dengan jelas ya… Ya, benar. Kamu akan menjadi peran hantu hari ini, ah, apa namanya… Oh iya, hantu boneka yang terkutuk.”

“M-mungkin ada pekerjaan lain, seperti penerimaan tamu atau semacamnya…?”

 

“Biasanya saat akhir pekan kami mungkin memerlukan beberapa orang untuk penerimaan tamu juga, tapi karena hari ini hari Rabu, aku sendirian sudah cukup. Aku tidak bisa mempercayakan pengelolaan uang kepada pekerja paruh waktu, mungkin kamu tidak percaya diri menjadi hantu?”

 

“… Tidak.”

 

Aku ingin berteriak, “Tidak ada orang yang percaya diri menjadi hantu!” Tapi aku menahannya. Jika aku membuat Keshikawa-san marah dan dia mengatakan, “Kalau begitu, pulang saja. Terima kasih,” itu akan sangat buruk. Meskipun aku tidak tahu apakah itu mungkin terjadi.

 

“S-saya sangat suka hantu.”

 

Aku menjawab dengan senyum canggung.

 

Keshikawa-san tampaknya tidak terlalu peduli dan hanya berkata, “Oh begitu,” sebelum menyerahkan sesuatu padaku.

… Kostum putih dan wig rambut panjang? Dan ini… oh, kain putih segitiga yang sering dipakai oleh hantu…

 

“Ini adalah perlengkapan hantu. Ada ruang ganti di sana, jadi ganti pakaianmu di sana dan letakkan barang-barangmu di sana juga… Oh, ada pena merah di ruang ganti, jadi jika perlu, kamu bisa menggunakannya untuk makeup, seperti efek darah palsu.”

 

“Um, saya tidak terlalu paham tentang hal-hal seperti ini.”

 

Aku bertanya sambil memegang kain putih segitiga yang sering dipakai oleh hantu.

 

“Bukankah saya seharusnya menjadi hantu boneka terkutuk…?”

 

“Eh?”

 

“Apakah ini bukan kostum hantu…?”

 

Setelah mendengar ini, Keshikawa-san mengerutkan alisnya dan menatap kostum tersebut dengan serius.

 “… Benar juga, meskipun sudah dua minggu aku bekerja di sini, ini adalah pertama kalinya aku menyadarinya. Kamu cukup detail ya.”

 

 “A-ah, terima kasih…?”

 

Apakah ini benar-benar hal yang mendetail? Atau mungkin Keshikawa-san terlalu cuek?

 

“Tapi tidak apa-apa, tidak perlu terlalu memikirkan hal itu. Lagipula, karena gelap, tidak akan terlihat jelas, dan jika kamu menakut-nakuti dengan keras, para tamu akan takut karena suasananya. Oh, dan ambil senter ini juga. Karena pencahayaannya dipadamkan dan akan sangat gelap, kamu akan kesulitan melihat.”

 

Apakah tempat kerja ini benar-benar aman?

 

Aku merasa cemas saat menerima senter dari Keiko-san.

 

“Jadi, semangat ya hari ini~”

 

Keiko-san melambaikan tangan dan kembali ke meja penerimaan, mulai melakukan beberapa pekerjaan.

Aku menatap punggungnya yang membungkuk sejenak sebelum memulai langkah hati-hati di dalam kegelapan, mengandalkan cahaya senter.

 

Tentu saja, aku sangat cemas.

 

Aku tahu ini salahku karena tidak bertanya lebih detail dan langsung menyetujui pekerjaan ini. Itu kesalahan terbesar.

 

Tapi, meskipun begitu…

 

“Menjadi hantu itu tidak mungkin…”

 

Aku tidak bisa menahan untuk mengeluh.

 

Keshikawa-san mengatakan, “Jika kamu menakut-nakuti dengan keras, tidak apa-apa,” tetapi yang paling mendasar adalah aku tidak percaya diri untuk melakukan “menakut-nakuti” itu.

 

Bagaimana aku, yang pemalu, bisa menakut-nakuti orang asing dengan kostum hantu? Bahkan berbicara saja sudah butuh keberanian yang cukup besar, apalagi berteriak dan menakut-nakuti? Ini benar-benar bukan mimpi buruk, kan…?

 

Aku mencubit pipiku, dan itu terasa sakit. Ini kenyataan.

 

Aku kira aku sudah sedikit lebih percaya diri setelah bekerja paruh waktu di "Ushio", tetapi segera setelah itu, hal ini terjadi.

 

Tiba-tiba aku harus melompati rintangan yang sangat tinggi!

 

Dan yang paling parah adalah...

 

"Hiih!?"

 

Sesuatu menyentuh ujung kuku jari kaki aku, membuat aku merasa seperti jantungku hampir melompat keluar dari mulut.

 

Aku segera mengarahkan senter dan hanya menemukan kabel yang terkelupas di sana.

 

--- Ini dia.

Aku harus mulai dengan premis bahwa aku benar-benar tidak suka film horor!

 

Aku harus bilang, ini bukan di dalam rumah hantu, melainkan sebaliknya.

 

Seharusnya tidak ada jebakan yang bisa menakut-nakutiku di sini, tetapi... sayangnya, aku memiliki hati yang sangat lemah!

 

Meskipun ada musik latar yang menyeramkan dari dalam rumah hantu, serta suara alat peraga yang berserakan dan suara pendingin udara, bahkan kegelapan ini sudah cukup menakutkan!

 

"Ah, aku ingin pulang..."

 

Baru lima menit saja aku sudah merasa ingin pulang.

 

Namun, aku paham bahwa tidak baik untuk meninggalkan pekerjaan begitu saja setelah menerima tugas, bahkan aku tahu itu.

 

Aku hanya perlu bertahan satu hari ini, hari ini saja. Aku harus berfokus...

Meskipun aku benar-benar tidak bersemangat, sambil membujuk diri sendiri, akhirnya aku berhasil sampai di depan pintu putih ruang istirahat karyawan.

 

"Permisi..."

 

Aku membuka pintu dengan hati-hati dan mengintip ke dalam. Ruangan tersebut, yang gelap dan berantakan di luar, ternyata terang dan suram dengan pencahayaan yang cukup.

 

Di tengah-tengah ruangan terdapat meja besar, kursi yang hanya sedikit, dan beberapa lemari tinggi yang tersebar di sepanjang dinding. Di sudut ruangan, ada beberapa peralatan yang tidak jelas.

 

Aku khawatir kalau ruang istirahat juga didekorasi seperti rumah hantu, jadi aku merasa sedikit lega. Tempat ini akan menjadi tempat perlindungan aku...

 

"Yah, pertama-tama aku harus menaruh barang-barangku..."

 

Aku melihat sekeliling dan memutuskan untuk menempatkan barang-barangku di sudut ruangan.

 

Sepertinya tidak ada orang di sini, jadi aku akan sekaligus mengganti pakaian.

 

Lagipula, beberapa hari lalu aku masih mengenakan apron, sekarang aku harus memakai pakaian kematian... Kenapa aku harus memakai ini di usia muda seperti ini, diriku yang masih 17 tahun...

 

Saat aku dengan frustrasi mengenakan pakaian putih dirangkap dengan pakaianku, aku mendengar suara dari belakang.

 

"Hik!?"

 

Aku berbalik dengan cepat.

 

Aku melihat bahwa salah satu lemari terbuka sedikit dan mengeluarkan suara berderit yang tidak menyenangkan.

 

Eh...? Barusan, lemari itu tertutup, kan...?

 

Segera setelah aku menyadarinya, seluruh tubuhku terasa dingin.

 

...Aku sangat yakin, sangat yakin! Aku tidak pikir itu mungkin! Tapi, mungkin ada "sesuatu" di dalam lemari itu, jadi aku memandang dari jauh.

 

Namun, karena hanya terbuka sedikit, aku tidak bisa melihat dari sini.

 

"...."

 

Aku menelan ludah dengan susah payah dan perlahan mendekati lemari.

 

Tentu saja, tidak ada apa-apa, seharusnya tidak ada apa-apa! Tapi, demi jaga-jaga, demi jaga-jaga...

 

Sambil terus membujuk diri sendiri, aku mendekati lemari dengan perlahan.

 

Dan ketika aku sudah dekat dengan lemari...

 

Ada sesuatu yang menyentuh kakiku.

"Eh?"

 

Aku melihat ke bawah, mungkin aku tersangkut kabel atau apa.

 

Awalnya aku tidak bisa memahami apa itu. Meskipun aku melihatnya, otakku menolak untuk memprosesnya.

 

Tapi akhirnya aku memahaminya.

 

--- Sebuah tangan merah yang menjulur dari bawah meja sedang memegang pergelangan kakiku.

 

"Hyuh...!"

 

Pandangan aku bergetar.

 

Dunia menjadi miring tanpa sempat berteriak, dan—untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku pingsan.

 

Pipiku ditepuk-tepuk dengan lembut. Namun, setelah kupikir-pikir, rasanya aku sudah ditepuk-tepuk dalam waktu yang lama. Karena kesadaranku masih samar seperti diselimuti kabut, aku tidak bisa memastikan hal tersebut.

 

“Hei… maafkan aku… cepatlah bangun…”

 

Dari atas kepalaku terdengar suara seseorang. Seorang gadis? Karena suaranya masih muda, sepertinya bukan Ketua Keshikawa... Hmm, ingatanku tentang kejadian sebelumnya tidak jelas. Aku sedang melakukan apa ya?

 

“Kalau kamu tidak bangun sekarang, kerja sambilanmu akan segera mulai... dan Ketua Keshikawa akan marah padamu…”

 

“...Kerja sambilan.”

 

Benar, aku datang untuk kerja sambilan.

 

“Eh...?”

 

Kesadaranku mulai semakin jelas. Punggungku terasa sakit, dan cahaya dari lampu yang menerangi kelopak mataku yang sedikit terbuka membuat mataku sakit karena silau.


Akhirnya aku menyadari sesuatu. Tangan merah yang sedang “tepuk-tepuk” pipiku—

 

“Hiyaaah!!?”

“Eh!? Wah!”

 

Saat aku terkejut dan berteriak, gadis dengan tangan merah itu juga berteriak dan jatuh duduk. Apakah ini... hantu!? Boneka yang terkutuk!?

 

“Namuami--!?”

 

Aku berusaha mengucapkan doa secara spontan, tetapi karena aku tidak ingat dengan jelas, doa tersebut terdengar aneh. Namun, tampaknya doa aku memengaruhi gadis dengan tangan merah itu, karena dia mengeluarkan suara bingung “Eh?” lalu menggelengkan kepala.

TLN : Maksud “Namuami” tuh kalo menurut Search Engine sih semacam pengucapan singkat dan informal dari "南無阿弥陀仏" (Namu Amida Butsu). Ini adalah frasa Buddhis dalam bahasa Jepang yang berarti "Aku berlindung kepada Buddha Amida" atau "Kepada Buddha Amida aku berserah diri.” CMIIW


“Tidak, tidak! Aku masih hidup! Aku bukan hantu!”



“B-B-B-Bagaimana bisa, tanganmu merah penuh darah...!”


“Itu pensil merah! Aku yang mengoleskannya sendiri!”


“Eh...?”


Pensil merah? 


Kudengar, Ketua Keshikawa pernah bilang ada pensil merah di ruang tunggu... Jadi, gadis di depanku ini adalah—


“Manusia...?”


“Y-Ya, benar,”


Gadis itu menjawab sambil terlihat sangat gugup. Akhirnya pikiranku mulai tenang, dan aku bisa mengamati gadis itu dengan lebih baik.


—Dia adalah gadis yang sangat cantik. Kulitnya sangat putih, hampir transparan meskipun sebenarnya tidak benar-benar transparan. Dia juga memiliki tubuh yang normal, dan tidak ada hantu atau boneka yang memakai pakaian dengan poni samping, jadi dia pasti manusia hidup.


Tapi...


“Kamu masih sekolah menengah?”


Kesan pertamaku adalah dia terlihat sangat muda. Dia lebih kecil dari sepupuku Rinka-chan, kulitnya putih, dan matanya besar seperti boneka. Mungkin kalau dibilang dia anak SD, aku akan percaya.


Tapi dia membantahnya.


“Tidak, tidak! Aku masih berusia 15 tahun, seorang pelajar tahun pertama di SMA Sakuraba...”


Siswa SMA? Lagipula, SMA Sakuraba itu... 


“Aku juga siswa SMA Sakuraba, tapi aku sudah tahun kedua, Sato Koharu.”


“Eh, Senpai? Wah, tidak menyangka akan bertemu di sini. Tapi di sini, aku yang lebih senior! Kamu boleh memanggilku Tsuna-chan dengan santai! Aku akan memanggilmu Koharun.”


“Koharun...?”


Aku dihadiahi julukan pertama dalam hidupku secara tiba-tiba karena Tsuna-chan berbicara dengan cepat. Begitu tahu kami dari sekolah yang sama, dia tiba-tiba menjadi sangat ramah.


Jadi, kalau dia bilang Senpai, berarti gadis di depanku ini... bekerja di sini juga?


Aku mulai memahami situasi ini. Tapi dengan begitu, muncul satu pertanyaan yang sangat wajar...


“Tsuna-chan, kenapa kamu menakut-nakutiku...?”


“Uh.”


Saat aku menanyainya, Tsuna-chan mengalihkan pandangannya dengan canggung.

“Ehm, itu... semacam latihan, atau entahlah... Ah, mungkin Koharun baru pertama kali kerja di rumah hantu ya!? Jadi kamu mungkin belum tahu, di sini itu sebenarnya seperti sapaan yang cukup umum di lingkungan ini...”


“...Oh, sapaan.”


Aku menatap Tsuna-chan dengan tatapan tajam. Sapaan, ya? Kalau dia bisa mengatakan itu sambil menatap mataku, mungkin aku akan lebih percaya.


“...Maaf, aku bohong. Aku mendengar dari Ketua Keshikawa bahwa ada pekerja baru hari ini, jadi aku hanya ingin menakut-nakuti sedikit...”


