Honmono No Kanojo Ni Shitaku Naru Made, Watashi De Tameshite Ii Yo bab 3

Ndrii
0

 Bab 3

Enoshima, Pola Cinta, Warna Musim Panas yang Bermasalah




Musim baru telah dimulai, dan ini adalah hari kedua kami syuting.

 

Setelah menaiki tangga, aku mendorong pintu yang menuju ke atap.

 

“──Yo, playboy”

 

Terdengar suara anak kecil yang agak sombong dari kejauhan, dan aku menyipitkan mata ke arah sinar matahari.

 

Yang memandang ke bawah dari sebuah menara yang menjulang dari atap adalah seorang gadis yang terlihat cukup muda sehingga bisa dimengerti jika dia disebut seorang siswi SMP.

 

Namun, dia sedang menghisap rokok elektronik di mulutnya.

 

Setiap kali bertemu orang ini, kombinasi gila antara loli dan perokok membuat otakku hampir error.

 

“Seharusnya anak SMP tidak merokok”

 

“Siswa SMA juga tidak boleh, bukan?”

 

“Ya. Sekarang kamu mengakui bahwa aku sudah dewasa.”

 

“Aku adalah seorang siswi SMA yang masih sehat. Apa kita harus melakukan percakapan ini setiap kali bertemu?”

 

“Itu namanya estetika.”

 

Gadis SMA yang tampak seperti anak kecil ini, dengan asap ungu yang seolah menantang hukum, menatapku dengan sikap yang bertentangan dengan tubuh mungilnya yang tidak mencapai 150 cm.

 

“Bagaimana jika para penggemar mengetahui bahwa Wakaba-chan sebenarnya seorang perokok? Apa yang akan mereka pikirkan?”

 

“Itu salah mereka sendiri karena tertipu. Lagipula, pekerjaan anggota Bokusetsu adalah untuk menunjukkan mimpi. Aku tidak melakukan hal-hal yang tidak bisa aku tunjukkan kepada masyarakat.”

 

“Kamu juga mematuhi batasan usia untuk merokok, kan?”

 

“Oleh karena itu, aku mengatakan bahwa aku masih seorang siswi SMA yang aktif. Aku akan membunuhmu.”

 

Namanya adalah Torigoe Wakaba.

 

Dia menarik hati para penggemar inti dengan penampilan loli dan suara animenya, dan dikenal dengan nama panggilan “Wakaba-chan” – anggota populer. Namun, perkenalan biasa ini hanya menggambarkan permukaan dari senior bermasalah ini.

 

Meskipun seragam sailor berwarna biru langit sangat cocok untuknya, dia adalah anggota tertua dengan usia sebenarnya 20 tahun.

 

Di Bokusetsu, ada aturan tidak tertulis bahwa setelah lulus SMA, seseorang harus juga lulus dari acara tersebut.

 

Namun, ada yang dengan sengaja mengulang tahun demi tahun untuk dapat tampil di Bokusetsu lebih lama lagi karena secara finansial lebih menguntungkan, membuat mereka mendapatkan lebih banyak pendapatan seumur hidup.

 

Sebenarnya, dia bukanlah seorang siswi SMA ataupun orang dewasa, masih merupakan eksistensi moratorium yang belum diberi nama yang jelas oleh dunia──simbol dari itu adalah Wakaba-senpai.

 

“Jadi, kamu datang untuk membeli informasi dariku, playboy?”

 

“Berhentilah memanggilku dengan sebutan itu.”

 

Wakaba-senpai, anggota paling senior di Bokusetsu, menjalankan bisnis seperti broker informasi dengan pengalaman tampil yang luas dan jaringan kontak yang besar.

 

Aku juga sering memanfaatkannya, tapi sayangnya, hari ini aku tidak membawa uang.

 

“Sama seperti Senpai, aku datang untuk bolos.”

 

“Kamu pikir itu baik-baik saja? Kamu, musim ini, mendapatkan skenario monster yang membuatmu berada dalam hubungan segitiga dengan Shinkai Emma dan Sera Haruma, bukan?”

 

“……Bagaimana kamu tahu?”

 

Sejauh yang aku tahu, hanya Wakaba-senpai yang bisa menemukan fakta bahwa Bokusetsu memiliki skenario dengan usahanya sendiri.

 

“Itulah mengapa. Musim ini, aku tidak berencana untuk berinteraksi dengan gadis lain selain Emma──aku tidak memiliki kewajiban untuk bergabung dalam Cinderella Seek.”

 

Pengambilan gambar yang sedang dilakukan saat ini bukanlah format pertemuan seperti sebelumnya.

 

Para anggota pria mencari anggota wanita yang tersebar di seluruh sekolah dengan aturan khusus──Bokusetsu menyebutnya “Cinderella Seek,” sebuah proyek yang dibuat oleh orang dewasa dengan pikiran bahagia yang percaya bahwa pertemuan tak terduga akan membawa mereka kepada pasangan sejati.

 

Hanya memikirkan mencari Emma di sekolah yang luas ini dengan hanya mengandalkan insting membuatku merasa lelah.

 

Jika mereka adalah pasangan sejati, mereka akan bertemu tanpa kesulitan, tapi sayangnya, aku dan Emma hanya pasangan palsu yang terhubung melalui skenario.

 

Bermain Romeo dan Juliet, biarkan mereka yang ingin melakukannya.

 

“Normalnya, itu akan membuat matamu berdarah, tapi jika kamu bisa menangani naskah ini, kamu pasti akan menjadi salah satu pemenangnya. Kehidupan di mana kamu tidak perlu menangisi kenaikan pajak tembakau sedang menunggumu.”

 

“Tidak ada orang yang lebih membuang-buang suara lolinya daripada Senpai.”

 

“Aku juga belum menyerah. Jika aku menjerit dengan suara bagus di siaran, uang akan terbang ke arahku.”

 

Akhir zaman, ya.

 

“……Tapi, apakah itu benar-benar penting?”

 

“Apa?”

 

“Uang atau ketenaran, apakah hal-hal seperti itu benar-benar layak untuk dikejar sampai membunuh diri sendiri?”

 

“Karena mereka percaya itu bernilai, anak-anak di sekolah ini menjual masa muda mereka. Mungkin itu sulit dimengerti untuk seseorang yang sudah mendapatkan keduanya, seperti kamu, salah satu anggota empat raja surgawi.”

 

Memang benar, aku bisa dibilang telah mencapai kesuksesan dengan memperoleh uang dan ketenaran yang cukup besar. Namun, aku juga semakin sering terbangun di tengah malam dengan rasa haus yang tak terpuaskan ─ apakah aku hanya rakus?

 

“Ngomong-ngomong, kudengar kamu mendekati anggota baru yang sedang ramai dibicarakan?”

 

“Kamu bicara tentang Kisaragi? Informasimu cepat sekali ya.”

 

“Kenapa kamu, yang sudah begitu populer, mengambil risiko seperti itu? Apakah Asuka sudah tidak cukup bagimu, sehingga kamu ingin mencicipi wanita lain?”

 

Wakaba-senpai adalah salah satu dari sedikit orang yang tahu bahwa aku dan Asuka masih menjalin hubungan diam-diam.

 

“Entahlah, aku hanya tidak bisa membiarkan Kisaragi begitu saja.”

 

Kenangan tentang cinta pertamaku yang terkubur kembali muncul, dan aku memasukkan tangan yang bergetar ke dalam saku.

 

“Dia terlalu polos untuk bertahan hidup di sekolah ini. Jadi, aku bermain-main sedikit dengannya dan kemudian meninggalkannya. Berkat aku, dia mungkin sekarang memiliki kewaspadaan yang wajar sebagai seorang wanita.”

 

“Hah, mendengarnya saja sudah membuatku menyesal. Dasar musuh wanita, pergilah ke neraka.”

 

“Tenang saja. Kalau aku mati, aku pasti akan masuk neraka.”

 

“Ada satu hal yang akan kuberitahukan padamu. Dan ini gratis.”

 

“Jarang sekali ya senpai yang pelit memberikan sesuatu secara gratis. Apa itu?”

 

“Si Kisaragi itu, dia benar-benar berbahaya.”

 

Dengan wajah serius, Wakaba-senpai mengucapkan kalimat yang terdengar seperti lelucon itu.

 

“Informasi tentang anggota baru bisa dijual dengan harga tinggi. Jadi, aku menyelidiki latar belakang Kisaragi, tapi hampir tidak ada yang bisa ditemukan.”

 

“…Apa maksudnya?”

 

“Latar belakangnya, penilaian saat audisi, alasan dia bergabung dengan Bokusetsu ─ semua profilnya dirahasiakan. Tidak pernah ada yang seperti itu sebelumnya.”

 

Apakah dia adalah pembuat masalah yang didukung oleh manajemen untuk merusak acara ini? Tidak mungkin ─ itu adalah kesimpulan yang aku capai setelah berpikir panjang.

 

“Mungkin dia direkrut di pinggir jalan sesaat sebelum musim dimulai? Penampilannya memang di atas rata-rata. Lagipula, hubungan antara aku dan Kisaragi sudah berakhir.”

 

“Apakah semudah itu? Hubungan antar manusia itu seringkali sulit diputuskan, terutama jika melibatkan perasaan cinta.”

 

Setelah mengucapkan kata-kata yang tidak menyenangkan, Wakaba-senpai meletakkan ponselnya di telinga.

 

“...Ah, ini aku. Ada apa? Ceritakan lebih detail.”

 

Mungkin ini panggilan dari rekan kerjanya.

 

Informasi terbaru dari seluruh akademi selalu mengalir ke orang ini secara real-time.

 

“Fudou, ada berita bagus. Aku akan mengenakan biaya, jadi dengarkanlah.”

 

“Aku merasa ini bukan berita yang menyenangkan, atau hanya perasaanku saja?”

 

“Ini adalah kabar yang akan membuatmu merasa seperti seorang pria sejati. Bagiku, ini bisa menjadi informasi yang bernilai seperti telur emas.”

 

Sambil mengatakan itu, Wakaba-senpai menampilkan senyum ganas yang tidak cocok dengan wajah imutnya.

 

“Anggota baru yang kita bicarakan, dia membuat keributan besar di Cinderella Seek. Dia menolak semua ajakan dari anggota laki-laki dan hanya mau dekat dengan Fudou Aoshi.”

 

Kata-kata yang disampaikan ke telingaku membuatku tertegun, tidak bisa memahaminya.

 

“—Pergilah, Pangeran. Cinderella sedang menunggumu.”

 

Tanpa bisa mengatur pikiranku, aku berlari melewati gedung sekolah.

 

Yang kucari adalah gadis yang menangis setelah patah hati pada cinta pertamanya malam itu.

 

Wajah menangis yang sangat menyedihkan dalam ingatanku, tetapi justru karena itu, sangatlah indah. Aku bertanya padanya dalam pikiranku—kenapa, meskipun merasakan penghinaan seperti itu, kamu tidak ingin melepaskan hubunganmu denganku?

 

Saat berlari-lari di lorong, aku menemukan benang merah yang terjatuh dan berhenti.

 

Ini adalah tanda bahwa anggota perempuan berada di dekat sini.

 

Benang merah diikatkan pada jari kelingking anggota perempuan yang menunggu di Cinderella Seek.

