Kuruna Megami-sama to Issho ni Sundara V3 bab 7

Ndrii
0

 Bab 7

Pertempuran Dewi



Rei-san berdiri untuk menjadi penerus keluarga Tomomi.

 

Pada akhirnya, baik Kaho maupun Amane-san tidak menentang keras rencana tersebut. Itu adalah rencana yang efektif untuk menembus kebuntuan. Namun, mereka juga tidak mendukungnya secara aktif.

 

Baik Kaho maupun Amane-san, mereka peduli padaku. Sekaligus, mereka juga takut akan kehilangan aku kepada Rei-san.

 

"Aku tidak akan menerima jika Kotone-chan yang akan menjadi tunangan Haruto-kun, tapi kalau itu Mikoto-san..."

 

"Mungkin Haruto-kun akan serius menikah."

 

Kaho dan Amane berkata bersamaan.

 

Bagi mereka berdua, ini bukanlah proposal yang bisa diterima tanpa syarat.

 

Namun, Rei-san hanya berdiri sebagai kandidat penerus.

 

Pada titik itu, Rei-san dan Kotone menjadi kandidat penerus yang setara, dan pertunangan antara aku dan Kotone ditunda.

 

Rei-san tidak langsung menjadi tunanganku.

 

Dengan mengatakan itu, aku meyakinkan Kaho dan Amane-san.

 

Kaho akhirnya menerima, tetapi Amane-san hanya tersenyum. Kemudian, Kaho dan Amane-san berbicara berbisik-bisik di ruang tamu bangunan terpisah.

 

Mereka berdua sudah berteman baik sejak lama, jadi aku sedikit khawatir tentang apa yang mereka rencanakan.

 

Namun, yang harus dipikirkan pertama kali oleh aku dan Rei-san adalah meyakinkan Tomomi Souichiro.

 

Jika berhasil, masalah pertunangan dengan Kotone akan terselesaikan.

 

Pesta Natal hanya beberapa hari lagi. Jadi, aku berpikir untuk berbicara dengan Souichiro selama waktu itu.

 

Namun, sebuah masalah muncul.

 

Senin, setelah pulang dari sekolah. Aku dan Rei-san duduk berhadapan di meja ruang tamu.

 

Kaho duduk di samping Rei-san, dan Amane-san duduk di sampingku, jadi kami berempat mengelilingi meja.

 

Kemudian, karena laporan Amane-san, suasana menjadi tegang.

 

"Kepala keluarga Tomomi... tidak ada?"

 

Pada pertanyaanku, Amane-san mengangkat alisnya dengan kesulitan.

 

"Iya. Sepertinya paman besar sedang pergi ke perusahaan besar di Tokyo untuk berunding,"

 

Rupanya, mereka akan menerima investasi besar dari perusahaan itu untuk rencana pemulihan Grup Tomomi.

 

Jika negosiasi berjalan lancar, krisis kelompok Tomomi akan dapat dihindari untuk sementara waktu. Pada saat yang sama, Souichiro akan dapat mengembalikan dana yang dipinjam dari organisasi berbahaya dan memutus hubungan dengan mereka.

 

Artinya, Kotone maupun Rei-san tidak akan berada dalam bahaya diculik atau bahaya lainnya. Rei-san juga tidak perlu ditempatkan di bawah perlindungan rumah ini.

 

Ini adalah kesempatan bagi aku dan Rei-san untuk kembali ke apartemen kami.

 

Namun, ada satu masalah lagi, kami tidak bisa membatalkan pertunangan dengan Kotone. Tanpa Souichiro, kami tidak bisa berdiskusi.

 

Percobaan untuk berkomunikasi melalui telepon juga ditolak oleh salah satu sekretaris keluarga Tomomi, dengan alasan kesibukan.

 

Namun, ada orang yang mengatur ini dari belakang.

 

Kemungkinan besar... itu adalah Tomomi Kotone.

 

Pintu ruang tamu bangunan terpisah tiba-tiba terbuka lebar. Kami semua segera melihat ke arah itu.

 

Berdiri di sana adalah seorang gadis cantik dengan rambut hitam panjang yang tampak bersih dan anggun.

 

Namanya Kotone. Bukan blazer seragam seperti biasanya, dia mengenakan cardigan beige dengan gaya di atas kaos putih.

 

Panjang roknya agak pendek, tapi mungkin karena aura Kotone yang elegan, dia tetap terlihat seperti seorang gadis dari keluarga yang terhormat.

 

Kotone melemparkan pandangan kepadaku, Rei-san, Kaho, dan Amane-san satu per satu, dan tersenyum dengan senyum yang sepertinya milik seorang penjahat.

 

"Kenapa kalian semua berkumpul dan tampak bingung?"

 

Tentu saja, aku tidak bisa mengatakan itu untuk membatalkan pertunangan dengan Kotone.

 

Tapi, Kotone pasti sudah menyadarinya.

 

"Sepertinya kalian merencanakan sesuatu diam-diam, jadi aku memutuskan untuk tidak berhubungan dengan kakek lagi. Kalian pasti mencoba membujuknya untuk membatalkan pertunangan denganku, kan?"

 

Itu benar adanya. Amane-san juga mengangkat bahunya.

 

Kotone melihat sekeliling ruangan.

 

"Sepertinya, kita tidak perlu tinggal di sini lagi."

 

"Eh?"

 

"Kalau pertunangan kami diumumkan di pesta Natal, aku akan meminta Haruto-senpai untuk pindah ke rumah utama. Mungkin kamar di sebelahku akan bagus."

 

"Bagaimana dengan yang lain...?"

 

"Tentu saja, mereka akan kembali ke rumah masing-masing. Aku akan sedikit kesepian tanpa Kaho-san."

 

Aku melirik Rei-san. Apa yang akan terjadi pada Rei-san kalau pertunangan kami dengan Kotone dikonfirmasi?

 

Rumah Rei-san. Itu bukanlah rumah keluarga Tomomi, melainkan apartemen keluarga Akihara. Setidaknya, itulah yang kami pikirkan sekarang.

 

Tapi, itu hanya bisa terjadi jika aku kembali ke apartemen keluarga Akihara.

 

Kotone tersenyum.

 

"Rei-neesan bisa terus tinggal di tempat ini, atau kembali ke apartemen keluarga Akihara kalau dia mau. Aku janji akan memperlakukannya jauh lebih baik dari sebelumnya. Tapi— dia tidak boleh mendekati senpai."

 

Kotone berkata dengan tegas. Rei-san memeluk dirinya sendiri dan menundukkan kepalanya.

 

Aku menatap Kotone tajam.

 

"Apa hakmu untuk mengatakan itu, Kotone?"

 

"Sebagai tunangan senpai."

 

"Tapi, itu bukan keinginanku."

 

"Bahkan kalau begitu, kamu tidak bisa melawan keputusan keluarga Tomomi."

 

Amane-san memandang Kotone dengan tatapan dingin. Kaho, yang sudah berteman baik dengan Kotone, juga menatap Kotone dengan kebingungan.

 

Rei-san... terlihat ketakutan. Sepertinya dia merasa tempatnya direnggut oleh Kotone.

 

Aku menatap Kotone langsung.

"Kotone-chan. Cara seperti ini sebenarnya tidak baik. Tidak ada yang akan bahagia."

 

"Aku tidak keberatan menjadi penjahat. Selama aku bisa mendapatkan senpai, itu sudah cukup."

 

"Mengapa kamu sampai sejauh itu..."

 

Aku hendak menanyakan apakah dia benar-benar mencintaiku, tapi aku menghentikan diriku.

 

Rasanya, kalau aku bertanya, itu hanya akan memperkuat tekad Kotone.

 

Tetapi tiba-tiba, Kotone mendekat ke Rei-san yang sedang duduk. Lalu, Kotone mengulurkan tangannya.

 

Ketegangan menyelimuti tempat itu. Sejak awal, Kotone bermaksud menyakiti Rei-san. Meskipun dia sudah menyesal dan meminta maaf, sekarang, Kotone berada dalam hubungan persaingan dengan Rei-san dan aku.

 

Aku tidak tahu apa yang akan dia lakukan. Aku mencoba menghentikannya, tapi tidak sempat.

 

Namun, Kotone hanya dengan lembut menggenggam tangan Rei-san. Rei-san memandang Kotone dengan rasa penasaran.

 

"…Kotone?"

 

"Sekarang, aku sangat bisa merasakan perasaan neechan. Karena, aku juga menyukai orang yang sama."

 

"Benar. Aku juga… menyukai Haruto-kun. Itulah sebabnya, aku tidak ingin menyerahkannya pada Kotone."

 

"Aku merasakan hal yang sama. Aku… sudah berbuat buruk pada neechan sampai sekarang. Aku baru bisa meminta maaf, dan sedikit mengerti perasaan neechan. Namun, itulah mengapa, kita harus bersaing, bukan?"

 

Kotone berbisik halus.

 

Adik dan kakak tiri itu saling memandang. Warna rambut, warna mata, dan tinggi badan mereka sangat berbeda.

 

Namun, ada sesuatu yang serupa dan rapuh dalam aura Rei-san dan Kotone.

 

"Aku… masih berpikir kalau neechan sudah merebut ayah dariku."

 

Rei-san terguncang oleh kata-kata Kotone.

 

Ayah mereka meninggalkan ibu Kotone, berbuat perselingkuhan, dan berencana pergi ke luar negeri dengan ibu Rei-san. Kemudian, dia meninggal dalam sebuah kecelakaan. Itulah alasan terbesar Kotone membenci Rei-san.

 

Kotone masih menggenggam tangan Rei-san, berkata.



"Tentu saja, neechan tidak bersalah sama sekali. Dulu maupun sekarang. Tapi, kali ini, aku akan merebut Haruto-senpai dari neechan."

 

"Jadi, kamu akan bertunangan dengan Haruto-kun?"

 

"Ya. Aku... akan mendapatkan apa yang aku inginkan."

 

"Mungkin aku dan Kotone memiliki perasaan yang sama. Aku tidak ingin menyerahkan Haruto-kun. Aku ingin Haruto-kun. Tapi... apakah Kotone sudah memikirkan perasaan Haruto-kun? Perasaan Haruto-kun yang paling penting. Bukankah begitu? Namun, Kotone hanya memaksakan keinginannya sendiri."

 

Rei-san berkata dengan nada yang menekankan. Kotone tampak seperti tersenggol dan menunjukkan ekspresi kesal.

 

"Kalau kamu menikah denganku, kamu akan menjadi sangat kaya. Selain itu, aku akan menunjukkan kalau aku sangat menghargai senpai. Mungkin saat ini senpai menolak... tapi ini adalah cara agar senpai bisa menjadi paling bahagia."

 

"Aku tidak berpikir begitu."

 

"Lalu, neechan emang bisa kalau membuat Haruto-senpai paling bahagia?"

 

"Itu... Aku tidak tahu apakah aku yang paling cocok, tapi..."

 

"Tidak jelas kan. Karena aku memiliki kekuatan keluarga Tomomi di belakangku, aku bisa menggunakan itu untuk senpai."

 

"Itu bukan kekuatanmu sendiri."

 

"Itu benar. Tapi, tidak diragukan lagi itu adalah kekuatan yang bisa aku gunakan. Apa yang neechan punya? Mungkin neechan sedikit lebih unggul dari pada aku, tapi itu saja."