Sedikit!?Setelah melakukan pertunjukan yang sempurna seperti itu, ternyata hanya sedikit!?


“Jantungku hampir berhenti! Aku hampir jadi hantu beneran!”


“Ma-Maaf... Aku tidak menyangka kamu sampai pingsan...”


Aku juga tidak menyangka! Jantungku itu harus ditangani dengan lebih hati-hati!


“Bagaimanapun, meskipun hanya untuk hari ini, ayo kita bekerja sama dengan baik, Koharun! Mari kita menakut-nakuti banyak pelanggan!”


“Aku sudah terkejut berkali-kali seumur hidupku...”


Dia mencoba menyimpulkan dengan baik, tapi aku sama sekali tidak bisa menerima.


Aduh, baru mengingatnya saja, jantungku mulai berdegup kencang lagi...!


“Ngomong-ngomong, Koharun, kamu golongan yang mana!?”


Apakah Tsuna-chan berusaha mengalihkan topik pembicaraan? Dia tiba-tiba bertanya seperti itu. Meskipun aku masih merasa tidak puas tentang bagaimana aku ditakut-takuti, karena dia adalah senpai, aku pun bertanya kembali.


“...Golongan mana maksudnya?”

“Ya, maksudku, jika dibandingkan dengan yang Jepang dan Barat, kamu lebih suka yang mana?”


...Hmm, sepertinya ini adalah jenis pertanyaan yang baru dan terasa seperti sesuatu yang dianggap 'biasa saja'. 


Jepang atau Barat? Kalau soal makanan, aku lebih suka masakan Barat, tapi rasanya ini bukan tentang makanan.


Tsuna-chan tampaknya melihat ketidaktahuanku dan merasa semakin cemas, lalu melanjutkan penjelasannya.


“Ko-Koharun, kamu benar-benar tidak tahu? Itu kan pertanyaan dasar, horor Jepang atau Amerika, film mana yang kamu suka!?”


...Jadi ini pertanyaan yang benar-benar baru bagiku.


“Maaf, aku tidak terlalu tahu tentang hal-hal seperti itu...”


“Eh...”


Tsuna-chan tampak seperti anak anjing yang ditinggal, dan ekspresinya membuatku merasa bersalah.


“Ah, jadi kamu lebih suka manga? Aku juga suka manga, terutama yang dari tahun 80-an, itu luar biasa! Ternyata kamu punya minat yang tidak terduga...”


“Maaf, aku juga tidak terlalu banyak membaca manga...”


“Jadi, kamu lebih suka novel? Saat ini, novel horor Korea cukup populer, lho...”


“Novel pun...”


“...Jadi, apa hobi kamu?”


“Hobi... oh! Akhir-akhir ini aku suka memotret.”


“—Foto hantu!?”


“Bukan!!”

Apa yang kamu katakan tentang kenangan bersama Oshio-kun!?


Malam hari, sendirian di tempat tidur sambil melihat foto-foto Oshio-kun adalah rutinitasku, dan aku tidak ingin merasa khawatir apakah ada sesuatu yang aneh dalam foto-foto itu!


Dan sepertinya Tsuna-chan akhirnya menyadari situasinya.


“...Jangan-jangan, Koharun sebenarnya takut dengan horor?”


Aku mengangguk dengan cepat.


—Aku sangat takut dengan horor! 


Film, manga, novel, apa pun yang berhubungan dengan “horor,” aku menjauh darinya. Bahkan mendengar kata “horor” membuatku merasa takut sampai ke perut!


Melihatku seperti itu, Tsuna-chan tampaknya agak putus asa.


“...Jadi, kamu melamar pekerjaan ini padahal tidak menyukainya?”

“Uh.”


Pertanyaan itu menyentuh titik lemahku, dan kini aku yang harus mengeluh.


...Memang, reaksi Tsuna-chan mungkin benar. Berdasarkan cara bicaranya, sepertinya Tsuna-chan benar-benar menyukai horor.


Sementara itu, aku yang sangat tidak suka horor, malah harus berperan sebagai hantu. Sekarang aku merasa tindakan ini sangat tidak jujur.


“Memang, mungkin salahku memilih pekerjaan ini padahal aku tidak suka horor...”


“...Hmm, tidak apa-apa sih, Koharun. Lagipula, kamu hanya bekerja di sini hari ini. Tidak jarang ada orang yang bekerja di bidang yang tidak mereka suka hanya demi uang. Setiap orang punya alasan masing-masing untuk kerja sambilan.”


Aku membuat Senpai merasa kecewa...


“...Aku sudah berpikir bisa menemukan teman sesama penggemar horor di sini, dan aku bahkan mengayuh sepeda ke Kota Omoto di tengah panas terik... Tapi ternyata kamu tidak begitu tahu banyak tentang horor...”


Tsuna-chan tampak sangat kecewa dan mulai berganti pakaian putih sambil membatin. 


Melihat kekecewaan yang begitu jelas, aku merasa sangat bersalah.


“Maaf ya, Tsuna-chan! Aku sebenarnya tidak terlalu suka horor, tapi hari ini aku akan berusaha sebaik mungkin…!”  


“Semangatmu memang patut dihargai, tapi menjadi hantu tidak semudah itu.”  


Tsuna-chan yang sudah berganti pakaian putih mulai mengacak-acak ransel besar miliknya.  


Aku penasaran dengan apa yang sedang dilakukannya…  


Aku pun mencoba melihat ke arah tangannya melalui punggungnya—  

“Hiyaa…!?”  


Saat aku melihatnya, aku tidak bisa menahan teriakan kecil yang nyaris membuatku pingsan lagi.  


Ini karena benda yang dipegangnya adalah sebuah “topeng” yang sangat menyeramkan hingga rasanya seperti terkena kutukan hanya dengan melihatnya.  


“T-Tsuna-chan!? Itu apa!?”  


“Hehe, terkejut ya? Ini adalah topeng ‘boneka kutukan’ yang kubuat sendiri! Aku mendapatkan inspirasi dari salah satu film horor terkenal dari Amerika… Lihatlah tekstur retakan ini! Aku kesulitan untuk mereproduksinya!”  


“Y-Ya, aku mengerti, jadi tolong jangan di dekatin…!”  


Karena Tsuna-chan mendekat dengan topengnya sambil berbicara cepat, aku tidak bisa menahan suaraku yang gemetar. Ini terlalu menakutkan! Mungkin ini akan muncul dalam mimpiku malam ini!  


Tapi…  


“Jadi, itu… Tsuna-chan yang membuatnya sendiri? Untuk pekerjaan paruh waktu ini?”  


“Setengahnya sih karena hobi juga, tapi ya, begitulah.”  


Wow. Aku benar-benar kagum.  


Topeng boneka kutukan yang dibuat Tsuna-chan, bahkan bagi seseorang yang tidak terlalu mengerti hal-hal semacam itu seperti aku, langsung terlihat bahwa ini adalah benda yang sangat rumit (meski aku tidak terlalu ingin melihatnya). Bahkan, kualitasnya seakan bisa dijual sebagai produk. Fakta bahwa dia membuatnya sendiri sangat mengesankan…  


“…Apakah karena kamu tidak suka dengan kostum hantu padahal seharusnya ini adalah kuil boneka?”  


“Wow! Kamu benar-benar paham!”  


Aku hanya mencoba menebak, tapi tampaknya tebakan itu benar. Mata Tsuna-chan bersinar dengan ceria.  


“Beberapa orang yang datang bekerja sebelumnya ada juga, tapi hanya Koharu yang menyadari hal ini! Aku sedikit lebih menghargaimu sekarang.”  


“B-Begitu?”  


“Kamu punya potensi. Bagaimana kalau aku pinjamkan DVD film horor yang kuberikan rekomendasi?”  


“T-Tidak mau.”  


Maaf, tapi aku tidak bisa mengalah dalam hal ini.  


Aku yakin kalau aku menonton film seperti itu sendirian, aku tidak akan hanya pingsan kali ini.  


“Hmm… yah, aku tidak memaksamu…”  

Meski begitu, tampaknya dia masih sedikit kecewa dengan bibirnya yang ditekuk.  


…Meskipun kami baru saling mengenal, aku mulai memahami lebih banyak tentang dirinya.  


Tsuna-chan sangat menyukai horor, dan begitu topik horor muncul, dia akan berbicara dengan cepat dan emosinya jadi lebih terbuka. Dia adalah orang yang sangat serius dalam hal yang dia suka.  


Bagiku, dia terasa sedikit lebih bersinar.  


“Bagaimana? Meskipun ini hanya kostum putih yang murah, jika dipadukan dengan topengku, jadi terlihat menyeramkan, bukan?”  


“S-Sebaiknya jangan terlalu menghadap ke arahku, ya!?”  


Walaupun aku tidak bisa memahami minatnya pada horor…  


Aku hanya ingin mengungkapkan bahwa alasan aku tidak bisa menatapnya bukan karena dia terlalu bersinar, melainkan karena dia terlalu menakutkan.  

Tsuna-chan, jika diam saja, akan terlihat seperti boneka yang lucu, tapi ternyata dia sangat menyeramkan…  


“Oh, ini bukan waktu untuk hal-hal seperti ini. Sepertinya pelanggan pertama sudah mulai datang.”  


Setelah Tsuna-chan yang menyeramkan—eh, maksudku, Tsuna-chan—mengatakan itu, aku kembali fokus.  


Benar, aku datang ke sini untuk bekerja paruh waktu.  


“Apa yang harus kulakukan?”  


“Tentu saja, aku tidak akan memintamu untuk langsung menakut-nakuti pelanggan. Pertama-tama, aku akan menunjukkan caranya. Hari ini hanya ada aku dan Koharun yang bertugas sebagai pengacau, jadi perhatikan baik-baik dan pelajari, ya?”  


“Y-Ya!”


“Kalau begitu, mari kita keluar dari ruang tunggu dan aku akan menunjukkan titik tunggu untuk peran hantu. Mulai sekarang, tolong jaga suara agar tidak terlalu keras.”  


Tsuna-chan membuka pintu ruang tunggu dan melangkah ke dalam kegelapan. Dia melangkah dengan lancar tanpa senter, sedangkan aku berusaha keras agar tidak tertinggal.  


“Apa ini…!? Tsuna-chan dalam mode kerja ternyata lebih mengesankan dari yang aku bayangkan!”  


Tapi kalau dipikir-pikir, memang seharusnya begitu. Dalam pekerjaan paruh waktu di “rumah hantu,” kecintaan Tsuna-chan terhadap horor adalah sesuatu yang sangat dapat diandalkan!  


Mungkin aku benar-benar beruntung mendapatkan senior yang luar biasa…?  


Kami terus berjalan mengikuti Tsuna-chan, dan akhirnya tiba di sebuah ruangan yang terang remang-remang. Di sana, Tsuna-chan berhenti.  


“—Ini adalah titik tunggu untuk peran hantu di tikungan akhir labirin. Lihat, dari tirai gelap ini kamu bisa melihat jalan setapak, bukan?”  


“Ya, sedikit …”  


“Matamu akan segera terbiasa. Ketika pelanggan mendekati sudut di sana, sensor akan bereaksi dan suara lonceng akan berbunyi, itu adalah sinyal. Setelah itu, kamu harus memilih waktu yang tepat untuk melompat keluar dari sini dan menakut-nakuti pelanggan. Setelah pelanggan berhasil keluar dari pintu yang terlihat di sana, kembali ke titik tunggu dan tunggu pelanggan berikutnya. Intinya, itu adalah pengulangan dari proses ini.”  


“Paham…!”  


“Selain itu, sangat penting untuk tidak menyentuh pelanggan.”  


“Kenapa?”  


“Karena itu berbahaya. Selain gelap, pelanggan juga mungkin berlari dan melompat-lompat. Jika kami, sebagai hantu, menyebabkan pelanggan mengalami cedera, itu akan menjadi masalah besar. Jadi, kita hanya menakut-nakuti mereka, tidak lebih dari itu.”  

Oh, begitu…  


Ternyata ada banyak aturan yang harus diikuti, bukan hanya menakut-nakuti pelanggan. Ini juga merupakan bentuk pelayanan, aku baru menyadarinya.  


Tiba-tiba, dari dekat terdengar suara lonceng “chirin.” Tubuhku langsung kaku.  


“T-Tsuna-chan, ini berarti…!?”  


“...Ya, sepertinya mereka sudah datang.”  


Kata-kata Tsuna-chan yang pelan menambah ketegangan.  


Akhirnya dimulai…!  


Seharusnya kami yang menakut-nakuti, tapi hatiku berdebar-debar tanpa henti. Ini seperti menunggu giliran dalam perlombaan estafet…!  


“Jangan terlalu tegang. Pertama-tama, aku akan menakut-nakuti mereka sendiri.”  


“A-Apakah itu aman?”  


“Pertanyaan yang bodoh. Aku adalah penggemar horor terhebat yang telah mempelajari horor dari seluruh dunia. Semua pola ketakutan manusia ada di sini.”  


Sambil mengatakan itu, Tsuna-chan dengan percaya diri mengetuk pelipisnya.  


—K-Keren sekali!?  


Gerakannya membuat rasa hormatku padanya meningkat pesat.  


“Lihat saja… Lihat, targetnya sudah datang.”  


Target!? Apakah profesional menyebut pelanggan seperti itu!? Keren… eh, maksudku!  

Aku mengikuti arah pandang Tsuna-chan. Seperti yang dia katakan, tidak lama kemudian, tiga orang pria muncul dari sudut.  


Mereka kemungkinan adalah siswa SMA, sepertinya anggota klub olahraga karena kepala mereka dicukur botak.  


Meskipun mereka tampak cukup berotot sehingga sedikit menakutkan, tapi saat diperhatikan, mereka terlihat sangat cemas bahkan dalam kegelapan.  


“Wah! Pasti di sini akan muncul hantu…! Menakutkan banget!”  

“Serius, kita harus lewat di sana? Kenji, kamu maju dulu!”  

“Jangan dorong! Aku bisa terjatuh!”  