 

Dan ketika anggota laki-laki mengikuti ujung lainnya, mereka akan bertemu dengan heroine mereka, sebuah adegan romantis yang sering ditampilkan dalam realitas cinta.

 

Mengikuti oleh benang itu, aku sampai di perpustakaan.

 

Tirai mengembang diterpa angin musim panas. Rambut pirang berkilau seperti menyebarkan partikel cahaya. Jari-jari putih yang sedang membalik halaman novel tua.

 

Di meja baca, ada seorang gadis yang tampak seperti diabadikan dalam lukisan.

 

Aku berdiri terpaku, khawatir sesuatu yang suci yang memenuhi ruang ini akan menghilang jika aku melangkah lebih jauh.

 

Mungkin karena merasakan kehadiranku, sepasang mata safir menatapku tajam.

 

“──Ah, Aoshi-kun, akhirnya kamu datang.”

 

Aku tidak bisa memahami kenapa Kisaragi bisa tetap tenang seperti itu, sehingga aku tidak bisa menjawab.

 

“Berapa lama kamu akan berdiri di sana? Kenapa tidak ke sini?”

 

“Ah…”

 

Didorong oleh Kisaragi, aku dengan goyah duduk di kursi.

 

Karena sedang dalam pengambilan gambar, anggota harus memanggil satu sama lain dengan nama depan—aku hampir lupa aturan dasar itu karena perasaanku yang kacau.

 

“…Karen, apa maksudmu?”

 

“Apanya?”

 

“Kamu tahu, kan? Setelah apa yang terjadi di antara kita.”

 

Karena ada kamera tak berawak di perpustakaan, aku tidak bisa mengatakannya secara langsung.

 

Ekspresi Kisaragi mengeras seperti tersentuh di tempat yang tidak terlindungi.

 

“…Apakah kamu pikir perasaanku akan hilang hanya karena itu?”

 

“Kamu seharusnya membenciku. Aku telah melakukan hal yang pantas untuk itu.”

 

“Jika saja aku bisa membencimu malam itu, betapa baiknya itu.”

 

Dengan memperlihatkan emosi aslinya, Kisaragi menunjukkan ekspresi penuh penderitaan.

 

“──Ini adalah balas dendamku. Terimalah.”

 

Di saat berikutnya, Kisaragi mengangkat pinggangnya dan tanpa ragu melompat ke dadaku.

 

Pandangan mataku dipenuhi dengan wajahnya yang begitu sempurna.

 

Jujur saja──aku yang bodoh ini terpesona.

 

Karena itu, aku tidak terpikir untuk melarikan diri.

 

“Ugh──!?”

 

Aku terjatuh dari kursi dan terbaring telentang.

 

Ujung rambutnya yang berwarna madu menggantung di depan mataku.

 

Saat aku mengikuti ujung rambut itu, wajahnya yang menyedihkan dan begitu cantik seperti bulan di langit malam menatapku dari atas.

 

Lalu, Kisaragi memejamkan mata dan mendekatkan wajahnya.

 

Kisaragi menindihku, dan pandanganku semakin gelap. Bibirnya yang berwarna sakura yang lembap mendekat dengan tekad bulat.

 

Dalam beberapa detik lagi, bibir kami akan bersentuhan──kesadaran itu menjalar ke tulang belakangku.

 

Aku tidak bisa membiarkan adegan ini terjadi. Naskah dan kehidupan sehari-hari ku akan hancur.

 

Naluri untuk melindungi diri membuatku mundur dengan canggung. Aku mencoba menghindar ke area yang tidak terjangkau oleh kamera.

 

Namun, Kisaragi tidak membiarkanku pergi. Tanpa peduli pada kerutan di rok nya, dia menekan tubuhnya ke arahku, menghambat gerak kakiku.

 

Tentu saja. Kisaragi sudah mengatakannya tadi.

 

Ini adalah balas dendam.

 

Tubuh kami bertumpuk. Pandanganku dipenuhi dengan ekspresi Kisaragi yang agak euforia.

 

Aku terpesona oleh aroma manis dari lehernya, dan aku berhenti melawan.

 

──Chuu

 

Aku mendengar suara lembut dari ciuman itu, dan aku terdiam.

 

Kisaragi menciumku──bukan di bibir, melainkan di pipi.

 

“──Aku ini pengecut.”

 

Pipi Kisaragi yang merah padam berlawanan dengan senyuman pahit yang menunjukkan bahwa dia dikuasai oleh emosi lain.

 

“Karen, kenapa kau...”

 

Dalam situasi ini, dia bisa saja melakukan balas dendam yang lebih ekstrem. Dia pasti tahu bahwa pada hari Kisaragi merasa terhina, aku sedang melakukan tindakan yang lebih tidak senonoh dengan Asuka──



Kenapa kau memberiku ciuman yang selembut salju yang jatuh...?

 

“Ciuman pertama di bibir, aku ingin melakukannya setelah aku dan Aoshi-kun saling mencintai.”

 

Kata-kata yang diucapkan dengan penuh perasaan itu membuatku seakan dipukul keras di kepala.

 

Meskipun telah dibohongi oleh cinta pertamanya, dipermainkan perasaannya, dan bahkan membenci sampai ingin balas dendam──

 

Di sekolah ini, di mana ciuman pertama sering kali tak ada harganya, gadis di depanku tetap menjaga kemurniannya.

 

Dia belum menyerah pada masa depannya bersamaku.

 

“Pikirkan lagi, Karen. Kamu akan membuat kesalahan besar.”

 

“Jangan meremehkan cinta pertamaku, jika kamu berpikir bahwa itu akan membuatku dibenci.”

 

“Dengar, cinta pertama bukanlah sesuatu yang istimewa. Saat kamu melihat ke belakang, itu hanya akan menjadi salah satu cinta yang biasa.”

 

Dulu, aku juga benar-benar percaya bahwa aku akan selalu bersama dengan Asuka.

 

Tapi, itu tidak terjadi. Cinta pertamaku dengan orang yang kupikir adalah takdirku berakhir dengan mudahnya.

 

“Jika kamu ingin memiliki cinta yang baik, pertama-tama berhentilah membuang waktumu untuk pria di depanmu. Di sekolah ini, ada banyak sekali pria yang tampan. Tidak ada alasan mengapa itu harus aku──”

 

“Itu harus kamu.”

 

“Ke, Kenapa kamu sebegitu keras kepalanya...?”

 

“Karena ini adalah pertama kali ku, aku tidak mengerti apa-apa. Jadi, aku hanya bisa percaya pada perasaan ini dan terus maju. Aku mencintai Aoshi-kun. Tidak butuh alasan. Cinta ya cinta.”

 

Meskipun itu adalah pernyataan impulsif yang didorong oleh emosi, aku tidak bisa membantah sedikit pun.

 

Ketika aku tenggelam dalam kebahagiaan mencintai seseorang untuk pertama kalinya, aku ingat bagaimana aku dulu merasakan hal yang sama terhadap Asuka.

 

Berita hari ini memprediksi cuaca cerah, namun setetes air terjatuh ke bawah.

 

Kisaragi, dengan wajah cantiknya yang hancur, menangis deras dihadapan ku.

 

“Aku berpikir kamu orang yang licik ketika menunda jawaban atas pengakuanku. Kemudian, aku berpikir kamu orang yang sembrono ketika meminta kontakku. Tapi, aku memutuskan itu semua adalah kesalahpahaman. Aku meyakinkan diriku bahwa anak laki-laki yang pertama kali kucintai tidak mungkin orang yang seburuk itu.”

 

Itu adalah daftar dosa yang telah aku perbuat.

 

“Saat kamu mengundangku ke rumahmu, aku akhirnya menyadari bahwa aku hanya dipermainkan. Tapi, aku harus pergi. Rasanya seperti membuat kesalahan, tapi aku tidak bisa berkonsultasi dengan ibuku, dan aku menangis ketakutan. Ketika aku sampai di Shonan, aku sudah memutuskan untuk memberikan yang pertama kalinya. Aku bahkan mengenakan pakaian dalam yang paling cantik, tapi kamu──!!”

 

Benar, pasti sangat menakutkan. Melihatnya menunjukkan perasaan manusiawi ini membuatku menyadari sekali lagi bahwa Kisaragi, yang terlihat kuat, sendirian, dan istimewa, juga hanya seorang gadis biasa.

 

“Kamu menghancurkan semua perasaanku!”

 

Seperti ledakan emosi, Kisaragi memukul dadaku dengan kepalan tangannya.

 

Aku tidak berhak untuk melindungi diri dari hukuman yang diturunkan dengan air mata ini.

 

“Mempermainkan! Mengkhianati! Menginjak-injak! Memberikan luka yang takkan hilang seumur hidupku!”

 

“…Benar sekali.”

 

Rasa sakit itu, entah bagaimana, menghiburku.

 

Aku berharap kepalan tangan Kisaragi yang kecil dan lemah ini terasa lebih keras.

 

“Itulah sebabnya aku pikir aku harus memberimu luka yang akan bertahan seumur hidup juga──”

 

“…Kau menciumku hanya untuk itu?”

 

Sebuah ciuman yang murni seperti untuk orang yang ditakdirkan, diberikan kepada orang yang busuk sepertiku?

 

“Aku tidak bisa melakukannya di bibir, tapi itu cukup efektif, kan? Rasakan itu.”

 

Kisaragi mengeluarkan kata-kata kasar untuk pertama kalinya di depanku.

 

“Meskipun aku lebih membencimu daripada siapa pun yang pernah kutemui, hatiku masih menginginkanmu, Aoshi-kun. Sekarang pun, ketika tubuhku dipeluk oleh hangatnya tubuhmu, ada bagian dari diriku yang merasa bahagia.”

 

Seorang gadis yang didorong oleh kutukan cinta pertama, sedang membuat kesalahan lain.

 

Masih ada jalan untuk kembali──tetapi, Kisaragi, seperti anak burung yang kehilangan sarangnya, menyembunyikan wajahnya di dadaku.

 

“Tidak peduli apakah kamu mendekatiku hanya untuk tubuhku, atau aku menjadi wanita yang nyaman yang bisa kamu buang kapan saja setelah bosan, atau orang yang kusukai memiliki orang lain, itu semua tidak penting. Tolong, kumohon──”

 

Lebih dari itu, tidak boleh diucapkan──tetapi doaku sepertinya tidak tersampaikan.

 

“Meskipun palsu, jadikan aku pacarmu.”

 

“─────────────────────────────────────”

 

Sekarang, aku tidak tahu apakah diriku yang terkejut ini adalah kepribadian asli atau kepribadian Bokusetsu.

 

Hanya saja, kata-kata Kisaragi yang seperti pedang, dan tekadnya yang hampir gila menembus kepalsuanku dan menusuk satu-satunya jantungku.

 

Di kejauhan, terdengar suara serangga. Panas yang lembab membuat tubuh yang berdekatan mulai berkeringat. Aku merasakan detak jantung Kisaragi yang terlalu cepat dan sangat dekat.

 

Atau, apakah ini detak jantungku?

 

Bagaimanapun, musim panas tahun ini sangatlah aneh.

 

“…Sekarang, berikan jawaban yang jelas.”

 

“Aku tidak bisa menjadi pacarmu.”

 

“Pembohong.”

 

“Bukan bohong.”

 

“Kamu orang yang licik. Ketika posisimu terancam, kamu tidak lagi berusaha menjelaskan dengan kata-kata.”