 

Kotone berkata dengan nada tajam. Rei-san tampak kehabisan kata-kata.

 

"Aku tidak memiliki apa-apa." Itu yang Rei-san katakan. Kotone juga mengatakan hal yang sama.

 

Aku tidak tahan melihat Rei-san terluka. Aku berdiri hendak menghentikan Kotone.

 

Namun, Rei menggelengkan kepalanya.

 

"Tidak apa-apa, Haruto-kun. Apa yang Kotone katakan itu benar..."

 

"Tapi..."

 

Kotone memandang antara aku dan Rei-san, lalu menengadah ke langit.

 

"Ini benar-benar membuatku terlihat seperti penjahat ya. Maafkan aku. Tapi, neechan. Ujung-ujungnya, kita harus bertarung."

 

"Apakah... begitu?"

 

"Ya. Jadi, neechan. Kalau ingin merebut senpai dariku, silakan bertarung dan rebut dia. Aku juga... tidak akan menyerahkan senpai."

 

Kotone menyatakan dengan suara yang jernih. Lalu, dia tersenyum pada Kaho dan Amane-san yang ada di sekitarnya.

 

"Kalian semua juga diundang ke pesta Natal keluarga Tomomi. Kaho adalah putri tunggal dari keluarga dokter terkemuka yang berlanjut dari zaman Edo, dan Amane-san adalah wanita dari keluarga Tomomi... Harap nantikan pengumuman pertunanganku dan senpai."

Setelah mengatakan itu, Kotone, tanpa memperdulikan orang-orang yang tercengang, tersenyum tipis dan pergi.

 

Kesunyian mendominasi kami yang tertinggal.

 

Rei, yang terpapar oleh permusuhan Kotone, sepertinya telah kehilangan kepercayaan dirinya sepenuhnya.

 

"Aku ingin tahu apakah yang aku coba lakukan benar-benar untuk Haruto-kun, mungkin lebih baik kalau Haruto-kun tetap bertunangan dengan Kotone ......."

 

"Rei-san. Jangan katakan hal seperti itu."

 

"Tapi, aku takut kalau pilihan yang kubuat akan menyakiti Haruto-kun. Karena aku, ayah dan ibu pun meninggal..."

 

"Rei-san, kamu baru saja mengatakan kepada Kotone kalau perasaanku adalah yang paling penting, kan?"

 

"Eh? Iya, memang begitu."

 

"Aku tidak ingin bersama Kotone, aku ingin bersama Rei-san."

 

Aku menyatakan itu dengan jelas. Jika tidak mengungkapkannya dengan kata-kata, mungkin Rei-san akan tenggelam dalam kesedihan lagi.

 

Rei-san itu sensitif, dan karena itulah, aku ingin menjaga Rei-san dengan baik.

 

"Tapi, aku tidak memiliki apa-apa."

 

"Tidak benar kalau kamu tidak memiliki apa-apa. Yang paling aku butuhkan, yang paling penting bagi aku, itu ada di Rei-san."

 

"Benarkah...?"

 

"Benar. Aku tidak membutuhkan kekuasaan atau harta keluarga Tohmi. Tapi, aku... menginginkan Rei-san."

 

Aku tidak memiliki apa-apa. Setelah ditolak oleh Kaho, Rei-san memberikan arti pada hidupku. Keberadaan Rei-san di rumahku, waktu yang kita habiskan bersama, mengubahku yang tadinya kosong dan transparan.

 

Rei-san berkata, "Haruto-kun itu baik," "Aku ingin dimanjakan oleh Haruto-kun," "Aku menyukai Haruto-kun." Mungkin itulah sebabnya aku bisa merasakan keberadaan diriku sendiri. Sekarang juga, aku memiliki keberanian untuk menghadapi masalah di depan mata, karena Rei-san ada di sisiku.

 

Rei-san yang memikirkanku... aku membutuhkannya.

 

Ketika aku mengatakan itu, Rei-san memerah dan berkata, "Benarkah?"

 

"Haruto-kun... memilihku, bukan Kotone."

 

"Tentu saja. Jadi, mari kita bersama-sama melawan keluarga Tomomi. Souichiro pasti akan menghadiri pesta Natal. Kita bisa meyakinkannya saat itu."

 

"Apa aku bisa melakukannya?"

 

"Pasti bisa. Aku ada di sisimu."

 

"Yaa. kalau Haruto-kun ada bersamaku, pasti akan baik-baik saja."

 

Rei-san tersenyum dan melihatku dengan mata yang penuh kelembutan.

 

Jika tidak ada orang lain di tempat ini, mungkin Rei-san akan bersikap manja... dan kita akan menjadi lebih intim.

 

Tapi, kenyataannya tidak seperti itu.

 

"Haruto? Kamu tidak lupa kalau kami juga ada di sini, kan?"

 

"Aku jadi iri melihat kalian berdua begitu..."

 

Kaho menatap kami dengan tatapan tajam, dan Amane-san memandang kami dengan wajah yang terlihat sedih.

 

Ah, aku lupa. Aku lupa kalau mereka berdua ada di sini, dan hanya melihat Rei-san.

 

Rei-san tertawa pelan dan berdiri dari kursinya, mendekatkan bibirnya ke telingaku.

 

"Sebenarnya aku ingin dimanjakan oleh Haruto-kun, tapi untuk sekarang aku akan bersabar. Setelah semua masalah ini selesai, kita bisa kembali ke apartemen itu, kan?"

 

Rei-san berbisik. Nafas manisnya terasa di telinga, membuat geli. Tapi, itu sangat menyenangkan.

 

"Benar. Kita pasti akan kembali."

 

"Ya. Kalau begitu, aku akan mengadakan pesta Natal hanya berdua dengan Haruto-kun. Bukan Kotone, tapi aku yang akan merayakan Natal bersama Haruto-kun."

 

Rei-san tersenyum bahagia—dan kemudian, ditarik pergi dari sisiku oleh Kaho dan Amane-san yang tampak tidak puas.

 

"Kami tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja!" "Rumah itu milikku dan Haruto-kun..."

Kaho dan Amane-san berkata bersamaan. Rei-san membalas dengan berkata, "Aku yang akan memiliki Haruto-kun sendirian!" dan mereka berargumen dengan suara keras.

 

Bagaimanapun juga... tujuan bersama semua orang di sini adalah pembatalan pertunangan dengan Kotone.

 

Pesta Natal hanya beberapa hari lagi. Hari penentuan semakin dekat.

 

 

Jumat, 23 Desember. Jam 6 sore.

 

Pesta Natal yang diselenggarakan oleh keluarga Tomomi diadakan di aula hotel besar di Kota Hazuki.

 

Hotel ini juga merupakan milik Grup Tomomi. Ini adalah salah satu hotel mewah yang jarang ditemukan di kota ini.

 

Tampaknya mereka mengundang tokoh-tokoh penting kota setiap tahun dan mengadakan pesta mewah.

 

Aku melihat-lihat tempat tersebut. Karena ini adalah pesta berdiri, banyak meja dengan taplak meja putih yang diatur, dan di sepanjang dinding ada makanan mewah yang disiapkan. Ini adalah prasmanan di mana kamu bisa mengambil apa saja.

 

Sebenarnya, untuk anak SMA yang selalu lapar seperti aku, ini seharusnya menyenangkan... tapi karena ini adalah pesta pertamaku, aku mungkin terlalu gugup untuk makan...

 

"Ngomong-ngomong, di zaman sekarang di Jepang, 'silakan datang dengan pakaian formal'... itu bukan kesalahan era, kan? Meskipun mereka menyediakan pakaian pinjaman..."

 

Amane-san bergumam di sebelahku.

Saat aku menoleh ke Amane-san, dia tersenyum tipis.

 

"Mungkin aku senang karena Haruto-kun bisa melihatku dalam gaun."

 

Amane-san mengenakan gaun merah muda. Ini adalah gaun one-piece mewah yang sangat feminin dengan rok yang panjangnya cukup untuk menutupi kakinya.

 

Namun, ada belahan di sana, dan kaki putih langsing Amane-san yang dia banggakan terlihat dengan indah.

 

Bahan gaunnya juga tampak transparan, dan hampir seluruh punggungnya terbuka.

 

Dia memakai sarung tangan opera putih di tangannya, tetapi ini adalah tampilan bahu terbuka tanpa lengan. Bahkan bagian depan dadanya terlalu terbuka, menampilkan belahan dadanya...

 

"Haruto-kun... kamu tertarik denganku, kan?"

 

"Eh!? T-tidak, bukan begitu..."

 

"Pembohong. Kamu terpesona oleh penampilan gaunku. Biar aku kasih tahu, ini adalah pakaian yang sesuai dengan etiket resmi, lho?"

 

"Yaa, mungkin."

 

Gaun malam tersebut adalah pakaian formal untuk pesta malam, dan merupakan pakaian paling formal di pesta. Di acara formal luar negeri, menjadi etiket bagi wanita untuk mengenakannya sebagai kode pakaian.

 

Sepertinya kesempatan untuk memakainya di Jepang tidak terlalu banyak...

 

Rei-san dan Kaho mengalami kesulitan berdandan, jadi untuk sementara waktu, aku dan Ame-san yang datang ke tempat acara terlebih dahulu. Omong-omong, aku juga mengenakan tuxedo yang tidak biasa bagiku...

 

Amane-san memandangku dengan harapan. Sekarang aku tahu perasaan Amane-san, aku juga tahu apa yang diharapkannya dariku.

 

"Gaun itu sangat cocok untukmu, Amane-san."

 

"Hehe, benarkah?"

 

Amane-san tersenyum bahagia dan bertanya kepada saya. Aku pikir Amane-san sendiri juga tahu bahwa dia terlihat cocok dengan gaun itu.

 

Tapi, dia ingin aku mengatakannya dengan kata-kata. Karena Amane-san menyukaiku.

 

"Amane-san itu cantik dan keren, punya gaya yang bagus, dan bahkan gaun barat pun cocok untukmu. Baik itu pakaian kasual sehari-hari atau pakaian resmi, melihat keduanya, aku berpikir kalau Amane-san adalah seorang wanita dewasa."

 

Itu adalah perasaan sejatiku. Lima tahun yang lalu, ketika aku mulai tinggal bersama Amane-san, dia masih seorang siswi SMA.

 

Dia berusia enam belas tahun, sama seperti aku saat itu, dan sejak saat itu, Amane-san sudah menjadi seorang gadis yang sangat cantik. Namun, sekarang dia sudah menjadi seorang wanita yang cantik dengan daya tarik yang matang.

 

Amane-san memerah pipinya sedikit dan memandangku dengan mata ke atas.

 

"Terima kasih. Aku suka dipuji sama pria dengan cara yang tulus seperti itu. Pasti Mikoto-san dan Kaho juga merasakan hal yang sama, kan?"

"Be-begitu kah...?"

 

"Ya. Haruto-kun juga dulu adalah seorang anak laki-laki yang imut dan kecil, tapi sekarang menjadi pemikat wanita, ya. Kamu disukai oleh semua gadis imut."

 

"Ha, hal itu, kamu sudah pernah mengatakannya sebelumnya."

 

"Aku tidak mengatakannya dengan maksud buruk, loh."

 

"Benarkah...?"

