Otonari asobi vol 4 chapter 3

 Bab 3 

Kehebohan di Sekolah, dan Masa Lalu yang Tak Terpisahkan

“Akihito-kun, bolehkah aku ikut bersamamu mulai dari sini...?”

 

Pada hari Senin, ketika aku mengantarkan Emma-chan ke taman kanak-kanak, Charlotte-san memandangku dengan tatapan mencurigai dan bertanya dengan suara pelan.

 

Seperti yang telah kita bicarakan tiga hari yang lalu, jika kita akan terbuka tentang hubungan kita, tidak perlu lagi kita berangkat sekolah secara terpisah. Charlotte-san sedang memastikan hal itu denganiku.

 

“Ya, tentu saja,” jawabku dengan senyuman, berusaha agar dia tidak merasa cemas. Sebagai tanggapannya, Charlotte-san dengan bahagia memeluk lenganku. Meskipun aku tidak mengatakan bahwa hal itu diperbolehkan, tapi ya, mungkin lebih baik jika hubungan kita terlihat jelas bagi orang lain. Lebih baik daripada menjaga jarak dan terus diselidiki atau dihalangi.

 

“Kayaknya semua orang bakal kaget deh.”

 

“Hahaha, ya,” aku tertawa, mengetahui bahwa meskipun kami tidak mengatakannya, mungkin akan ada kepanikan sedikit, atau bahkan yang besar. Charlotte-san sangat populer di sekolah.

 

“Hei, a-apa itu...?”

 

“Hah!? Apa-apaan ini!?”

 

Seperti yang kuduga, ketika kami melangkah ke jalan yang ramai, para siswa yang pergi ke sekolah mulai membuat kehebohan. Rambut perak Charlotte-san membuatnya terlihat mencolok, sehingga mereka dengan cepat menyadari apa yang sedang terjadi.

 

“Oy, tanyain kek, salah satu!”

 

“Kamu yang bilang, jadi kamu yang pergi!”

 

“Tidak mungkin, aku bahkan belum pernah berbicara dengan Charlotte-san!”

 

Tampaknya mereka saling mendorong untuk menjadi orang yang bertanya tentang hubungan kami. Terlintas dalam pikiranku, aku belum pernah mendengar desas-desus tentang seseorang yang mengaku pada Charlotte-san, tapi jika mereka bahkan tidak bisa mendekatinya seperti ini, mungkin tidak bisa dihindari. Dengan kata lain, itu berarti tidak ada yang memiliki keberanian untuk mengaku kepada gadis tercantik dan paling populer di sekolah ini. Yah, aku juga tidak bisa mengatakan banyak tentang orang lain.

 

“Tampaknya semua orang penasaran dengan hubungan kita, ya...”

 

“Jika tiba-tiba muncul bayangan seseorang seperti pacar bagi seorang gadis yang sebelumnya tidak pernah menunjukkan tanda-tanda memiliki pacar, wajar saja orang bereaksi seperti itu, kupikir.”

 

“Gadis cantik... A-aku tidak seperti itu sama sekali...”

 

Aku memotong beberapa kata Charlotte-san, membuatnya memerah dan gelisah. Aku merasakan tatapan cemburu dari orang-orang di sekitar kita semakin kuat. Aku sudah tahu ini akan terjadi, tapi menjalin hubungan dengan dia secara terbuka membutuhkan tekad yang serius.

 

“Hahaha, kalian berdua cukup berani dari pagi, ya?”

 

Seolah-olah sebagai sebuah tindakan penghalang, terdengar suara ceria dan enerjik dari antara siswa-siswa yang menjaga jarak dengan kami. Ketika aku melihat, Shizuka-san, seorang gadis yang selalu tersenyum, mendekati kami.

 

“Oh, Shizuka-san, selamat pagi.”

 

“Selamat pagi, Charlotte-san. Oh, dan selamat pagi, Aoyagi-kun.”

 

“Yeah, selamat pagi.”

 

Meskipun biasanya dia jarang bicara denganku, kali ini dia terlihat bersikap ramah karena Charlotte-san ada di sini. Meskipun masih sulit memahami apa yang ada di dalam hatinya, aku tidak berniat mencampuri urusannya selama dia tidak melakukan sesuatu terhadapku.

 

“Jadi kalian berhenti menyembunyikannya?”

 

“Ya, kami memutuskan untuk berpacaran secara terbuka.”

 

“Mmm, itu pasti lebih baik.”

 

Shizuka-san memberi dukungan dengan senyuman untuk hubungan kita. Aku merasa ada yang aneh dengan sikapnya. Seharusnya Shizuka-san, yang sebenarnya, tidak akan senang dengan situasi seperti ini yang tampaknya akan menimbulkan masalah dan memburuknya suasana di sekolah. Apakah mungkin dia yang menghasut Charlotte-san untuk menceritakan kepada orang-orang di sekitar?

 

“Oh, bukan maksudku bahwa aku bilang kamu harus memberi tahu semuanya. Jangan salah paham, ya?”

 

Entah dia merasakan perubahan suasana hatiku yang sensitif atau dia membaca pikiranku, sebelum aku bicara, Shizuka-san sudah membantahnya. Dia tetap menjadi gadis yang tidak bisa diabaikan.

 

“Charlotte-san menginginkannya, jadi tidak masalah meskipun Shizuka-san yang mempengaruhinya.”

 

“Hahaha, begitu ya. Tapi sebenarnya tidak ada hubungannya, kan? Benar, Charlotte-san?”

 

“Y-ya, itu benar. Aku tidak berkonsultasi dengan Shizuka-san tentang hal ini.”

 

Ketika Shizuka-san dengan senyumnya mengajukan pertanyaan, Charlotte-san sedikit bingung namun tetap tersenyum dan mengangguk. Ternyata Shizuka-san tidak terlibat dalam hal ini.