 

Berhenti.

 

“Jadi, biarkan aku bertanya satu hal──”

 

Berhenti, berhenti.

 

“Mengapa kamu memelukku dengan begitu erat hingga aku merasa akan hancur?”

 

Sekarang, aku tidak bisa menghindarinya lagi.

 

Aku tahu bahwa aku harus segera melepaskan Kisaragi──tetapi, entah mengapa, aku tidak bisa.

 

Bayangan diriku yang bisa jatuh cinta kepada Asuka dengan sepenuh hati musim panas tahun lalu masih teringat. Cinta yang polos dan mudah diucapkan untuk mencintai Asuka sepenuhnya kini terasa seperti harta yang telah berubah menjadi kotor dan kembali ke dadaku. Aku memeluk Kisaragi lebih erat, seolah menekannya ke dadaku.

 

“Akhirnya, jari-jariku bisa menyentuh hatimu──benar begitu, kan?”

 

Kecerdikanku masih bersandar pada keheningan. Sebenarnya, itu bukan sekadar menyentuh. Hatiku sudah terkoyak oleh Kisaragi.

 

Kisaragi, yang bisa melihat kebohongan lelaki hina sepertiku, melanjutkan kata-katanya.

 

“Kalau begitu, aku akan memberimu kesempatan dengan satu syarat.”

 

“Kesempatan?”

 

“Jika masih ada kesempatan bagiku untuk menjadi pacarmu, ajak aku ke ‘two-shot’. Aku ingin ‘two-shot’ pertamaku bersama Aoshi-kun.”

 

Kata-kata itu memicu ingatanku bahwa ada pemotretan istimewa untuk ‘two-shot’ di sore hari, yang akan menjadi ajang perebutan. Aku ingat bahwa aku seharusnya kalah dari Haruma di sana.

 

“Lalu, apa syaratnya?”

 

“Biarkan aku tetap seperti ini sebentar lagi.”

 

Seperti anak kecil yang tidak bisa melepaskan selimut kesayangannya, Kisaragi menggenggam kemejaku.

 

Sambil memeluk tubuh Kisaragi yang berkeringat, aku menutup mata dan melepaskan segalanya. Hari itu, seharusnya aku dan Kisaragi adalah dua sosok yang tidak boleh bersatu, tetapi kami terikat oleh benang merah yang lebih merah dari darah pertama cinta.

 

Kami terikat, terjerat oleh cinta pertama itu.

 

Setelah pemotretan pagi selesai, aku berjalan di taman sekolah. Anggota lainnya menuju ke kantin untuk makan siang.

 

Aku telah berpisah dengan Karen untuk sementara waktu. Aku merasa perlu waktu untuk berpikir, jadi dia mengalah. Meski begitu, aku tidak bisa melupakan wajahnya yang memerah dengan harapan saat kami berpisah.

 

“Aoshi, o-tsukare!” (Aoshi, kerja bagus!)

 

“Aoshi, kerja bagus.”

 

Aku menoleh ke arah suara itu dan melihat Haruma dan Emma mendekat. Mereka berjalan berdampingan dengan sangat akrab, terlihat seperti pasangan yang sempurna di mata siapa pun. Romansa antara Raja Bokusetsu dan jenius masa muda ini berjalan dengan lancar.

 

“Aku lapar banget. Aoshi, ikut ke kantin?”

 

“Ya, asal tidak mengganggu kalian berdua.”

 

“Aoshi, kalau ada butiran nasi di pipi kananku, bersihkan dengan ciuman ya. Btw, pipi kiri urusan Haruma.”

 

“Baiklah, itu sudah pasti. Kamu pesan pasta saja.”

 

“Aoshi, ada apa?”

 

...Ternyata, Haruma bisa menyadari perasaanku.

 

Kemampuan analisisnya jauh di atas rata-rata, dan aku tidak bisa menyembunyikan apapun dari Haruma.

 

“Tidak ada apa-apa. Belum saatnya.”

 

“Baiklah. Kalau ada masalah, kapan saja bisa curhat padaku.”

 

“Terima kasih. Aku hargai itu.”

 

Haruma tersenyum ramah.

 

Tak lama kemudian, Asuka menemukan kami di keramaian dan bergabung.

 

“Asuka, kamu yang urus butiran nasi di dahiku ya!”

 

“Eh? Apa maksudnya, Emma?”

 

“kamu tahu, kamu ini terlalu tidak punya batas, Boleh bicara sebentar, Asuka?”

 

Aku menyela dan menciptakan kesempatan untuk berbicara empat mata dengan Asuka. Aku merasa perlu menceritakan kejadian di Cinderella Seek kepada Asuka.

 

“Soal Karen...”

 

“Karen? Maksudmu Kisaragi-san?”

 

Tatapan curiga dari Asuka membuat jantungku berdegup kencang.

 

Sebelum aku menyadarinya, aku sudah mulai memanggil Kisaragi dengan nama depannya bahkan di luar sesi syuting.

 

Saat itu, anggota di sekitarku mulai bergemuruh. Itu adalah situasi yang aneh. Anggota yang tidak tahu namanya, anggota yang hanya terlibat beberapa kali dalam pengambilan gambar, Haruma, Emma, dan bahkan Asuka yang paling dekat denganku—semuanya menatapku dengan intens.

 

Dengan rasa tidak nyaman karena keringat dingin yang mengalir di punggungku, akhirnya aku menyadari. Di layar besar gedung sekolah yang menampilkan sorotan dari pengambilan gambar pagi, ada adegan Karen mencium pipiku.

 

──────────────────────────────────────

 

Aku tidak mengerti. Aku seharusnya sudah melarikan diri ke titik buta kamera tepat pada waktunya—mengapa rekaman itu bisa sejelas ini? Asuka dan Emma menatapku. Lantai yang aku pikir sudah berada di dasar malah runtuh, menjatuhkanku lebih dalam ke jurang. Suara pintu neraka masa muda terbuka terdengar dari balik awan cumulus.

 

Di gimnasium yang bergema dengan suara dribel, para anggota menunggu dimulainya pengambilan gambar sore.

 

“Aoshi, sepertinya musim ini akan sibuk ya,” kata Haruma sambil melemparkan bola basket padaku.

 

“Ya, perutku sudah hampir berlubang karena stress.”

 

“Tidak boleh begitu, Aoshi. Kita harus bersyukur karena diberikan kesibukan.”

 

“Kalau begitu, kamu masih bisa mengatakan hal yang sama setelah merasakan suasana makan siang tadi?”

 

“Ya, itu adalah neraka yang tidak ingin aku alami.”

 

“Benar, kan?”

 

Aku sama sekali tidak bisa merasakan rasa dari oyakodon. Emma dan Asuka jelas-jelas lebih sedikit bicara. Aku mendongak ke arah ring dan melepaskan tembakan. Bola yang kulepaskan melengkung sesuai harapan dan masuk ke dalam ring.

 

“Tembakan yang bagus, Aoshi.”

 

“Terima kasih.”

 

Kali ini, para anggota laki-laki akan bersaing dalam kontes lemparan bebas untuk mendapatkan kesempatan melakukan sesi khusus berdua.

 

Menjelang dimulainya pengambilan gambar, peserta lainnya juga tak henti-hentinya berlatih. Karena sesi khusus ini akan menjadi sorotan besar dalam acara, semua orang sangat bertekad untuk menang.

 

Namun, dalam naskah yang diberikan, kontes ini akan dimenangkan oleh Haruma. Tentu saja, lemparan bebas itu sendiri adalah murni berdasarkan kemampuan. Intinya, Haruma diminta oleh kepala sekolah untuk “menang dengan kemampuannya sendiri.”

 

Anggota populer tidak hanya harus memiliki penampilan yang menawan. Haruma dan aku berlatih keras di balik layar untuk memenuhi skenario yang diberikan, mempersiapkan diri untuk berbagai olahraga.

 

Kami yakin memiliki keterampilan yang cukup untuk menjadi pemain inti di klub olahraga sekolah mana pun. Selain itu, kami juga didorong oleh kepala sekolah untuk menguasai keterampilan lain yang disukai oleh para gadis, seperti bermain gitar, selancar, menari, dan menyanyi.

 

Oleh karena itu, baik Haruma maupun diriku, memiliki kemampuan basket yang lebih dari rata-rata. Melihat peserta lain kali ini, kemenangan Haruma tampak sangat kokoh.

 

“Tapi, aku senang,” katanya.

 

“Menikmati melihat teman yang sedang kesulitan, sejak kapan kamu punya hobi seburuk itu?” tanyaku.

 

“Bukan begitu. Akhir-akhir ini kamu tidak pernah tampil di depan panggung Bokusetsu. Sejak musim panas tahun lalu.”

 

Haruma pasti menghindari menggunakan kata “putus” untuk menggambarkan hubunganku dengan Asuka, demi menjaga perasaanku.

 

“…Maafkan aku karena membebanimu sendirian.”

 

“Tidak apa-apa, sungguh. Malah, aku sangat senang bisa tampil bersamamu lagi. Aku harap kamu juga serius dalam pertandingan lemparan bebas nanti.”

 

“Jika itu permintaanmu, aku akan mencoba, tapi aku tidak bisa janji.”

 

Aku mengambil bola basket yang bergulir di bawah ring dan melemparkannya ke keranjang.

 

“Padahal kita sudah latihan,” katanya.

 

“Latihan untuk menjadi umpanmu. Sudah hampir waktunya, aku pergi ke toilet dulu.”

 

“Tapi dengan kemampuanmu, mungkin saja naskahnya bisa diubah.”

 

“Aku tidak berniat mengubah masa depan yang sudah ditentukan.”

 

Meski rasa bangga menghalangiku, aku tidak bisa bilang, “Kamu saja yang bahagia bersama Emma.”

 

Setelah dari toilet, aku menuju ruang ganti karena ingin minum sesuatu. Ketika aku masuk, aku melihat sekelompok orang yang sedang berkumpul dengan sikap menguasai ruangan.

 

Biasanya, aku tidak akan peduli, tapi hari ini aku melihat mereka dengan penuh curiga. Sebab, semua peserta kontes lemparan bebas sedang berkumpul di sana.

 

“Dengar, targetnya adalah Kisaragi. Siapa pun yang menang, harus mengajak Kisaragi untuk sesi two-shot ─ setelah itu kita bagi hasilnya,” kata pemimpin kelompok itu.

 

Rasa segar minuman olahraga yang baru saja kuminum jadi terasa hambar. Aku sedang menyaksikan konspirasi yang sering terjadi di acara reality show percintaan.

 

Fitur utama dari sesi khusus ini bukanlah kemewahan kencannya, tetapi fakta bahwa perempuan tidak memiliki hak untuk menolak.

 

Mereka menggunakan sistem ini untuk mendekati anggota perempuan secara paksa, kemudian memperkenalkan mereka kepada anggota laki-laki lainnya dalam kelompok mereka.

 

Biasanya, target mereka adalah pendatang baru seperti Karen yang belum punya banyak teman di Bokusetsu.

 

“Kisaragi itu masih baru di Bokusetsu, jadi mudah dibohongi,” kata pemimpin kelompok itu dengan senyum licik yang menulari anggota lainnya.

 

Mungkin, di sekolah ini, akulah yang paling mengenal Kisaragi Karen. Dia begitu murni dan polos seperti malaikat ─ terlalu berharga untuk diserahkan kepada orang-orang busuk seperti mereka.