 

"Karena, aku menyukaimu, Haruto-kun."

 

Amane-san berkata dengan santai, lalu, memegang tangan aku dengan erat.

 

Aku bisa merasakan kehangatan tangan Amane-san meskipun melalui sarung tangan opera putih.

 

"Ah, Amane-san... semua orang melihat."

 

"Para tamu masih sedikit kok, lagipula, kita kan sepupu? Tidak ada yang akan berpikir itu aneh."

 

"E-uhh...?"

 

"Aku harus menangkap hati Haruto-kun sebelum Mikoto-san dan Kaho datang."

 

Begitu kata Amane-san, seolah-olah bercanda. Tidak, mungkin ini bukan lelucon...

 

"Atau, kita harus melakukan sesuatu yang lebih menonjol?"

 

"Di, di sini, pelukan atau... mungkin bukan ide yang baik."

"Kalau di rumah, boleh?"

 

"It-itu..."

 

"Ah, tapi di sini juga bisa, kan. Kalau aku memeluk Haruto-kun, menciumnya, dan berteriak 'Aku sangat mencintai Haruto-kun!!', mungkin pertunangan dengan Kotone-san juga bisa dibatalkan."

 

"Pertunangan dengan Kotone bisa dibatalkan, tapi posisi kita juga akan hilang..."

 

Pesta ini diselenggarakan oleh keluarga Tomomi yang memiliki kekuatan terbesar di kota ini.

 

Tidak hanya eksekutif dari perusahaan afiliasi Grup Tomomi, tapi juga walikota Hazuki, anggota parlemen dari distrik pemilihan, anggota dewan prefektur, presiden perusahaan besar dari kota sebelah, dokter, dan selebriti terkenal yang berasal dari kota ini... para tokoh penting hadir di sini.

 

Di tempat seperti ini, melakukan kontak fisik yang berlebihan (??) dengan Amane-san adalah hal yang memalukan dan akan menjadi masalah.

 

Dan itu saja tidak cukup.

 

Tampaknya Amane-san juga menyadarinya, dan dia memiliki ekspresi santai.

 

"Yah, kalau aku membuat langkah pada Haruto-kun dan merusak pertunangannya dengan Kotone, itu akan melawan keinginan kakek buyutku. Aku mungkin menjadi tidak disukai oleh keluarga Tomomi dan tidak bisa tinggal di kota ini lagi."

 

"Benar, benar. Jadi, metode itu tidak akan menjadi solusi."

 

"Kalau begitu, bagaimana kalau kita lari bersama?"

 

"Lari, lari bersama?"

 

"Ayo pergi ke tempat yang jauh. Kakakmu ini akan merawat Haruto-kun."

 

Amane-san, seperti biasa, mengatakannya dengan ceria, membuatku sedikit terkejut.

 

"Hari ini, aku akan mengikuti rencana Mikoto-san, tapi kalau itu tidak berhasil, aku akan menggunakan metode paksa seperti itu."

 

Tampaknya Amane-san juga sudah memikirkan solusi.

 

Namun, Amane-san masih seorang mahasiswi yang sedang studi di luar negeri, dan aku ingin tinggal di kota ini. Di sini ada Kaho dan Yuki, teman-temanku, dan juga Rei-san.

 

Itulah mengapa kita harus meyakinkan Tomomi Souichiro.

 

Cara untuk tetap di kota ini dan secara damai membatalkan pertunangan dengan Kotone, itu adalah satu-satunya cara yang kupikirkan.

 

Amane-san tersenyum tipis.

 

"Tapi, aku pikir itu adalah ideal setiap anak laki-laki untuk dimanja dan hidup bersama dengan kakak yang cantik seperti aku. Daripada Mikoto-san dan yang lainnya, bagaimana kalau kamu memilihku dari sekarang?"

 

Amane-san mendekatkan wajahnya kepadaku dengan cepat, hampir bisa mencium, wajahnya yang tegas itu ada tepat di depanku.

 

Sebenarnya, Amane-san sudah menciumku... Melihat bibir merah dan basah itu, aku tiba-tiba menjadi malu.

Sebelum aku bisa membuka mulutku, seseorang menepuk bahu dari belakang.

 

Ketika aku menoleh, di sana ada Kaho dengan wajah tidak senang.

 

"Ka-Kaho!?"

 

"Haruto benar-benar tidak punya malu, terpesona sama sepupumu sendiri, Amane-san..."

 

Kaho berkata dengan tatapan tajam. Aku tergesa-gesa melepaskan tangan Amane-san. Amane-san mengangkat bahu dengan ekspresi "sayang sekali."

 

Tentu saja, Kaho juga mengenakan gaun. Berbeda dengan Amane-san, dia mengenakan gaun biru yang indah dengan desain yang sederhana dan elegan. Bagian dada dan punggungnya tidak terbuka, dan tingkat eksposur tubuhnya tidak tinggi.

 

Namun, panjang roknya sedikit di atas lutut, dan bahunya terbuka. Kaho terlihat lebih dewasa daripada biasanya dalam seragam atau pakaian rumah. Mungkin karena menyadari pandanganku, Kaho membusungkan dada dengan malu-malu.

 

"Bagaimana? Cocok tidak?"

 

"Kamu sangat cocok. Aku pikir kamu cantik."

 

"Syukurlah. Aku berpikir ini mungkin sesuai dengan selera Haruto!"

 

Gaun itu disiapkan oleh keluarga Toomi untuk dipinjamkan, dan para pelayan wanita dengan ramah membantu memilihnya.

 

Rupanya, dia telah dicoba berbagai pakaian seperti boneka berpakaian oleh para wanita tersebut sambil dipuji "cantik, cantik".



"Ya, aku juga tidak berencana kalah dari Kaho. Yang selalu bersama Haruto-kun adalah aku, sepupunya."

 

Kaho dan Amane-san saling bertukar pandangan tajam, percikan api terlihat di antara mereka. Hmm, mereka dulu baik-baik saja. Tidak, mungkin karena mereka dekat, mereka menjadi lebih sadar satu sama lain.

 

Aku tidak tahan dengan ketegangan dan mencoba meninggalkan tempat itu secara diam-diam. Namun, Kaho menangkap tangan kananku, dan Amane-san menangkap tangan kiriku.

 

"Mau kemana kamu?"

 

Keduanya menatapku dengan tajam.

 

Aku hanya bisa tertawa gugup, terlihat tidak bisa melarikan diri.

 

Untungnya, keduanya bersedia bekerja sama dengan rencana Rei-san. Selanjutnya, aku akan menghadiri pesta bersama Rei-san.

 

Rei-san, yang merupakan pacarku, tampaknya belum pernah menghadiri acara yang diadakan oleh keluarga Tomomi. Bisa dikatakan, ini adalah debut sosialnya.

 

Kami perlu membuat kesan kalau Rei-san adalah seorang gadis yang luar biasa kepada para tamu. Dengan demikian, Rei-san mungkin bisa menjadi kandidat penerus keluarga Tomomi yang dapat bersaing dengan Kotone.

 

Aku akan mendukungnya, dan dengan berada bersama Rei-san, aku akan menunjukkan kalau kami memiliki hubungan dekat. Kalau bisa menunjukkan aku dan Rei-san dekat, maka orang-orang di keluarga Tomomi mungkin akan berpikir bahwa Rei-san bisa menjadi tunanganku.

 

Para pelayan keluarga Tomomi, termasuk Watarai-san dan kedua orang tuanya, juga hadir di sini.

 

"Ngomong-ngomong, dimana Rei-san?"

 

Aku bertanya, mencoba mengalihkan topik.

 

Rei-san, yang menjadi fokus utama, tampaknya belum tiba di tempat ini.

 

"Dia seharusnya sudah datang..."

 

Kaho berkata, dan kami melihat-lihat sekitar. Pada saat itu, seorang gadis berjalan ke arah kami.

 

Dengan terburu-buru, dia—Rei-san mendekati kami dengan cepat.

 

"Ma-maaf. Aku terlambat!"

 

Rei-san terengah-engah, napasnya terengah-engah. Kulitnya yang putih transparan, sedikit memerah.

 

Aku, Kaho, dan Amane-san sama-sama tercengang.

 

Rei-san mengenakan gaun putih yang indah.

 

Dari dada hingga bawah lutut, gaun itu menutupi tubuh langsing Rei-san. Meskipun berpotongan off-shoulder dan cukup terbuka, tidak terasa vulgar, tetapi murni indah.

 

Dekorasi rambut yang mewah terpasang di rambutnya, yang juga membuat rambut panjang berkilauan perak Rei-san tampak elegan.

 

Mungkin karena darah Swedia yang mengalir dalam dirinya, Rei-san memiliki tubuh yang lebih menonjol daripada Amane-san.

 

Tidak heran kalau gaun bergaya Barat sangat cocok untuknya. Dan, meskipun roknya pendek, gaun itu terlihat seperti gaun pengantin.

 

"A-ada apa? Semua orang kok gitu?"

 

Rei-san melihat sekeliling dengan bingung. Kaho membusungkan pipinya, sementara Amane-san mengangkat bahu.

 

"Sepertinya bintang utama hari ini adalah Mikoto... Rei-san ya?"

 

Amane-san berbicara pelan. Kaho juga mengangguk.

 

Aku juga merasakan hal yang sama.

 

"Apa maksudmu?"

 

Hanya dia yang tampaknya tidak mengerti, dan dengan manis mencondongkan kepalanya. Rambut peraknya yang halus menutupi bahunya yang putih.

 

Kaho membandingkan aku dengan Rei-san.

 

"Dress Mikoto-san yang paling cocok! Meskipun menyebalkan... mata Haruto juga terpaku pada Mikoto-san."

 

"Be-benarkah!?"

 

Rei-san terlihat terkejut dan menatapku dengan matanya yang biru.

 

Aku merasa khawatir karena pandangan Kaho dan Amane-san, tapi aku mengangguk.

 

Aku ingin memuji Rei-san... tapi kata-kataku tidak keluar. Saat memuji Kaho atau Amane-san, kata-kata itu keluar dengan lancar.

 

Rei-san berkata "Ah" dengan suara kecil dan menundukkan wajahnya yang memerah karena malu.

 

"Haruto-kun... wajahmu merah sekali."

 

Sekarang aku menyadarinya, aku bisa merasakan pipiku yang panas. Tanpa perlu kata-kata, sepertinya Rei-san bisa merasakan... kalau aku menganggapnya cantik.

 

Melihat kedua orang di sampingku yang cemburu, Amane-san tersenyum sedih dan menggenggam tangan Kaho.

 

"Kita seperti pengganggu saja, mari kita pergi, Kaho."

 

"Ta-tapi, aku tidak bisa meninggalkan Haruto dan Mikoto-san sendirian! Karena, kalau ini terus berlanjut, Haruto akan jatuh ke dalam perangkap Mikoto-san!"

 

"Ya, tapi, ayo kita biarkan mereka berdua saja hari ini."

 

Amane-san berkata dengan tegas dan membawa Kaho yang tampak tidak puas. Mungkin Amane-san memutuskan untuk pergi demi rencana Rei-san.

 

Aku dan Rei-san menjadi berdua. Rei-san tersenyum malu dan berkata, "Kamu tidak bertanya... apakah ini cocok?"

 

"Kamu sangat sangat lucu."