Karena kami berada di balik tirai gelap, mereka seharusnya belum bisa melihat kami, tetapi ketakutan mereka begitu jelas. Seolah-olah mereka akan melompat jika mendengar suara kecil dari anak anjing di suatu tempat.


──Benar. Bahkan aku, yang seharusnya berada di pihak yang menakut-nakuti, merasa sangat ketakutan. Pasti mereka yang menjadi sasaran juga lebih takut lagi!  

Sebelumnya aku sangat cemas, tapi melihat betapa ketakutannya mereka, tiba-tiba aku merasa lebih percaya diri! Mungkin aku juga bisa menakut-nakuti mereka…!?  


“Menakut-nakuti harus dilakukan pada saat target hampir melewati titik tersebut. Jika terlalu awal, target mungkin akan berbalik dan kembali, dan jika terlalu terlambat, perhatian target akan tertuju pada pintu keluar, sehingga efek menakut-nakutinya berkurang. Penilaian yang tepat sangat penting.”  


“Paham…!”  


“Sekarang, waktunya…”  


Tsuna-chan meletakkan jarinya di bibir yang tertutup dari topeng dan membuat isyarat “shh.”  


Aku belum pernah melihat punggung yang begitu dapat diandalkan seperti ini!  


Akhirnya, ketiga orang itu mendekati titik menakut-nakuti dengan cemas.  

Tsuna-chan menahan napas dan memusatkan perhatian. Dalam suasana yang tegang, pada “momen yang tepat” Tsuna-chan melompat keluar dari tirai gelap!  


Dia muncul dengan waktu yang sangat sempurna, tidak terlalu cepat maupun terlambat. Ketiga pria itu terkejut dan siap untuk menjerit. Kemudian Tsuna-chan melakukan aksi menakut-nakuti dengan seluruh tenaga──  


“Uwaaaahhh!”  

“Eh?”  

Eh?  


Suara “eh?” dari ketiga orang itu sejalan dengan suaraku dalam hati.  


T-Tsuna-chan suaranya sangat kecil…  


Dengan suara sekecil itu, tidak peduli seberapa menakutkannya kostum Tsuna-chan, jeritan tidak akan muncul. Semua orang, termasuk Tsuna-chan, tampak bingung dan terpaku di tempat.  


Suasana berubah menjadi agak canggung.  

“……”  

“……”  

TLN : ................ Huh?


Dalam kegelapan, kami saling tatap dalam keadaan terhenti.  


A-Apa yang akan terjadi sekarang!? Bagaimana cara meneror dari sini!?  


Aku sangat cemas dan tidak bisa membayangkan kelanjutan situasinya. Tsuna-chan akhirnya bergerak.  


Ketika mereka sedikit terkejut oleh gerakan Tsuna-chan, ternyata dia hanya memberikan anggukan kecil.  


Ternyata, Tsuna-chan hanya membungkukkan kepala dengan sopan. Sangat tidak sesuai dengan suasana menakut-nakutinya.  


“……”  


Mereka bingung, tapi akhirnya membalas anggukan tersebut. Setelah saling membungkukkan badan, Tsuna-chan mundur perlahan dan kembali ke dalam tirai gelap.  


A-Akhirnya selesai!?  


Ketiga orang itu tampak bingung dan tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Mereka berdiri terpaku sambil menatap arah Tsuna-chan menghilang dengan banyak tanda tanya di kepala mereka.  


“……Sudah keluar.”  


Akhirnya salah satu dari mereka berkata, dan mereka keluar dari rumah hantu dengan ekspresi yang sulit dijelaskan. Ketiga orang itu tampak bingung.  


Aku dengan hati-hati memeriksa ekspresi Tsuna-chan.  


Meskipun tidak bisa melihat ekspresinya lewat topeng, bahunya bergetar kecil.  


Aku memilih kata-kata dengan hati-hati…  

“Ehm… Tsuna-chan, apakah itu gaya Jepang? Atau gaya Barat?”  


“──Yah, tidak ada pilihan lain!”  


Tsuna-chan melepas topengnya dan berteriak dengan keras. Mungkin karena malu, wajahnya tampak merah bahkan dalam kegelapan ini.  


“Lawannya adalah pria! Dan kami baru bertemu! Tidak mungkin menakut-nakuti dengan suara keras!”  


“Ya, aku setuju sepenuhnya dengan itu… Tapi tadi kamu bilang bahwa semua pola ketakutan manusia ada di situ…”  


“Ada di situ dan bisa dikeluarkan adalah dua hal yang berbeda!”  


“……Bukankah itu tidak ada artinya?”  


“Ya, mau bagaimana lagi!? Malu adalah malu!”  


“Kamu menakut-nakutiku sampai aku pingsan…”  

"Ya, itu karena… aku pikir Koharun tampak lemah…"


"Lemah!?"


Aku mengulang kata-kata itu karena terkejut!


Aku belum pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya! Terutama dari seseorang yang baru pertama kali bertemu! Jadi, kamu memilih berdasarkan pertimbangan ‘kalau dia melawan, aku bisa mengatasinya’!? 


“Ngomong-ngomong, Tsuna-chan!? Kalau seperti itu, bagaimana biasanya kamu menakut-nakuti orang?” 


“Kalau itu… Aku biasanya menyerahkan kepada teman kerja lainnya, dan aku khusus menakut-nakuti anak-anak…” 


“Ke-kejam!! Itu tidak adil, Tsuna-chan!”


Lebih dari itu, sangat memalukan! Dari pernyataan keren sebelumnya, sekarang berbalik menjadi sangat memalukan! Seorang profesional harus memilih target! Dan juga, meskipun sudah lewat, itu seperti menyiratkan kalau aku tampak seperti anak kecil yang lemah!?


“Uuu, tenanglah! Bahkan badut pembunuh terkenal juga hanya menakut-nakuti anak-anak! Aku memutuskan untuk berperan seperti itu! …Lagipula, kalau kamu bilang begitu, coba saja kalau Koharun yang melakukannya!” 


“Aku!?”


“Iya, kamu! Ayo, cepat, target berikutnya akan datang!”


“Apa!? Kamu baru bilang begitu! Aku belum diajari apa-apa…”


“Kamu hanya perlu keluar dan menakut-nakuti mereka!”


Sangat samar! Tsuna-chan sebelumnya membahas berbagai hal dengan detail, tapi bagian terpentingnya sangat samar!


Aku berencana untuk mengajukan protes, tapi──terlambat.


Dengan suara lonceng “chirririn,” target berikutnya muncul dari sudut.


“Uuh… Aku sudah tidak tahan lagi, aku ingin pulang cepat…!”

“T-tidak ada apa-apa, Michika, lihat, pintu keluarnya sudah terlihat!”


Yang muncul adalah dua gadis sekolah dasar. Meskipun kelompok pria sebelumnya sudah cukup takut, kali ini lebih ekstrem. Kaki mereka bergetar seperti anak rusa baru lahir, dan mereka hanya bisa berdiri dengan saling berpelukan. Suara mereka bergetar seolah mereka menahan tangis. Melihat mereka saja membuat hati ini merasa kasihan.


──Apa aku benar-benar harus menakut-nakuti anak-anak ini!? Anak kecil seperti mereka!?


Aku mencoba bertukar tatapan dengan Tsuna-chan. Tsuna-chan memberikan isyarat “GO” tanpa bicara, sehingga aku tidak punya tempat untuk melarikan diri.


…Apa yang telah mereka lakukan?


Mungkin mereka hanya sepasang sahabat yang datang berbelanja di liburan musim panas dan dengan rasa ingin tahu datang ke sini. Namun kini mereka pasti menyesali keputusan mereka. Seandainya mereka tidak menemukan tempat ini, mereka mungkin sedang menikmati waktu bersama sahabat mereka… 


Menakut-nakuti mereka sepenuh hati? Menghancurkan waktu bahagia mereka? Aku?


“Uuu…!”


Situasinya buruk! Membayangkan latar belakang mereka membuatku merasa cemas dan bersalah…!


Jangan berpikir yang tidak perlu, Sato Koharu! Tugasku hanya menakut-nakuti pelanggan, tidak lebih, tidak kurang…!


Ketika aku masih bergumul dengan perasaan tersebut, akhirnya mereka sampai di titik menakut-nakuti.


──Kalau begitu, aku harus melakukannya!


Dengan perasaan “apapun akan terjadi,” aku melompat keluar dari tirai dengan penuh semangat!


“Hiih!? ”


Bagus, timingnya sempurna! Mereka membeku menatapku. Tinggal mengumpulkan keberanian untuk berteriak keras…


“Fue… ”


…Yang seharusnya terjadi, suara yang hendak aku keluarkan malah mundur ke tenggorokan.


Salah satu dari mereka—sepertinya namanya Michika—karena ketakutan, langsung duduk di tempat setelah melihatku.


“Eh…”


Aku benar-benar membeku karena berpikir mereka akan berteriak dan melarikan diri. "Eh!? Apa yang harus kulakukan dalam situasi ini!?". 

Ketika aku berbalik untuk meminta bantuan Tsuna-chan, sesuatu terjadi. Wajah Michika-chan yang duduk di lantai mulai mengerut dan tampak sangat terdistorsi.

G-gawat,ini....


"Ueeeeee......!!"


──Aku sudah melakukannya. Michika-chan menangis terisak-isak!


Aku lupa tentang tugas dan buru-buru mendekati Michika-chan.


"Maaf! Aku benar-benar minta maaf! Kamu takut, kan!? Tidak ada yang sakit, kan!?".


"Hiik, ugh...... Ueeeeee!!"


Dia tidak berhenti menangis! Tentu saja! Bagaimana mungkin seseorang berhenti menangis ketika mereka mendapat penghiburan dari orang yang menakut-nakuti mereka!?


Aduh, apa yang harus kulakukan? Haruskah aku menggendongnya dan membawanya keluar? Tapi Tsuna-chan bilang bahwa sebagai hantu, kita tidak boleh menyentuh pelanggan. Tapi ini keadaan darurat... Keadaan darurat? Ini jelas keadaan darurat! Ah, aku mulai bingung...!


Michika-chan terus menangis dengan keras, sementara aku mulai cemas dan hampir menangis juga. Semuanya kacau.


"Michika! Ayo kita pergi!"


Akhirnya, teman Michika-chan yang lain membantu dia berdiri dan menarik tangannya, lalu mereka berdua melarikan diri dari labirin.


"......"


Aku berdiri terpaku, bingung. Suara "hii-do-ro-do-ro" dari latar belakang yang penuh noise di labirin terasa sangat menyedihkan di telingaku.


"Wow, ternyata kamu cukup baik dalam hal ini, Koharun."


Aku tidak tahu sudah berapa lama aku berdiri seperti ini. Tiba-tiba Tsuna-chan sudah berdiri di sampingku.


"Tak kusangka kamu bisa membuat seseorang menangis tanpa mengeluarkan suara. Kamu punya bakat."


"……Aku sudah menjadi pelajar SMA, dan aku membuat seorang anak SD benar-benar menangis..."


"Teruskan seperti ini! Berikutnya coba tantang anak SMP!"


"……Aku berhenti."


"Eh?"


"Aku berhenti dari pekerjaan ini! Aku akan memberi tahu Ketua Keshikawa! Terima kasih atas bantuanmu, Tsuna-chan Senpai!"


Aku berbalik dan menuju Leader Akutagawa untuk mengungkapkan niatku. Seharusnya aku jujur dari awal bahwa aku tidak percaya diri dan tidak mendengar bahwa aku akan menjadi hantu! Aku tidak bisa melanjutkan pekerjaan ini!

"Jangan...... tunggu sebentar!?".


Tsuna-chan segera melompat dari belakang dan memelukku. Aku mencoba melepaskan diri, tapi dia sangat berusaha keras dan kekuatan kecilnya sangat mengejutkan.


"Tenanglah, Koharun! Apa yang membuatmu tidak puas!?"


"Semua! Aku tidak ingin dibayar untuk membuat anak SD menangis!"


"……Aku juga bisa membuat anak laki-laki SD menangis, lho?"


"Enggak! Enggak mau! Aku mau pulang! Aku pamit! Terima kasih atas kerja samanya!"


Memikirkan harus melihat wajah orang yang menangis dari berbagai usia membuatku merasa semakin tertekan! Ternyata pekerjaan ini tidak cocok untukku!


Dengan segenap kekuatan, aku mencoba melepaskan diri. Ketika aku hampir berhasil, Tsuna-chan berteriak.

"──Koharun, jika kamu pergi, aku akan sendirian!"


"……!"


Aku akhirnya bebas dari pelukan Tsuna-chan. Namun, aku tetap berdiri di tempat. Tidak ada pilihan lain.


……Benar. Jika aku menyerah sekarang, Tsuna-chan akan bekerja sendirian sebagai hantu hari ini. Dia hanya bisa menakut-nakuti anak-anak.


Jika itu terjadi……


"Jika itu terjadi, tempat ini mungkin akan tutup hari ini......!"


Kata-kata itu sangat mengejutkan. 


……Tentu saja, membuat orang menangis bukanlah hal yang kusukai.


Namun, jika karena kesalahanku tempat ini sampai hancur, kali ini Tsuna-chan, Ketua Keshikawa, dan juga semua orang yang terlibat dalam rumah hantu ini akan sedih. Itu akan menjadi sesuatu yang lebih membebani pikiran.


Sungguh, aku sangat—sangat—tidak ingin melakukannya... tapi...


"......Baiklah, aku akan coba bertahan sedikit lebih lama..."


"Benarkah, Koharun!?"


"Tapi, aku ingin bertanya satu hal."


Aku berbalik menghadap Tsuna-chan. Dengan tatapan yang langsung, aku mengajukan pertanyaan.


"Tsuna-chan, kenapa kamu memutuskan untuk bekerja paruh waktu ini?"


"Kenapa...? "


"Tsuna-chan, tadi kamu bilang 'meskipun ada orang yang bekerja hanya demi uang,' kan? Itu berarti kamu terus bekerja paruh waktu ini karena alasan selain uang, kan? ……Kalau bisa, aku ingin tahu alasannya."