 

Aku merasa marah dan tanpa sadar meremas botol minumku. Suara itu membuat mereka sadar akan kehadiranku.

 

“Fudou. Sejak kapan kamu disini?,” kata pemimpin kelompok itu.

 

“Sejak tadi,”

 

“Sesi pengambilan gambar akan segera dimulai. Semoga kita semua bisa memberikan yang terbaik,” lanjutnya dengan pandangan sinis.

 

Biasanya aku bisa mengabaikannya, tapi kali ini, hatiku terasa panas. Meskipun begitu, sebagai Fudou Aoshi dari Bokusetsu, aku tetap memasang senyum yang ramah.

 

“──Ya. Kalian semua, bersiaplah karena aku akan menghancurkan kalian.”

 

Saat tiba waktunya pengambilan gambar di gymnasium, suasananya dipenuhi dengan semangat yang luar biasa.

 

Di sekelilingnya, ada staff pengambilan gambar serta anggota perempuan yang datang untuk mendukung. Efeknya sangat terasa, para peserta pria terlihat sangat bersemangat. Yang pertama maju ke garis tembakan bebas adalah Haruma.

 

Di garis tembakan bebas, ujung sepatu New Balance-nya berhenti. Menjadi penantang pertama, yang sering kali tidak menguntungkan, Haruma maju dengan percaya diri. Ini adalah tanda dari keyakinannya yang mutlak.

 

Haruma memasuki gerakan menembak. Di bawah tatapan kamera yang dingin, sorotan mata penuh semangat dari anggota perempuan, dan tatapan penuh harap akan kegagalan dari anggota pria lainnya ─ raja Bokusetsu melepaskan tembakan dengan mulus. Bola itu melewati jaring tanpa menyentuh ring.

 

Dalam sekejap, gymnasium dipenuhi dengan sorak-sorai. Haruma kembali dengan senyum seperti pangeran, menjawab kegilaan para perempuan.

 

Aku berhenti menggiring bola. Aku adalah penantang kedua.

 

Menggantikan Haruma, aku maju ke garis tembakan bebas. Aku mengambil posisi dan memandang ring basket. Ketika aku memasuki posisi tembakan, gymnasium yang sebelumnya dipenuhi kegilaan tiba-tiba menjadi hening seperti lautan yang tenang.

 

Aku menarik napas dalam-dalam. Aku tahu, jika semuanya diserahkan pada Haruma, semuanya akan berjalan lancar. Dia tidak mungkin kalah dari sembarang orang. Karen juga tidak akan terancam. Tapi, bukan itu masalahnya.

 

Membayangkan Karen jatuh ke tangan para bajingan itu membuat dadaku gelisah. Perasaan aneh itu tidak mengizinkanku untuk mundur sebagai penantang yang dikalahkan.

 

Aku melepaskan tembakan dengan posisi terbaik. Aku tidak perlu mengawasi bola yang kulepaskan. Saat mendengar suara jaring yang bergema, aku berbalik. Seketika, sorak-sorai yang seakan bisa menghancurkan jendela meledak. Saat kembali ke posisi semula, Haruma menyambutku dengan wajah yang tampak tidak percaya.

 

Meskipun sedikit malu, aku memutuskan untuk mengumumkan keputusanku.

 

“Perasaanku berubah. Hari ini aku akan bertanding sampai akhir, Haruma.”

 

“Bagus, itu yang kumau,” jawabnya.

 

Singkatnya, orang-orang yang berencana menjebak Karen tidak memberi perlawanan yang berarti. Saat aku dan Haruma terus berhasil dalam tembakan, para pesaing lainnya jatuh satu per satu, dan pada tembakan ketiga, itu hanya tinggal antara aku dan Haruma.

 

Saat kembali dari tembakan keempat yang berhasil, Haruma yang terlihat sangat senang menyambutku.

 

“Hebat sekali, Aoshi.”

 

“Seperti yang diharapkan dari Raja Bokusetsu. Kau bahkan punya waktu untuk memuji lawan.”

 

“Bukan begitu. Bahkan sekarang, aku merasa di ambang batas. Hanya saat melawanmu aku bisa merasakan sensasi ini.”

 

“Kau menilaiku terlalu tinggi.”

 

Pengambilan gambar dihentikan sementara karena ada penyesuaian peralatan. Untuk menjaga semangat kompetisi, kami tetap menggiring bola sambil berbicara.

 

“Bagaimanapun alasannya, aku senang kau berdiri di depanku, Aoshi. Akhir-akhir ini kau tampak bosan, membuatku merasa tidak nyaman melihatnya.”

 

“… Itu bukan sesuatu yang perlu kau khawatirkan, Haruma.”

 

“Tapi, aku peduli. Aku yang membawamu ke sini.”

 

Benar. Awalnya, aku hanyalah seorang siswa SMA biasa yang bermain di klub bisbol. Haruma yang mengajakku masuk ke Bokusetsu. Namun, itu hanya pemicu awal ─ semua ketidakpuasan yang mengikatku sekarang adalah tanggung jawabku sendiri.

 

“Lalu bagaimana denganmu, Haruma?”

 

“Aku?”

 

“Kau akan menjalin hubungan dengan Emma, kan? Apa kau sudah membicarakan masa depanmu setelah lulus dari acara ini?”

 

“Mungkin aku harus menceritakan semuanya padamu, Aoshi.”

 

Haruma tiba-tiba berubah suasana hati, membuatku terkejut.

 

“Meskipun kami terlihat seperti pasangan di acara ini, kami sebenarnya tidak benar-benar ingin menjalin hubungan.”

 

Karena terkejut, bola terlepas dari tanganku.

 

Hubungan yang terjalin di Bokusetsu memiliki berbagai macam akhir. Ada pasangan yang menikah setelah lulus dari acara, tetapi ada juga yang hanya berkencan sebentar dan kemudian mengumumkan perpisahan di saluran pribadi mereka.

 

Namun, aku tidak pernah mengira bahwa Haruma dan Emma, yang sudah diakui sebagai pasangan terbaik oleh para penggemar, akan mengakhiri hubungan mereka hanya sebagai mitra bisnis.

 

“Baik aku maupun Emma akan melanjutkan karir di dunia hiburan setelah lulus. Menjadi pasangan dalam dunia nyata hanya akan menjadi risiko bagi masa depan karir kami. Oleh karena itu, kami memilih untuk tetap sebagai teman baik dan menjalani jalan kami masing-masing. Kami sudah terlalu besar untuk mencintai dengan polos.”

 

Aku mengerti logikanya. Itulah cara bijak untuk bertindak sebagai anggota yang populer.

 

“Haruma, apakah kau benar-benar baik-baik saja dengan itu? Apakah kau puas tidak bisa bersama Emma?”

 

“Aoshi, bagiku, yang terpenting bukan apa yang aku rasakan, tapi memastikan Bokusetsu terus berkembang. Ada anggota yang mendukung keluarganya dengan honor dari acara ini. Ada yang mendedikasikan masa remajanya untuk mengubah hidupnya. Jadi, aku, yang diberi tanggung jawab sebagai pemeran utama, tidak bisa membiarkan Bokusetsu jatuh.”

 

Esensi dari Haruma tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata sederhana seperti “orang baik” ─ pengorbanannya melampaui dimensi itu. Sera Haruma adalah bintang utama sekaligus pelindung Bokusetsu.

 

“Jadi, jika kau memang menginginkannya, kau bisa merebut Emma dariku.”

 

“Apa maksudmu dengan itu...?”

 

“Itu artinya persis seperti yang kukatakan. Aku rasa aku tidak cocok untuk membuat seorang gadis bahagia.”

 

Senyum agung yang tak berubah sejak dulu itu membawaku kembali ke masa lalu. Ke kenangan sebelum aku menjadi anggota Bokusetsu.

 

SMP lokal tempatku belajar adalah tempat yang terkenal karena tim bisbol nya yang kuat.

 

Pada masa SMP, aku dan Haruma, yang juga berada di klub yang sama, tentu saja langsung menuju pintu klub bisbol.

 

Pada hari pertama masuk, ada acara kecil yang menunggu kami. Para siswa baru diminta untuk memperkenalkan diri dan mengungkapkan tujuan mereka.

 

“Saya ingin menjadi pemain reguler,” “Saya ingin menjadi lebih baik dalam bisbol,” dan sebagainya, para anggota baru dengan wajah tegang mengungkapkan berbagai tujuan mereka. Aku juga mengingat bahwa aku mengatakan sesuatu yang aman, tapi aku tidak terlalu ingat.

 

Jawaban Haruma begitu mengejutkan.

 

“Aku akan berusaha untuk memenuhi tujuan semua orang.”

 

“...Apakah itu tujuanmu?” Pelatih bertanya kepada Haruma dengan ekspresi tidak mengerti.

 

“Ya. Tujuan pelatih dan senior juga merupakan salah satu dari banyak tujuan yang harus aku capai ─ karena itu akan membuat banyak orang menjadi bahagia, bukan?” Dengan senyum yang seolah-olah tidak bersalah, Haruma mengatakan kata-kata yang bisa dianggap sombong itu, membuat semua orang gemetar.

 

Hanya satu orang, memiliki skala pemikiran yang berbeda. Dan pada saat itu, aku tahu bahwa itu bukanlah omong kosong, tapi misi yang sangat mungkin dicapai dengan kemampuan luar biasa yang dimiliki Haruma.

 

Sejak hari itu seorang super rookie masuk ke klub, tim bisbol mulai berputar di sekitar Haruma. Haruma dengan cepat merebut posisi ace dari tim.

 

Mengikuti jejak sahabatku, aku juga mendapatkan nomor punggung reguler dalam setahun.

 

Dan dengan dipimpin oleh Haruma, tim baru ini maju dengan kecepatan yang luar biasa dalam kompetisi tingkat prefektur.

 

Bagaimana kami bisa tidak menyebutnya sebagai protagonis yang lahir seperti itu? Bak hujan tak terbatas, bakat Haruma tidak terkandung dalam wadah kecil seperti dirinya atau orang lain, tapi menuju lautan besar kebahagiaan untuk sebanyak mungkin orang.

 

“──Jadi, sekarang giliranku, kan?”

 

Dengan kata-kata itu, aku kembali ke kenyataan. Melihat situasi, sutradara di lokasi memberikan isyarat untuk melanjutkan pengambilan gambar.

 

“Tunggu sebentar, Haruma. Pembicaraan kita belum selesai.”

 

Meskipun aku memanggilnya, Raja Bokusetsu itu tidak berbalik. Di tengah-tengah ketegangan yang dirasakan oleh banyak anggota, dia bersiap untuk melakukan tembakan.

 

Tidak lama kemudian, bola dilepaskan.

 

Aku bisa merasakannya dari atmosfer; tidak mungkin Haruma, pada saat-saat penting seperti ini, meleset.

 

“──Hah?”

 

Dalam kebingungan, pandanganku yang tidak stabil menatap bola yang memantul dari ring.

 

Dengan kejutan dari tembakan yang tidak terduga, seluruh gedung gymnasium menjadi gaduh.

 

“Aku rasa, aku agak lelah.”

 

Dengan menyampaikan akting yang semu, Haruma kembali.

 

“...Kau, sengaja meleset, kan?”

 

“Entahlah, mungkin aku sudah kelelahan.”