 

Ketika aku mengumpulkan keberanian untuk mengatakannya, wajah Rei-san bersinar dengan kebahagiaan.

 

"Aku senang mendengarnya dari Haruto-kun, dan bisa berada di samping Haruto-kun, aku merasa sangat bahagia. Haruto-kun juga keren."

 

"Ah, terima kasih."

 

"Kita harus pergi sekarang."

 

Aku mengangguk pada kata-kata Rei-san.

 

Tomomi Souichiro, karena urusan mendadak, ternyata akan bergabung dengan pesta tersebut di tengah jalan. Sepertinya ia akan menyapa semua orang segera setelah itu.

 

Kalau ingin meyakinkannya, itu adalah waktu yang tepat. BTW, Kotone juga belum tiba di tempat acara. Akan lebih baik kalau aku membicarakannya sebelum Kotone datang agar tidak menganggu.

 

Tapi....

 

Bagaimanapun juga, kalau aku gagal di sini, Kotone akan mengumumkan pertunangannya secara besar-besaran, dan aku akan benar-benar tidak bisa kembali lagi.

 

"Aku pasti akan menghentikan pertunangan kalian berdua."

 

Rei-san berkata begitu dan mengambil napas dalam-dalam.

 

 

Pembukaan pesta dilakukan oleh Wakil Presiden Perusahaan Holding Grup Tomomi, Grup Tomomi Holdings.

 

Dia adalah anak dari Tomomi Souichiro, adik laki-laki dari ayah Rei-san dan Kotone, yaitu paman mereka.

 

Meskipun ucapan pembukaannya cukup biasa dan tidak menimbulkan masalah besar, bahkan dari pandangan seorang remaja sepertiku, ia tampak tidak memiliki aura kepemimpinan.

Aku sedikit merasakan apa yang Souichiro katakan tentang "Grup Tomomi kekurangan tenaga kerja".

 

Bagi aku dan Rei-san, sebagian besar orang di sekitar kami adalah orang yang tidak kami kenal. Dari kejauhan, aku bisa melihat Kaho dan Amane-san tampak menikmati obrolan mereka.

 

Keduanya tampaknya memiliki kemampuan komunikasi yang baik, atau dengan kata lain, mereka pandai berhubungan dengan orang. Kaho selalu seperti itu, dan meskipun Amane-san sedikit pemalu ketika ia masih di sekolah menengah, sekarang ia sangat pandai bergaul tanpa sedikit pun rasa malu.

 

Di sisi lain, Rei-san... sangat kebalikannya. Dia terlihat sangat tegang.

 

"Eh, ah, ya..."

 

Rei-san menjawab dengan suara yang hampir tidak terdengar. Namun, orang-orang di acara tersebut tetap baik kepadanya.

 

Setelah selesai berbicara dengan seorang eksekutif dari perusahaan Grup Tomomi, ketika kami berdua sendirian untuk sesaat, Rei-san berbisik.

 

"Rasanya... seperti aku selalu diperhatikan oleh semua orang..."

 

"Itu karena Rei-san sangat cantik,"

 

"Aku senang mendengarnya dari Haruto-kun... tapi, mendapatkan perhatian dari orang lain... mungkin agak merepotkan."

 

Rei-san berkata sambil menundukkan matanya.

 

Alasan Rei-san menonjol, salah satunya tentu saja, karena dia sangat cantik ketika berdandan. Penampilannya sebagai gadis cantik berambut perak sangat jarang.

Selain itu, Rei-san jarang muncul di depan umum secara resmi. Dia terkenal sebagai putri tersembunyi dari keluarga Tomomi, seperti yang aku dengar dari Amane-san.

 

Kedua alasan itu membuat Rei-san sangat menarik perhatian.

 

Namun, bagi dirinya sendiri, itu tampaknya menjadi beban yang cukup berat.

 

Rei-san melirik Kaho dan Amane-san, tampak iri.

 

Kesantunan mereka tampaknya sangat menyilaukan bagi Rei-san.

 

"Aku juga... harus berusaha keras,"

 

"Tidak perlu memaksakan diri."

 

"Tapi, kalau aku ingin mengambil alih sebagai penerus keluarga Tomomi... aku harus bisa melakukannya dengan serius.”

 

Itu benar, dan mungkin Rei-san perlu mengubah sikapnya yang introvert di masa depan.

 

Namun, aku tidak ingin dia merasa terlalu tertekan.

 

Pada saat itu, seseorang mendekat. Ketika aku menoleh, orang itu adalah seseorang yang kami kenal.

 

Seorang wanita muda yang cantik. Rambut hitamnya yang panjang mengalir memberikan kesan yang mendalam, dan dia memiliki aura yang bersih. Dia mengenakan gaun coklat yang elegan.

 

"Kamu..."

 

Wanita itu terlihat sedikit terkejut.

 

Dia adalah guru kimia di sekolah kami, Sasaki Fuyuka. Bibi Kaho. Keluarga Sasaki juga memiliki sejarah yang panjang di kota Hazuki, jadi tidak aneh kalau Touka-san diundang ke pesta.

 

Dia sudah salah paham, mengira aku dan Kaho adalah saudara kandung, dan secara keras mengecam hubungan antara aku dan Kaho. Sepertinya Fuyuka-san memiliki hubungan yang buruk dengan ibu Kaho, Akiho-san. Ada juga ketegangan antara mereka seputar kematian ayah Kaho (yakni kakak laki-laki Fuyuka-san).

 

Fuyuka-san membenci Akiho-san dan Kaho karena dia salah paham bahwa Akiho-san berselingkuh dengan ayahku dan mengkhianati kakakku.

 

Dengan latar belakang seperti itu, aku, anak lelaki ayahku, juga menjadi sasaran serangan. Biarpun aku disebut "gagal"...

 

Rei-san tampak cemas melihat ekspresiku. Dia mungkin khawatir akan ada masalah lagi. Tapi, aku tahu semuanya akan baik-baik saja.

 

Ekspresi Fuyuka-san cerah, dan tiba-tiba dia memegang kedua tanganku dengan kedua tangannya.

 

"Terima kasih untuk yang kemarin!"

 

"Ah, tidak... Saya tidak melakukan apa-apa yang layak diucapkan terima kasih dari Anda."

 

Rei-san terlihat sangat terkejut. Itu wajar, karena sikap Fuyuka-san sangat berbeda dari sebelumnya.

 

"Tidak. Berkat kamu, kesalahpahaman bisa dihilangkan dan aku bisa meminta maaf ke Kaho-san dan Akiho-san."

 

Fuyuka-san tersenyum, lalu menghadap kepada Rei-san dan menjelaskan situasinya.

Menghilangkan keraguan tentang hubungan darah antara aku dan Kaho serta perselingkuhan antara ayah kami memang membutuhkan usaha. Tidak ada bukti fisik. Apalagi, Fuyuka-san adalah tipe orang yang mudah salah paham.

 

Tapi, beberapa hari sebelum pesta, kami bisa menyelesaikan situasi itu. Di sekolah, aku mengunjungi Fuyuka-san berkali-kali dan meyakinkannya. Kesalahpahaman itu tidak baik bagi Kaho, bagi Akiho-san, dan juga bagi Fuyuka-san sendiri.

 

"Berkat Akihara-kun bergabung, kami bisa meminta maaf dan berbaikan dengan Akiho-san dan Kaho-san."

 

"Itu bukan karena saya, tapi karena Akiho-san, Kaho, dan sensei sendiri yang memiliki keberanian untuk berbicara secara jujur."

 

Aku hanya benar-benar hadir. Meskipun, aku memang yang menyiapkan tempat bagi ketiga orang itu untuk bertemu.

 

"Bukan begitu. Dan... maaf sudah memanggilmu ‘gagal’, aku minta maaf."

 

"Saya tidak mempermasalahkannya."

 

"Kalau begitu, terima kasih sudah menggunakan semua kekuatanmu untuk membantuku."

 

Aku benar-benar tidak mempermasalahkannya, karena memang kenyataannya aku gagal...

 

Tapi, aku tidak berpikir untuk bisa mengatakan hal itu lagi. Kalau aku ingin mendukung Rei-san dan bersaing untuk menjadi penerus keluarga Tomomi...

 

Fuyuka-san menyadari dia masih memegang tanganku, buru-buru melepaskannya, dan wajahnya memerah. Lalu, dia tersenyum dan menampilkan ekspresi lembut.

 

"Kamu anak yang baik. Kalau ada kesulitan, katakan saja. Aku akan membantu sebisanya."

 

"Kalau begitu, saya akan sangat senang kalau Anda bisa mengajari saya belajar. Saya tidak pandai dalam kimia..."

 

"Aku seorang sensei. Mengajar pelajaran adalah hal yang seharusnya aku lakukan. Aku dulu berprestasi baik, dan aku juga bisa memberikan pelajaran pribadi dalam mata pelajaran lain."

 

Fuyuka-san mengatakan itu dengan suasana hati yang sangat baik kepadaku. Fuyuka-san mengangkat satu tangan dan pergi sambil tersenyum, "Sampai jumpa."

 

Lalu, ketika aku berbalik ke Rei-san, dia tampak membusungkan pipinya dengan kesal.

 

"Ada yang salah?"

 

"Haruto-kun itu populer ya..."

 

"Eh? Benarkah?"

 

"Aku juga berhasil mendapatkan hati sensei cantik yang lebih tua itu..."

 

"Bukan begitu maksudku."

 

"Lagipula, aku sudah bilang akan mengajari kamu belajar."

 

"Bolehkah?"

 

"Aku juga ingin menjadi kekuatan bagi Haruto-kun. Seperti Haruto-kun yang sudah menjadi kekuatanku. Kan?"

 

Rei-san tersenyum lembut. Mungkin ide yang bagus untuk belajar dari Rei-san.

 

Setelah semua, Rei-san adalah salah satu murid dengan prestasi terbaik di sekolah kami, yang merupakan sekolah persiapan, berada di peringkat satu digit.

 

Namun...

 

Rei-san berkata dia didukung olehku. Tapi, apakah itu benar?

 

Apa yang harus aku lakukan untuk percaya kalau aku pantas untuk Rei-san?

 

Sambil melihat profil cantik Rei-san, aku memikirkan hal itu.

 

Setelah itu, aku dan Rei-san terus berbicara dengan banyak orang. Banyak orang datang karena tertarik pada Rei-san.

 

Ada orang yang ingin menggunakan Rei-san untuk kepentingan politik, orang yang sekadar penasaran seperti kuda liar, dan orang yang tertarik pada Rei-san secara romantis... Aku pikir ada berbagai jenis orang. Tentu saja, tidak semua orang itu buruk, dan mereka umumnya ramah kepada kami, para remaja.

 

Namun, sepertinya Rei-san tidak terlalu pandai bergaul, dia terlihat cukup kesulitan.

 

Tanpa sadar, Rei-san mulai bernapas dengan berat. Wajahnya pucat pasi. Rei-san mulai goyah, dan aku buru-buru menopangnya.

 

"Rei-san!? Apa kamu baik-baik saja?"

 

"A-aku baik-baik saja... hanya sedikit..."

 

Kata-katanya tidak jelas. Berbicara pun tampak menyakitkan baginya.

 

Kemungkinan dia mengalami hiperventilasi. Situasi yang tidak biasa ini pasti menjadi stres baginya.

