Prolog
Akhir dari Kepahlawanan
Sang Raja Iblis telah Mati.
Pemimpin tiran ras iblis yang
mengancam manusia, Raja Iblis dengan pengkhianatan anaknya dan serangan dahsyat
dari aliansi manusia, akhirnya menelan kekalahan. Kabar tersebut membuat
seluruh umat manusia bersorak gembira.
Tanpa melewatkan kesempatan
ini, negara-negara manusia berjanji untuk bekerja sama satu sama lain.
Hingga saat ini, manusia
saling bertikai, memberikan celah kepada Raja Iblis. Agar hal itu tidak
terulang, manusia bersatu dan berjanji untuk membentuk aliansi dan saling
membantu.
Perjanjian persahabatan itu
disepakati, dan perjanjian non-agresi juga ditandatangani dengan pemerintahan ras
iblis.
Dengan kata lain, keadaan
perang yang berlangsung bertahun-tahun tersebut dapat diselesaikan sekaligus.
Cerita kepahlawanan mencapai
akhirnya, dan para pahlawan meninggalkan panggung saat itu――.
Elvarado Ryuon, sang pahlawan
juga termasuk salah satu dari mereka.
Istana yang ramai dan penuh
kegembiraan. Para ksatria dan pembantu wanita tertawa sambil lalu lalang di
koridor.
Di tengah-tengah mereka,
Elvarado melangkah dengan derap sepatunya yang khas.
Mantel perak yang ia kenakan
di atas baju zirahnya terhempas, dan rambut coklat keabu-abuannya yang kusam
bergoyang tertiup angin. Fitur wajahnya terlihat lembut, sama sekali tidak
tampak seperti seorang prajurit.
Dua ksatria yang berjalan
dari arah berlawanan menyadari kehadirannya, dan segera mengencangkan ekspresi
mereka lalu membungkuk dengan kepalan tangan di dada mereka. Elvarado berhenti
sejenak, membalas hormat, lalu melewati mereka.
Dari belakangku, aku
mendengar suara yang terdengar penuh rasa kagum.
“Hei, itu Komandan Eld si
‘Sang Pahlawan Berjubah Putih’...”
“Dia telah kembali ke istana,
berarti tugas membasmi iblis di daerah terpencil telah selesai.”
“Hanya seminggu saja? Sungguh
layak dengan julukan ‘Sang Pahlawan Berjubah Putih’...”
Elvarado tidak bisa menahan
senyum sarkastik saat mendengar suara tersebut.
Memang benar, dia baru saja
menyelesaikan tugas membasmi raja iblis di daerah terpencil. Namun, hampir tak
ada peran yang dimainkan Elvarado. Karena prajurit kuat lainnya juga turut
serta dalam pembasmian tersebut.
Artinya, saat ini para
prajurit kuat telah memiliki waktu luang yang berlebih.
Tiba-tiba ia berhenti dan
menatap ke luar dari jendela di koridor. Dari sana, ia dapat melihat kondisi
kota di bawah istana.
Kota penuh dengan orang-orang
yang lalu lalang, tersenyum lebar. Di jalan utama, stan-stan pedagang berjajar,
dan kegaduhan terdengar bahkan dari sini――.
(Beberapa tahun yang lalu,
semestinya ada antrian panjang untuk distribusi di tempat itu)
Suasana lelah dari warga kala
itu telah hilang, kini mereka penuh dengan energi dan barang-barang yang
bertumpuk dijual dengan baik. Ini adalah pemandangan yang tak pernah terjadi
beberapa tahun lalu saat distribusi terputus.
Ketika arus barang kembali,
kegembiraan juga kembali, begitu pula dengan keamanan. Jumlah monster di
jalan-jalan telah berkurang secara dramatis.
Itu berarti, sebenarnya tidak
ada lagi pekerjaan bagi para ksatria yang seharusnya ditempatkan di sana.
(Dunia ini sudah mulai
menjadi damai, itu artinya...)
Itulah sebabnya Elvarado
telah membuat keputusan tertentu. Ia mulai berjalan kembali di koridor dengan
tekad yang kokoh. Tak lama kemudian, ia berhenti di ujung koridor.