 

Sambil tersenyum dengan ekspresi yang sulit ditebak, Haruma mengulurkan bola.

 

“Giliranmu untuk menentukan arah cerita.”

 

Tanpa memiliki persiapan apapun, aku menerima bola tersebut.

 

Dengan sentuhan ringan di punggung dari Haruma, aku maju ke depan ring.

 

Konsentrasi yang sebelumnya aku kuasai sudah hancur berantakan. Aku hanya ingin melindungi Karen, tapi sekarang semuanya menjadi rumit.

 

Aku, sebagai pemeran pendukung yang telah menyerahkan peran utama kepada Haruma, meragukan apakah aku boleh merobohkan skenario hanya dengan satu lemparan.

 

──Pada akhirnya, jika aku menang melawan Haruma, siapa yang aku ingin ajak untuk pergi bersamaku? Dengan jiwa yang hampa dan tanpa keinginan.

 

Kalau begitu, biarlah aku meleset saja ── tepat saat aku mulai mempertimbangkan untuk membuat keputusan tanpa berpikir, sebuah pemandangan muncul di mataku.

 

Karen, berdiri di belakang, menggenggam tangannya dan berdoa dengan tulus ── mungkin, untuk kemenanganku.

 

Penampilannya seolah-olah menyinari sekolah yang dipenuhi dengan kepalsuan dengan cahaya murni satu-satunya.

 

Pada saat itu, aku ingin meraihnya, begitulah yang terlintas dalam pikiranku.

 

Tanpa sadar, kegelisahan dalam pandanganku mereda. Seperti yang didorong oleh firasat, aku melepaskan tembakan. Bola yang bergerak melambung di dunia slow motion seolah-olah mengungkapkan takdirku. Dan beberapa detik kemudian, bola meluncur masuk ke dalam ring dengan mulusnya.

 

Akhirnya── seperti dilepaskan dari ketegangan, sorak sorai dan tepuk tangan memenuhi ruangan.

 

Aku melihat sutradara lokasi menunjukkan kertas dengan cue card yang mengarah padaku. Sepertinya, itu berisi instruksi untuk “mengajak seseorang untuk two-shot.”

 

Rasa hangat merembes di pipiku. Merasakan kegembiraan dalam syuting Bokusetsu adalah sesuatu yang jarang terjadi.

 

Hatiku sudah membuat keputusan. Aku tidak berniat untuk berpura-pura lagi. Terlepas dari betapa rumitnya jalinan takdir ke depan, ada nama eseorang yang harus aku panggil.

 

“Karen! Kemarilah!”

 

Kehangatan yang masih terasa di dalam gedung gymnasium yang bersemangat segera tergantikan dengan ketegangan yang aneh. Tidak hanya para anggota, bahkan staff pun mulai bergerak sibuk menghadapi perkembangan yang di luar skenario.

 

Di antara sorotan banyak mata, Karen mendekat dengan langkah ragu-ragu ke tengah-tengah gedung gymnasium── tepat di depanku.

 

“Karen.”

 

“Y-ya?”

 

“Aku ingin mengajakmu untuk two-shot.”

 

Karen, dengan tangan di dekat mulutnya, gemetar seperti terkena tembakan oleh kata-kataku.

 

Dia memberikan jawaban dengan mata yang sedikit berkaca-kaca.

 

“──Jika kamu tidak keberatan denganku, dengan senang hati.”

 

Sesuai dengan namanya, tiket yang aku dapat tergolong mewah.

 

Kami meninggalkan sekolah dan diberi waktu untuk kencan di Enoshima sambil mengenakan seragam.

 

Oleh karena itu, kami menaiki bus sekitar dan turun di Stasiun Enoshima-Kaigan yang memiliki desain mirip istana bawah laut, disinilag titik awal kencan kami.

 

Sekarang, kami sedang berjalan di jembatan Bentenbashi menuju Pulau Enoshima.

 

Namun, sayangnya, syuting tidak berjalan lancar. “D-Dalam keramaian seperti ini, kencan itu tidak mungkin...” di tengah jembatan Bentenbashi, Karen tampak cemas seperti anak anjing yang telinganya terlipat.

 

Mungkin karena ini pertama kali kami berkencan, hal itu bisa dimengerti. Kami berjalan di tengah kerumunan pengunjung wisata dengan kru syuting kami.

 

Di antara keramaian seperti ini, sepertinya hanya pekerjaan ekshibisionis yang cocok bagi anggota Bokusetsu untuk menjadi pasangan yang serasi.

 

...Yah, sekarang bukan waktu yang tepat. Rasanya seperti bumerang raksasa menancap di dalam diriku dan membuatku hampir muntah darah.

 

Bagaimanapun juga, tidak mungkin Karen, yang telah menjalani kehidupan yang bersih dan lurus, dapat berkonsentrasi berkencan dalam keadaan yang tidak biasa ini.

 

 “Karen, apa kau baik-baik saja?”

 

“T-Tunggu! Jangan tinggalkan aku! Aku pasti bisa melakukannya dengan baik!”

 

“Cobalah untuk sedikit tenang.”

 

Mungkin karena dia memandang perannya sebagai gadis palsu seperti seorang karyawan kontrak, Karen mengeluarkan keluhan yang terlalu pahit. Dia terlalu serius sehingga hidupnya tampak begitu sulit.

 

“Lihatlah kesana Karen.”

 

“Ya?”

 

Saat Karen melihat ke arah yang aku tunjuk, wajahnya bersinar.

 

“Itu... Gunung Fuji!? Dapat dilihat dari tempat seperti ini?”

 

“Ya, jika cuacanya cerah, bisa terlihat.”

 

Gunung Fuji yang megah di seberang Teluk Sagami masih tertutup salju bahkan di musim panas.

 

“Dan yang terlihat di depan adalah Batu Kuroboi yang terkenal di Chigasaki.”

 

“Unglaublich! Saat melihat pemandangan indah Jepang seperti ini, hati rasanya seperti dibersihkan, ya!”

 

“Barusan, apa itu?”

 

Karena baru saja disebutkan, Karen memerah dengan malu-malu.

 

“Maaf. ‘Unglaublich’ adalah kalimat dari bahasa Jerman yang berarti luar biasa.”

 

“Hee, ini pertama kali aku mendengar campuran bahasa Jepang dan Jerman.”

 

Pembicaraan yang sebelumnya terputus setelah dua putaran sekarang mulai lancar.

 

“Eh, Aoshi-kun? Apakah menurutmu anak setengah Jepang harus bisa berbicara dua bahasa?”

 

“Ada asumsi bahwa anak campuran secara alami menjadi bilingual, tapi apakah itu benar?”

 

“Tidak benar. Jika orangtua menggunakan hanya satu bahasa di rumah, anak campuran hanya akan menguasai satu bahasa juga. Ketika dipikirkan lagi, itu adalah hal yang wajar.”

 

“Ah, begitu ya.”

 

“Ayah dan ibu berbicara dalam kedua bahasa untuk memungkinkan aku memilih kewarganegaraan di masa depan. Ayah dari Jerman berbicara dalam bahasa Jerman, dan ibu dari Jepang berbicara dalam bahasa Jepang. Namun, ketika kami melihat pemandangan indah saat berlibur, ibu, yang tinggal di Jerman lebih lama, ikut terbiasa dengan ucapan ‘unglaublich’ dari ayah. Dan itu menjadi kebiasaan.”

 

Karen tersenyum bahagia, tenggelam dalam kenangan bahagianya. Ekspresinya menghangatkan hati.

 

“...Apakah itu cerita yang membosankan?”

 

“Tidak sama sekali. Aku senang bisa tahu sedikit tentang Karen.”

 

“B-Benarkah? Jika itu yang kamu inginkan, aku akan menjelaskan lebih lanjut...”

 

Karen mengalihkan pandangannya dengan malu-malu, dan menyusun rambut pirangnya yang tergerai oleh angin laut.

 

Tanpa disadari, kami telah berjalan dengan jarak yang alami di antara kami.

 

“Nee, Karen. Bagaimana jika kita menikmati kencan tanpa memikirkan hal-hal khusus?”

 

Karen tidak perlu terlibat dengan skenario atau kampai. Tugas kotor bisa aku yang menghadapinya, yang telah terkontaminasi oleh Bokusetsu.

 

Karen mengedipkan mata safirnya dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

 

“Apakah itu boleh?”

 

“Itulah mengapa tidak apa-apa.”

 

Sepertinya kata-kataku telah bergema, Karen mengangguk berkali-kali dengan penuh pengertian.

 

“Terima kasih, Aoshi-kun. Aku merasa lebih lega sekarang.”

 

Dengan laut biru sebagai latar belakangnya, meskipun masih sedikit kaku, dia mengarahkan senyum berkilau padaku.

 

Karena tiba-tiba menunjukkan ekspresi berharga seperti permata dari balik tirai tebal yang tidak berwajah, Karen adalah sesuatu yang buruk bagi jantungku.

 

Setelah menyeberangi Jembatan Bentenbashi dan tiba di Pulau Enoshima, pemandangannya berubah drastis.

 

Ini adalah jalan menuju Kuil Enoshima, dikenal sebagai Nakamise-dori, sebuah distrik hiburan yang dipenuhi dengan kuliner dari seluruh Shonan, toko suvenir, dan bahkan toko-toko retro yang tidak bisa kamu kenali dengan sekali lihat.

 

Nakamise-dori adalah tempat kencan klasik yang sudah aku kunjungi berkali-kali, tapi setiap kali aku datang, aku selalu terbawa suasana seperti festival yang membuatku bersemangat.

 

Saat itu, aku menyadari bahwa staff yang mendampingi kami menunjukkan sebuah kertas.

 

─ Genggam tangannya.

 

Itulah cara yang biasa mereka lakukan.

 

Di Nakamise-dori, karena pria dan wanita berjalan berdampingan di tengah kerumunan, ini digunakan sebagai alasan untuk bergandengan tangan dalam program tv.

 

Meskipun aku selalu menuruti arahan dari sutradara seperti robot, hari ini aku tidak berniat untuk mengikutinya.

 

Aku mencoba melihat wajah Karen dari samping, apakah dia menyadari adanya kertas itu.

 

Saat itu, jantungku berdebar.

 

Seperti diundang oleh musik festival, pipi Karen merona karena antisipasi.

 

Dan kemudian, dia tersenyum padaku dengan senyum yang belum pernah dia tunjukkan sebelumnya.

 

Mata yang berkilauan mengumpulkan cahaya, aku terperangkap di dalamnya seperti kelereng yang tenggelam di laut soda.

 

“Ayo, Aoshi-kun!”

 

Dengan lengan putih yang tampak transparan di bawah sinar matahari, Karen meraih tanganku.

 

Seketika, aku berpikir dia mengikuti arahan dari kertas itu, tapi tidak─ hanya aku yang terpantul di matanya.

 

“Ke, ke mana kita pergi!?”

 

“Ayo lari saja!”

 

Setelah menyatakan hal seperti itu seolah sedang menyanyikan lagu, Karen menarik tanganku dan tiba-tiba berlari. Tanpa dapat menangani situasi yang mendadak, staff hanya panik dan dibiarkan terlantar.

 

Karen, sambil mengibaskan rambut emasnya, memandang keadaan dengan senyum nakal. Dia memandangku seolah-olah kami saling memahami. Rasanya aneh, hal itu membuatku tertawa tanpa alasan.