 

Aku melihat sekeliling.

 

Kalau ada semacam ruang medis, sebaiknya aku membawanya ke sana.

 

Rei-san mencoba untuk menolak, tapi pada akhirnya, dia bersandar di bahu ku.

 

Sayangnya, Kaho dan Amane-san berada di ujung lain tempat acara, tidak menyadari situasi kami. Namun, Watarai-san, seorang pelayan yang berada di dekatnya, tergesa-gesa mendekat.

 

"Rei-ojousama!"

 

Watakai-san juga mengenakan gaun sederhana, sebagai salah satu peserta. Dia adalah putri dari seorang pegawai tinggi, mungkin itulah alasannya.

 

Dan, dia tampaknya disiapkan untuk menangani situasi tak terduga seperti ini.

 

Aku dan Watarai-san membantu Rei-san ke luar tempat acara. Para tamu yang lain memandang dengan khawatir.

 

Namun, pandangan itu mungkin juga menjadi beban bagi Rei-san.

 

Setelah kami keluar ke koridor, Rei-san terlihat sedikit lebih tenang, dan napasnya kembali normal.

 

Rei-san menunjuk ke sebuah kursi panjang yang diletakkan di sepanjang dinding koridor. Mungkin itu untuk istirahat.

 

"Sepertinya aku akan baik-baik saja kalau aku beristirahat di sini."

 

"Tapi..."

 

"Tidak apa-apa. Aku tidak kesulitan bernapas lagi."

 

Rei-san tersenyum lemah.

 

Memang sepertinya tidak perlu dibawa ke ruang medis. Aku mengangguk pada Watarai-san sebagai tanda pengertian.

 

Watarai-san juga tampak sedikit lega, dan berkata, "Kalau ada apa-apa lagi, silakan panggil saya ya?" sebelum meninggalkan kami kembali ke tempat acara.

 

Dia sengaja meninggalkan kami berdua. Tampaknya Watarai-san tidak bertindak berdasarkan keinginan Kotone, melainkan mengikuti perintah dari orang lain di Tomomi.

 

Jadi, kami tidak perlu khawatir rencana kami akan diganggu.

 

Rei-san duduk di bangku panjang, jadi aku duduk di sebelahnya.

 

Rei-san melirikku sebentar.

 

"Maaf sudah membuatmu khawatir."

 

"Tidak apa-apa. Jangan khawatir tentang itu. Yang lebih aku khawatirkan adalah kondisi Rei-san. Kamu juga baru saja sakit dan pergi ke rumah sakit, kan?"

 

"Aku akan baik-baik saja..."

 

"Kamu tidak terlihat baik-baik saja. Sebaiknya kamu istirahat buat sementara."

 

Dengan kondisi ini, aku tidak yakin apakah Rei-san akan memiliki cukup kekuatan dan semangat untuk meyakinkan Souichiro. Rei-san sudah terlihat sangat lelah, dan aku tidak ingin memaksanya lebih jauh, terutama karena dia baru-baru ini juga merasa tidak enak badan.

 

Jika itu terjadi, aku harus meyakinkan Souichiro sendiri.

 

Namun, Rei-san menggelengkan kepalanya.

 

"Tidak boleh. Aku harus berusaha... Aku harus menunjukkan kalau aku layak menjadi pewaris keluarga Tomomi."

 

"Tapi, kamu tidak boleh memaksakan diri."

 

"Aku memiliki kekurangan, jadi aku harus berusaha lebih keras. Aku anak dari selir, jadi semua orang membenciku. Itulah mengapa aku harus menunjukkan kalau aku bisa mengatasi itu. Tapi..."

 

Rei-san menundukkan pandangannya ke tangannya yang kecil. Dalam balutan gaun, Rei-san terlihat sangat rapuh.

 

"Aku takut dilihat oleh banyak orang. Mereka semua melihatku dengan rasa penasaran. Aku harus bertingkah laku sebagai putri keluarga Tomomi... tapi aku sama sekali tidak bisa berbicara dengan baik."

 

"Aku juga begitu, dan wajar saja kalau kamu merasa gugup."

 

"Tapi, Amane-san dan Sasaki-san mudah, mereka bisa berbicara dengan banyak orang dengan baik. Kotone juga terbiasa dengan situasi seperti ini, jadi aku yakin dia bisa mengatasinya dengan lancar. Tapi aku tidak bisa. Aku harus lebih berusaha."

 

"Amane-san itu orang dewasa, dan Kaho sangat ahli dalam bergaul, jadi tidak perlu membandingkan dirimu dengan mereka. Rei-san tidak pernah menghadiri acara seperti ini, jadi wajar kalau kamu belum terbiasa. Tidak perlu terburu-buru."

 

Aku berbicara dengan pelan. Namun, Rei-san tampak kesulitan.

 

"Aku mengerti. Tapi, dengan kondisiku sekarang, aku pasti tidak bisa meyakinkan kakekku. Jika itu terjadi, Kotone akan menjadi tunangan Haruto-kun. Kalau itu terjadi, aku akan sendirian lagi."

 

"Rei-san..."

 

"Aku hanya ingin memiliki tempat. Aku hanya ingin berada di samping Haruto-kun. Mengapa aku selalu... tidak memiliki kekuatan?"

 

Rei-san menggumamkan hal tersebut sendirian.

 

Selama ini, Rei-san terancam oleh keluarga Tomomi, terisolasi di sekolah... dan akhirnya menemukan tempat di rumahku.

 

Namun, sekarang, itu juga tampaknya akan direbut oleh Kotone. Kalau gagal meyakinkan Souichiro, Rei-san tidak akan memiliki tempat untuk kembali.

 

Rei-san mungkin kembali ke rumah besar atau pergi sendirian ke apartemen keluarga Akihara, tapi aku tidak bisa berada di sisinya lagi.

 

Rasa tidak terbiasa di pesta, tatapan penasaran dari banyak tamu, dan tekanan untuk meyakinkan Souichiro

 

Wajar saja jika Rei menjadi aneh.

 

Aku ingin menyelamatkan Rei yang hampir menangis itu. Pada saat yang sama, aku juga merasakan kemarahan yang kuat terhadap keluarga Tomomi yang sudah memojokkan Rei seperti itu.

Tapi, apa yang bisa aku lakukan? Aku yang tidak memiliki kelebihan apa pun, transparan dan tidak berwarna...

 

Ketika berpikir, aku menyadari ada satu hal yang bisa kulakukan.

 

Itu adalah mendukung Rei-san yang terluka dan mungkin terjatuh.

 

Aku berdiri dan meraih tangan Rei-san yang duduk. Kemudian, aku membungkuk dan memeluknya dari belakang.

 

Rei-san terkejut, tapi dia tidak menolakku.

 

"Ha-Haruto-kun...?"

 

"Kalau kamu tidak suka, katakan saja."

 

"Tidak mungkin aku tidak suka. Haruto-kun memelukku. Aku sangat senang."

 

Rei-san, yang berada sangat dekat, memerah wajahnya dan tersenyum.

 

Mendengar dia tidak keberatan, aku menambah kekuatan dalam pelukanku.

 

"Kyaa... Ha-Haruto-kun, aku senang tapi... kenapa tiba-tiba?"

 

"Karena aku ingin memeluk Rei-san. Apakah itu alasan yang buruk?"

 

"Tidak buruk. Tapi, sebenarnya... kamu sedang menghiburku, kan?"

 

"Yah, salah satunya itu... tapi, aku juga memeluk Rei karena dia imut."

 

"Be-begitu ya..."

 

Rei-san menjadi sangat malu dan mengalihkan pandangannya.

 

Aku juga merasa sedikit malu.

 

Bagian tubuh lembut Rei-san bersentuhan dengan dadaku... membuatku sadar akan kehangatan Rei-san.

 

Dan, sekarang, aku yang secara paksa mengambil posisi seperti ini.

 

Memang, sebelumnya aku dan Rei-san pernah berpelukan. Namun, itu hampir selalu karena kecelakaan, atau karena Rei-san memintanya, atau Rei-san yang memelukku.

 

Artinya, aku sendiri tidak secara aktif memeluk.

 

Namun, kali ini berbeda. Kupikir Rei-san juga tidak mengharapkan akan dipeluk olehku.

 

Aku melakukannya karena aku sendiri ingin melakukannya, karena aku menyayangi Rei-san, sekarang aku memeluknya.

 

Kupikir itu penting.

 

Kalau aku menjadi penerus keluarga Tomomi bersama Rei-san, aku tidak bisa lagi menjadi eksistensi yang transparan dan tidak berwarna seperti sebelumnya.

 

Aku harus memilih sendiri, berdiri di samping Rei-san.

 

Setidaknya, pelukan ini adalah langkah pertama.

 

Tangan Rei-san dengan erat memegang lenganku, bergantung padanya. Kepada Rei-san, aku berkata dengan lembut.

 

"Semuanya akan baik-baik saja. Kalau Rei-san merasa tidak memiliki kekuatan, sekarang aku juga masih lemah dan transparan. Tapi, kalau kita bersama, kita bisa menyelesaikan masalah. Aku ingin kita bisa menyelesaikannya."

"Haruto-kun akan mendukungku?"

 

"Tentu saja. Saat Rei-san merasa tidak aman, aku akan ada di sisinya, dan kalau Rei-san merasa akan jatuh, aku akan membantunya. Jadi, mari kita selesaikan masalah keluarga Tomomi bersama-sama."

 

"Ya. Itu benar. Jika Haruto-kun menjadi tunanganku... dan menjadi penerus keluarga Tomomi bersamaku, sepertinya itu akan sangat menambah kekuatanku. Tapi..."

 

Aku tidak hanya dimiliki Kotone, tapi juga Kaho dan Amane-san. Itu yang ingin dikatakan oleh Rei-san.

 

Itu sebabnya, kali ini, apa yang Rei-san tuju adalah untuk sementara waktu menunda pertunangan antara aku dan Kotone. Salah satu dari Rei-san atau Kotone akan membuat skema untuk menjadi penerus keluarga Tomomi bersamaku.

 

Dengan begitu, pertunangan dengan Kotone akan ditunda. Namun, untuk membuatnya sempurna, diperlukan satu potongan terakhir.

 

Ketika Rei-san dipilih sebagai penerus keluarga Tomomi, aku harus menyatakan kalau aku akan menjadi tunangan Rei-san.

 

Jadi, Rei-san sengaja tidak bertanya karena ia memperhatikanku. Memang, walaupun ada Kaho dan yang lainnya, aku tidak bisa dengan ringan menyatakan menjadi tunangan Rei-san.

 

Hanya menghentikan pertunangan tidak selalu membuat itu menjadi keharusan. Cukup dengan Rei-san mengajukan diri sebagai kandidat penerus, Rei-san dan Kotone akan berada pada posisi yang setara, dan pertunangan denganku akan ditunda.

 

Tapi, apakah aku bisa meyakinkan Souichiro? Rei-san berada dalam posisi yang tidak menguntungkan karena ia adalah anak dari seorang selir.

Untuk pasti menjadi kandidat penerus keluarga Tomomi... mungkin akan efektif kalau aku mengatakan bahwa aku memilih Rei-san.

 

Apa yang harus aku lakukan?