 

“Sebenarnya, seharusnya kita tetap berdua saja, tapi maafkan aku karena belum bisa melakukannya sampai besok. Tapi lebih penting, Aoyagi-kun, apa kita punya rencana menghadapinya?”

 

Setelah Shizuka-san meminta maaf dengan senyumannya, dia melihatku dengan wajah serius. Apa yang dia maksud...? Itu adalah pertanyaan bodoh untuk ditanyakan kembali. Dia menanyakan apakah aku punya strategi menghadapi kegaduhan para siswa pria di sekolah terkait insiden dengan Charlotte-san.

 

Mungkin dia mendekati kami pada saat ini karena dia ingin tahu hal itu. Jika tidak, dia seharusnya tidak perlu mendekati saat aku ada di sana, dia bisa saja mengajak bicara Charlotte-san ketika dia sendirian di dalam kelas atau tempat lain.

 

“Aku memikirkannya beberapa hal, tapi sampai sekarang belum ada yang spesifik. Aku juga belum tahu secara pasti suasana dan situasi yang sebenarnya.”

 

“Itu juga benar. Yah, memang tidak mudah, tapi tetaplah tegar.”

 

“Yeah, terima kasih.”

 

Aku mengerti apa yang dia katakan. Jika kita merasa terluka atau tertekan ketika orang-orang di sekitar mengatakan berbagai hal, itu hanya akan memberikan kesenangan kepada mereka. Lebih baik kita bersikap percaya diri dan tidak menciptakan musuh yang tidak perlu, sehingga tidak membuat Charlotte-san khawatir. Sepertinya Shizuka-san akan menjadi sekutu bagiku selama Charlotte-san terlibat.

 

“Nah, Charlotte-san, aku akan pergi duluan ya.”

 

“Eh, tidak akan pergi bersama-sama?”

 

“Aku tidak akan melakukan sesuatu yang tidak perlu seperti itu. Yah, mungkin sudah terlambat juga. Jadi, sampai nanti.”

 

Shizuka-san melambaikan tangan dengan senyuman dan pergi. Jika hanya melihat pertukaran kata-kata saat ini, dia adalah seorang gadis yang baik, tapi...

 

“Dia pergi... Apa yang kamu bicarakan dengan Shizuka-san? Aku benar-benar tidak mengerti.”

 

Setelah terlihat kecewa, Charlotte-san menundukkan kepalanya sambil menatapku dengan ekspresi bingung. Dia menyadari bahwa dia populer, tapi dia tidak menyadari bahwa dia terlalu populer. Itulah sebabnya dia tidak mengerti situasi saat ini.

 

“Itu hanya hal kecil. Lebih baik kita pergi juga.”

 

Mudah untuk menjelaskan, tapi aku tidak ingin menyesalinya karena telah membuatnya merasa menyesal atas keinginannya untuk berada di dekatku. Tentu saja, dengan memperhatikan situasi di sekeliling, sangat tidak mungkin bahwa semuanya akan berakhir tanpa masalah. Namun, dalam situasi yang belum ada apa-apa terjadi, aku tidak ingin membuatnya khawatir dengan kekhawatiran yang tidak perlu.

 

“Akihito-kun, apakah kamu dekat dengan Shizuka-san...?”

 

Namun, tampaknya mengelak tidak berhasil, dan Charlotte-san menunjukkan raut kesal sambil menatapku dengan mata tajam.

 

“Aku tidak sedang menyembunyikan apa-apa, jadi jangan kesal.”

 

“Aku tidak kesal... Selain itu, aku tidak berpikir bahwa Akihito-kun dan Shizuka-san melakukan sesuatu yang aneh-aneh.”

 

Dari intonasi bicaranya terlihat jelas bahwa dia sedang kesal, tapi sepertinya dia tidak berniat mengakui. Ketika melihatnya seperti ini, ada sisi yang cukup kekanak-kanakan pada dirinya. Namun, itu juga merupakan daya tariknya.

 

“Yodahh, ayo kita pergi.”

 

“Ya...”

 

Charlotte-san mengangguk, lalu dengan santai dia merangkul jari tangannya ke tangan kiriku. Sambil memeluk lenganku dengan tangan kanannya, sepertinya dia memutuskan untuk menggandeng tangan kami dengan tangan kirinya. Betapa manisnya dia... pikiranku menjadi hangat saat kami berangkat ke sekolah. Dan ketika kami masuk ke dalam kelas...

 

“Charlotte-san!? Apakah benar kamu mulai berpacaran dengan Aoyagi!?”

 

“Ini bohong, kan? Pasti ada kesalahpahaman!”

 

“Charlotte-san, bagaimana dengan hal itu!?”

 

Ternyata informasi telah tersebar di antara siswa melalui media sosial dan obrolan. Bahkan siswa yang tidak melihat kami saat masuk sekolah sepertinya sudah mengetahui hubungan kami. Akibatnya, kami dikelilingi oleh siswa, baik laki-laki maupun perempuan. Terlihat bahwa di antara mereka, ada siswa-siswa yang tampaknya dari kelas satu atau kelas tiga.

 

“M-mari, semua orang, tenanglah...!”

 

Charlotte-san berusaha untuk menenangkan situasi meskipun panik. Namun, semangat siswa-siswa tidak berhenti, dan pertanyaan terus dilemparkan satu per satu. Tampaknya ada beberapa siswa yang mencoba bertanya kepadaku, tapi karena pertanyaan terus berteriak, aku tidak bisa mendengarnya dengan jelas.

 

“M-mohon, semua orang, tolong tenanglah...!”

 

“Katakan padaku untuk tetap tenang, berikan penjelasan!”

 

“Mengapa kamu dekat dengan Aoyagi!?”

 

Entah itu karena mereka tidak bisa menerima fakta bahwa Charlotte-san memiliki pacar, atau karena aku yang menjadi pasangannya, para siswa laki-laki yang bersemangat semakin mendekati Charlotte-san. Oleh karena itu, aku memeluk Charlotte-san erat.

 

“A- Akihito-kun...”