Secara jujur, aku tidak bisa memahaminya. Aku tidak mengerti perasaan orang yang ingin melihat hal-hal menakutkan dengan sengaja, atau perasaan orang yang ingin menakut-nakuti orang-orang seperti itu. Karena itu, aku ingin tahu. Aku ingin mendengarnya langsung dari mulut Tsuna-chan. Mungkin dengan begitu aku bisa menemukan makna dalam pekerjaan ini.


"……Kalau aku bilang, apakah Koharun akan tetap di sini?"


"Ya."


"Janji?"


"Janji."


Sepertinya keseriusanku tersampaikan, dan Tsuna-chan mengerang.


"……S-saat aku mulai pekerjaan ini, alasannya adalah…"

Aku menunggu dengan sabar kata-kata Tsuna-chan. Setelah beberapa saat dia ragu-ragu, akhirnya dia tampaknya memutuskan untuk berkata.


"──A-aku ingin punya teman!"


"Teman?"


Mungkin dia sangat malu, Tsuna-chan memerah hingga ke pipi.


Aku terkejut dengan jawaban yang tidak terduga ini.


"W-wajahmu kenapa? Kalau ada keluhan, katakan saja!"


"Tidak… Aku mengira Tsuna-chan akan menjawab, 'Apakah ada alasan lain selain suka horor?' atau semacamnya…"


"T-tentu saja aku sangat, sangat, sangat suka horor! Karena itu aku memilih pekerjaan paruh waktu ini yang tampaknya bisa mengumpulkan orang-orang dengan hobi yang sama!"


"……Tsuna-chan tidak punya teman?"


"Mana mungkin ada! Dengan hobi horor yang aneh ini!!"


Ternyata aku telah menekan tombol yang salah pada Tsuna-chan. Ketegangannya meningkat dengan cepat, dan dia mulai berbicara dengan nada tinggi.


"Karena pengaruh orang tua, aku jadi terobsesi dengan horor sejak masa-masa sensitif di sekolah dasar! Aku membawa gantungan kunci kepala manusia di tas sekolahku, atau mengganti penutup ponsel dengan poster film horor favorit… Lama-kelamaan aku tidak punya teman satu pun! Apa ini! Apa-apaan semua ini!"


"Hei... Tsuna-chan, tenanglah!"


"Apakah salah kalau aku suka horor!? Aku lebih suka film splatter B-class daripada romance cinta populer, apakah aku mengganggu siapa pun!? Justru lebih mudah didekati, kan!? Karakterku sudah jelas!"


"Tsuna-chan, jangan sebut minatmu sebagai karakterisasi!"


"Uuu… Aku juga ingin mengalami masa muda dengan pergi menonton film horor yang sedang populer bersama teman-teman di SNS…!"


A-aku tidak percaya dia sampai menangis...!


"Maaf, Tsuna-chan!? Aku membuatmu berbicara tentang hal yang menyedihkan..."


Aku tidak menyangka dia akan mengungkapkan perasaannya dengan begitu jujur, dan aku agak… tidak, sangat bingung. Namun, aku mengusap punggungnya yang sedang menangis. Tsuna-chan terus terisak dan mengeluarkan kata-kata dengan suara serak.


"Ya, aku tahu bahwa minatku agak ekstrem untuk seorang siswi SMA…! Tapi, aku sangat menyukai horor…! Masa-masa gelap di sekolah menengah..."


"…Aku sudah berhasil melewatinya…! Banyak yang bertanya mengapa orang-orang rela melihat hal-hal menakutkan seperti ini, tapi aku ingin mereka tahu bahwa ada orang yang diselamatkan oleh hal-hal menakutkan itu…!"


"Tsuna-chan…"

Aku tidak bisa memahaminya. Aku tidak mengerti perasaan orang yang sengaja ingin melihat hal-hal menakutkan, atau perasaan orang yang ingin menakut-nakuti orang-orang tersebut. Tapi... mungkin karena kata-katanya datang dari cinta sejatinya terhadap horor. Ada orang yang diselamatkan oleh hal-hal menakutkan...


Tampaknya aku telah salah paham tentang banyak hal—tentang rumah hantu, tentang horor, dan tentang Tsuna-chan sendiri.


"Tsuna-chan, aku mau bilang…"


Aku memiliki kata-kata yang ingin kukatakan padanya, tetapi itu terputus di tengah jalan.


"…?"


Dari dekat, aku mendengar suara getar ponsel. Ponselku ada di dalam tas, jadi itu bukan dariku. Jadi...


"Tsuna-chan, ponselmu berdering, kan?"


"Hiiks… Ah, benar… mungkin dari Ketua Keshikawa…"

"Ketua Keshikawa?"


"Ya… Ketua Keshikawa tidak bisa meninggalkan meja resepsionis, jadi dia bilang harus membawa ponsel untuk keperluan komunikasi… Nah, benar juga…"


Tsuna-chan mengusap hidungnya dan menunjukkan ponsel yang diambilnya dari saku. Memang, di layar panggilan masuk tertera nama "Keshikawa."


…Tapi, rasanya agak bermasalah jika Tsuna-chan menjawab telepon dalam keadaan sekarang.


"…Bagaimana kalau aku yang menjawabnya? Teleponnya."


"Ya… Bisakah kamu melakukannya? Lagipula ini mungkin hanya urusan pekerjaan..."


"Y-ya."


Aku menerima ponsel dari Tsuna-chan dan menjawab telepon.

"Ha… halo, ini Koharu Sato."


'Oh? Oh, kamu ya, ya sudah lah. Aku hanya ingin memastikan, apakah ada dua pria muda yang datang ke tempatmu? Mungkin mereka mahasiswa.'


Tiba-tiba, Ketua Keshikawa menanyakan hal yang tidak terduga lewat telepon.


Pria muda? Mahasiswa?


Maksudnya sebagai pelanggan? Tapi sejauh ini, yang datang ke titik menakutkan hanya tiga orang siswa SMA dan dua siswi SD.


"Belum ada yang datang, tapi…"


'Kalau begitu, bagaimana dengan dua wanita mahasiswa?'


"…Itu juga belum ada."


'Seperti yang kuduga, aneh kalau mereka tidak muncul. Bagus sekali kita menghentikan pelanggan berikutnya.'


Ketua Keshikawa terdengar yakin. …Aku merasa ada firasat buruk.


"Eh, ada sesuatu?"


'Dango.'


"Dango?"


'Sudah kukatakan, kemungkinan besar saat ini, kedua kelompok terjebak di tengah lorong.'


"…Maksudnya mereka tersesat?"


'Tidak, lorongnya hanya redup dan merupakan jalur lurus, jadi tidak mungkin tersesat. Biasanya, dalam situasi seperti ini, dua pria bodoh yang masuk lebih dulu mungkin sedang menunggu di lorong dan menggoda dua wanita mahasiswa yang datang kemudian.'


" menggoda…!?"


Ada orang yang menggunakan kegelapan sebagai kesempatan untuk menggoda orang—aku ingat kata-kata Ketua Keshikawa. Aku hanya menganggapnya sebagai hal yang bisa terjadi, tapi ternyata benar-benar ada orang seperti itu!?


'Menurut instingku, dua pria muda yang masuk lebih dulu kemungkinan besar adalah pelaku.'


"S-sekarang kita harus melakukan apa!? "


'Pertama, cari tahu di mana mereka terjebak. Dan jika memang benar mereka menggoda, masuklah ke dalam rumah hantu melalui pintu keluar darurat terdekat, teriakkan untuk menakut-nakuti mereka, dan usir mereka segera. Biarkan mereka menggoda di luar, tapi jangan lakukan itu di dalam. Karena pelanggan berikutnya tidak bisa masuk.'


"Menakut-nakuti mereka…"


Dua kelompok mahasiswa—dua pria dan dua wanita, total empat orang. Itu berarti──menakut-nakuti mereka? Selain itu, harus mengusir mereka? Apakah aku atau Tsuna-chan yang harus melakukan itu?


Di satu sisi, aku hanya bisa menakut-nakuti anak-anak, dan di sisi lain, kami yang membuat anak-anak menangis dengan membuat mereka ketakutan—salah satu dari kami harus melakukannya?


'Ah, pelanggan sudah mulai datang… Jika mereka menunggu lebih lama, bisa jadi ada keluhan, jadi tolong ya.'


"Eh, tunggu sebentar…!"


'Baiklah, aku serahkan padamu.'


──Teleponnya terputus.


Aku memegang ponsel yang sudah tidak ada suaranya, dan terdiam dalam kebingungan. Melihat Tsuna-chan dengan setengah meminta bantuan, tampaknya dia mendengar percakapan itu. Wajahnya sangat pucat saat dia menatapku.


Melihat reaksinya, aku kembali menyadari betapa putus asanya situasi ini, dan aku juga mulai pucat.


"Ki-kita harus bagaimana, Tsuna-chan!?"


"T-te,tenang, Koharun!"


Meskipun dia mengatakan itu, Tsuna-chan sendiri tampaknya sangat panik. Air mata sudah berhenti mengalir, dan digantikan oleh keringat dingin yang mengalir deras.


"Tenang saja. Dalam film horor, orang-orang yang mulai menggoda di tempat seperti ini biasanya mengalami nasib buruk terlebih dahulu…!"


"Tsuna-chan, tenanglah! Kita justru yang harus menakut-nakuti mereka!"


"Itu tidak mungkin! Aku belum pernah menakut-nakuti orang yang lebih tua dari aku! Aku tidak bisa melakukannya!"


"Aku juga tidak bisa melakukannya…!"

Aku bahkan tidak bisa menakut-nakuti dua siswi SD. Bagaimana mungkin aku bisa menakut-nakuti empat mahasiswa? Terlebih lagi, menghadapi orang yang suka menggoda—itu lebih menakutkan daripada hantu!


Bagaimanapun, baik aku maupun Tsuna-chan tidak bisa menakut-nakuti mereka. Ketua Keshikawa tidak bisa meninggalkan meja resepsionis, dan kami tidak bisa menunggu lebih lama lagi untuk pelanggan lain...


Dalam waktu kurang dari satu jam setelah pekerjaan dimulai, kami sudah berada dalam situasi yang sangat kritis.


"Bagaimana ini…!"


Aku memegang kepala, mencoba berpikir keras.


Tapi, aku benar-benar tidak berpengalaman dalam menakut-nakuti orang, dan tidak peduli seberapa keras aku berpikir, tidak ada ide yang muncul. Kepanikan membuat pikiranku menjadi kosong.


Namun, saat aku mencari-cari solusi secara putus asa…


"…Sepertinya memang tidak bisa."


Tsuna-chan berkata dengan nada lemah, berbeda jauh dari kepercayaan diri yang biasa dia tunjukkan. Suaranya penuh dengan kepasrahan dan kelemahan.


…Sekarang aku bisa mengerti, mungkin ini adalah sisi sebenarnya dari Tsuna-chan yang negatif.


"Tsuna-chan!? Jangan menyerah!"


"Aku juga merasa begitu… Pada akhirnya, seorang otaku sepertiku bekerja di rumah hantu ini hanya sebagai kesombongan. Aku pikir aku bisa bertahan karena menyukai hal ini, tapi sepertinya tidak cocok…"


Tsuna-chan terlihat lesu dan mencoba meninggalkan tempat dengan langkah yang tidak bersemangat.


"Ke-kemana kamu pergi?"


"…Aku akan mencari di dalam rumah hantu. Jika ternyata benar seperti yang dikatakan Ketua Keshikawa… aku akan memberikan peringatan secara langsung. Aku tidak suka melakukannya, tapi itu jauh lebih baik daripada menakut-nakuti mereka. …Pelanggan mungkin akan kecewa, tapi..."


"Itu..."


…Memang, apa yang Tsuna-chan usulkan bisa jadi salah satu solusi untuk mengatasi situasi ini. Tidak perlu menakut-nakuti pelanggan yang merepotkan. Jika mereka hanya diberi peringatan langsung oleh staf, mereka seharusnya akan mematuhi, kecuali dalam kasus yang ekstrem.


Tapi──itu bisa merusak suasana rumah hantu itu sendiri. Dan Tsuna-chan pasti memahami hal itu dengan baik.


"…Setelah shift hari ini selesai, aku akan memberi tahu Ketua Keshikawa bahwa aku ingin berhenti dari pekerjaan ini. Tidak ada artinya bekerja di rumah hantu jika aku tidak bisa menakut-nakuti."


…Jika dia benar-benar berpikir itu adalah solusi terbaik, dia seharusnya tidak terlihat begitu sedih.


"Tunggu.."

Aku menahan Tsuna-chan. Tubuhku bergerak sebelum pikiranku sempat memproses.


"Koharun…?"


Tsuna-chan perlahan-lahan menoleh ke arahku. Tatapannya yang sangat lemah membuat hatiku terasa sesak.


…Aku tidak bisa membiarkan dia sendirian.


Karena aku mengenali tatapan matanya.


Tatapan yang penuh rasa bersalah, menyesali diri sendiri karena hal-hal yang dia cintai dan inginkan tidak berjalan dengan baik, seperti tatapan mataku sebelum aku bertemu Oshio-kun.


──Itu sama persis dengan tatapan yang aku miliki dulu.


Aku mulai berbicara dengan lembut.


"…Aku benar-benar tidak bisa menghadapi hal-hal yang menakutkan. Aku cemas jika berada di tempat gelap, seolah-olah sesuatu akan muncul. Ketika ada adegan dengan darah dalam film, aku akan mengalihkan pandangan. Aku juga tidak suka terkejut dengan suara keras. Tapi… justru karena aku penakut, aku merasa aku mengerti apa yang membuat sesuatu menakutkan."


"Apa maksudmu…"


"Jadi…"


Aku menatap mata Tsuna-chan dengan tegas.


Aku memang tidak bisa benar-benar mengerti. Bagaimana perasaan orang-orang yang ingin melihat hal-hal menakutkan, atau bagaimana perasaan orang-orang yang suka menakut-nakuti orang lain.