 

Saat itu, dari tikungan koridor, Kotone dan Souichiro muncul. Sepertinya mereka berdua akan menghadiri pesta.

 

Kami dan Rei-san sedang berpelukan. Waktunya buruk...!

 

Kami saling menatap dan tergesa-gesa melepaskan pelukan kami.

 

"Wow, selama aku tidak ada, kalian berdua sedang bermesraan, ya?"

 

Kotone menatap kami dengan tidak senang. Kotone juga berdandan dengan gaun yang mewah dan tampak mahal. Gaun itu berwarna pastel cerah seperti bunga sakura, sebuah gaun formal dengan punggung terbuka.

 

Berbeda dengan Rei-san yang meminjam gaun, Kotone memiliki gaunnya sendiri. Kotone memang sering muncul di acara sosial, jadi ia tampak terbiasa mengenakannya.

 

Aksesori yang dikenakannya kemungkinan besar berlian asli yang besar. Sungguh layaknya putri utama keluarga Tomomi...

 

Kotone mencoba untuk tersenyum lagi.

 

"Bagaimana menurutmu, senpai? Apakah gaun tunanganmu cocok?"

 

"Kotone... aku..."

 

Tentu saja, itu cocok dan sangat cantik. Itu pasti. Gaun itu dibuat untuk Kotone, dan Kotone adalah gadis cantik yang pantas mengenakan gaun mewah.

 

Kotone sudah kehilangan orang tuanya, tapi dia sudah menerima banyak hal dari keluarga Tomomi.

 

Tapi, aku tidak bisa memuji penampilan Kotone dalam gaun itu sekarang, di sini. Karena, di sisiku ada Rei-san, dan aku akan membatalkan pertunanganku dengan Kotone.

 

Ada satu alasan lagi.

 

Aku... berpikir bahwa Rei-san jauh lebih cantik.

 

Sepertinya Kotone menyadari itu juga. Dia mengangkat bahunya.

 

"Setidaknya sekarang, aku adalah tunanganmu, senpai. Apakah kamu sedang berselingkuh?"

 

"Aku belum mengakui Kotone sebagai tunanganku."

 

"Ya, memang begitu. Tapi, kita akan segera menjadi tunangan yang resmi. Karena kita akan mengumumkan pertunangan kita di pesta ini!"

 

Kotone dengan tegas menyatakan hal itu.

 

Ya. Jika rencana Kotone berjalan seperti yang diharapkan, tidak ada jalan kembali. Itulah sebabnya, sebelum itu, aku perlu untuk meyakinkan Souichirou Toumi.

 

Setelah sambutan Souichiro, aku berencana untuk menangkapnya dan berbicara langsung dengannya.

 

Tapi, bertemu dengannya secara kebetulan di sini adalah kesempatan yang tepat. Di sini, tidak ada orang lain selain pihak yang bersangkutan.

 

Souichiro mengenakan pakaian formal Jepang dengan hakama bertanda mon. Aura otoritasnya luar biasa...

Dengan jenggot putihnya yang khas, dia memiliki penampilan yang berwibawa. Meskipun matahari sudah condong, dia adalah puncak dari sebuah grup perusahaan raksasa.

 

Selain itu, salah satu masalah keluarga Tomomi adalah dihindarinya dengan investasi besar-besaran dari perusahaan luar. Souichiro berhasil dalam negosiasi investasi tersebut, jadi dia penuh dengan kepercayaan diri.

 

Namun, kita harus tetap menghadapinya.

 

Saat aku hendak berbicara, Rei-san menarik lengan bajuku.

 

"Ini adalah... masalahku. Biarkan aku yang bicara."

 

"Baiklah."

 

Aku mengangguk, dan Rei-san juga mengangguk tegas. Lalu, dia menatap langsung ke Souichirou Toumi.

 

"Kakek, aku memiliki hal penting untuk dibicarakan."

 

"Apa itu?  Waktunya hanya sedikit sebelum aku harus berbicara di panggung. Tolong singkat saja."

 

Walau berkata begitu, ekspresi Souichiro seolah-olah dia sudah mengetahui segalanya.

 

Mungkin Souichiro sudah melihat melalui semua yang kita pikirkan.

 

Bahkan, jika Souichiro mengatakan Kotone menjadi tunanganku... mungkin kita tidak bisa mengubah kesimpulan itu.

 

Namun, kita harus mencoba.

 

Rei-san membuka mulutnya dengan wajah yang tegang.

"Aku menentang pertunangan antara Haruto-kun dan Kotone."

 

"Mengapa? Kamu tidak suka dengan keputusanku?"

 

Souichiro bertanya kembali dengan singkat. Meskipun bukan dengan nada yang mengintimidasi, Rei-san tampak gemetar.

 

Ekspresinya terlihat takut, dan tubuhnya menyusut kecil.

 

Mungkin Souichiro sangat menakutkan bagi Rei-san. Karena dia adalah kepala keluarga Tomomi yang selalu menekannya, itu wajar saja.

 

Tapi, dengan ini... mungkin sulit untuk meyakinkan Souichiro.

 

"Itu, karena... Haruto-kun juga tidak menginginkannya..."

 

"Itu saja?"

 

"Tidak, itu, um, aku juga bisa menjadi penerus keluarga Tomomi."

 

"Rei akan?"

 

Ekspresi Souichiro tidak berubah sama sekali.

 

Rei-san terlihat sangat gelisah. Pertanyaan singkatnya mungkin terdengar seperti penolakan bagi Rei-san.

 

"Aku... mungkin aneh bagi 'anak yang tidak diinginkan' sepertiku untuk menjadi penerus keluarga Tomomi, tapi..."

 

Rei-san berbicara. Ekspresinya terlihat sangat tidak yakin dan cemas.

 

Ini tidak akan berhasil... Karena Rei-san lebih unggul dari Kotone, dia bisa menjadi kandidat penerus.

 

Tetapi, dengan ini, tidak mungkin memberikan kesan kalau Rei-san lebih unggul daripada Kotone. Sebenarnya, Rei-san adalah gadis yang sangat unggul dan sempurna.

 

Namun, ketika dia berhadapan dengan keberadaan keluarga Tomomi yang sudah memperlakukannya dengan dingin... Sepertinya Rei-san benar-benar kehilangan dirinya sendiri.

 

Kotone tampaknya memandang Rei-san dengan rasa kasihan. Mungkin menurut Kotone, tidak mengherankan jika Rei-san mengajukan diri sebagai kandidat penerus.

 

Dan jika itu gagal...

 

Tidak, belum tentu itu akan gagal.

 

Aku menarik lengan gaun Rei-san. Rei-san terkejut dan menoleh ke arahku.

 

"Ha-Haruto-kun..."

 

Rei-san terlihat seperti akan menangis. Aku dengan lembut menggenggam tangannya.

 

"Tenang saja. Aku di sisimu."

 

"Ya..."

 

Rei-san mengambil napas dalam-dalam. Dia tampak sedikit lebih tenang, lalu kembali menatap Souichiro.

 

"Aku juga putri keluarga Tomomi! Jadi, aku bisa menjadi tunangan Haruto-kun dan bersama-sama bisa menjadi penerus keluarga Tomomi. Aku pikir kakek juga tahu, tapi aku lebih unggul dari Kotone. Aku pasti akan memulihkan keluarga Tomomi."

 

"Jadi?"

 

"Jadi, tolong tunda pertunangan antara Haruto-kun dan Kotone. Kita akan menunggu sampai diputuskan siapa yang lebih pantas menjadi penerus keluarga Tomomi, antara aku atau Kotone."

 

Dari sudut pandang Souichiro, Kalau Rei-san bisa menjadi penerus, setidaknya tidak perlu terburu-buru menikahkan aku dengan Kotone.

 

Untuk kepentingan keluarga Tomomi, lebih baik mengambil waktu untuk memilih penerus yang lebih baik.

 

Namun, Souichiro menggelengkan kepalanya.

 

"Untuk saat ini, aku tidak berniat menjadikan Rei-san sebagai penerus atau menikahkannya dengan Haruto."

 

Kesimpulan yang keras dan dingin disampaikan kepada kami. Kotone di sampingku terlihat bangga dan tersenyum tipis.

 

Wajah Rei-san menjadi tegang karena kecemasan.

 

"Mengapa? Karena aku anak dari... pacar ibuku? Tapi, kalau itu masalahnya, masalahnya bisa diselesaikan jika aku diadopsi oleh kakek. Aku tahu aku memiliki kekurangan, tapi aku bisa menunjukkan kalau aku memiliki kemampuan untuk menutupi itu..."

 

"Bukan itu masalahnya, Rei."

 

Souichiro berkata dengan tenang.

 

Lalu, dengan pandangan yang tidak terduga lembut, dia memandang Rei-san.

 

"Aku tidak menjadikan Rei sebagai penerus karena Rei sendiri tidak menginginkannya."

"Aku ingin menjadi penerus keluarga Tomomi!"

 

"Bukan itu maksudnya. Kotone bisa menerima dan memahami untuk mewarisi keluarga Tomomi. Kotone dibesarkan dengan cara itu. Tapi, Rei berbeda."

 

"Apakah itu berarti aku tidak memiliki kemampuan yang cukup...?"

 

"Ini bukan masalah kemampuan. Ini adalah masalah keinginan. Memang, Rei mungkin memiliki kepintaran yang tidak dimiliki oleh Kotone. Tapi, apakah Rei benar-benar menginginkan dari lubuk hatinya mau meneruskan keluarga Tomomi? Atau mungkin keinginan sejatinya berada di tempat lain?"

 

"Itu..."

 

"Jujurlah padaku."

 

Souichirou berkata dengan nada suara yang tenang. Aku melihat sisi yang tidak terduga dari Souichiro. Rei-san dan Kotone adalah cucu yang sangat berharga baginya, seperti yang pernah dikatakan Souichirou sebelumnya. Mungkin tidak ada kebohongan dalam kata-katanya.

 

Rei terlihat bingung dan menunduk, lalu mulai merangkai kata-katanya.

 

"Sebenarnya, ada sesuatu yang kuinginkan. Ada sesuatu yang tidak bisa kuserahkan. Aku menginginkan Haruto-kun. Itulah mengapa aku mencoba menjadi penerus keluarga Tomomi dan menjadi tunangan Haruto-kun. Apakah itu salah...?"

 

"Dibilang salah juga tidak. Tapi, itu hanya memotong satu aspek dari masalah. Setelah kamu mendapatkan Haruto-kun, apa yang ingin kamu lakukan selanjutnya?"

 

"Itu, aku ingin bersama dengan Haruto-kun selamanya..."

 

Di situ, kata-kata Rei-san terputus.

 

Ya. Kami sama sekali tidak bisa membayangkan secara konkret apa yang akan terjadi setelah itu. Meski bisa sedikit membayangkan, kami tidak bisa menggambarkannya sebagai masa depan yang cerah.

 

Mungkin kami akan mengelola kelompok Tomomi sebagai penerus keluarga. Rei-san khawatir bahwa itu akan menjadi beban bagiku.

 

Sebaliknya, sikap Kotone jelas. Kotone ingin menjadi tunanganku dan menjadi penerus kelompok Tomomi.

 

Itu adalah keinginan Kotone, dan dengan melakukan itu, Kotone yakin bisa membuatku bahagia.

 

Souichiro bertanya kepada Rei.