Pintu yang megah dan penuh
ornamen. Ia menatap pintu itu, mengambil nafas dalam-dalam, dan mengetuknya.
“Komandan kelompok ksatria
penyerbu, Leon, sudah tiba.”
“Oh, masuklah.”
Dengan sedikit melunakkan ekspresi
mendengar suara yang terdengar ceria. Tapi, segera kembali bersikap serius dan
membuka pintu. Sebuah aroma yang khas segera menyapanya.
Bau tinta dan kertas. Suasana
yang mengingatkannya pada perpustakaan.
Namun, ini bukan
perpustakaan, melainkan kantor. Di dindingnya, memo terpasang sampai wallpaper
tak terlihat, dan di atas meja kerja berbagai berkas laporan tertumpuk.
Di tengah-tengahnya, seorang
pemuda tampak tenggelam dalam tumpukan dokumen sambil menunjukkan ekspresi
lelah. Walau masih muda, terlihat jelas beban yang telah ia pikul. Di
sampingnya, tergeletak jubah merah yang digeletakkan sembarangan.
(...sungguh, ia memperlakukan
jubah kerajaan dengan sembarangan...)
Tanpa jubah ini, siapa pun
tak akan mengira bahwa dia adalah raja.
Akhirnya setelah tugas
berkas-berkas itu selesai, dia mengangkat wajahnya. Elvarado berlutut dan
memberikan hormat.
“Elvarado Leon, telah kembal
dari tugas.”
“Oh, terima kasih atas kerja
kerasmu, Eld. Silakan angkat wajahmu.”
Dengan suara santai, ia pun
mengangkat wajahnya dan melihat sang raja muda tersenyum lebar. Sang raja yang
ramah itu tidak memiliki kesan keagungan sama sekali.
Elvarado menghela napas dan
menatap sang raja dengan sebelah mata terpejam.
“Yang Mulia, mungkin lebih
baik jika Anda bisa menampilkan sedikit lebih banyak keagungan.”
“Aku akan melakukannya pada
saatnya nanti. Tidak ada gunanya berlagak di depan Eld.”
Dengan mengangkat bahu, dia
meletakkan penanya dan menggerakkan jari-jarinya untuk berdiri.
“Luangkan waktumu. Eld.
Maukah kamu bicara denganku seperti biasa, sebagai teman?”
“...Baiklah. Leon.”
Sang raja memberi senyum
pahit dan bangkit. Raja Leonhardt hanya tertawa pelan.
“Tidak ada gunanya
menggunakan bahasa formal saat kita berdua saja. Kita sudah makan dari panci
yang sama di akademi perwira, dan saat saudaraku masih hidup, kita juga
berjuang bersama di medan perang sebagai teman.”
“Tapi, tidak selayaknya
membaurkan urusan pribadi dengan publik.”
“Jangan pedulikan hal kecil
itu. Aku ingin merasa nyaman setidaknya di depan Eld.”
Leon berkata sambil tertawa
sembari melihat dokumen di depannya dengan rasa tidak senang.
“Ini semua pekerjaan yang
harus aku hadapi. Terlebih lagi, masih ada banyak pertemuan penting — meski
perang telah berakhir, tak ada waktu untuk bernapas.”
“Yah, itu adalah pekerjaan
seorang penguasa.”
“Sayangnya, ini bukan sesuatu
yang aku pilih dengan senang hati.”
Leonhardt masih di awal dua
puluhan tahun ― terlalu muda untuk bertingkah laku sebagai seorang pemimpin.
Namun, karena kematian mendadak sang raja sebelumnya, ia tidak punya pilihan
selain menggantikan tahta.
Meskipun begitu, dia telah
menjalankan tugasnya dengan sangat baik sebagai raja.
Sambil menjaga negara yang
terus-menerus terancam oleh Raja Iblis, dia mendukung rakyatnya dengan penuh
semangat, dan sekarang, meskipun Raja Iblis telah terbunuh, dia terus menjaga
negara sendirian, mengendalikan bangsawan yang bertengkar atas hak dan berurusan
dengan diplomasi antar negara. Beban yang dia pikul di bahunya, sungguh terlalu
berat untuk dipikul.