Namun, jika Oshio-kun berada di posisiku, dia pasti akan mengatakan hal yang sama denganku.


"──Mari kita berdua menakut-nakuti mereka."


Aku sudah mulai menyesali hari ini, bertanya-tanya bagaimana semuanya bisa menjadi seperti ini.


Aku hanya ingin menikmati liburan musim panas pertamaku di universitas dengan Tae-chan, teman baruku di kampus, dengan berbelanja bersama.


Semua berubah ketika aku melihat rumah hantu saat berbelanja dan berkata, "Ayo coba masuk, sekalian saja!"


Itu hanya rasa ingin tahuku. Setelah sedikit menantang, aku berencana untuk tertawa bersama Tae-chan, mengatakan "Tidak terlalu menakutkan, kan?" dan melanjutkan berbelanja.


Tapi sekarang, aku hanya bisa menyesali keputusan asal itu.


"──Jadi memang ada hantu di sini!"


Salah satu dari dua mahasiswa pria yang menghalangi jalan kami berteriak dengan keras.


Ini sudah keempat kalinya dia mengatakan hal ini.


Suara nyaringnya jauh lebih menakutkan daripada semua alat peraga yang ada di rumah hantu ini.


"Ha…"


Aku menanggapi dengan acuh tak acuh untuk Tae-chan yang sudah sangat ketakutan.


Aku ingat pernah mendengar bahwa jika menghadapi orang-orang seperti ini dengan sikap acuh tak acuh, mereka akan pergi dengan sendirinya… Namun, meski kami tidak menginginkannya, mereka tidak pergi juga.


"Eh, reaksimu menunjukkan bahwa kamu tidak percaya! Serius, rumah hantu ini ada hantunya! Hantu yang sebenarnya!"


"Ini serius! Aku juga mendengar dari teman-temanku!"


"Hantunya benar-benar mengerikan! Eh, hantu petinju! Kuat banget, seperti…"

Mereka mencoba menambah informasi yang tidak perlu untuk menakut-nakuti kami.


Rasa takut yang mereka sebutkan berbeda jenisnya… Aku berpikir sambil terus merespons dengan "Ha…"


Kemudian, salah satu pria yang lain menepuk pundak temannya.


"Lebih kuat dari Tyson."


"Ha? Tyson sudah pensiun, kan?"


"Tyson di masa jayanya lebih kuat."


"Benar! Aku akan memperbaiki! Hantu yang mengerikan seperti Tyson di masa jayanya!"


Aku menghela napas, merasa bingung dengan pembicaraan mereka.


Kami sudah sampai di rumah hantu, dan apa yang sedang kami saksikan? Yang menakutkan bukanlah hantu, melainkan dua orang pria bodoh yang terus-menerus mengganggu kami.


Akhirnya, apa yang mereka coba katakan adalah…


"Jadi, intinya begini, menakutkan, kan? Lebih baik kamu ikut dengan kami!"


Ini dia. Maksudnya adalah mereka sebenarnya hanya ingin merayu kami. Aku merasa sangat malas dan menghela napas panjang sekali lagi.


Melihat bagaimana mereka tampaknya sudah berpengalaman, mungkin mereka memang sudah berniat merayu sejak awal, dan memilih rumah hantu sebagai tempatnya. Tapi, di tempat seperti ini?


Merayu bukanlah hal yang aneh, tapi dirayu di rumah hantu seperti ini adalah pengalaman pertama bagiku. Terlebih lagi…


“…Maaf, aku dan teman aku ada jadwal setelah ini, jadi bisa tolong beri jalan?”


“Dengar gak sih! Ini bukan soal jadwal, ini hantu kelas Tyson, serius!”


Saat aku mencoba menarik tangan Tae-chan dan menyelinap keluar dengan paksa, mereka malah menghalangi jalan kami dengan dua orang sekaligus.


Kali ini, ini adalah rayuan paling keras kepala yang pernah aku temui seumur hidupku. 


“Serius, tolong beri jalan!”


“Lebih baik ikut dengan kami! Dua cewek saja tidak bisa mengalahkan hantu Tyson!”


Tyson masih hidup, kau tahu. Lagipula, bahkan jika hantu petinju kelas berat muncul, orang seperti kalian yang kurus ini tidak akan bisa mengalahkannya… ah, rasanya tidak perlu membantah lagi.


Tae-chan sudah sangat ketakutan dan tidak bisa menikmati rumah hantu, dan aku hanya ingin segera keluar dari situasi ini…


“Gak usah khawatir, kami hanya akan menemani sampai keluar! Win-win kan?”


Menghadapi logika gila mereka membuatku malas. Semua ini karena aku yang mengusulkan masuk ke rumah hantu ini. Semua ini karena aku, hari yang awalnya luar biasa ini sudah berubah menjadi hari terburuk.


Seandainya aku tidak datang ke sini, mungkin sekarang aku dan Tae-chan sedang bersenang-senang berbelanja atau menonton film.


Aku sudah tidak peduli! Hantu apa saja tidak masalah. Hantu Tyson, Mayweather, atau Pacquiao, apapun itu… yang penting aku bisa keluar dari situasi ini!


Mungkin doaku sampai ke langit. Ketika aku sedang ragu-ragu untuk berteriak meminta bantuan kepada staf, terdengar suara langkah kaki dari belakang.


“Eh…?”


Kukira ini hanya perasaanku, tapi Taé-chan dan kedua pria bodoh itu juga menoleh ke arah gelap di belakang kami.

Apakah tamu berikutnya sudah sampai? 


Awalnya aku pikir begitu, tapi ada sesuatu yang berbeda. 


Langkah kaki yang terdengar adalah satu, dan terdengar seperti seret, tidak pasti, dengan ritme yang tidak teratur… pokoknya tidak seperti langkah biasa.


Melihat situasi yang sudah demikian, bahkan kedua pria bodoh itu akhirnya sadar.


“Lihat! Hantu Tyson muncul! Kan aku bilang!”


“Tidak, bukan itu. Tyson saat masa jayanya lebih percaya diri.”


Cukup sudah, apa masalah dengan obsesimu terhadap Tyson di masa jayanya?


Pokoknya, saat kami masih menunggu, tampaknya staf hantu datang mendekati kami.


Aku merasa lega bahwa akhirnya kami akan bebas, namun ada kekhawatiran juga. 


Karena pria-pria bodoh itu—apakah mereka berniat menunjukkan sesuatu yang mengesankan pada kami? Mereka sudah siap dengan pose tinju.


Melihat kebodohan mereka, aku khawatir mereka mungkin benar-benar akan menyerang staf hantu. Jika itu terjadi, akan jadi masalah besar. Itu bahkan bisa menjadi urusan polisi.


Aku tidak tahu harus bagaimana, dan saat aku panik, akhirnya muncul sosok putih dari kegelapan.


…Sepertinya dia mengenakan kain putih di kepala? Meskipun kemunculannya terkesan tidak mengesankan, hantu ini benar-benar tidak menakutkan sama sekali. Pria-pria bodoh itu malah semakin bersemangat.


“Ha ha ha! Itu hantu teruterubozu! Kelihatannya lemah sekali!”


Akhirnya, mereka mulai mengancam hantu dengan menirukan gerakan shadow boxing.

Ah, sudah cukup! Aku merasa lega akhirnya akan diselamatkan…!


Namun, saat kami hampir merasa lega, kemunculan hantu yang tidak terduga ini membuat kami merasa semakin putus asa…


“Eh…?”


Semua orang di tempat itu, hampir secara bersamaan, menyadari kesalahan mereka.


— Tidak, itu bukanlah hantu yang mengenakan kain putih. Apa yang kami lihat hanyalah sebagian kecil dari keseluruhan.


“Tidak mungkin…?”


Yang perlahan-lahan bergerak menuju kami, bergetar ke kiri dan kanan, bukanlah hantu kelas berat. Itu adalah sesuatu yang sangat panjang dan kurus dengan pakaian putih yang tingginya lebih dari dua meter.


Kami semua tercengang dan perlahan-lahan mendongak untuk melihatnya.

Dan kami melihatnya.


Di dalam kegelapan, samar-samar terlihat mengambang, menatap kami dari ketinggian yang sangat jauh di atas kepala kami, wajah boneka yang pecah-pecah...



“Ugh, uoooooohhhhh!?!”


“Kyaaaaaaaaaaaaaa!?!”


Di seluruh rumah hantu, teriakan keras dari mereka dan teriakan tinggi dari kami bergema.


— Sial! Ini bukanlah aktor hantu! Ini muncul yang asli!


“Uooooooooo, lari, lari, lari!?”


“Hii, hiihhh…!?”


“Tae-chan, ayo kita lari!!”


Semangat tadi sudah lenyap, dua orang bodoh itu langsung melarikan diri. Aku juga, dengan insting, menarik tangan Tae-chan dan berlari melalui lorong tanpa tujuan.


Meskipun baru dua puluh tahun menjalani hidup, aku belum pernah berlari sekuat itu atau menjerit sekeras itu. Tidak diragukan lagi, ini adalah pertama kalinya aku mengalami semuanya.


Aku, Sato Koharu, adalah seorang yang sangat penakut sejak lahir, dan ada begitu banyak hal yang menakutkan bagiku, bukan tanpa kebanggaan, hampir sebanyak bintang di langit. Misalnya, suara keras, itu menakutkan. Sesuatu yang tidak bisa dijelaskan,juga menakutkan. Dan tentu saja, sesuatu yang lebih besar dari diriku, juga menakutkan.


Ketika aku memberi tahu Tsuna-chan tentang hal ini, dia bercanda, "Kamu seperti hewan kecil, apa kamu juga takut dengan api?" dan aku menjadi sedikit kesal. Tapi, jika dilihat dari sisi lain, semua ini adalah bentuk ketakutan yang bersifat instingtif, yang pada dasarnya adalah ketakutan yang secara naluriah dimiliki setiap orang. Singkatnya, "semua orang biasanya menahan diri, tapi tidak ada manusia yang benar-benar tidak takut dengan hal-hal ini."


Karena itu, dibuatlah rencana kali ini—yang disebut Tsuna-chan sebagai "Rencana Hachishaku" (Rencana Delapan Kaki). …Yaa, sebenarnya bukan rencana yang terlalu besar, hanya saja aku menyembunyikan diri di balik kostum putih dan Tsuna-chan, yang memakai topeng boneka kutukan, menaiki punggungku dan muncul begitu saja. Itu saja.

"—Koharu-chan! Kita berhasil! Kita berhasil! Keempat orang itu sudah keluar dari rumah hantu!"


Dalam keadaan panas, berat, dan sesak nafas, aku penuh dengan keringat, dan mendengar suara penuh semangat dari Tsuna-chan di atas kepalaku. Aku tidak bisa melihat apa-apa dari sini, tapi teriakan mereka jelas terdengar. Rencana kami, aku dan Tsuna-chan, berhasil dengan baik.


Tapi, yang lebih penting adalah…


"Maaf, Tsuna-chan, di sini sangat panas…"


"Ah, ah, maafkan aku!"


Tsuna-chan dengan panik mengangkat kostum putihnya, dan akhirnya aku bisa melihat dengan jelas. AC yang cukup kuat terasa menyegarkan di kulitku, dan aku merasa seperti hidup kembali.


"Koharun! Kita berhasil!"


"Y-ya, kita berhasil, Tsuna-chan… Hiii!?"

"Wowww!?"


Melihat wajah Tsuna-chan yang sedang mengintip dari atas, aku hampir jatuh. Tsuna-chan masih memakai topengnya! Meskipun aku sudah tahu, tetap saja membuat jantungku berdegup kencang!


"A-aah, hati-hati Koharun! Jika kamu pingsan di sini, aku benar-benar bisa mati!"


"Ma-maaf… aku akan menurunkanmu sekarang…"


Aku mengumpulkan sisa tenaga dan dengan hati-hati menurunkan Tsuna-chan. Kami berdua terjatuh di tempat itu, kelelahan dan hanya bisa fokus pada pernapasan kami. Saat kami berdua bernafas seperti anjing yang kelelahan, situasinya terasa semakin lucu… dan aku tidak bisa menahan tawa.


"Koharun, kenapa kamu tertawa?"


"Ah, ma-maaf, aku cuma merasa lucu… Aku rasa ini pertama kalinya aku mengangkat seseorang di punggungku."


"Aku juga tidak pernah berpikir sebagai seorang pelajar SMA akan diangkat di punggung seseorang."


"Namun, yang penting adalah kita berhasil."


Awalnya, aku sangat khawatir dan tidak nyaman dengan ide menakut-nakuti seseorang. Tapi… mungkin berkat Tsuna-chan, semuanya menjadi lebih mudah.


Ketika aku mendengar teriakan penuh tenaga mereka dalam kegelapan—anehnya, aku merasakan rasa pencapaian dalam diriku. Meskipun aku sedikit khawatir apakah aku telah menjadi orang yang aneh karena merasa lega dari teriakan orang lain, namun…


“Koharu-chan, ayo kemari sebentar.”


“Eh?”


“Cepatlah, kita akan pulang.”


Pulang? Aku tidak mengerti arti kata-kata itu, tapi Tsuna-chan berdiri dan melambaikan tangannya sambil berkata, “Cepat, cepat,” jadi aku menurutinya dengan patuh. Mengikuti punggung Tsuna-chan yang berlari kecil di kegelapan, akhirnya kami sampai di pintu keluar rumah hantu.


“Lihatlah, coba intip dari sini tanpa terlihat.”


“…?”


Tsuna-chan mengangkat sedikit tirai yang memisahkan bagian dalam dan luar rumah hantu, dan menyuruhku untuk melihat keluar. Aku penasaran tentang apa yang ada di luar sana. Ketika aku melakukan seperti yang dikatakan Tsuna-chan, aku melihat dua wanita yang berdiri berhadapan, sedikit jauh dari pintu keluar. Mereka adalah dua mahasiswa wanita yang baru saja kami takuti.