 

"Anggap saja, kalau nantinya Rei diakui sebagai penerus keluarga Tomomi dan bertunangan dengan Haruto. Tapi, jika itu tidak bisa dikatakan sebagai kebahagiaan, apa artinya?"

 

Apa yang dikatakan Souichiro adalah argumen yang masuk akal. Dalam hal keinginan, Rei tidak bisa menggantikan Kotone.

 

Rei tampaknya tidak bisa memikirkan argumen apa pun.

 

Jika ini terus berlanjut, Souichiro tidak akan mengubah pikirannya.

 

Tapi, ini bukan salah Rei-san. Aku juga berperan karena tidak bisa membayangkan masa depan di mana aku memikul beban keluarga Tomomi.

 

Karena aku tidak bisa memutuskan untuk menjadi tunangan Rei-san, dia tidak bisa yakin dengan keputusannya.

 

Rei-san peduli padaku. Ada juga masalah dengan Kaho dan Amane-san, dan Rei-san khawatir aku akan dibatasi oleh keluarga Tomomi dan kehilangan potensi masa depan.

 

Jadi, Rei-san tidak bisa memutuskan untuk menjadi penerus keluarga Tomomi, dan dia tidak bisa menyatakan itu akan menjadi kebahagiaan.

 

Jadi, ada satu bagian yang hilang.

 

Souichiro berpaling kepadaku.

 

"Haruto-kun. Apa yang ingin kamu lakukan?"

 

"Aku?"

 

"Iya. Apakah kamu tidak puas dengan Kotone sebagai tunangan?"

 

Suara yang datar, tapi aku merasa tertekan oleh aura Souichiro dan untuk sesaat, aku terdiam.

 

Ini bukan karena ketidakpuasan. Kotone adalah gadis cantik yang polos dan juga mencintaiku. Jika aku menikahi Kotone, aku juga akan mendapatkan posisi sebagai pewaris keluarga Tomomi.

 

Sebenarnya banyak pria yang menganggap itu menarik.

 

Tapi, aku berbeda. Bagiku, ada hal yang lebih penting karena ada Rei-san. Bahkan jika berhadapan dengan Souichiro, aku harus jelas menyampaikan pikiranku.

 

Melakukan itu akan membantu mewujudkan rencana Rei-san... dalam kata lain, mendukung Rei-san. Aku juga harus bersiap.

 

Aku melirik Kotone sebentar. Ketika pandangan kami bertemu, dia tersenyum lembut. Namun, mata itu tampak gelisah.

 

Mungkin dia sudah menduga apa yang akan aku katakan.

 

Aku menatap Souichiro langsung.

 

"Tidak ada ketidakpuasan. Saya sangat terhormat karena seorang gadis menarik seperti Kotone menyukaiku dan menginginkanku sebagai tunangannya. Dan, tuan rumah, Anda sudah memperhatikan saya karena janji dengan nenek saya, dan sekarang Anda ingin menjadikan saya, yang biasa-biasa saja, sebagai pewaris keluarga Tomomi, bukan? Itu adalah hal yang sangat berharga."

 

"Hmm. Kalau begitu, apakah kamu akan menerima pertunangan dengan Kotone?"

 

"Tidak, itu berbeda."

 

"Mengapa?"

 

"Selama ini, saya adalah... hanya seseorang yang transparan dan tidak berwarna. Tapi, saya pikir itu tidak memenuhi syarat tidak peduli pilihan apa yang dibuat. Saya tidak bisa mendukung Rei-san, Kotone, atau teman masa kecil dan sepupu saya dengan itu. Oleh karena itu, saya ingin menjadi seseorang yang bisa berdiri dengan kekuatan saya sendiri."

 

"Itu adalah keputusan yang luar biasa, tapi tidak perlu terburu-buru. Kamu sudah menyelamatkan Kotone. Dengan berada di sisi Kotone sebagai tunangannya, pada akhirnya kamu akan menjadi orang yang berarti."

 

"Mungkin begitu. Mungkin saya hanya perlu mengikuti kata-kata keluarga Tomomi dan meminjam kekuatan Kotone. Dan saya mungkin akan menjadi sangat kaya. Tapi, saya sama sekali tidak tertarik dengan hal itu."

 

"Oh?"

"…Lima tahun lalu, di kebakaran besar kota Hazuki, ibu saya meninggal."

 

Kata-kataku membuat Rei-san dan Kotone terkejut. Bahkan Souichiro tampak terkejut.

 

"Itu adalah kecelakaan yang tidak disengaja. Sangat disayangkan ibumu meninggal di usia muda. Aku juga hadir di pemakamannya karena dia istri keponakanku. Tapi, apa hubungannya itu?"

 

"Kebakaran itu disebabkan oleh keluarga Tomomi, bukan?"

 

Souichiro berkedip, tapi ekspresinya tidak berubah.

 

"Aku ulangi, itu adalah kecelakaan yang tidak disengaja. Kelompok Tomomi tidak bertanggung jawab. Tapi, seandainya itu benar, apa maksudmu?"

 

"Tuan rumah, Anda bertanya kepada Rei-san, 'Apa yang ingin kamu lakukan setelah menjadi kepala keluarga Tomomi?'"

 

"Benar. Dan itu juga yang ingin kutanyakan ke kamu."

 

"Saya ingin mengubah kelompok Tomomi agar kebakaran seperti itu tidak terjadi lagi. Itu adalah yang ingin saya lakukan... keinginan saya sendiri."

 

Aku berkata dengan tenang dan menatap Souichiro. Souichiro juga memandang balik kepadaku. Meskipun aku merasa kewalahan dengan tekanannya, aku tidak bisa mengalihkan pandanganku.

 

Menjadi kandidat penerus Grup Tomomi berarti juga harus memikul tanggung jawab atas kebakaran besar itu. Kebakaran yang sudah merampas hal penting dariku dan Amane-san, tidak bisa dianggap tidak pernah terjadi.

 

"Dan, orang yang mendukung keinginan saya adalah Rei-san. Orang yang ingin saya dukung juga bukan Kotone, tapi Rei-san. Jika Rei-san menjadi penerus keluarga Tomomi, saya juga ingin menjadi seseorang yang mendukung Rei-san. Dengan melakukan itu, saya bisa menjadi penerus yang pantas untuk Rei-san dan keluarga Tomomi... dan juga bisa mewujudkan keinginan saya."

 

"Hmm. Apakah kau berniat menjadi penerus keluarga Tomomi?"

 

Souichiro berkata singkat sambil menatapku langsung. Matanya yang hitam bersinar terang, seolah menilaiku.

 

Aku merasa hampir kalah oleh tekanan yang dia berikan. Namun, masih ada hal yang harus kukatakan.

 

"Kalau anda mengatakan saya harus menjadi penerus keluarga Tomomi, maka izinkan saya untuk menikahi Rei-san. Saya juga memiliki sesuatu yang saya inginkan. Berikan Rei-san... kepada saya!"

 

Semua orang di tempat itu, yaitu Rei-san, Kotone, dan Souichiro, membeku.

 

Kemudian, wajah Rei-san memerah dengan cepat.

 

"Ha-Haruto-kun... itu berarti..."

 

"Aku akan menjadi tunangan Rei-san. Aku sudah memutuskannya."

 

"Tapi..."

 

"Saya ingin menjadi kekuatan untuk Rei-san. Saya ingin mendukung Rei-san. Itulah mengapa saya memutuskan untuk menjadi tunangan Rei-san. Kalau kita berdua bisa menjadi penerus keluarga Tomomi, itu juga tidak masalah. Saya akan pastikan membuat Rei-san bahagia. Jadi, saya ingin Rei-san juga memberikan kekuatan kepada saya."

 

Rei-san terdiam sejenak, seolah tidak bisa mengeluarkan kata-kata. Dan setelah itu, dia mulai berbicara.

 

"A-Aku sangat senang Haruto-kun mengatakan itu. Jadi... aku bisa terus mengandalkan Haruto-kun."



"Tentu saja. Aku akan mendukung Rei-san."

 

"Iya!"

 

Rei-san, dengan matanya yang biru seperti safir, membiarkan air mata menggenang, mengangguk. Itu bukan air mata kesedihan, tapi pasti air mata kebahagiaan.

 

Kotone menjadi panik.

 

"Ha, tunangan Haruto-senpai itu aku! Calon penerus sah keluarga Tomomi juga aku! Bahkan kakek mengakuinya! Jangan pikir hanya karena itu keinginan senpai, itu akan berjalan dengan mudah."

 

"Aku akan membuatnya menjadi kenyataan. Mungkin saat ini aku dan Rei-san tidak cocok. Tapi, kalau aku mendukung Rei-san, dan Rei-san mendukungku, aku rasa kita bisa mendapatkan kemampuan dan keinginan untuk menjadi penerus keluarga Tomomi."

 

Kotone masih ingin membantah, tapi Souichiro menghentikannya dengan tangannya.

 

Lalu, Souichiro menatapku.

 

"Kamu bisa berjanji akan terus bersama Rei?"

 

"Ya. Karena itulah, saya ingin menjadi tunangan Rei-san, bukan tunangan Kotone."

 

Aku merasa sudah terlambat untuk mengambil kembali kata-kataku.

 

Sebenarnya, sudah cukup untuk menunda pertunangan dengan Kotone. Tapi, itu ternyata tidak cukup.

 

Menjadi tunangan Rei-san akan menyelesaikan masalah pertunangan dengan Kotone.

Tentu saja, sekarang aku akan menjadi tunangan Rei-san... Tapi, itu tidak masalah.

 

Karena, bagiku, Rei-san adalah seseorang yang sangat penting.

 

Souichiro mendengarkan keluhanku dalam diam.

 

Lalu, dia mulai berbicara. Aku, Rei-san, dan Kotone, semua menunggu kata-kata Souichiro dengan ekspresi tegang.

 

"Untuk saat ini, mari kita hentikan membuat Rei menjadi tunangan Haruto-kun."

 

Aku terkejut. Rei-san tampak sedih dan menundukkan matanya, sementara Kotone tampak lega.

 

Usulanku ditolak. Mungkin memang tidak mungkin meyakinkan Souichiro.

 

Namun, Souichiro melanjutkan kata-katanya.

 

"Sebagai gantinya, mari kita akhiri juga pertunangan dengan Kotone."

 

"Apa, Kakek!?"

 

Kotone mengeluarkan suara tinggi yang terkejut. Namun, Souichiro tidak memperdulikannya dan melihat kami berkeliling.

 

"Untuk saat ini, aku ingin menjadikan Haruto dan cucuku sebagai tunangan dan calon penerus keluarga Tomomi. Itu adalah keinginanku dan adikku, anak Tomomi. Namun, itu hanya sebagai 'kandidat'. Keluarga Tomomi memiliki banyak kerabat, dan mereka juga mengincar posisi kepala keluarga Tomomi."

 

"Begitu....."

 

Aku membayangkan orang-orang keluarga Tomomi. Mulai dari paman Rei-san dan Kotone, banyak orang di keluarga Tomomi. Meskipun evaluasi dari Souichiro mungkin rendah, mereka tentu saja ingin kekayaan dan kekuasaan keluarga Tomomi.