 

“Aku mengerti apa yang semua orang ingin katakan, dan aku juga mengerti perasaan mereka yang tidak puas. Tapi, kita harus tenang agar bisa mendengarkan apa yang mereka ingin tanyakan, kan?

Aku berusaha untuk tetap tenang dan menghindari ekspresi wajah dan sikap yang terlihat kesal, sambil berusaha menggunakan suara yang lembut untuk meyakinkan mereka. Namun, tidak mungkin suaraku bisa didengar oleh lawan yang bahkan tidak bisa mendengar suara Charlotte-san.

 

“Halah berisik! Aku tidak sedang berbicara padamu!”

 

“Hanya karena sedikit berprestasi dalam festival olahraga, jangan sampai sombong!”

 

“Orang pemalu seperti kamu sebaiknya diam dan fokus pada belajar!”

Ketika kata-kata terlontar di dalam kelas, pertanyaan kepada Charlotte-san berubah menjadi penghinaan terhadapku. Aku ingin membiarkan mereka mengalihkan perhatian pada diriku dan membiarkan Charlotte-san pergi, tetapi jika kami keluar dari kelas, kami hanya akan dikelilingi oleh murid-murid baru. Yang lebih penting, aku merasakan perubahan suasana hati Charlotte-san sejak penghinaan ditujukan kepadaku. Meskipun dia tidak mengekspresikan kemarahannya dengan wajahnya, suasana hatinya terasa berbeda dari kelembutan yang biasanya.

 

“Semuanya...“

 

“—Baiklah, semua orang tenanglah!”

 

Ketika Charlotte-san mencoba mengatakan sesuatu, Shimizu-san tiba-tiba muncul di depanku dan Charlotte-san, sementara Akira berdiri di sampingnya.

 

“Pernahkah kalian menyadari bahwa hubungan mereka jelas hanya dengan melihatnya? Apa gunanya mempertanyakan hal ini di sini? Kalian sedang melakukan hal yang sangat tidak pantas!”

 

“T-tapi, Akira...”

 

Akira jarang sekali marah seperti ini. Ekspresi marah yang ditunjukkan oleh Akira telah membuat para murid laki-laki terkejut.

 

“Benar-benar konyol, semua orang ini, tahukah kalian berapa banyak laki-laki yang pernah mengaku cinta pada Charlotte-san? Kalian semua yang tidak memiliki keberanian untuk mengakuinya, tapi tetap saja mengeluh ketika Charlotte-san mendapatkan pacar, itu tidak masuk akal!”

 

Mungkin Shimizu-san juga marah. Dalam sikapnya yang menggoda dan penghinaan yang tidak biasa, dia menatap para murid laki-laki tersebut. Akibatnya, para murid laki-laki semakin mundur.

 

“Ya, ya, semuanya sangat konyol, bukan? Pertama-tama, berapa banyak di antara kalian yang pernah melihat Charlotte-san berbicara dengan Aoyagi-kun? Kalian tidak pernah melihatnya, jadi tidak bisa mempercayainya, kan?”

 

“Jadi apa? Kalian bukan keluarga Charlotte-san, mengapa kalian berani-berani mempersoalkan pilihannya? Charlotte-san memiliki hak untuk memilih siapa pun yang dia inginkan.”

 

“Dan kalian semua berbicara seenaknya tentang Aoyagi-kun, padahal kalian tidak tahu banyak tentangnya! Kalian berpikir kalian lebih baik daripada dia, padahal kalian tidak bisa mengalahkannya dalam belajar atau olahraga, kan?”

 

Oh, ini buruk. Shimizu-san mungkin bisa dimengerti, tetapi Akira benar-benar kehilangan ketenangannya. Sudah lama sejak terakhir kali aku melihat Akira begitu marah.

 

“Kalian semua, kenapa ribut?”

 

Aku harus menghentikan Akira. Ketika aku berpikir begitu, suara yang terdengar seperti kecewa menggema di dalam kelas. Meskipun kata-katanya tidak terlontar dengan keras, aku merasakan tekanan aneh.

 

Ketika aku melihat ke belakang kami – di pintu masuk kelas, ada Miyu-sensei berdiri.

 

“Ternyata ada orang-orang yang bukan dari kelas ini juga? Bel sudah berbunyi, kembalilah ke kelas masing-masing.”

 

Dengan suasana yang tidak bisa diabaikan, murid-murid dari kelas lain mulai meninggalkan kelas dengan cepat. Murid-murid yang berada di lorong juga segera kembali ke kelas masing-masing. Dan teman-teman sekelas kami, semua duduk di tempat mereka dengan tenang.

 

“Yhhh, sepertinya kalian telah menikmati waktu yang menyenangkan, ya?”

 

Miyu-sensei duduk di kursi dan sambil menopang siku di atas meja guru, dia melihat sekeliling kelas. Murid-murid yang merasa bersalah menatap lurus ke depan sambil mengeluarkan keringat, menanti kata-kata selanjutnya dari Miyu-sensei.

 

“Tentang percintaan murid-murid, aku tidak akan mencampuri urusan kalian. Tapi, aku tahu bahwa menyebabkan masalah tidaklah baik, mengerti kan?”

 

Miyu-sensei tidak marah padaku. Lebih tepatnya, dia mungkin khawatir tentangku. Aku tidak bisa menyebabkan masalah bahkan sekali pun jika aku ingin mendapatkan rekomendasi khusus. Jika masalah ini terus berlanjut, mungkin akan berdampak buruk pada catatan raporku.

 

“Saya tidak berniat menyebabkan masalah.”

 

“Oh begitu... Nah, aku juga tidak berpikir kau menyebabkan masalah, dan aku tidak menganggap ini sepenuhnya kesalahanmu. Tapi, siapa yang menyebabkan masalah ini, ya?”

 

Miyu-sensei mengalihkan pandangannya dari padaku dan dengan tatapan yang penuh tantangan, dia melihat teman-teman sekelas. Tatapan itu mengandung makna, “Kalian tahu tanpa perlu dikatakan, kan?”