Namun, tanpa membiarkan itu
terasa, Leonhardt tertawa dengan nada yang ringan.
“Yah, untuk almarhum
saudaraku, aku hanya akan melakukan yang terbaik.”
“Ya, aku mengharapkannya.
Leon. Aku berharap kau akan menjaga negara ini dengan baik.”
“Hah? Apa maksudmu, Eld?
Apakah kamu berencana untuk berhenti menjadi ksatria?”
Bercanda seolah hanya
lelucon, Eld hanya tersenyum kecil tanpa menanggapi.
Namun, matanya yang tidak
tertawa, menatap langsung ke Leonhardt. Leonhardt berkedip dan menghela napas
dalam-dalam, tersenyum lembut.
“...Ya, sepertinya kamu sudah
memutuskan.”
“Bukankah itu tidak
mengherankan? Aku telah menyampaikannya dari dulu.”
“Tapi, aku selalu menganggapnya
sebagai lelucon. Ah — atau lebih tepatnya, aku ingin berpikir begitu.”
Leonhardt memalingkan
pandangannya sedikit. Eld tidak mengalihkan pandangannya, dan berlutut di
tempat untuk memberikan hormat.
“Yang Mulia Raja Leonhardt ―
saya ingin mengundurkan diri dari jabatan ini.”
Itu adalah isi pesan yang
telah dia sampaikan kepada rekan-rekan ksatria.
Leonhardt meletakkan pena di
atas meja, dan menyandarkan punggungnya dengan nyaman ke belakang kursi. Dia
kemudian menghela napas panjang seolah ingin melampiaskan semuanya.
Akhirnya, dia bertanya dengan
tenang.
”Apa kamu benar-benar harus
pergi?”
“Ya, negara ini sudah menjadi
damai, jadi kekuatan tempurku tidak lagi diperlukan — selain itu, dengan pergi
dari kastil ini, masalah tertentu mungkin akan terselesaikan, bukan?”
Saat Eld menatap ke dokumen
di depan Leonhardt, Leonhardt tersenyum pahit sambil mengangguk.
“Ya — seperti perjanjian
pemotongan angkatan bersenjata, kan?”
Pernah ada masa di mana Raja
Iblis dikalahkan dan perdamaian menyambut dunia. Namun, karena ketidakstabilan
yang tiba-tiba terjadi, banyak tentara bayaran kehilangan sumber penghasilan
mereka saat itu. Dan yang terjadi berikutnya adalah perang saudara. Mereka
bertarung antara satu sama lain dan akhirnya memberi celah kepada Raja Iblis
baru.
Dari pelajaran ini,
pemerintah secara bertahap merencanakan pemotongan angkatan bersenjata sambil
memberikan pekerjaan kepada para tentara bayaran dan ksatria.
Setiap negara dengan antusias
— namun juga sambil mengamati langkah satu sama lain — mulai memotong anggaran
militernya —.
“Jika salah satu ‘Pahlawan’
tetap di ksatria, pada akhirnya akan dipersoalkan oleh negara lain — atau,
mungkin sudah ada orang yang mengkhianati mereka?”
“...........”
Leonhardt menyimpang
pandangannya dengan raut wajah yang tidak nyaman. Itu sudah menjadi jawaban
yang jelas.
Pengaruh ‘Pahlawan’ yang
menjadi tokoh kunci dalam kemenangan melawan Raja Iblis sangat luar biasa.
Oleh sebab itu, ‘Para
Pahlawan’ di negara lain juga telah memutuskan untuk mundur dari militer,
melihat zaman yang telah berubah. Hanya mereka yang memiliki alasan yang tidak
terelakan, seperti terlibat dalam politik, yang bertahan. Dalam situasi ini, tidak
mungkin jika hanya Eld yang tetap di militer.
(Dan selain itu, masalahnya
bukan hanya di luar negeri…)
Di era damai ini, para
pejabat sipil lebih dihargai daripada pejabat militer. Jika seorang ‘Pahlawan’
memiliki terlalu banyak pengaruh, itu bisa merusak keseimbangan.