 

Bersama Karen, aku melintasi keramaian festival.

 

Paket permen kapas di antara tenda, yoyo dengan tetesan air, gerakan ikan mas di dalam air—berbagai warna dan kejadian singkat itu menarik perhatianku, tetapi gadis berambut emas dan mata biru itu tetap menjadi pusat dunia di bawah langit biru.

 

Karen yang biasanya terlihat serius mulai terkikis oleh sinar matahari musim panas.

 

Aku merasa sedikit iri pada kekasih sejati yang bisa memiliki ekspresi semacam itu hanya untuk dirinya sendiri.

 

“Sampai disini, pasti akan baik-baik saja,” ujar Karen di antara napas tersengalnya.

 

Seperti yang dia katakan, tidak ada tanda-tanda tim produksi Bokusetsu yang mendekat.

 

“Aku akan dimarahi karena ini, ya?”

 

“Tentu saja, kita pasti akan dimarahi habis-habisan oleh tim produksi,”

 

“Nanti, kamu akan ikut dinasehati bersamaku, kan?”

 

“Ingatlah. Setiap perempuan memiliki hak untuk menyalahkan pria atas kegagalan kencan mereka,”

 

Aku terkejut dengan seberapa dekatnya jarak di antara hati kami yang membuat kami bisa bercanda seperti ini.

 

“Maafkan aku, apakah aku membuatmu terkejut?”

 

“Jujur saja, aku sempat curiga apakah kamu benar-benar dirimu sendiri,”

 

“Kalau begitu, aku harus membuktikan padamu bahwa aku benar-benar diriku.”

 

Karen tertawa dengan riang.

 

Jujur saja, situasi ini adalah situasi yang tak terduga. Bahkan aku yang biasanya tak segan meninggalkan sesi kencan, terlebih dalam suasana seperti ini, tidak dapat menahan diri.

 

Aku tidak mengerti maksud sebenarnya dari Karen. Mungkin, karena keraguan itu terlihat di wajahku, dia memilih untuk memberikan jawaban tanpa harus aku tanyai.

 

“Aoshi-kun, kamu memilihku sesuai janji kita. Padahal, waktu itu kamu bisa memilih Shinkai-san atau Kurashina-san juga,”

 

“Aku tidak memilih mereka karena keinginanku, tapi karena terbawa suasana—“

 

Setelah mengucapkannya, aku sadar bahwa aku telah mengucapkan sesuatu yang kejam. Karen tersenyum pahit seolah-olah mengatakan bahwa itu baik-baik saja.

 

“Sebenarnya, aku bukanlah anak baik sebagaimana yang kau bayangkan, Aoshi-kun. Aku bahkan bisa melakukan hal buruk jika itu untuk sesuatu yang tak bisa kuberikan,”

 

“Sesuatu yang tak bisa kau berikan...?”

 

“Aku ingin orang yang ku cintai tahu lebih banyak tentang diriku. Aku tidak tahu apakah aku bisa melakukannya dengan baik, tapi aku akan berusaha untuk menjadi diriku yang sebenarnya,”

 

Di sebuah gang yang jauh dari keramaian, terdengarlah denyutan keras dari jantung Karen.

 

“Aku ingin kamu melihat diriku yang sebenarnya, Aoshi-kun.”

 

“...Apakah aku layak untuk itu?”

 

“Karena itu kamu, Aoshi-kun. Kamu satu-satunya di dunia ini.”

 

Di dunia yang dipenuhi dengan cahaya, aku menerima kata-kata yang tak akan kulupakan dari Karen.

 

“Baiklah, pertama-tama kita akan ke toko itu.”

 

“Toko?”

 

Memang, di tempat yang ditunjuk oleh Karen, ada sebuah toko.

 

“Mulai dari sini, inilah awal dari kencan rahasia kita.”

 

Satu jam kemudian, aku merasakan angin hangat yang melalui lengan yukataku.

 

Di sebelahku, rambut pirang yang disusun dengan rapi berkilau di bawah sinar matahari.

 

Karen mengenakan yukata berwarna putih dan biru, dengan motif bunga yang menenangkan.

 

Setelah keluar dari salon pakaian tradisional, Karen berjalan dengan sandal geta yang tidak biasa, dengan langkah kecil yang lincah. Dia berputar dengan anggun, membuat lengan yukatanya bergoyang di angin.

 

Saat berputar, hiasan rambut berwarna jade yang dipasang di atasnya menarik perhatian, menciptakan kontras yang memukau dengan rambut pirangnya.

 

Karen berbinar-binar penuh harapan, menatapku dengan penuh antusiasme.

 

Tidak diragukan lagi bahwa Fudou Aoshi, karakter dari Bokusetsu, terlambat dalam memahami perasaan seorang gadis.

 

“Dengan ini, kurasa aku tidak perlu khawatir mataku akan tertuju pada wanita lain selama kencan.”

 

 “Hehe, tolong lakukan itu. Aku tidak ingin kamu mengalihkan pandanganmu dariku.”

 

Karen tersenyum malu-malu, tapi juga terlihat senang.

 

Kami mulai berjalan dengan jarak yang intim di antara kami, kembali ke jalan utama.

 

Keramaian di jalan Nakamise semakin meningkat. Orang-orang dewasa yang mengenakan kaos Bokusetsu sering kali terlihat di antara kerumunan. Adegan tersebut memperlihatkan Fudou Aoshi yang menghilang saat pengambilan gambar. Tentu saja, hal itu akan menimbulkan kehebohan.

 

Namun, staff tidak menyadari keberadaan kami di sebelah mereka.

 

Mungkin karena mereka terbiasa melihat kami mengenakan seragam sekolah, sehingga pasangan yang mengenakan yukata seperti kami tidak menarik perhatian mereka.

 

Aku menyadari bahwa itulah tujuan Karen—dia begitu senang memperlihatkan dirinya mengenakan yukata setiap kali melihat cermin, meskipun mungkin dia hanya ingin mencobanya.

 

“Aoshi-kun, aku akan senang jika kamu bisa mengantarku.”

 

 “Serahkan padaku. Area ini adalah tamanku.”

 

Seolah mengikuti keramaian, langkah kami tertarik untuk menuju arah festival.

 

“Pasti melelahkan bergerak di tengah panas. Mungkin kita bisa mampir untuk makan sesuatu yang dingin?”

 

“Sangat setuju.”

 

Dengan respon positifnya, aku memilih satu tempat yang kupikir akan membuat Karen senang.

 

“Kemana kita akan pergi?”

 

“Ke toko es krim. Tempat itu baru dibuka baru-baru ini.”

 

Es krim lembut yang dihiasi dengan saus buah yang melimpah, dengan tampilan yang menarik, membuatnya menjadi favorit di antara anggota perempuan Bokusetsu.

 

Aku yakin tempat itu akan menjadi pilihan yang tepat. Namun...

 

“Kalau untuk es krim, aku lebih suka ke sana.”

 

Karen menunjuk sebuah gerobak es krim yang biasa terlihat di festival.

 

Aku sedikit terkejut dan mengedipkan mata.

 

“Apakah itu baik-baik saja? Meskipun toko khusus sedikit mahal, aku yang akan membayar jadi kamu tidak perlu khawatir.”

 

“Bukan masalah itu. Aku hanya ingin membeli es krim di toko itu dan kemudian makan di sana.”

 

Karen memberi isyarat ke bangku yang terkena sinar matahari langsung.

 

Meskipun anggota perempuan Bokusetsu cenderung ingin makan di dalam ruangan ber-AC untuk menghindari terbakar sinar matahari, tetapi sepertinya data-dataku tidak berlaku sama sekali untuk Karen.

 

Tapi, jika seorang gadis yang sedang berkencan denganmu meminta begitu, kamu tentu saja tidak bisa menolaknya.

 

“Baiklah. Aku akan mengikuti rencana Karen.”

 

“Yatta!”

 

Dengan senyuman mirip anak kecil yang mengejutkan, Karen berlari sambil mengayunkan kantungnya.

 

“Jangan sampai terjatuh dengan sandal yang tidak biasa itu, ya.”

 

“Aoshi-kun, cepatlah!”

 

Aku tidak bisa tidak menghiraukannya. Dia benar-benar menikmatinya.

 

Aku mengejarnya dan memesan es krim.

 

Meskipun pemilik gerobak kaget melihat gadis berambut pirang dengan mata birunya yang tiba-tiba muncul, dia memberikan dua porsi es krim yang sudah dituangkan sirup.

 

Aku memesan rasa lemon, sedangkan Karen memesan rasa Blue Hawaii.

 

Kami menghadapinya dengan sendok dan merasakan kesegaran es yang meluncur ke tenggorokan.

 

Tapi, sudah lama aku tidak merasakan es krim semacam ini, yang sederhana dan bukan dari toko khusus.

 

“...Rasanya tidak buruk.”

 

“Apakah kamu mengatakan sesuatu?”

 

“Tidak apa-apa.”

 

Sambil menggerakkan sendok di mulutnya, Karen terlihat senang sambil menggoyangkan kakinya yang menggantung seperti ekor anjing kecil.

 

Sungguh, dia tampaknya menikmati kencan yang sederhana ini.

 

Atau, seharusnya aku yang dianggap aneh karena terpengaruh oleh nilai-nilai Bokusetsu.

 

“Aku kira kamu akan lebih suka pergi ke tempat yang lebih mewah.”

 

“Aku merasa terganggu saat orang menilai berdasarkan penampilan. Selama bersama orang yang aku cintai, aku bisa menikmati di mana pun kita pergi.”

 

“Jika punya pacar seperti Karen, aku tidak akan ragu untuk membawanya ke restoran rantai.”

 

“Tingkat restoran itu ‘Soseji'”

 

Tiba-tiba, bahasa Jepang yang aneh keluar dari mulutnya, membuatku terkejut.

 

“...Karen, apa itu ‘soseji’?”

 

“Itu adalah pepatah Jerman yang berarti ‘tidak penting’, tapi apakah terdengar aneh?”

 

Pasti Karen menggunakan kalimat itu seperti biasa kepada keluarga dan teman sekolahnya setiap hari.

 

Karen terlihat bingung, matanya terbuka lebar tanpa tahu apa-apa. Dengan gerakan polosnya dan ekspresi yang menggemaskan, tawa pun menghampiri.

 

“Hahaha! Adududuh perutku sakit!”

 

“Eh, kamu terlalu banyak tertawa, bukan?”

 

Cara dia menggembungkan pipinya yang sewarna susu, dan pukulan seperti kucing yang dia berikan padaku dengan tepukan malu-malu di bahu── itu semua membuatku merasa hangat dan senang.

 

“Tapi, kesan Karen sudah berubah cukup besar.”

 

“Dalam arti bagaimana?”

 

“Meskipun terlihat dewasa, ternyata ada sisi yang masih kekanak-kanakan.”

 

“Iya. Jika aku merasa nyaman dengan seseorang, aku bisa melakukan hal seperti ini.”

 

Setelah mengatakan itu, Karen mengeluarkan lidahnya dengan ekspresi nakal. Karena sudah makan Blue Hawaii, lidahnya sedikit berwarna biru.

 

Seketika itu juga, aku yakin bahwa gerakan yang baru saja aku saksikan akan menjadi salah satu highlight musim panas ini.

 

“Itu mereka! Ada disana!”