 

“Aku hanya ingin mengingatkan bahwa tahun depan kalian akan menghadapi ujian masuk. Jangan lakukan hal bodoh yang bisa merusak catatan rapor kalian, ya? Aku hanya akan melihat sebelah mata kali ini.”

 

Setelah mengatakan itu, Miyu-sensei meminta aku untuk duduk dan dengan seolah tidak terjadi apa-apa, dia mulai melakukan absensi. Meskipun Miyu-sensei yang luar biasa, dia mungkin sudah sebatas mengancam sebisa mungkin, mengingat mayoritas murid terlibat dan tidak ada murid yang membuat keributan saat ini.

 

Tetapi tetap saja, aku sangat berterima kasih bahwa dia telah menunjukkan sikap mendukungku. Banyak murid yang tidak ingin melawan Miyu-sensei, jadi itu sendiri bisa menjadi kekuatan pencegah.

 

###

 

Pada waktu istirahat berikutnya, begitu Sensei pergi, Charlotte segera datang ke tempatku dan membungkukkan kepalanya. Mata teman sekelas tertuju padaku.

 

“Ini bukan salahmi. Jadi, jangan khawatir.”

 

“Karena aku tidak memikirkan dengan baik dan lebih memprioritaskan perasaanku sendiri, hal ini terjadi... Jika aku memikirkan perasaanmu dengan baik...” ucap Charlotte, meskipun dia sama sekali tidak bersalah.

 

Aku tidak ingin melihat Charlotte terluka meski aku sudah tahu apa yang akan terjadi.

 

“Kamu tidak perlu khawatir. Aku yang tidak menghentikannya meski aku tahu ini akan terjadi, dan aku senang Charlotte mengungkapkan perasaannya dengan jujur. Jadi, sungguh, jangan khawatir,”

 

“Akihito-kun...” Charlotte tampak sedikit senang bahwa kata-kataku sampai padanya. Tapi, air mata menggenang di matanya, dan dia jelas terluka.

 

“Benar, Charlotte-san sama sekali tidak bersalah. Yang bersalah adalah anak-anak laki-laki bodoh yang membuat keributan hanya karena dia punya pacar,” kata Shimizu saat dia ikut campur dalam percakapan.

 

“Shimizu... Terima kasih...”

 

“Tidak perlu berterima kasih. Lebih penting lagi, semua siswi di kelas ini adalah teman Charlotte dan Akihito, jadi kita tidak akan membiarkan para anak laki-laki mengacaukan semuanya di kelas ini,” ujar Shimizu, dan semua siswi di kelas mengangguk setuju.

 

Meskipun seharusnya dia ada di antara anak laki-laki yang menginterogasi saat kami masuk ke kelas, dia tampaknya juga mendengarkan dengan seksama.

 

“Wow, kamu sudah mengatur semuanya dengan baik,”

 

“Haha, sejak awal para siswi adalah pendukung Charlotte. Dan juga, semua siswi mengerti alasan Charlotte memilihmu. Itulah mengapa kami semua mendukung kalian berdua,”

 

Aku tidak sepenuhnya mengerti apa yang dikatakan Shimizu, tetapi aku merasa senang bahwa para siswi di kelas mendukung kami. Setidaknya, Charlotte akan dilindungi saat aku tidak ada di sampingnya.

 

“Terima kasih, semuanya...”

 

Charlotte sangat senang kepada perasaan para gadis. Setelah Charlotte mengusap air matanya dengan saputangan, dia membungkukkan kepala dengan tulus. Karena dia adalah gadis yang tulus seperti ini, dia dicintai oleh semua orang.

 

“Jadi, ini bukanlah sesuatu yang perlu diucapkan terima kasih. Jika kita adalah teman, maka itu adalah hal yang wajar, bukan? Selain itu, ini adalah keputusan Charlotte, jadi orang luar seharusnya tidak punya hak mengomentarinya,” ujar Shimizu dengan senyum lembut, lalu dia melemparkan pandangan sinis kepada para anak laki-laki.

 

Perbedaan sikap mereka sangat mencolok, tapi aku mengerti mengapa Charlotte memperlakukan Shimizu secara istimewa. Jika dia terus mempertahankan sikap seperti ini terhadap Charlotte, maka adalah hal yang wajar untuk mempercayainya. Jadi aku juga akan mengubah cara pandangku.

 

“Kamu sangat membantuku, terima kasih. Oh ya, ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu, bolehkah?”

 

“Eh, aku?” 

Shimizu terlihat terkejut dengan permintaanku.

 

Melihat hubungan kita sejauh ini, reaksi seperti ini adalah wajar.

 

“Ya, aku ingin berbicara denganmu, Shimizu. Tentu saja, dengan melibatkan Charlotte juga. Dan...”

 

Aku menatap ke arah Akira.

 

Dia melihat ke arahku, tapi kemudian dengan canggung mengalihkan pandangannya. Tanpa perlu mengucapkannya, sepertinya dia sudah mengerti apa yang ingin kukatakan.

 

“Mungkin kita harus pindah ke tempat lain?”

 

Meskipun hari libur jadi kita tidak punya banyak waktu, ada beberapa hal yang ingin kusampaikan.

 

Jadi aku mengajak Charlotte, Shimizu, dan Akira keluar dari ruang kelas.

 

“Jadi, apa yang ingin kau bicarakan?”

 

Setelah kita pindah ke tempat yang sepi, Shimizu segera bertanya.

 

“Aku yakin kau sudah bisa menebaknya, ini tentang gadis-gadis di sekolah yang menggugah kehebohan karena hubungan antara Charlotte dan aku,” ujarku, dan Charlotte terlihat merasa bersalah dan menyusut tubuhnya.

 

Meskipun dia tidak bersalah sama sekali, rasanya kasihan melihat dia merasa tidak nyaman.