“Itu…”


Aku hampir tidak percaya apa yang kulihat. Karena baru saja mereka berteriak ketakutan, kini mereka tertawa dan bercakap-cakap dengan gembira. Sayangnya, aku tidak bisa mendengar percakapan mereka dari sini, tetapi jelas mereka sangat senang.


“—Kamu lihat kan? Ada orang yang merasa terselamatkan oleh ketakutan.”


Tsuna-chan berkata sambil tersipu di sampingku. Mendengar kata-katanya, aku merasa seperti aku akhirnya diselamatkan juga. …Aku tidak salah. Apa yang kami lakukan dan rasa pencapaian yang kurasakan tadi benar-benar berarti.


Pekerjaan kami telah membuat seseorang tersenyum.


“…Hey, Tsuna-chan.”


“Ada apa, Koharun?”


“Eh, tentang pembicaraan tadi… apakah aku boleh mengajukan diri sebagai teman Tsuna-chan?”


“Eh?”


Tsuna-chan menoleh ke arahku dengan mata terbuka lebar karena terkejut.

“Teman… Koharun…? Tapi Koharun kan takut dengan horor…”


“Ya, benar, aku memang takut… tapi mungkin aku terlalu menghindarinya selama ini. Dengan pekerjaan ini, aku sedikit mulai tertarik, jadi…”


“Benarkah!? ”


“...Hanya sedikit sih.”


“Benarkah? Bahkan hanya sedikit?”


“Aku tidak terlalu paham tentang horor, jadi… kalau Tsuna-chan mau.”


“Aku mungkin akan menjadi mengganggu! Aku mungkin akan merekomendasikan manga-manga horor yang mengerikan…”


“Kalau itu permintaan teman, aku akan berusaha membacanya.”


“Aku mungkin akan mengajakmu menonton film horor yang sedang tren di SNS!”

“Awalnya, aku ingin dimulai dengan yang ringan dan hanya sedikit mengerikan dari lingkungan sekitar…”


“Benarkah kamu benar-benar mau jadi temanku? ”


“Lebih tepatnya…”


Aku menggaruk pipiku dengan malu saat berkata.


“—Rasanya memalukan, tapi aku juga punya sedikit teman. Jadi aku akan sangat senang jika Tsuna-chan mau menjadi temanku.”


Ekspresi bahagia Tsuna-chan pada saat itu pasti akan aku ingat sepanjang hidupku.


“Koharuuuuunn!!”


Tsuna-chan memanggil namaku sambil memelukku. Aku merasa bingung dengan pelukan yang sangat kuat, dan sambil tersenyum kecut, aku berpikir, “Lucu sekali, sebelum menjadi teman saja sudah diberi julukan.”

“Koharun! Aku tiba-tiba jadi sangat bersemangat! Sekarang aku bahkan bisa menakuti orang seumuranku seorang diri!”


“Baguslah kalau begitu!”


“Kalau aku bisa terus bekerja dengan Koharun, suatu saat aku bahkan bisa menakuti kakek nenek!” 


“Baguslah… Eh? Itu gapapa kan?”


Meskipun ada sedikit rasa tidak nyaman, yang penting Tsuna-chan tampaknya telah memperoleh kepercayaan diri. 


“Ah, tapi Koharun, pekerjaan paruh waktumu berakhir hari ini, kan…”


…Setelah itu, Tsuna-chan tiba-tiba tampak murung, berubah menjadi wajah seperti anak anjing yang dibuang lagi. Ekspresinya sangat bervariasi.


“Memang benar, pekerjaan paruh waktuku berakhir hari ini, tapi… bagaimana kalau setelah pekerjaan hari ini selesai, kita bertukar ID MINE? Dengan begitu kita bisa bermain bersama lagi?”

“Benarkah!?”


“Tentu saja!”


“Yay! Ini pertama kalinya aku bermain MINE dengan orang selain orang tuaku!”


Tsuna-chan melompat dengan penuh kegembiraan. Rasanya agak canggung melihat betapa bahagianya Tsuna-chan hanya dengan tawaran tukar ID MINE. 


Bagaimanapun juga, ini menyelesaikan segalanya. Aku tidak hanya mendapatkan keyakinan untuk menyelesaikan pekerjaan paruh waktu hari ini, tetapi juga mendapatkan teman yang unik seperti Tsuna-chan. 


Dulu aku hanya merasa ingin segera berhenti, tapi sekarang aku merasakannya secara berbeda...


Saat aku merenung dengan perasaan seperti itu, suara lonceng "chirin" terdengar. Sepertinya Ketua Keshikawa sudah melihat bahwa kedua orang itu telah keluar dan memasukkan pelanggan berikutnya.


“Tsuna-chan! Pelanggan berikutnya datang!”


“Fufu! Sepertinya target sudah tiba! Mari kita buat mereka sedikit menangis!”


“Tsuna-chan, kamu terlihat sangat bersemangat!”


Meskipun begitu, aku juga tidak bisa menahan getaran di dadaku. Sedikit demi sedikit, pekerjaan ini mulai terasa menyenangkan.


Aku dan Tsuna-chan buru-buru kembali ke titik tunggu untuk peran hantu. Kami saling memberi isyarat “shh” dan memeriksa situasi dari balik tirai gelap.


“...Dia datang!”


Tsuna-chan berkata, dan kami memusatkan perhatian kami. 


Sekarang, pelanggan berikutnya kira-kira seperti apa…?


“...Eh?”

Aku tidak bisa menahan suara terkejut ketika aku melihat sosoknya. Awalnya aku kira aku salah lihat karena kegelapan, tapi segera aku menyadari bahwa itu tidak mungkin. Tidak mungkin aku salah melihat wajahnya.


“Oshio-kun...?”


Ya, yang muncul dari sudut sana adalah Oshio-kun. 


Kenapa Oshio-kun ada di sini? 


Pertanyaan yang sangat jelas ini muncul, tetapi segera setelah aku melihat sesuatu yang lain, pertanyaan kecil ini segera menghilang.


Karena Oshio-kun sedang bergandengan tangan dengan seorang gadis di sebelahnya…


“—Apakah kamu baik-baik saja, Rinka-chan?”


Aku menyadari bahwa aku telah merebut topeng boneka kutukan dari Tsuna-chan.

Di Food Court lantai satu Supermarket Kotobuki,


“Eh, Oshio-san, ternyata kamu bekerja paruh waktu di sini, ya,”


kata Rinka-chan sambil makan tiga warna dango di meja di hadapanku.


── Ngomong-ngomong, saat ini aku sedang dalam waktu istirahat.


Dengan hubungan kami, rasanya aneh kalau hanya bertemu secara kebetulan di toko di kota tetangga dan kemudian hanya mengucapkan "semoga sehat selalu." Karena itu, kami memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini dan menggunakan salah satu meja di food court untuk berbincang.


“Benar, bekerja di toko dango itu jarang, kan.”


“Ah, jadi itu pekerjaan paruh waktu. Jujur saja, aku tidak mengira itu pekerjaan paruh waktu. Bukankah itu biasanya dilakukan oleh orang-orang Kyoto? Seperti para pengrajin atau semacamnya…”


“Ah… maaf, ini hari pertama kerjaku, jadi aku belum terlalu paham tentang itu.”

“Hmm, ya, aku mengerti.”


Rinka-chan tampaknya menerima penjelasan itu sambil melahap dango-nya, namun sejujurnya, itu tidak sepenuhnya benar.


Aku bahkan tahu bahwa Ayakoji-san berasal dari Aomori, tapi aku berpura-pura tidak tahu demi menjaga citra brand. Lagipula, Rinka-chan sudah membeli dangonya, jadi tidak perlu menghancurkan ilusi itu…


Aku mengubah topik pembicaraan.


“Ngomong-ngomong, Rinka-chan, kenapa kamu datang jauh-jauh dari sakuraba ke sini?”


“Tidak ada urusan penting. Aku hanya datang untuk memilih hadiah untuk teman yang ulang tahunnya sebentar lagi. Di sini ada banyak pilihan.”


“Ulang tahun…”


Tanpa sadar, aku bereaksi terhadap kata itu.

“? Ada masalah dengan ulang tahun?”


“Ah, tidak! Tidak ada apa-apa! Sudahkah kamu memutuskan hadiah?”


“Ya, sebenarnya aku sudah membelinya… oh, tidak, belum! Aku belum memutuskan!”


“Eh, yang benar yang mana? Belum diputuskan?”


“Belum! Aku benar-benar tidak tahu! Aku bingung!”


“Begitu ya…”


Aku sedikit bingung mendengar pernyataannya yang ditekankan, padahal Rinka-chan biasanya tampaknya sangat mahir dalam hal ini.


Karena itu, aku pikir tas kertas lucu di kakinya pasti adalah hadiah ulang tahun, tapi…


“Ini… untukku sendiri!”

“Begitu…”


Aku merasa dia menjawab meski aku tidak bertanya. Rinka-chan memang sangat peka.


“Benar, aku benar-benar tidak tahu, apalagi…”


Rinka-chan tiba-tiba berhenti dan memandangku sejenak sebelum melanjutkan.


“Apalagi, orang yang akan aku berikan hadiah itu adalah ‘pria’.”


“Hmm, jadi itu memang sulit.”


“!…”


Aku merasa heran karena dia menatapku dengan tatapan tajam, padahal aku hanya mengungkapkan pendapatku.


Eh, apakah aku mengatakan sesuatu yang salah…?

Rasa khawatirku cepat hilang, dan Rinka-chan membersihkan tenggorokannya dan kembali ke ekspresi wajahnya yang tenang, lalu berkata.


“Ngomong-ngomong, ini kesempatan langka, jadi Oshio-san, maukah kamu menemani aku memilih hadiah?”


“Aku? Maaf, tapi aku tidak terlalu ahli dalam hal ini…”


“Adanya saran dari pria mungkin bisa membantuku!”


“Ah, tidak masalah, tapi aku ada sedikit urusan setelah kerja…”


“Kalau begitu, ayo pergi sekarang!”


“Sekarang!?”


Aku tidak bisa menahan suara terkejutku karena perubahan mendadak ini.


“Tapi, aku hanya punya waktu istirahat kurang dari satu jam!”

“Tidak masalah! Itu sudah cukup! Ayo cepat!”


Rinka-chan menghabiskan sisa dangonya dan berdiri, sambil mendorongku dengan cepat.


Apa yang terjadi? Rinka-chan hari ini sangat memaksa…


Rasanya mustahil memilih hadiah ulang tahun dalam waktu kurang dari satu jam, tapi… Rinka-chan hari ini tampaknya memiliki aura yang tak tertandingi…


“Ya, baiklah. Aku ikut.”


Akhirnya, aku menyerah.


Dengan begitu, aku dan Rinka-chan, yang tampaknya agak berbeda dari biasanya, naik ke lantai tiga untuk memilih hadiah ulang tahun seseorang yang namanya tidak aku ketahui…


“Rumah hantu…”


Di tengah perjalanan menuju toko barang-barang umum yang sering dijadikan hadiah untuk pelajar, Rinka-chan tiba-tiba berhenti dan berbisik.


Mengikuti tatapannya, aku melihat bahwa aula serbaguna di sebelah toko barang-barang telah diubah menjadi rumah hantu. Itu adalah rumah hantu khusus tahunan.


Aku masih ingat betapa meriahnya tahun lalu dan tahun sebelumnya, dan aku merenung bahwa meskipun horor sering dianggap menurun, sebenarnya banyak orang suka dengan hal-hal seperti itu.


Meskipun saat ini sedang liburan musim panas, hari ini adalah hari kerja, jadi tampaknya tempat ini tidak terlalu ramai.


“Ini memang selalu ada sekitar waktu seperti ini setiap tahunnya, kan?”


“... Oshio-san, apakah kamu pernah masuk ke rumah hantu?”


“Ah, tidak terlalu sering. Aku tidak terlalu suka.”


Aku hanya berniat ngobrol biasa. Namun, anehnya, setelah mendengar pertanyaan itu, sepertinya ada perubahan dalam tatapan Rinka-chan…


“── Ayo masuk.”


“Eh?”


“Masuk ke rumah hantu.”


“... Tidak, tidak, tidak!”


Rinka-chan mengatakannya dengan begitu tegas sehingga aku hampir terbawa arus, tapi ini jelas tidak wajar!


“Rinka-chan, kan kamu datang hari ini untuk membeli hadiah untuk temanmu?!”


“Hadiah itu tiba-tiba tidak lagi diperlukan! Setelah dipikir-pikir, ternyata kami tidak terlalu akrab.”


“C-cara berpikir yang menyedihkan!”

Aku tidak tahu siapa yang akan menerima hadiah itu, tapi jika mereka tahu apa yang dikatakan Rinka-chan di belakang, mereka pasti akan sangat sedih!


Lagipula, meskipun hadiah itu tidak diperlukan lagi…


“Kenapa kamu ingin masuk ke rumah hantu?”


“Karena aku sebenarnya tertarik dengan rumah hantu. Ini kesempatan yang baik, jadi ayo!”


“Kenapa harus sekarang? Bukankah lebih baik datang lain waktu dengan temanmu? Aku rasa kamu tidak akan terlalu menikmati jika masuk bersamaku.”


“Daripada teman, aku lebih percaya kepada Oshio-san. Dan…”


Rinka-chan memandangku dengan tatapan memohon, dan dengan nada yang tidak biasa, lebih lembut daripada biasanya…


“Aku ingin mencoba masuk bersama Oshio-san…”

“Namun, saat ini aku masih dalam waktu istirahat kerja…”


“...!”


Dia menatapku dengan tatapan yang intens, yang tidak sesuai dengan usia seorang siswi SMP.


Eh, apakah aku mengatakan sesuatu yang salah…?


“Masih ada waktu, kan? Tidak banyak orang di sini, dan jika kita cepat, kita masih bisa antri tepat waktu!”


“Kenapa jadwalnya harus begitu ketat?! Bukankah lebih baik datang lain waktu dengan temanmu?”