 

Mendengar suara keras seperti itu, aku kembali sadar. Ketika melihat, seorang staf Bokusetsu yang mata merah sedang berlari mendekat.

 

“Ayo kabur, Karen!”

 

“Eh?!”

 

Entah mengapa, aku tanpa sadar menarik tangan Karen. Aku berharap waktu seperti ini bisa terus berlanjut seperti mantra yang ajaib.

 

Kami berdua berlari melalui dunia yang dipenuhi dengan cahaya yang terang.

 

Poni Karen menempel di dahinya karena keringat, yang dibenci banyak anggota Bokusetsu karena merusak gaya rambutnya.

 

Karen bahkan tidak berusaha memperbaikinya dan berlari dengan napas tersengal.

 

Aku pikir itu indah.

 

Sepertinya musim panas ini ada untuk gadis ini.

 

Kami sampai di sebuah observatorium di tengah tangga menuju Kuil Enoshima. Di sini, kita bisa melihat Bentenbashi serta Pantai Kugenuma dan Akuarium Shin-Enoshima.

 

Dengan suara nyanyian serangga dari hutan di belakang, aku dan Karen melihat ke arah laut. Secara bertahap, keributan di bawah mulai meningkat. Staf akan menemukan kami di sini dalam waktu dekat.

 

“Nee, Aoshi-kun,”

 

“Ada apa?”

 

“Aku ingin bukti bahwa kita telah menghabiskan waktu seperti mimpi bersama,”

 

Aku yang licik mencoba berlindung dalam keheningan. Di bawah pesona Karen, pikiranku mulai kembali tenang setelah mengalami semacam kepanasan.

 

“Atau hanya aku yang merasa begitu?”

 

Namun, ketika dia bertanya seperti itu, aku tidak bisa tidak menjawabnya.

 

“Tidak, aku juga merasakan hal yang sama. Bagaimana kalau kita mengambil foto kenangan?”

 

“Aku tidak terbiasa dengan itu, jadi bisakah kamu yang mengambilnya?”

 

“Oke, akan kubuat foto terbaik yang pernah ada untukmu,”

 

“Bagiku, apakah fotonya bagus atau tidak, itu tidak penting,”

 

Aku mengangkat ponselku ke langit biru, dan Karen secara alami mendekat. Jaraknya begitu dekat seperti dia benar-benar kekasihku.

 

“Aku akan mengambil foto sekarang,”

 

“Ya, tolong,”

 

Ketika aku melihat foto yang telah diambil, aku terkejut. Di sana, aku melihat diriku tersenyum dengan tulus— aku bahkan tidak menyangka bahwa aku masih bisa menunjukkan ekspresi seperti itu.

 

Mungkinkah ini berkat Karen?

 

Sambil menyembunyikan kegelisahan, aku berbagi foto itu dengan Karen melalui aplikasi.

 

“Ini foto yang bagus sekali. Aku bahkan ingin menjadikannya sebagai wallpaper beranda,”

 

“Serius?”

 

“Kenapa kamu tidak melakukannya juga?”

 

Karen bertanya dengan bibir yang mengerucut dan tatapan tajam yang penuh tekanan.

 

Dengan sedihnya, otakku yang terlatih dalam berkomunikasi dengan perempuan segera menemukan jawaban terbaik.

 

“Kalau Karen melakukannya, aku juga akan melakukannya,” kataku dengan nada yang agak monoton.

 

“Meski terdengar tidak tulus— itu niat yang baik,”

 

Biasanya, foto-foto yang diambil selama syuting akan dibagikan dengan pihak manajemen dan digunakan sebagai materi untuk pengeditan.

 

Namun, foto ini adalah rahasia antara aku dan Karen saja. Rasa istimewa itu membuatku untuk pertama kalinya dalam waktu lama memutuskan untuk mengubah wallpaper di ponselku.

 

Setelah dimarahi oleh staff, aku dan Karen melanjutkan kencan kami di Enoshima.

 

Setelah selesai syuting, kami pindah ke rumah pantai di Pantai Kugenuma.

 

Rumah pantai ini sangat imut dengan tema flamingo, didominasi warna pink dan putih.

 

Di depan counter, ada tempat duduk berupa ayunan.

 

Aku dan Karen duduk di sana untuk melanjutkan syuting──manajemen memang pintar menemukan tempat yang fotogenik seperti ini.

 

“Dengar, Karen. Sampai kamu menyampaikan kesan tentang kencan ini, syuting masihlah belum selesai. Buat catatan kecil di kepala. Kalau kamu kesulitan, aku akan membantumu.”

 

“Terima kasih. Tapi, aku akan baik-baik saja.”

 

Pengambilan gambar untuk kesan kencan dimulai dengan Karen.

 

“Meskipun aku tinggal di Jepang, aku jarang berinteraksi dengan anak-anak Jepang lainnya.”

 

Karen mulai berbicara dengan tenang sambil menatap kamera.

 

“Aku memilih sekolah internasional karena aku takut. Aku tidak yakin bisa menyesuaikan diri di kelas dengan anak-anak Jepang──”

 

Tanpa kusadari, aku terpaku mendengarkan cerita Karen.

 

“Karena aku yang penakut ini, aku gemetar saat memutuskan untuk ikut audisi ke Bokusetsu──tetapi sekarang, aku merasa senang telah berani melakukannya. Aku bisa menghabiskan waktu seperti mimpi bersama orang yang ku kagumi.”

 

Karen tiba-tiba memberikan tatapan akrab yang membuat jantungku berdegup kencang.

 

Setelah pengambilan gambar selesai, sutradara terlihat puas dan memberi tanda oke.

 

Dengan ini, Karen telah menyelesaikan seluruh rangkaian syuting Bokusetsu.

 

Namun, saat itu, meskipun syuting seharusnya telah selesai, staff mulai bergerak dengan tergesa-gesa.

 

Karen tampaknya merasakan ketegangan dan mulai melayangkan pandangannya, bertanya-tanya tentang apa yang sedang terjadi.

 

Akulah yang lengah──ternyata masih ada bagian dari Bokusetsu yang belum Karen ketahui.

 

Di dalam rumah pantai yang seharusnya sudah disewa khusus, seorang gadis masuk dengan penuh percaya diri.

 

“──Yahoo, Aoshi. Apakah kamu menikmati syuting khusus ini?”

 

Yang muncul tiba-tiba dihadapanku adalah Emma dalam balutan baju renangnya.

 

Memanfaatkan ketidakberdayaanku, Emma dengan santainya beralih berbicara kepada Karen.

 

“Maaf ya, Karen. Aku akan meminjam Aoshi sebentar.”

 

“Eh, ya...”

 

Karen tampaknya belum bisa mengikuti alur yang terjadi.

 

Tidak jelas apakah jawabannya itu benar-benar didasari oleh keinginannya sendiri atau bukan.

 

Ini adalah kasus langka di akhir acara Two-Shot di mana anggota lain tiba-tiba muncul.

 

Dalam acara “Cinrea”, ini adalah salah satu adegan yang paling meningkatkan suasana, sebuah perkembangan penuh kejutan yang disebut oleh para penggemar Bokusetsu sebagai “Two-Shot Intrusion”.

 

“Jadi, bagaimana dengan itu, Aoshi. Ayo berkencanlah dengan Emma.”

 

Emma, yang bertingkah seperti pacar sejati, merangkul lenganku.

 

Aku tidak memiliki pilihan.

 

Aku pergi ke Pantai Kugenuma bersama Emma.

 

Merasa panasnya denyut musim panas di bawah telapak kaki yang menginjak pasir.

 

Emma, yang berpakaian bikini, menguasai pantai yang bersinar di bawah sinar matahari.

 

Para pria segera memaku pandangan mereka pada Emma, dan ketika mereka menyadari aku di belakangnya, mereka menghela nafas.

 

Berjalan di pantai bersama Emma sama saja dengan mendapatkan segalanya di dunia ini untuk para pria—dan itu bukan lelucon.

 

“Kamu tau, musim panas harus dinikmati di pantai!”

 

Gal yang menarik semua perhatian di pantai membuat naungan dengan tangannya dan menaikkan pandangan ke matahari.

 

Pose ceria itu, bersama dengan penampilannya yang berbikini, menonjolkan keindahan tubuh Emma yang luar biasa.

 

“Eh, apakah Aoshi juga merasa senang dengan kedatangan Emma yang berbikini?”

 

“Mengapa kamu mengatakannya dua kali?”

 

Berhentilah, itu membuatnya terdengar tidak pantas.

 

Ngomong-ngomong, aku juga sudah berganti ke pakaian renang secara mendadak.

 

“Jadi, apa yang akan kita lakukan? Berjalan di pantai sampai kita meleleh?”

 

“Aku ingin berselancar!”

 

Emma mengatakan itu dengan senyuman yang secerah matahari kedua.

 

Ya, dewi pantai ini juga mahir dalam berselancar.

 

Aku tidak mengenal gadis lain yang bisa mengenakan laut dan angin Shonan seperti mengenakan kaos ukuran besar.

 

“Jadi, kita menyewa dua papan selancar ya?”

 

“Tidak, tidak, Aoshi. Satu saja sudah cukup.”

 

Aku memiringkan kepalaku pada komentar Emma, yang tampak seperti menegur.

 

Namun, misteri itu segera terpecahkan.

 

“Ah, jadi begitu maksudnya.”

 

Aku dan Emma berada di atas papan, menjelajahi laut.

 

Papan yang mampu menahan berat tubuh kami di atas air dengan stabilitas luar biasa ini adalah papan khusus yang digunakan untuk SUP (Stand Up Paddleboarding).

 

Di Shonan, olahraga air ini juga telah menyebar dan menjadi populer, dan bahkan orang-orang yang melakukan yoga di atas SUP di laut telah menjadi pemandangan yang semakin umum.

 

SUP tidak memerlukan pendayungan dengan tangan, cukup menggunakan dayung yang sudah tersedia.

 

“Kita sudah jauh dari pantai.”

 

Ketika aku melihat ke belakang, aku bisa melihat pantai di kejauhan.

 

Pengunjung pantai yang ramai tampak seperti titik-titik dari sini, dan hawa nafsu yang dipicu oleh panasnya musim panas tidak mencapai sini.

 

Angin sejuk yang bertiup melintasi laut berhembus melalui celah-celah di antara jari-jari kakiku.

 

Kami terpisah dari dunia yang fana, di antara langit biru dan laut yang saling terkait.

 

“Aku pikir ini sudah cukup. Mau ngobrol, Aoshi?”

 

“Ah, ya, ayo.”

 

Kami duduk di atas papan.

 

Emma merendamkan kakinya yang putih bersinar ke dalam ombak.

 

“Maaf telah tiba-tiba mengajakmu.”

 

“Tidak apa-apa. Aku hanya sedikit terkejut, sih.”

 

“Ya, benar. Tapi aku ingin memastikan sesuatu.”

 

“Memastikan?”

 

“Perasaan. Antara aku dan Aoshi.”

 

Emma menunjuk dirinya sendiri, lalu mengarahkan ujung kuku indahnya ke arahku.

 

“Ini pertama kalinya kita berdua saja, bukan? Aoshi tidak pernah mengajak sama sekali.”

 

“Maaf. Aku pikir tidak ada ruang bagi diriku untuk masuk di antara Haruma dan Emma.”