 

“Charlotte tidak perlu khawatir. Lebih pentingnya, apa yang akan kamu lakukan, Aoyagi?”

 

“Aku belum punya rencana pasti. Tapi aku akan berusaha agar tidak menjauh dari Charlotte sebisa mungkin,” jawabku.

 

“Well, itu yang terbaik. Jika Charlotte sendirian, pasti para anak laki-laki akan mendekatinya dengan segala cara.”

 

Aku juga memiliki pemikiran yang sama dengan Shimizu. Karena kebaikan hati Charlotte sudah menjadi pengetahuan umum, jika dia sendirian, para anak laki-laki pasti akan mendekatinya tanpa ragu. Untuk menghindari hal itu dan jika mereka datang, aku tidak akan meninggalkannya.

 

“Tapi, kayaknya gak bakal dah kalo gak pernah berpisah selama di sekolah. Jadi, apakah Shimizu dan Akira bisa memperhatikan situasinya?” 

Hanya dengan mereka berdua memperhatikan, orang tidak akan dengan mudah mendekati Charlotte.

 

“Tentu saja, tidak masalah.”

 

“Aku juga tidak masalah, tapi.....” 

Shimizu dengan cepat menyetujuinya, sementara Akira terlihat memiliki beberapa kekhawatiran.

 

“Apakah ada hal lain yang kamu khawatirkan?”

 

“Hmm...?”

Akira melirik sekilas ke arah Charlotte. Apakah itu berarti dia memiliki masalah yang terkait dengannya, ataukah itu berarti dia merasa sulit untuk bicara ketika dia ada di sekitar?

 

“Saat ini, aku ingin mengetahui setiap kekhawatiran yang mungkin ada. Jika ada sesuatu, katakanlah tanpa ragu.”

 

“Well... ketika kita memperhatikan Charlotte, bagaimana dengan Akihito? Mereka sepertinya memiliki suasana yang berpotensi membahayakan Akihito, meskipun tidak terlalu jelas.”

 

Kekhawatiran Akira itu masuk akal. Orang-orang yang paling marah dalam insiden ini mungkin adalah mereka yang tiba-tiba kehilangan Charlotte, padahal mereka sama sekali tidak terlibat. Mungkin semua orang merasa marah di dalam hati.

 

“Akihito-kun...”

 

“Jangan khawatir. Ini bukan sekolah berandalan, ini adalah sekolah biasa dengan fokus pada pendidikan. Meskipun ada beberapa orang yang sedikit nakal, tidak ada orang yang berani melakukan tindakan serius yang berbahaya.”

 

Jika ada perkelahian fisik, sekolah ini akan langsung menghukum dengan penangguhan. Jika situasinya lebih buruk, bahkan bisa dikeluarkan dari sekolah. Orang yang bersedia mengambil risiko seperti itu hanya untuk bertarung tidak akan ada di sekolah ini.

 

“Jika ada masalah denganku, aku akan menanganinya dengan baik. Jadi, Akira, tidak perlu bereaksi berlebihan.”

 

“Tapi mereka menghina Akihito tanpa mengenalnya...!”

 

“Aku tidak bisa menyalahkanmu karena kamu sudah melakukan hal-hal yang membuat orang berpikir begitu. Dalam artian, ini adalah akibat dari tindakan kita sendiri. Marah padanya adalah kesalahpahaman, dan kamu punya masa depan sebagai pemain sepak bola profesional, kan? Kalo kamu tertangkap mengeluarkan kata-kata kasar dan rekaman itu tersebar setelah dia menjadi profesional, itu akan merepotkan. Jadi, tolong jangan bersikap agresif.”

 

Yang sebenarnya ingin aku bicarakan dengan Akira adalah hal ini. Aku senang dia marah untukku, tapi aku tidak ingin merepotkan Akira karena itu.

 

Meskipun dia cenderung akrab dengan orang-orang dan jarang marah, aku mulai berpikir bahwa mungkin lebih baik untuk tidak melibatkannya jika dia terlalu terbakar emosinya.

 

“Aku... Maaf jika aku terlalu emosional tadi...”

 

“Aku tidak menyalahkanmu. Aku senang kamu membelaku. Tapi, tolong jangan melakukan sesuatu yang merugikan dirimu sendiri karena aku.”

 

“...Kenapa kamu selalu...”

 

Akira memandangku dengan ekspresi yang tidak puas. Aku mengerti apa yang ingin dia katakan, tapi kali ini aku harus menerimanya.

 

“Btw, seperti yang aku katakan sebelumnya, gadis-gadis di kelas akan berada di pihak Charlotte, jadi kita tidak akan membiarkan laki-laki lain mengganggunya semaunya.”

 

“Aku sangat berterima kasih. Jika kita membiarkannya begitu saja, kemungkinan ini akan mereda, jadi aku ingin kita melihat situasinya terlebih dahulu.”

 

“Daripada melakukan sesuatu yang salah—hmm, ya. Jika Aoyagi-kun mengatakannya begitu, itu baik-baik saja, kan?”

 

Sepertinya Shimizu akan membiarkanku melakukan apa pun yang aku inginkan dalam insiden kali ini.

 

“Terima kasih. Apakah Akira dan Charlotte setuju?”

 

“Jika Akihito berkata begitu, tidak ada yang bisa kita lakukan...”

 

“Jika itu adalah pikiran Akihito-kun, aku setuju juga.”

 

Pada akhirnya, kami semua sepakat untuk mengamati situasinya. Meskipun Akira terlihat agak tidak puas, setelah memberikan persetujuannya, dia tidak akan mengambil tindakan apa pun sendiri.

 

Kami berempat berkumpul dengan tujuan menghentikan langkah Akira dan Shimizu dalam situasi ini. Karena mereka adalah kelompok yang akan merespons dengan emosi, jika kita bergerak dengan ceroboh, situasinya bisa menjadi lebih buruk.