 

Bahkan Watarai-san, tampaknya mencari informasi tentang kami atas instruksi kerabat keluarga Tomomi. Mungkin itu adalah pengumpulan informasi untuk persiapan persaingan penerus yang akan datang.

 

Souichiro mengangguk.

 

"Mau Rei atau Kotone, siapapun yang bertunangan dengan Haruto-kun, harus berjuang melawan kandidat pewaris lain dari keluarga Tomomi. Dan setelah itu, mereka harus menjadi orang yang bisa memikul beban keluarga Tomomi. Nah, Akihara Haruto. Kalau kamu berada di posisiku, bagaimana kamu akan membuat Rei dan Kotone menjadi orang yang bisa bertahan dalam persaingan?"

 

Aku sedikit berpikir. Mungkin ada banyak cara.

 

Tapi, dari alur pembicaraan, hanya ada satu yang terpikirkan.

 

"Jika saya berada di posisi kepala keluarga Tomomi, saya akan membuat Rei-san dan Kotone bersaing. Untuk menunjukkan siapa yang lebih layak menjadi kandidat pewaris, dan kemudian, orang yang menang—"

 

"Akan bertunangan denganmu. Itulah yang aku maksud."

 

Memang, Rei-san atau Kotone berusaha untuk mendapatkanku dan bertarung untuk itu. Maka, pertarungan itu bisa dijadikan bagian dari persaingan pewaris, dan mereka bisa bersaing satu sama lain.

 

Dengan begitu, mereka akan berusaha keras untuk menjadi layak sebagai pewaris keluarga Tomomi.

 

Dan apapun hasilnya, tidak ada kerugian bagi Souichiro. Souichiro tersenyum, tapi aku tidak mengerti mengapa dia ingin membuat cucu perempuannya bertarung.

 

Bagi Souichiro, cucu perempuannya mungkin berharga. Tapi, lebih dari itu, penting baginya untuk memastikan keluarga Tomomi dapat meneruskan grup Tomomi dengan aman.

 

Itu adalah cerita yang mengerikan. Namun, berkat itu, pertunangan dengan Kotone ditunda.

 

"Dan, kalau kamu, ingin bertunangan dengan Rei, dukunglah Rei agar dia bisa menang dalam persaingan pewaris. Itulah peranmu."

 

Souichiro, memeriksa jam tangan mewah impor dengan cepat. Kemudian dia berkata, "Aku harus memberikan sambutan di pesta," dan pergi seolah-olah tidak ada yang terjadi.

 

Aku merasa lega. Dengan ini, tujuan awalku tercapai. Meski bukan solusi sempurna, setidaknya pertunangan dengan Kotone ditunda, dan tentu saja, Kotone tidak akan mengumumkan pertunangan kami di pesta.

 

Tapi, melihat Rei-san dan Kotone saling menatap tajam, mengeluarkan percikan api, rasa lega itu pun hilang.

 

"Pada akhirnya, sepertinya kita ditakdirkan menjadi musuh, neechan."

 

"Iya. Aku pasti tidak akan kalah dari Kotone, ah tidak, dari keluarga Tomomi."

 

"…Neechan dulu selalu lari dari segalanya, tapi sekarang kamu memilih untuk bertarung."

 

"Karena sekarang aku memiliki Haruto-kun. Demi mendapatkan Haruto-kun, aku bahkan akan menjadi pewaris keluarga Tomomi!"

"Saat ini, aku yang paling layak sebagai pewaris. Kakek juga mengatakannya. Yang akan menang dalam pertarungan pewaris dan mendapatkan hati senpai juga aku!"

 

"Tapi, yang diinginkan Haruto-kun sebagai tunangannya itu aku. Bahkan dengan kekuatan keluarga Tomomi, kamu tidak bisa mengubah perasaanku atau perasaan Haruto-kun."

 

Rei-san dengan percaya diri berkata seperti itu, lalu melirikku dari atas dengan pandangan memohon, "Benar?"

 

Aku mengangguk. Meskipun itu adalah keputusan yang dibuat dalam momen, aku sudah menyatakan akan bertunangan dengan Rei-san.

 

Tentu saja, aku harus memikirkan tentang Kaho dan Amane-san... tapi keinginanku untuk mendukung Rei-san tidak berbohong.

 

Kotone membengkakkan pipinya dengan kesal, menatap tajam ke arah Rei-san.

 

"Kalau gitu, aku hanya perlu mempertahankan posisi pewaris dan menjadi orang yang bisa berjalan di samping senpai. ...Bahkan tanpa kekuatan keluarga Tomomi, namun sebagai 'Kotone'.”

 

Kotone menunjuk kami dan berkata dengan nada keras, "Aku juga harus naik ke panggung untuk memberi salam... Aku akan menemui senpai lagi nanti!" katanya, dan pergi sambil sesekali menoleh ke belakang.

 

Dengan begitu, hanya aku dan Rei-san yang tersisa di tempat itu.

 

Badai telah berlalu.

 

Rei-san dalam balutan gaun melihat Kotone yang pergi dari sampingku. Lalu, tiba-tiba seolah terpikirkan sesuatu, dia tersenyum.

 

"Haruto-kun, apakah kamu yakin mengatakan hal yang begitu berani kepada kakekmu?"

 

"Itu, itu..."

 

Hal yang aku katakan kepada Souichiro adalah, "Aku ingin mendukung Rei-san", "Aku ingin bertunangan dengan Rei-san", "Tolong berikan Rei-san padaku"... seperti itu.

 

Aku, bahkan hampir seperti lamaran? Lagipula, aku bahkan sudah menerima cincin pertunangan dari Rei-san...

 

Setelah momen tegang berakhir, Rei-san tampak kembali bersemangat.

 

Wajahnya yang ceria berbalik ke arahku, dan helai bawah gaun putihnya bergerak lembut, menarik perhatianku pada kaki putih menarik Rei-san di bawahnya.

 

Tanpa sadar, Rei-san menatapku dari depan.

 

"Aku ingin kamu mengatakan lagi kata-kata yang kamu ucapkan tadi, kali ini langsung kepadaku."

 

"...Aku ingin menjadi kekuatan buat Rei-san. Sekarang dan juga di masa yang akan datang. Itu benar-benar apa yang aku pikirkan."

 

"Terima kasih, Haruto-kun. Aku juga pasti tidak akan melepaskan Haruto-kun. Lagipula, kalau aku menang dalam pertarungan untuk menjadi penerus, Haruto-kun akan menjadi tunanganku, kan?"

 

"Ya, aku sudah mengatakan kepada Souichiro kalau aku akan menjadi tunangan Rei-san."

 

"Aku sangat senang kamu mengatakannya. Tentu saja, aku mengerti itu sebagai cara untuk meyakinkan kakek. Tapi, aku menganggapnya serius."

"Re-Rei-san, apakah aku benar-benar layak untuk menjadi tunanganmu...?"

 

"Kamu tidak perlu bertanya, Haruto-kun. Aku pikir kamu sudah tahu."

 

Ya. Tentu saja, Rei-san akan menerima lamaranku. Itu adalah harapan kuat dari Rei-san yang diketahui oleh aku dan semua orang.

 

Kalau itu terjadi, aku akan menikahi Rei-san dan mengelola perusahaan besar yang disebut Grup Tomomi.

 

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dibayangkan. Tapi, jika bersama Rei-san, aku merasa bisa menikmati masa depan seperti itu.

 

Rei-san tersenyum.

 

"Haruto-kun, kamu memiliki Sasaki-san, Amane-san, Sakurai-san, dan juga Kotone. Kamu tidak perlu terburu-buru memilihku sekarang."

 

"Tapi, kalau begitu, aku akan menjadi pembohong."

 

"Tidak apa-apa. Dalam situasi seperti ini, dengan keadaan keluarga Tomomi, aku tidak ingin Haruto-kun memilihku. Tapi, aku ingin Haruto-kun memilihku dengan kekuatanku sendiri. Jadi, menikahlah denganku, Haruto-kun."

 

Rei-san, dengan gaunnya, memerah pipinya dan menatapku dari depan.

 

Kata "nikah," membuat jantungku berdetak kencang. Rei-san sekarang, dengan gaun putih yang dia kenakan, tampak seperti... seolah-olah dia mengenakan gaun pengantin.

 

Rei-san perlahan mengulurkan tangan kanannya dan memasukkan tangannya ke dalam lenganku.

 

Rei-san yang melipat tangannya, merapat padaku dengan erat... Bagian dada gaunnya yang terbuka membuat dadanya langsung menyentuhku.

 

Ketika aku terkejut dan menatap Rei-san, dia tersenyum bahagia.

 

"Re-Rei-san..."

 

"Karena aku memakai gaun putih dan Haruto-kun mengenakan tuxedo, dan kalau kita melipat tangan seperti ini, bukannya terlihat seperti pasangan pengantin baru di upacara pernikahan?"

 

"Memang benar, mungkin. Tapi, bukannya ini terlalu dekat?"

 

"Aku memakai gaun yang berani jadi aku akan melakukan sesuatu yang berani. Aku ingin Haruto-kun merasakan tubuhku langsung."

 

"Be-begitu ya..."

 

"Ah, Haruto-kun, kamu malu...!"

 

"Karena Rei-san melakukan hal yang membuatku malu. Lagipula, kalau orang lain melihat kita seperti ini, nanti akan menjadi masalah..."

 

"Tidak apa-apa. Aku tidak akan kesulitan sama sekali. Aku ingin menjadi tunangan Haruto-kun."

 

"Itu... benar. Aku juga tidak akan kesulitan."

 

Sebaliknya, mungkin lebih baik menunjukkan kepada tamu di acara bahwa aku dan Rei-san memiliki hubungan yang dekat.

 

Aku harus mendukung Rei-san karena Rei-san memilihku. Dalam persaingan penerus yang akan datang, kita perlu membuat struktur ini jelas.

 

Souichiro adalah seseorang yang bersikeras memasukkan orang dari keluarga Akihara ke dalam keluarga Tomomi, berdasarkan janji dengan adiknya, yaitu nenekku.

 

Kalau Rei-san adalah pilihan yang kubuat, maka itu akan memberi kami keuntungan lebih dari Kotone.

 

Ini akan mewujudkan keinginan kami berdua.

 

Sekarang, pandanganku, hatiku, tidak tertuju pada siapa pun selain Rei-san.

 

Rei-san memeluk tanganku lebih erat, seolah-olah manja.

 

"Jadi, aku ingin kita kembali ke tempat pesta seperti ini."

 

"Eh!?"

 

"Tidak mau? Kamu tidak mau mendengarkan keinginanku?"

 

Rei-san menatapku dengan pandangan ke atas. Dalam gaunnya yang indah, dia terlihat sangat cantik namun dia terlihat sedih, jadi aku tidak bisa menolak permintaannya.

 

"...Aku juga melihat Rei-san, dan berpikir kalau dia terlihat seperti memakai gaun pengantin.”

 

“Eh!? Ha-Haruto-kun juga!?”

 

“Ya. Jadi, kita harus membuat semua orang lain berpikir begitu juga.”

 

Ketika aku bercanda seperti itu, wajah Rei-san bersinar. Ekspresinya sangat sangat bahagia.

 

“Terima kasih, aku sangat mencintaimu, Haruto-kun!”



Post a Comment

0 Comments

Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.

Post a Comment (0)
Our website uses cookies to enhance your experience. Learn More
Accept !