Selanjutnya, jika seseorang
hanya menikmati keadaan mulia masa lalu dan mengambil gaji yang tinggi, itu
akhirnya akan menekan kas negara.
Dalam dunia yang damai, ‘Para
Pahlawan’ tidak lagi dibutuhkan.
“Raja Iblis telah mati, dan
kekacauan dunia mulai mereda. Saat yang tepat untuk beristirahat. Saat yang
tepat untuk menenangkan diri.”
Berkata demikian, Eld
mengambil selembar kertas dari sakunya. Itu adalah penyerahan resmi pengunduran
diri yang dia tulis dengan hati-hati. Dia menyerahkannya kepada Leonhardt, yang
lalu menutup matanya dan menghela napas panjang.
Leonhardt menerima surat itu
dengan tegas.
“… Eld adalah tipe orang yang
tidak akan mundur setelah membuat keputusan.”
Leonhardt memberikan senyum
getir yang terlihat seolah tidak ada cara lain. Namun, meski menerima surat
pengunduran dirinya, dia menyerahkan amplop sebagai gantinya.
“Sebagai hadiah perpisahan,
terimalah ini.”
“… Apa ini?”
“Ini adalah perintah baru.
Aku menunjukmu sebagai ‘International Havok Knight.’”
“… ‘International Havok
Knight’?”
Eld mencondongkan kepalanya,
tidak familiar dengan istilah tersebut. Leonhardt tersenyum dan mengangguk.
“Itu seperti polisi yang
tidak terikat oleh satu negara saja. Dengan kualifikasi ini, kamu bisa memasuki
negara mana pun di dunia ini, kecuali wilayah iblis. Tidak seperti aku
memintamu untuk bekerja atau apa pun. Pikirkan saja itu sebagai jaminan
statusmu.”
Setelah memotong
kata-katanya, Leonhardt tersenyum pahit.
“… Sebetulnya, kami telah
menyiapkan ini untuk semua ‘Pahlawan’. Aku mendengar tentang keinginannmu untuk
mundur dengan cara yang halus dari penasehat kerajaan, jadi aku mempersiapkan
dokumen ini dengan cepat.”
“… Leon.”
Setelah mengecek amplop
tersebut, memang ada di dalamnya kartu identitas yang baru.
Di permukaan kartu kayu itu
terukir simbol sayap merah yang mewakili izin masuk ke negara-negara, sebuah
tanda yang memungkinkan akses bebas ke mana saja di luar wilayah iblis. Bahkan
jika tidak berniat menjualnya, jika dijual bisa menjadi kekayaan besar.
Hadiah perpisahan yang
berapapun caranya, tidak akan merugikan. Dan itu membuat hatinya tidak bisa
tidak menjadi hangat.
Namun, dia tetap tidak
menunjukkan luapan emosinya, dan dengan nada ringan, dia berkata.
“Bukankah itu berarti kalau
ada darurat, aku akan ditarik kembali?”
“Ah, ketahuan ya.”
“Aku tahu. Kau kira sudah berapa
tahun kira-kira kita saling mengenal?”
Keduanya tertawa dengan
riang. Seperti biasa, semua seperti normal.
Dia menekan semua emosi yang
meluap dari dalam hatinya, dan dengan lembut menyimpan kartu kayu itu di
sakunya. Meski itu hanya sepotong kayu, entah bagaimana ada berat di dalamnya.
Dia berbalik dan memberikan
penghormatan yang sangat dalam, dan dengan tegas mengucapkan kata-kata.
“Kalau begitu, Yang
Mulia—dengan ini saya menerima perintah Anda.”
“Baiklah, aku mengandalkanmu
untuk menjaga keamanan dunia. Elvarado.”
Mata mereka bertemu. Kasih
sayang dan kepercayaan—serta persahabatan. Perasaan yang telah tumbuh selama
beberapa tahun saling berlalu lalang dalam sekejap. Kepala Eld menjadi panas,
tetapi dia menahannya dan berbalik.