 

Yang terbaik yang bisa kita lakukan sekarang adalah mengamati dan merencanakan strategi.

 

...

 

Setelah selesai berbicara, aku berbalik untuk kembali ke dalam kelas, tapi aku melihat seseorang yang tampaknya kukenal sedang bersembunyi di balik sudut koridor dengan terburu-buru.

 

Sepertinya dia mengikutiku.

 

“Apa yang dia lakukan...?”

 

“Aku tidak yakin...?”

 

Shimizu dan Akira tampak heran dan mengangkat bahu saat mereka melihatnya. Tanpa memedulikan mereka, aku mendekati sudut lorong.

 

“Karin-san, keluarlah. Aku tidak akan marah.”

 

Ketika aku memanggilnya, Karin dengan pelan-pelan muncul dari sudut lorong.

 

“Kamu menyadarinya...?”

 

“Mungkin baru saja aku menyadarinya. Ada sesuatu yang ingin kamu bicarakan?”

 

“Bukan tentang ingin bicara... Aku hanya ingin tahu apakah Aoyagi-kun dan Charlotte baik-baik saja...”

 

Sepertinya dia mengikutiku karena khawatir tentang kami. Meskipun dia adalah seorang gadis yang lemah dan pendiam, dia juga adalah seseorang yang lembut dan peduli pada orang lain.

 

“Mereka baik-baik saja, jadi maaf telah membuatmu khawatir.”

 

“Hmm... Aku senang mereka baik-baik saja.”

 

Meskipun Karin menyembunyikan kedua matanya dengan rambutnya, ekspresi di bibirnya terlihat seperti senyuman.

 

...

 

Saat kami berbicara seperti itu, aku merasakan tekanan aneh dari belakang. Ketika aku berbalik, Shimizu menatapku dengan pandangan ingin mengatakan sesuatu. Oh ya, dia memang tidak menyukai fakta bahwa aku dan Karin dekat.

 

Tidak ada yang bisa dilakukan. Karena Akira juga ada di sini, ini adalah kesempatan yang baik.

 

“Karin-san, bolehkah aku membicarakan hal itu?”

 

“Hal apa?”

 

Sepertinya dia tidak mengerti. Karin dengan wajah yang imut mengangkat bahunya.

 

“Itu tentang pesan yang aku kirim sebelumnya. Tentang hubungan kita.”

 

“Oh, ah... Tentu saja.”

 

Karin mengangguk dengan mantap setelah mengerti apa yang aku maksud. Jadi aku menghadap Akira dan Shimizu.

 

“Aku telah memperhatikan bahwa kalian berdua sangat dekat satu sama lain. Meskipun Aoyagi-kun sudah memiliki Charlotte.”

 

Sepertinya Shimizu berusaha mengambil langkah cepat. Dengan pandangan yang mencoba menguji kami, dia bertanya.

 

“Aku sudah lama penasaran, apakah kalian berdua benar-benar dekat? Meskipun Aoyagi-kun sudah memiliki Charlotte?”

 

Mungkin dia tidak benar-benar curiga tentang hubungan antara aku dan Karin, tapi dia ingin mengklarifikasi. Aku juga tidak berniat untuk menciptakan konflik baru, jadi aku ingin memperjelas kesalahpahaman ini segera.

 

“Aku ingin membicarakan hal itu dengan Shimizu-san dan Akira.”

 

“Eh, aku juga?”

 

“Ah, ya. Sebenarnya... aku dan Karin-san adalah saudara kandung yang memiliki hubungan darah.”

 

“......Eh?”

 

Terutama Akira yang biasanya peka terhadap situasi, menatapku dengan keheranan setelah beberapa detik. Dia jelas terlihat seperti, “Lu ngomong apa sih?”

 

“Kami adalah saudara kandung. Aku tahu sulit dipercaya.”

 

Mengingat reaksinya, aku mengulangi pernyataanku sekali lagi untuk menegaskannya.

 

“Kami adalah saudara kandung. Aku tahu sulit dipercaya.”

 

Kemudian...

 

“Eeehhhhh?!”

 

Keduanya terkejut dan berseru dengan suara keras.

TLN : Gw bisa mendengar suaranya hanya dari teks :D

###

 

"—Sepertinya, kita masih menjadi sorotan, ya..."

 

Selagi istirahat makan siang, Charlotte yang berjalan di sebelahku memperhatikan sekeliling dengan gelisah, kemudian mengajakku bicara.

 

Saat ini, Akira dan Karin juga ikut bersama menuju kantin.

 

"........"

 

Dalam susunan kelompok seperti biasa, ditambah dengan kehadiran Charlotte, Akira terlihat memperhatikanku dan Karin dengan pandangan yang mencuri-curi.

 

Karena waktu istirahat saat itu sudah hampir habis, aku tidak bisa mengobrol secara rinci, dan sejak itu tidak ada kesempatan untuk bicara karena ada banyak orang di sekitar.

 

Karena itu, mereka pasti khawatir.

 

Aku harus mencari kesempatan untuk bicara nanti.

 

"Lebih baik kamu tidak terlalu memperdulikannya."

 

Aku memberi tahu Charlotte dengan suara pelan.

 

Memperdulikan hal seperti ini hanya akan membuat kita kalah.

 

Jika kita terlalu memperdulikannya, maka orang-orang di sekitar akan semakin tergoda untuk mengomentari.

 

Charlotte, yang biasanya terbiasa mendapat perhatian, mungkin lebih memahami hal tersebut, tetapi pada tingkat tertentu ini pasti menjadi perhatiannya.

 

"........"

 

Karen, di sisi lain, lebih dekat denganku dari biasanya karena dia tidak terbiasa dengan pandangan orang lain.

 

Aku berpikir bahwa dia sudah cukup bersabar dengan tidak memegang pakaianku saat ini.

 

Jika Karin terus memegang pakaianku saat berjalan di sini, maka orang-orang di sekitar pasti akan membuat candaan yang tidak pantas.