“Grr…”


Rinka-chan menggeram kesal. Apa yang terjadi? Rinka-chan hari ini benar-benar berbeda dari biasanya. Aku pikir dia biasa saja saat terakhir kali kami bertemu di pantai…


“... Oshio-san, waktu itu kamu membaca manga di rumahku, kan?”


Kenapa tiba-tiba membahas itu?


“Ah, ya, benar…”


“Waktu itu, kamu bilang kamu akan melakukan satu permintaanku sebagai ucapan terima kasih!”


…………… Apakah aku pernah mengatakan itu?! 


Memang, sepertinya sesuatu yang mungkin aku katakan, tapi aku sama sekali tidak ingat!


“Kamu bilang begitu, kan?!”


“Ya, mungkin aku bilang begitu…”


Aku terdiam.


Sejujurnya, aku tidak benar-benar ingat mengatakan hal tersebut. Namun, dengan tatapan tajam Rinka-chan, aku mulai merasa mungkin aku yang salah, dan akhirnya…


“... Mungkin aku memang pernah bilang begitu.”


“Kalau begitu, ayo cepat antri!”


Rinka-chan tersenyum ceria, seolah-olah menunggu momen ini. 


Rinka-chan adalah sosok seperti adik bagi ku. Aku tidak punya saudara kandung, jadi merasa diperhatikan seperti ini sebenarnya membuatku senang.


Namun, tetap saja, hari ini Rinka-chan benar-benar menunjukkan perilaku yang tidak biasa.


“Senang sekali ya, Oshio-san.”  


“Iya, benar juga.”  


“Apakah kamu merasa takut? Jantungmu berdebar-debar?”  


“Hmm, lumayan sih…”  


Selama kami menunggu giliran di pintu masuk rumah hantu, Rinka-chan terus-menerus mengamati reaksiku. Mungkin dia termasuk orang yang semakin banyak bicara saat gugup, sedikit mengejutkan.


Namun, rumah hantu ini hanyalah tempat sementara yang dibangun di sudut Supermarket Kotobuki, jadi aku rasa tidak perlu terlalu takut. Aku ingin mengatakan ini, tapi…


“Uuuh, uoooooohhhh!?!?!”  

“Kyahhhhhhhhhhh!?!?”


Tiba-tiba, teriakan yang sangat nyaring terdengar dari dalam rumah hantu, membuat aku dan Rinka-chan terkejut. Ketika kami berbalik, dua pria muda tampak melarikan diri dari rumah hantu itu dengan sangat panik.


“Hiiiii!”


Dua orang yang melarikan diri seperti nyawa mereka hampir melayang menarik perhatian orang-orang di sekitar dan lari dengan cepat. Reaksi mereka sungguh ekstrem, bahkan tidak sering terlihat di film horor. Aku dan Rinka-chan hanya bisa memandangi punggung mereka yang semakin menjauh dengan takjub.


Ini kan hanya rumah hantu sementara, kan?


“…… Rinka-chan”  


“A-apa, Oshio-san……?”  


“Kalau kamu takut, bagaimana kalau kita batalkan saja?”  


“T-tidak……! Oshio-san yang takut, bukan?”  


Meski berusaha terlihat kuat, suaranya bergetar. Tidak heran setelah melihat pemandangan mengejutkan tadi. Jujur saja, aku juga mulai merasa agak takut setelah itu…


“Tidak masalah! Rumah hantu memang seharusnya menakutkan, kan?”  

“Aku rasa tidak perlu memaksakan diri…”  


“Tidak! Kita harus masuk!”


Aku mencoba untuk menolak dengan lembut, tapi jelas sebagai seorang siswi SMP, dia merasa tidak bisa mundur setelah mengatakan itu sendiri. Semakin aku berbicara, semakin tegas sikap Rinka-chan.


“…… Terima kasih telah menunggu. Silakan masuk.”  


Akhirnya, giliran kami tiba dan seorang wanita di resepsi memanggil kami.


“Jadi, ayo Rinka-chan… Baik-baik aja kan?”  


“Y-ya, aku baik-baik saja”


Suaranya jelas tidak menunjukkan seseorang yang merasa baik-baik saja, tapi sudah terlanjur, aku tidak bisa mengatakan apa-apa. Mungkin apa pun yang kukatakan tidak akan didengar oleh Rinka-chan sekarang.

Akhirnya, kami mengikuti petunjuk dari resepsionis dan melangkah masuk ke dalam “Kuil Boneka Terkutuk” ini.


Kesimpulannya, seperti yang aku kira.  


Meskipun ada pendingin ruangan yang dingin dan musik latar yang menyeramkan, tetap saja ini adalah “rumah hantu yang dibangun dengan instan”.  


Secara keseluruhan, tampak sangat murahan. Mesin-mesin yang ada di sepanjang jalan hanya menampilkan boneka-boneka kasar yang muncul dan menghilang, tidak ada yang terlalu mengejutkan. Jika harus diungkapkan, ini adalah jenis hiburan untuk anak-anak.


Oleh karena itu, saat kami mendekati akhir labirin, rasa tegangku sudah sepenuhnya hilang. Namun, di sisi lain…


“O-Oshio-san……? Pintu keluar masih jauh?”  


Rinka-chan benar-benar ketakutan. Dia menjerit dengan setiap mekanisme yang ada di sepanjang jalan dan sekarang sangat cemas, berjalan sembunyi di belakangku. Tidak ada akting atau pura-pura di sini, dia benar-benar takut.

“…… Ternyata, Rinka-chan, kamu tidak suka hal-hal seperti ini ya?”  


“O, Oshio-san, kenapa kamu bisa terlihat baik-baik saja? Bukankah kamu bilang tidak terlalu suka hal-hal seperti ini?”


“Yah, memang sih…”  


Aku juga sebenarnya takut dengan hal-hal seperti ini.  


Tapi kali ini, selain kualitas rumah hantu yang rendah, ada juga efek psikologis bahwa “jika seseorang ketakutan, kita menjadi lebih tenang.”  


Aku merasa senang karena tidak perlu menunjukkan ketakutan dan kekonyolan di depan Rinka-chan…


“……”  


Rinka-chan sangat ketakutan.  


Dia bahkan semakin jarang bicara, dan aku mulai khawatir melihat keadaannya.  


Rinka-chan tampaknya benar-benar tidak suka hal-hal seperti ini tapi memaksakan diri untuk masuk…


“Eh, Rinka-chan?”  


“A-apa, Oshio-san?”  


“Kalau terlalu takut, bagaimana kalau kita keluar saja?”  


Seperti yang dikatakan oleh wanita di resepsi, “Jika Anda ingin berhenti di tengah, beri tahu kami di tempat. Staf akan menunjukkan jalan keluar darurat.”  


Meskipun kami sudah membayar tiket masuk, akan lebih baik antisipasi daripada membuat hari ini sebagai menjadi hari terburuknya Rinka-chan.


Itu adalah saran yang aku berikan, tapi Rinka-chan dengan tegas menggelengkan kepala.  

“T-tidak! Aku tidak mau mundur setelah sampai sejauh ini! Aku sudah mengumpulkan keberanian untuk mengundang Oshio-san…”  


“Rinka-chan…”  


Ternyata kamu benar-benar tertarik pada rumah hantu ini…  


Aku kagum dengan keberaniannya, tetapi ada teori tentang rumah hantu yang mengatakan bahwa “akhirnya, staf yang berperan sebagai hantu akan datang meneror.”  


Kedua pria yang lari tadi mungkin sudah mengalami itu. Jika ada sesuatu yang bisa menakutkan orang dewasa sampai berteriak dan melarikan diri, aku rasa Rinka-chan tidak akan bisa menahannya. Ada kemungkinan dia akan menangis.  


…Rinka-chan tentu tidak ingin menunjukkan wajahnya yang menangis padaku.  


Menyadari itu, tindakan selanjutnya menjadi jelas.  


“Rinka-chan”  

“Tidak! Aku tidak akan berhenti!”  


“Bukan itu maksudku, tapi…”  


Aku mengulurkan tangan ke arah Rinka-chan. Melihat itu, dia terkejut dan matanya membesar.  


“…Eh? Oshio-san, ini…”  


“Karena sepertinya yang paling menakutkan akan segera datang, aku pikir mungkin aku bisa membantu.”  


“T-tangan… maksudnya, kita akan bergandengan tangan?”  


“Ya, begitulah… tapi sepertinya aku seperti menganggapmu masih anak-anak, maaf, lupakan…” 

 

“Bergandengan tangan!!”  


Tangan yang aku tarik kembali ditangkap dengan kecepatan yang luar biasa.  

Ada apa ini? Mengapa tiba-tiba dia begitu patuh…  


Tapi jika ini bisa membuatnya merasa sedikit lebih tenang, aku rasa itu hal yang baik…


“……!”  

“Hm?”  


Ada sesuatu yang aneh.  


Segera setelah kami bergandengan tangan, Rinka-chan tiba-tiba menjadi kaku seperti batu.  


Apakah dia merasa malu karena dianggap seperti anak-anak? Di kegelapan, aku tidak bisa melihatnya dengan jelas, tapi sepertinya wajahnya memerah…  


“Eh… Kamu baik-baik saja? Rinka-chan?”  


“Aku baik-baik saja…”  


“Kita harus melanjutkan, kalau tidak kita tidak akan keluar dari sini.”  


“Aku baik-baik saja…”  


Dia tidak baik-baik saja, dan dia sendiri tampaknya tidak terlihat baik-baik saja. Tangannya yang aku pegang terasa panas seperti batu yang dipanaskan.  


“B-bagaimana kalau kita lepaskan tangan dulu…”  


Aku merasa ada sesuatu yang tidak beres, dan naluri mengatakan bahwa mungkin berbahaya jika kami terus bergandengan tangan.  


Meskipun tidak mungkin ada bahaya hanya dengan bergandengan tangan dengan Rinka-chan, aku merasa naluri ini memperingatkan sesuatu.  


Namun, ketika aku mencoba melepaskan tangan, dia malah menggenggam tanganku dengan kuat.  


“R-Rinka-chan…?”  

“……”  


Hari ini Rinka-chan benar-benar tidak seperti biasanya.  


Dia menggenggam tanganku dengan kuat sambil menatapku dengan tajam.  


Napasan Rinka-chan cepat, pipinya memerah, dan tatapannya begitu kuat sehingga aku merasa tertekan.  


Matanya seperti menunjukkan tekad yang kuat… entah mengapa, aku merasa takut melihat tatapannya.



“……Oshio-san, Aku sebenarnya sudah lama ingin mengatakan sesuatu kepadamu.”  


Entah kenapa, jantungku berdebar keras.  


“……A-Apakah ini harus dilakukan sekarang juga?”  


“Tidak boleh.”  


“Tapi, lihat, kita harus keluar dari rumah hantu ini dulu. Ada pelanggan berikutnya yang juga menunggu...”  


“Tidak boleh, aku tidak akan melepaskanmu.”  


Rinka-chan semakin erat menggenggam tanganku. Suhu tubuhnya terasa dari tangan yang saling berpegangan. Semakin lama, genggaman tangannya semakin kuat, seolah-olah kami bisa merasakan detak jantung masing-masing.  


Dalam situasi seperti itu, satu pikiran bodoh muncul di kepalaku.  

Tidak mungkin, kan?  

Lagipula Rinka-chan masih pelajar SMP dan dia adalah sepupu Sato-san...  


“……Oshio-san, tolong jangan berkata apa-apa, dengarkan saja.”  


Dengan tatapan yang tajam seperti jarum, aku merasa tidak bisa bergerak atau bahkan mengeluarkan suara. Hanya detak jantungku yang semakin cepat.  


“Aku... tentang Oshio-san...”  


Rinka-chan menggigilkan bibirnya, dengan lembut dan perlahan mengucapkan kata-katanya.  


Ada perasaan kuat bahwa mendengar kata-kata itu sampai selesai akan mengarah pada sesuatu yang tidak bisa diperbaiki, namun aku tetap tidak bisa melakukan apa-apa.  


“Tentang Oshio-san... s...”  


Dan pada saat dia akhirnya akan mengucapkan kata-kata itu──tepat pada saat itu.  

“Suka... eh?”  


“Hmm?”  


Rinka-chan memutuskan kata-katanya sendiri dan berbalik ke belakang. Aku juga melakukannya. Kami berdua hampir bersamaan mendengar suara yang mendekat ke arah kami.  


“A-Apa suara ini...?”  


Suara yang terdengar dari kegelapan datang dengan ritme yang teratur, mendekat ke arah kami. Awalnya aku berpikir bahwa kami mungkin sudah dikejar oleh pelanggan di belakang, tetapi──sepertinya ada yang tidak beres.  


“……?”  


Dengan perasaan tidak nyaman, aku memusatkan perhatian ke belakang.  Setelah beberapa saat, aku melihat sosok putih di kejauhan, melayang di kegelapan.  


Saat aku terus menatap, bentuk bayangan itu perlahan menjadi lebih jelas. Sepertinya sosok itu menuju ke arah kami, tetapi... tunggu. Terlalu cepat, itu cepat sekali.  


“O-Oshio-san...?”  


Rinka-chan juga tampaknya menyadari keanehan itu dan memanggil namaku dengan suara bergetar. Namun, kami berdua terpaku pada sosok putih itu, seolah terikat, tidak bisa bergerak dari tempat kami berdiri.  


Sementara itu, sosok bayangan dengan suara ritmis “tak-tak-tak” semakin cepat mendekat... Aku dan Rinka-chan secara bersamaan menyadari siapa sosok itu.  


──Sosok boneka berpakaian putih dengan wajah yang sangat menyeramkan, seolah terkutuk, sedang berlari dengan kecepatan penuh menuju kami!!  


“◎△$♪×¥○&%#──っ!?”  


──Dan dengan suara aneh yang tidak bisa dipercaya!  


“Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!??”  

“Rinka-chan!?”  


Rinka-chan berteriak ketakutan dan jatuh duduk di tempat itu.  


Aku panik mencoba membantunya berdiri, tetapi tampaknya dia benar-benar kehilangan kekuatan di kakinya, sehingga aku tidak bisa melakukannya. Sementara itu, boneka berpakaian putih terus mendekat dengan kecepatan yang sangat mengerikan──  


“Maafkan aku, Rinka-chan!”  