Saat dia hendak meninggalkan
ruangan sang raja, suara Leon tiba-tiba menyusulnya.
“—Hei, Eld. Setelah
meninggalkan ksatria, apa yang akan kamu lakukan?”
“Aku berencana hidup santai
di gunung.”
“Begitukah? Jaga kesehatanmu.”
“Ya, kau juga, Leon.”
Dia tidak akan menoleh lagi.
Tanpa saling bertatapan lagi, Eld meninggalkan ruangan itu.
Pintu yang ditutup dengan
suara ringan. Meskipun itu adalah suara yang selalu didengarnya, entah mengapa
kali ini terasa sunyi. Melihat pintu yang telah disapa temannya itu, Leonhardt
menghela napas dalam-dalam.
“...Aku akan merasa
kesepian.”
Memang, di zaman damai ini,
‘Pahlawan’ adalah sosok yang mendapat perhatian dari semua negara. Mereka bukan
sekadar kekuatan militer. Tidak sedikit di antara mereka yang memperoleh
‘kekuatan istimewa’ ketika berjuang melewati batas kematian.
Dengan ‘kekuatan istimewa’
itu, mereka bisa menjadi lebih dari sekadar kekuatan tempur, bahkan bisa
menjadi kekuatan perang itu sendiri.
Itulah sebabnya, setiap
negara memperhatikan ‘Pahlawan’ dari negara lain dan mencari peluang untuk
menyebut-nyebut mereka kapan saja.
Dalam arti itu, waktunya Eld
mengundurkan diri adalah waktu yang tepat—.
(Tapi lebih dari itu... Kau
adalah sahabat terbaikku.)
Leonhardt tersenyum pahit
atas kesepian yang sudah dia rasakan. Sebenarnya, dia ingin menahan Eld dengan
segala cara. Namun, karena Eld adalah temannya, dia tidak bisa melakukan itu.
Karena dia tahu bahwa Eld
menginginkan dunia yang damai dan telah berjuang untuk itu.
Karena dia adalah orang kedua
yang paling memahami, yang telah bersama-sama hidup dengannya.
“—Terima kasih, Eld.”
Leonhardt menggumam seraya
mengambil surat pengunduran yang berada di mejanya.
(Dan dengan begitu, seorang
pria yang terus menjaga negara ini menghilang dari panggung utama—)
Sempat berencana menyimpan
surat pengunduran, Leonhardt membuka laci—.
“—Hmm?”
Dia menyadari ada dua amplop.
Ketika dia menerima, seharusnya hanya ada satu. Dengan rasa penasaran, dia
mengambil amplop yang tersembunyi di bagian belakang.
Ternyata itu adalah surat
pengunduran yang sama—namun, tulisan pada amplop itu tidak ditulis oleh Eld.
Itu adalah surat pengunduran
yang tidak dikenal. Namun, Leonhardt memiliki firasat tentang hal itu.
(...Ah, tentu saja, kalau Eld
mengundurkan diri, kamu juga akan mengundurkan diri.)
Dia membuka amplop dengan
lembut dan memeriksa isinya. Setelah membaca surat pengunduran diri yang
ditulis dengan rapi itu, dia mengangguk dan menumpukkannya di atas surat
pengunduran Eld.
“Terima kasih atas kerja
keras kalian berdua.”
Dia menggumam dan menutup
laci. Suara itu berdengung seolah menandai akhir dari kisah para pahlawan—.
“Komandan, selamat siang.”
Dan sebuah cerita baru yang
hanya milik mereka berdua dimulai.
Saat meninggalkan ruangan
raja dan berjalan di koridor, Eld dihentikan oleh suara lembut. Eld menoleh dan
mengerutkan matanya pada suara yang datang dengan tenang dari belakangnya.
Di sana, berdiri seorang
gadis berpakaian hitam.
Di samping jendela yang
terang oleh sinar matahari. Dia berdiri seolah menyatu dengan bayangan di
koridor. Jika tidak hati-hati, seseorang mungkin akan melewatkannya karena dia
terlalu menyatu dengan latar belakang.
Namun, Eld tidak
melewatkannya.~-~-~-~-~-~-~-~ Dia hanya tersenyum kecil balik pada dirinya
sendiri.