 

Emma sudah mulai berakting.

 

Tergerak oleh hal itu, aku juga mulai berperan sebagai pria yang tidak bisa tenang di posisi kedua.

 

“Bagaimana dengan Emma dan Haruma?”

 

“Ya, dia mengundangku hanya berdua beberapa kali. Dengan Haruma, aku selalu merasa gugup. Meskipun Aku cukup menyukainya sekarang, tapi semakin sering kami menghabiskan waktu bersama, semakin aku menyukainya.”

 

Emma menarik kakinya dari permukaan laut dan menyembunyikan wajahnya yang sedang jatuh cinta pada lututnya yang ia peluk.

 

“Kuharap aku tidak tahu. Hati ini terasa sakit karena cemburu.”

 

“Setidaknya, mendengar itu saja sudah membuatku merasa terbayar sudah mengajak Aoshi ke sini.”

 

“…Kamu itu kejam, Emma.”

 

Ad-lib yang dilemparkan, diterima dengan ad-lib lain, membuat cerita menjadi semakin kaya.

 

Aku berpikir lagi. Sungguh mudah berpartner dengan Emma.

 

Dari pertukaran kata-kata tadi, sangat jelas bahwa hati Emma tergoyah antara Haruma dan diriku.

 

Sementara Emma berakting masa muda kami, dia tidak lupa untuk memperhatikan penonton.

 

Hanya ada sedikit anggota perempuan yang bisa melakukan teknik luar biasa itu secara alami seperti Emma, seorang aktris seribu talenta.

 

“Aku lebih tertarik pada Aoshi, tapi bagaimana dengan Karen?”

 

—Akhirnya datang juga, ya.

 

Sebenarnya, aku sangat penasaran.

 

Bagaimana Emma berencana menghadapi Karen, sebuah ketidakpastian yang tiba-tiba muncul dalam hubungan segitiga yang ditetapkan oleh skenario.

 

“Baru saja, ada saat dimana aku harus memutuskan siapa yang akan aku ajak secara khusus, kan?”

 

“Ada. Aoshi, kamu benar-benar keren saat itu.”

 

“Saat itu, aku bimbang antara Emma dan Karen.”

 

Ini juga merupakan kewajiban untuk mengatur karakter dalam romansa.

 

“Tapi, aku sudah berjanji dengan Karen saat Cinderella Seek. Bahwa aku akan mengajaknya pada kesempatan berikutnya—makanya, keputusan itu dibuat.”

 

“Apa yang kamu inginkan dengan Karen, Aoshi?”

 

“Jujur, aku masih tidak yakin. Karen tiba-tiba membuat tempatnya di dalam hatiku.”

 

Ini adalah kejujuran tanpa penambahan apapun.

 

Sulit membayangkan bagaimana hubunganku dengan Karen, yang dimulai dari ciuman lembut seperti salju itu, akan berkembang.

 

“Kalau begitu. Jika aku diundang ke situasi seperti itu, mungkin bahkan Emma juga akan tergoda.”

 

“Aku minta satu kesempatan lagi, ya? Kali ini, aku pasti akan mengajak Emma—“

 

“—Nee, Aoshi.”

 

Kata-kataku terpotong, Emma menatapku dengan mata penuh harap.

 

“Aku, aku sudah berciuman dengan Haruma.”

 

Kata-kata yang tak terucapkan meluncur dari mulutku.

 

Aku tahu bahwa dalam naskah, Haruma dan Emma akan memperdalam hubungan mereka sebagai kekasih, dan lagipula, Emma bukanlah pacar asliku.

 

Meski begitu, fakta bahwa Haruma dan Emma telah berciuman membuatku merasa seperti dipukul keras di kepala, hingga hampir kehilangan keseimbangan di atas papan selancar.

 

“Kalau kau terus ragu-ragu, aku akan menjadi milik Haruma, tahu?”

 

Aku menyadari bahwa ini adalah kalimat pamungkas yang disiapkan Emma untuk adegan ini.

 

Saat ini, aku sedang diuji oleh si jenius masa muda sebagai anggota Bokusetu.

 

Saat itu, aku menyadari ada ombak besar yang mendekat dari laut.

 

Instingku menyala, dan dalam sekejap, sebuah skenario untuk mengatasi situasi ini terbentuk di kepalaku.

 

Masih dalam keadaan saling menatap dengan Emma, kami berada dalam kebuntuan.

 

Namun, segera, dunia yang beku ini akan bergerak.

 

Saat ombak itu mengguncang papan selancar dan tanganku serta tangan Emma bersentuhan secara kebetulan.

 

Aku meyakinkan diriku sendiri—ayo, Fudou Aoshi, jalani masa muda mekanismu.

 

“──Kyaa!?”

 

Papan yang dimainkan oleh ombak kehilangan kestabilan, dan Emma berteriak nyaring.

 

Aku segera meraih tangan Emma.

 

Namun, tepat sebelum aku berhasil, aku merasa melihat Karen di pantai jauh di sana, dan jari-jariku mulai ragu-ragu.

 

“──Sayang sekali. Waktu habis.”

 

Saat aku mendengar suara itu, situasinya berubah drastis.

 

Tiba-tiba, papan selancar terbalik.

 

Tubuhku terhempas ke permukaan air, dan dalam sekejap, aku berada di bawah permukaan laut dengan gelembung-gelembung udara yang naik.

 

Karena kami sudah cukup jauh ke tengah laut, kakiku tidak dapat mencapai dasar.

 

──Emma!?

 

Melihat percikan air, aku mendekat dengan sekuat tenaga.

 

Tubuh yang membelah air laut bertabrakan dengan sesuatu yang hangat. Tubuh Emma──begitu aku memahami hal itu, aku segera memeluknya erat-erat.

 

“──Eh?”

 

Dan kemudian, aku baru menyadarinya. Entah sejak kapan, kakiku sudah menyentuh dasar laut. Emma yang berada di dalam pelukanku, tersenyum seperti anak kecil yang berhasil melakukan kenakalan.

 

“……Emma. Kamu benar-benar melakukannya ya?”

 

“Karena kalau tidak seperti ini, kamu tidak akan menyentuhku, kan?”

 

Emma tertawa tanpa rasa bersalah.

 

“Aku juga sudah melihat niatmu yang ingin menggunakan ombak sebagai alasan.”

 

“Serius?”

 

“Jadi, aku memanfaatkan semua skenario yang kamu buat, Aoshi.”

 

Dengan menyadari bahwa laut menjadi lebih dalam di tempat tertentu, Emma membalikkan papan selancar dan memaksaku masuk ke dalam skenario buatannya.

 

“Dasar gadis jenius.”

 

“Aku pikir kamu juga tidak kalah hebat, Aoshi. Tidak kusangka kamu akan menjawab permintaanku yang aneh dengan menggendongku seperti seorang putri.”

 

Ya, dalam situasi yang mendesak, aku secara refleks menggendong Emma secara horizontal. Tampaknya, Fudou Aoshi adalah seseorang yang telah terinfeksi oleh dunia percintaan sampai ke tulang sumsum.

 

“Tapi tetap saja, aku kalah darimu.”

 

“Tentu saja. Emma adalah gadis terkuat di dunia percintaan.”

 

Emma, yang masih digendong seperti seorang putri, perlahan-lahan meletakkan tangannya di leherku.

 

“Nee, bolehkah kita berbicara secara pribadi?”

 

“Ingat, kita masih dalam proses syuting.”

 

“Karena kalau kita berbalik, kita tidak akan bisa tetap waras, kan?”

 

Yang diinginkan saat ini adalah garis cakrawala yang tak berujung.

 

Jika kita menoleh dan menyadari kamera ponsel yang merekam dari pantai, tubuh kami akan diambil alih oleh semangat remaja yang penuh gairah.

 

“…Baiklah. Apa yang ingin kamu bicarakan?”

 

“Tadi, kamu khawatir tentang Karen sehingga tidak bisa menggenggam tanganku, kan?”

 

“Kamu bisa tahu sampai sejauh itu?”

 

“Di antara kita, bisakah kita berhenti saling menahan diri yang tidak perlu seperti itu?”

 

“Apa maksudmu?”

 

Dengan senyuman misterius, Emma memandangiku seolah-olah merasa kasihan pada anak yang tidak mengerti.

 

“Karena, bukankah itu sia-sia? Hanya karena kamu mencintai satu orang, bukan berarti kamu tidak boleh mencintai orang lain. Orang yang pertama kali kamu cintai, belum tentu menjadi yang paling kamu cintai, kan?”

 

“…Kamu serius mengatakan ini?”

 

“Aku sadar kalau ini mungkin membingungkanmu. Tapi, ini adalah Bokusetsu, dan kita ini seperti binatang buas, kan?”

 

Kata-kata yang dibisikkan Emma di telingaku memiliki nuansa yang penuh dosa.

 

“Jadi, aku boleh mencintai Emma dan Karen sekaligus, begitu?”

 

“Tepat sekali.”

 

Emma dengan mudah mengiyakan pertanyaanku yang penuh keraguan.

 

“Aoshi, kamu bisa mencintai aku, Karen, dan siapa pun yang tidak tampil di panggung utama sampai kamu merasa sesak.”

 

Seperti tersentuh air es, jantungku berdegup kencang.

 

Emma sepertinya bisa melihat semuanya. Rasanya seperti memeluk sesuatu yang menakutkan dalam bentuk gadis yang sangat manis.

 

“…Apakah hal curang seperti ini boleh dilakukan?”

 

“Boleh saja. Gadis di depanmu ini adalah sampah yang merasa senang dipeluk olehmu, padahal dia baru saja mencium pria lain.”

 

Betapapun tidak lazimnya tindakan itu, aku hampir saja menerima alasan “karena ini Bokusetsu” sebagai pembenaran.

 

Dengan suara yang menggoda, dia seolah-olah mencuci otakku yang mulai pusing.

 

“Kita sudah berjanji, kan? Membuat musim panas ini menjadi musim yang tidak akan pernah terlupakan.”

 

Ah, benar sekali.

 

Orang-orang yang menjadi populer di Bokusetsu memiliki sesuatu yang tidak beres di kepala mereka.

 

Bukan hanya Emma saja, tetapi Haruma dan Asuka juga seperti itu.

 

Mereka semua mengandung kegilaan yang tidak bisa dipahami oleh orang biasa, itulah mengapa mereka bisa naik ke puncak empat raja surgawi di sekolah tempat masa muda telah mati.

 

Mengapa kamu mencoba menunjukkan kepolosanmu sekarang?—Fudou Aoshi mungkin juga salah satu dari mereka.

 

Mungkin karena aku baru saja berkencan dengan Karen, aku salah mengira bahwa aku adalah seseorang yang bisa hidup di bawah langit yang indah.

 

Emma tersenyum lepas seolah-olah dia bisa merasakan bahwa aku telah membulatkan tekadku.

 

“Ayo, kembali ke panggung dan mari kita jalani masa muda yang terbaik sampai otak kita meleleh. Menjadi orang normal itu melelahkan, bukan?”

 

“...Ah, sepertinya aku sudah mencapai batasku.”

 

Mata kami saling menatap, perlahan kehilangan fokus seolah-olah dikuasai oleh kepribadian lain yang berasal dari dalam.


Post a Comment

0 Comments

Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.

Post a Comment (0)
Our website uses cookies to enhance your experience. Learn More
Accept !