 

... Tidak, mungkin mereka sudah melakukannya.

 

"Kamu tidak perlu memaksakan diri untuk berada bersama kami."

 

Yang menarik perhatian saat ini hanyalah aku dan Charlotte.

 

Jadi, jika Karin tidak berada bersama kami, dia akan baik-baik saja.

 

Dia tidak terbiasa dengan pandangan orang lain, jadi ini adalah yang terbaik untuk Karin untuk bergerak terpisah, tapi...

 

"Tidak, aku baik-baik saja... karena Aoyagi-kun dan Akira ada di sini..."

 

Sepertinya, Karin tidak memiliki niat untuk menjauh.

 

Meskipun seharusnya dia lemah, dia kuat di tempat yang tidak biasa.

 

Siapa dia menuruni sifat tersebut?

 

"Baiklah, jika ada masalah, Aku dan Akira akan melindungimu."

 

"Makasih..."

 

Ketika Akira mengucapkan itu dengan senyum, Karin mengangguk setuju dengan tulus.

 

Meskipun mereka tidak saling menatap, jarak antara mereka berdua sedikit lebih dekat daripada sebelumnya. Mereka sedikit berkurang jaraknya dibandingkan sebelumnya saat latihan untuk festival olahraga.

 

"Walaupun yang terbaik adalah tidak ada masalah sama sekali. Tetapi setidaknya, jika ada masalah dengan Charlotte atau Karin-san, jangan ragu untuk mengatakan kepada kami. Aku tidak ingin ada yang terjadi pada kalian berdua."

 

Setelah itu, Charlotte dan Karin mengangguk sebagai tanggapan. Karen tidak terlalu khawatir, tetapi Charlotte tampak cemas. Aku merasa bahwa jika ada masalah, Charlotte akan lebih cenderung menanggungnya sendiri agar tidak merepotkan aku. Karena dia adalah seorang gadis yang baik dan sabar, dia merasa khawatiran. Itulah mengapa selama aku berada di sekolah, aku tidak ingin menjauh dari pandangannya.

 

Kemudian, aku dan Akira mengantri untuk membeli tiket makanan, tetapi Charlotte dan Karen tetap berada di dekat kami. Biasanya, aku akan meminta Karin untuk menyimpan tempat duduk untuk kami, tetapi saat ini situasinya berbeda. Kami harus bertahan seperti ini dan menunggu kejadian ini mereda.

 

Namun, masalah muncul pada istirahat makan siang keesokan harinya.

 

###

 

"Kamu terlihat sangat senang, Akihito-senpai, bukan?"

 

Pada saat istirahat makan siang, saat kami berbicara dan makan dengan mencoba tidak terlalu memperhatikan pandangan orang sekitar, ada seorang gadis dengan rambut hitam pendek yang sedikit lebih kecil dari Karin yang menghampiri kami. Dia memiliki wajah yang imut dengan penampilan yang sangat lucu, tetapi ada senyuman jahat yang muncul di wajahnya. Seperti dia merendahkan aku.

 

"Kamu, mengapa kamu di sini...!?"

 

Itu bukan aku yang berbicara, melainkan Akira.

"Seharusnya aku tidak berniat memperlakukan Saionji-senpai dengan tidak sopan, kan?"

 

Gadis mungil dengan wajah manis—Kasuga Kaede—tertawa kecil sambil miringkan kepala. Meskipun senyum terlihat di wajahnya, aku bisa merasakan bahwa hatinya tidak ikut tertawa.

 

"Eh, Apakah kalian kenal dengan Kasuga-san...?"

 

Charlotte yang bingung menatapku dengan keadaan yang sulit dimengerti. Tentu saja, dalam situasi seperti ini, tidak mungkin aku pura-pura tidak tahu...

 

"Dia adalah kouhai kami di SMP."

 

"Eh...?"

 

"Iya, aku adalah Kasuga Kaede, yang menjadi manajer klub sepak bola. Senang berkenalan denganmu, Bennett-senpai."

 

Kasuga tersenyum sambil memperkenalkan diri dengan ramah kepada Charlotte yang bingung. Sepertinya dia tetap tenang seperti biasanya.

 

"Aku terkejut, kamu adalah siswa di sekolah kami."

 

"Hehe, begitu ya. Aku juga berpartisipasi dalam festival olahraga, tahu? Meskipun Saionji-senpai tidak menyadarinya, aku tidak berpikir bahwa aku juga tidak terlihat oleh Akihito-senpai."

 

Ketika dia mengatakan itu, Akira terlihat malu dan mengalihkan pandangannya. Aku juga tidak menyadari keberadaan gadis ini. Saat tidak memiliki peran dalam acara tersebut, aku terlalu fokus pada Emma-chan yang berada di pangkuanku, dan aku juga teralihkan oleh Charlotte dan Karen, jadi aku tidak terlalu memperhatikan.

 

"Selain festival olahraga, bisa jadi kami tidak menyadarimu sejauh ini karena kami jarang bertemu, kan?"

 

"Mungkin terlalu cepat untuk menyimpulkan seperti itu, tidakkah kalian berpikir bahwa mungkin saja kami tidak pernah bertemu? Meskipun jumlah siswa di sekolah kami sedikit, itu tidak berarti kami akan saling bertemu setiap saat, bukan? Lihat, aku tidak terbiasa berbicara dengan orang lain, jarang keluar dari kelas, dan selalu membawa bekal sendiri."

 

Kasuga menjawab pertanyaan Akira dengan senyum yang tak pernah pudar. Siapa yang bisa mengatakannya dengan yakin? Bagi orang yang tidak mengenalnya dengan baik, mereka tidak akan berpikir bahwa dia kesulitan berbicara dengan orang lain berdasarkan apa yang dia tunjukkan sekarang. Terlebih lagi, dia bukanlah tipe siswi yang duduk diam di kelas. Tampaknya dia lebih memilih untuk tidak bertemu dengan kami dan jarang keluar dari kelas.