“Kenapa tidak menunggu di
tempat yang lebih mudah dilihat?”
“Kebiasaan, saya rasa. Anda
tahu itu.”
“Ah, ya itu benar. Kamu
adalah Assassin.”
Gadis itu mengangguk lembut
dan tanpa membuat suara, menggali keluar dari kegelapan seperti menggelincir.
Gadis kecil dengan jubah melewati wajahnya dengan lembut mencondongkan
kepalanya.
“Sudah selesai dengan
pekerjaanmu?”
“Ya, tugas terakhirku sebagai
komandan telah selesai—aku bukan lagi komandan.”
“Begitu... Jadi, Eld-san?”
Dengan suara kecil yang
datar, gadis itu berbicara dengan suara terputus-putus, namun jelas terdengar
di telinga.
Eld perlahan-lahan menjangkau
tudung gadis itu dengan tangannya. Dia tidak menolaknya. Tudung itu perlahan
jatuh, dan wajah aslinya terungkap.
Matanya yang mengantuk
menyipit. wajah yang sedikit kotor tapi masih terlihat cerah. Tanpa mengubah
ekspresi wajahnya, gadis itu menggerakkan bibirnya dengan lembut.
“Kerja bagus, Eld-san.”
“Terima kasih. Apakah
penyerahanmu juga sudah selesai?”
“Ya ... semua lancar. Saya
juga sudah menyerahkan surat pengunduran kepada Yang Mulia.”
“Wow, kapan kau
melakukannya?”
“Saya Assassin.”
“Oh, kalau begitu.”
Eld mengangguk dan perlahan
mendekat kepadanya.
Gadis itu menundukkan
kepalanya sedikit. Sepertinya malu-malu, tapi tatapan matanya yang melihat
dengan mata terangkat memperlihatkan sedikit harapan.
Eld tersenyum dan meregangkan
tangannya ke rambutnya.
“—Terima kasih atas kerja
kerasmu, Chloe.”
Saat dia menepuk rambutnya
dan menyebut namanya, gadis itu tersentak. Dia memerah dan menghela nafas
dengan pelan.
“Kau membuatku...malu...
ketika berada di sini seperti ini.”
Suara yang diucapkan seolah
berbisik itu adalah suara yang akrab. Karena dia sudah sering mendengarnya,
baik di medan perang maupun dalam kehidupan sehari-hari. Dan itulah yang
membuatnya merasa nyaman, ingin terus mendengarnya.
Eld tersenyum lembut pada
gerak tubuh gadis itu yang tampak canggung.
“Jangan khawatir. Kita berdua
sudah meninggalkan jabatan kita.”
“Betul, sekarang... Aku boleh
bersikap manja, kan?”
Dengan sedikit ragu-ragu,
Chloe mendekat. Saat dia mengangkat pandangan, mata mereka bertemu.
Matanya yang bulat itu bergetar.
Dengan napas yang hangat, dia tersenyum lembut.
“Janji itu—mari kita penuhi sekarang.”
“Ya, itu janji.”
Itu adalah janji yang dibuat
di medan perang dimana mereka selamat.
Hanya mereka berdua yang
selamat, dan di antara mereka, mereka berjanji—janji yang lembut, janji kecil.
Mereka telah bekerja keras dengan berpegang pada janji itu saja.
“Ketika segalanya telah
berakhir—mari kita hidup bersama dengan tenang.”
“Aku ingin selalu tidur di
sisi mu, orang yang aku cintai.”
Mereka bertukar senyuman dan
saling menggenggam jari-jari tangan, seakan melilitkan jari mereka
bersama-sama.
Ini adalah cerita setelah
semuanya berakhir—
Seorang ksatria yang disebut
sebagai “Pahlawan” dan seorang Assassin yang disebut “Shinigami”.
Ini adalah cerita yang hanya milik mereka berdua saja, yang tidak akan tercatat dalam sejarah maupun arsip.
Tidak boleh adanya spoiler, hormati user lainya. Gunakan komentar dengan bijak sebagai tempat berdiskusi.