“Eh!?”  


Ini adalah situasi darurat. Aku mengangkat Rinka-chan yang kehilangan kekuatan dengan gaya “Gendongan tuan putri” dan berlari melalui lorong sempit dan gelap. Namun, boneka terkutuk itu tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti mengejar.


Justru begitu kami mencoba melarikan diri, sosok boneka terkutuk itu malah meningkatkan kecepatannya, seolah-olah mengatakan, ‘Aku tidak peduli,’ sambil terus mengejar kami dengan penuh semangat!

“Sangat menakutkan!!”  


Jika dipikir-pikir dengan tenang, dia (atau dia?) pasti juga bagian dari staf rumah hantu, tapi aktingnya begitu meyakinkan! Aku bahkan yakin bahwa jika tertangkap, pasti kami akan mati!  


“Pi-pintu keluarnya!!”  


Seperti yang diperkirakan, tampaknya rumah hantu sudah berada di tahap akhir. Aku segera menemukan pintu keluar yang mengarah ke luar dan melompat keluar. Dari kegelapan, kami disambut oleh pencahayaan yang sangat terang.  


“Oke! Ini aman!” Pikirku. Lagipula, pasti boneka rumah hantu tidak akan keluar dari sini...  


“◎△$♪×¥○&%#──っ!?”  

“U-Uwaaaaaaaaaah!?” 


Aku tidak bisa menahan teriakan ketakutan yang murni.  

Soalnya, boneka terkutuk itu, seolah-olah berkata “Aku tidak peduli,” melompat keluar dari pintu dan terus mengejar kami dengan segala tenaga!  


“B-berhenti, profesionalitas macam apa itu!? Bahaya! Aku akan tertangkap!”  


Saat boneka terkutuk itu mendekat hingga jarak yang sangat dekat, dan aku merasa seolah-olah kematian sudah dekat──  


“──K-Koharun!? Apa yang kamu lakukan!?”  


Sangat tepat waktu.  


Dari pintu keluar, seorang gadis berpakaian putih melompat keluar dan langsung memeluk boneka terkutuk itu.  


Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi ini kesempatan!  


Aku masih memegang Rinka-chan dan melarikan diri secepat mungkin seperti kelinci yang melarikan diri.  

Sementara itu, aku terus melarikan diri sambil menarik perhatian pengunjung lain, dan setelah aku yakin kami benar-benar telah bebas, akhirnya aku berhenti.  


Aku terengah-engah. Begitu berhenti, seluruh tubuhku langsung dipenuhi keringat dingin.  


“Rasanya aku hampir mati...! Aku benar-benar merasakan ancaman kematian...!”  


Aku berdiri di tempat sebentar, dengan napas tersengal-sengal dan bahu bergetar.  


Saat aku akhirnya mulai mendapatkan kembali oksigen ke otak, aku merasa tatapan orang-orang yang lewat sangat intens, dan aku melihat ke bawah...  


“……”  


Aku bertemu tatapan dengan Rinka-chan, yang seluruh tubuhnya memerah dan kaku seperti kepompong.  


...Ah!?  


“Ma-Maaf, Rinka-chan! Aku lupa kalau masih menggendongmu!”  


Tentu saja semua orang akan melihat ke arah kami!  


Aku buru-buru menurunkan Rinka-chan ke tanah. Aku berhasil membuatnya berdiri, tetapi... tampaknya dia sangat ketakutan hingga tubuhnya tetap kaku.  


“Ga,gapapa kan? Apakah kamu terluka saat jatuh? Aku terlalu panik untuk memperhatikan itu...”  


“……”  


“……Rinka-chan?”  


“……”  


“Hey? Rinka-chan? Kamu baik-baik saja?”  

“……Ah, ya, baik-baik saja...”  


Suara Rinka-chan sangat pelan...  


Tampaknya dia masih dalam keadaan syok akibat kejadian tadi? Memang, boneka itu sangat menakutkan...  


“Oshio-san, aku mau pulang...”  


“Eh?”  


“Mau pulang.”  


Suaranya sangat kecil sehingga sulit terdengar, tapi... ini pasti dia bilang mau pulang, kan?  


“Ap-apa kamu yakin? Tidak apa-apa? Kamu bisa pulang sendiri?”  


“Tidak apa-apa...”  


Aku hanya bisa menangkap kata “Tidak apa-apa” dengan jelas.  

Setelah mengatakan itu, Rinka-chan pergi dengan gerakan kaku seperti robot.  


Aku sangat khawatir, tetapi dia sendiri mengatakan “Tidak apa-apa,” dan aku juga harus segera menyelesaikan istirahatku...  


“……Ngomong-ngomong, apa yang tadi ingin dikatakan Rinka-chan?”  


Pikiran tidak perlu muncul di kepalaku, dan aku segera mencoba mengabaikannya.  


Lupakan saja, tidak ada yang penting, tidak ada yang penting...  


Sambil membisikkan itu pada diriku sendiri, aku kembali ke stan takoyaki. Entah kenapa, ada rasa lega di dalam hatiku.

TLN : karena di rawnya emang kecil tulisannya sesuai dengan momennya si Rinka ngomognya kecil bat suaranya,Jadinya ya tak ikutin Hehehe.


“Capek banget hari ini...”  

Aku duduk di tempat tidur sambil memakan dango tiga warna dan bergumam sendirian.  


Hari ini juga sama melelahkannya. Kaki rasanya seperti tongkat, tenggorokan kering karena terlalu banyak bicara, dan tubuhku terasa berat seperti timah. Yah, sebagian besar kelelahan hari ini tampaknya tidak sepenuhnya terkait dengan pekerjaan sampingan, tapi...  


“...Tapi, akhirnya aku mencapai tujuan.”  


Saat aku mengatakannya dengan menggigit bibir, rasa puas yang melebihi kelelahan memenuhi diriku.  


Ya, aku telah menyelesaikannya.  


Sambil terus membantu di kafe, melakukan beberapa pekerjaan sampingan, dan membantu nenek Kanami di kebunnya, akhirnya hari ini aku menyelesaikan pekerjaan sampingan dan mencapai target uang yang aku inginkan.  


Meskipun hampir setiap hari merasa kesulitan karena pekerjaan yang tidak biasa, akhirnya usaha kerasku membuahkan hasil...  

Sementara aku meresapi pencapaian ini sendirian, ponselku berbunyi.  


Saat aku melihatnya, ada ikon Minsta di notifikasi, dan tertulis,  


“Sato Koharu telah mengunggah foto.”  


“Akhir-akhir ini, postingan Sato-san semakin sering ya,” aku bergumam, lalu membuka Minsta-nya seperti biasa.  


Postingan terbaru adalah foto selfie dengan seseorang. Di samping Sato-san, ada seorang gadis yang tidak aku kenal, tersenyum lebar dan membuat tanda peace. Karena foto tersebut tidak tampak goyang, sepertinya gadis itu yang memotret.  


Ini adalah foto biasa, tetapi...  


“...Kenapa mereka berdua berpakaian kostum hantu?”  


Dengan pakaian putih, wig rambut panjang, dan yang paling mencolok adalah “kain segitiga putih yang sering dipakai oleh hantu di kepala mereka.” Aku belum pernah mendengar tentang koordinasi kembar seperti ini.  

Dan... rasanya aku pernah melihat gadis ini di sebelah Sa-tou-san di suatu tempat. Hmm...  


Sambil memutar otak, aku terus menatap foto tersebut dan...  


“Eh?”  


Aku menyadari sesuatu yang aneh.  


Entah kenapa, meskipun gadis di sebelahnya tersenyum lebar, Sato-san menatap dengan ekspresi marah ke arah kamera.



Tidak, sebenarnya Sato-san tidak menatapku dengan marah, melainkan menatap kamera dengan tajam. Namun entah kenapa, tatapan matanya membuatku merasakan dingin yang tidak menyenangkan. 

 

Semakin aku memandang foto tersebut, semakin banyak misteri yang muncul. Jadi, untuk saat ini... 

 

“Ya sudahlah, aku tekan tombol like saja...” 

 

Meskipun aku tidak sepenuhnya mengerti, aku memutuskan untuk memberi tanda suka pada foto tersebut.

 

"Tidak mungkin seperti ini!" 

 

Begitu melihat notifikasi "like" dari Oshio-kun, aku langsung berteriak sendirian di kamar. 

 

Aku menatap layar smartphone dengan tatapan yang sama seperti di foto, tetapi hanya merasa semakin frustrasi dengan ketidakberdayaan itu. 

"Uuuuu…!" 

 

Aku merebahkan diri di tempat tidur, merintih sendirian. 

 

Gambaran yang kulihat di rumah hantu siang tadi terus berputar di kepalaku. 

 

Aku terkejut mengetahui bahwa Oshio-kun ada di sana bersama Rinka-chan, tapi itu masih bisa diterima. Aku bisa memaafkan itu. 

 

Masalahnya adalah, Oshio-kun tidak hanya menggandeng tangan Rinka-chan, tapi… sampai menggendongnya seperti putri…! 

 

"──────!!" 

 

Aku menekan wajahku ke bantal dan berteriak. Aku terus berteriak sampai ibuku dari lantai bawah meneriaki "Berisik!!". 

 

"Semakin aku pikirkan, semakin membingungkan…!" 

 

Sudah setengah hari berlalu, tetapi adegan singkat itu masih tidak bisa kuhilangkan dari pikiranku. 

 

Kenapa Oshio-kun bersama Rinka-chan? Kenapa mereka berdua masuk ke rumah hantu? Kenapa mereka bergandengan tangan? Kenapa menggendong seperti putri…! 

 

Kepalaku terus memutar adegan itu berulang kali, dan setiap kali muncul "kebingungan" yang tidak dapat kupahami, membesar di dadaku. 

 

Tidak, tidak bisa… jika begini terus, aku akan gila…! 

 

Aku berusaha mengalihkan pikiranku dengan mengingat hal-hal baik yang terjadi hari ini di tempat kerja. 

 

Awalnya aku pikir pekerjaan paruh waktu ini tidak cocok untukku, tetapi aku berhasil menyelesaikannya hari ini. Itu hal yang baik. Aku hebat. 

 

Lagipula, aku bisa berbaur dengan Tsuna-chan. Kami juga bertukar ID MINE dan membuat rencana untuk bermain bersama. Itu sangat baik. 

Oh, dan gaji dari pekerjaan paruh waktu juga lebih dari yang kuharapkan! 

 

Aku kelelahan setelah seharian berlari dan berteriak, tetapi gaji harian lebih dari sepuluh ribu yen membuatku berkata, "Apakah ini benar-benar jumlahnya?"… Tapi. 

 

"Masih kurang sedikit…" 

 

Tentu saja, gaji dari pekerjaan hari ini belum mencapai jumlah targetku. 

 

Masih tersisa 8400 yen. Kurang lebih satu hari kerja lagi untuk mencapainya. 

 

Namun, pekerjaan paruh waktu di rumah hantu ini hanya untuk satu hari, dan aku belum menemukan pekerjaan berikutnya… 

 

…Aku bermaksud mencari hal-hal baik dari hari ini, tetapi malah merasa tertekan. 

 

"Apa yang harus aku lakukan…"

Aku bergumam pelan dan, dengan harapan putus asa, mengambil smartphone-ku. Jika begini, aku harus mencari informasi pekerjaan sendiri. 

 

Namun, karena festival tinggal 10 hari lagi, apakah mungkin menemukan pekerjaan paruh waktu sekali untuk periode yang begitu singkat? 

 

Saat aku merenungkan hal itu dan merasa semakin muram, tiba-tiba pesan dari MINE masuk. 

 

Pengirim pesan tersebut adalah… 

 

“Ren-kun…?” 

 

Aku terkejut melihat pesan dari orang yang tidak terduga. Memang, aku ingat saat pergi ke Midorikawa dengan semua orang, kami semua bertukar ID MINE. Tetapi ini adalah pertama kalinya aku menerima pesan darinya. 

 

“…Apa ini?” 

 

Tanpa banyak berpikir, aku membuka layar obrolan darinya. 

 

Di sana, ada beberapa pesan yang dibagi-bagi, dan tertulis seperti ini: 

 

"Sato-san, aku mendengar dari Madoka-chan bahwa kamu sedang mencari pekerjaan paruh waktu?" 

"Aku kebetulan bisa merekomendasikan satu pekerjaan." 

"Minggu depan, gaji harian 8800 yen." 

"Apakah kamu mau?" 

 

"──Aku mau!!" 

 

Aku membalas pesan itu dengan semangat penuh. 

 

Ibuku dari lantai bawah kembali meneriaki "Berisik!!". Tapi aku sangat bersemangat sehingga tidak memperdulikannya!. Tentu saja, aku senang bahwa Madoka-chan terus mencari pekerjaan untukku dan bahwa Ren-kun memperkenalkan pekerjaan ini dalam waktu yang sangat tepat!. Dan yang sama pentingnya, aku sangat senang dengan "gaji harian 8800 yen"! 

 

"Ini cukup…!" 

 

Jika aku menyelesaikan pekerjaan ini, jumlah uang yang kumiliki akan mencapai target awalku sebesar 28.000 yen. 

 

Artinya, aku bisa pergi kencan ke festival dengan Oshio-kun tanpa kendala! 

 

Aku cepat-cepat mengetik balasan dan bertanya pada Ren-kun tentang detail pekerjaan tersebut. Kemudian, pesan yang penting tentang detail pekerjaan segera dikirimkan… 

 

"Pekerjaan ini…?" 

 

Aku melihat pesan dari Ren-kun dan terbelalak. Tidak percaya, rasanya seperti mimpi. 

 

Karena, tidak ada pekerjaan lain yang semudah ini. 

 

Pekerjaan paruh waktuku yang terakhir adalah──




















Post a Comment

0 Comments

Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.

Post a Comment (0)
Our website uses cookies to enhance your experience. Learn More
Accept !