 

"Mengapa Kasuga tiba-tiba mendekati kami—tidak, mendekati Akihito?"

 

"Kamu tidak akan tahu kecuali aku memberitahumu, kan?"

 

Kasuga tetap tersenyum dan miringkan kepalanya dengan gaya yang menggemaskan. Namun, ketika matanya singgah sejenak padaku, dia tidak tersenyum.

 

“Tampaknya kau sangat bahagia, Akihito-senpai. Apakah kau sudah lupa tentang masa-masa SMP kita?”

 

Meskipun suaranya terdengar lembut, aku merasakan tekanan aneh dari gadis ini. Dia tersenyum saat bertanya, tetapi hatinya penuh dengan kemarahan.

 

“Hei, cerita itu sudah berakhir--!”

 

“Bagiku, cerita itu belum berakhir. Selain itu, aku tidak bertanya kepada Saionji-senpai, aku bertanya kepada Akihito-senpai. Apakah Akihito-senpai benar-benar tidak lagi memikirkan masa-masa SMP karena memiliki pacar di SMA dan menikmatinya?”

 

Kasuga dengan tenang, namun dengan kekuatan, bertanya kepadaku. Akira terlihat tidak puas dengan ekspresinya, tetapi aku bisa mengerti apa yang ingin Kasuga katakan.

 

Aku belum memperbaiki kesalahan-kesalahan yang aku perbuat terhadap mereka sebagai anggota klub saat SMP. Tidak mengherankan jika dia masuk ke sekolah ini untuk meminta ganti rugi.

 

“Kau, bagaimana perasaanmu selama ini--!”

 

“Akira, sudahlah. Kasuga-san tidak bersalah. Kasihan kalau kau berteriak padanya.”

 

Dia bukanlah pelaku, melainkan korban. Hanya karena masalah masa lalu diungkit di sini, aku tidak memiliki alasan untuk mengeluh.

 

“Tidak ada satu hari pun di mana aku melupakan apa yang terjadi di masa SMP. Aku merasa bersalah atas apa yang kami lakukan pada Kasuga-san.”

 

“Kami merasa bersalah, kami telah melakukan hal buruk terhadap kami, itu saja sudah cukup bagi Akihito-senpai? Bagi kami, kami tidak berarti apa-apa bagi Akihito-senpai, bukan?”

 

“Tidak, itu bukan seperti itu. Apakah kau percaya padaku jika aku menjawab tidak?”

 

“Tidak mungkin. Pada hari itu, aku sudah menyadari kalo Akihito-senpai tidak mempercayai dan tidak menghargai kami. Jadi, aku tidak peduli dengan kata-kata apa pun yang kau katakan sekarang.”

 

Kasuga tetap tersenyum, tetapi kali ini senyumnya terasa kaku. Pipinya terasa tegang, dan tampaknya dia sedang menunjukkan betapa marahnya dia.

 

“Aku mengerti... Maka, maafkan aku. Aku hanya bisa meminta maaf. Tentu saja, aku berencana untuk melakukan sesuatu sebagai ganti“

 

“Sudahlah, tidak perlu... Akihitp-senpai selalu begitu.”

 

Ketika aku mencoba menyelesaikan situasinya dengan damai, Kasuga menghentikan perkataanku. Air matanya tampak di matanya, dan ekspresinya menunjukkan rasa pasrah.

 

“Kasuga-san...”

 

“Maaf telah mengganggu, tolong lupakan kami dan hiduplah bahagia.”

 

Dia mengucapkan kata-kata tersebut, menundukkan kepalanya, dan meninggalki kantin. Karena dia selalu membawa bekal, dia mungkin datang ke kantin bukan untuk makan, tetapi untuk menemuiku.

 

“Apa yang sebenarnya dia pikirkan...”

 

Sambil memandangi pintu masuk yang ditinggalkan oleh Kasuga, Akira berbisik pelan, tetapi Kasuga tidak bersalah.

 

"Akira, jangan mengatakan hal buruk tentang Kasuga-san."

 

"Tapi dia adalah salah satu dari mereka yang sangat menyakitimu di masa SMP--"

 

"Aku melakukan hal itu. Itu adalah konsekuensi dari mengkhianati harapannya dan perasaannya."

 

Selain itu, meskipun Akira menggabungkannya dengan semua orang tadi, Kasuga selalu datang sendirian saat mengunjungiku. Dia pasti memiliki pikiran dan alasan tertentu untuk bertindak seperti itu.

 

"Akihito-kun..."

 

Mungkin karena Kasuga pergi, Charlotte yang sebelumnya diam mendekatiku dengan wajah cemas.

 

"Maafkan aku telah membuatmu khawatir. Aku baik-baik saja, jadi jangan khawatir."

 

Aku tidak tahu seberapa lega dia akan merasa setelah mendengar kata-kata itu. Tapi pada saat ini, itu adalah satu-satunya hal yang bisa aku katakan.

 

Jika aku melihat sekeliling, orang-orang di sekitar mulai gelisah sambil memperhatikan kita dari kejauhan. Meskipun tidak dapat dikatakan bahwa pertukaran kata-kata dengan Kasuga sebelumnya menyebabkan perhatian yang lebih besar, itu pasti menciptakan masalah baru.

 

Meskipun siswa tahun pertama sekarang banyak yang tidak tahu tentang masa laluku, kemungkinan besar orang-orang dari tim sepak bola SMP mengenaliku. Dengan insiden ini, hanyalah masalah waktu sebelum hal itu menyebar.

 

"... Untuk saat ini, mari kita makan. Kita akan memikirkan hal-hal selanjutnya setelah itu."

 

Tidak ada gunanya hanya memandang dengan kebingungan, jadi aku memutuskan untuk memanggil Charlotte dan yang lainnya kembali ke meja makan.

 

--Benar-benar, masa lalu tidak bisa dipisahkan begitu saja.

Bab sebelumnya = Daftar isi = Bab selanjutnya